天啟十一年三月七日，襄陽官道。
流寇遁逃入山後，盧象升吳開先率部分兵馬護送洛宛地區的兩萬災民南下，準備在漢口搭乘福船赴台，完成後再運送糧食軍餉硫磺鉛塊生鐵北返。徐海龍率船隊南下後便承擔了外送災民赴台的任務，至今已外送三萬餘人。朝廷在江夏設置了轉送站，一直在接納自行赴台的民眾，由孫承宗總理各項事務。流寇進入河南後災民南下一度中斷，如今又重現開放。
一路無事，盧吳便並馬而行，一路商議國事。盧先說到：“平東伯在登萊平叛的時候，我就率祖左兩總兵在河南剿匪，前後消滅擊潰降伏的流寇沒有十萬也有八萬了，但一個叫常自裕的言官彈劾主管潼關以西的陳奇瑜和主管潼關以東的我，說我們兩人消滅的隻不過是別營小隊，沒有傷到流寇根本。當時我覺得這些言官雞蛋裏挑骨頭，八萬人還算少嗎？但看了吳少保的報告，我才知道他說得很對。沒把匪首及其核心驍騎部隊殲滅，就算消滅再多的雜兵也沒有用。匪徒們換個地方搶掠騾馬金錢糧食，招兵裹挾饑民，不又可以發展起來了嗎？匪徒用如此戰略，官軍要肅清中原可謂遙遙無期，我恐怕要辜負皇上重托了。”
盧又道：“而且最棘手的是，中原的地理環境簡直是為流寇天造地設的戰場。少保你看，流寇起源的藩藪在陝西山西，官軍有山河之險可以憑借，便於包圍，而且陝晉之地山巒重疊，中有大河，流寇們不易縱馬驅馳，官軍容易控製局麵，故孫傳庭吳牲必能成功。但自從流寇渡河南下，情形就完全不同了，從河南東南直到湖廣和南直隸(今南京附近)，多是曠野平原，無險可守，流寇可施展騎兵的優點，長驅馳騁。在這個遼闊的區域，官軍需要處處設防，地廣兵分，甚至名都大邑也難固守，包圍的戰略更是無從發揮。流寇要是得勢，可以直驅江淮平原，截斷漕運，甚至占領江南膏腴之地；流寇要是失勢，可以退避到鄖陽、房縣一帶的大山中，從伏牛山到秦嶺的大山綿延數千裏，官軍搜索何其難矣！”
吳說到：“督師莫要憂心，流寇不事生產，以搶掠弱小謀生，以裹挾精壯壯大，不得人心，終遭天譴。大明國力衰微，隻是糧食連年缺乏所致，加以時日，若天災緩解，風調雨順，大明平虜滅寇指日可待。”
盧象升歎一口氣又道：“吳少保說的極是。隻是在如此廣闊的戰場上，流寇可以自由選擇戰場，打得贏就打，如嵩山湯總兵殉國之戰，打不贏就走，如汝陽城外、確山曹王莊兩戰，而官兵隻能分兵防守。其它總兵不像吳少保你麾下有萬餘兵馬，大多數總兵副將手下僅有數千，像湯總兵殉國時手下隻有三千人，其中一千八還是新兵和民夫。如果官軍分散時遭遇流寇集中兵力襲擊，不足五千兵很難對付得了優勢敵人搞三堵牆集中突擊的打法；如果官軍集中，流寇又遠走高飛了，徒呼奈何。我真懷疑長此以往，官軍流寇的勝負將會逆轉啊！”
盧又說道：“我原想也像流寇一樣裝備一人數馬，窮追猛打，他跑我就追，他上山我也上山，總之是不消滅不收兵，但一直資源不足，無法達成心願。看了吳少保的報告後我猛然醒悟，就算我憑空獲得萬匹良馬，也頂多隻是消滅一支匪徒，還有被引入包圍圈的可能，像上次鬆林中伏一樣，若援兵未及時趕到萬匹良馬豈不資寇？遼東漠北還有強敵，如若建虜東來，朝廷左支右拙，將更加為難。對於官軍剿匪的囧勢，我想了好久也沒想到破解之法，不知吳少保有何良方？”
吳回答道：“督師高才，對軍事地理研究透徹。萬曆三十四年以來，匪患形成漸成燎原之勢，積重難返，要撲滅也有一個過程，沒有一蹴而就的速成法。督師領官軍消滅雜兵也好，消滅精騎也罷，都是對流寇力量的削弱，即使沒動根本，他們落敗後重新練兵圖謀再起也需要時間，這段時間裏百姓能過段安穩日子，老百姓心裏自有一杆秤在，知道孰是孰非。流寇和建虜一樣流動作戰，有利則戰，不利則走，確不好打，但不被流寇牽著鼻子走，按自己的實力和意圖作戰，至少戰場生存就有保障。目前我隻覺得在合適開墾的平原地區築堡屯田，築路加強官軍的機動性，如此深根固本，讓百姓安於勞作是解決之道，雖然短時間不易見效，但官軍有糧食能機動，就能打大仗，打消耗戰，長期來看或許能扭轉乾坤；另流寇所憑借的是龐大的災民基數，如果我們堅持把土地無法承載的人口移走，便是間接打擊了流寇；流寇即使借山勢流竄於中原，但不能占據平原地帶，缺乏兵員糧食，終究也掀不起大浪來。”
盧象升微微頷首，說到：“吳少保說的在理，深根固本是立於不敗之地的方法，釜底抽薪是遏製流寇發展的良方。我看河南是中原腹心，走洛陽南陽襄陽可直通湖廣，走鄭州開封歸德府可直通江淮，這塊地如果在官軍手裏，流寇便進出受製，難以大範圍機動。咱們在河南得把根子紮住了，流寇就形不成大的氣候。修路築堡屯糧確是紮根的辦法，就是時間長見效慢，咱們就堅持做下去，不信東風喚不回。”
吳點頭，盧又說到：“皇帝來信說，官軍乃朝廷赤子，流寇亦朝廷赤子，以赤子剿赤子，實不得已也，盼我等能早日平亂北歸，畢竟建虜才是真正的大敵，希望我等平寇之餘還是要把部隊練好練精，能一次性打疼建虜，揚我中華之威，所需資金皇上會盡力調配。”
吳正色道：“屬下必殫精竭慮死而後已不負皇上重托。”
盧又道：“吳少保切勿提死字，皇上知道平虜並非一日可成，多次囑托我等不可圖一擲之快。另現在機動兵團剩下秦將軍、楊國柱、蔣文三部駐守遷安、遷西、遵化，秦將軍說光守不是辦法，不能讓東虜在遼東安心發展，打擊其根本勢在必行。她說薄工發明的短管雙響火銃很適合她的部隊，請求遵化廠全麵轉產短銃供應本部，將來會有大用。但遵化是吳將軍的轄區，秦將軍特寫信來讓我轉達意圖，不知吳將軍能否同意。”
吳笑道：“遵化廠本是國家資產，並非屬下私產，秦將軍何必如此客氣。既然秦將軍想轉產短管銃，那必然有她的道理，便讓廠方遵從便是，我相信遵化無人會掣肘。”
盧象升說到：“吳少保如此公忠體國，是朝廷之福啊，那我就寫加急信告知。另兵部王尚書轉送薊遼督師高第信件來，高督師說後金在東蒙諸部大肆買馬，數量逾萬匹，又在義州地區準備屯田備糧，估計秋冬必到。王尚書希望我們在八月間回返駐地，也要做好提前返回的準備，防建虜突然叩關。我想我們這一走高迎祥等又要卷土重來，不如在我們走前狠狠打擊一下流寇，讓中原人民今年能安穩的播種收糧。”
吳問道：“督師有何安排，但講無妨。”
盧說到：“細作透露高迎祥現離開豫西往鄖1陽山區匯合老營，休整後便要入秦或入川，我想以少保部為主力奇襲......”
流寇遁逃入山後，盧象升吳開先率部分兵馬護送洛宛地區的兩萬災民南下，準備在漢口搭乘福船赴台，完成後再運送糧食軍餉硫磺鉛塊生鐵北返。徐海龍率船隊南下後便承擔了外送災民赴台的任務，至今已外送三萬餘人。朝廷在江夏設置了轉送站，一直在接納自行赴台的民眾，由孫承宗總理各項事務。流寇進入河南後災民南下一度中斷，如今又重現開放。
一路無事，盧吳便並馬而行，一路商議國事。盧先說到：“平東伯在登萊平叛的時候，我就率祖左兩總兵在河南剿匪，前後消滅擊潰降伏的流寇沒有十萬也有八萬了，但一個叫常自裕的言官彈劾主管潼關以西的陳奇瑜和主管潼關以東的我，說我們兩人消滅的隻不過是別營小隊，沒有傷到流寇根本。當時我覺得這些言官雞蛋裏挑骨頭，八萬人還算少嗎？但看了吳少保的報告，我才知道他說得很對。沒把匪首及其核心驍騎部隊殲滅，就算消滅再多的雜兵也沒有用。匪徒們換個地方搶掠騾馬金錢糧食，招兵裹挾饑民，不又可以發展起來了嗎？匪徒用如此戰略，官軍要肅清中原可謂遙遙無期，我恐怕要辜負皇上重托了。”
盧又道：“而且最棘手的是，中原的地理環境簡直是為流寇天造地設的戰場。少保你看，流寇起源的藩藪在陝西山西，官軍有山河之險可以憑借，便於包圍，而且陝晉之地山巒重疊，中有大河，流寇們不易縱馬驅馳，官軍容易控製局麵，故孫傳庭吳牲必能成功。但自從流寇渡河南下，情形就完全不同了，從河南東南直到湖廣和南直隸(今南京附近)，多是曠野平原，無險可守，流寇可施展騎兵的優點，長驅馳騁。在這個遼闊的區域，官軍需要處處設防，地廣兵分，甚至名都大邑也難固守，包圍的戰略更是無從發揮。流寇要是得勢，可以直驅江淮平原，截斷漕運，甚至占領江南膏腴之地；流寇要是失勢，可以退避到鄖陽、房縣一帶的大山中，從伏牛山到秦嶺的大山綿延數千裏，官軍搜索何其難矣！”
吳說到：“督師莫要憂心，流寇不事生產，以搶掠弱小謀生，以裹挾精壯壯大，不得人心，終遭天譴。大明國力衰微，隻是糧食連年缺乏所致，加以時日，若天災緩解，風調雨順，大明平虜滅寇指日可待。”
盧象升歎一口氣又道：“吳少保說的極是。隻是在如此廣闊的戰場上，流寇可以自由選擇戰場，打得贏就打，如嵩山湯總兵殉國之戰，打不贏就走，如汝陽城外、確山曹王莊兩戰，而官兵隻能分兵防守。其它總兵不像吳少保你麾下有萬餘兵馬，大多數總兵副將手下僅有數千，像湯總兵殉國時手下隻有三千人，其中一千八還是新兵和民夫。如果官軍分散時遭遇流寇集中兵力襲擊，不足五千兵很難對付得了優勢敵人搞三堵牆集中突擊的打法；如果官軍集中，流寇又遠走高飛了，徒呼奈何。我真懷疑長此以往，官軍流寇的勝負將會逆轉啊！”
盧又說道：“我原想也像流寇一樣裝備一人數馬，窮追猛打，他跑我就追，他上山我也上山，總之是不消滅不收兵，但一直資源不足，無法達成心願。看了吳少保的報告後我猛然醒悟，就算我憑空獲得萬匹良馬，也頂多隻是消滅一支匪徒，還有被引入包圍圈的可能，像上次鬆林中伏一樣，若援兵未及時趕到萬匹良馬豈不資寇？遼東漠北還有強敵，如若建虜東來，朝廷左支右拙，將更加為難。對於官軍剿匪的囧勢，我想了好久也沒想到破解之法，不知吳少保有何良方？”
吳回答道：“督師高才，對軍事地理研究透徹。萬曆三十四年以來，匪患形成漸成燎原之勢，積重難返，要撲滅也有一個過程，沒有一蹴而就的速成法。督師領官軍消滅雜兵也好，消滅精騎也罷，都是對流寇力量的削弱，即使沒動根本，他們落敗後重新練兵圖謀再起也需要時間，這段時間裏百姓能過段安穩日子，老百姓心裏自有一杆秤在，知道孰是孰非。流寇和建虜一樣流動作戰，有利則戰，不利則走，確不好打，但不被流寇牽著鼻子走，按自己的實力和意圖作戰，至少戰場生存就有保障。目前我隻覺得在合適開墾的平原地區築堡屯田，築路加強官軍的機動性，如此深根固本，讓百姓安於勞作是解決之道，雖然短時間不易見效，但官軍有糧食能機動，就能打大仗，打消耗戰，長期來看或許能扭轉乾坤；另流寇所憑借的是龐大的災民基數，如果我們堅持把土地無法承載的人口移走，便是間接打擊了流寇；流寇即使借山勢流竄於中原，但不能占據平原地帶，缺乏兵員糧食，終究也掀不起大浪來。”
盧象升微微頷首，說到：“吳少保說的在理，深根固本是立於不敗之地的方法，釜底抽薪是遏製流寇發展的良方。我看河南是中原腹心，走洛陽南陽襄陽可直通湖廣，走鄭州開封歸德府可直通江淮，這塊地如果在官軍手裏，流寇便進出受製，難以大範圍機動。咱們在河南得把根子紮住了，流寇就形不成大的氣候。修路築堡屯糧確是紮根的辦法，就是時間長見效慢，咱們就堅持做下去，不信東風喚不回。”
吳點頭，盧又說到：“皇帝來信說，官軍乃朝廷赤子，流寇亦朝廷赤子，以赤子剿赤子，實不得已也，盼我等能早日平亂北歸，畢竟建虜才是真正的大敵，希望我等平寇之餘還是要把部隊練好練精，能一次性打疼建虜，揚我中華之威，所需資金皇上會盡力調配。”
吳正色道：“屬下必殫精竭慮死而後已不負皇上重托。”
盧又道：“吳少保切勿提死字，皇上知道平虜並非一日可成，多次囑托我等不可圖一擲之快。另現在機動兵團剩下秦將軍、楊國柱、蔣文三部駐守遷安、遷西、遵化，秦將軍說光守不是辦法，不能讓東虜在遼東安心發展，打擊其根本勢在必行。她說薄工發明的短管雙響火銃很適合她的部隊，請求遵化廠全麵轉產短銃供應本部，將來會有大用。但遵化是吳將軍的轄區，秦將軍特寫信來讓我轉達意圖，不知吳將軍能否同意。”
吳笑道：“遵化廠本是國家資產，並非屬下私產，秦將軍何必如此客氣。既然秦將軍想轉產短管銃，那必然有她的道理，便讓廠方遵從便是，我相信遵化無人會掣肘。”
盧象升說到：“吳少保如此公忠體國，是朝廷之福啊，那我就寫加急信告知。另兵部王尚書轉送薊遼督師高第信件來，高督師說後金在東蒙諸部大肆買馬，數量逾萬匹，又在義州地區準備屯田備糧，估計秋冬必到。王尚書希望我們在八月間回返駐地，也要做好提前返回的準備，防建虜突然叩關。我想我們這一走高迎祥等又要卷土重來，不如在我們走前狠狠打擊一下流寇，讓中原人民今年能安穩的播種收糧。”
吳問道：“督師有何安排，但講無妨。”
盧說到：“細作透露高迎祥現離開豫西往鄖1陽山區匯合老營，休整後便要入秦或入川，我想以少保部為主力奇襲......”