第123章 河神祭祀
九叔世界裏的唯一玩家 作者：前輩境魔修 投票推薦 加入書簽 留言反饋
江蘇蘇南蘇北，地域風貌各異，人文景觀豐富，水鄉澤國與廣袤平原相互交織。
蘇南地區，河網縱橫密布，湖泊星羅棋布，太湖如一顆璀璨明珠鑲嵌其中，浩渺煙波滋養著沿岸繁華城鎮；
古鎮林立，粉牆黛瓦，枕河人家，烏篷船悠悠劃過石橋，搖曳出千年的江南韻味。
蘇北則是廣袤無垠的大平原，一馬平川，沃野千裏，麥浪翻滾，是國家的重要糧倉。然其沿海灘塗，在海風與潮汐的侵蝕下，地貌複雜多變，暗藏諸多危險泥沼。
因區域跨度大、地形多樣，行政管理難度頗高。
在民國亂世，蘇北水患頻繁，百姓流離失所，地方勢力割據，政令難通；蘇南雖相對富庶，卻也有豪門大族把控地方經濟，與官府勢力盤根錯節，使得一些利民政策難以落地。
加之沿海地區常有海盜侵擾，商船屢遭劫掠，嚴重威脅海上貿易線路。
又兼氣候溫潤潮濕，蚊蟲肆虐，疫病時有滋生。
蘇南水鄉，瘧疾、血吸蟲病等一度橫行，百姓苦不堪言；蘇北平原，每逢雨季，洪澇之後亦易引發各類傳染疾病。
外地行商初至，往往適應不了這潮濕悶熱或冷暖多變的氣候，一旦患病，若無妥善照料，生命堪憂。
盡管如此，江蘇憑借其得天獨厚的地理位置與豐富物產，依舊吸引著八方來客。
南京作為六朝古都、民國首都，政治文化地位非凡，達官顯貴、文人墨客雲集，學府林立，新思潮與傳統文化激烈碰撞；
蘇州、揚州等名城，絲綢、玉器、園林技藝精湛，是全國工藝瑰寶的匯聚地，引得無數富商巨賈前來采購、投資。
而像鎮江這樣扼守長江與京杭大運河交匯要衝之地，水陸交通暢達，碼頭千帆競發，客棧、貨棧鱗次櫛比，各地客商匯聚於此，
或轉運貨物，或洽談生意，熱鬧非凡，成為長江中下遊經貿往來的關鍵樞紐，承載著江蘇經濟的蓬勃活力與厚重底蘊。
這裏不僅僅有這茅山上清一派，還有野茅山，山東——蓬萊劍派，山東——一氣流，江西——龍虎山天師府，江西——神霄派，江西—東鄉莊，安徽—齊雲山正乙派，上海——彈指神通，浙江——普陀三寺，浙江——諸葛村武侯派，浙江——靈隱寺，福建——三一門。
也是後世一人之下的華東大區，肖自在所在的地方。
劉青所在的任家鎮還有妖山也在這裏。
鉛灰色的蒼穹，仿若一塊沉重無比即將崩塌的巨石，沉甸甸地壓在頭頂。
烏雲仿若洶湧的黑色怒濤，在空中劇烈翻湧、相互擠壓，似要將這世間的最後一絲光亮吞噬殆盡。豆大的雨點如子彈般傾瀉而下，劈裏啪啦地砸落在地麵，濺起層層水花，轉眼間，那密如珠簾的雨幕便將山川、田野與河流統統遮蔽，天地間一片混沌。
河畔的泥濘小道上，一老一少兩個身影正艱難地跋涉前行。
老者身形佝僂，卻步伐沉穩，手中緊握著一根古樸的桃木杖，背上同樣是一柄包裹住的長劍；
少年身形矯健，眼神靈動，背負著一把略顯陳舊的長劍，兩人雖身著蓑衣、頭戴鬥笠，雨水依舊順著衣角、帽簷不斷淌落。
從他們風塵仆仆的模樣，不難猜出，這是一對行走江湖、四處曆練的師徒。
“師父，咱們找個地方躲躲吧！
要是那清河村的河神祭祀已經結束，咱們就算趕過去，也來不及了！”
少年的聲音帶著幾分疲憊與急切，他們一路馬不停蹄地趕來，本就消耗了大量體力，此刻又遭遇這場暴雨，
每一步都似有千斤重，蓑衣下的衣衫早已被汗水浸濕，黏在身上難受不已。
老者停下腳步，微微仰頭，渾濁的雙眼望向那黑沉沉的天空，目光中透著無奈與歎息。
觸目所及，唯有那無盡的烏黑雲層，以及四處肆虐、仿若發狂的瓢潑大雨。
良久，他緩緩開口：
“也罷，雨太大了，趕路也是徒勞。”
半月前，師徒二人在客棧歇腳時，偶然聽聞清河村附近出現了異常。
傳言，村裏的那條原本平靜溫和的清河，近來變得波濤洶湧，河水時常泛起詭異的血紅色光芒，還不時傳出令人毛骨悚然的咆哮聲。
村裏的巫祝斷言，這是河神發怒，需用童男童女獻祭，方可平息神怒，保一方安寧。
清河村在當地還算富庶，
或者說，身處於江蘇之地，多為豪紳。
村民們篤信神靈，聽聞此言，雖心有不忍，但為了全村老小的安危，也開始著手籌備祭祀。消息不脛而走，周邊村落紛紛議論，也引來了一些江湖人的關注。
畢竟，若是能在這祭祀中有所作為，或是得到河神 “恩賜” 的靈物，對武者而言，無疑是一步登天的良機。
又或者是假的，降妖除魔也有美名。
這師徒二人，亦是聽聞此訊後，抱著濟世救人之心，兼懷著探尋機緣之念，日夜兼程地朝著清河村趕來。
可惜，師徒二人在途中遭遇了一夥盜匪的打劫，雖然無礙耽擱了些許時日。
緊接著，這場突如其來的暴雨，更是讓他們的行程雪上加霜。
“師父，前麵好像有火光，想必是有人家，咱們可以去那兒避雨！”
少年眼尖，透過雨幕，望見前方河邊有星星點點的光亮閃爍。
師徒二人加快腳步，向著光亮處趕去。
臨近河邊，卻聽到一陣嘈雜的聲響，其間還夾雜著孩童撕心裂肺的哭喊聲。
二人對視一眼，均從對方眼中看到了疑惑與警惕。
雖說藝高人膽大，但江湖險惡，凡事不得不防。
待他們走近，看清眼前的景象時，不禁倒吸一口涼氣，既驚又怒。
隻見河邊，一群村民圍成一個半圓，人人手中高舉著火把，火光在風雨中搖曳不定，映照著他們那一張張或惶恐、或麻木的臉龐。
人群中央，一個巨大的石台之上，擺放著一個精美的石鼎，鼎內火焰熊熊燃燒，而在鼎的一側，用鐵鏈拴著兩個四五歲的孩童，
一男一女，他們衣衫單薄破舊，在寒風冷雨中瑟瑟發抖，小臉被凍得青紫，眼中滿是恐懼與絕望，拚命地哭喊著爹娘，想要掙脫鐵鏈的束縛，雖然他們早就沒有了父母。
“住手！”
老者怒喝一聲，聲如洪鍾，震得周圍的雨點都似為之一顫。
他手中桃木杖猛地一頓地，借力施展輕功，身形仿若一隻蒼鷹，劃過雨幕，瞬間便掠至石台旁。
桃木杖揮舞間，帶起呼呼風聲，將幾個靠近孩童的村民逼退數步。
少年也不甘示弱，緊隨其後，拔劍出鞘，寒光一閃，那鐵鏈應聲而斷。
他一把將兩個孩童抱入懷中，用自己的蓑衣緊緊裹住，試圖為他們驅散些許寒意。
突然的變故，讓村民們瞬間炸開了鍋。
他們先是一愣，隨即回過神來，紛紛怒目而視，對著師徒二人指指點點。
這時，人群分開，一個身著黑袍、頭戴高冠的中年男子大步走出，此人眼神陰鷙，手中握著一根骨質的手杖，顯然是村裏的巫祝。
他上前幾步，對著師徒二人厲聲嗬斥：
“何人鬧事？
竟敢壞我等祭祀大事，莫不是想引河神降怒，讓全村遭殃？”
“你是什麽東西，孩童姓名都不顧！”
到底是年輕氣盛，少年氣得滿臉通紅，抱緊懷中的孩童，大聲駁斥道，
“拿兩個無辜孩童的性命去討好所謂的河神，你們還有沒有人性？”
“哼，你們懂什麽！”
巫祝冷哼一聲，眼中滿是不屑，
“這清河近來災禍不斷，皆是因河神不悅。
唯有獻上純潔童子，方能平息神怒，保我村風調雨順，五穀豐登。
這兩個孩子，父母雙亡，無依無靠，吃百家飯長大，我們養他到了這個年紀，能為全村獻身，是他們的福分！”
“簡直荒謬至極！”
老者聽到如此理論，氣得胡須都在顫抖，手中桃木杖直指巫祝，
“若真有河神，神又豈會如此？
它豈會忍心看著孩童送死？
分明是你們這些愚昧之人，被心魔所控，幹出這等傷天害理之事！
我看你也是練炁之人，你的心裏過意的去嗎？”
“放肆！”
“既然講禮不聽，那就不要怪我們動粗了。”
巫祝惱羞成怒，似乎是被說到了痛處，一揮手，
身後的村民們仿若受到了某種蠱惑，紛紛舉起手中的棍棒，一步步向師徒二人逼近，口中叫嚷著：
“把孩子交出來，趕緊給河神大人祭祀！”
“愚昧的外鄉人，不要多管閑事！”
“趕緊滾出我們村，我們不歡迎你們！”
老者見狀，麵色凝重，他深吸一口氣，體內之炁緩緩流轉。
“徒兒，護住孩子！”
“我去會一會他們。”
說罷，他身形一閃，主動衝入人群。
桃木杖在他手中仿若蛟龍出海，或挑或掃，所到之處，村民們紛紛倒地哀嚎。
老者雖心存慈悲，不願傷人太重，但此刻形勢危急，也不得不使出幾分真本事。
少年緊緊抱著兩個孩子，背靠一塊巨石，手中長劍揮舞得密不透風，形成一道劍幕，阻擋著村民們的進攻。
到底是年輕，
他眼神堅定，毫無懼色，心中暗自想著，今日就算拚了這條性命，也要護得這兩個孩子周全。
眼見村民們被師徒二人打得節節敗退，巫祝的臉色愈發陰沉。
他口中念念有詞，開始施展詭異的巫術，畢竟關乎河神還有自己的威嚴。
卻也被師徒二人護的死死的，沒有一點改變，
普通人哪裏是煉炁之人的對手。
村民眼看武的不行，開始在嘴裏念叨起來。
“你們這般無禮，是要遭到河神的報應的。”
刹那間，狂風呼嘯，河水仿若被一隻無形的大手攪動，掀起數丈高的巨浪，向著岸邊席卷而來。
而在那巨浪之中，一道巨大的、若隱若現的黑影緩緩浮現，伴隨著一陣令人膽寒的咆哮聲……
蘇南地區，河網縱橫密布，湖泊星羅棋布，太湖如一顆璀璨明珠鑲嵌其中，浩渺煙波滋養著沿岸繁華城鎮；
古鎮林立，粉牆黛瓦，枕河人家，烏篷船悠悠劃過石橋，搖曳出千年的江南韻味。
蘇北則是廣袤無垠的大平原，一馬平川，沃野千裏，麥浪翻滾，是國家的重要糧倉。然其沿海灘塗，在海風與潮汐的侵蝕下，地貌複雜多變，暗藏諸多危險泥沼。
因區域跨度大、地形多樣，行政管理難度頗高。
在民國亂世，蘇北水患頻繁，百姓流離失所，地方勢力割據，政令難通；蘇南雖相對富庶，卻也有豪門大族把控地方經濟，與官府勢力盤根錯節，使得一些利民政策難以落地。
加之沿海地區常有海盜侵擾，商船屢遭劫掠，嚴重威脅海上貿易線路。
又兼氣候溫潤潮濕，蚊蟲肆虐，疫病時有滋生。
蘇南水鄉，瘧疾、血吸蟲病等一度橫行，百姓苦不堪言；蘇北平原，每逢雨季，洪澇之後亦易引發各類傳染疾病。
外地行商初至，往往適應不了這潮濕悶熱或冷暖多變的氣候，一旦患病，若無妥善照料，生命堪憂。
盡管如此，江蘇憑借其得天獨厚的地理位置與豐富物產，依舊吸引著八方來客。
南京作為六朝古都、民國首都，政治文化地位非凡，達官顯貴、文人墨客雲集，學府林立，新思潮與傳統文化激烈碰撞；
蘇州、揚州等名城，絲綢、玉器、園林技藝精湛，是全國工藝瑰寶的匯聚地，引得無數富商巨賈前來采購、投資。
而像鎮江這樣扼守長江與京杭大運河交匯要衝之地，水陸交通暢達，碼頭千帆競發，客棧、貨棧鱗次櫛比，各地客商匯聚於此，
或轉運貨物，或洽談生意，熱鬧非凡，成為長江中下遊經貿往來的關鍵樞紐，承載著江蘇經濟的蓬勃活力與厚重底蘊。
這裏不僅僅有這茅山上清一派，還有野茅山，山東——蓬萊劍派，山東——一氣流，江西——龍虎山天師府，江西——神霄派，江西—東鄉莊，安徽—齊雲山正乙派，上海——彈指神通，浙江——普陀三寺，浙江——諸葛村武侯派，浙江——靈隱寺，福建——三一門。
也是後世一人之下的華東大區，肖自在所在的地方。
劉青所在的任家鎮還有妖山也在這裏。
鉛灰色的蒼穹，仿若一塊沉重無比即將崩塌的巨石，沉甸甸地壓在頭頂。
烏雲仿若洶湧的黑色怒濤，在空中劇烈翻湧、相互擠壓，似要將這世間的最後一絲光亮吞噬殆盡。豆大的雨點如子彈般傾瀉而下，劈裏啪啦地砸落在地麵，濺起層層水花，轉眼間，那密如珠簾的雨幕便將山川、田野與河流統統遮蔽，天地間一片混沌。
河畔的泥濘小道上，一老一少兩個身影正艱難地跋涉前行。
老者身形佝僂，卻步伐沉穩，手中緊握著一根古樸的桃木杖，背上同樣是一柄包裹住的長劍；
少年身形矯健，眼神靈動，背負著一把略顯陳舊的長劍，兩人雖身著蓑衣、頭戴鬥笠，雨水依舊順著衣角、帽簷不斷淌落。
從他們風塵仆仆的模樣，不難猜出，這是一對行走江湖、四處曆練的師徒。
“師父，咱們找個地方躲躲吧！
要是那清河村的河神祭祀已經結束，咱們就算趕過去，也來不及了！”
少年的聲音帶著幾分疲憊與急切，他們一路馬不停蹄地趕來，本就消耗了大量體力，此刻又遭遇這場暴雨，
每一步都似有千斤重，蓑衣下的衣衫早已被汗水浸濕，黏在身上難受不已。
老者停下腳步，微微仰頭，渾濁的雙眼望向那黑沉沉的天空，目光中透著無奈與歎息。
觸目所及，唯有那無盡的烏黑雲層，以及四處肆虐、仿若發狂的瓢潑大雨。
良久，他緩緩開口：
“也罷，雨太大了，趕路也是徒勞。”
半月前，師徒二人在客棧歇腳時，偶然聽聞清河村附近出現了異常。
傳言，村裏的那條原本平靜溫和的清河，近來變得波濤洶湧，河水時常泛起詭異的血紅色光芒，還不時傳出令人毛骨悚然的咆哮聲。
村裏的巫祝斷言，這是河神發怒，需用童男童女獻祭，方可平息神怒，保一方安寧。
清河村在當地還算富庶，
或者說，身處於江蘇之地，多為豪紳。
村民們篤信神靈，聽聞此言，雖心有不忍，但為了全村老小的安危，也開始著手籌備祭祀。消息不脛而走，周邊村落紛紛議論，也引來了一些江湖人的關注。
畢竟，若是能在這祭祀中有所作為，或是得到河神 “恩賜” 的靈物，對武者而言，無疑是一步登天的良機。
又或者是假的，降妖除魔也有美名。
這師徒二人，亦是聽聞此訊後，抱著濟世救人之心，兼懷著探尋機緣之念，日夜兼程地朝著清河村趕來。
可惜，師徒二人在途中遭遇了一夥盜匪的打劫，雖然無礙耽擱了些許時日。
緊接著，這場突如其來的暴雨，更是讓他們的行程雪上加霜。
“師父，前麵好像有火光，想必是有人家，咱們可以去那兒避雨！”
少年眼尖，透過雨幕，望見前方河邊有星星點點的光亮閃爍。
師徒二人加快腳步，向著光亮處趕去。
臨近河邊，卻聽到一陣嘈雜的聲響，其間還夾雜著孩童撕心裂肺的哭喊聲。
二人對視一眼，均從對方眼中看到了疑惑與警惕。
雖說藝高人膽大，但江湖險惡，凡事不得不防。
待他們走近，看清眼前的景象時，不禁倒吸一口涼氣，既驚又怒。
隻見河邊，一群村民圍成一個半圓，人人手中高舉著火把，火光在風雨中搖曳不定，映照著他們那一張張或惶恐、或麻木的臉龐。
人群中央，一個巨大的石台之上，擺放著一個精美的石鼎，鼎內火焰熊熊燃燒，而在鼎的一側，用鐵鏈拴著兩個四五歲的孩童，
一男一女，他們衣衫單薄破舊，在寒風冷雨中瑟瑟發抖，小臉被凍得青紫，眼中滿是恐懼與絕望，拚命地哭喊著爹娘，想要掙脫鐵鏈的束縛，雖然他們早就沒有了父母。
“住手！”
老者怒喝一聲，聲如洪鍾，震得周圍的雨點都似為之一顫。
他手中桃木杖猛地一頓地，借力施展輕功，身形仿若一隻蒼鷹，劃過雨幕，瞬間便掠至石台旁。
桃木杖揮舞間，帶起呼呼風聲，將幾個靠近孩童的村民逼退數步。
少年也不甘示弱，緊隨其後，拔劍出鞘，寒光一閃，那鐵鏈應聲而斷。
他一把將兩個孩童抱入懷中，用自己的蓑衣緊緊裹住，試圖為他們驅散些許寒意。
突然的變故，讓村民們瞬間炸開了鍋。
他們先是一愣，隨即回過神來，紛紛怒目而視，對著師徒二人指指點點。
這時，人群分開，一個身著黑袍、頭戴高冠的中年男子大步走出，此人眼神陰鷙，手中握著一根骨質的手杖，顯然是村裏的巫祝。
他上前幾步，對著師徒二人厲聲嗬斥：
“何人鬧事？
竟敢壞我等祭祀大事，莫不是想引河神降怒，讓全村遭殃？”
“你是什麽東西，孩童姓名都不顧！”
到底是年輕氣盛，少年氣得滿臉通紅，抱緊懷中的孩童，大聲駁斥道，
“拿兩個無辜孩童的性命去討好所謂的河神，你們還有沒有人性？”
“哼，你們懂什麽！”
巫祝冷哼一聲，眼中滿是不屑，
“這清河近來災禍不斷，皆是因河神不悅。
唯有獻上純潔童子，方能平息神怒，保我村風調雨順，五穀豐登。
這兩個孩子，父母雙亡，無依無靠，吃百家飯長大，我們養他到了這個年紀，能為全村獻身，是他們的福分！”
“簡直荒謬至極！”
老者聽到如此理論，氣得胡須都在顫抖，手中桃木杖直指巫祝，
“若真有河神，神又豈會如此？
它豈會忍心看著孩童送死？
分明是你們這些愚昧之人，被心魔所控，幹出這等傷天害理之事！
我看你也是練炁之人，你的心裏過意的去嗎？”
“放肆！”
“既然講禮不聽，那就不要怪我們動粗了。”
巫祝惱羞成怒，似乎是被說到了痛處，一揮手，
身後的村民們仿若受到了某種蠱惑，紛紛舉起手中的棍棒，一步步向師徒二人逼近，口中叫嚷著：
“把孩子交出來，趕緊給河神大人祭祀！”
“愚昧的外鄉人，不要多管閑事！”
“趕緊滾出我們村，我們不歡迎你們！”
老者見狀，麵色凝重，他深吸一口氣，體內之炁緩緩流轉。
“徒兒，護住孩子！”
“我去會一會他們。”
說罷，他身形一閃，主動衝入人群。
桃木杖在他手中仿若蛟龍出海，或挑或掃，所到之處，村民們紛紛倒地哀嚎。
老者雖心存慈悲，不願傷人太重，但此刻形勢危急，也不得不使出幾分真本事。
少年緊緊抱著兩個孩子，背靠一塊巨石，手中長劍揮舞得密不透風，形成一道劍幕，阻擋著村民們的進攻。
到底是年輕，
他眼神堅定，毫無懼色，心中暗自想著，今日就算拚了這條性命，也要護得這兩個孩子周全。
眼見村民們被師徒二人打得節節敗退，巫祝的臉色愈發陰沉。
他口中念念有詞，開始施展詭異的巫術，畢竟關乎河神還有自己的威嚴。
卻也被師徒二人護的死死的，沒有一點改變，
普通人哪裏是煉炁之人的對手。
村民眼看武的不行，開始在嘴裏念叨起來。
“你們這般無禮，是要遭到河神的報應的。”
刹那間，狂風呼嘯，河水仿若被一隻無形的大手攪動，掀起數丈高的巨浪，向著岸邊席卷而來。
而在那巨浪之中，一道巨大的、若隱若現的黑影緩緩浮現，伴隨著一陣令人膽寒的咆哮聲……