關於田莊的規劃,李小雲另外有點小想法。


    她一想起那天老乞丐的話就後背發涼,總覺得需要未雨綢繆一下子。


    所以她覺得除了多種糧食外,還要多種一些草藥,多種一些鹹菜疙瘩。


    呃……李小雲怕是忘了自家田有多少畝了,想種什麽、想種多少,根本就不用考慮啥規劃不規劃的,隨便種。


    反正種不完。


    老三一聽要種草藥,開心得不得了,這樣他以後就不用到處買高價草藥了。


    想用啥,自家地裏隨便摘。


    ……


    老趙家的田莊還沒忙完春耕,趙四福出會試結果的日子就要到了。


    來京城參加會試的考生中,像趙四福這樣離家近的是少數。


    大多數考生都是長途跋涉過來京城,從家鄉到京城單程就得花費一二十天。


    甚至有人還能在路上耽擱一兩個月。


    如果有幸高中進士,那麽在春闈發榜後幾天就得接著參加殿試,時間上很緊迫,回家的話根本來不及。


    所以在會試結束後,很多離家遠的考生索性就不回去了,而是在客棧暫住下來,慢慢等待考試結果。


    趙四福決定隨大流,也打算提前趕去京城和大夥一起等結果。


    上次趙四福單槍匹馬跑去京城考試,雖然行李重,但考完試基本就可以立刻回家,所以一個人完全應付得來。


    但這次不一樣,如果能高中進士,那接下來還要繼續參加殿試,殿試結束後還要參加朝廷安排的一係列活動,事情麻煩得很。


    趙四福一個人忙不過來,所以老趙家決定給兒子找個小跟班,到時候可以幫襯著點。


    這日趙栓子帶老四來到縣城最大的一間牙行,這家牙行經營範圍比較廣,既可以買賣貨物,又可以買賣人口。


    明麵上買賣的人口基本都是些沒有戶籍的奴隸或流民,還有一部分是被家人賣掉的,身世無一不淒慘荒涼。


    這些人有的是第一次進牙行,有的人是被賣掉後又不幸重新淪落到牙行,然後繼續被賣。


    他們像牲口一樣,在牙行裏排成一排,等著顧客挑選。


    趙栓子和兒子在一群年輕的小夥子中轉來轉去,終於挑中了一個看起來老實巴交的小夥兒。


    這孩子約莫十五六歲,身體結實,麵容清秀,一看就渾身充滿力氣。


    肯定是個幹活的好幫手。


    聽牙行管事的說,他無父無母,是被親戚賣到牙行的。


    去年被牙行賣到一戶財主家,誰知道那家主人嫌他幹活慢,對他動輒打罵,經常把他打得鼻青臉腫,後來他實在受不了就逃了出來。


    因為沒戶籍,又沒地方可去,隻能重新回到牙行,等著被賣去別的人家。


    “哎,真是個可憐的孩子。”


    趙栓子聽得眼眶濕潤,眼角不自覺有鹹鹹的水珠滴下來,當即向管事的付了錢。


    趙四福上下打量著小夥,問他叫什麽名字。


    小夥說他沒名字,不過之前在老東家時,大夥都習慣叫他“阿寶”。


    阿寶?


    趙四福覺得這名字不錯,聽起來就很有福氣的樣子,於是笑著對小兄弟說:


    “以後你叫趙阿寶怎麽樣?”


    “嗯嗯,謝謝趙老爺。”阿寶眼眶濕潤。


    趙阿寶……這意味著老趙家會幫他上戶籍,以後再也不是沒戶籍、可以隨意任人買賣的奴隸了。


    臨近出發在即,老趙家給老四準備了好幾大包行李,幸好有阿寶和他一同前去,不然他自己還真搬不動。


    為了方便主仆倆一起出行,這次還專門買了輛舒適大馬車,由阿寶當車夫。


    三月初二,離放榜日還有四天,他們就駕著馬車去了京城。


    到京城後,主仆二人又重新住回了那家同喜客棧。


    同喜客棧的老板一見到趙四福,立馬開心地迎上來,然後讓夥計接過阿寶手中的行李。


    客棧內絕大部分考生和會試時還是同一批人,所以互相之間都很眼熟。


    趙四福朝正坐在一樓喝茶的同屆考生王思成打了個招呼,那人朝他點頭微笑了下。


    隔壁桌正在啃雞腿的一個胖子、朱廣文,也是同屆考生,他看見趙四福和阿寶進來後,也抬頭和他招了下手。


    還有一個病怏怏的人一直在咳嗽,他叫程天明,據說患有嚴重的癆病,就這樣還一直硬撐著堅持備考了好多年。


    聽客棧老板說,程天明這次入京,光是小廝丫鬟就帶了五六個,全是伺候他日常起居的,排場大得很。


    趙四福這次拒絕了老板讓他住上房的好心邀請,而是和阿寶住進了普通客房。


    阿寶給主人打來了洗澡水,洗掉一身灰塵後,主仆倆又去樓下大廳用了午飯。


    再之後就早早在客棧休息了。


    次日,主仆倆決定在京城閑逛一下,趙四福也想帶阿寶見見世麵。


    “老爺,京城可真大,我還是第一次來京城。”


    阿寶興奮地拽下趙四福的袖子,立馬覺得不妥,又趕緊低下頭道歉。


    趙四福笑著摸摸他的頭,根本不介意剛才的事。


    阿寶比他還小兩三歲,說起來還是個弟弟,趙四福從沒把他當仆人看。


    他笑著拍拍阿寶的肩膀:


    “那我今日帶你見識見識。”


    主仆倆乘坐馬車沿著京城最繁華的街道一路參觀,沿路燈紅酒綠、紙醉金迷。


    繁華商業街上到處掛著見都沒見過的新鮮玩意兒,商鋪外的小攤上擺著精致的陶瓷製品、絲綢、羅扇……


    酒樓外甚至還有幾個美女正跳著曼妙的舞蹈攬客。


    阿寶看得有些癡了。


    趙四福領他逛完最繁華的街道後,又開始和他在居民的住宅區閑逛起來。


    這些地方趙四福也沒來過。


    早就聽說京城布局規整、正南正北、橫平豎直,到了這些平民的住宅胡同後,趙四福算是真切地感受到了。


    他們把馬車停在一處,然後徒步進入胡同深處,這些胡同縱橫交錯,每條看起來都差不多。


    每家每戶都是幾乎一樣的房子,一律青磚黛瓦,一座座緊挨著。


    主仆兩人在裏麵繞來繞去,沒一會兒就迷路了。


    趙四福也不著急,而是慢慢在裏麵參觀起來:這裏有塊老石碑、那裏有塊花圃、那邊有個石磨……


    特別有生活氣息。


    趙四福不禁感歎,這天子腳下住的老百姓,和他們鄉下人的生活好像也沒差多少。

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