風冷如刀,刑昭昭跪坐在地上哭得天地同悲,說出的話語也是石破天驚。


    這自然是要被請到衙門去喝茶的。


    於是刑昭昭一五一十將從韓玉琴那裏聽來的關於密宗鬼教的傳聞,以及被她無意間撞壞的蠟燭,她的猜測和那處祭祀場地的事一一講出。


    刑名師爺繪得一手好丹青,在刑昭昭的描述下,一個三十多歲,圓臉環眼的男子形象躍然紙上。


    刑昭昭指著畫像道:“是他,那日裏鬼鬼祟祟,拿著紅紙包裹的蠟燭的人就是他。”


    沒有確實證據,一切都為推測,為免打草驚蛇,顧大人決定先暗中尋找此人。


    將衙役們叫過來一一看圖,將這人的樣貌記在心中,好在巡邏時找尋,並著重留意臉上有抓痕的男子。


    如無頭蒼蠅一般瞎忙了數日,今天才算是取得了重大突破,隻可惜折損了趙婆子才換來這一切,顧明揚的心裏也不好受。


    隻是旁人再多不好受,都比不過刑昭昭的痛悔。


    趙婆子是在她無助時第一個給予她幫助的人,並在後來教會了她許多,如今又是因為她的緣故遭遇了不幸,現下她心中充滿自責,如果她肯早一些向衙門說出她的猜測,或許趙婆婆就不會遇到危險。


    人生最怕“或許”二字,刑昭昭深陷於自責之中,痛苦的像是被人剜心拆骨一般。


    她想起來就哭,哭累了就緩緩再哭,她不停的哭,直到有人問她:“九芳死於何時?”


    九芳?趙九芳,那是趙婆婆的閨名。


    刑昭昭抹把臉,望著問自己話的邋遢老頭。


    錢團頭以為她沒有聽清,於是清清喉嚨又問一遍。“你驗過九芳的屍身,那麽你可瞧得出九芳死於何時?”


    刑昭昭慚愧的搖頭,“我看不出。”


    趙婆子的書冊裏有記錄,通過屍斑屍僵可判斷死亡時間,但是趙婆婆死於冰雪之中,寒冷延緩屍斑屍僵的產生,刑昭昭做為一個沒有經驗的菜鳥,根本分辨不出,但她也沒有不懂裝懂亂說。


    “唔,也不錯了。”錢團頭吧唧吧唧抽著旱煙,“你隻是看了幾天九芳留下的冊子,就能做到現在這樣已經很好了。”


    刑昭昭疑惑,“你怎麽知道?”


    錢團頭深深望了她一眼,煙鍋裏的煙霧升騰遮住的他的神情,他的語氣卻是無悲無喜,“九芳說她要收個好徒弟,我原還不信,如今看來她眼光不錯。”說罷他站起身來,“給你三天時間收拾,來得及吧?”


    “收拾什麽?”刑昭昭不解。


    “收拾收拾來衙門上工。”錢團頭將煙鍋裏燃盡的煙灰抖落,又看了她一眼,“要學的東西還多呢。”


    刑昭昭還沉浸在趙婆子慘死的悲痛中,突然聽到這話不由一怔,“可是 ……可是 ……趙婆婆才剛 ……”


    “死的人死了,活的人還得活。”他低頭咳嗽幾聲,如來時那般悄無聲息的離去。


    刑昭昭望著錢轉團頭佝僂的背影,她不能理解,聽錢團頭的語氣他和趙婆子的關係匪淺,可為什麽他卻能將趙婆子的死亡看的這般雲淡風輕。


    “小丫頭,你隻是經曆的太少了。”顧明揚背手走出來,“錢團頭願意教你,那麽你願不願意跟他學習呢?”


    “ 可是趙婆婆 ……”她還是不能理解趙婆婆躺在停屍房裏屍骨未寒,他們卻已經著手挑選頂替她的人選。


    顧明揚聽出她語氣裏的不認同,知道她年紀小一時無法接受,隻平淡的陳述,“誰都會死去,可衙門卻要照常開。”


    “我 ……”刑昭昭知道如果此時應允,一生的命運就此便要不同。


    “一個衙門至少要有一男一女兩個仵作,之前的趙婆婆隻是兼任按次付費,可那樣多有不便,還會影響衙門辦案的進度,所以我希望刑姑娘你能像錢團頭那般在衙門裏常駐。”顧明揚說完才想起最重要的沒說:“坐婆,也就是女仵作月銀六錢,每驗一具女屍另加50文辛苦費。”


    刑昭昭還是猶豫,總覺得現在答應,像是對趙婆婆的背叛。


    顧明揚看出的她的顧慮,“刑姑娘,聽說趙婆婆一直想收你做徒弟,你若來了也算了她一樁心願。”


    “這……”刑昭昭又想起趙婆子的音容笑貌,熱意湧上眼底,她咬牙道:“好,大人請給我三日時間,福田院那邊也要做交接。”


    “好。”顧明揚道:“我這會也要去福田院,正好可以送你一程。”


    “大人,你去福田院做什麽?”


    “請教關於密宗鬼教的傳聞。”


    回到福田院,已經到了掌燈時分。


    刑昭昭回到小屋裏,才覺出筋疲力盡,房裏的炭盆燒得極暖,熱氣一蒸她才遲鈍的感受到鞋襪盡濕,寒氣如同有實質一般遍布她全身。


    趙婆子遇害的消息已經傳遍了福田院,鍾離塵、小雨、鄧大娘子正坐在一起物傷其類,也為刑昭昭擔心。


    忽見她回來,像是狠狠哭過,臉都哭腫了,又見她穿著單薄,渾身都在冒著寒氣,幾個忙行動起來,燒熱水的燒熱水,煮薑湯的煮薑湯。


    刑昭昭泡了一個熱水澡,喝了濃濃一碗薑湯,這才覺得像是活過來一般。


    她簡要的跟幾人說了今天的遭遇,然後又講了要去衙門做事的事。


    小雨抱著她的手臂直說舍不得,鍾離塵安慰道:“又不是很遠,咱們休沐了就去衙門找她玩。”


    鄧大娘子抬手將刑昭昭耳邊的碎發別到她耳後,聲音溫柔而堅定,“樹挪死,人挪活,放心去吧,阿承我會幫你照應著的。”


    “多謝。”刑昭昭衝動的抱住鄧大娘子,她真希望有個這樣的姐姐,“你一直都在照顧我。”


    鄧大娘子拍著她的背,忍著哽咽道:“傻丫頭,其實是你一直在照顧著我們,我一直都想跟你說聲謝謝。”


    “我什麽也沒做。”刑昭昭不好意思道。


    “不,你做了。”鄧大娘子永遠也不會忘記,刑昭昭握著菜刀擋在自己身前的樣子,是眼前這個小姑娘給了她反抗的勇氣,她永遠都會記得。

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