當錦集將那段驚心動魄的過往娓娓道來，講給周三聽後，周三微微垂首，沉吟片刻，複又抬眸，輕聲問道：“真的？” 其實，周三心底已然知曉這事兒千真萬確，可還是忍不住多問了一嘴。
“真的。” 錦集斬釘截鐵，目光坦蕩。
“真的？” 周三不死心，再度重複，語調裏依舊裹挾著一絲疑惑。
“還能是假的？” 錦集咧開嘴，嘿嘿一笑，笑聲在空氣中回蕩，“所以說，要是沒那團紙巾，我這條小命可就交待在那兒了。” 說著，他還伸出手指，朝自己比劃了一下。
“嗯……” 周三陷入長久的沉默，仿若陷入了某段深邃的思緒之中，半天都沒再吭聲。
錦集張了張嘴，似有千言萬語想要傾吐，卻又生生咽了回去。而周三恰在此時，擺出一副洗耳恭聽的模樣，那姿態仿佛在說 “但說無妨”。錦集見狀，終是開了口：“其實吧，這故事還沒完呢，不過今兒說得夠多了，改天再接著給你嘮吧。”
錦集頓了頓，像是又想起了什麽，目光落在周三專注傾聽的麵容上，猶豫再三，小聲囁嚅道：“你天天耐著性子聽我絮叨，我卻還不太了解你呢。”
周三垂眸，略作思索，輕聲回應：“我這人吧，嘴笨，不太會說話，興許沒你講得那般繪聲繪色。你可是個天生的演說家料子。”
“我可不這麽覺得。” 錦集撓撓頭，嘴角掛著一抹自嘲的笑，“我也就是偶爾嘴上跑個火車，耍耍嘴皮子。” 他微微眯起眼，陷入回憶，“有時候我琢磨著，我之所以能跟你嘮這麽多，純粹是因為我這人吧，哪天要是突然憋悶得慌，發一通脾氣，你也能擔待。你要是把這些話跟安愚他們念叨念叨，這樣，我也算是能真正被他們了解個透徹。”
“我和你平日裏交集不算多，所以反過來，我心裏那些彎彎繞繞，倒能一股腦兒跟你傾訴。我心裏清楚，這些想法總得找個人說一說，而你，恰恰就是那個合適的聽眾。”
周三聽聞此言，臉上浮現出一抹耐人尋味的神情，仿若藏著許多欲說還休的心事。
說起錦集與周三的相識，那還得回溯到許久之前。那日，周三在練琴室擺弄鋼琴，琴音雜亂無章，活像一群調皮搗蛋的孩子在撒野，引得旁人一陣嘲諷。周三窘得臉頰泛紅，不好意思地垂下頭。就在這時，錦集出現了。周三為了挽回些許顏麵，趕忙架起小提琴，悠揚的琴音仿若靈動的鳥兒，瞬間在空氣中翩躚起舞。錦集聽得入神，由衷讚歎：“拉得真棒！” 一旁的文俊瞥了他倆一眼，仿若瞧見了什麽怪異場景，撇撇嘴，背上書包，大步流星地走了。
打那以後，錦集每日都會給周三送上幾句讚揚，起初，這讚美裏半是真心，半是客套，帶著點社交的 “狡黠”。日子久了，周三對這讚美已然免疫，好似披上了一層刀槍不入的鎧甲。起初的讚美，更像是一場例行公事的客套，可到了後來，誰也說不清這究竟算什麽了，仿若晨起伸懶腰那般自然，成了一種習慣。或許一開始，這讚美確實帶著幾分虛偽，不過是機緣巧合下，錦集以 “讚美” 為幌子，宣泄自己的情緒，而周三也不較真，默默接納。就這般，一場讚美拉開了兩人相識的序幕。
這讚美啊，恰似一場精心彩排的預演，搶先於真心交底之前登場。不必太過赤誠，帶點恰到好處的狡黠，反倒是錦上添花。這般帶著試探的讚美，如同正式演出前的彩排，一步步鋪墊，直至兩人正式結交。
“我瞧不上列夫?托爾斯泰。” 錦集微微揚起下巴，仿若一位挑剔的評論家，“哪怕前路漫漫，一眼望不到盡頭，他咋還能那般天真？”
“我也討厭傅雷。” 他語調裏透著幾分不滿，“未經抗爭就輕言放棄，太軟弱，況且他還是個有家暴劣跡的父親。”
“你要說什麽？”她毫不在意地說。
“嗬，” 振傑輕笑一聲，“有時候我就突然覺著，這社會咋這麽操蛋呢。我既做不到像列夫?托爾斯泰那般豁達，也不屑於同傅雷一般虛偽。”
“連他的懺悔都透著虛偽？” 周三嘴角勾起一抹嘲諷的弧度，再次反問，“這麽看來，你倒跟列夫?托爾斯泰有幾分相似了。”
“……” 錦集一時語塞，被懟得啞口無言。
“你難不成還指望每個人都完美無瑕？” 周三乘勝追擊，目光灼灼。
“我就是討厭，討厭透頂，外加咒罵。” 錦集咬牙切齒，前一個 “討厭” 仿若一把利劍，後一個 “討厭” 則像一記重錘。
“可當我把目光投向自己，瞧見的也是滿目瘡痍，一身狼狽。你肯定也有這般感受，隻是藏得深罷了。” 錦集微微歎氣，仿若被抽走了些許精氣神。
“你想說這一局你贏了？” 周三挑眉，似笑非笑。
“你要是討厭他們，也得做好被別人評頭論足的準備。” 周三語氣平淡，卻仿若一句箴言。
“你是想說，咱們心底裏其實都盼著別人念叨自己，哪怕是挨罵，不然這生命還有啥意義？生命的意義，就在於留下點痕跡，被人記住。” 錦集絞盡腦汁，苦思冥想許久，才得出這麽個結論。
“所以哪怕這人滿身罪孽，你也得受著。” 周三補充道。
“我琢磨著，咱倆誰也說服不了誰。” 錦集無奈搖頭。
“是啊。” 周三在心底默默補上一句，“在你眼裏，我怕是個苟且偷安的主兒。”
“周三。” 錦集突然喊了一嗓子。
“嗯？” 周三抬眸，眼神裏透著詢問。
“你可真夠坑人的啊。” 錦集佯裝惱怒，瞪大了眼睛。
“那我該咋回？” 周三狡黠一笑，選擇了裝傻充愣，啥也不說。
而後，錦集又和周三聊起了安愚。
“我小時候，對狗癡迷得很，養過一條喚作小白的狗，名字取得隨意得很。我還寫過一篇作文緬懷它呢，裏頭寫著：我們之所以稱這隻狗有福氣，無非是指我們提供了必要的吃食，僅此而已。而我們收獲的，是它們毫無保留的告誡與關愛。那文章寫得吧，一股子革命文章的味兒，老師看了，還訓我是不是魔怔了，愣是沒提小狗誤闖一戶人家，被活活打死的慘事。”
“我說過，安愚幹了件驚天動地的大事，在那個夏天，像頭勇猛的小獸，把我從鬼門關硬生生拽了回來。還有一回，在冬天過年的時候，村裏殺豬，那場麵，我到現在還記得。”
那時，豬被人用鐵鉤子勾住上顎，疼得死命嚎叫，緊接著，寒光一閃，殺豬刀利落落下，豬血噴湧而出。在錦集兒時的記憶裏，這過程快得仿若一陣風，興許是童年的他下意識地逃避血腥，自動略過了這段殘忍時光。總之，他僅存的印象，便是人們用盆接住豬頸處汩汩流出的鮮血，撒上食鹽，化作日後餐桌上的血旺。豬轟然倒地，躺在屠夫專用的台麵上，冬日的霜雪與豬身上尚未散盡的熱氣交織，仿若一幅奇異的畫麵。隨後，用開水燙豬身、刮毛，甚至動用噴火器燒去殘餘的豬毛，再用刀細細削去焦黑的外皮。在此之前，還得把豬嘴和肛門兩頭塞住，用氣筒打氣，讓豬身鼓脹起來。
殺豬刀劃開豬腹，刀刃鋒利無比，一層層剝開，掏出豬的內髒，大腸、肝、心肺…… 安置和錦集乖巧得很，安靜地站在屋簷下，眼巴巴地瞧著人們忙活。兩人站在門前，沉默被進進出出的人們撞得粉碎。錦集和安愚雙手插兜，看著豬被肢解，錦集的思緒又開始飄散。這過程實在無趣，錦集和安愚索性舀上一大勺辣椒醬，拌著豆腐大快朵頤，吃得胃裏仿若燃起一團火。過年那幾日，他們像兩隻歡快的小鳥，在幾家之間來回穿梭，啥事兒也不用幹，隻需看著大人們擺弄。錦集還記得，那時他還是偏愛玩擦炮，整天尋思著找些刺激的地兒 “搞事情”。錦集將擦炮扔到爛泥裏，瞧著火藥點燃後，渾濁水麵鼓起一個個碩大的水泡，權當是過年少有的煙花。那刺鼻的火藥燃燒後的硝酸味兒，彌漫在空氣中，錦集卻覺著比鞭炮爆炸還帶勁，眼睛一眨不眨地盯著擦炮冒煙，看著那帶著硝酸味兒的青煙，仿若一頭貪婪的巨獸，一點點吞噬著潔白的雪地，留下一黃色的焦痕，仿若大地的傷疤，在寒風中嗚咽。“砰” 的一聲，擦炮炸開，錦集興奮得直蹦躂。
錦集追求刺激，竟打起了流浪狗的主意，想把擦炮綁在狗尾巴上。可那些流浪狗機靈得很，稍有風吹草動，便跑得沒影。於是，他那歪腦筋一轉，盯上了自家養的狗。刹那間，他憶起小時候，自己的第一條狗被人棍棒相加，後麵一群孩子窮追不舍，狗逃到他懷裏，吐了兩口血，沒了氣息。他親手挖了個淺坑，將狗埋了，那坑太淺，路過時還能隱隱嗅見腐臭。可如今，他魔怔了一般，竟要對眼前這條狗下手。
毫無防備的狗，被錦集在鼻子上安了個炮仗，而後，火柴 “哧啦” 一聲點燃。狗驚恐萬狀，“嗖” 的一聲，跳進了糞坑。在糞坑裏，狗拚命劃水，嘴裏發出淒慘的嗚咽，那聲音在寂靜的夜裏回蕩，仿若一道悲涼的咒語。過去的那些夜晚，錦集躺在床上，總能聽到狗傳來的嗚咽，一聲接著一聲，幽深得仿若來自地獄。錦集懵了，他真的不知道發生了什麽，隻覺著那嗚咽和抽噎，伴隨著狗奮力的劃水聲，清冷得仿若寒夜的風。那晚的月亮，仿若也不忍直視這慘狀，躲在雲層後，黯淡無光。錦集躺在床上，煎熬萬分，卻愣是忍著沒動。許久之後，他終是忍不住，起身可憐巴巴地問母親：“它餓了，對吧？” 母親不明所以，點了點頭。錦集仿若得到赦令，飛奔下樓，盛了一碗飯，匆匆跑到狗窩旁。此時，狗已沒了動靜。父母後知後覺趕來，那狗狗毛結成一團一團，濕漉漉地耷拉著。錦集湊近，卻沒聞到預想中的臭味，仿若命運跟他開了個天大的玩笑。他本可以救下這條狗，可他沒有，這條狗連個正經名字都沒有。
就因為錦集放了個炮仗，狗被逼進了糞坑。錦集望著眼前的一切，如夢初醒，他終於明白，自己根本承受不了這份責任。
安愚瞧見了這一幕，毫不猶豫地跳進寒冬的糞坑，將狗撈了上來。寒風吹過，安愚凍得瑟瑟發抖，身上的大衣仿若一片殘葉，在風中飄搖。
正是這一幕，讓錦集仿若被一道閃電擊中，腦海裏突然浮現出村裏投水自盡的老太婆。老太婆的葬禮上，她兒子在賓客麵前，舉杯高談闊論：“我媽走了，可我們這些做兒女的，對她那是問心無愧。” 那神情，仿若在訴說一件理所當然的事。錦集又憶起，老太婆參加妹妹葬禮時，用毛巾遮著臉，不知是在哭還是在笑。老太婆死後，兒孫們為她辦了一場盛大的葬禮，可葬禮上，沒幾個孩子落淚。錦集沉默了，仿若被抽走了靈魂，許久許久，都沒再吭聲。
“安愚曾幫一條死狗合上雙眼。” 錦集雙手抱頭，仿若被痛苦狠狠揪住，彎下腰來，“我當時還笑話他，根本沒體會到他的……”
“仁慈。” 周三輕聲接上。
安愚一臉莊重，小心翼翼地幫那條被惡作劇折磨得不成樣子、縮成一團的狗合上雙眼，而後，輕輕托起，將它帶到竹林深處，用厚厚的竹葉層層覆蓋，仿若給它搭建了一座溫暖的 “安息之所”。
隨後，錦集和安愚繼續踏上回家的路，這條路仿若沒有盡頭，在遙遠的地方，家中屋子的一角仿若海市蜃樓般隱隱浮現。彼時，夕陽西下，餘暉將兩人的身影拉得老長，仿若兩條孤獨的歸舟。
“安愚幹了件大事，在今天把我以神性搶了回來。” 錦集喃喃自語，仿若在回味一場奇跡。
“後來那條狗怎麽樣了？” 周三輕聲問道。
“這事兒哪是我們小孩子能說了算的。我本想讓安愚收養它，做它的新主人，後來…… 後來狗被送給另一戶人家了。我再見它時，它餓得皮包骨頭，我抓蜻蜓喂它，它也不躲，還讓我摸，它還記得我……” 錦集的聲音越來越低，仿若被悲傷淹沒，“再後來，興許它死在某個寂靜的夜裏了，我再也沒見過它……”道道
“真的。” 錦集斬釘截鐵，目光坦蕩。
“真的？” 周三不死心，再度重複，語調裏依舊裹挾著一絲疑惑。
“還能是假的？” 錦集咧開嘴，嘿嘿一笑，笑聲在空氣中回蕩，“所以說，要是沒那團紙巾，我這條小命可就交待在那兒了。” 說著，他還伸出手指，朝自己比劃了一下。
“嗯……” 周三陷入長久的沉默，仿若陷入了某段深邃的思緒之中，半天都沒再吭聲。
錦集張了張嘴，似有千言萬語想要傾吐，卻又生生咽了回去。而周三恰在此時，擺出一副洗耳恭聽的模樣，那姿態仿佛在說 “但說無妨”。錦集見狀，終是開了口：“其實吧，這故事還沒完呢，不過今兒說得夠多了，改天再接著給你嘮吧。”
錦集頓了頓，像是又想起了什麽，目光落在周三專注傾聽的麵容上，猶豫再三，小聲囁嚅道：“你天天耐著性子聽我絮叨，我卻還不太了解你呢。”
周三垂眸，略作思索，輕聲回應：“我這人吧，嘴笨，不太會說話，興許沒你講得那般繪聲繪色。你可是個天生的演說家料子。”
“我可不這麽覺得。” 錦集撓撓頭，嘴角掛著一抹自嘲的笑，“我也就是偶爾嘴上跑個火車，耍耍嘴皮子。” 他微微眯起眼，陷入回憶，“有時候我琢磨著，我之所以能跟你嘮這麽多，純粹是因為我這人吧，哪天要是突然憋悶得慌，發一通脾氣，你也能擔待。你要是把這些話跟安愚他們念叨念叨，這樣，我也算是能真正被他們了解個透徹。”
“我和你平日裏交集不算多，所以反過來，我心裏那些彎彎繞繞，倒能一股腦兒跟你傾訴。我心裏清楚，這些想法總得找個人說一說，而你，恰恰就是那個合適的聽眾。”
周三聽聞此言，臉上浮現出一抹耐人尋味的神情，仿若藏著許多欲說還休的心事。
說起錦集與周三的相識，那還得回溯到許久之前。那日，周三在練琴室擺弄鋼琴，琴音雜亂無章，活像一群調皮搗蛋的孩子在撒野，引得旁人一陣嘲諷。周三窘得臉頰泛紅，不好意思地垂下頭。就在這時，錦集出現了。周三為了挽回些許顏麵，趕忙架起小提琴，悠揚的琴音仿若靈動的鳥兒，瞬間在空氣中翩躚起舞。錦集聽得入神，由衷讚歎：“拉得真棒！” 一旁的文俊瞥了他倆一眼，仿若瞧見了什麽怪異場景，撇撇嘴，背上書包，大步流星地走了。
打那以後，錦集每日都會給周三送上幾句讚揚，起初，這讚美裏半是真心，半是客套，帶著點社交的 “狡黠”。日子久了，周三對這讚美已然免疫，好似披上了一層刀槍不入的鎧甲。起初的讚美，更像是一場例行公事的客套，可到了後來，誰也說不清這究竟算什麽了，仿若晨起伸懶腰那般自然，成了一種習慣。或許一開始，這讚美確實帶著幾分虛偽，不過是機緣巧合下，錦集以 “讚美” 為幌子，宣泄自己的情緒，而周三也不較真，默默接納。就這般，一場讚美拉開了兩人相識的序幕。
這讚美啊，恰似一場精心彩排的預演，搶先於真心交底之前登場。不必太過赤誠，帶點恰到好處的狡黠，反倒是錦上添花。這般帶著試探的讚美，如同正式演出前的彩排，一步步鋪墊，直至兩人正式結交。
“我瞧不上列夫?托爾斯泰。” 錦集微微揚起下巴，仿若一位挑剔的評論家，“哪怕前路漫漫，一眼望不到盡頭，他咋還能那般天真？”
“我也討厭傅雷。” 他語調裏透著幾分不滿，“未經抗爭就輕言放棄，太軟弱，況且他還是個有家暴劣跡的父親。”
“你要說什麽？”她毫不在意地說。
“嗬，” 振傑輕笑一聲，“有時候我就突然覺著，這社會咋這麽操蛋呢。我既做不到像列夫?托爾斯泰那般豁達，也不屑於同傅雷一般虛偽。”
“連他的懺悔都透著虛偽？” 周三嘴角勾起一抹嘲諷的弧度，再次反問，“這麽看來，你倒跟列夫?托爾斯泰有幾分相似了。”
“……” 錦集一時語塞，被懟得啞口無言。
“你難不成還指望每個人都完美無瑕？” 周三乘勝追擊，目光灼灼。
“我就是討厭，討厭透頂，外加咒罵。” 錦集咬牙切齒，前一個 “討厭” 仿若一把利劍，後一個 “討厭” 則像一記重錘。
“可當我把目光投向自己，瞧見的也是滿目瘡痍，一身狼狽。你肯定也有這般感受，隻是藏得深罷了。” 錦集微微歎氣，仿若被抽走了些許精氣神。
“你想說這一局你贏了？” 周三挑眉，似笑非笑。
“你要是討厭他們，也得做好被別人評頭論足的準備。” 周三語氣平淡，卻仿若一句箴言。
“你是想說，咱們心底裏其實都盼著別人念叨自己，哪怕是挨罵，不然這生命還有啥意義？生命的意義，就在於留下點痕跡，被人記住。” 錦集絞盡腦汁，苦思冥想許久，才得出這麽個結論。
“所以哪怕這人滿身罪孽，你也得受著。” 周三補充道。
“我琢磨著，咱倆誰也說服不了誰。” 錦集無奈搖頭。
“是啊。” 周三在心底默默補上一句，“在你眼裏，我怕是個苟且偷安的主兒。”
“周三。” 錦集突然喊了一嗓子。
“嗯？” 周三抬眸，眼神裏透著詢問。
“你可真夠坑人的啊。” 錦集佯裝惱怒，瞪大了眼睛。
“那我該咋回？” 周三狡黠一笑，選擇了裝傻充愣，啥也不說。
而後，錦集又和周三聊起了安愚。
“我小時候，對狗癡迷得很，養過一條喚作小白的狗，名字取得隨意得很。我還寫過一篇作文緬懷它呢，裏頭寫著：我們之所以稱這隻狗有福氣，無非是指我們提供了必要的吃食，僅此而已。而我們收獲的，是它們毫無保留的告誡與關愛。那文章寫得吧，一股子革命文章的味兒，老師看了，還訓我是不是魔怔了，愣是沒提小狗誤闖一戶人家，被活活打死的慘事。”
“我說過，安愚幹了件驚天動地的大事，在那個夏天，像頭勇猛的小獸，把我從鬼門關硬生生拽了回來。還有一回，在冬天過年的時候，村裏殺豬，那場麵，我到現在還記得。”
那時，豬被人用鐵鉤子勾住上顎，疼得死命嚎叫，緊接著，寒光一閃，殺豬刀利落落下，豬血噴湧而出。在錦集兒時的記憶裏，這過程快得仿若一陣風，興許是童年的他下意識地逃避血腥，自動略過了這段殘忍時光。總之，他僅存的印象，便是人們用盆接住豬頸處汩汩流出的鮮血，撒上食鹽，化作日後餐桌上的血旺。豬轟然倒地，躺在屠夫專用的台麵上，冬日的霜雪與豬身上尚未散盡的熱氣交織，仿若一幅奇異的畫麵。隨後，用開水燙豬身、刮毛，甚至動用噴火器燒去殘餘的豬毛，再用刀細細削去焦黑的外皮。在此之前，還得把豬嘴和肛門兩頭塞住，用氣筒打氣，讓豬身鼓脹起來。
殺豬刀劃開豬腹，刀刃鋒利無比，一層層剝開，掏出豬的內髒，大腸、肝、心肺…… 安置和錦集乖巧得很，安靜地站在屋簷下，眼巴巴地瞧著人們忙活。兩人站在門前，沉默被進進出出的人們撞得粉碎。錦集和安愚雙手插兜，看著豬被肢解，錦集的思緒又開始飄散。這過程實在無趣，錦集和安愚索性舀上一大勺辣椒醬，拌著豆腐大快朵頤，吃得胃裏仿若燃起一團火。過年那幾日，他們像兩隻歡快的小鳥，在幾家之間來回穿梭，啥事兒也不用幹，隻需看著大人們擺弄。錦集還記得，那時他還是偏愛玩擦炮，整天尋思著找些刺激的地兒 “搞事情”。錦集將擦炮扔到爛泥裏，瞧著火藥點燃後，渾濁水麵鼓起一個個碩大的水泡，權當是過年少有的煙花。那刺鼻的火藥燃燒後的硝酸味兒，彌漫在空氣中，錦集卻覺著比鞭炮爆炸還帶勁，眼睛一眨不眨地盯著擦炮冒煙，看著那帶著硝酸味兒的青煙，仿若一頭貪婪的巨獸，一點點吞噬著潔白的雪地，留下一黃色的焦痕，仿若大地的傷疤，在寒風中嗚咽。“砰” 的一聲，擦炮炸開，錦集興奮得直蹦躂。
錦集追求刺激，竟打起了流浪狗的主意，想把擦炮綁在狗尾巴上。可那些流浪狗機靈得很，稍有風吹草動，便跑得沒影。於是，他那歪腦筋一轉，盯上了自家養的狗。刹那間，他憶起小時候，自己的第一條狗被人棍棒相加，後麵一群孩子窮追不舍，狗逃到他懷裏，吐了兩口血，沒了氣息。他親手挖了個淺坑，將狗埋了，那坑太淺，路過時還能隱隱嗅見腐臭。可如今，他魔怔了一般，竟要對眼前這條狗下手。
毫無防備的狗，被錦集在鼻子上安了個炮仗，而後，火柴 “哧啦” 一聲點燃。狗驚恐萬狀，“嗖” 的一聲，跳進了糞坑。在糞坑裏，狗拚命劃水，嘴裏發出淒慘的嗚咽，那聲音在寂靜的夜裏回蕩，仿若一道悲涼的咒語。過去的那些夜晚，錦集躺在床上，總能聽到狗傳來的嗚咽，一聲接著一聲，幽深得仿若來自地獄。錦集懵了，他真的不知道發生了什麽，隻覺著那嗚咽和抽噎，伴隨著狗奮力的劃水聲，清冷得仿若寒夜的風。那晚的月亮，仿若也不忍直視這慘狀，躲在雲層後，黯淡無光。錦集躺在床上，煎熬萬分，卻愣是忍著沒動。許久之後，他終是忍不住，起身可憐巴巴地問母親：“它餓了，對吧？” 母親不明所以，點了點頭。錦集仿若得到赦令，飛奔下樓，盛了一碗飯，匆匆跑到狗窩旁。此時，狗已沒了動靜。父母後知後覺趕來，那狗狗毛結成一團一團，濕漉漉地耷拉著。錦集湊近，卻沒聞到預想中的臭味，仿若命運跟他開了個天大的玩笑。他本可以救下這條狗，可他沒有，這條狗連個正經名字都沒有。
就因為錦集放了個炮仗，狗被逼進了糞坑。錦集望著眼前的一切，如夢初醒，他終於明白，自己根本承受不了這份責任。
安愚瞧見了這一幕，毫不猶豫地跳進寒冬的糞坑，將狗撈了上來。寒風吹過，安愚凍得瑟瑟發抖，身上的大衣仿若一片殘葉，在風中飄搖。
正是這一幕，讓錦集仿若被一道閃電擊中，腦海裏突然浮現出村裏投水自盡的老太婆。老太婆的葬禮上，她兒子在賓客麵前，舉杯高談闊論：“我媽走了，可我們這些做兒女的，對她那是問心無愧。” 那神情，仿若在訴說一件理所當然的事。錦集又憶起，老太婆參加妹妹葬禮時，用毛巾遮著臉，不知是在哭還是在笑。老太婆死後，兒孫們為她辦了一場盛大的葬禮，可葬禮上，沒幾個孩子落淚。錦集沉默了，仿若被抽走了靈魂，許久許久，都沒再吭聲。
“安愚曾幫一條死狗合上雙眼。” 錦集雙手抱頭，仿若被痛苦狠狠揪住，彎下腰來，“我當時還笑話他，根本沒體會到他的……”
“仁慈。” 周三輕聲接上。
安愚一臉莊重，小心翼翼地幫那條被惡作劇折磨得不成樣子、縮成一團的狗合上雙眼，而後，輕輕托起，將它帶到竹林深處，用厚厚的竹葉層層覆蓋，仿若給它搭建了一座溫暖的 “安息之所”。
隨後，錦集和安愚繼續踏上回家的路，這條路仿若沒有盡頭，在遙遠的地方，家中屋子的一角仿若海市蜃樓般隱隱浮現。彼時，夕陽西下，餘暉將兩人的身影拉得老長，仿若兩條孤獨的歸舟。
“安愚幹了件大事，在今天把我以神性搶了回來。” 錦集喃喃自語，仿若在回味一場奇跡。
“後來那條狗怎麽樣了？” 周三輕聲問道。
“這事兒哪是我們小孩子能說了算的。我本想讓安愚收養它，做它的新主人，後來…… 後來狗被送給另一戶人家了。我再見它時，它餓得皮包骨頭，我抓蜻蜓喂它，它也不躲，還讓我摸，它還記得我……” 錦集的聲音越來越低，仿若被悲傷淹沒，“再後來，興許它死在某個寂靜的夜裏了，我再也沒見過它……”道道