好家夥,清遠這才知道為什麽師父專門說不讓他去做賞金獵人了,敢情他還真是幹過啊!不過現在看來,似乎做這個也挺有趣的呢。於是,她好奇地問:“那你抓的那些人,他們的賞金高嗎?”


    李蓮花笑了笑,回答道:“嗬嗬,其實也不算特別高啦。單個的最高懸賞也就隻有五百兩銀子而已。但是,如果遇到一些占山為王的土匪頭子,手下有很多嘍囉,而且造成了極大的民怨,那就不一樣了。這種情況下,我們就可以跟官府談條件。官府需要政績來提升自己的聲譽,而我們也在為民除害之餘獲得一些報酬。一般來說,官府會把繳獲的財物除了賠償受害的苦主之外,其餘的部分都會和我們五五分成。當然,作為回報,我們和官府各自需要給當地的百姓施舍粥飯一段時間,並向當地的孤兒院捐贈一定數量的錢糧。這樣一來,官府得到二來想要的政績,我們獲得了豐厚的回報,窮人和孤寡老幼得到有效的救濟,可謂一舉多得。”


    “那萬一官府出爾反爾呢?或者敷衍了事呢?”清遠追問道。


    李蓮花哈哈笑道:“如今的朝廷還算政治清明,當官的大多也不算壞。關鍵的他們不敢。”說話間神采飛揚。


    清遠恍然大悟:哦,對,當時的哥哥雖然還沒有奪得天下第一的名頭,但也是有名的少年俠士,武功高強,又有一幫誌同道合的兄弟們一起闖蕩江湖,等閑是沒有官府願意得罪他們的。何況鬧開了,得罪了一群隨時可以取自己性命的江湖人不說,最主要是政績可就沒有了,可謂是因小失大,當官的都精著呢。


    一路上拖拖拉拉,不徐不疾的總算是要走到采蓮莊的地頭了,偏生又遇上了大雨。蓮花樓太重,雖然將輪子改造了一番,但是在泥濘的道路上麵行駛仍然很困難,何況讓馬兒冒著雨拉車也太不愛惜牲口了,這些可都是自家車馬行的財產呢。


    大雨一下就下了兩天,如意樓又送來了新的情報,采蓮莊培育出來了一種奇異的蓮花,花瓣竟是淡青色的,倒也罷了,陽光照耀之下竟隱隱有珠光流轉,清雅秀麗中又透著一點妖冶,大受文人雅士的追捧。而那莊主名聲大噪之餘,更是紅鸞星動,就在這兩日便要迎娶續弦夫人進門。李蓮花看了情報之後,決定將蓮花樓又停了兩天,直到道路上的泥都被曬得幹幹的,道路重新變得硬實才繼續上路。


    如果按照原定的行程,不多停留兩天的話,蓮花樓到達采蓮莊剛好能趕得上莊主大婚。李蓮花不願意在采蓮莊莊主的大喜之日當不速之客,因為他們找獅魂的目的畢竟是為著找師兄的遺骸,這多少有點觸主人家的黴頭。但是他沒有想到,他的這個決定竟然會讓他後悔了整整十年。


    當他們到達采蓮莊的時候,不但沒有見到一派喜慶的景象,反而目之所及盡是一片慘白,四人一見之下不禁呆愣在了原地。李蓮花像是想到了什麽,忙翻看起剛收到的消息,今天想著馬上就到采蓮莊了,就沒著急看又傳過來什麽新消息,沒想到......這莊主也太倒黴了,新娶的續弦妻子竟然在新婚之夜身著嫁衣溺死在荷塘之內。


    不過莊主喜事變喪事跟李蓮花他們沒什麽關係,反正獅魂也不可能是這采蓮莊的莊主,更不可能是他橫死的妻子。隻一點麻煩,莊主一怒之下將莊內各色人等盡數灌了藥發賣了出去,也不知道這其中有沒有獅魂。不過照著如意樓的情報,似乎並沒有發現有貌若獅魂的人被發賣,畢竟他那長相倒也是獨特得緊,讓任何人一見之下都能印象深刻。但是照理說既然發賣下人,應該不可能單單漏下獅魂一人啊,也不知道這其中有什麽變故或者隱情。幾人商量之下,決定夜探采蓮莊。


    是夜,天公作美,月黑風高,正是打家劫舍、殺人奪寶......額,打探消息的好時機,三個男人換了深色衣服,分三個方向潛入采蓮莊搜尋,隻留下清遠守家。


    采蓮莊內靜悄悄的,隻有主人所住的屋舍有幾點燈火,因著下人們都被發賣了出去,新買的還沒挑好,因此莊內如今隻有主人家一家,而這主人家人丁甚是“興旺”,隻有莊主與他瘋子弟弟並莊主那不到十歲的兒子三人而已。三人探了半天,除了發現這莊主兄弟二人都有些微薄的武藝在身以外,便隻看到一個沉沉睡去的小孩、一個咿咿呀呀不知道唱些什麽的瘋子,和一個暴跳如雷,嘴裏嘟嘟囔囔不知在咒罵什麽的莊主,好生詭異。不過三人也覺得很正常,任誰在婚之夜死了妻子那脾氣都不會好,定會怨天懟地的咒罵一切讓他不痛快的人和事,若是一派平靜那才是不正常呢。


    隻是除了這三人之外,莊內確實並無其他人的蹤跡,三人隻得铩羽而歸。次日又不死心的在莊子外打探一番,連不遠處的鎮上也探尋過,獅魂如同泡沫一般,消失得無影無蹤。


    李蓮花此時並不知道獅魂真的跟師兄的遺體關係匪淺,隻是當做一個極有可能知道內情的人來對待,想到金鴛盟裏那些人很是有些亂七八糟的手段擾亂視聽,推測獅魂也許是自己離開莊子投奔總壇去了,雖然失望,但也不糾結於沒有找到人。


    既然此處沒有結果,自然是要往下一處去的,臨行前,清遠提議來都來了,這采蓮莊的青蓮如此有名,何不去見識見識,幾人深以為然,遂往莊裏一行。


    此時莊裏人來人往,皆是牙人帶著自家“貨物”來供莊主挑選,莊裏門房、管事都還沒有走馬上任,正是兵荒馬亂之時,四人大搖大擺的進了莊子,尋了個觀蓮的絕佳位置,就著美景,食性大發,將精心準備好的“佳肴”拿了出來,也算是郊遊野餐了。

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