十天後就是上元節。
城南的一家小酒館中，永王和季如光正在小酌。
永王剛剛讀罷一封行文娟秀的信箋，老練地將它在燭火上點了，沒留下任何痕跡。
季如光微笑道：“王爺看了信，不知怎麽想？”
“十二妹我了解，她隻要下了決心的事，可九死而無悔也。她想出皇城，我必會幫她。”永王凝重地看著他，“隻是季將軍你呢？你能做到對她忠心無二、風來雨去麽？”
他一字一句地指出：“而且，若是做了這樣的決定，前路凶險，不光要搭上你的功名，也許還有性命。”
季如光飲下一杯酒，反問道：“王爺為什麽要幫壽安公主？”
“因為我們身處五濁惡世，人麵獸心、沐猴而冠者比比皆是，而十二妹是個人，是個堂堂正正的人。她被父皇如此苛待，卻依舊心懷天下眾生，我敬重她，憐愛她，也感謝她。”
季如光讚許地點點頭。
“那季將軍你呢？為何要幫十二妹？”
季如光一愣，看著手中的酒杯，輕輕喟歎了一聲。
“很簡單，因為，我們都曾是久經牢獄之人。”
“哦？季將軍還入過牢獄？”
季如光一笑，一句話淺淺帶過：“這五濁惡世，不就是無間地獄麽？”
“說的好！來！”
二人將酒杯重重碰下，一飲而盡。“還請季將軍，講講你們的計策。”
“按朝廷慣例，每年的上元祭都由儲君操持，此次太子禁足，祭祀之責大概會落在王爺身上。”
“不錯。上元祭往年都在四天王山下進行，禮部、太常寺、皇宗台的人都會在，由皇子主祭天地，之後有大巫儺，炙龜甲而占來年。”
“關竅就在這裏。我以為，今年可由壽安公主來主持大巫儺，我會派人在舞蹈結束時，派人將公主換下，進入事先挖好的密道中，迅速由密道出臨光門，那裏——是王爺京營守衛的地方。”
“誰來替換公主？”
“臣手下的波斯幻人，隻用障眼法，不會傷害任何人。”
“隻有十來天的時間，密道可以挖成？”
“臣手下有個叫雷擊木的，當日昭天門前，那通向阿含水的密道便出自他手。”
“雷擊木？當年雷家的七公子，為兄姐所害，逃出塞外無影無蹤……”
“正是他。”
永王嘖嘖稱善，又指出一點疑慮：“十二妹母女情深，定不會拋下安妃娘娘，你打算怎麽安排？”
“這點恐怕得勞煩王爺了。往年上元祭祀，除主祭人外，皇族悉數不到場……”
“無礙。我會向父皇上書，讓所有近支皇族到場觀摩。”
“波斯幻人會營造一場驟雨，或一場大風，或祥瑞下世，我們便趁機將安妃接走，還請王爺安排座位時，將她靠近觀台東側。”
“沒問題。隻是在一切都發生之後，就要請季將軍多多擔待了。”
“一旦公主和安妃失蹤事發，王爺盡管都推在我頭上。”
“多謝！我若要重整天下，必然在此前謹慎惜身。”
“王爺肯幫我們，便已經是一等一的好漢子。”
二人再碰一杯，雙雙皆已麵赤。
正當此時，永王一位親隨從旁進入，在他耳旁說了幾句話。
“季將軍，這好事說來便來，範司公要去我府上，大約是上元祭的事情。”
季如光忙起身，向永王深深一揖。
“我即刻去見他，一日之後，你我還是在這裏見麵。”
永王平素向來持重，但今天高興，多喝了幾杯，反而有疏狂之相。
他本不是個壓抑之人，隻是這麽多年步步艱險，不得不把天性收了起來。十二妹是他記憶中的一抹亮色，他衷心希望她能遠走高飛。
告別了季如光，他便出了酒館後門，門外烙餅的婦人在餅上寫了個“吉”，磨刀的瘸子在扁擔一頭掛了把剪子。
他便放下心，穿入車水馬龍之中。
一切都在預料之中，範金剛宣讀了詔書，上元祭自然落到了永王身上。
他恭恭敬敬接了旨，又恭恭敬敬立在一側。
永王府在皇城邊角上，離大內很遠，原係一位犯事的京官舊宅，宮內每次來人傳召，無不著急離開，生怕沾上晦氣。
哪知老太監笑盈盈的，絲毫沒有走的意思。
“聽聞王爺平日飲的，都是隴右的黑磚茶？”
“哈哈，都是街市上購入的平價茶，今日鬥膽請司公品鑒，還望司公不要取笑。”
書房狹小，書桌是尋常榆木打的，上麵布滿了瘢痕。
“這桌子，我記得原本在匠作監？”
“司公好記性！匠作監某年辭舊迎新，原本打算劈了燒柴，我便討了來。”
“王爺這些年，受苦了啊。”範金剛仔細打量著四周，他看到書房中央有一個神龕，神龕上供著個牌位，上書“天地君親師”五個大字。
“喲，這是先帝的字跡吧。”範金剛欣喜道。
“不錯。當年皇祖登基後，在泰山封禪時所題，訓誡子孫恪守仁孝之道。”
“那王爺覺得，皇家之孝，與民間之孝，可有異同啊？”
永王思索片刻後答道：“皇家之孝，與民間之孝，皆為人子對人父之禮敬、愛重。然而皇家位居九重之上，父亦為君，子亦為臣，相較民間，還多了一層‘忠’。民間多雲‘忠孝不能兩全’，然在皇家中，忠孝一體，從不為二。”
“哈哈哈哈，說得好！”範金剛拊掌稱讚，“隻是這樣的話，未免迂腐了些。”
永王當即抬起頭，他看到範金剛目光如電，正在緊緊盯著自己。範金剛對父皇的忠誠天下皆知，今日如何講出這樣的話？！
“豈不聞聖人雲，若父親責打自己，‘小杖則受，大杖則走’？”範金剛眯起眼睛，“皇家最大的忠孝，在於維護君父身後的令名。”
“還請司公教誨……”
“言盡於此。你的黑茶呢？”
權力場上的人，話都不會說滿。
他算是支持自己“廓清天下”之誌麽？當然，這建立在他對父皇的絕對忠誠之上。也許在他看來，比起符慶泰，自己更能“維護君父身後的令名”。
永王拍拍手，一位侍女捧著茶壺過來，茶水深褐，香氣滿鼻。
範金剛端起茶碗，美滋滋地喝了一口。
“王……爺……”
他的口中忽然含混不清。
駭人的一幕發生了。範金剛的動作停在了半空，從他的雙眼、口鼻、耳朵、都生出了小小樹木，有幹，有枝，有葉。
永王大驚失色，許久才沙啞著嗓子喊人。
他猛然想起，剛才那位端著茶杯的侍女，麵生得很。
城南的一家小酒館中，永王和季如光正在小酌。
永王剛剛讀罷一封行文娟秀的信箋，老練地將它在燭火上點了，沒留下任何痕跡。
季如光微笑道：“王爺看了信，不知怎麽想？”
“十二妹我了解，她隻要下了決心的事，可九死而無悔也。她想出皇城，我必會幫她。”永王凝重地看著他，“隻是季將軍你呢？你能做到對她忠心無二、風來雨去麽？”
他一字一句地指出：“而且，若是做了這樣的決定，前路凶險，不光要搭上你的功名，也許還有性命。”
季如光飲下一杯酒，反問道：“王爺為什麽要幫壽安公主？”
“因為我們身處五濁惡世，人麵獸心、沐猴而冠者比比皆是，而十二妹是個人，是個堂堂正正的人。她被父皇如此苛待，卻依舊心懷天下眾生，我敬重她，憐愛她，也感謝她。”
季如光讚許地點點頭。
“那季將軍你呢？為何要幫十二妹？”
季如光一愣，看著手中的酒杯，輕輕喟歎了一聲。
“很簡單，因為，我們都曾是久經牢獄之人。”
“哦？季將軍還入過牢獄？”
季如光一笑，一句話淺淺帶過：“這五濁惡世，不就是無間地獄麽？”
“說的好！來！”
二人將酒杯重重碰下，一飲而盡。“還請季將軍，講講你們的計策。”
“按朝廷慣例，每年的上元祭都由儲君操持，此次太子禁足，祭祀之責大概會落在王爺身上。”
“不錯。上元祭往年都在四天王山下進行，禮部、太常寺、皇宗台的人都會在，由皇子主祭天地，之後有大巫儺，炙龜甲而占來年。”
“關竅就在這裏。我以為，今年可由壽安公主來主持大巫儺，我會派人在舞蹈結束時，派人將公主換下，進入事先挖好的密道中，迅速由密道出臨光門，那裏——是王爺京營守衛的地方。”
“誰來替換公主？”
“臣手下的波斯幻人，隻用障眼法，不會傷害任何人。”
“隻有十來天的時間，密道可以挖成？”
“臣手下有個叫雷擊木的，當日昭天門前，那通向阿含水的密道便出自他手。”
“雷擊木？當年雷家的七公子，為兄姐所害，逃出塞外無影無蹤……”
“正是他。”
永王嘖嘖稱善，又指出一點疑慮：“十二妹母女情深，定不會拋下安妃娘娘，你打算怎麽安排？”
“這點恐怕得勞煩王爺了。往年上元祭祀，除主祭人外，皇族悉數不到場……”
“無礙。我會向父皇上書，讓所有近支皇族到場觀摩。”
“波斯幻人會營造一場驟雨，或一場大風，或祥瑞下世，我們便趁機將安妃接走，還請王爺安排座位時，將她靠近觀台東側。”
“沒問題。隻是在一切都發生之後，就要請季將軍多多擔待了。”
“一旦公主和安妃失蹤事發，王爺盡管都推在我頭上。”
“多謝！我若要重整天下，必然在此前謹慎惜身。”
“王爺肯幫我們，便已經是一等一的好漢子。”
二人再碰一杯，雙雙皆已麵赤。
正當此時，永王一位親隨從旁進入，在他耳旁說了幾句話。
“季將軍，這好事說來便來，範司公要去我府上，大約是上元祭的事情。”
季如光忙起身，向永王深深一揖。
“我即刻去見他，一日之後，你我還是在這裏見麵。”
永王平素向來持重，但今天高興，多喝了幾杯，反而有疏狂之相。
他本不是個壓抑之人，隻是這麽多年步步艱險，不得不把天性收了起來。十二妹是他記憶中的一抹亮色，他衷心希望她能遠走高飛。
告別了季如光，他便出了酒館後門，門外烙餅的婦人在餅上寫了個“吉”，磨刀的瘸子在扁擔一頭掛了把剪子。
他便放下心，穿入車水馬龍之中。
一切都在預料之中，範金剛宣讀了詔書，上元祭自然落到了永王身上。
他恭恭敬敬接了旨，又恭恭敬敬立在一側。
永王府在皇城邊角上，離大內很遠，原係一位犯事的京官舊宅，宮內每次來人傳召，無不著急離開，生怕沾上晦氣。
哪知老太監笑盈盈的，絲毫沒有走的意思。
“聽聞王爺平日飲的，都是隴右的黑磚茶？”
“哈哈，都是街市上購入的平價茶，今日鬥膽請司公品鑒，還望司公不要取笑。”
書房狹小，書桌是尋常榆木打的，上麵布滿了瘢痕。
“這桌子，我記得原本在匠作監？”
“司公好記性！匠作監某年辭舊迎新，原本打算劈了燒柴，我便討了來。”
“王爺這些年，受苦了啊。”範金剛仔細打量著四周，他看到書房中央有一個神龕，神龕上供著個牌位，上書“天地君親師”五個大字。
“喲，這是先帝的字跡吧。”範金剛欣喜道。
“不錯。當年皇祖登基後，在泰山封禪時所題，訓誡子孫恪守仁孝之道。”
“那王爺覺得，皇家之孝，與民間之孝，可有異同啊？”
永王思索片刻後答道：“皇家之孝，與民間之孝，皆為人子對人父之禮敬、愛重。然而皇家位居九重之上，父亦為君，子亦為臣，相較民間，還多了一層‘忠’。民間多雲‘忠孝不能兩全’，然在皇家中，忠孝一體，從不為二。”
“哈哈哈哈，說得好！”範金剛拊掌稱讚，“隻是這樣的話，未免迂腐了些。”
永王當即抬起頭，他看到範金剛目光如電，正在緊緊盯著自己。範金剛對父皇的忠誠天下皆知，今日如何講出這樣的話？！
“豈不聞聖人雲，若父親責打自己，‘小杖則受，大杖則走’？”範金剛眯起眼睛，“皇家最大的忠孝，在於維護君父身後的令名。”
“還請司公教誨……”
“言盡於此。你的黑茶呢？”
權力場上的人，話都不會說滿。
他算是支持自己“廓清天下”之誌麽？當然，這建立在他對父皇的絕對忠誠之上。也許在他看來，比起符慶泰，自己更能“維護君父身後的令名”。
永王拍拍手，一位侍女捧著茶壺過來，茶水深褐，香氣滿鼻。
範金剛端起茶碗，美滋滋地喝了一口。
“王……爺……”
他的口中忽然含混不清。
駭人的一幕發生了。範金剛的動作停在了半空，從他的雙眼、口鼻、耳朵、都生出了小小樹木，有幹，有枝，有葉。
永王大驚失色，許久才沙啞著嗓子喊人。
他猛然想起，剛才那位端著茶杯的侍女，麵生得很。