“娘親，二妹現在就在大廳嗎？”被周姨娘拉扯著往大廳走的柏昌芸，邊走邊問。
周姨娘搖頭道：“不在。方才著急，沒和你說清。是聞飛尋到訊了。聞飛在墾州一匪寨，發現了曄姐兒的蹤跡。”
“二妹初初走失之際，聞飛他們就是從毗鄰京城的墾州尋起的。怎麽當年沒發現二妹的蹤跡？”
“不知道。到了大廳，芸兒你可問問聞飛。”
“什麽？那匪頭要二十萬兩贖銀，才肯放了曄兒？”柏昌芸和周姨娘走進大廳，就聽到柏老夫人問話的聲音。
單膝而跪的聞飛點頭道：“是的，老太太。”
柏昌芸和周姨娘見湯媽媽和三個廚娘正在收拾圓飯桌上的碗筷，眾人仍坐在圓飯桌旁，隻是身子都轉向跪著的聞飛。
柏昌芸和周姨娘便繼續坐回自己的位置上。
“玉兒，那匪幫盤踞墾州多年，剿而不滅。定是麥知州之前無為懈怠，你去請親家公給墾州的麥知州施壓，讓麥知州派治下官兵把那匪幫滅了，這樣就可以救出曄兒了。”柏老夫人說道。
“母親，麥知州是否無為懈怠，不是由我等內宅婦人一言而定的。兒媳是可以讓家父出麵給麥知州施壓，讓麥知州治下官兵全力把曄兒從匪幫裏救出。可那匪頭若知柏府不交贖銀，反倒報官圍剿他們，到時若直接撕票，我們可就徹底失去曄兒了。”施津玉說道。
“娘親，我不要失去妹妹。”柏昌鏵喊道。
坐在一旁的曲姨娘，眼神閃爍。
匆匆看向站在柏昌鏵身後站著的柏昌曄，又匆匆收回視線。
曄兒明明就在這，為什麽聞飛說，在墾州的匪寨裏尋見曄兒的蹤跡？
“聞飛，你如何確定那墾州的匪寨所擄之人就是曄兒？曄兒初初走失之時，你們不是尋過墾州，當時不是一無所獲嗎？”曲姨娘問道。
“曲姨奶奶，小的確定。”聞飛站起身來，從懷中掏出兩幅畫像，“這第一幅是夫人五年前所畫的二歲齡二小姐的畫像，而這第二幅七歲齡二小姐的畫像，則是小的瞧著墾州匪幫所擄的女童所畫。小的畫得雖不如夫人畫得那般筆鋒細膩，可您看看，這兩幅畫上的二小姐，是不是有八九成相似？而且，小的和二小姐說了幾句話，二小姐說她就是在五年前和兄長同遊京城的花燈會時走失的。”
曲姨娘接過聞飛遞上的兩幅畫像，眾人也紛紛湊近查看。
雖五年未見柏昌曄，但若就柏昌曄二歲齡的長相推演，七歲的柏昌曄就應長成聞飛所畫得第二幅畫像裏的那般模樣。
連曲姨娘都一時恍惚。
“妹妹果然長得和我一模一樣。”倚在曲姨娘身側的柏昌鏵，說道。
“聞飛，你還沒回答三姨娘方才的問話，曄兒初初走失之時，你們不是尋過墾州，當時不是一無所獲嗎？為何五年後，又在墾州發現了二妹的蹤跡？”柏昌芸問道。
“回大小姐，二小姐曾被京城囡囝瓦市的勾欄龜公擄去月餘。那時，是柏府家丁負責在京城四下尋摸二小姐，小的幾個則是負責從毗鄰京城的墾州尋起。二小姐初初走失那月，並不在墾州，故而當時一無所獲。這五年，大江南北小的幾個已尋過一輪了，今朝已是第二輪尋墾州了。”聞飛拱手道，“好在夫人吩咐再尋一輪，要不小的幾個也不會在墾州尋著二小姐的音訊。”
“府裏這些狗奴才，看來當年根本沒好好在京城四下探尋妹妹。”柏昌鏵怒道，“看我一會兒不逐一打斷他們的腿。”
周姨娘搖頭道：“不在。方才著急，沒和你說清。是聞飛尋到訊了。聞飛在墾州一匪寨，發現了曄姐兒的蹤跡。”
“二妹初初走失之際，聞飛他們就是從毗鄰京城的墾州尋起的。怎麽當年沒發現二妹的蹤跡？”
“不知道。到了大廳，芸兒你可問問聞飛。”
“什麽？那匪頭要二十萬兩贖銀，才肯放了曄兒？”柏昌芸和周姨娘走進大廳，就聽到柏老夫人問話的聲音。
單膝而跪的聞飛點頭道：“是的，老太太。”
柏昌芸和周姨娘見湯媽媽和三個廚娘正在收拾圓飯桌上的碗筷，眾人仍坐在圓飯桌旁，隻是身子都轉向跪著的聞飛。
柏昌芸和周姨娘便繼續坐回自己的位置上。
“玉兒，那匪幫盤踞墾州多年，剿而不滅。定是麥知州之前無為懈怠，你去請親家公給墾州的麥知州施壓，讓麥知州派治下官兵把那匪幫滅了，這樣就可以救出曄兒了。”柏老夫人說道。
“母親，麥知州是否無為懈怠，不是由我等內宅婦人一言而定的。兒媳是可以讓家父出麵給麥知州施壓，讓麥知州治下官兵全力把曄兒從匪幫裏救出。可那匪頭若知柏府不交贖銀，反倒報官圍剿他們，到時若直接撕票，我們可就徹底失去曄兒了。”施津玉說道。
“娘親，我不要失去妹妹。”柏昌鏵喊道。
坐在一旁的曲姨娘，眼神閃爍。
匆匆看向站在柏昌鏵身後站著的柏昌曄，又匆匆收回視線。
曄兒明明就在這，為什麽聞飛說，在墾州的匪寨裏尋見曄兒的蹤跡？
“聞飛，你如何確定那墾州的匪寨所擄之人就是曄兒？曄兒初初走失之時，你們不是尋過墾州，當時不是一無所獲嗎？”曲姨娘問道。
“曲姨奶奶，小的確定。”聞飛站起身來，從懷中掏出兩幅畫像，“這第一幅是夫人五年前所畫的二歲齡二小姐的畫像，而這第二幅七歲齡二小姐的畫像，則是小的瞧著墾州匪幫所擄的女童所畫。小的畫得雖不如夫人畫得那般筆鋒細膩，可您看看，這兩幅畫上的二小姐，是不是有八九成相似？而且，小的和二小姐說了幾句話，二小姐說她就是在五年前和兄長同遊京城的花燈會時走失的。”
曲姨娘接過聞飛遞上的兩幅畫像，眾人也紛紛湊近查看。
雖五年未見柏昌曄，但若就柏昌曄二歲齡的長相推演，七歲的柏昌曄就應長成聞飛所畫得第二幅畫像裏的那般模樣。
連曲姨娘都一時恍惚。
“妹妹果然長得和我一模一樣。”倚在曲姨娘身側的柏昌鏵，說道。
“聞飛，你還沒回答三姨娘方才的問話，曄兒初初走失之時，你們不是尋過墾州，當時不是一無所獲嗎？為何五年後，又在墾州發現了二妹的蹤跡？”柏昌芸問道。
“回大小姐，二小姐曾被京城囡囝瓦市的勾欄龜公擄去月餘。那時，是柏府家丁負責在京城四下尋摸二小姐，小的幾個則是負責從毗鄰京城的墾州尋起。二小姐初初走失那月，並不在墾州，故而當時一無所獲。這五年，大江南北小的幾個已尋過一輪了，今朝已是第二輪尋墾州了。”聞飛拱手道，“好在夫人吩咐再尋一輪，要不小的幾個也不會在墾州尋著二小姐的音訊。”
“府裏這些狗奴才，看來當年根本沒好好在京城四下探尋妹妹。”柏昌鏵怒道，“看我一會兒不逐一打斷他們的腿。”