“坐下來說。”施津玉讓伊竹在另一個蒲團上坐下。


    “二小姐的義父叫耿讚,是曲姨奶奶峨州老家的鄰裏。這個耿讚原和曲姨奶奶有些年少的情意。後雙方各自婚嫁後,便沒了聯係。六年前,耿讚來了京城,在外城的囡囝瓦市裏做傀儡戲的營生。五年前,二小姐想逃離勾欄,便尋機放火燒了勾欄。可能是二小姐年紀小,沒控製好火頭,火勢蔓延,火頭不僅燒了勾欄,還燒到了耿讚的傀儡戲瓦棚和戲院的瓦棚,二小姐自己也陷入火海。因緣際會下,耿讚救下了火海中的二小姐。曲姨奶奶見耿讚一鰥夫,膝下無兒無女,先讓二小姐認耿讚為義父,接著讓二小姐隱姓埋名,隨耿讚逃去墾州生活。”


    施津玉聽罷,說道:“五年前,朧公主殿下去囡囝瓦市的戲班看戲,被火勢波及,不幸葬身火海。原來那場大火是曄兒所放。當年,曲姨娘若讓耿讚把曄兒送回柏府,曄兒必定難逃大理寺的排查。而今,曲姨娘應是聽夫君提及,皇上讓大理寺上月把朧公主殿下一案封存,曲姨娘這才想著接曄兒回柏府。可朧公主殿下的死因一日未查明,曄兒還是被抓的風險。所以曲姨娘才想出讓曄兒化名幺妹進柏府當丫鬟的法子來。這樣即可讓曄兒常伴左右,又可降低曄兒被抓的風險。”


    施津玉並未和伊竹提及,大理寺為何隻查了五年,便封存了朧公主殿下一案。


    當年,二公主衛朧明麵是去囡囝瓦市的戲班看戲,實際是去戲班挑麵首。


    當時,二公主衛朧的屍身並非在戲院大堂裏發現的,而是在戲院後堂發現的。被發現時,二公主衛朧的屍身和一戲子的屍身是糾纏在一起的。


    此為皇家醜事,大理寺當年匆忙掩蓋後,便一直不敢大張旗鼓地徹查。大理寺何等能耐,若真大力詳查,柏昌曄就算如何隱匿,也會被抓住馬腳的。


    多年查凶無果,皇上不問罪大理寺,反讓大理寺封存朧公主殿下一案。想來,是皇上想早早封存此件醜事。


    “曲姨奶奶擔心府裏人多嘴雜,不讓二小姐直接認祖歸宗,倒是可以理解。可為何曲姨奶奶連老爺和三少爺也一塊兒瞞著?”伊竹疑惑道。


    “我朝雖有株連之刑,但皇上為了讓株連之刑不淪為濫殺之刑,曾在我朝律法中訂立,若無端被牽連族人能大義滅親,揭發有功者可免於株連。曄兒燒死朧公主殿下,為誅九族之罪。夫君和鏵兒都是極度利己之人,保不齊為了防止不受株連,會直接上大理寺揭發曄兒之前的所作所為。曲姨娘比我更懂夫君和鏵兒,應是顧慮到這點,才會連夫君和鏵兒一起瞞著。”施津玉斟酌了片刻,說道。


    上一世,祖父守邊關有功,讒臣進言,說祖父有功高蓋主之嫌。皇帝本是不信,但因為柏昌黎的那封告密信,卻起了狐疑。


    後來,自己知道柏昌黎所為,曾質問於他。柏昌黎曰,告密信的初衷根本不是為了檢舉揭發,而是為了撇清幹係,免受株連。


    “二小姐如今匿於府裏,這個禍端一旦被揭,夫人和施氏一族一定會被株連。夫人,不如您和老爺早早和離了吧。離開柏府,避免受株連。”伊竹焦慮地說道。


    伊竹初初以為,柏昌曄五年前隻是犯下縱火之罪。


    之前她還想不明白,柏昌曄為何要在墾州藏匿五年,也不願意回到柏府,讓施津玉幫忙解決。


    現在她明白了,柏昌曄是犯下人命官司了。


    而且還不是普通的人命官司,是誅九族的人命官司。


    “沒有由頭,無端鬧和離,即使和離成功,施氏一族必會因我受眾人指摘的。”施津玉攥了攥手中的帕子,“其實,隻要把曄兒這個禍端摘了,就行了。”


    “夫人,你要做那個大義滅親之人?”伊竹問道。


    大義滅親也不是不可行,但此等“大義滅親”,夫人事後一定會難以自處。


    那些站著說話不腰疼的旁人,一定會說夫人的“大義滅親”,不過是權衡利弊的明哲保身。


    可不明哲保身,難道要一起被株連?


    “五年前的放火之人,隻是柏府的一被遣出府的丫鬟,又不是柏府的二小姐。何來的大義滅親?”施津玉笑道。

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