“‘愛達荷’的維修情況怎麽樣?”


    “緊急維修完成,所有裂口已經封閉,水泵工作正常,進水基本排出,基本恢複作戰能力!”


    “還是聯係不上東鄉的艦隊嗎?”


    “很抱歉,埃文斯將軍,東鄉將軍目前依舊沒有向我們發送過任何消息.....”


    參謀第6次向正在海圖室內踱步的埃文斯中將報告了相同的消息,在過去的一個小時之中,埃文斯中將就已經詢問了下屬4次東櫻艦隊的動向,而每次得到的回答都幾乎一樣。


    這位白鷹海軍特遣艦隊的指揮官注意到海平線上已經泛起了魚肚白,他摸出懷表,發現時間已經來到了淩晨4點————照理早已過了雙方約定的無線電靜默時段!


    埃文斯中將看了一眼與他聯袂的桑普森,後者微微搖了搖頭,埃文斯也歎了一口氣,看著與自己同在“愛達荷”號上的上村彥之丞吐出一句:“願上帝保佑你們。”


    從種種跡象看,東鄉的艦隊是凶多吉少了。其實桑普森和埃文斯兩人都十分清楚,麵對新武器與技術層出不窮的滄東自治領,聯軍將主力艦合為一處、共同行動肯定是最優解。但他們是白鷹海軍的將領,所接受的命令與獲得的授權不過是在呂宋附近協同東櫻軍隊作戰。


    而東鄉平八郎卻要帶著艦隊回援東櫻本土,如果白鷹艦隊也一同隨行,那麽任務的性質也就變成了協防,這無疑超過了埃文斯與桑普森的職權,而白鷹聯邦本土的大人們也大概率不會同意這些由聯邦納稅人出資建造或供養的昂貴裝備因為東櫻帝國而損失。


    雖然雙方都知道分兵是大忌、回援會遭伏擊,但多方考量下來,卻無奈地發現自己隻能選擇硬著頭皮往坑裏跳!


    造成這一切的根本原因除去聯軍艦隊分屬兩國、不可能完全統一指揮之外,不可忽視的就是滄東自治領手中那恐怖的遠程空中打擊力量。


    滄東邊境距離東櫻首都的距離超過1千英裏,而敵人居然能夠跨越如此的距離完成打擊,這是何等先進的航空技術!埃文斯光是想一想就已經脊背發涼了!


    “上村中將、埃文斯將軍,這是島上傳來的電報......”


    氣喘籲籲的秋山真之遞上一份登陸部隊發來的電報,而上村彥之丞的眉頭在粗一略過電文紙之後便皺了起來:“推進速度太慢了.......”


    埃文斯閱讀完電文之後倒是沒有什麽表示,隻是似乎開始與桑普森商議其他事情......


    登陸的東櫻軍隊目前已經深入了呂宋島東側,開始向土格加勞實施包圍,但戰線越是推進,進攻就越發艱難。


    呂宋原本就是熱帶叢林地形,比在一馬平川的大平原上行軍要花費更多的體能,海平麵上升之後更是多出許多沼澤和河流,更是加劇了夜間行軍的體力消耗,還時不時有倒黴蛋因為踏進沼澤或是驚擾了正在石頭縫和樹洞中棲息的眼鏡王蛇而丟了命。


    登陸馬來的是增強過的第五、第三兩個陸軍師團,外加東櫻海軍四大鎮守府的“鎮守府特別陸戰隊”與聯合艦隊艦艇上抽調的“艦船陸戰隊”,總人數約5萬6千人,陸軍就占4萬。其中陸戰隊護衛兩翼,兩個陸軍師團分別從東麵與東南攻擊土格加勞城。


    呂宋軍隊的戰鬥力在大本營戰前的規劃中被判定為滄東軍隊的二分之一,與東櫻陸軍接近,因此,五萬人分為兩個進攻方向要拿下土格加勞完全是手拿把掐,甚至在抵達呂宋首都馬尼拉城之前都應該是勢如破竹!


    但呂宋軍隊的抵抗強度也比戰前預想的要強的多,要不是有幾次與他們在近距離打了照麵,前線的東櫻指揮官都覺得自己是在和滄東嫡係部隊作戰,他們的作戰能力遠遠超過了東櫻帝國參謀們的想象!


    抵達土格加勞的先頭部隊前後向著土格加勞城發起了三次進攻,都在河穀周邊被守軍密集的彈雨與火炮支援擊退,而呂宋軍隊廣泛下放的自動火器讓他們在彈藥充足的情況下以少敵多,土格加勞與伊拉甘城周邊原本隱藏的重炮陣地也開始發威,在滄東飛機、飛艇的輔助下不斷打擊東櫻行軍隊列的後方,東櫻軍隊的攻勢目前基本陷入僵局。


    這當然也是林鍾卿的主意,在實地考察並組織了幾次小規模演習之後,他大膽的向楚清報請調整呂宋軍隊的裝備結構,班排級撤編不太靠譜的65式輕機槍,並將步兵班內的步槍與衝鋒槍手比例調整至驚人的1:1!


    這會削弱呂宋軍隊的平原作戰能力,但對於島嶼叢林間發生的近距離作戰卻是一種增強,實戰證明了這一點,因地製宜增加配屬的衝鋒槍讓呂宋軍隊更加適合叢林作戰。加上呂宋土著更熟悉本土地形、擅長在叢林和沼澤間機動,往往小股部隊的襲擾就能在東櫻軍隊的局部帶來一大波騷亂。


    “電告大久保中將,無論如何,在日出之前務必突破土格加勞的呂宋軍隊防線.......我們沒有太多時間了!”


    雖然上村與大久保春野分屬陸海兩軍,但東鄉在率部回援之前即對登陸部隊的最高指揮官大久保春野中將下令,要求其聽從上村的指揮。所以上村彥之丞才能狠下心,命令秋山代自己向登陸部隊傳達這樣嚴酷的命令。


    東櫻人調兵遣將的同時,兩名白鷹海軍中將的商議也已經完成,埃文斯整理了一下儀容,便來到了上村彥之丞麵前:“上村將軍,鑒於滄東軍隊很可能已經將我們的坐標傳給了他們的海軍艦隊,我準備繼續擴大外圍屏護艦艇的偵查圈,並讓主力艦隊先向北再向向南機動一段距離脫離海岸線,防止被滄東艦隊搶占陣位發動攻擊。”


    “隨您的便,埃文斯將軍。”


    上村痛快的答應了埃文斯的要求,畢竟現在東櫻軍隊雖然在進攻中受到了不小的阻力,但戰線已經遠離了戰列艦主炮的打擊範圍,主力艦停留在海岸線附近意義已經不大。

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