第239章 真相大白
從一艘戰列艦開始打造無敵艦隊 作者：喜歡水葵的白帝子 投票推薦 加入書簽 留言反饋
“這是白鷹人透露給我們的消息，在今年的早些時候，那個研究潛水玩具的愛爾蘭人、約翰-霍蘭帶著他的全套研究資料離境了......”
“表麵上他的目的地是乾滄國，但乾滄國的海關資料顯示表示他並沒有正式辦理入境手續，那麽，我想他真正的目的地已經很明確了.....”
費舍爾的話讓在場的諸位大臣心神一振，塞爾伯恩伯爵最先反應過來：“傑基，你是說襲擊船隊和遠東艦隊的是滄東海軍的潛艇？”
“可是霍蘭並沒有帶走他的大玩具，那些乾滄人又怎麽能這麽快的吸收完相關技術資料並且造出成品呢？”
“也許那些乾滄人在那個愛爾蘭老頭到來之前就已經造出了一些成品呢？”
克萊爾勳爵補充道，“所以，我認為之前東櫻人所遇到的那些魚雷根本不是從以某種未知手段在超遠距離上發射的，真正的發射位置是極近距離的水下的滄東潛艇！”
“原來如此.....看來乾滄人早就將潛艇運用在作戰之中了”，兩人的話讓坐在會議桌邊的塞爾伯恩伯爵陷入沉思，“從調查報告來看，我們的運輸船是在短時間內遭到大量魚雷的攻擊，這說明發動攻擊的潛艇不止一艘，這表明這幫乾滄人的潛艇部隊很可能已經頗具規模......”
“如果是這樣，那麽我想以海運形式支援馬來殖民地的計劃需要暫時擱置了，而且原先向馬來派遣艦隊的計劃也需要推遲……”
“這是否意味著馬來殖民地現在隻能依靠自己的力量對抗乾滄人了？”，聽到這個消息，殖民大臣張伯倫的聲音都顫抖了起來。
“坦率地說，麵對如此規模的潛艇部隊，皇家海軍目前並沒有太多有效的應對手段……”，塞爾伯恩伯爵哀歎一聲，繼續說出令人悲觀的結論，“除非那些潛艇主動上浮，不然以我們現行的艦艇編組形式很難對他們進行實質性的打擊”
“也許在新造的屏衛艦艇上安裝水聽器是個解決辦法，但現在，整支皇家海軍對於它們都沒有好的應對之策......我們已經失去了遠東艦隊，不能再失去更多的艦船了......”
“也就是說，我們現在必須在南阿非利加與馬來殖民地之間做出選擇了？”
塞爾伯恩的發言結束後，會議室再次陷入了沉默，首相塞西爾注意到了彌漫的悲觀氣息，打破了短暫的沉默。
雖然他不願意麵對，但目前的形勢正在逼迫他們做出選擇，麵對裝備精良的乾滄軍隊，失去指揮、士氣大減的馬來殖民地部隊還能支撐多久是個未知數，首批援軍還未到達而現在又出現了新的未知威脅，後續的支援計劃同樣麵臨取消。而南阿非利加地區的布爾武裝新獲得了乾滄人支援的武器，又打了一場大勝仗、士氣正盛，想要短時間內直搗首都的計劃基本宣告破產，甚至在相當長的一段時間內都將轉入守勢，而後續發動進攻前補充兵員、裝備與後勤物資也需要大量軍費......
“雖然我不願意承認，但我想......恐怕是這樣的，先生們，帝國的財政不足以再支撐我們兩線開戰，甚至繼續擴大戰爭規模了.....”，
財政大臣查爾斯·湯姆森·裏奇附和道，“我們必須做出這個痛苦的抉擇了。”
作為國王陛下主管經濟、金融事務的首席官員，他比任何人都要清楚當前英倫帝國嚴峻的財政情況。在連續追加了兩次造艦預算之後，在不影響其他事務的情況下他能夠輾轉騰挪給皇家海軍的經費基本到了極限，想要再次調動大規模艦隊與滄東海軍決戰亦或者是針對滄東潛艇建造新戰艦恐怕隻能等到下一個財年再說了。
而與布爾人的戰爭也已經花費了巨額的軍費，議會內不少人對此本就頗有微詞，現在陸軍遭受重創，短時間內想要說服議會追加對南阿非利加的戰爭預算基本不可能——————沒有經費的支持，又何談進行下一步的作戰行動呢？
......................................................
塞爾伯恩伯爵離開唐寧街10號的地下會議室時，泰晤士河畔的第一縷陽光已經落在了他的禮帽上，這位與閣僚們論戰了許久的伯爵才發現時間來到了第二天的清晨。
對於馬來與南阿非利加的戰事，內閣已有決斷——————放棄馬來，斷腕求生！
帝國將會與乾滄人取得聯係，在確保在當地的國民生命財產安全不受損害的前提下逐步從馬來殖民地撤離，將軍隊與資源投入到南阿非利加的戰事中去，隻要拿下占據全球黃金產量三分之一的布爾人控製區，巨大的財富就會彌補原先的戰爭耗費。
這一決定並不出塞爾伯恩伯爵的預料，但對於皇家海軍而言是莫大的恥辱，對於塞爾伯恩伯爵本人乃至內閣全體成員來說也絕不是一個好消息。
作為海軍大臣以及策劃對滄東開戰的主要推手，停戰協議簽署之後，塞爾伯恩隻有引咎辭職這唯一的體麵下場，首相與其他閣僚的下場也不會好到哪去。
但對於帝國而言，這就是當前局勢下的最優解，因為即使滄東人沒有潛艇，要對滄東海軍進行毀滅性打擊所要調動的艦隊也規模太大，一不小心就會動搖國本，現在潛艇這種劃時代的兵器出現了，對滄東用兵更是要慎之又慎。
他曾聽說過乾滄古哲人的一句話“善守者，藏於九地之下，善攻者，動於九天之上”，這種噸位不大的小家夥“藏於九地之下”，以皇家海軍當前的技術裝備，在廣袤的海洋裏連發現它都困難，何談反製？
而作為海軍大臣，塞爾伯恩更擔心神出鬼沒的潛艇部隊會對交通線造成致命打擊。大量潛艇藏身於五大洋伺機而動，可以輕而易舉的破壞遍布全球的、為帝國輸血的海上交通線，屆時後果不堪設想！
英倫帝國現在需要時間喘息，打造自己的潛艇部隊並建造反製潛艇的艦船，重建主力艦隊恢複海軍力量，所以盡管斷腕求生並不是一個完美的解決方案，但在當前的形勢下，這或許是最為可行的辦法了.....
塞爾伯恩最後望了一眼會議結束後匆匆離開的大臣們，便在後排閉目養神了，而帝國的命運，此刻也正如波濤洶湧的海洋之上飄蕩的小舟，起伏不定......
然而，讓伯爵沒有想到的是，剛剛回到辦公室，電話鈴聲就再次響起——————“塞爾伯恩伯爵閣下！威爾士的消息......出現了新的奇跡戰艦！”
“表麵上他的目的地是乾滄國，但乾滄國的海關資料顯示表示他並沒有正式辦理入境手續，那麽，我想他真正的目的地已經很明確了.....”
費舍爾的話讓在場的諸位大臣心神一振，塞爾伯恩伯爵最先反應過來：“傑基，你是說襲擊船隊和遠東艦隊的是滄東海軍的潛艇？”
“可是霍蘭並沒有帶走他的大玩具，那些乾滄人又怎麽能這麽快的吸收完相關技術資料並且造出成品呢？”
“也許那些乾滄人在那個愛爾蘭老頭到來之前就已經造出了一些成品呢？”
克萊爾勳爵補充道，“所以，我認為之前東櫻人所遇到的那些魚雷根本不是從以某種未知手段在超遠距離上發射的，真正的發射位置是極近距離的水下的滄東潛艇！”
“原來如此.....看來乾滄人早就將潛艇運用在作戰之中了”，兩人的話讓坐在會議桌邊的塞爾伯恩伯爵陷入沉思，“從調查報告來看，我們的運輸船是在短時間內遭到大量魚雷的攻擊，這說明發動攻擊的潛艇不止一艘，這表明這幫乾滄人的潛艇部隊很可能已經頗具規模......”
“如果是這樣，那麽我想以海運形式支援馬來殖民地的計劃需要暫時擱置了，而且原先向馬來派遣艦隊的計劃也需要推遲……”
“這是否意味著馬來殖民地現在隻能依靠自己的力量對抗乾滄人了？”，聽到這個消息，殖民大臣張伯倫的聲音都顫抖了起來。
“坦率地說，麵對如此規模的潛艇部隊，皇家海軍目前並沒有太多有效的應對手段……”，塞爾伯恩伯爵哀歎一聲，繼續說出令人悲觀的結論，“除非那些潛艇主動上浮，不然以我們現行的艦艇編組形式很難對他們進行實質性的打擊”
“也許在新造的屏衛艦艇上安裝水聽器是個解決辦法，但現在，整支皇家海軍對於它們都沒有好的應對之策......我們已經失去了遠東艦隊，不能再失去更多的艦船了......”
“也就是說，我們現在必須在南阿非利加與馬來殖民地之間做出選擇了？”
塞爾伯恩的發言結束後，會議室再次陷入了沉默，首相塞西爾注意到了彌漫的悲觀氣息，打破了短暫的沉默。
雖然他不願意麵對，但目前的形勢正在逼迫他們做出選擇，麵對裝備精良的乾滄軍隊，失去指揮、士氣大減的馬來殖民地部隊還能支撐多久是個未知數，首批援軍還未到達而現在又出現了新的未知威脅，後續的支援計劃同樣麵臨取消。而南阿非利加地區的布爾武裝新獲得了乾滄人支援的武器，又打了一場大勝仗、士氣正盛，想要短時間內直搗首都的計劃基本宣告破產，甚至在相當長的一段時間內都將轉入守勢，而後續發動進攻前補充兵員、裝備與後勤物資也需要大量軍費......
“雖然我不願意承認，但我想......恐怕是這樣的，先生們，帝國的財政不足以再支撐我們兩線開戰，甚至繼續擴大戰爭規模了.....”，
財政大臣查爾斯·湯姆森·裏奇附和道，“我們必須做出這個痛苦的抉擇了。”
作為國王陛下主管經濟、金融事務的首席官員，他比任何人都要清楚當前英倫帝國嚴峻的財政情況。在連續追加了兩次造艦預算之後，在不影響其他事務的情況下他能夠輾轉騰挪給皇家海軍的經費基本到了極限，想要再次調動大規模艦隊與滄東海軍決戰亦或者是針對滄東潛艇建造新戰艦恐怕隻能等到下一個財年再說了。
而與布爾人的戰爭也已經花費了巨額的軍費，議會內不少人對此本就頗有微詞，現在陸軍遭受重創，短時間內想要說服議會追加對南阿非利加的戰爭預算基本不可能——————沒有經費的支持，又何談進行下一步的作戰行動呢？
......................................................
塞爾伯恩伯爵離開唐寧街10號的地下會議室時，泰晤士河畔的第一縷陽光已經落在了他的禮帽上，這位與閣僚們論戰了許久的伯爵才發現時間來到了第二天的清晨。
對於馬來與南阿非利加的戰事，內閣已有決斷——————放棄馬來，斷腕求生！
帝國將會與乾滄人取得聯係，在確保在當地的國民生命財產安全不受損害的前提下逐步從馬來殖民地撤離，將軍隊與資源投入到南阿非利加的戰事中去，隻要拿下占據全球黃金產量三分之一的布爾人控製區，巨大的財富就會彌補原先的戰爭耗費。
這一決定並不出塞爾伯恩伯爵的預料，但對於皇家海軍而言是莫大的恥辱，對於塞爾伯恩伯爵本人乃至內閣全體成員來說也絕不是一個好消息。
作為海軍大臣以及策劃對滄東開戰的主要推手，停戰協議簽署之後，塞爾伯恩隻有引咎辭職這唯一的體麵下場，首相與其他閣僚的下場也不會好到哪去。
但對於帝國而言，這就是當前局勢下的最優解，因為即使滄東人沒有潛艇，要對滄東海軍進行毀滅性打擊所要調動的艦隊也規模太大，一不小心就會動搖國本，現在潛艇這種劃時代的兵器出現了，對滄東用兵更是要慎之又慎。
他曾聽說過乾滄古哲人的一句話“善守者，藏於九地之下，善攻者，動於九天之上”，這種噸位不大的小家夥“藏於九地之下”，以皇家海軍當前的技術裝備，在廣袤的海洋裏連發現它都困難，何談反製？
而作為海軍大臣，塞爾伯恩更擔心神出鬼沒的潛艇部隊會對交通線造成致命打擊。大量潛艇藏身於五大洋伺機而動，可以輕而易舉的破壞遍布全球的、為帝國輸血的海上交通線，屆時後果不堪設想！
英倫帝國現在需要時間喘息，打造自己的潛艇部隊並建造反製潛艇的艦船，重建主力艦隊恢複海軍力量，所以盡管斷腕求生並不是一個完美的解決方案，但在當前的形勢下，這或許是最為可行的辦法了.....
塞爾伯恩最後望了一眼會議結束後匆匆離開的大臣們，便在後排閉目養神了，而帝國的命運，此刻也正如波濤洶湧的海洋之上飄蕩的小舟，起伏不定......
然而，讓伯爵沒有想到的是，剛剛回到辦公室，電話鈴聲就再次響起——————“塞爾伯恩伯爵閣下！威爾士的消息......出現了新的奇跡戰艦！”