港口外的濃煙與烈焰紅透了半邊天,槍炮聲也愈來愈近,顯然,戰線已經徹底崩潰了。


    原本檣櫓連天、巨艦梭巡的軍港內也不複過往的繁華,現在噸位最大的戰艦隻不過是一艘城級輕巡。


    零星暴起的水柱旁,人們爭先恐後的跟在士兵身後,跑上舷梯登上戰艦以乞求一個逃離星城的機會。


    在輕巡洋艦的軍官住艙裏,“紐卡斯爾號”的艦長,也就是剩下七艘戰艦的臨時指揮官正向安德遜總督報告這支逃亡艦隊的基本情況。


    “尊敬的總督閣下,第11步兵旅全員已經登上包括本艦在內的七艘戰艦,另外港內還有三條海防艦,也順道搭乘了一部分民眾.....”


    “還有多久才能啟航?”


    “所有戰艦的鍋爐都已經完成了蒸汽的累積,隨時能夠啟動輪機......目前隻是在等待那幾艘商船完成出航準備,以盡可能多裝載一些民眾離開.......”


    “轟......”


    舷窗外又傳來一聲炮響,濺起的水浪拍向“紐卡斯爾”的艦身,讓這艘巡洋艦又輕輕淺淺的搖晃了一陣。


    “離衛戍司令部製定的啟航時間還有多久?”


    艦長摸出懷表,快速報出結果:“還有半個小時,長官!”


    “別管那個狗屁計劃了,現在,我以英倫帝國馬來殖民地與海峽殖民地總督的名義下令,5分鍾內撤去舷梯,即刻啟航!”


    安德遜總督無視了舷窗外一波一波不斷湧來的人浪,直截了當的下達命令


    “現在啟航?那些商船怎麽辦?”


    “它們航行速度太慢,帶著它們會拖累航行速度,等到乾滄人回過神來,我們就一個都走不了了!”


    或許是為了安慰自己的良心,安德遜總督馬上又補了一句:“而且它們屬於民用目標,乾滄人應該不會隨便攻擊,我們這是為他們著想......”


    “在這裏幹什麽?去執行我的命令,上校!”


    “是!長官!”


    麵對馬來殖民地最高軍政長官,“紐卡斯爾”的艦長自然不敢怠慢,燈碼和無線電在五分鍾之內就把命令傳遍了全艦隊,而收到命令的水兵們自然也不敢違抗上校的命令,在岸上同僚登艦後果斷的推開舷梯,留下一群碼頭上慌張的白人紳士。


    在短暫的愣神之後,人群迅速反應了過來,霎時,怒罵聲、嗬斥聲、驚叫與哀求聲響成一片,但不管這些原本衣冠楚楚的紳士如何叫喊,戰艦離碼頭越來越遠是既定的事實,在眾人捶胸頓足、怒罵這些跑路的殖民地官員膽小如鼠時,有人已經開始奔向被拋棄的拖輪,還有一部分人注意到商船並沒有動靜,選擇留下等待。


    而搭載著衛戍司令部全員與總督府官員的7艘戰艦就這麽在沒有拖船輔助的情況下帶著殘存的魚雷艇強行離港,以航速最快的林仙級為先導,三艘海防艦為後衛,關閉所有燈光沿水道魚貫而出。


    “航向西南,再轉西北,目標隆坡群島,全速航行!”


    ......................................................


    “你看,星城的炮聲快停了”


    “是啊,傳說中牢不可破的星城要塞,看起來也不過如此嘛.....”


    “好了,


    不要聊閑天,戰鬥還沒結束,說不定哪裏跑出來一條魚雷艇”


    星城軍港外海12km處,一艘伯明翰級輕巡的側舷炮位上,被炮長訓斥的炮組成員再看了一眼炮盾縫隙間透過的亮光後,識趣的閉上了嘴,他們的精神已經緊繃了幾個小時。由於星城要塞的炮火已經許久沒有響起,經艦隊參謀部同意,原本在東部外海巡弋的幾艘巡洋艦獲批進入星城的西南外海。


    而在這艘戰艦艦橋兩側的了望平台上,了望兵已經注意到了一些不太尋常的跡象——————星城島上燃燒的火光在某個方向似乎被煙霧遮擋了一部分。


    “老鄭,你覺得那是什麽?”


    “友鄰艦隻都在我們後麵,這個時候出現在海麵且能產生煙霧的東西,除了英倫人的艦船還有什麽?”


    得到了望哨上報的情況之後,艦長果斷的下達了命令:“左轉2個羅經,打開探照燈,聯絡其他戰艦,右舷炮戰準備!先打離我們近的目標!”


    雪亮的探照燈光出現在了海麵上,追尋著那抹煙霧找到了一個驚慌失措的身影,再向左右掃射一圈,越來越多的艦影湧現......


    “1、2、3.......7!還有幾艘小艇!”


    傳聲筒內傳來了望哨驚喜的叫喊


    “距離5000至8000,尾艦航速約10節,其他艦艇航速較快,5個小型目標,5個中型目標,還有四艘疑似魚雷艇!”


    “逮到他們了!”


    那條被探照燈光籠罩的巡洋艦慌忙中開火,水柱在這艘輕巡右前方500多米處升起,在探照燈的照耀下反射著白光,這時,艦橋上的艦長才借助望遠鏡和識別手冊判斷出這是一艘老式的防護巡洋艦,噸位在3000-4000噸之間。1887年服役的默西河級防護巡洋艦  “這種老古董怎麽還在服役?”


    這位見慣了新式巡洋艦的滄東海軍上校不禁吐槽,似乎好像忘記了自己曾經駕駛的戰艦也沒比她強到哪去,而他的大副已經在一旁興奮到摩拳擦掌了


    “管她是什麽船,送上門來的功勞打沉了再說!”


    由於先前星城要塞的炮火相當凶猛,所以隻有戰列艦能夠參與對陸炮擊,開戰至今一直無所事事的巡洋艦們這下終於找到了發泄的目標!


    右舷152毫米艦炮的怒吼一下子就壓倒了零星的反擊火力,這艘老舊的海防艦出於利於後勤的考量,已經拆除了原本的老式29倍徑203毫米炮和10門26倍152毫米艦炮,換成了庫存的2門152毫米速射炮和4門120毫米阿姆斯特朗速射炮,火力上隻能應付基本的巡邏任務,再加上老邁的船體與遲緩的航速在正經海戰完全不堪一擊!


    在雙方交手兩輪之後,這條默西河級就已經燃起了大火,而其他英倫戰艦更是無心戀戰,一邊通風強壓開足馬力一邊用尾炮胡亂還擊,而原本跟隨的幾艘滄東海軍巡洋艦這時也開炮了,星城戰役的第一場也是最後一場海戰就這麽拉開了帷幕.....

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