曹操之所以很快就下了逐客令，是因為他聽劉備說話實在沒什麽水平，便不想再跟他浪費時間。
“我以後一定鞍前馬後、任勞任怨！”……
“我以後一定赴湯蹈火、在所不辭！”……
“我以後一定肝腦塗地、無怨無悔！”……
“我以後一定粉身碎骨、在所不惜！”……
類似這樣的話，曹操聽得耳朵都快起繭子了。
隻要是個人都會說的話，大賢大才絕不會說，也絕不肯說，更絕不屑於說。
至少曹操是這樣認為。
他覺得大漢像劉備這樣的小官小吏實在是多如牛毛，自己身為重臣、權傾朝野，哪有時間跟他們一一打交道。
劉備第一次見到曹操，興奮之餘，更多的是緊張。
他沒有想到，這麽容易就見到了當朝炙手可熱的頭號人物。
下級見上級本就拘束、緊張，更何況這個上下級之間的差距實在太大了。
就像當年韓非見秦始皇一樣，本來韓非就口吃，再一緊張，給皇上留下的第一印象便非常不好。
劉備知道自己的開場白說得太過俗不可耐，使曹操對他嗤之以鼻。
可事情已然無法挽回，他也隻能老老實實地待在司空府了。
沒想到過了幾日，事情卻有了轉機。
孫策為了擺脫袁術的控製，將父親孫堅留下的傳國玉璽送給了袁術。
袁術得到了傳國玉璽，竟然天真地以為自己就是真命天子。
又結合昔年漢武帝的那句讖語“代漢者，當塗高也”，袁術認為自己理應取代大漢。
他解釋得很牽強，自己字公路，就是天下正路的意思，而“塗高”就是行的路很高明，二者是一個意思。
總而言之，他是鐵了心地準備要當皇上了。
曹操聽了這個消息，有些坐不住了。
袁術一旦稱帝，劉協算什麽？曹操又算什麽？
天無二日，國無二主。
天下哪有兩個皇上的道理？
再者說，如果袁術一旦稱帝，其他各路諸侯紛紛效仿，這天下還不知要有幾人稱帝、幾人稱王！
到那時曹操這個司空可就一下子變得不值錢了，各路諸侯與劉協平起平坐，曹操還得低他們一等。
可是曹操也知道，他根本無法阻止袁術稱帝，別說兵馬錢糧不如袁術，就是連一個孫策恐怕都打不過。
曹操感到心煩意亂，卻又毫無應對之策。
這時，他忽然想到了劉備。
劉備曾與袁術交手過數次，應該對他有所了解。
雖然劉備打不過袁術，可是袁術也沒能將劉備徹底鏟除，想必應該是會有一些心得。
曹操覺得劉備突然遠道而來，對自己大獻殷勤，也巴不得自己多待見待見他。
倒不如趁這個機會，找劉備側麵打探一下情況，看看能否有所啟發。
曹操來到劉備的屋子，此時劉備正坐在那裏發呆。
“玄德呀，年根兒底下，朝中事務實在繁忙，我這剛一有點兒時間，就過來看你了！”曹操煞有介事地說道。
劉備有些受寵若驚，連忙滿臉堆笑地道：“嗬嗬，司空大人日理萬機，能從百忙之中抽身前來看望在下，實乃在下的榮幸啊！”
“玄德在這裏住得可還習慣？平日裏飯菜是否可口？”曹操噓寒問暖道。
“甚好甚好！司空大人府中的飲食起居，可比在下的寒舍強出百倍千倍，在下倒是有些不願走了呢！”劉備看曹操今天心情還不錯，於是調侃道。
曹操捋髯笑道：“我也正有此意，玄德就留下來陪我過年如何？嗬嗬嗬！”
“既然司空大人盛情邀請，在下就恭敬不如從命了！”
劉備正好想找機會多跟曹操親近親近，一聽說曹操讓他在這裏過年，真是求之不得，當即滿口答應下來。
“玄德呀，我知道你在徐州受苦了。本來徐州是陶謙留給你的，你做徐州牧，為官一任、造福一方，這我也早就有所耳聞。可恨那袁術興兵伐你，才被呂布趁虛而入，落得了今天的下場。”
曹操動之以情、曉之以理，悄悄地把聊天內容引入正題。
劉備一看機會來了，此時再不在曹操麵前表現，更待何時？
他略微整理了一下思路，說道：“誠然，袁術兵多將廣，呂布驍勇善戰，在下手下那點兒可憐的兵馬，的確打不過他們。但如若有司空大人扶持，在下再招兵買馬日夜操練，假以時日的話，在下別的不敢說，奪回徐州還是非常有把握的！”
“哦？玄德的誌向不小嘛！”
曹操還真沒想到，劉備根本沒把呂布放在眼裏。
“司空大人有所不知，我手下有關羽、張飛、趙雲三員猛將，他們的驍勇世間罕見！隻因手中兵馬不足，他們才遲遲沒有施展才華的機會。若論單打獨鬥，呂布的本事我也見過，可以說跟我手下那幾員大將不相上下、難分伯仲！”
劉備趁機道出了自己目前最大的資本。
曹操細細品味著劉備的話，暗忖道：“難道他此番前來，是想管我要兵馬？這個絕對不行！眼下群狼環伺，應付各路諸侯尚且不夠，豈能再分給外人！”
他也不接劉備的話茬，又問道：“玄德呀，你可聽說袁術要稱帝了嗎？”
劉備有些驚訝地道：“什麽？這個倒是沒聽說！不過以袁術的水平，幹出如此蠢事倒也不足為奇。”
“據你所知，袁術到底是何許人也？”曹操問道。
劉備想了想，說道：“此人隻是一介紈絝子弟，誌大才疏、驕奢淫逸，隻是仗著家裏給他留的底子厚，才割據一方，達到了今天的程度。老子曾經說過，金玉滿堂，莫之能守；富貴而驕，自遺其咎。我料他一旦稱帝後，便離覆滅之日不遠矣！”
曹操與袁術是從小玩兒到大的，對他再了解不過。
劉備對他的評價很準確，袁術不但沒什麽能耐，還非常喜好奢華。
但為何袁術稱帝後，就離死不遠了，他卻不知劉備為何敢如此肯定，於是好奇地問道：“玄德，何以見得呀？”
“漢室雖然已經沒落了，但餘威尚在，在人們的內心深處，還是念著大漢的種種恩德。這也正是黃巾起義屢次失敗的根本原因。各路諸侯再怎麽猖狂，這麽多年來，也從無一人敢謀朝篡位。所以袁術一旦稱帝，各路諸侯必將對其群起而攻之。正所謂，千夫所指，無病而死！”劉備義正辭嚴地說道。
曹操聽了劉備的一席話，頻頻點頭，深受啟發。
看來不用他自己操心，其他人也不允許天下再有第二個皇帝。
劉備對時局的獨到見解，讓曹操開始對他刮目相看。
“我以後一定鞍前馬後、任勞任怨！”……
“我以後一定赴湯蹈火、在所不辭！”……
“我以後一定肝腦塗地、無怨無悔！”……
“我以後一定粉身碎骨、在所不惜！”……
類似這樣的話，曹操聽得耳朵都快起繭子了。
隻要是個人都會說的話，大賢大才絕不會說，也絕不肯說，更絕不屑於說。
至少曹操是這樣認為。
他覺得大漢像劉備這樣的小官小吏實在是多如牛毛，自己身為重臣、權傾朝野，哪有時間跟他們一一打交道。
劉備第一次見到曹操，興奮之餘，更多的是緊張。
他沒有想到，這麽容易就見到了當朝炙手可熱的頭號人物。
下級見上級本就拘束、緊張，更何況這個上下級之間的差距實在太大了。
就像當年韓非見秦始皇一樣，本來韓非就口吃，再一緊張，給皇上留下的第一印象便非常不好。
劉備知道自己的開場白說得太過俗不可耐，使曹操對他嗤之以鼻。
可事情已然無法挽回，他也隻能老老實實地待在司空府了。
沒想到過了幾日，事情卻有了轉機。
孫策為了擺脫袁術的控製，將父親孫堅留下的傳國玉璽送給了袁術。
袁術得到了傳國玉璽，竟然天真地以為自己就是真命天子。
又結合昔年漢武帝的那句讖語“代漢者，當塗高也”，袁術認為自己理應取代大漢。
他解釋得很牽強，自己字公路，就是天下正路的意思，而“塗高”就是行的路很高明，二者是一個意思。
總而言之，他是鐵了心地準備要當皇上了。
曹操聽了這個消息，有些坐不住了。
袁術一旦稱帝，劉協算什麽？曹操又算什麽？
天無二日，國無二主。
天下哪有兩個皇上的道理？
再者說，如果袁術一旦稱帝，其他各路諸侯紛紛效仿，這天下還不知要有幾人稱帝、幾人稱王！
到那時曹操這個司空可就一下子變得不值錢了，各路諸侯與劉協平起平坐，曹操還得低他們一等。
可是曹操也知道，他根本無法阻止袁術稱帝，別說兵馬錢糧不如袁術，就是連一個孫策恐怕都打不過。
曹操感到心煩意亂，卻又毫無應對之策。
這時，他忽然想到了劉備。
劉備曾與袁術交手過數次，應該對他有所了解。
雖然劉備打不過袁術，可是袁術也沒能將劉備徹底鏟除，想必應該是會有一些心得。
曹操覺得劉備突然遠道而來，對自己大獻殷勤，也巴不得自己多待見待見他。
倒不如趁這個機會，找劉備側麵打探一下情況，看看能否有所啟發。
曹操來到劉備的屋子，此時劉備正坐在那裏發呆。
“玄德呀，年根兒底下，朝中事務實在繁忙，我這剛一有點兒時間，就過來看你了！”曹操煞有介事地說道。
劉備有些受寵若驚，連忙滿臉堆笑地道：“嗬嗬，司空大人日理萬機，能從百忙之中抽身前來看望在下，實乃在下的榮幸啊！”
“玄德在這裏住得可還習慣？平日裏飯菜是否可口？”曹操噓寒問暖道。
“甚好甚好！司空大人府中的飲食起居，可比在下的寒舍強出百倍千倍，在下倒是有些不願走了呢！”劉備看曹操今天心情還不錯，於是調侃道。
曹操捋髯笑道：“我也正有此意，玄德就留下來陪我過年如何？嗬嗬嗬！”
“既然司空大人盛情邀請，在下就恭敬不如從命了！”
劉備正好想找機會多跟曹操親近親近，一聽說曹操讓他在這裏過年，真是求之不得，當即滿口答應下來。
“玄德呀，我知道你在徐州受苦了。本來徐州是陶謙留給你的，你做徐州牧，為官一任、造福一方，這我也早就有所耳聞。可恨那袁術興兵伐你，才被呂布趁虛而入，落得了今天的下場。”
曹操動之以情、曉之以理，悄悄地把聊天內容引入正題。
劉備一看機會來了，此時再不在曹操麵前表現，更待何時？
他略微整理了一下思路，說道：“誠然，袁術兵多將廣，呂布驍勇善戰，在下手下那點兒可憐的兵馬，的確打不過他們。但如若有司空大人扶持，在下再招兵買馬日夜操練，假以時日的話，在下別的不敢說，奪回徐州還是非常有把握的！”
“哦？玄德的誌向不小嘛！”
曹操還真沒想到，劉備根本沒把呂布放在眼裏。
“司空大人有所不知，我手下有關羽、張飛、趙雲三員猛將，他們的驍勇世間罕見！隻因手中兵馬不足，他們才遲遲沒有施展才華的機會。若論單打獨鬥，呂布的本事我也見過，可以說跟我手下那幾員大將不相上下、難分伯仲！”
劉備趁機道出了自己目前最大的資本。
曹操細細品味著劉備的話，暗忖道：“難道他此番前來，是想管我要兵馬？這個絕對不行！眼下群狼環伺，應付各路諸侯尚且不夠，豈能再分給外人！”
他也不接劉備的話茬，又問道：“玄德呀，你可聽說袁術要稱帝了嗎？”
劉備有些驚訝地道：“什麽？這個倒是沒聽說！不過以袁術的水平，幹出如此蠢事倒也不足為奇。”
“據你所知，袁術到底是何許人也？”曹操問道。
劉備想了想，說道：“此人隻是一介紈絝子弟，誌大才疏、驕奢淫逸，隻是仗著家裏給他留的底子厚，才割據一方，達到了今天的程度。老子曾經說過，金玉滿堂，莫之能守；富貴而驕，自遺其咎。我料他一旦稱帝後，便離覆滅之日不遠矣！”
曹操與袁術是從小玩兒到大的，對他再了解不過。
劉備對他的評價很準確，袁術不但沒什麽能耐，還非常喜好奢華。
但為何袁術稱帝後，就離死不遠了，他卻不知劉備為何敢如此肯定，於是好奇地問道：“玄德，何以見得呀？”
“漢室雖然已經沒落了，但餘威尚在，在人們的內心深處，還是念著大漢的種種恩德。這也正是黃巾起義屢次失敗的根本原因。各路諸侯再怎麽猖狂，這麽多年來，也從無一人敢謀朝篡位。所以袁術一旦稱帝，各路諸侯必將對其群起而攻之。正所謂，千夫所指，無病而死！”劉備義正辭嚴地說道。
曹操聽了劉備的一席話，頻頻點頭，深受啟發。
看來不用他自己操心，其他人也不允許天下再有第二個皇帝。
劉備對時局的獨到見解，讓曹操開始對他刮目相看。