入席間，長公主拉著戚筱芙，讓她坐到自己左手邊上。又朝跟在戚筱芙身後的孟凝招了招手，讓她坐到自己右側一旁。本想以牧源與戚筱芙多年未見為由，讓牧源坐於戚筱芙另一旁。但牧源在長公主入座後，順勢來至孟凝右方坐了下來，還不忘衝戚佑道：
“戚公子不必客氣，我娘親一向喜歡女孩子，你我隨意坐下便是。”
他這舉動，原是逆了長公主心思。但長公主聽他一本正經說出吃醋的話來，頓時也是眉開大笑。她這兒子，平日嚴謹慣了，卻是極少在她跟前如此幽默隨性，便也一時十分歡喜。
戚筱芙坐下後，開心拍了拍自己邊上的位置，示意戚佑快些坐下。戚佑也沒猶豫，挨著戚筱芙一旁坐了下來，他的身旁另一側，便是牧源。
幾人落了坐後，長公主一臉嬌態，拿起筷子便喊幾人吃飯，並往戚筱芙碗裏夾了一道牛肉，嬌言歡語道：
“本宮見你愛吃牛肉，今日特意讓人做了這道錦秀牛腩，你快嚐嚐，可合口味。”
戚筱芙自是開心不已，夾起牛肉便往嘴裏送，咀嚼一番後，嘴裏直呼太好吃了。
長公主見戚筱芙吃得高興，一臉笑意回過頭來，見孟凝心事重重般吃了一口白飯，思緒一瞬，也往孟凝碗裏夾了同樣的菜。
“近日你也勞累不少，該要多吃一些才好。”
孟凝回過神來。她知長公主喜歡戚筱芙，也對長公主偏愛戚筱芙之事並未放至心上。可她卻是有些不敢麵對牧源，心裏更是覺著有愧於他。
可牧源此時正坐於自己一旁，又是當著長公主之麵，孟凝心裏更怕牧源會對自己行為體貼，從而會讓長公主心生不滿。
孟凝看著碗中牛肉，衝長公主禮貌道了謝意，正欲吃下，卻被牧源夾了一塊鹿肉放進碗裏
“今日鹿肉燒得不錯，你也嚐嚐。”
孟凝虛驚一瞬，真是怕什麽便來什麽。但她很快調整心態，不動聲色般先將牛肉吃了下去。
她本也不怎麽挑食，隻是第一次進世子府時，那道燒得味美的鹿肉就放至跟前，她這才多夾了些，不想這肉，便也成了煙凝閣變著花樣端上餐桌的必備之菜。
長公主暗自掃了一眼對麵牧源，後便麵色依舊，從容淡定吃起飯來，但她心下已然有些吃味。牧源此舉，看似平常，可在長公主心裏，這也不知是牧源多少次因孟凝而逆了自己的意，心下更是憋足了氣。
戚筱芙也不客氣，大大咧咧吃得開心。
戚佑更是一臉笑意，對牧源此舉不以為意。都說牧源疼愛義妹，今日看來，果真如此，他便也是寬心吃起了飯。但他不時飄向孟凝的目光，早被牧源暗自察覺，此時更讓牧源心中不滿。
牧源裝出一副好客之樣，往戚佑碗裏不停夾菜。但那全是葷腥油膩的菜，不光是有一整戚佑的想法，更是為了不讓他有惦記孟凝的心思。
麵對世子如此盛情，戚佑自是不好拒絕。能得當朝最有權勢的世子夾菜，那可是別人幾輩子也求不來的待遇，更何況，牧源在戚佑心中，還有孟凝義兄的身份，戚佑且會不識好歹，隻能硬著頭皮將牧源所夾的菜吃了幹淨。
可那強咽下去的飯菜，頓讓戚佑打起嗝來，他也一時有些不好意思，急忙低頭喝下一碗解膩湯水。
長公主自知牧源想法，但她全程並未多言，見幾人吃得差不多後，一臉悅色，讓孟凝跟著牧源帶領戚佑兄妹前去往院中消食一番。
庭院嫻雅，廊水相繞。加上秋風颯爽的暗夜到處閃現流螢光芒，更讓世子府愜意盎然了不少。
戚佑與牧源坐於偏院涼亭處，食用過腹的他依舊不停打嗝，也是讓他稍有尷尬。
牧源見他那副窘迫之樣，心裏蕩過一陣舒坦。順眼看向不遠處的孟凝，見她目光不在戚佑身上，但也同樣不在自己身上，牧源心裏頓時又有一種說不出來該是高興，還是難過的感覺。
此時的孟凝，正與戚筱芙蹲至一旁廊道邊上抓著流螢。她雖心懷牧源，但卻一直不敢看他。她怕自己隱忍不住，又會情緒失控，做出後悔之事來，便也一心撲在與戚筱芙捉螢上，全當牧源不在一旁。
有牧源在，戚筱芙似乎安靜不少。她悄悄伸手抓住一隻閃閃發光的螢蟲，用手捧起讓孟凝看。
孟凝拿出一個小小瓶子，讓戚筱芙將那螢蟲放了進去，便又繼續尋找下一隻流螢。
牧源收回看朝孟凝的目光，衝戚佑淡淡一問：
“戚公子現下於何處高就？”
戚佑朝他看來，心下愣過一瞬。他雖身為國府嫡子，但依當前律法，他也不能討官賣爵。若想從官，除了為國建功立業外，便也隻能等待三年一次的科考中榜。他沒想到牧源開口便問此事，一時竟連隔也沒了，笑著道：
“在下慚愧，現在尚還未有一官半職，目前也是正為明年科舉做著準備。”
牧源微微眺眉，一臉趣味。
“哦，那你怕得往後排排。”
戚佑不知牧源這話是何意思，一臉茫然看著牧源。
牧源也不急躁，一派淡然坐於院中亭下，端起桌上青茶抿了一口，抬眼看朝不遠處的孟凝。
“我知公子心中所想，但我凝兒不是公子所能覬覦之人，公子還是將心放於別處為好。”
戚佑更加不懂，疑惑問道
“世子何以如此一說，難道我相國府還配不上南城白府嗎？就算是世子府郡主，我戚國府該也配得才是。”
牧源依舊不急不躁，朝他淡淡說道
“你也知曉南城白府，那你知道此次冀州洪災，要花多少銀兩嗎？”
戚佑依舊滿臉疑惑。雖說牧源已經封鎖冀州之事，但他戚相國府多少還是知曉一些。相國府也自是不缺銀錢，但與世子府相比，卻是不知差了多少。
戚佑知道，牧源既是如此一問，定然也是所花不少。他沒去過冀州，也不知曉此次洪災究竟會花多少銀兩，隻能等待牧源說出答案。
牧源用手挪動茶盞，冷冷說道
“就算將你戚國府全部變賣，怕也不夠補個缺口。”
戚佑頓時驚呆不已，眼中閃過絲絲涼意。他不知曉牧源為何與他說起這些，心下想著，難道世子是想自己拿出錢財填補冀州，以便孟凝家人早日返回。但這不菲的銀錢數目，自己確實一時沒有。
牧源知他開始犯難，心中便又一陣竊喜。但他不想過於直白，便將口氣緩和些許，繼續說道
“凝兒雖已到了談婚論嫁之年，但皇上懿旨讓她住進我這府來，那我隻能勉為其難，將她全權負責到底。”
他故意停頓一下，又道
“想要打她主意，定要過了我這一關。不然，免談。”
戚佑原本繃緊著弦，但聽牧源如此說後，當下便又安心些許。他心想著，牧源這話，該是作為孟凝義兄，嫌棄自己沒有功名，怕自己給不了孟凝安穩。急忙站了起來，拱手朝牧源道
“世子放心，在下這就回去溫習功課，一年之後，待我金榜題名之時，若是孟凝小姐還未成婚，我戚佑定來求娶。到時，還望世子能夠成全。”
說完便朝戚筱芙快步走去。
孟凝正與戚筱芙玩得起勁，見戚佑冒然前來，也是一臉不解。
戚佑看著孟凝，朝她拱手行過一禮，他也不知來年科舉是否高中，便也不敢向孟凝承諾半句。一言未語，拉著意猶未盡的戚筱芙便朝世子府大門方向而去。
牧源看著戚佑之樣，不由趣味笑了起來。他才不屑戚佑明年是否高中，他隻知曉，現下便要讓他遠離孟凝。至於一年之後會是如何，更是由不得他戚佑所想。
孟凝看朝戚佑兄妹離去方向，滿心疑惑不已。不知牧源與戚佑說了何事，竟會讓他走得如此之快。當她不解轉身時，牧源不知何時來到自己身後，孟凝便就無意之下撞進牧源懷裏。牧源順勢將她摟住，一臉寵溺笑著瞧她。
孟凝嚇了一跳，急忙往後退出兩步，想要掙脫出來，卻被牧源順勢壓到身後廊道邊上，頭也跟著壓低下來，滿眼注視著身下孟凝。溫聲問她
“近日是否有在躲我？”
“戚公子不必客氣，我娘親一向喜歡女孩子，你我隨意坐下便是。”
他這舉動，原是逆了長公主心思。但長公主聽他一本正經說出吃醋的話來，頓時也是眉開大笑。她這兒子，平日嚴謹慣了，卻是極少在她跟前如此幽默隨性，便也一時十分歡喜。
戚筱芙坐下後，開心拍了拍自己邊上的位置，示意戚佑快些坐下。戚佑也沒猶豫，挨著戚筱芙一旁坐了下來，他的身旁另一側，便是牧源。
幾人落了坐後，長公主一臉嬌態，拿起筷子便喊幾人吃飯，並往戚筱芙碗裏夾了一道牛肉，嬌言歡語道：
“本宮見你愛吃牛肉，今日特意讓人做了這道錦秀牛腩，你快嚐嚐，可合口味。”
戚筱芙自是開心不已，夾起牛肉便往嘴裏送，咀嚼一番後，嘴裏直呼太好吃了。
長公主見戚筱芙吃得高興，一臉笑意回過頭來，見孟凝心事重重般吃了一口白飯，思緒一瞬，也往孟凝碗裏夾了同樣的菜。
“近日你也勞累不少，該要多吃一些才好。”
孟凝回過神來。她知長公主喜歡戚筱芙，也對長公主偏愛戚筱芙之事並未放至心上。可她卻是有些不敢麵對牧源，心裏更是覺著有愧於他。
可牧源此時正坐於自己一旁，又是當著長公主之麵，孟凝心裏更怕牧源會對自己行為體貼，從而會讓長公主心生不滿。
孟凝看著碗中牛肉，衝長公主禮貌道了謝意，正欲吃下，卻被牧源夾了一塊鹿肉放進碗裏
“今日鹿肉燒得不錯，你也嚐嚐。”
孟凝虛驚一瞬，真是怕什麽便來什麽。但她很快調整心態，不動聲色般先將牛肉吃了下去。
她本也不怎麽挑食，隻是第一次進世子府時，那道燒得味美的鹿肉就放至跟前，她這才多夾了些，不想這肉，便也成了煙凝閣變著花樣端上餐桌的必備之菜。
長公主暗自掃了一眼對麵牧源，後便麵色依舊，從容淡定吃起飯來，但她心下已然有些吃味。牧源此舉，看似平常，可在長公主心裏，這也不知是牧源多少次因孟凝而逆了自己的意，心下更是憋足了氣。
戚筱芙也不客氣，大大咧咧吃得開心。
戚佑更是一臉笑意，對牧源此舉不以為意。都說牧源疼愛義妹，今日看來，果真如此，他便也是寬心吃起了飯。但他不時飄向孟凝的目光，早被牧源暗自察覺，此時更讓牧源心中不滿。
牧源裝出一副好客之樣，往戚佑碗裏不停夾菜。但那全是葷腥油膩的菜，不光是有一整戚佑的想法，更是為了不讓他有惦記孟凝的心思。
麵對世子如此盛情，戚佑自是不好拒絕。能得當朝最有權勢的世子夾菜，那可是別人幾輩子也求不來的待遇，更何況，牧源在戚佑心中，還有孟凝義兄的身份，戚佑且會不識好歹，隻能硬著頭皮將牧源所夾的菜吃了幹淨。
可那強咽下去的飯菜，頓讓戚佑打起嗝來，他也一時有些不好意思，急忙低頭喝下一碗解膩湯水。
長公主自知牧源想法，但她全程並未多言，見幾人吃得差不多後，一臉悅色，讓孟凝跟著牧源帶領戚佑兄妹前去往院中消食一番。
庭院嫻雅，廊水相繞。加上秋風颯爽的暗夜到處閃現流螢光芒，更讓世子府愜意盎然了不少。
戚佑與牧源坐於偏院涼亭處，食用過腹的他依舊不停打嗝，也是讓他稍有尷尬。
牧源見他那副窘迫之樣，心裏蕩過一陣舒坦。順眼看向不遠處的孟凝，見她目光不在戚佑身上，但也同樣不在自己身上，牧源心裏頓時又有一種說不出來該是高興，還是難過的感覺。
此時的孟凝，正與戚筱芙蹲至一旁廊道邊上抓著流螢。她雖心懷牧源，但卻一直不敢看他。她怕自己隱忍不住，又會情緒失控，做出後悔之事來，便也一心撲在與戚筱芙捉螢上，全當牧源不在一旁。
有牧源在，戚筱芙似乎安靜不少。她悄悄伸手抓住一隻閃閃發光的螢蟲，用手捧起讓孟凝看。
孟凝拿出一個小小瓶子，讓戚筱芙將那螢蟲放了進去，便又繼續尋找下一隻流螢。
牧源收回看朝孟凝的目光，衝戚佑淡淡一問：
“戚公子現下於何處高就？”
戚佑朝他看來，心下愣過一瞬。他雖身為國府嫡子，但依當前律法，他也不能討官賣爵。若想從官，除了為國建功立業外，便也隻能等待三年一次的科考中榜。他沒想到牧源開口便問此事，一時竟連隔也沒了，笑著道：
“在下慚愧，現在尚還未有一官半職，目前也是正為明年科舉做著準備。”
牧源微微眺眉，一臉趣味。
“哦，那你怕得往後排排。”
戚佑不知牧源這話是何意思，一臉茫然看著牧源。
牧源也不急躁，一派淡然坐於院中亭下，端起桌上青茶抿了一口，抬眼看朝不遠處的孟凝。
“我知公子心中所想，但我凝兒不是公子所能覬覦之人，公子還是將心放於別處為好。”
戚佑更加不懂，疑惑問道
“世子何以如此一說，難道我相國府還配不上南城白府嗎？就算是世子府郡主，我戚國府該也配得才是。”
牧源依舊不急不躁，朝他淡淡說道
“你也知曉南城白府，那你知道此次冀州洪災，要花多少銀兩嗎？”
戚佑依舊滿臉疑惑。雖說牧源已經封鎖冀州之事，但他戚相國府多少還是知曉一些。相國府也自是不缺銀錢，但與世子府相比，卻是不知差了多少。
戚佑知道，牧源既是如此一問，定然也是所花不少。他沒去過冀州，也不知曉此次洪災究竟會花多少銀兩，隻能等待牧源說出答案。
牧源用手挪動茶盞，冷冷說道
“就算將你戚國府全部變賣，怕也不夠補個缺口。”
戚佑頓時驚呆不已，眼中閃過絲絲涼意。他不知曉牧源為何與他說起這些，心下想著，難道世子是想自己拿出錢財填補冀州，以便孟凝家人早日返回。但這不菲的銀錢數目，自己確實一時沒有。
牧源知他開始犯難，心中便又一陣竊喜。但他不想過於直白，便將口氣緩和些許，繼續說道
“凝兒雖已到了談婚論嫁之年，但皇上懿旨讓她住進我這府來，那我隻能勉為其難，將她全權負責到底。”
他故意停頓一下，又道
“想要打她主意，定要過了我這一關。不然，免談。”
戚佑原本繃緊著弦，但聽牧源如此說後，當下便又安心些許。他心想著，牧源這話，該是作為孟凝義兄，嫌棄自己沒有功名，怕自己給不了孟凝安穩。急忙站了起來，拱手朝牧源道
“世子放心，在下這就回去溫習功課，一年之後，待我金榜題名之時，若是孟凝小姐還未成婚，我戚佑定來求娶。到時，還望世子能夠成全。”
說完便朝戚筱芙快步走去。
孟凝正與戚筱芙玩得起勁，見戚佑冒然前來，也是一臉不解。
戚佑看著孟凝，朝她拱手行過一禮，他也不知來年科舉是否高中，便也不敢向孟凝承諾半句。一言未語，拉著意猶未盡的戚筱芙便朝世子府大門方向而去。
牧源看著戚佑之樣，不由趣味笑了起來。他才不屑戚佑明年是否高中，他隻知曉，現下便要讓他遠離孟凝。至於一年之後會是如何，更是由不得他戚佑所想。
孟凝看朝戚佑兄妹離去方向，滿心疑惑不已。不知牧源與戚佑說了何事，竟會讓他走得如此之快。當她不解轉身時，牧源不知何時來到自己身後，孟凝便就無意之下撞進牧源懷裏。牧源順勢將她摟住，一臉寵溺笑著瞧她。
孟凝嚇了一跳，急忙往後退出兩步，想要掙脫出來，卻被牧源順勢壓到身後廊道邊上，頭也跟著壓低下來，滿眼注視著身下孟凝。溫聲問她
“近日是否有在躲我？”