秦遊中已經暫代了平城城守數月，朝廷也終於把平城城守的人選提上了日程。雖然經曆了吳荃之事，但是部分朝臣仍然堅持平城城守要由朝廷派去的人擔任，以實現軍政分離，對北安王的兵權進行節製。而另外一部分朝臣摸不透皇帝的脾氣，不知道他對北安王什麽態度，所以就什麽意見也不提。
這時，朝臣中有一人執圭出列，道：“陛下，臣有本要奏。”這人須發皆白，是高靖。高靖是朝中老臣，端章甫還是皇子時，高靖曾支持過他。
因而他站出來說話，端章甫趕緊說：“愛卿有什麽意見？”
高靖緩緩道：“陛下，臣早年也曾去過北境，對弆狼的情況還算有些了解。弆狼原本是散落的部族，隻有盟主而沒有君王，各部族之間戰亂不斷，所以近百年來也有一些弆狼的小部族為了生存投靠大成的情況。弆狼與大成並非是天敵。但是自從栗貞族崛起後，他們的首領野心勃勃，吞並了弆狼的大部族，登上王位。之後弆狼戰力也陡然提高，對大成的威脅也越來越大。”
朝中百官對弆狼的事並不太了解，他們都聚精會神地聽著高靖講述，但是榮王的表情卻有些古怪，似乎有些漫不經心。
“弆狼的每一次發展壯大都與大成的內亂有關。且不說很久遠的事，就說最近的，仁德十四年，大成遭逢水患，民心不穩，弆狼趁機南下攻城掠地。以北境軍的戰力和老北安王雲梧的謀略，擊潰弆狼本不是難事，但是當時北境兩城一州卻無人為北境軍轉運糧草。北境軍隻有十日的糧食，就憑著這十日的糧草與弆狼血戰月餘，最後弆狼雖被擊退，但是數萬將士戰死，雲梧夫婦也以身殉國！”高靖說著長歎一聲，唏噓不已。
端章甫很動容，朝臣們都靜默著一個說話的也沒有，而榮王的眼中卻透露出幾絲不屑，又似乎還有幾絲得意。
高靖平複了一下情緒後又繼續說道：“陛下，若當時朝廷允許北境軍自行囤積糧草，也不至於有如此的損傷，現在想來，臣仍痛心不已。然而，自此後，朝廷仍然不改軍政分離的辦法。前些時日，吳荃作為平城城守為北境軍轉運糧草，他卻勾結弆狼人，在軍糧中下毒，幸好陛下有先見之明提前派人去北境盯著吳荃，這才沒有釀成大禍。臣以為，平城城守人選應由北安王自行裁奪，這樣才能保證北境軍的戰力不受損傷。”
一番話引得眾臣議論紛紛，高靖又道：“對於北境軍，朝廷既然依仗他們守住疆土，就要給以信任，所謂‘用人不疑，疑人不用’，否則若處處限製，反而貽誤戰機。當然對於藩王，朝廷也要監管，因而，平城城守人選雖然由北安王確定，但是朝廷可以派遣巡察使巡守北境，這樣既能保證北境軍戰力，又可以對北安王的權力有所製衡。”高靖說的話很中肯，端章甫點了點頭。
端章甫又問其他朝臣的意見，眾臣見皇帝已經有意采納高靖的建議，因而對於派遣巡察使的說法都紛紛附和，並推薦巡察使的人選。
然而眾臣提出的人選都被端章甫否決，這些人都是一些品級較低的地方小官，能力有限，人品也有待考量。
端章甫想直接從京城官員中選出一個能去擔任平城城守的，他問有沒有願意自請去北境的，朝中百官卻噤聲了。當下北境仍然十分寒冷，萬一再和弆狼打仗，一個不小心很可能把性命交代在那裏，但凡是聰明一些的都不會在此時去北境的。
這時，高靖又出列，徐徐說道：“臣有一個人選。”
端章甫以為高靖要親自去北境，於是就說道：“若是愛卿打算自己去北境，朕不會準允。”
“臣舉薦的不是自己，臣年事已高，身體已經不能應付路途的艱辛和北境的寒冷，臣去了反而耽誤國事，臣舉薦的是高聞道。”
此言一出，眾臣嘩然。
高聞道是高靖的兒子，他眼下是戶部郎中，雖然官職不算太高，但京官總比地方上的官員好，而且從郎中到侍郎，再到尚書，也就是個時間的事。這時候，高靖卻要舉薦他去邊關，眾人都不理解。
端章甫問：“高聞道是愛卿的長子？”
“是，所以臣了解他，他做事嚴謹，出任巡察使很合適。”高靖不卑不亢，他舉賢不避親，隻是就職論人而已。
端章甫想了想，準奏了。
既然有人去北境，其他人便鬆了一口氣，臣子們紛紛附議。
下朝時，兩個大臣私下議論，瘦高個大臣說：“和弆狼打了那麽多次仗，也沒見這個高大人主動提出讓北安王自行定奪平城城守的人選，今日他怎麽就轉了性了？”
另一個矮胖的大臣悄聲道：“你是真糊塗，先皇在世時對北境軍疑心深重，每次北境軍打了勝仗，先皇總是及時派使者去北境傳旨，讓北安王收兵，唯恐北安王功高蓋主。先皇既忌憚弆狼，又擔心北安王，他想要讓兩者互相製衡。高大人自然知道先皇的心意，他若提出讓北安王自行選定平城城守的人選，恐怕先皇要懷疑他與北安王是一夥的。”
“是這麽個道理，”瘦高個摸了摸胡子，又道，“說來也奇怪，我們現在的陛下對北安王怎麽就這麽信任呢？”
“說不定是蕭瓊去北境查找吳荃的罪證時，北安王幫了什麽忙，那時陛下還是皇子，支持他的人極少，但凡有伸出援手的，陛下都記得他們的好處，”矮胖大臣說著歎了口氣，“你說我們怎麽就沒有這麽好的運氣，在陛下潛龍時對他好一些呢？”
“怎麽沒有機會？當時陛下和端章祥在朝堂抗衡時，我們但凡站出來為陛下說上幾句好話，我們現在豈不是他的股肱之臣了！隻是我們沒有這份眼力和魄力。”
兩個人重重歎息一聲，瘦高個又道：“這個高大人真是不簡單，我記得當時他是頭一個站出來支持陛下的人，當時陛下勢單力薄而二皇子朝中勢力很強，這個高大人怎麽就知道陛下一定能繼承皇位呢？”
“興許他有未卜先知的本事！”矮胖大臣說完，忽然想到了什麽，又低聲道，“那這次我們沒有人願意去北境，他卻舉薦他的兒子去，是不是也洞察到了什麽先機？”
“保不準，”瘦高個摸著胡子，琢磨了一會兒，說，“我現在有點後悔了，我是不是也應該毛遂自薦一下自己，去一趟北境？”
“隻可惜，機會轉瞬即逝，錯過了就錯過了，咱們沒有那個福分！”矮胖大臣歎了口氣，又說，“不過，北境一行凶多吉少，這潑天的富貴我們不要了。”
瘦高個說：“其實我心裏十分敬佩這個高大人，聽說他其他幾個兒子都在地方任職，隻有長子留在京中，此時讓眼前唯一的兒子去北境，他真下得了狠心！雖說富貴險中求，但是他敢讓兒子去北境，就比我們這些龜縮在京城的好上萬倍，日後他們高家飛黃騰達，我絕對不說他們半個不字。”
兩個大臣議論著走出宮門。
這時，朝臣中有一人執圭出列，道：“陛下，臣有本要奏。”這人須發皆白，是高靖。高靖是朝中老臣，端章甫還是皇子時，高靖曾支持過他。
因而他站出來說話，端章甫趕緊說：“愛卿有什麽意見？”
高靖緩緩道：“陛下，臣早年也曾去過北境，對弆狼的情況還算有些了解。弆狼原本是散落的部族，隻有盟主而沒有君王，各部族之間戰亂不斷，所以近百年來也有一些弆狼的小部族為了生存投靠大成的情況。弆狼與大成並非是天敵。但是自從栗貞族崛起後，他們的首領野心勃勃，吞並了弆狼的大部族，登上王位。之後弆狼戰力也陡然提高，對大成的威脅也越來越大。”
朝中百官對弆狼的事並不太了解，他們都聚精會神地聽著高靖講述，但是榮王的表情卻有些古怪，似乎有些漫不經心。
“弆狼的每一次發展壯大都與大成的內亂有關。且不說很久遠的事，就說最近的，仁德十四年，大成遭逢水患，民心不穩，弆狼趁機南下攻城掠地。以北境軍的戰力和老北安王雲梧的謀略，擊潰弆狼本不是難事，但是當時北境兩城一州卻無人為北境軍轉運糧草。北境軍隻有十日的糧食，就憑著這十日的糧草與弆狼血戰月餘，最後弆狼雖被擊退，但是數萬將士戰死，雲梧夫婦也以身殉國！”高靖說著長歎一聲，唏噓不已。
端章甫很動容，朝臣們都靜默著一個說話的也沒有，而榮王的眼中卻透露出幾絲不屑，又似乎還有幾絲得意。
高靖平複了一下情緒後又繼續說道：“陛下，若當時朝廷允許北境軍自行囤積糧草，也不至於有如此的損傷，現在想來，臣仍痛心不已。然而，自此後，朝廷仍然不改軍政分離的辦法。前些時日，吳荃作為平城城守為北境軍轉運糧草，他卻勾結弆狼人，在軍糧中下毒，幸好陛下有先見之明提前派人去北境盯著吳荃，這才沒有釀成大禍。臣以為，平城城守人選應由北安王自行裁奪，這樣才能保證北境軍的戰力不受損傷。”
一番話引得眾臣議論紛紛，高靖又道：“對於北境軍，朝廷既然依仗他們守住疆土，就要給以信任，所謂‘用人不疑，疑人不用’，否則若處處限製，反而貽誤戰機。當然對於藩王，朝廷也要監管，因而，平城城守人選雖然由北安王確定，但是朝廷可以派遣巡察使巡守北境，這樣既能保證北境軍戰力，又可以對北安王的權力有所製衡。”高靖說的話很中肯，端章甫點了點頭。
端章甫又問其他朝臣的意見，眾臣見皇帝已經有意采納高靖的建議，因而對於派遣巡察使的說法都紛紛附和，並推薦巡察使的人選。
然而眾臣提出的人選都被端章甫否決，這些人都是一些品級較低的地方小官，能力有限，人品也有待考量。
端章甫想直接從京城官員中選出一個能去擔任平城城守的，他問有沒有願意自請去北境的，朝中百官卻噤聲了。當下北境仍然十分寒冷，萬一再和弆狼打仗，一個不小心很可能把性命交代在那裏，但凡是聰明一些的都不會在此時去北境的。
這時，高靖又出列，徐徐說道：“臣有一個人選。”
端章甫以為高靖要親自去北境，於是就說道：“若是愛卿打算自己去北境，朕不會準允。”
“臣舉薦的不是自己，臣年事已高，身體已經不能應付路途的艱辛和北境的寒冷，臣去了反而耽誤國事，臣舉薦的是高聞道。”
此言一出，眾臣嘩然。
高聞道是高靖的兒子，他眼下是戶部郎中，雖然官職不算太高，但京官總比地方上的官員好，而且從郎中到侍郎，再到尚書，也就是個時間的事。這時候，高靖卻要舉薦他去邊關，眾人都不理解。
端章甫問：“高聞道是愛卿的長子？”
“是，所以臣了解他，他做事嚴謹，出任巡察使很合適。”高靖不卑不亢，他舉賢不避親，隻是就職論人而已。
端章甫想了想，準奏了。
既然有人去北境，其他人便鬆了一口氣，臣子們紛紛附議。
下朝時，兩個大臣私下議論，瘦高個大臣說：“和弆狼打了那麽多次仗，也沒見這個高大人主動提出讓北安王自行定奪平城城守的人選，今日他怎麽就轉了性了？”
另一個矮胖的大臣悄聲道：“你是真糊塗，先皇在世時對北境軍疑心深重，每次北境軍打了勝仗，先皇總是及時派使者去北境傳旨，讓北安王收兵，唯恐北安王功高蓋主。先皇既忌憚弆狼，又擔心北安王，他想要讓兩者互相製衡。高大人自然知道先皇的心意，他若提出讓北安王自行選定平城城守的人選，恐怕先皇要懷疑他與北安王是一夥的。”
“是這麽個道理，”瘦高個摸了摸胡子，又道，“說來也奇怪，我們現在的陛下對北安王怎麽就這麽信任呢？”
“說不定是蕭瓊去北境查找吳荃的罪證時，北安王幫了什麽忙，那時陛下還是皇子，支持他的人極少，但凡有伸出援手的，陛下都記得他們的好處，”矮胖大臣說著歎了口氣，“你說我們怎麽就沒有這麽好的運氣，在陛下潛龍時對他好一些呢？”
“怎麽沒有機會？當時陛下和端章祥在朝堂抗衡時，我們但凡站出來為陛下說上幾句好話，我們現在豈不是他的股肱之臣了！隻是我們沒有這份眼力和魄力。”
兩個人重重歎息一聲，瘦高個又道：“這個高大人真是不簡單，我記得當時他是頭一個站出來支持陛下的人，當時陛下勢單力薄而二皇子朝中勢力很強，這個高大人怎麽就知道陛下一定能繼承皇位呢？”
“興許他有未卜先知的本事！”矮胖大臣說完，忽然想到了什麽，又低聲道，“那這次我們沒有人願意去北境，他卻舉薦他的兒子去，是不是也洞察到了什麽先機？”
“保不準，”瘦高個摸著胡子，琢磨了一會兒，說，“我現在有點後悔了，我是不是也應該毛遂自薦一下自己，去一趟北境？”
“隻可惜，機會轉瞬即逝，錯過了就錯過了，咱們沒有那個福分！”矮胖大臣歎了口氣，又說，“不過，北境一行凶多吉少，這潑天的富貴我們不要了。”
瘦高個說：“其實我心裏十分敬佩這個高大人，聽說他其他幾個兒子都在地方任職，隻有長子留在京中，此時讓眼前唯一的兒子去北境，他真下得了狠心！雖說富貴險中求，但是他敢讓兒子去北境，就比我們這些龜縮在京城的好上萬倍，日後他們高家飛黃騰達，我絕對不說他們半個不字。”
兩個大臣議論著走出宮門。