晨光熹微，大成國京城城門剛剛打開，一隊人馬就風塵仆仆而來，進了城，直奔宮門，這是大成南鄰棠番國的使臣，來向大成皇帝遞交國書。
這日宮城內當值的禁軍副統領木遠州派人安排使者住進了驛館，然後護送國書進了皇城。
早朝時，群臣早已在大殿上等候。皇帝讓內侍官把棠番的國書念給眾臣聽一聽，原來是棠番國的太子想要迎娶大成公主做太子妃。
皇帝讓眾臣子商議。
“棠番雖然是窮山惡水的小國，但是好勇鬥狠，如果不能安撫好，便會時時騷擾南境。從這代棠番國君與大成交好以來，南境開互市，百姓安定，南境這才有十幾年的太平。如果能再結秦晉之好，換來南境長久的太平，那是好事。”
“你莫不是忘了，棠番國君對大成示好，那是數萬將士在南境廝殺，大敗棠番軍隊才換來的太平，可不是開開互市就能行的。棠番狼子野心，如果有意挑起戰端，求娶公主不過是障眼法罷了。”
眾臣議論紛紛，莫衷一是。
皇帝隻覺得頭痛，身子往龍椅上一靠，揉著頭斜著眼問：“老二，你怎麽看？”
二皇子端章祥上前道：“兒臣覺得，棠番乃是荒蠻之地，又多煙瘴，皇家血脈若嫁到那種地方，有損父皇的顏麵。”
皇帝不置可否，又看了一眼三皇子，三皇子端章華很自覺地往前走了一步，恭敬道：“父皇，兒臣以為不妥。棠番雖然是小國，但是一旦發生戰亂，對朝廷也是不利的。而且，若周邊諸國也趁勢入侵，即便是疥癬之患，也會損傷國家元氣，百姓免不了又要受戰亂之苦。兒臣以為，棠番的請求可以答應，請父皇體恤南境的百姓。”
二皇子端章祥不服，冷笑道：“說得倒是冠冕堂皇，天下和百姓都是父皇的，有父皇在，天下百姓還輪不到你去體恤。”
三皇子端章華也不惱，對著皇帝深深一拜，誠懇道：“父皇，兒臣隻是想替父皇分憂，不敢逾矩。若說起皇家顏麵，兒臣倒是想問二哥一句，堂堂皇子經營舞樂坊斂財，是否顧及了皇家顏麵。”
“你——你，血口噴人！”端章祥登時惱了，“我何時經營過舞樂坊，你這是誣告，誹謗！”
皇帝本就頭痛，這下隻覺得頭裏麵有一根針直往裏鑽，他一拍龍案，喊了一聲“都給朕住口！”
堂下頓時悄然無聲，過了許久皇帝又問道：“榮王，你怎麽看？”
榮王端秩昭上前道：“陛下，這種重要的朝政臣弟本不該多言，但既然陛下問了，臣弟不敢不答。臣弟以為陛下皇恩沐浴四海，感召外邦，區區棠番小國心悅誠服願與我大成聯姻也是在情理之中。既來之，則安之，臣弟以為與棠番的聯姻是感化外邦的契機，和親的公主定然能把陛下的恩義帶到棠番，散播四海，以後外邦紛紛來歸，天下歸於大成指日可待。”
皇帝的臉色舒緩了不少，榮王的話說得很熨帖，而且皇帝已垂垂老矣，不願意自己有生之年再起戰事，權衡利弊之後準允了棠番的請求。但是宮中沒有適齡的公主，和親的人選一時沒有定下。
禮部尚書提議：“陛下，臣以為，從皇室宗親中選出適齡女子，由皇帝賜予公主身份，出嫁棠番，也是合乎禮儀的。”
皇帝點頭，讓禮部尚書即刻從宗親中選擇適齡女子，列出名冊，改日再行商議。
棠番國要迎娶大成公主的消息很快傳遍了京城，激起了不少波瀾。
京城裏皇家宗室適齡的小姐們大半都病了，不是著涼就是內熱，總之是起不了身，走不了路，一年半載的也好不了。這下可累壞了京城的醫館大夫們，天天在各府之間奔波，藥方子調了又調，各府的藥渣子都快把護城河給填平了。
還有其他的名門望族也似受了驚嚇，沒病的小姐們也紛紛談妥了親事，一夜之間京城內張燈結彩，辦起了極盛大的婚宴。
各位皇族宗親心裏清楚，以公主身份嫁到棠番雖是天恩，但誰也不願意讓這個天大的恩寵落在自己家女兒頭上，即使在京城嫁得不稱意，也好過去異國他鄉，骨肉相離。
京城回春堂的木椿這幾日可累壞了，他本是宮裏的太醫，年紀大了皇帝憐憫才準他出宮休養。他平日閑來無事，一身本事也無處施展，便開了個小小的醫館。高興了就坐診兩天，不高興了就出去遊山玩水上數日。
平時木椿日子過得也算清閑，十分愜意。但是這些日子他就被各府請來請去，給府裏的小姐們診病，一刻也不得閑，一把老骨頭差點散了架。
晚間，木椿才得空回到家，家裏的老仆役忙燒了水送到木椿臥房。木椿泡了腳，這才覺得又回了幾分氣血，隻是渾身酸痛，久久不能入眠。
木椿的小兒子木遠州休沐回家，見父親房裏的燈已經熄了，本不想去打擾，但是聽到父親輾轉反側，他這才進了木椿臥房，給木椿推背揉肩。
“唉，今天我跑了八個府邸，腰腿都要累斷了。你說這京城也沒有瘟疫，怎麽各府小姐都齊齊地病了呢？”木椿趴在床上，歪著頭和兒子說話。
“據說是朝廷會從皇家家眷中選適齡的小姐，以公主身份嫁到棠番。”木遠州是禁軍副統領，消息自然比木椿靈通些。
“也是，這背井離鄉的事，是誰也不願意去的。”木椿側了側身子道：“最近京城有很多辦喜事的，你是不是也……”
“大哥二哥最近來信了嗎？”木遠州打了個岔。
“他們每月一封，一切安好。”木椿看了看木遠州，見他垂著眉眼，一副溫和的樣子，隻好歎氣道：“你母親去得早，你如果一直這樣不成家，你說萬一哪天我去了，可怎麽向你母親交代？”
“父親身體硬朗，一定會長命百歲的，我成家的事，不急在這一時。”木遠州仍是不急不躁。
木椿又歎了口氣，不再說什麽，他之前在宮裏當太醫，整日忙碌，他總覺得兒子們還小，以後有的是時間相處，但不經意間兒子們都長大了，長子次子出去闖蕩，都有了各自的醫館。
木遠州雖說留在了京城，但禁軍事務繁多，木椿有時間了，木遠州卻忙起來，爺倆見麵的時間更少了。木遠州非常孝順，從不忤逆，但是話不多，木椿猜不透他的心思，爺倆說話卻總說不到一起，像是有一層隔膜。
“你也累了，去歇著吧。”
木遠州給木椿蓋好被子，恭敬地退下。走在院子裏，見月色正濃，木遠州還沒有睡意，於是出了門去街上走一走。
京城的街道上已經沒有多少行人了，略顯冷清。木遠州信步走著，不經意間走到一處街巷，這裏離宮牆很近，府邸都顯赫氣派，門口既有大石獅子，也有守值的衛士。他巡邏時經常從這裏經過，走到一處府邸前，他又看到了那株高大的梧桐樹，巨大的樹冠鋪散開來，幾乎遮住了半個院牆。府門已關閉，門楣上掛著“北安王府”的牌匾。
他在街角望著梧桐樹出神，不知道雲念遙會不會被選做和親人選。
許是站得久了，值守的衛士認出他來，寒暄道：“木統領有事找郡主嗎？”
“沒有，不過是閑來走走。”木遠州說完，又踱著步子走遠了。他安慰自己，雲念遙雖然是北安王的妹妹，但不是皇族宗親，應該不會和親的吧。
這日宮城內當值的禁軍副統領木遠州派人安排使者住進了驛館，然後護送國書進了皇城。
早朝時，群臣早已在大殿上等候。皇帝讓內侍官把棠番的國書念給眾臣聽一聽，原來是棠番國的太子想要迎娶大成公主做太子妃。
皇帝讓眾臣子商議。
“棠番雖然是窮山惡水的小國，但是好勇鬥狠，如果不能安撫好，便會時時騷擾南境。從這代棠番國君與大成交好以來，南境開互市，百姓安定，南境這才有十幾年的太平。如果能再結秦晉之好，換來南境長久的太平，那是好事。”
“你莫不是忘了，棠番國君對大成示好，那是數萬將士在南境廝殺，大敗棠番軍隊才換來的太平，可不是開開互市就能行的。棠番狼子野心，如果有意挑起戰端，求娶公主不過是障眼法罷了。”
眾臣議論紛紛，莫衷一是。
皇帝隻覺得頭痛，身子往龍椅上一靠，揉著頭斜著眼問：“老二，你怎麽看？”
二皇子端章祥上前道：“兒臣覺得，棠番乃是荒蠻之地，又多煙瘴，皇家血脈若嫁到那種地方，有損父皇的顏麵。”
皇帝不置可否，又看了一眼三皇子，三皇子端章華很自覺地往前走了一步，恭敬道：“父皇，兒臣以為不妥。棠番雖然是小國，但是一旦發生戰亂，對朝廷也是不利的。而且，若周邊諸國也趁勢入侵，即便是疥癬之患，也會損傷國家元氣，百姓免不了又要受戰亂之苦。兒臣以為，棠番的請求可以答應，請父皇體恤南境的百姓。”
二皇子端章祥不服，冷笑道：“說得倒是冠冕堂皇，天下和百姓都是父皇的，有父皇在，天下百姓還輪不到你去體恤。”
三皇子端章華也不惱，對著皇帝深深一拜，誠懇道：“父皇，兒臣隻是想替父皇分憂，不敢逾矩。若說起皇家顏麵，兒臣倒是想問二哥一句，堂堂皇子經營舞樂坊斂財，是否顧及了皇家顏麵。”
“你——你，血口噴人！”端章祥登時惱了，“我何時經營過舞樂坊，你這是誣告，誹謗！”
皇帝本就頭痛，這下隻覺得頭裏麵有一根針直往裏鑽，他一拍龍案，喊了一聲“都給朕住口！”
堂下頓時悄然無聲，過了許久皇帝又問道：“榮王，你怎麽看？”
榮王端秩昭上前道：“陛下，這種重要的朝政臣弟本不該多言，但既然陛下問了，臣弟不敢不答。臣弟以為陛下皇恩沐浴四海，感召外邦，區區棠番小國心悅誠服願與我大成聯姻也是在情理之中。既來之，則安之，臣弟以為與棠番的聯姻是感化外邦的契機，和親的公主定然能把陛下的恩義帶到棠番，散播四海，以後外邦紛紛來歸，天下歸於大成指日可待。”
皇帝的臉色舒緩了不少，榮王的話說得很熨帖，而且皇帝已垂垂老矣，不願意自己有生之年再起戰事，權衡利弊之後準允了棠番的請求。但是宮中沒有適齡的公主，和親的人選一時沒有定下。
禮部尚書提議：“陛下，臣以為，從皇室宗親中選出適齡女子，由皇帝賜予公主身份，出嫁棠番，也是合乎禮儀的。”
皇帝點頭，讓禮部尚書即刻從宗親中選擇適齡女子，列出名冊，改日再行商議。
棠番國要迎娶大成公主的消息很快傳遍了京城，激起了不少波瀾。
京城裏皇家宗室適齡的小姐們大半都病了，不是著涼就是內熱，總之是起不了身，走不了路，一年半載的也好不了。這下可累壞了京城的醫館大夫們，天天在各府之間奔波，藥方子調了又調，各府的藥渣子都快把護城河給填平了。
還有其他的名門望族也似受了驚嚇，沒病的小姐們也紛紛談妥了親事，一夜之間京城內張燈結彩，辦起了極盛大的婚宴。
各位皇族宗親心裏清楚，以公主身份嫁到棠番雖是天恩，但誰也不願意讓這個天大的恩寵落在自己家女兒頭上，即使在京城嫁得不稱意，也好過去異國他鄉，骨肉相離。
京城回春堂的木椿這幾日可累壞了，他本是宮裏的太醫，年紀大了皇帝憐憫才準他出宮休養。他平日閑來無事，一身本事也無處施展，便開了個小小的醫館。高興了就坐診兩天，不高興了就出去遊山玩水上數日。
平時木椿日子過得也算清閑，十分愜意。但是這些日子他就被各府請來請去，給府裏的小姐們診病，一刻也不得閑，一把老骨頭差點散了架。
晚間，木椿才得空回到家，家裏的老仆役忙燒了水送到木椿臥房。木椿泡了腳，這才覺得又回了幾分氣血，隻是渾身酸痛，久久不能入眠。
木椿的小兒子木遠州休沐回家，見父親房裏的燈已經熄了，本不想去打擾，但是聽到父親輾轉反側，他這才進了木椿臥房，給木椿推背揉肩。
“唉，今天我跑了八個府邸，腰腿都要累斷了。你說這京城也沒有瘟疫，怎麽各府小姐都齊齊地病了呢？”木椿趴在床上，歪著頭和兒子說話。
“據說是朝廷會從皇家家眷中選適齡的小姐，以公主身份嫁到棠番。”木遠州是禁軍副統領，消息自然比木椿靈通些。
“也是，這背井離鄉的事，是誰也不願意去的。”木椿側了側身子道：“最近京城有很多辦喜事的，你是不是也……”
“大哥二哥最近來信了嗎？”木遠州打了個岔。
“他們每月一封，一切安好。”木椿看了看木遠州，見他垂著眉眼，一副溫和的樣子，隻好歎氣道：“你母親去得早，你如果一直這樣不成家，你說萬一哪天我去了，可怎麽向你母親交代？”
“父親身體硬朗，一定會長命百歲的，我成家的事，不急在這一時。”木遠州仍是不急不躁。
木椿又歎了口氣，不再說什麽，他之前在宮裏當太醫，整日忙碌，他總覺得兒子們還小，以後有的是時間相處，但不經意間兒子們都長大了，長子次子出去闖蕩，都有了各自的醫館。
木遠州雖說留在了京城，但禁軍事務繁多，木椿有時間了，木遠州卻忙起來，爺倆見麵的時間更少了。木遠州非常孝順，從不忤逆，但是話不多，木椿猜不透他的心思，爺倆說話卻總說不到一起，像是有一層隔膜。
“你也累了，去歇著吧。”
木遠州給木椿蓋好被子，恭敬地退下。走在院子裏，見月色正濃，木遠州還沒有睡意，於是出了門去街上走一走。
京城的街道上已經沒有多少行人了，略顯冷清。木遠州信步走著，不經意間走到一處街巷，這裏離宮牆很近，府邸都顯赫氣派，門口既有大石獅子，也有守值的衛士。他巡邏時經常從這裏經過，走到一處府邸前，他又看到了那株高大的梧桐樹，巨大的樹冠鋪散開來，幾乎遮住了半個院牆。府門已關閉，門楣上掛著“北安王府”的牌匾。
他在街角望著梧桐樹出神，不知道雲念遙會不會被選做和親人選。
許是站得久了，值守的衛士認出他來，寒暄道：“木統領有事找郡主嗎？”
“沒有，不過是閑來走走。”木遠州說完，又踱著步子走遠了。他安慰自己，雲念遙雖然是北安王的妹妹，但不是皇族宗親，應該不會和親的吧。