“老爺已經擬好具體計劃了？”我坐到他的對麵雙手捂著杯子取暖。
楚龍吟勾唇一笑：“那夥山匪的寨子就在山凹裏，江護衛由右爪峰飛至左爪峰後正可將整個匪寨收入眼底。居高臨下，小天兒可知用什麽法子最易使匪眾亂成一團麽？”
我想了半天，最終搖了搖頭：“不知，啥法子？”
“炸。”楚龍吟口齒清晰地吐出這麽個字來。
“哈？炸？”我嚇了一跳，盯住楚龍吟的臉，“老爺，你要把那夥山匪……斬草除根？”
楚龍吟哈哈地笑起來：“什麽‘斬草除根’！你家老爺我哪裏有那麽狠的心腸呢？！那些山匪裏估摸著很有一部分就是浣城人，更說不定在這城裏頭還有他的雙親妻小，斬草除根並不會讓城中百姓歡呼雀躍，說不定還會對朝廷心生怨隙。老爺我的目的不在於‘除’，而在於‘俘’，用炸的隻不過是要將他們嚇得方寸大亂，從那寨子裏跑出來主動投降，而我們則在吊橋的這一端來個守株待兔就是了。”
“那老爺想要怎麽炸？”我問。
“讓江護衛先飛過去，身上縛一根長繩，繩的這一端在右爪峰我們的人手裏，待他飛過去後扯動另一端，這一端係上鎖鏈，隔空扯過去，我們臨場現做一個鐵鎖橋！”楚龍吟雙目灼灼，“鐵鎖橋做好後，派數十精兵一人背一捆炮仗爬過去……”
“噗——炮仗？”我失笑。
“傻丫頭，否則拿什麽嚇唬山匪呢？”楚龍吟眯著眼壞笑，“火炮又抗不上去，隻能用炮仗代替。且老爺我想起了咱們上一件案子裏那個重要的道具——弩，在此倒可派上用場。這幾天我已命工匠連夜趕製了十幾張大型的強弩，需兩人一張地背上山去，到時也一並運到左爪峰上，用箭縛上炮仗，而後點燃炮撚兒，瞄準山匪的寨子射下去——嘿嘿，管保讓那幫龜孫子不明所以嚇個魂飛魄散！”
“沒錯！”我一拍手，“所以不必管那弩帶著炮仗射不射得準，隻要能射入匪寨起到擾亂匪心的作用就成了！”
“就是這個意思，”楚龍吟點頭，“我們三日後夜間動手，搭橋、運弩、在山凹四周布人，需要一整夜的時間，因此真正動手是在第四日夜深時分，我們的人得在左爪峰上潛伏一個白天。幸好山間霧氣大，架在峰頂的鐵鎖橋應當不易被發現，成敗就在此一舉了。”
“好！”我聽得很是興奮，“那我們就在這兒等著前方捷報了！”
楚龍吟笑了笑：“這一回老爺我要親赴黑虎山觀戰，王爺也要去的。”
“那我也去！”我連忙道。
“你就在驛館等我罷，剿匪這種事女孩子家還是離得遠些的好。”楚龍吟笑道。
“不行，我不放心你一個人去。”我看著他。
“哪裏是一個人，不是還有王爺、鳳簫和官兵麽？”楚龍吟依舊笑著道。
“你願意和他們同生共死而不願和我同生共死？”我站起身瞪著他。
“我願與你同生，”楚龍吟笑得眯起眼，“更願你活得長長久久。”
“好罷。”我重新坐回椅上，端起茶來慢慢喝了一口，“我偷偷跟去就是了。”
楚龍吟笑出來：“我會把你反鎖在房間裏的。”
“你——我要贖身！”我氣得大吼一聲。
“等老爺我把這事辦完了再來辦你贖身的事。”楚龍吟絲毫不為所動，嘻嘻地笑道。
“你，你你，你不讓我跟你去，我從現在開始就——就絕食！”我氣道。
“喔，情姑娘若是想讓小生把你綁在床上然後用嘴喂你吃東西的話大可從現在就開始絕食。”楚龍吟邪惡地舔了舔嘴唇。
“你說過隻拉手的！”我臉紅脖子粗地道。
“情姑娘忘了？小生還預支了一記‘親親’呢，正好趁此機會連本帶利還上。”楚龍吟笑得完全就是一頭無賴。
我被他氣得沒了話說，隻好幹瞪著眼原地喘氣，他被我的樣子逗得哈哈一陣笑，末了才伸手過來拉住我，道：“丫頭這回要聽話，你若跟著我一起去，我還要分心照顧你，萬一臨場有變，隻怕不能靜下心來思考對策。老爺我又不是要親自上山去打仗，也就遠遠地看著，旁邊有官兵保護，你還有什麽可擔心的？”
我攥了攥他的手：“好罷，那我就在驛館等著老爺回來，老爺千萬要注意安全。”
三日後，護衛小江和楚龍吟挑出來的一幹身手不錯的官兵趁著夜色，帶著東西先行悄悄地往黑虎山去了，第四天早上有人傳回來消息，說是一切進行的相當順利，小江他們安全潛入左爪峰，炮仗和弓弩也都布置妥當。下午，楚家兄弟連同逸王爺帶著一千官兵大張旗鼓地進了山，驛館裏也就剩下我和莊秋水以及子衿了。
因擔心楚龍吟的安全，我在房中有些坐立不安，隻好出來到院子裏曬太陽，卻正看見子衿一個人出了門，自從那次同他鬧得不愉快之後我們兩個就再也沒有說過一句話，甚至連個對視都沒有過，基本上是你不犯我、我不犯你的狀態，因而他這會子要去何處也不關我事，我就隻管拎著馬紮子坐在院子當間兒曬我的太陽。
正隨意翻著從楚龍吟那裏搜來的二流刊物，就聽見西廂房間的門開了，抬眼看過去，見是莊秋水從裏麵走出來，心下一動，起身放下書，幾步邁過去，在他麵前立住：“莊先生。”
莊秋水點了下頭，算是應了，一對何時都不見波瀾的眸子望住我，意思是問我找他有什麽事。有些不大好意思地撓了撓頭，才向他道：“先生，前幾天……大人他同你談的那件事……沒有讓你為難罷？”我指的是楚龍吟建議的與他做兄妹的那件事兒，這幾天太忙，一直還沒親口和莊秋水談過。
“沒有。”莊秋水淡淡地道。
“我……我很感謝先生當初替我醫傷醫病之恩，隻不過強扭的瓜不甜，隻怕我是不能如伯母所願了……能與先生做兄妹是我的福分，就怕先生嫌棄……”我不好意思地笑了笑，“倘若先生不願意的話，也請不要憋在心裏，盡管說出來就是，我再想別的法子。”
莊秋水看了我半晌，木聲地吐出幾個字：“如此，很好。”
“真的？”我放下大半的心來，高興地望住他，“那可不許反悔了喲！我可是要把先生當成親哥哥一樣看待呢！”
“不反悔。”莊秋水繼續木聲道。
“太好了！”我一拍手，打心底裏由衷地感到高興，莊秋水的為人我很欣賞，心中早已把他當成了良師益友，如此一來既解決了原本存在的那一絲尷尬，也可與他坦坦蕩蕩地相處，這結果再好不過。
心中這麽想著，便覺得同他又親近了幾分，看了看他一成不變的木頭臉和身上這件略略顯舊的深藍色袍子，想起前幾天替楚龍吟買了一半的衣服就跑回來的事，正好趁著今天下午沒有事做，不如連楚龍吟的帶莊秋水的冬衣一並買了。
一念及此便扯著莊秋水一起出了驛館走上街來，挑了幾家衣鋪進去讓他挨個試過，買了兩三身厚厚的衣袍，好在上一回我已知道了楚龍吟的身量尺寸，便也給他買了兩三件。
回到驛館時已是晚飯時候，我同莊秋水一起在廳裏用了飯，而後各自回房。今晚是正式動手剿匪的關鍵時刻，也不知楚龍吟那邊進行得可還順利，我躺在床上翻來覆去直到半夜，正迷迷糊糊著，忽地聞到不知何處傳來那麽一股子糊味兒，初始並沒有在意，過了一會兒就覺得嗆起來，起身把燈燃上，這才發現居然滿屋子都是煙。
反應了一下我才驀地驚覺：著火了！直嚇得拔腿就往外跑，誰知還未跑到門邊，忽然一陣眩暈，腳下一個沒立穩就摔在了地上，失去知覺前心中浮上一個可怕的念頭——有人在這煙裏下了迷藥！
茫茫然不知過去多少時候，睜開眼時卻見自己躺在一張床上，靠窗的椅上坐著一動不動的莊秋水，見我醒過來，他木木地道了一聲：“還好麽？”
“還好……”我坐起身，頭還有些暈，向四周打量了一圈，“這是哪兒？剛才發生什麽事了？”
“有人放火燒了驛館，這是驛館旁邊的客棧。”莊秋水道。
我這才回過神來，一下子跳下地：“沒有人受傷罷？現在什麽時辰了？大人他們回來了麽？”
“沒有人受傷，所有人都在這間客棧暫時安頓，現在是寅時，大人他們尚未回來。”莊秋水一一答道。
“火呢？火撲滅了麽？是誰把我從房間裏救出來的？”我連忙追問。
“火已撲滅。”莊秋水隻答了這麽一句。
“先生，你可看到是哪裏的房間著火了麽？”我想了想，細細問道。
“整個院子都起火了。”莊秋水答道。
“那，先生可有聞到那煙裏有迷藥的味道？”我看著他問。
“隻在你房裏有。”莊秋水道。
顯然我是被莊秋水從房裏救出來的，那麽迷藥又是怎麽回事呢？隻在我的房裏有，很明白，縱火之人的目的最主要是在我這個房間，我這個房間平時除了我之外還有楚龍吟在，難道縱火之人的目標是楚龍吟？
整個院子都著了火，說明那人是想把我們這夥人一網打盡，但是楚龍吟是必須要死的，其他人死不死的無所謂，所以才在我們這個房間多加了迷藥，以防我們逃出去。
——是誰呢？誰這麽想要楚龍吟的命？楚龍吟到此城還沒有多少天，來了之後做的全是為受災百姓造福的事，怎麽會同人結仇呢？若說他的對頭也就隻有那些劫了官銀的山匪了，莫非在我們算計著他們的同時他們也在算計著我們？雙方都定了今夜動手，所以他們才會趁夜潛入驛館來燒房子？隻不過他們沒料到楚龍吟也隨兵去了黑虎山下，這才撲了空。
這麽一想不由得越發擔心楚龍吟的安危，我在屋子裏走來走去來回轉圈子，莊秋水站起身，木聲道：“你若沒事，我便回房去了。”
我看了看他，一拍腦門：“哎呀！真是討厭！今天才給先生買的衣服，隻怕這會子早燒成灰了罷？！”
莊秋水頓了一頓，方道：“沒有，我帶出來了。”
“呀，那太好了！”我倒有點詫異，照理說這塊木頭不是那種在乎身外之物的人呢，這回是怎麽了，因為火是木的天敵嗎？
楚龍吟勾唇一笑：“那夥山匪的寨子就在山凹裏，江護衛由右爪峰飛至左爪峰後正可將整個匪寨收入眼底。居高臨下，小天兒可知用什麽法子最易使匪眾亂成一團麽？”
我想了半天，最終搖了搖頭：“不知，啥法子？”
“炸。”楚龍吟口齒清晰地吐出這麽個字來。
“哈？炸？”我嚇了一跳，盯住楚龍吟的臉，“老爺，你要把那夥山匪……斬草除根？”
楚龍吟哈哈地笑起來：“什麽‘斬草除根’！你家老爺我哪裏有那麽狠的心腸呢？！那些山匪裏估摸著很有一部分就是浣城人，更說不定在這城裏頭還有他的雙親妻小，斬草除根並不會讓城中百姓歡呼雀躍，說不定還會對朝廷心生怨隙。老爺我的目的不在於‘除’，而在於‘俘’，用炸的隻不過是要將他們嚇得方寸大亂，從那寨子裏跑出來主動投降，而我們則在吊橋的這一端來個守株待兔就是了。”
“那老爺想要怎麽炸？”我問。
“讓江護衛先飛過去，身上縛一根長繩，繩的這一端在右爪峰我們的人手裏，待他飛過去後扯動另一端，這一端係上鎖鏈，隔空扯過去，我們臨場現做一個鐵鎖橋！”楚龍吟雙目灼灼，“鐵鎖橋做好後，派數十精兵一人背一捆炮仗爬過去……”
“噗——炮仗？”我失笑。
“傻丫頭，否則拿什麽嚇唬山匪呢？”楚龍吟眯著眼壞笑，“火炮又抗不上去，隻能用炮仗代替。且老爺我想起了咱們上一件案子裏那個重要的道具——弩，在此倒可派上用場。這幾天我已命工匠連夜趕製了十幾張大型的強弩，需兩人一張地背上山去，到時也一並運到左爪峰上，用箭縛上炮仗，而後點燃炮撚兒，瞄準山匪的寨子射下去——嘿嘿，管保讓那幫龜孫子不明所以嚇個魂飛魄散！”
“沒錯！”我一拍手，“所以不必管那弩帶著炮仗射不射得準，隻要能射入匪寨起到擾亂匪心的作用就成了！”
“就是這個意思，”楚龍吟點頭，“我們三日後夜間動手，搭橋、運弩、在山凹四周布人，需要一整夜的時間，因此真正動手是在第四日夜深時分，我們的人得在左爪峰上潛伏一個白天。幸好山間霧氣大，架在峰頂的鐵鎖橋應當不易被發現，成敗就在此一舉了。”
“好！”我聽得很是興奮，“那我們就在這兒等著前方捷報了！”
楚龍吟笑了笑：“這一回老爺我要親赴黑虎山觀戰，王爺也要去的。”
“那我也去！”我連忙道。
“你就在驛館等我罷，剿匪這種事女孩子家還是離得遠些的好。”楚龍吟笑道。
“不行，我不放心你一個人去。”我看著他。
“哪裏是一個人，不是還有王爺、鳳簫和官兵麽？”楚龍吟依舊笑著道。
“你願意和他們同生共死而不願和我同生共死？”我站起身瞪著他。
“我願與你同生，”楚龍吟笑得眯起眼，“更願你活得長長久久。”
“好罷。”我重新坐回椅上，端起茶來慢慢喝了一口，“我偷偷跟去就是了。”
楚龍吟笑出來：“我會把你反鎖在房間裏的。”
“你——我要贖身！”我氣得大吼一聲。
“等老爺我把這事辦完了再來辦你贖身的事。”楚龍吟絲毫不為所動，嘻嘻地笑道。
“你，你你，你不讓我跟你去，我從現在開始就——就絕食！”我氣道。
“喔，情姑娘若是想讓小生把你綁在床上然後用嘴喂你吃東西的話大可從現在就開始絕食。”楚龍吟邪惡地舔了舔嘴唇。
“你說過隻拉手的！”我臉紅脖子粗地道。
“情姑娘忘了？小生還預支了一記‘親親’呢，正好趁此機會連本帶利還上。”楚龍吟笑得完全就是一頭無賴。
我被他氣得沒了話說，隻好幹瞪著眼原地喘氣，他被我的樣子逗得哈哈一陣笑，末了才伸手過來拉住我，道：“丫頭這回要聽話，你若跟著我一起去，我還要分心照顧你，萬一臨場有變，隻怕不能靜下心來思考對策。老爺我又不是要親自上山去打仗，也就遠遠地看著，旁邊有官兵保護，你還有什麽可擔心的？”
我攥了攥他的手：“好罷，那我就在驛館等著老爺回來，老爺千萬要注意安全。”
三日後，護衛小江和楚龍吟挑出來的一幹身手不錯的官兵趁著夜色，帶著東西先行悄悄地往黑虎山去了，第四天早上有人傳回來消息，說是一切進行的相當順利，小江他們安全潛入左爪峰，炮仗和弓弩也都布置妥當。下午，楚家兄弟連同逸王爺帶著一千官兵大張旗鼓地進了山，驛館裏也就剩下我和莊秋水以及子衿了。
因擔心楚龍吟的安全，我在房中有些坐立不安，隻好出來到院子裏曬太陽，卻正看見子衿一個人出了門，自從那次同他鬧得不愉快之後我們兩個就再也沒有說過一句話，甚至連個對視都沒有過，基本上是你不犯我、我不犯你的狀態，因而他這會子要去何處也不關我事，我就隻管拎著馬紮子坐在院子當間兒曬我的太陽。
正隨意翻著從楚龍吟那裏搜來的二流刊物，就聽見西廂房間的門開了，抬眼看過去，見是莊秋水從裏麵走出來，心下一動，起身放下書，幾步邁過去，在他麵前立住：“莊先生。”
莊秋水點了下頭，算是應了，一對何時都不見波瀾的眸子望住我，意思是問我找他有什麽事。有些不大好意思地撓了撓頭，才向他道：“先生，前幾天……大人他同你談的那件事……沒有讓你為難罷？”我指的是楚龍吟建議的與他做兄妹的那件事兒，這幾天太忙，一直還沒親口和莊秋水談過。
“沒有。”莊秋水淡淡地道。
“我……我很感謝先生當初替我醫傷醫病之恩，隻不過強扭的瓜不甜，隻怕我是不能如伯母所願了……能與先生做兄妹是我的福分，就怕先生嫌棄……”我不好意思地笑了笑，“倘若先生不願意的話，也請不要憋在心裏，盡管說出來就是，我再想別的法子。”
莊秋水看了我半晌，木聲地吐出幾個字：“如此，很好。”
“真的？”我放下大半的心來，高興地望住他，“那可不許反悔了喲！我可是要把先生當成親哥哥一樣看待呢！”
“不反悔。”莊秋水繼續木聲道。
“太好了！”我一拍手，打心底裏由衷地感到高興，莊秋水的為人我很欣賞，心中早已把他當成了良師益友，如此一來既解決了原本存在的那一絲尷尬，也可與他坦坦蕩蕩地相處，這結果再好不過。
心中這麽想著，便覺得同他又親近了幾分，看了看他一成不變的木頭臉和身上這件略略顯舊的深藍色袍子，想起前幾天替楚龍吟買了一半的衣服就跑回來的事，正好趁著今天下午沒有事做，不如連楚龍吟的帶莊秋水的冬衣一並買了。
一念及此便扯著莊秋水一起出了驛館走上街來，挑了幾家衣鋪進去讓他挨個試過，買了兩三身厚厚的衣袍，好在上一回我已知道了楚龍吟的身量尺寸，便也給他買了兩三件。
回到驛館時已是晚飯時候，我同莊秋水一起在廳裏用了飯，而後各自回房。今晚是正式動手剿匪的關鍵時刻，也不知楚龍吟那邊進行得可還順利，我躺在床上翻來覆去直到半夜，正迷迷糊糊著，忽地聞到不知何處傳來那麽一股子糊味兒，初始並沒有在意，過了一會兒就覺得嗆起來，起身把燈燃上，這才發現居然滿屋子都是煙。
反應了一下我才驀地驚覺：著火了！直嚇得拔腿就往外跑，誰知還未跑到門邊，忽然一陣眩暈，腳下一個沒立穩就摔在了地上，失去知覺前心中浮上一個可怕的念頭——有人在這煙裏下了迷藥！
茫茫然不知過去多少時候，睜開眼時卻見自己躺在一張床上，靠窗的椅上坐著一動不動的莊秋水，見我醒過來，他木木地道了一聲：“還好麽？”
“還好……”我坐起身，頭還有些暈，向四周打量了一圈，“這是哪兒？剛才發生什麽事了？”
“有人放火燒了驛館，這是驛館旁邊的客棧。”莊秋水道。
我這才回過神來，一下子跳下地：“沒有人受傷罷？現在什麽時辰了？大人他們回來了麽？”
“沒有人受傷，所有人都在這間客棧暫時安頓，現在是寅時，大人他們尚未回來。”莊秋水一一答道。
“火呢？火撲滅了麽？是誰把我從房間裏救出來的？”我連忙追問。
“火已撲滅。”莊秋水隻答了這麽一句。
“先生，你可看到是哪裏的房間著火了麽？”我想了想，細細問道。
“整個院子都起火了。”莊秋水答道。
“那，先生可有聞到那煙裏有迷藥的味道？”我看著他問。
“隻在你房裏有。”莊秋水道。
顯然我是被莊秋水從房裏救出來的，那麽迷藥又是怎麽回事呢？隻在我的房裏有，很明白，縱火之人的目的最主要是在我這個房間，我這個房間平時除了我之外還有楚龍吟在，難道縱火之人的目標是楚龍吟？
整個院子都著了火，說明那人是想把我們這夥人一網打盡，但是楚龍吟是必須要死的，其他人死不死的無所謂，所以才在我們這個房間多加了迷藥，以防我們逃出去。
——是誰呢？誰這麽想要楚龍吟的命？楚龍吟到此城還沒有多少天，來了之後做的全是為受災百姓造福的事，怎麽會同人結仇呢？若說他的對頭也就隻有那些劫了官銀的山匪了，莫非在我們算計著他們的同時他們也在算計著我們？雙方都定了今夜動手，所以他們才會趁夜潛入驛館來燒房子？隻不過他們沒料到楚龍吟也隨兵去了黑虎山下，這才撲了空。
這麽一想不由得越發擔心楚龍吟的安危，我在屋子裏走來走去來回轉圈子，莊秋水站起身，木聲道：“你若沒事，我便回房去了。”
我看了看他，一拍腦門：“哎呀！真是討厭！今天才給先生買的衣服，隻怕這會子早燒成灰了罷？！”
莊秋水頓了一頓，方道：“沒有，我帶出來了。”
“呀，那太好了！”我倒有點詫異，照理說這塊木頭不是那種在乎身外之物的人呢，這回是怎麽了，因為火是木的天敵嗎？