七八四年四月末，曆史上稱為奧斯會戰的大戰役打得如火如荼。セ脊焦燦辛礁鮒髡匠。第一個主戰場就是位於奧斯行省首府附近的平原地帶，魔族王國第六軍九萬多人的部隊被人類分割成幾塊包圍，他們缺糧又少藥，已在做最後的掙紮了。
而第二個主戰場則在外圍，魔族王國將近兩個軍，二十萬魔族兵正在為他們被圍困的同伴解圍。斯特林親自統率東南軍主力在外圍阻攔魔族的增援軍。與他對陣的是人類的老對手，羽林將軍雲淺雪。
這是紫川家族與魔族的首次大規模的正麵交鋒，兩路兵馬旗鼓相當，同樣都是國家的名將之星，戰術同樣嫻熟。
雲淺雪一心一意地尋找機會與東南軍主力決戰，力圖一戰而勝之，為被包圍部隊解圍。ハ啾戎下，身經百戰的斯特林更為老謀深算，他並不奢望一舉粉碎雲淺雪的軍團，他的目的隻是要狙擊、牽製對方的行動，為友軍贏得時間消滅包圍圈內敵人。
ッ娑鄖渴頻哪ё逶軍，他巧妙地運動，依靠多層次多重疊的防禦陣地，各堵截部隊依次上陣，輪流消磨魔族守軍的銳氣，又往往在敵人料想不到的薄弱處突然發動反突擊，脅迫敵人後退。
百萬兵馬集中在一個不到三百平方公裏的狹小地域交戰，數百個番號的部隊縱橫交錯，前進後退，衝撞斜擊。ニ方加起來，光是師、團以上規模的單位就接近兩百個，戰場形勢複雜到若要真正解釋非得寫上百萬字的說明，這種複雜的戰爭對魔族是很不利的。
魔族習慣的戰爭模式是這樣的：約定時日決戰，兩軍敲鑼打鼓擺開陣勢對壘，最出名的武士在陣前揚威耀武，大聲誇耀著家族的光耀戰史，辱罵對方首領，然後對方的傑出武士會出陣前來要求單挑，兩人使出各自絕技打上好一陣，雙方的軍隊屏住呼吸在一旁觀看，直到一方的勇士取得勝利，於是全軍就士氣大振，指揮官大旗一指：“衝啊！”魔族兵就嗷嗷怪叫著衝上去與對方殺作一團，要不是把敵人衝垮砍掉，就是自己挨砍。
這種戰爭的勝負偶然性極大，雙方戰士全是靠勇氣交戰，勝利者也不追擊，他們停留在戰場搜刮陣亡同伴和敵人屍身上的財物，然後舉行一個盛大的祭奠儀式感謝大魔神的庇佑。フ個
戰鬥過程中，指揮官需要下達的命令隻有兩種：“衝啊，殺啊！”或者是：“敵人很多，快跑啊！”——在魔族看來，這才叫戰爭。
而現在，魔族的各級指揮官很氣憤：“這還叫打仗嗎?”サ腥舜硬徽麵擺開兵馬卻在各個方向出現，飄浮如風，忽進忽退，有的躲在堅固的城堡裏不出戰，有的卻凶狠地攻打自己的側翼和後軍，有的卻在一路遙遙地墜在自己隊伍後麵。ツё寰隊日日夜夜都在遭受攻擊，有的是真正的攻擊，但大多數卻是佯攻，人類的騎兵大膽地機動穿插直搗魔族後路，讓魔族士兵們提心吊膽擔心後路被斷絕。ト死嗷ㄑ百變的戰術和巧妙的運動讓魔族眼花繚亂，應接不暇。兩軍每天都在交手，乒乒乓乓，但吃虧的總是魔族。
魔族軍將領普遍缺乏應付複雜戰局的經驗，即使號稱神族最傑出將領的雲淺雪也不例外。
在這片陌生的土地上，到處都是敵人，但到處都找不到敵人。
自己像是跟空氣作戰，每個拳頭打出去都落了空，而敵人打過來的每一拳都能讓自己痛上老半天。
不光是穿著軍服的敵軍，這裏的每座山丘、每座河流、每寸土地都在與自己作對，每個活著的居民都在對自己怒目以視。
自家明明有二十萬強悍的軍隊，但就像落入了水中的人，有力無處使。
相比於魔族一方的困窘，人類這邊卻正如魚得水呢。
斯特林堪稱人類將帥中的佼佼者，他具有高度的全局掌控能力和穩健的心理狀態，連魔族每個大隊的兵力和位置都記得清清楚楚，指揮部隊的“微操作”能力在紫川家將帥群中一時無雙。
整個奧斯戰役期間，他仿佛一台永
不知疲倦的戰略思考機器，每天隻睡三個小時，但精神始終保持在最佳狀態，思維清晰，反應敏捷，決策果斷。
整個戰役的節奏完全掌握在他的控製下，一個又一個步、騎師、團、兵團都是他手中掌握的棋子，按他的命令進退自如。
他的指揮節奏有一種奇妙的韻律，行雲流水般流暢，層次分明。
在他指揮下，整個戰爭就像一曲龐大的交響樂合奏，而他就是樂隊的總指揮，他手中指揮棒每一個微小顫動就是一曲悠揚的小調，他能顧及到每個樂器發出的最微小音符。
雙方軍力相等，魔族卻一麵倒地被人類壓倒，主力還沒接觸呢，魔族已方寸大亂。
雲淺雪不得不認清一個事實：論起大規模戰役的指揮能力來，神族還是遠遠落後於人類的。
他不得不承認，戰爭指揮藝術是一門真正的科學，在這方麵，人類比魔族先進得太多了。
七八四年五月一日清晨五點，奧斯行省首府奧斯市。
這是黎明前最深沉的黑暗，天邊依稀一抹紅光，城市籠罩在淡淡的薄霧中，街道還沒人，隻有守備隊的巡城士兵在巡邏。
二十個士兵排著整齊的隊列經過城市的街道，軍靴踏著青石路麵，響亮的磕聲回蕩在空蕩蕩的街道上。サ當經過市中心一棟亮著燈的小樓時，士兵們不約而同地放輕了腳步，躡手躡腳地走了過去。
帶隊軍官望著小樓亮著燈的窗口，眼中露出了尊敬。ト綣把如今的紫川家軍隊比作一個巨人的話，那這棟小樓就是巨人的大腦所在了。
奧斯戰役的指揮部就設在這棟小樓中，軍務處處長、東南軍司令統領斯特林大人就在小樓裏。
在紫川軍連連戰敗的危急時刻，斯特林大人親自奔赴奧斯前線指揮，他以堅定的信心、剛強的手腕整頓軍隊，穩定了戰局。
他運籌帷幄，困住了魔族整整一個軍，使得人類在對魔族戰爭中第一次占了上風。フ驕值呐ぷ，斯特林付出了巨大的辛勞，那徹夜通明的窗口向奧斯城、向紫川全軍做無聲的宣告：軍務處時刻保持著清醒，斯特林仍舊在思考。
“斯特林大人太累了！如果大人把身體累垮了，那可怎麽辦啊！”這是所有士兵的心聲，巡城的衛兵路過都特意放輕腳步：“讓大人好好休息吧！”
他們不知道，在淩晨五點這個最疲倦的時刻，斯特林仍在工作。
前天，魔族對奧斯戰線發動了一次進攻，但被守軍擊退。ツё逶饈芰搜現氐乃鶚В三個團隊遭受了毀滅性打擊，文河將軍所統率的騎兵連續打掉了魔族四支輜重隊，雲淺雪不得不停止進攻奧斯，轉頭尋覓文河的主力決戰。フ饈溝盟固亓隻竦昧艘桓齠淘蕕拇息時間，可以用來進一步改善防禦地區，沿著戰線鞏固包圍圈。
交戰中，一個魔族軍官受傷被俘虜了。憲兵部隊連夜將這個俘虜押送回了司令部，情報部門正在對他進行突擊審問，力圖撬開他的嘴。
偏偏這個魔族軍官是個死忠於魔神皇的頑固份子
，拚死不肯招供，問來問來就一句話：“格拉西米兒！”（殺了我吧！）幾個血氣方剛的情報參謀一氣之下差點就遂他所願了。
經過三十六小時不間斷的疲勞攻勢審問，在淩晨五點多，這個軍官終於崩潰了，肯開口說話了。
聽到報告，剛剛才睡下的斯特林艱難地爬起，匆匆趕到了審訊室。
走到審訊室門口，魔族語的聲音從裏麵傳出來，斯特林心頭一喜：那個魔族軍官終於肯開口說話了嗎？ニ固亓致遠魔族語，仔細一聽，他頓時火冒三丈。
那魔族軍官，並非如他所預想的在老老實實地交代魔族的情報，正相反，他在滔滔不絕地大放厥詞，甚至企圖策反審判官：“人族的各位軍官，你們還看不出嗎？我神族軍勢無敵，紫川家快完蛋了！停止毫無意義的抵抗，向寬大為懷的勝利者投降吧！諸位，隻要你們跟我過去，我絕對保證，神族不但可以保證你們的人身安全，還可以給你們享受榮華富貴呢……
趁天還沒亮，現在正是時候，你們二位帶著我偷偷地出城門，走不到五十裏就能回到我們神族的戰線那邊了，那是多簡單的事！二位，我是出身賽內亞高貴部族的貴族，在王國，我的家族很有地位，我會好好報答你們的……”
斯特林輕手輕腳地走進審訊室在角落裏坐下，看到一個頭上包紮著紗布和繃帶、滿身血汙的矮個子綠皮魔族被布帶綁在了椅子上，突兀的顴骨，藍色的眼睛，鷹勾鼻子，綠色的膚色，雖然受傷被俘，但他仍舊滿麵桀驁不馴的表情。
斯特林撇嘴，想：“還豪門貴族呢，醜成這副樣子，人類的乞丐都比他順眼多了。”
兩個審訊官被氣得滿臉通紅，但他們很有經驗，沒有打斷魔族的說話，看到斯特林進來，審判官們正要起身行禮，但斯特林打手勢製止了他們。
魔族正說得滔滔不絕，斯特林突然出聲問：“如果放了你，你能給我多少錢？”
審判官立即將他的話翻譯成了魔族語，那魔族轉頭一看，眼前的人類身著軍便服，個子不高，但卻有一種猶如崇山峻嶺般的堅定氣勢，氣度沉穩。
在斯特林銳利的目光下，魔族不由自主地縮了一下，他立即知道：眼前的不是一般人類，肯定是人類的高級將領。
“你……你是誰？”
“你不要管我是誰。”斯特林用不甚流利的魔族語直截說：“你隻要知道，我是能救你活命的人！天一亮，斯特林就要親自來審問你了！他可凶得很，如果你不答，他是要殺人的！”
聽到斯特林的名字，魔族俘虜微微動容，他倔強地昂起了下巴：“神皇陛下的戰士從不畏懼死亡！”
“那就算了。”斯特林起身要走，故意用魔族語跟審判官說：“天亮後，將他交給斯特林大人。大人最喜歡吃的就是活的魔族腦子了，它雖然受了點傷，但還死不了……將他活生生地撬開了腦殼，吃起腦子來一定很鮮美，大人一定會很喜歡的——最好加點調味品吧，不然生吃腦子有點腥。”
審判官們忍住笑，齊聲說：“遵命，將軍！”
聽斯特林說著，那魔族綠色的臉變成了慘白，大滴大滴的汗水從額頭上滲出來，他強作鎮定：“你別想騙我！我聽說，你們人類中隻有那個惡魔帝林吃我們神族肉的，但他不在奧斯前線。斯特林不吃神族的！”
“你不知道？”斯特林很吃驚，像是看到有人不清楚一加一等於幾：“你知道帝林愛把魔族的肉割下來生煎，怎麽就不知道斯特林喜歡生吃魔族的腦子?難道你真不知道？當年在帕伊圍城時候，被包圍的中央軍為什麽老是晚上出去偷襲抓活口啊？他們在為斯特林準備明天的早餐啊！斯特林每頓早餐總要吃上三四個魔族的，有時胃口好就吃上十個八個，因為你們魔族的腦子隻有一兩百克，沒多少吃的，所以隻好抓多幾個了……”
他邊說邊往外走：“通知廚房，準備籠子和木架準備做大餐吧。斯特林大人一定很高興的……”
魔族俘虜努力地吞著口水，臉色慘白如紙，喉頭發出了難聽的咕嚕咕嚕聲，他連忙叫住了斯特林：“將軍！將軍！救我！救我！我可以給你好多好多錢！”
斯特林站住了腳步，以不屑的目光打量著他：“你能拿出多少錢給我啊？”
“隻要你放了我，我可以給你十萬兩銀子！”
斯特林掉頭就走：“你當我叫化子嗎？私放俘虜，那可是要冒著殺頭大罪的！”
“二十萬！將軍，我給你二十萬銀子！隻要你保護我安全回到那邊，我給你二十萬銀子！真的——還有這兩位先生，每人五萬銀子！將軍，您放心啦，我是賽內亞的貴族，我家和皇族將軍雲淺雪還沾親帶戚，有的是錢！”
斯特林站住了腳步：“二十萬兩銀子？聽起來勉強還可以……不過我放了你，軍隊肯定要追捕我的，下半輩子我就得東躲西藏地渡過了。哪怕有再多的錢，這樣活得提心吊膽的，那就沒意思了。”
“將軍，你就放心啦！神族大軍馬上要獲勝了，紫川家都快滅亡了，到時候您不但不會被追捕，您還成為我們神族的功臣！”
“哼哼，打住！”斯特林做個不耐煩的手勢：“這是老生常談，毫無意義的。你們魔族隻會吹牛，常常說什麽天下無敵，打起仗來就嘩啦啦！你看，第六軍還不是給人類包圍了嗎？”
自己最為自豪的神族軍隊戰鬥力被貶得一文不值，俘虜臉色脹得通紅：“絕不是這樣的！神
族軍隊是最強的！第六軍團被包圍，隻是因為溫克拉大意冒失了……”
“那雲淺雪呢！他不是在那眼巴巴地看著，一點辦法沒有嗎？一個星期了，他還是沒能救援
溫克拉。”
“這都是因為你們人類太狡猾，躲在城池和工事裏不出來，打仗又從不肯光明正大地來，你們的陣地太多了，密密麻麻的壕溝，滿山遍野的鐵絲網，實在難打！但羽林將軍不會被你們難住的，他有了個新的計劃，隻要成功，不但可以救出溫克拉，還能打下帝都！”
斯特林蔑視地望著他：“吹牛！你們連奧斯行省都打不下，還說什麽帝都！”
那魔族軍官在椅子上掙紮著，恨不得把心掏出來證明他的誠意：“真的！因為奧斯行省是斯特林鎮守的，那個斯特林確實是個難纏的家夥，我們神族拿他沒辦法，但通往帝都的道路並不是隻有奧斯一條啊！”
斯特林一震，卻裝出饒有興趣的樣子：“嗯？什麽意思呢？”
“將軍，我是第二軍的軍官，前一陣子我護送羽林將軍前去和一個人類秘密會晤，那個人類據說是你們的大人物，他答應羽林將軍，隻要準備妥當，他會起兵響應神族大軍，打開
包圍圈的防線解救溫克拉軍團，帶領我們神族的大軍直衝帝都……”
兩個審判官臉色都變了，斯特林依舊鎮定：“吹牛！既然是人類的大人物，他又怎麽可能投
降你們魔族呢？他本身就是高官了，你們魔族能給他什麽？”
“羽林大人和那位大人物商議的時候，我們是陪同的警衛。我聽到了他們的談話，那個大人物非常仇恨一個人類的將軍，但他自己又沒有能力複仇，所以要借助我們神族的力量。羽林將軍答應會助他對付人類的那位將軍，於是他就同意和我們合作。”
“他仇恨一位人類將軍？那位人類將軍叫什麽名字？”
“這個我是記得的！”魔族俘虜洋洋得意，為自己淺薄的記憶竟記得如此清晰而得意：“他們當時把那個名字重複了好幾遍，我一直都記得，他叫紫川秀！”
聽到紫川秀的名字，斯特林眼角猛然跳了一下，但他依然神色不動：“我還是不怎麽相信呢
！你得給我說說，那個答應投靠你們的人族大人物，他又叫什麽名字，什麽身份？”
魔族俘虜脫口而出：“那是千真萬確的！他叫馬什麽，是巴特利行省的大官，不是總督就是省長什麽的……”他突然覺察自己說了不該說的話，惶恐地看看斯特林，又看看旁邊的兩個審判官，眼睛睜得大圓，眨巴眨巴著不吭聲了。
沒有人笑，屋子裏靜得嚇人。
斯特林深深吸一口氣，對審判官說：“繼續審問！二十四小時不間斷，累了就換人。我就不信撬不開他嘴！”
“是！大人！”
“你騙我！”魔族俘虜瘋狂地在椅子上掙紮著，衝著斯特林張開了尖利的牙齒：“該死的狡猾人類，神族的大軍不會放過你的！瓦倫關被我們拿下了，我們已經打垮了你們一支又一支軍隊，拿下你們無數的城池，你們人類注定要滅亡的！”
“戰爭才剛剛開始！”本想直接離開的斯特林忍不住回頭反駁他：“人類軍隊的主力並不在邊境，而在帝都，在縱深國土內部！我們的力量還很大！”
“呸！神族大軍下個星期就會把你們的帝都踩在腳下！”
“魔族的軍隊能不能走近帝都，這個我不知道。”斯特林苦澀地笑道：“不過，你們的魔神堡，我們是一定要去的。”
那魔族目瞪口呆，仿佛斯特林說了什麽荒謬到不可思議的話：“魔神堡？你竟想打到魔神堡去？”
斯特林低沉地說：“那又怎麽樣？誰說魔族可以侵略人類而人類不能反擊魔族？自有史記載以來，你們魔族就一直在不斷地殺害我們的人民，掠奪我們的財富，摧殘我們的文化，毀滅我們的文化，我們早已忍無可忍！這是一筆積攢了上千年的血債，既然你們自己送上門來了，今天是該來個徹底清算了！魔神堡，世間最大的罪惡源泉！為子孫後代，我發誓定要直搗黃龍，將你們這些隻會肆意破壞和毀滅的蝗蟲徹底鏟除！”
魔族大叫道：“你瘋了！神族軍隊節節勝利，你說不定連下個星期都活不到！”
“你說的，完全有可能。”斯特林心平氣和地對他說：“戰爭中，誰能把握說自己定能活著看到明天的太陽呢？我或許會死，或許能活，但那又怎麽樣呢？攻到魔神堡去的，會是其他的人類和軍隊，是我的同袍戰友，而我戰死沙場，那是值得的。”
魔族俘虜急得滿頭是汗：“瘋子，你真是個瘋子！那是不可能的事！”
斯特林轉向兩位審判官：“兩位，你們都是有經驗的情報軍官了。即使不用我說你們也該知道，你們剛才所聽到的，絕不能向外界泄漏半點。”
兩位軍官齊齊起立：“大人，我們定會守口如瓶！”
斯特林從容地向他們點頭，轉身出了審訊室。コ鋈ズ螅他立即召喚自己的助手：“把將領序列表給我找來。快！”
很少見斯特林用這樣著急的口氣說話，助手不敢怠慢，小跑著離開了。
在等待的時候，斯特林焦躁不安地在走廊裏來回急速踱步著，震驚和憂慮的感覺幾乎壓垮了他，隻是出於超人的自控力才使他在部下們保持著一貫的鎮定氣度。
助手跑著回來了，手裏拿著厚厚一疊冊子：“大人，不知您要的是哪個戰區的序列表？這裏有西北戰區、東南戰區、遠東戰區、西南戰區等各個戰區……”
斯特林一手搶過了那疊厚厚的冊子，在幾個助手吃驚的目光中，他把其他的冊子粗魯地甩飛出去，直接翻開東南戰區最新各行省鎮守將領名冊。當他打開了巴特利行省將領名冊時，一行粗大的黑字映入眼簾：“巴特利行省總督，馬維。七八四年三月上任。”
斯特林眼前一黑，好一陣頭暈目眩。
他打開了地圖，巴特利行省位於奧斯行省的左翼，若馬維叛變迎敵的話，魔族軍隊立即能進駐該省，從而威脅東南軍主力的左翼。
在那段，因為相信自己的側翼被保護著，防禦工事和駐軍都較薄弱，敵人不但可以突破包圍圈，還可以憑借優勢的兵力對人類軍隊形成反包圍。
更壞的是，紫川家的主力軍全部集中在前線與魔族對峙的各省，在二線還沒有來得及布置強大的掩護預備部隊，巴特利省一旦陷落，後方兵力空虛的各省就將毫無遮掩地暴露在魔族軍麵前，通往帝都的寬敞大道將對魔族暢通無阻！
事情的嚴重性是怎麽估計也不過份的！若是真的，開戰以來人類軍隊經曆艱難苦戰所取得的微弱優勢，將蕩然化為虛有！
努力控製了情緒，斯特林低聲說：“請總軍法官洪華紅衣旗本大人過來，馬上。”
助手快步出去，斯特林靜下神，忽然覺得事情可能還沒那麽壞。他還存有最後的希望，馬維雖然暴虐不法，膽大狂妄，但他總不至於背叛國家、背叛人類吧？若他為了一己私仇而勾結魔族敵寇長驅直入，那馬維將如何立足於人類世界？而馬氏一族從此與全大陸人類為敵，將千秋萬代被世人所唾棄，料想馬維應該不至敢如此冒天下之大不韙吧？
“對！那個俘虜，他說的一定不是真的。若馬維真的圖謀叛變，這定然是非常機密的事情，怎麽可能給一個低級軍官知道呢？對，一定不是真的，一定不是真的，一定不是真的……
”斯特林喃喃自語，渾然不覺自己舉動的可笑。
東南軍總軍法官洪華紅衣旗本走進辦公室：“大人，聽說您有事找我？”
“這麽早把您吵醒實在很抱歉。”
整理一下思路，斯特林站起來與洪華握手：“剛剛得到一些比較緊急的情報，巴特利行省的總督馬維有不穩的消息，據說他與魔族私下在溝通。你們監察廳那邊有什麽情報嗎？”
洪華紅衣旗本並不顯得如何驚奇，他說：“大人，駐巴特利行省的監察處向我報告過，新到任的馬維總督確實有點不妥。他到任以後，在省守備軍中大搞任人唯親，在軍中大批安插親信，很多正直的軍官被排擠得無立足之地，巴特利的駐軍幾乎變成了他的私人軍。開戰以後，馬維總督的一些言論很讓人吃驚，他在巴特利行省的備戰會議上說：‘魔族不過萬，過萬則無敵。我們得救的唯一希望是與魔族議和。’‘打仗要挨魔族殺，逃跑又挨軍法處砍，
我們要為自己找點別的出路。’‘我們幹嘛要為帝都的大老爺們賣命啊？’作為一省軍隊指揮官的堂堂總督，在軍隊參謀會議的正式場合說這種喪失鬥誌的話，很不合其身份。巴特利行省的監察處反映，最近常有一些來曆不明的陌生人出入馬維住處，他本人的行蹤也很詭秘，兩次失蹤數天後又出現，監察機構無法得知他的去處。總的來說，如果馬維私下與魔族勾結，我們是不會感到驚奇的。”
斯特林很吃驚：“這些情況你都知道嗎？為什麽不跟我說？”
洪華紅衣旗本苦笑道：“大人，你忙得天昏地暗，每天睡不到三個小時，我怎麽好拿這些無憑無據的東西來煩你啊？像馬維這種級別的軍官，您部下管著上百個，每個都有或多或少的毛病，如果一個個都要報告，那您也不用打仗了。”
斯特林嘴裏像是含著一塊黃連，又澀又苦。想了一下，他問：“如今我們還沒抓到他的確切證據。這種情況，軍法部門認為該如何處置呢？”
洪華直言不諱地說：“大人，最好是把馬維立即抓起來。馬維這個人，他根本就不配當一個總督！”
斯特林仍有顧慮：“但是，我們還沒抓到確鑿的證據呢？他畢竟是總督，是總長親自任命的一省方麵大員……”
“大人，戰爭期間，不能那麽講究證據的。您是戰地軍事總指揮官，我是戰地總軍法官，隻要我們兩人都同意抓，在程序上就完全合法。”
“如果抓錯了呢？”
“抓錯了就放吧！”洪華紅衣旗本滿不在乎：“如果他是清白的，我會給他賠禮道歉！”ニ固亓植懷鏨，算是默許了，又問：“巴特利行省當地的監察機構能不能完成這個任務？”
“恐怕很難。監察廳在巴特利行省沒有駐紮強大的憲兵部隊，而該省的守備軍從上到下都被馬維控製得死死的。一旦憲兵部隊抓捕馬維，他狗急跳牆反抗的話，事情就棘手了。我建議采取更穩妥點的方式，比如召集馬維前來司令部開會時候逮捕他？”
“可以考慮這個方法。”斯特林點頭：“但我沒和馬維打過交道，突然召集會讓他懷疑。調換馬維的職務，把他調往後方如何？”
洪華懷疑：“那樣，他會受命調離嗎？依我的經驗，做賊心虛的人疑心都是特別大的。”
兩人商討了好一陣，最後決定雙管齊下，一方麵由斯特林以軍務處長的身份命令馬維率軍前來奧斯參加會戰；另一麵，斯特林秘密去信巴特利省的省長恩克拉，要他提高警惕提防馬維，做好隨時接管軍隊的準備，而洪華則授權當地的監察處長官，若馬維有任何異動，則軍法處可先發製人，立即將其擊殺。
兩人反覆商議，連一些極細節的問題都考慮到了。
洪華以斯特林的口吻擬了命令，完全像正常調動的公文：“為消滅魔族敵寇，茲命令巴特利行省總督馬維務必於五月五日前率部前往奧斯行省濱鬆市集結候令，不得有誤！
軍務處。”
斯特林讚同說：“這樣寫好，顯得很正規，馬維應該不會懷疑。”
洪華領命而去。
衛兵打開窗簾，天已經大亮了。
斯特林這才發現，不知不覺的，為馬維的事情足足商議了兩
個鍾頭。ナ慮橛辛稅才牛他便拋下這件事，恢複正常的軍務工作。
但隻過了半個鍾頭，一陣密集的蹄聲由遠而近，打破了晨間的寧靜，衛兵喊：“誰?”
“我是總軍法官洪華，讓路！”
衛兵措手不及，一人一騎猛然衝入了軍務處的門口。
剛剛離去的洪華從馬上跳下來，大步走向斯特林，神情嚴峻：“斯特林大人，我剛回去就接到了飛鴿傳說，我們遲了一步！巴特利行省總督馬維於昨天晚上發動兵變，殺害了省長恩克拉和駐地軍法官。大人，馬維這個敗類確實投靠了魔族，魔族兵已經出現在巴特利首府的街道上了！”
聽聞此消息，軍務處中人人變色。
眾人齊齊望向斯特林，紫川家的頭號名將沉默著，靜靜地佇立在窗口，初升的太陽照在他臉上，他臉上露出了深刻的痛心神情，疲倦又憔悴。
好久，他轉過身來，對助手說：“立即向帝都報告，前線出現了新動向，戰局可能不利我方。敵寇有可能繞過我們長驅直入，讓帝都做好防禦準備。我警惕不高，沒有提防馬維的陰謀，我要向總長殿下自請處分，甘願接受處罰。”
洪華急道：“大人，馬維並非您任命的總督，您日理萬機，軍務繁忙，怎麽可能會料到他會叛變？這件事我的責任最大，應該受罰的人是我。大人您一身關係全局，不能輕動。”
斯特林苦笑道：“洪華閣下啊，不管是誰的責任，我是東南軍的總指揮，對戰區承擔責任的人是我。帝都才不管什麽原因，反正魔族從東南戰區突破了，人家肯定要拿我的腦袋是問的
。”
眾位軍官默默無言，想到斯特林日夜操勞，殫精竭慮，最後竟落到了這麽個結局，大家無不感到心酸和不平。
事情當真發生了，斯特林反倒鎮定下來，他平靜地說：“事情確實是不幸，若沒有馬維的叛變，局勢絕無可能敗壞到如此地步。但事情既然發生了，我們追悔也於事無補。當然，戰爭會變得更為艱難，曠日持久，但我依舊堅信，侵略者的失敗是注定的，不會有別的結果！”
七八四年五月一日，奧斯戰役出現了大轉折。
巴特利行省總督馬維兵變投敵，兩個師團的家族軍隊隨即嘩變，牢固的奧斯防線左翼出現了一個大缺口。
魔族兵從缺口處洶湧而入，出現在紫川家包圍部隊的側後。
腹背守敵的東南軍三十三師措手不及之下被擊潰，解圍的第二軍與被圍困的第六軍會合，這下，魔族軍連成了一氣，反倒對東南軍右翼和中央部份三十多個
師形成了戰略合圍，形勢瞬間急轉直下。
馬維投敵造成的損害還不止如此。由於馬維本身是紫川家的高級軍官，他熟知紫川家整體戰略部署和兵力布置，有他的指引，紫川軍的兵力布置就清清楚楚擺在了魔族麵前，在馬維的指引下，魔族軍隊逐個逐個地鏟除戰線上的紫川家軍隊。
五月四日，在旁觀望的兩個蒙族軍團也加入了戰團，這兩個軍是生力軍，他們從馬維控製的巴特利行省衝過，側後迂回到了奧斯行省背後，從後方對奧斯構成了威脅。五十多萬紫川軍
被斷絕了後路，麵臨被包圍的威脅。
五月七日，眼看無法抵擋魔族的進攻，在馬維的鼓動下，古特行省省長羅布投敵。
五月七日，維納裏總督阿肯戰敗投敵，他部下三個師的紫川軍放下武器被俘虜。
五月八日，增援部隊從魔族王國到達前線。增援部隊多達三個軍二十五萬人，他們是號稱磐石軍團的王國第三軍；號稱風暴的王國第四軍，軍團長亞哥米；另外還有羽林軍四萬多人；這時，在前線與人類作戰的魔族軍隊總數已達到七個軍七十多萬人，超過王國舉國兵力的大半。
戰局已有利於魔族一方，但是在斯特林帶領下，被包圍的人類軍隊仍在做殊死抵抗，尤其他們占據了堅固的工事，彼此呼應有節，魔族前進得十分困難。
這時，馬維向軍團長們獻策：“如今紫川家主力軍都在包圍圈中，敵人後方防線空虛，隻要拿下了帝都，紫川家軍隊的士氣和鬥誌就全麵崩潰了，我們不戰自勝！”
魔族軍團長們精神一振，自己怎麽沒想到這個好主意呢？但有的軍團長依舊懷有疑惑，蒙汗問：“萬一攻擊帝都時，包圍圈中的人類衝出來攻擊我們後方，神族不就被前後夾擊了嗎？”
馬維笑道：“公爵大人，包圍圈中敵人之所以難以對付，隻是他們占據了工事抵抗。如果離開了陣地打野戰，難道神族還會懼怕人類嗎？”
蒙汗摸著胡子點頭：“說得也是。若說野戰能力，隻有遠東的那些野蠻人還讓我們顧忌三分，人類太虛弱了，根本不夠看的。”
軍團長紛紛叫好，都說：“隻有人類才想得出這麽狡猾的主意啊！”
“對付人類，還是得靠人類自己才行呢！我們神族打仗可以，但動腦筋不如他們。”
為獎勵馬維，經得雲淺雪和諸位軍團長們同意，投降的紫川軍被改編成了魔神王國第十六
縱隊，馬維擔任縱隊長，負責統率所有人類叛軍部隊。馬維意氣風發。ィㄎ賜甏續）
而第二個主戰場則在外圍，魔族王國將近兩個軍，二十萬魔族兵正在為他們被圍困的同伴解圍。斯特林親自統率東南軍主力在外圍阻攔魔族的增援軍。與他對陣的是人類的老對手，羽林將軍雲淺雪。
這是紫川家族與魔族的首次大規模的正麵交鋒，兩路兵馬旗鼓相當，同樣都是國家的名將之星，戰術同樣嫻熟。
雲淺雪一心一意地尋找機會與東南軍主力決戰，力圖一戰而勝之，為被包圍部隊解圍。ハ啾戎下，身經百戰的斯特林更為老謀深算，他並不奢望一舉粉碎雲淺雪的軍團，他的目的隻是要狙擊、牽製對方的行動，為友軍贏得時間消滅包圍圈內敵人。
ッ娑鄖渴頻哪ё逶軍，他巧妙地運動，依靠多層次多重疊的防禦陣地，各堵截部隊依次上陣，輪流消磨魔族守軍的銳氣，又往往在敵人料想不到的薄弱處突然發動反突擊，脅迫敵人後退。
百萬兵馬集中在一個不到三百平方公裏的狹小地域交戰，數百個番號的部隊縱橫交錯，前進後退，衝撞斜擊。ニ方加起來，光是師、團以上規模的單位就接近兩百個，戰場形勢複雜到若要真正解釋非得寫上百萬字的說明，這種複雜的戰爭對魔族是很不利的。
魔族習慣的戰爭模式是這樣的：約定時日決戰，兩軍敲鑼打鼓擺開陣勢對壘，最出名的武士在陣前揚威耀武，大聲誇耀著家族的光耀戰史，辱罵對方首領，然後對方的傑出武士會出陣前來要求單挑，兩人使出各自絕技打上好一陣，雙方的軍隊屏住呼吸在一旁觀看，直到一方的勇士取得勝利，於是全軍就士氣大振，指揮官大旗一指：“衝啊！”魔族兵就嗷嗷怪叫著衝上去與對方殺作一團，要不是把敵人衝垮砍掉，就是自己挨砍。
這種戰爭的勝負偶然性極大，雙方戰士全是靠勇氣交戰，勝利者也不追擊，他們停留在戰場搜刮陣亡同伴和敵人屍身上的財物，然後舉行一個盛大的祭奠儀式感謝大魔神的庇佑。フ個
戰鬥過程中，指揮官需要下達的命令隻有兩種：“衝啊，殺啊！”或者是：“敵人很多，快跑啊！”——在魔族看來，這才叫戰爭。
而現在，魔族的各級指揮官很氣憤：“這還叫打仗嗎?”サ腥舜硬徽麵擺開兵馬卻在各個方向出現，飄浮如風，忽進忽退，有的躲在堅固的城堡裏不出戰，有的卻凶狠地攻打自己的側翼和後軍，有的卻在一路遙遙地墜在自己隊伍後麵。ツё寰隊日日夜夜都在遭受攻擊，有的是真正的攻擊，但大多數卻是佯攻，人類的騎兵大膽地機動穿插直搗魔族後路，讓魔族士兵們提心吊膽擔心後路被斷絕。ト死嗷ㄑ百變的戰術和巧妙的運動讓魔族眼花繚亂，應接不暇。兩軍每天都在交手，乒乒乓乓，但吃虧的總是魔族。
魔族軍將領普遍缺乏應付複雜戰局的經驗，即使號稱神族最傑出將領的雲淺雪也不例外。
在這片陌生的土地上，到處都是敵人，但到處都找不到敵人。
自己像是跟空氣作戰，每個拳頭打出去都落了空，而敵人打過來的每一拳都能讓自己痛上老半天。
不光是穿著軍服的敵軍，這裏的每座山丘、每座河流、每寸土地都在與自己作對，每個活著的居民都在對自己怒目以視。
自家明明有二十萬強悍的軍隊，但就像落入了水中的人，有力無處使。
相比於魔族一方的困窘，人類這邊卻正如魚得水呢。
斯特林堪稱人類將帥中的佼佼者，他具有高度的全局掌控能力和穩健的心理狀態，連魔族每個大隊的兵力和位置都記得清清楚楚，指揮部隊的“微操作”能力在紫川家將帥群中一時無雙。
整個奧斯戰役期間，他仿佛一台永
不知疲倦的戰略思考機器，每天隻睡三個小時，但精神始終保持在最佳狀態，思維清晰，反應敏捷，決策果斷。
整個戰役的節奏完全掌握在他的控製下，一個又一個步、騎師、團、兵團都是他手中掌握的棋子，按他的命令進退自如。
他的指揮節奏有一種奇妙的韻律，行雲流水般流暢，層次分明。
在他指揮下，整個戰爭就像一曲龐大的交響樂合奏，而他就是樂隊的總指揮，他手中指揮棒每一個微小顫動就是一曲悠揚的小調，他能顧及到每個樂器發出的最微小音符。
雙方軍力相等，魔族卻一麵倒地被人類壓倒，主力還沒接觸呢，魔族已方寸大亂。
雲淺雪不得不認清一個事實：論起大規模戰役的指揮能力來，神族還是遠遠落後於人類的。
他不得不承認，戰爭指揮藝術是一門真正的科學，在這方麵，人類比魔族先進得太多了。
七八四年五月一日清晨五點，奧斯行省首府奧斯市。
這是黎明前最深沉的黑暗，天邊依稀一抹紅光，城市籠罩在淡淡的薄霧中，街道還沒人，隻有守備隊的巡城士兵在巡邏。
二十個士兵排著整齊的隊列經過城市的街道，軍靴踏著青石路麵，響亮的磕聲回蕩在空蕩蕩的街道上。サ當經過市中心一棟亮著燈的小樓時，士兵們不約而同地放輕了腳步，躡手躡腳地走了過去。
帶隊軍官望著小樓亮著燈的窗口，眼中露出了尊敬。ト綣把如今的紫川家軍隊比作一個巨人的話，那這棟小樓就是巨人的大腦所在了。
奧斯戰役的指揮部就設在這棟小樓中，軍務處處長、東南軍司令統領斯特林大人就在小樓裏。
在紫川軍連連戰敗的危急時刻，斯特林大人親自奔赴奧斯前線指揮，他以堅定的信心、剛強的手腕整頓軍隊，穩定了戰局。
他運籌帷幄，困住了魔族整整一個軍，使得人類在對魔族戰爭中第一次占了上風。フ驕值呐ぷ，斯特林付出了巨大的辛勞，那徹夜通明的窗口向奧斯城、向紫川全軍做無聲的宣告：軍務處時刻保持著清醒，斯特林仍舊在思考。
“斯特林大人太累了！如果大人把身體累垮了，那可怎麽辦啊！”這是所有士兵的心聲，巡城的衛兵路過都特意放輕腳步：“讓大人好好休息吧！”
他們不知道，在淩晨五點這個最疲倦的時刻，斯特林仍在工作。
前天，魔族對奧斯戰線發動了一次進攻，但被守軍擊退。ツё逶饈芰搜現氐乃鶚В三個團隊遭受了毀滅性打擊，文河將軍所統率的騎兵連續打掉了魔族四支輜重隊，雲淺雪不得不停止進攻奧斯，轉頭尋覓文河的主力決戰。フ饈溝盟固亓隻竦昧艘桓齠淘蕕拇息時間，可以用來進一步改善防禦地區，沿著戰線鞏固包圍圈。
交戰中，一個魔族軍官受傷被俘虜了。憲兵部隊連夜將這個俘虜押送回了司令部，情報部門正在對他進行突擊審問，力圖撬開他的嘴。
偏偏這個魔族軍官是個死忠於魔神皇的頑固份子
，拚死不肯招供，問來問來就一句話：“格拉西米兒！”（殺了我吧！）幾個血氣方剛的情報參謀一氣之下差點就遂他所願了。
經過三十六小時不間斷的疲勞攻勢審問，在淩晨五點多，這個軍官終於崩潰了，肯開口說話了。
聽到報告，剛剛才睡下的斯特林艱難地爬起，匆匆趕到了審訊室。
走到審訊室門口，魔族語的聲音從裏麵傳出來，斯特林心頭一喜：那個魔族軍官終於肯開口說話了嗎？ニ固亓致遠魔族語，仔細一聽，他頓時火冒三丈。
那魔族軍官，並非如他所預想的在老老實實地交代魔族的情報，正相反，他在滔滔不絕地大放厥詞，甚至企圖策反審判官：“人族的各位軍官，你們還看不出嗎？我神族軍勢無敵，紫川家快完蛋了！停止毫無意義的抵抗，向寬大為懷的勝利者投降吧！諸位，隻要你們跟我過去，我絕對保證，神族不但可以保證你們的人身安全，還可以給你們享受榮華富貴呢……
趁天還沒亮，現在正是時候，你們二位帶著我偷偷地出城門，走不到五十裏就能回到我們神族的戰線那邊了，那是多簡單的事！二位，我是出身賽內亞高貴部族的貴族，在王國，我的家族很有地位，我會好好報答你們的……”
斯特林輕手輕腳地走進審訊室在角落裏坐下，看到一個頭上包紮著紗布和繃帶、滿身血汙的矮個子綠皮魔族被布帶綁在了椅子上，突兀的顴骨，藍色的眼睛，鷹勾鼻子，綠色的膚色，雖然受傷被俘，但他仍舊滿麵桀驁不馴的表情。
斯特林撇嘴，想：“還豪門貴族呢，醜成這副樣子，人類的乞丐都比他順眼多了。”
兩個審訊官被氣得滿臉通紅，但他們很有經驗，沒有打斷魔族的說話，看到斯特林進來，審判官們正要起身行禮，但斯特林打手勢製止了他們。
魔族正說得滔滔不絕，斯特林突然出聲問：“如果放了你，你能給我多少錢？”
審判官立即將他的話翻譯成了魔族語，那魔族轉頭一看，眼前的人類身著軍便服，個子不高，但卻有一種猶如崇山峻嶺般的堅定氣勢，氣度沉穩。
在斯特林銳利的目光下，魔族不由自主地縮了一下，他立即知道：眼前的不是一般人類，肯定是人類的高級將領。
“你……你是誰？”
“你不要管我是誰。”斯特林用不甚流利的魔族語直截說：“你隻要知道，我是能救你活命的人！天一亮，斯特林就要親自來審問你了！他可凶得很，如果你不答，他是要殺人的！”
聽到斯特林的名字，魔族俘虜微微動容，他倔強地昂起了下巴：“神皇陛下的戰士從不畏懼死亡！”
“那就算了。”斯特林起身要走，故意用魔族語跟審判官說：“天亮後，將他交給斯特林大人。大人最喜歡吃的就是活的魔族腦子了，它雖然受了點傷，但還死不了……將他活生生地撬開了腦殼，吃起腦子來一定很鮮美，大人一定會很喜歡的——最好加點調味品吧，不然生吃腦子有點腥。”
審判官們忍住笑，齊聲說：“遵命，將軍！”
聽斯特林說著，那魔族綠色的臉變成了慘白，大滴大滴的汗水從額頭上滲出來，他強作鎮定：“你別想騙我！我聽說，你們人類中隻有那個惡魔帝林吃我們神族肉的，但他不在奧斯前線。斯特林不吃神族的！”
“你不知道？”斯特林很吃驚，像是看到有人不清楚一加一等於幾：“你知道帝林愛把魔族的肉割下來生煎，怎麽就不知道斯特林喜歡生吃魔族的腦子?難道你真不知道？當年在帕伊圍城時候，被包圍的中央軍為什麽老是晚上出去偷襲抓活口啊？他們在為斯特林準備明天的早餐啊！斯特林每頓早餐總要吃上三四個魔族的，有時胃口好就吃上十個八個，因為你們魔族的腦子隻有一兩百克，沒多少吃的，所以隻好抓多幾個了……”
他邊說邊往外走：“通知廚房，準備籠子和木架準備做大餐吧。斯特林大人一定很高興的……”
魔族俘虜努力地吞著口水，臉色慘白如紙，喉頭發出了難聽的咕嚕咕嚕聲，他連忙叫住了斯特林：“將軍！將軍！救我！救我！我可以給你好多好多錢！”
斯特林站住了腳步，以不屑的目光打量著他：“你能拿出多少錢給我啊？”
“隻要你放了我，我可以給你十萬兩銀子！”
斯特林掉頭就走：“你當我叫化子嗎？私放俘虜，那可是要冒著殺頭大罪的！”
“二十萬！將軍，我給你二十萬銀子！隻要你保護我安全回到那邊，我給你二十萬銀子！真的——還有這兩位先生，每人五萬銀子！將軍，您放心啦，我是賽內亞的貴族，我家和皇族將軍雲淺雪還沾親帶戚，有的是錢！”
斯特林站住了腳步：“二十萬兩銀子？聽起來勉強還可以……不過我放了你，軍隊肯定要追捕我的，下半輩子我就得東躲西藏地渡過了。哪怕有再多的錢，這樣活得提心吊膽的，那就沒意思了。”
“將軍，你就放心啦！神族大軍馬上要獲勝了，紫川家都快滅亡了，到時候您不但不會被追捕，您還成為我們神族的功臣！”
“哼哼，打住！”斯特林做個不耐煩的手勢：“這是老生常談，毫無意義的。你們魔族隻會吹牛，常常說什麽天下無敵，打起仗來就嘩啦啦！你看，第六軍還不是給人類包圍了嗎？”
自己最為自豪的神族軍隊戰鬥力被貶得一文不值，俘虜臉色脹得通紅：“絕不是這樣的！神
族軍隊是最強的！第六軍團被包圍，隻是因為溫克拉大意冒失了……”
“那雲淺雪呢！他不是在那眼巴巴地看著，一點辦法沒有嗎？一個星期了，他還是沒能救援
溫克拉。”
“這都是因為你們人類太狡猾，躲在城池和工事裏不出來，打仗又從不肯光明正大地來，你們的陣地太多了，密密麻麻的壕溝，滿山遍野的鐵絲網，實在難打！但羽林將軍不會被你們難住的，他有了個新的計劃，隻要成功，不但可以救出溫克拉，還能打下帝都！”
斯特林蔑視地望著他：“吹牛！你們連奧斯行省都打不下，還說什麽帝都！”
那魔族軍官在椅子上掙紮著，恨不得把心掏出來證明他的誠意：“真的！因為奧斯行省是斯特林鎮守的，那個斯特林確實是個難纏的家夥，我們神族拿他沒辦法，但通往帝都的道路並不是隻有奧斯一條啊！”
斯特林一震，卻裝出饒有興趣的樣子：“嗯？什麽意思呢？”
“將軍，我是第二軍的軍官，前一陣子我護送羽林將軍前去和一個人類秘密會晤，那個人類據說是你們的大人物，他答應羽林將軍，隻要準備妥當，他會起兵響應神族大軍，打開
包圍圈的防線解救溫克拉軍團，帶領我們神族的大軍直衝帝都……”
兩個審判官臉色都變了，斯特林依舊鎮定：“吹牛！既然是人類的大人物，他又怎麽可能投
降你們魔族呢？他本身就是高官了，你們魔族能給他什麽？”
“羽林大人和那位大人物商議的時候，我們是陪同的警衛。我聽到了他們的談話，那個大人物非常仇恨一個人類的將軍，但他自己又沒有能力複仇，所以要借助我們神族的力量。羽林將軍答應會助他對付人類的那位將軍，於是他就同意和我們合作。”
“他仇恨一位人類將軍？那位人類將軍叫什麽名字？”
“這個我是記得的！”魔族俘虜洋洋得意，為自己淺薄的記憶竟記得如此清晰而得意：“他們當時把那個名字重複了好幾遍，我一直都記得，他叫紫川秀！”
聽到紫川秀的名字，斯特林眼角猛然跳了一下，但他依然神色不動：“我還是不怎麽相信呢
！你得給我說說，那個答應投靠你們的人族大人物，他又叫什麽名字，什麽身份？”
魔族俘虜脫口而出：“那是千真萬確的！他叫馬什麽，是巴特利行省的大官，不是總督就是省長什麽的……”他突然覺察自己說了不該說的話，惶恐地看看斯特林，又看看旁邊的兩個審判官，眼睛睜得大圓，眨巴眨巴著不吭聲了。
沒有人笑，屋子裏靜得嚇人。
斯特林深深吸一口氣，對審判官說：“繼續審問！二十四小時不間斷，累了就換人。我就不信撬不開他嘴！”
“是！大人！”
“你騙我！”魔族俘虜瘋狂地在椅子上掙紮著，衝著斯特林張開了尖利的牙齒：“該死的狡猾人類，神族的大軍不會放過你的！瓦倫關被我們拿下了，我們已經打垮了你們一支又一支軍隊，拿下你們無數的城池，你們人類注定要滅亡的！”
“戰爭才剛剛開始！”本想直接離開的斯特林忍不住回頭反駁他：“人類軍隊的主力並不在邊境，而在帝都，在縱深國土內部！我們的力量還很大！”
“呸！神族大軍下個星期就會把你們的帝都踩在腳下！”
“魔族的軍隊能不能走近帝都，這個我不知道。”斯特林苦澀地笑道：“不過，你們的魔神堡，我們是一定要去的。”
那魔族目瞪口呆，仿佛斯特林說了什麽荒謬到不可思議的話：“魔神堡？你竟想打到魔神堡去？”
斯特林低沉地說：“那又怎麽樣？誰說魔族可以侵略人類而人類不能反擊魔族？自有史記載以來，你們魔族就一直在不斷地殺害我們的人民，掠奪我們的財富，摧殘我們的文化，毀滅我們的文化，我們早已忍無可忍！這是一筆積攢了上千年的血債，既然你們自己送上門來了，今天是該來個徹底清算了！魔神堡，世間最大的罪惡源泉！為子孫後代，我發誓定要直搗黃龍，將你們這些隻會肆意破壞和毀滅的蝗蟲徹底鏟除！”
魔族大叫道：“你瘋了！神族軍隊節節勝利，你說不定連下個星期都活不到！”
“你說的，完全有可能。”斯特林心平氣和地對他說：“戰爭中，誰能把握說自己定能活著看到明天的太陽呢？我或許會死，或許能活，但那又怎麽樣呢？攻到魔神堡去的，會是其他的人類和軍隊，是我的同袍戰友，而我戰死沙場，那是值得的。”
魔族俘虜急得滿頭是汗：“瘋子，你真是個瘋子！那是不可能的事！”
斯特林轉向兩位審判官：“兩位，你們都是有經驗的情報軍官了。即使不用我說你們也該知道，你們剛才所聽到的，絕不能向外界泄漏半點。”
兩位軍官齊齊起立：“大人，我們定會守口如瓶！”
斯特林從容地向他們點頭，轉身出了審訊室。コ鋈ズ螅他立即召喚自己的助手：“把將領序列表給我找來。快！”
很少見斯特林用這樣著急的口氣說話，助手不敢怠慢，小跑著離開了。
在等待的時候，斯特林焦躁不安地在走廊裏來回急速踱步著，震驚和憂慮的感覺幾乎壓垮了他，隻是出於超人的自控力才使他在部下們保持著一貫的鎮定氣度。
助手跑著回來了，手裏拿著厚厚一疊冊子：“大人，不知您要的是哪個戰區的序列表？這裏有西北戰區、東南戰區、遠東戰區、西南戰區等各個戰區……”
斯特林一手搶過了那疊厚厚的冊子，在幾個助手吃驚的目光中，他把其他的冊子粗魯地甩飛出去，直接翻開東南戰區最新各行省鎮守將領名冊。當他打開了巴特利行省將領名冊時，一行粗大的黑字映入眼簾：“巴特利行省總督，馬維。七八四年三月上任。”
斯特林眼前一黑，好一陣頭暈目眩。
他打開了地圖，巴特利行省位於奧斯行省的左翼，若馬維叛變迎敵的話，魔族軍隊立即能進駐該省，從而威脅東南軍主力的左翼。
在那段，因為相信自己的側翼被保護著，防禦工事和駐軍都較薄弱，敵人不但可以突破包圍圈，還可以憑借優勢的兵力對人類軍隊形成反包圍。
更壞的是，紫川家的主力軍全部集中在前線與魔族對峙的各省，在二線還沒有來得及布置強大的掩護預備部隊，巴特利省一旦陷落，後方兵力空虛的各省就將毫無遮掩地暴露在魔族軍麵前，通往帝都的寬敞大道將對魔族暢通無阻！
事情的嚴重性是怎麽估計也不過份的！若是真的，開戰以來人類軍隊經曆艱難苦戰所取得的微弱優勢，將蕩然化為虛有！
努力控製了情緒，斯特林低聲說：“請總軍法官洪華紅衣旗本大人過來，馬上。”
助手快步出去，斯特林靜下神，忽然覺得事情可能還沒那麽壞。他還存有最後的希望，馬維雖然暴虐不法，膽大狂妄，但他總不至於背叛國家、背叛人類吧？若他為了一己私仇而勾結魔族敵寇長驅直入，那馬維將如何立足於人類世界？而馬氏一族從此與全大陸人類為敵，將千秋萬代被世人所唾棄，料想馬維應該不至敢如此冒天下之大不韙吧？
“對！那個俘虜，他說的一定不是真的。若馬維真的圖謀叛變，這定然是非常機密的事情，怎麽可能給一個低級軍官知道呢？對，一定不是真的，一定不是真的，一定不是真的……
”斯特林喃喃自語，渾然不覺自己舉動的可笑。
東南軍總軍法官洪華紅衣旗本走進辦公室：“大人，聽說您有事找我？”
“這麽早把您吵醒實在很抱歉。”
整理一下思路，斯特林站起來與洪華握手：“剛剛得到一些比較緊急的情報，巴特利行省的總督馬維有不穩的消息，據說他與魔族私下在溝通。你們監察廳那邊有什麽情報嗎？”
洪華紅衣旗本並不顯得如何驚奇，他說：“大人，駐巴特利行省的監察處向我報告過，新到任的馬維總督確實有點不妥。他到任以後，在省守備軍中大搞任人唯親，在軍中大批安插親信，很多正直的軍官被排擠得無立足之地，巴特利的駐軍幾乎變成了他的私人軍。開戰以後，馬維總督的一些言論很讓人吃驚，他在巴特利行省的備戰會議上說：‘魔族不過萬，過萬則無敵。我們得救的唯一希望是與魔族議和。’‘打仗要挨魔族殺，逃跑又挨軍法處砍，
我們要為自己找點別的出路。’‘我們幹嘛要為帝都的大老爺們賣命啊？’作為一省軍隊指揮官的堂堂總督，在軍隊參謀會議的正式場合說這種喪失鬥誌的話，很不合其身份。巴特利行省的監察處反映，最近常有一些來曆不明的陌生人出入馬維住處，他本人的行蹤也很詭秘，兩次失蹤數天後又出現，監察機構無法得知他的去處。總的來說，如果馬維私下與魔族勾結，我們是不會感到驚奇的。”
斯特林很吃驚：“這些情況你都知道嗎？為什麽不跟我說？”
洪華紅衣旗本苦笑道：“大人，你忙得天昏地暗，每天睡不到三個小時，我怎麽好拿這些無憑無據的東西來煩你啊？像馬維這種級別的軍官，您部下管著上百個，每個都有或多或少的毛病，如果一個個都要報告，那您也不用打仗了。”
斯特林嘴裏像是含著一塊黃連，又澀又苦。想了一下，他問：“如今我們還沒抓到他的確切證據。這種情況，軍法部門認為該如何處置呢？”
洪華直言不諱地說：“大人，最好是把馬維立即抓起來。馬維這個人，他根本就不配當一個總督！”
斯特林仍有顧慮：“但是，我們還沒抓到確鑿的證據呢？他畢竟是總督，是總長親自任命的一省方麵大員……”
“大人，戰爭期間，不能那麽講究證據的。您是戰地軍事總指揮官，我是戰地總軍法官，隻要我們兩人都同意抓，在程序上就完全合法。”
“如果抓錯了呢？”
“抓錯了就放吧！”洪華紅衣旗本滿不在乎：“如果他是清白的，我會給他賠禮道歉！”ニ固亓植懷鏨，算是默許了，又問：“巴特利行省當地的監察機構能不能完成這個任務？”
“恐怕很難。監察廳在巴特利行省沒有駐紮強大的憲兵部隊，而該省的守備軍從上到下都被馬維控製得死死的。一旦憲兵部隊抓捕馬維，他狗急跳牆反抗的話，事情就棘手了。我建議采取更穩妥點的方式，比如召集馬維前來司令部開會時候逮捕他？”
“可以考慮這個方法。”斯特林點頭：“但我沒和馬維打過交道，突然召集會讓他懷疑。調換馬維的職務，把他調往後方如何？”
洪華懷疑：“那樣，他會受命調離嗎？依我的經驗，做賊心虛的人疑心都是特別大的。”
兩人商討了好一陣，最後決定雙管齊下，一方麵由斯特林以軍務處長的身份命令馬維率軍前來奧斯參加會戰；另一麵，斯特林秘密去信巴特利省的省長恩克拉，要他提高警惕提防馬維，做好隨時接管軍隊的準備，而洪華則授權當地的監察處長官，若馬維有任何異動，則軍法處可先發製人，立即將其擊殺。
兩人反覆商議，連一些極細節的問題都考慮到了。
洪華以斯特林的口吻擬了命令，完全像正常調動的公文：“為消滅魔族敵寇，茲命令巴特利行省總督馬維務必於五月五日前率部前往奧斯行省濱鬆市集結候令，不得有誤！
軍務處。”
斯特林讚同說：“這樣寫好，顯得很正規，馬維應該不會懷疑。”
洪華領命而去。
衛兵打開窗簾，天已經大亮了。
斯特林這才發現，不知不覺的，為馬維的事情足足商議了兩
個鍾頭。ナ慮橛辛稅才牛他便拋下這件事，恢複正常的軍務工作。
但隻過了半個鍾頭，一陣密集的蹄聲由遠而近，打破了晨間的寧靜，衛兵喊：“誰?”
“我是總軍法官洪華，讓路！”
衛兵措手不及，一人一騎猛然衝入了軍務處的門口。
剛剛離去的洪華從馬上跳下來，大步走向斯特林，神情嚴峻：“斯特林大人，我剛回去就接到了飛鴿傳說，我們遲了一步！巴特利行省總督馬維於昨天晚上發動兵變，殺害了省長恩克拉和駐地軍法官。大人，馬維這個敗類確實投靠了魔族，魔族兵已經出現在巴特利首府的街道上了！”
聽聞此消息，軍務處中人人變色。
眾人齊齊望向斯特林，紫川家的頭號名將沉默著，靜靜地佇立在窗口，初升的太陽照在他臉上，他臉上露出了深刻的痛心神情，疲倦又憔悴。
好久，他轉過身來，對助手說：“立即向帝都報告，前線出現了新動向，戰局可能不利我方。敵寇有可能繞過我們長驅直入，讓帝都做好防禦準備。我警惕不高，沒有提防馬維的陰謀，我要向總長殿下自請處分，甘願接受處罰。”
洪華急道：“大人，馬維並非您任命的總督，您日理萬機，軍務繁忙，怎麽可能會料到他會叛變？這件事我的責任最大，應該受罰的人是我。大人您一身關係全局，不能輕動。”
斯特林苦笑道：“洪華閣下啊，不管是誰的責任，我是東南軍的總指揮，對戰區承擔責任的人是我。帝都才不管什麽原因，反正魔族從東南戰區突破了，人家肯定要拿我的腦袋是問的
。”
眾位軍官默默無言，想到斯特林日夜操勞，殫精竭慮，最後竟落到了這麽個結局，大家無不感到心酸和不平。
事情當真發生了，斯特林反倒鎮定下來，他平靜地說：“事情確實是不幸，若沒有馬維的叛變，局勢絕無可能敗壞到如此地步。但事情既然發生了，我們追悔也於事無補。當然，戰爭會變得更為艱難，曠日持久，但我依舊堅信，侵略者的失敗是注定的，不會有別的結果！”
七八四年五月一日，奧斯戰役出現了大轉折。
巴特利行省總督馬維兵變投敵，兩個師團的家族軍隊隨即嘩變，牢固的奧斯防線左翼出現了一個大缺口。
魔族兵從缺口處洶湧而入，出現在紫川家包圍部隊的側後。
腹背守敵的東南軍三十三師措手不及之下被擊潰，解圍的第二軍與被圍困的第六軍會合，這下，魔族軍連成了一氣，反倒對東南軍右翼和中央部份三十多個
師形成了戰略合圍，形勢瞬間急轉直下。
馬維投敵造成的損害還不止如此。由於馬維本身是紫川家的高級軍官，他熟知紫川家整體戰略部署和兵力布置，有他的指引，紫川軍的兵力布置就清清楚楚擺在了魔族麵前，在馬維的指引下，魔族軍隊逐個逐個地鏟除戰線上的紫川家軍隊。
五月四日，在旁觀望的兩個蒙族軍團也加入了戰團，這兩個軍是生力軍，他們從馬維控製的巴特利行省衝過，側後迂回到了奧斯行省背後，從後方對奧斯構成了威脅。五十多萬紫川軍
被斷絕了後路，麵臨被包圍的威脅。
五月七日，眼看無法抵擋魔族的進攻，在馬維的鼓動下，古特行省省長羅布投敵。
五月七日，維納裏總督阿肯戰敗投敵，他部下三個師的紫川軍放下武器被俘虜。
五月八日，增援部隊從魔族王國到達前線。增援部隊多達三個軍二十五萬人，他們是號稱磐石軍團的王國第三軍；號稱風暴的王國第四軍，軍團長亞哥米；另外還有羽林軍四萬多人；這時，在前線與人類作戰的魔族軍隊總數已達到七個軍七十多萬人，超過王國舉國兵力的大半。
戰局已有利於魔族一方，但是在斯特林帶領下，被包圍的人類軍隊仍在做殊死抵抗，尤其他們占據了堅固的工事，彼此呼應有節，魔族前進得十分困難。
這時，馬維向軍團長們獻策：“如今紫川家主力軍都在包圍圈中，敵人後方防線空虛，隻要拿下了帝都，紫川家軍隊的士氣和鬥誌就全麵崩潰了，我們不戰自勝！”
魔族軍團長們精神一振，自己怎麽沒想到這個好主意呢？但有的軍團長依舊懷有疑惑，蒙汗問：“萬一攻擊帝都時，包圍圈中的人類衝出來攻擊我們後方，神族不就被前後夾擊了嗎？”
馬維笑道：“公爵大人，包圍圈中敵人之所以難以對付，隻是他們占據了工事抵抗。如果離開了陣地打野戰，難道神族還會懼怕人類嗎？”
蒙汗摸著胡子點頭：“說得也是。若說野戰能力，隻有遠東的那些野蠻人還讓我們顧忌三分，人類太虛弱了，根本不夠看的。”
軍團長紛紛叫好，都說：“隻有人類才想得出這麽狡猾的主意啊！”
“對付人類，還是得靠人類自己才行呢！我們神族打仗可以，但動腦筋不如他們。”
為獎勵馬維，經得雲淺雪和諸位軍團長們同意，投降的紫川軍被改編成了魔神王國第十六
縱隊，馬維擔任縱隊長，負責統率所有人類叛軍部隊。馬維意氣風發。ィㄎ賜甏續）