許都,丞相府內。曹操正與心腹謀士荀彧,郭嘉二人商議征伐小沛,吞並徐州之事。


    “奉孝,孤命杜懷率校事秘諜,窮治董承一案,如今朝中可還有敢為董承翻案者?”


    提到董承之事,曹操依舊餘怒未消。其將董承一黨夷三族後,便加強了對獻帝劉協的監視管控。


    不但下令將包庇董承,為獻帝傳遞消息的宦官全部處死,還將獻帝身邊原有宮人一應撤換,由杜懷校事精心篩選,換成了自己耳目。


    如今獻帝一言一行,幾乎都在曹操掌握之中,形同幽禁!


    “稟丞相,據杜懷來報,許都朝中已無人敢為董承鳴冤翻案。隻是原少府孔融,辭官歸隱後,攜其好友禰衡,時常撰文,抨擊朝政,更多為董承鳴不平。此二人皆為當今名士,於天下士林之中聲望甚隆,若其繼續詆毀丞相,恐對丞相名望不利!”


    郭嘉深知董承一事觸動自己主公逆鱗,隻得斟酌說道。


    “孔融?禰衡?不過兩酸腐文人!也敢在孤麵前舞文弄墨,狺狺狂吠!聽聞楊彪之子,郎中楊修,與此二人乃至交好友?”


    曹操麵色陰沉,不悅問道。


    “丞相,對董承一事,楊德祖一向閉口緘言,孔融辭官之後,更是閉門謝客!”


    荀彧聽出曹操責難之意,連忙為楊修,楊彪父子開脫。


    楊彪乃大漢名臣,曾出任太尉並錄尚書事。曹操逢迎天子於許昌後,很快以楊彪與逆賊袁術有親為由,將其下獄。


    隻不過弘農楊氏乃天下名門,累世公卿。曹操顧慮士林影響,隻將楊彪一切名位剝奪,令其賦閑在家,其子楊修自然也是低調無比,更不敢公開反抗曹操。


    “楊修若識時務最好!文若,命其前往勸說那孔融,禰衡二人,孤之忍耐有限!若此二人再敢妄議朝政,誹謗於孤,就休怪孤不講情麵了。”


    主公曹操言語威脅之意,荀彧自然明白,隻得拱手道:


    “是!謹遵丞相之命!”


    “奉孝,汝南戰事如何?妙才,子廉可曾發來戰報?”


    曹操見許都已基本安穩,便將注意力重新放到了大敵呂布,劉備二人身上。


    “稟丞相,數日前聽妙才將軍回報,那魏續,宋憲,侯成三人,已率軍將呂布逐步引向平輿,妙才將軍所部六萬大軍,已前往伏擊。此刻,還未有後續戰報傳來。”


    郭嘉作為校事秘諜首領杜懷上司,自然對各方情報了如指掌。


    “好!密切關注汝南戰況!文若,許都兵馬糧草可已集結完畢?滿寵所率前鋒部隊,尚需多久到達小沛?”


    曹操繼續向荀彧詢問道。


    “丞相,滿寵,徐晃,李通,車胄四將,共統兵兩萬,合任城守將郝萌六千河內騎軍,應於後日抵達小沛!而丞相麾下五萬後軍糧草,尚需征集數日。”荀彧道。


    “此戰若了,孤欲以車胄為徐州刺史,收服徐州世家大族,此計可行否?”曹操撫須問道。


    “車胄曾於徐州為官多年,與當地世家關係融洽,若我軍能一戰下徐州,車胄借此戰功,升任徐州刺史,到也並無不可。那徐州王氏,顏氏等世家,倒並非糜氏那般死忠於劉備,甚至那廣陵陳氏父子,若劉備敗亡,日後也可爭取!”荀彧沉思答道。


    “小沛一戰,事關重大!文若,加緊籌備糧草,三日之後便行出征小沛。小沛守將高順,陳宮皆非易與之輩!滿寵等人兩萬兵馬,若能拿下小沛最好,若不能,也要命其盡量消耗小沛兵力!奉孝,命人傳信滿寵,命其猛攻小沛,不給呂布,劉備喘息之機!孤倒要看看這二人,此次如何從孤手中得脫!”


    曹操仿佛已見宿敵劉備,呂布敗亡,不禁誌得意滿道。


    “諾!”郭嘉,荀彧皆拱手領命。


    而此時的汝南平輿戰場,夏侯淵所部,與劉備,呂布已是兩敗俱傷之局。


    夏侯淵所部僅餘兩萬七千人,劉備剩餘一萬四千人,呂布麾下全部鐵騎,已不足三千之數。


    此刻,呂布也從劉備軍處得知,曹操已派滿寵,徐晃等人進攻小沛,更有可能隨後親率大軍前往!


    從霍驍口中聽聞此事,呂布自是大驚失色,咬牙切齒道:


    “好個曹賊!如此狡詐歹毒,不但以魏續等叛將,引本侯前來,還欲襲取小沛,這是要將本侯陷於死地!文遠,我等速速突圍,返回小沛與曹賊決一死戰!”


    霍驍聞言,連忙道:


    “恕末將直言,我兩軍已是傷亡慘重。而對麵夏侯淵所率曹軍,兵力依舊在我軍之上,更是密切關注我兩軍動向。若溫侯一意孤行,即便與那夏侯淵同歸於盡,也於事無補,更甭論支援小沛!”


    呂布大怒道:


    “你可知本侯愛妾貂蟬,愛女玲兒,皆在小沛城中!小沛城小兵寡,僅靠高伯平,陳公台萬餘兵馬,不要說曹賊後續大軍,恐怕那滿寵兩萬前軍,都難以應付!本侯難道在此安歇,坐等家眷皆陷於曹賊之手?”


    霍驍也知呂大小姐與貂蟬,在呂布心中至關重要。若推己及人,霍驍自付恐怕也會關心則亂,欲不顧一切前往救援。畢竟,曹老板對人妻女的興趣,可是......


    一念及此,霍驍連忙解釋道:


    “非末將欲阻攔溫侯前往,實乃我家主公另有安排,請溫侯稍晚勿躁,容末將解釋一二!”


    隨後,霍驍將為破當前僵局,自己與軍師徐庶,主公劉備定計,欲以劉辟,龔都兩萬黃巾軍佯攻平輿,更借雪筠麾下秘諜,煽動城中袁術降兵,引夏侯淵回援的計劃和盤托出。


    “待平輿之事,傳至夏侯淵軍中,其必定陣腳大亂,急欲回軍平輿。屆時我家主公大軍,先掩護溫侯鐵騎突圍,再借機撤往淮南,調雲長,翼德二位將軍所部北上,救援小沛,徐州,共破曹操!”


    霍驍繼續說道。


    “那劉辟,龔都二人何時才能攻打平輿?若遷延日久,待本侯率軍撤回淮南,再行北上,恐怕小沛早已被攻破,豈不悔之晚矣???”


    呂布眉頭大皺道。


    “溫侯勿憂!我家主公已派下邳守將陳叔至,率兵五千,前往小沛助伯平將軍,公台大人守城。此外,末將有個計較,請溫侯姑且聽之!”


    霍驍仿佛早有計劃,如此說道。


    “回援小沛之事緊急!休要再賣關子,你速速說來!”


    呂布聽陳到前往小沛支援,心中稍安,馬上對霍驍道。


    霍驍指著帳中軍情輿圖,向呂布解釋。


    “溫侯請看,若貴軍鐵騎先退回淮南,再行北上徐州,小沛,必定遷延日久,貽誤戰機!末將麾下有數名向導,熟知豫州山川地理,命其帶路,溫侯以鐵騎日夜兼程,從汝南直接北上,橫穿譙郡,便可搶先一步抵達小沛,主持大局!隻要先保住小沛,再扼守徐州門戶,我家主公亦回軍北上救援,當可化解此次危機!”


    “溫侯!仲平此言甚是!我軍鐵騎如今人困馬乏,正該休整時日,畜養馬力。夏侯淵大軍在此,那曹操又在許都集結兵力,欲親征小沛。豫州譙郡等地,必定兵力空虛。我鐵騎來去如風,正可穿插北上,直抵小沛,給那滿寵,徐晃雷霆一擊!”


    張遼智勇雙全,他很快聽出了霍驍計劃頗為可行。


    “此外,末將已向主公請示,願率我軍八百幽州突騎,隨溫侯鐵騎同行,馳援小沛,共破滿寵,徐晃!”


    霍驍拱手請命道。


    呂布聞言,死死盯住霍驍片刻,這才出言詢問道:


    “霍驍,你如今已並非本侯下屬。此戰凶險無比,就是本侯自己都未必能免,你何故自蹈死地,率軍與本侯前往?”


    霍驍抬頭,亦直視呂布雙眼,緩緩說道:


    “末將起於微末行伍,受高伯平將軍提攜之恩,授以兵法武藝,方有今日成就!昔日效力於溫侯軍中,又多得文遠大哥,公台大人關照,玲兒小姐亦以兄長待我,若能前往小沛,略盡綿力,末將義不容辭!此外,我主劉皇叔,與溫侯乃同盟之誼,小沛,徐州可謂唇亡齒寒,於公於私,末將對小沛之事,皆無法袖手旁觀,請溫侯應允!”


    呂布端詳霍驍半晌,忽然仰天長笑道:


    “哈哈哈,好一個霍仲平!倒真是有情有義的好男兒!”


    笑聲暢快豪邁,並無譏諷嘲弄之意。


    待呂布漸漸收斂笑意,神色有些複雜道:


    “當年,倒是本侯看錯你了!本侯自命天下無雙,卻用人不察,先被濮陽杜家所惑,又錯信叛將郝萌,魏續那幾個狗賊,才落得如此下場。你與文遠,公台,伯平幾人,俱為忠義之士,本侯卻不聽良言,直到如今身中埋伏,小沛根基被圍,妻女都險些難以保全,方才如夢初醒,悔不當初!”


    霍驍還以為自己耳朵聽錯了,從不認錯,死要麵子的呂大溫侯,居然有“服軟”的時候!?


    呂布出身並州軍旅,習性如同塞外孤狼,從不信任他人。他殺丁原,殺董卓,襲取兗州,“背刺”劉備,偷襲下邳,雖然反複無常,卻不過是邊疆武人的生存之道。


    對他來說利益至上,中原那些仁義禮教,在其心中不值一提。直到他遇到劉備,霍驍等人。劉備對其數次反複,皆寬以待之,更不計前嫌,信義為先,數次搭救。霍驍又在貂蟬病危之時,請來神醫華佗救其性命,對自己這個“前主公”也並無憤恨之意。


    對這樣的“婦人之仁”“以德報怨”,呂布本是嗤之以鼻,以為雙方不過是互相利用。卻在不知不覺中被其所感,逐漸改觀。


    直至前日霍驍率兵來救,呂布本可率鐵騎突圍,一走了之,卻還是甘冒風險,與其並肩作戰,一起支撐到了劉備援軍到來!


    換在從前,反複無常,唯利是圖的呂大溫侯,是絕不至如此的。而今日,霍驍自知小沛之戰九死一生,卻毅然同往,終於讓他第一次“認可”了霍驍的忠義。


    張遼追隨溫侯多年,亦察覺到溫侯近日有所改變,當下心中喜悅不已,道:


    “溫侯不必妄自菲薄。若得仲平與幽州突騎相助,我軍隻要日夜兼程北上,必能救下小沛!貂蟬夫人,玲兒小姐,甚至伯平,公台等人亦轉危為安!日後我軍與皇叔攜手,共破曹賊,何愁大業不成!”


    “正是如此,溫侯乃天下豪傑,我兩家合則兩利,分則兩傷!若溫侯與皇叔冰釋前嫌,攜手破敵,那曹操又何足懼哉!”霍驍也誠心說道。


    “沒想到,呂大溫侯......似乎終於有所改變了!”霍驍心中也不免感慨萬千。


    “好!那便依你與皇叔所言,待劉辟,龔都二人,攻打平輿,我軍鐵騎便一路北上,給那滿寵,徐晃一個大大的驚喜!”


    “諾!”霍驍,張遼一齊拱手道。


    一日之後,本欲前往平輿戰場,與主公匯合的劉辟,龔都二人軍中,雪筠早已接得霍驍密信。


    她皺眉片刻,又舒展開來:


    “仲平這小子......總有這麽天馬行空的古怪法子,不過這‘遊擊戰’倒也甚妙,平輿之戰既然如此重要,那便不得不全力以赴了!”


    隨後,雪筠將主公劉皇叔手諭告知劉辟,龔都二人。二人得劉備知遇之恩,自然聽命行事,兩萬黃巾軍餘部先行進攻平輿!


    就在夏侯淵得程昱急報,言黃巾軍餘部劉辟,龔都,前來襲取平輿不久。


    與夏侯淵對峙數日的劉備軍,忽然“動了”!


    劉備與魏延,徐庶,親率一萬三千步軍進攻夏侯淵。而呂布,張遼,霍驍三人,亦率殘存的狼騎,並州鐵騎,幽州突騎這最後近四千精銳騎軍“參戰”!


    夏侯淵心知平輿若失,自己這兩三萬大軍不但糧道斷絕,無法圍困劉備軍,反有可能被劉備“喧賓奪主”,搶占這汝南之地!當下隻得命曹洪,樂進,李典等將,率兵且戰且走,往平輿方向暫且撤退。


    而其一時不察,呂布,張遼,霍驍三人的近四千騎軍,竟脫離劉備軍大隊突圍,徑直北上往譙郡而去!


    下章預告“平輿之亂”!

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