到了襄州，大軍駐紮在城外，一應物品皆有供應，霍將軍帶著諸位將領參事住在襄州刺史府。
白日裏霍將軍召玉衡去議事，竹卿無事做，隻在襄州城中閑逛。
襄州城和長安沒有太大分別，十月底的天氣沒有長安寒冷，街上行人如織，吆喝聲不絕於耳。
經過一家醫館，醫館裏站滿了人，竹卿好奇之餘進去看了兩眼，這麽溫暖的天氣，怎麽會有如此多的人得風寒？
許是南方人體質更弱一些吧。
竹卿不曾當回事，晚上見了玉衡還把這事當閑話說給了玉衡聽。
玉衡皺了皺眉思索一陣：“既然最近得風寒的人多，你沒事就別出去了，你身子不好別再染上風寒。”
冬季染病不容易好，加上竹卿來時還總是咳嗽，玉衡也一直擔心著。
知道他是好意，竹卿也並不反駁，反而問他：“來襄州快七天了，怎麽還不見霍將軍起兵呢？徐知源也沒了動靜。”
早點打贏早點回去。
玉衡正坐在躺椅上閉目養神，聽她這麽說嘴角牽出一絲笑意，氣定神閑道：“兩軍交戰勞民傷財，來之前聖上有旨，能勸降就勸降，勸不了再打。”
“可是徐知源幹的是謀反的事，不成功便隻有死路一條，他又怎麽會降呢？”竹卿搬了小凳坐他身邊，“他身後那些人反了朝廷投靠徐知源，個個都想當開國功臣的，要是徐知源降了，這些人怎麽辦？”
換句話說，徐知源想退，他身後助他起兵的人，也是不肯退的。
玉衡睜眼，隻定定瞧著她，露出欣慰的笑：“沒想到你還能想到這層。”
竹卿微囧：“我雖然沒讀過多少書，也不懂你們宮裏這些彎彎繞繞的心眼，可這個還是能想明白的。”
玉衡不再說話，牽過竹卿手放在手心。
這天早上，玉衡清早便起身和霍將軍去了軍營，開戰在即，他們得做好準備。
白清一因昨日剛去過軍營，故而未一同前去，瞧著時間不早，喊竹卿一同吃早飯。
襄州飲食不同於長安，雖說是來平叛，可眼下無事，又不願麻煩刺史府，他們總是去外麵吃。
襄州人管這叫過早。
敲了敲門沒人應，侍女又道沒看見竹卿出門，白清一想走，又覺得是不是竹卿起床手腳慢，便多在門口等了一刻。
還是沒人。
別是出了意外。
白清一直接破門而入，徑直到了竹卿床邊。
竹卿臉色蒼白沒有一絲血色，白清一伸手覆上她額頭，額頭滾燙，又摸了摸脖頸，脖頸也是燙手。
白清一曾聽聞過竹卿受箭傷一事，當她是舊傷複發，急匆匆稟了刺史叫了大夫來，大夫把了脈問過情況，也不理白清一，徑直回了刺史劉廣義。
劉廣義聽了大夫的話，麵色鐵青，當即就坐不住了：“周大夫，真是瘟疫？”
周大夫臉色也好不到哪去：“看這症狀，十足是瘟疫，且最近街市傷寒人數驟增，大人近日為平叛之事煩擾，當是不曾留心，若真是瘟疫，大人可得想法子。”
如果真是瘟疫，竹卿已經染上，那麽襄陽城的百姓怕也逃不過，城外駐紮的平叛大軍也險之又險。
劉廣義理好官服，立刻動身前往城西大營，臨走前想起竹卿，竹卿是世子帶來的人也不能不管。
白清一看劉廣義忙亂，自己攬下了照顧竹卿的事。
周大夫熬好了湯藥，白清一正要送進去，周大夫伸手攔住了他：“白大人，瘟疫容易傳人，大人須得捂住口鼻才能進去。”
照周大夫教的法子蒙住臉，白清一端著藥進了屋。
刺史府已經按照吩咐開始焚燒艾草驅疫，又在各處煮沸食醋。
竹卿昏睡不醒，藥並不好喂。
白清一從未照顧過人，一勺藥沒喝一半就先灑了一半，竹卿領口已被藥濡濕一圈。
盡管艱難，還是喂進去一碗。
看著昏睡中的女孩，白清一也不知道自己為什麽要這麽做。
最初開始接近她，不過是為了惡心宋玉衡，他知道宋玉衡喜歡竹卿，趁西涼公主纏的宋玉衡無法脫身，故意對竹卿示好。
隻要能讓宋玉衡不痛快，他就痛快。
沒想到這個傻姑娘一點都看不出來，對他倒坦誠，還把他當朋友，生辰那日還邀了他一同前去。
宋玉衡的臉色要多難看有多難看，他本來不想答應，可不想遂了宋玉衡的意，還是應了下來。
他第一次發現她原來這麽美。
如同一支劍蘭，美得肆意灑脫。
聽聞他二人定了親，他追出來親口問她，得知那隻不過是假話，不知怎的，他竟有種如釋重負的錯覺。
現在連是否會染上疫病也不顧了，刺史府忙成一團，也隻有他能照顧她。
白清一要來一盆熱水，為她擦著額頭降溫。高熱容易出汗，竹卿露在外麵的皮膚早已汗濕，擦幹淨之後舒服了許多。
到底顧忌著男女有別，白清一隻擦了額頭就離開了。
刺史府的侍女進來焚燒艾草，煙熏火燎一陣後又退了出去，沒人願意在裏麵久留。
周大夫開的藥一天吃三回，熬的極濃，白清一聞著都嘴裏發苦，扶起竹卿捏著她臉一勺一勺往嘴裏灌。
玉衡回來的時候，白清一正好灌完藥給她擦嘴角的藥汁。
他剛進門白清一就喝道：“別過來！”
玉衡就停在了原地。
白清一端起藥碗，走到玉衡麵前，拉著玉衡胳膊出了房門。
“她染上了瘟疫，你要這麽進去沒準也得染上。”白清一從懷裏掏出一條帕子遞給玉衡，“蒙好口鼻，去看看她吧，小心點。”
玉衡見白清一結結實實蒙了一圈頭巾在臉上，隻留了眼睛出來，想起今日軍營所見，知道他不是玩笑，拿起白清一遞過來的帕子蒙上臉，再次進了竹卿房門。
眼前的情景竟跟去年冬日竹卿重病那段時間一模一樣，整個人衰敗沒有一絲生機，玉衡看了一眼就難壓心疼，白清一還在外頭，他想了想還是忍住了，出門去見白清一。
竟是彎腰深深一禮。
“多謝白大人舍命相助。”不管白清一存了什麽心思，能冒著染疫的危險去照顧竹卿，他十分感激。
白清一不料玉衡會這般以禮相待，略略彎腰回禮：“既然你回來了，我就先走了，她晚上還得再吃一回藥，到時會有人送過來。”
白清一剛走出兩步又停下，問道：“不知城西大營如何？”
城西大營…
玉衡搖了搖頭，不比城裏好多少。
白日裏霍將軍召玉衡去議事，竹卿無事做，隻在襄州城中閑逛。
襄州城和長安沒有太大分別，十月底的天氣沒有長安寒冷，街上行人如織，吆喝聲不絕於耳。
經過一家醫館，醫館裏站滿了人，竹卿好奇之餘進去看了兩眼，這麽溫暖的天氣，怎麽會有如此多的人得風寒？
許是南方人體質更弱一些吧。
竹卿不曾當回事，晚上見了玉衡還把這事當閑話說給了玉衡聽。
玉衡皺了皺眉思索一陣：“既然最近得風寒的人多，你沒事就別出去了，你身子不好別再染上風寒。”
冬季染病不容易好，加上竹卿來時還總是咳嗽，玉衡也一直擔心著。
知道他是好意，竹卿也並不反駁，反而問他：“來襄州快七天了，怎麽還不見霍將軍起兵呢？徐知源也沒了動靜。”
早點打贏早點回去。
玉衡正坐在躺椅上閉目養神，聽她這麽說嘴角牽出一絲笑意，氣定神閑道：“兩軍交戰勞民傷財，來之前聖上有旨，能勸降就勸降，勸不了再打。”
“可是徐知源幹的是謀反的事，不成功便隻有死路一條，他又怎麽會降呢？”竹卿搬了小凳坐他身邊，“他身後那些人反了朝廷投靠徐知源，個個都想當開國功臣的，要是徐知源降了，這些人怎麽辦？”
換句話說，徐知源想退，他身後助他起兵的人，也是不肯退的。
玉衡睜眼，隻定定瞧著她，露出欣慰的笑：“沒想到你還能想到這層。”
竹卿微囧：“我雖然沒讀過多少書，也不懂你們宮裏這些彎彎繞繞的心眼，可這個還是能想明白的。”
玉衡不再說話，牽過竹卿手放在手心。
這天早上，玉衡清早便起身和霍將軍去了軍營，開戰在即，他們得做好準備。
白清一因昨日剛去過軍營，故而未一同前去，瞧著時間不早，喊竹卿一同吃早飯。
襄州飲食不同於長安，雖說是來平叛，可眼下無事，又不願麻煩刺史府，他們總是去外麵吃。
襄州人管這叫過早。
敲了敲門沒人應，侍女又道沒看見竹卿出門，白清一想走，又覺得是不是竹卿起床手腳慢，便多在門口等了一刻。
還是沒人。
別是出了意外。
白清一直接破門而入，徑直到了竹卿床邊。
竹卿臉色蒼白沒有一絲血色，白清一伸手覆上她額頭，額頭滾燙，又摸了摸脖頸，脖頸也是燙手。
白清一曾聽聞過竹卿受箭傷一事，當她是舊傷複發，急匆匆稟了刺史叫了大夫來，大夫把了脈問過情況，也不理白清一，徑直回了刺史劉廣義。
劉廣義聽了大夫的話，麵色鐵青，當即就坐不住了：“周大夫，真是瘟疫？”
周大夫臉色也好不到哪去：“看這症狀，十足是瘟疫，且最近街市傷寒人數驟增，大人近日為平叛之事煩擾，當是不曾留心，若真是瘟疫，大人可得想法子。”
如果真是瘟疫，竹卿已經染上，那麽襄陽城的百姓怕也逃不過，城外駐紮的平叛大軍也險之又險。
劉廣義理好官服，立刻動身前往城西大營，臨走前想起竹卿，竹卿是世子帶來的人也不能不管。
白清一看劉廣義忙亂，自己攬下了照顧竹卿的事。
周大夫熬好了湯藥，白清一正要送進去，周大夫伸手攔住了他：“白大人，瘟疫容易傳人，大人須得捂住口鼻才能進去。”
照周大夫教的法子蒙住臉，白清一端著藥進了屋。
刺史府已經按照吩咐開始焚燒艾草驅疫，又在各處煮沸食醋。
竹卿昏睡不醒，藥並不好喂。
白清一從未照顧過人，一勺藥沒喝一半就先灑了一半，竹卿領口已被藥濡濕一圈。
盡管艱難，還是喂進去一碗。
看著昏睡中的女孩，白清一也不知道自己為什麽要這麽做。
最初開始接近她，不過是為了惡心宋玉衡，他知道宋玉衡喜歡竹卿，趁西涼公主纏的宋玉衡無法脫身，故意對竹卿示好。
隻要能讓宋玉衡不痛快，他就痛快。
沒想到這個傻姑娘一點都看不出來，對他倒坦誠，還把他當朋友，生辰那日還邀了他一同前去。
宋玉衡的臉色要多難看有多難看，他本來不想答應，可不想遂了宋玉衡的意，還是應了下來。
他第一次發現她原來這麽美。
如同一支劍蘭，美得肆意灑脫。
聽聞他二人定了親，他追出來親口問她，得知那隻不過是假話，不知怎的，他竟有種如釋重負的錯覺。
現在連是否會染上疫病也不顧了，刺史府忙成一團，也隻有他能照顧她。
白清一要來一盆熱水，為她擦著額頭降溫。高熱容易出汗，竹卿露在外麵的皮膚早已汗濕，擦幹淨之後舒服了許多。
到底顧忌著男女有別，白清一隻擦了額頭就離開了。
刺史府的侍女進來焚燒艾草，煙熏火燎一陣後又退了出去，沒人願意在裏麵久留。
周大夫開的藥一天吃三回，熬的極濃，白清一聞著都嘴裏發苦，扶起竹卿捏著她臉一勺一勺往嘴裏灌。
玉衡回來的時候，白清一正好灌完藥給她擦嘴角的藥汁。
他剛進門白清一就喝道：“別過來！”
玉衡就停在了原地。
白清一端起藥碗，走到玉衡麵前，拉著玉衡胳膊出了房門。
“她染上了瘟疫，你要這麽進去沒準也得染上。”白清一從懷裏掏出一條帕子遞給玉衡，“蒙好口鼻，去看看她吧，小心點。”
玉衡見白清一結結實實蒙了一圈頭巾在臉上，隻留了眼睛出來，想起今日軍營所見，知道他不是玩笑，拿起白清一遞過來的帕子蒙上臉，再次進了竹卿房門。
眼前的情景竟跟去年冬日竹卿重病那段時間一模一樣，整個人衰敗沒有一絲生機，玉衡看了一眼就難壓心疼，白清一還在外頭，他想了想還是忍住了，出門去見白清一。
竟是彎腰深深一禮。
“多謝白大人舍命相助。”不管白清一存了什麽心思，能冒著染疫的危險去照顧竹卿，他十分感激。
白清一不料玉衡會這般以禮相待，略略彎腰回禮：“既然你回來了，我就先走了，她晚上還得再吃一回藥，到時會有人送過來。”
白清一剛走出兩步又停下，問道：“不知城西大營如何？”
城西大營…
玉衡搖了搖頭，不比城裏好多少。