竹卿坐在中間的榻上,招呼四個伺候的丫頭過來。


    “你們的名字挺好聽的,是將軍夫人給你們取的嗎?”


    年齡大點的丫頭點了點頭:“是。”


    “可有什麽寓意嗎?”


    “奴婢叫長風,她叫蒼雲。取自長風破浪會有時,直掛雲帆濟滄海一句。”她又轉頭看向後麵兩個丫頭道,“這個高些的叫燕歸,取自無可奈何花落去,似曾相識燕歸來一句。剩下的這個叫安環,取自黃沙百戰穿金甲,不破樓蘭終不還一句。我們將軍在外征戰,夫人盼望將軍每每出征都能平安還家,她又姓安,所以取了這個名字。”


    “你們夫人可真是好才情…”小師妹不喜歡看書,聽到將軍夫人連給下人取個名字都滿是學問,小師妹佩服的五體投地。


    “夫人的學問連將軍都時常稱讚呢。”聽到小師妹誇自家夫人,長風自豪不已。


    “這幾日我和蒼雲照顧兩位姑娘的飲食起居,姑娘們有什麽事隻管吩咐。府裏有規矩,主子沒有讓進來,下人是不能在屋裏聽主子們說話的,所以姑娘有事喊我們一聲,我們就在隔壁的屋子裏,是能聽得見的。”長風低著頭,態度恭敬而謙卑。


    兩人聽著將軍府的規矩驚訝不已。


    “兩位姑娘先歇著吧,奴婢們先退下了。”說完行了禮下去了。


    人一走小師妹立刻按耐不住性子,站起來在竹卿麵前比劃道:“姐姐你瞧,她們行的禮多好看。”說完學著她們的樣子兩手交叉朝著竹卿行了個禮。


    “小點聲…別被人家聽見。”竹卿比了一個噤聲的動作。


    杯子裏是剛晾好的茶水,竹卿一路緊張。此時身邊沒了外人才放下心喝一口茶水,茶味清淡,很不錯。


    床褥早有人收拾好了,她們的包袱也送到的。小師妹一邊將衣服收拾出來一邊憧憬:“這將軍夫人真是好呀,下輩子我也要投個好胎嫁個威風凜凜的大將軍,過一次將軍夫人的癮。”


    “不用下輩子,這輩子就行。郭將軍手下多少能幹的青年將校,你挑一個嫁了不就行了…”竹卿很是熱心。


    “那可不行!”小師妹非但沒有害羞,還很認真的和竹卿盤算,“這裏遠在邊關,你要是回了長安,那我豈不是再也見不到你了,我才不要。除非…你也嫁到這兒?”


    “胡說什麽呢…”竹卿頓時臉紅了起來。


    小師妹覺得奇怪,她倆不過在開玩笑而已,並不會當真,竹卿怎麽這麽大反應。


    “奇了怪了,你臉紅什麽?難不成你真喜歡上誰了?”小師妹將這幾日軍中所見的人都細數了一遍,“周校尉?還是郝副將?不會是…”她瀝瀝拉拉說了一串不著邊際的人名。


    “姐姐?你…”小師妹將臉湊到竹卿麵前,露出不懷好意的笑容,“你有心上人了是不是!”


    見竹卿沒有否認,她又興奮又好奇。


    “天呐!真的?是誰啊…是哪位師兄嗎?他長什麽樣啊,有青池師叔那般玉樹臨風儀表堂堂嗎?”


    青池雖然有了年紀成為中年人,可看他的相貌就可知他年輕時也是貌若潘安的俊秀公子,否則怎麽能讓師母一見他就願意嫁給他。


    竹卿被她纏得不耐煩,隻好將與沈則的事挑了幾句不要緊的告訴她。


    她目不轉睛盯著竹卿,仔細聽著。


    “那你們,就再也見不到了?”小師妹很惋惜。


    “山高路遠,雲泥之別。”隻八個字,道盡了其中艱辛。


    小師妹沉默不言。過了會又開解道:“無妨,這天底下好男兒多的是,姐姐你以後還會遇上更好的。”


    “但願像你說的那樣。”竹卿道。


    竹卿躺在榻上休息,小師妹的目光留在她的背影上。


    她年齡雖小,漸漸也瞧出了玉衡對竹卿的心思。可竹卿心中另有其人,玉衡…該怎麽辦呢?


    午飯和晚上的宵夜,都是將軍府廚房做好了由下人們提在籃子裏送過來,長風和蒼雲接過擺在桌上伺候她二人吃飯。


    兩人從未如此別扭過,被人盯著夾菜還是前所未有的事,於是打發這兩個人出去,等她們吃完了再進來收拾。


    將軍府的飯菜很可口,不知是為了特意照顧她二人還是本來就是這樣,四菜一湯還有點心,兩人胃口大開吃的一幹二淨。


    將軍府的日子沒有半點變化,除了將軍夫人偶爾來看一眼問問可有不妥之外,連一點意料之中的事都沒發生。


    因為有丫鬟幫忙,洗衣打掃之類的活不用小師妹來幹,她多了很多時間。不僅如此,連梳頭這事也被蒼雲接了過去,她手法輕柔,絲毫察覺不到痛,不多扯一根頭發就能按原樣為她們梳好發髻。


    小師妹無事可做,在將軍府裏又不能亂逛,隻隔一天給竹卿換藥是她為數不多能自己做的事。


    大軍的消息也一點點傳到耳邊。


    郭將軍率領四萬大軍在關外駐紮,隻等兩軍一戰。


    竹卿的傷在將軍府的照顧下有了很大的好轉,將軍夫人給了她一種很好用的藥膏,抹上去冰冰涼涼傷口也好了很多。


    之前因為背傷的牽扯竹卿都不能站立行走的,現在能在小師妹的攙扶下緩緩繞著院子走上好幾圈,雙臂也舒展開了。


    受了將軍夫人這麽大的好處,竹卿和小師妹找了個時間去致謝。


    將軍夫人的貼身丫鬟請了兩人進去,卻見屋子裏找了個十歲左右的小男孩。


    “這是我和將軍的小兒子,從長安趕過來看我的。”將軍夫人為他們各自介紹。


    竹卿這才想起將軍的兒子也在府中。


    “貴公子不在您身邊教養嗎?”竹卿問道,聽她話裏的意思好像並不長久待在這裏。


    將軍夫人解釋道:“這邊找不到好的先生,隻好將他留在長安他祖父母的身邊,讀書學道理。因前些日子是我的生辰,這孩子有孝心,請示了祖父母從長安過來為我過生辰的。”喜悅之情溢於言表。


    “公子孝順,夫人有福氣。”


    有人來不便說話,將軍夫人命人將兒子帶下去,隻陪竹卿二人閑聊。


    “姑娘的傷如何了?”將軍夫人關切道。


    竹卿很是感激:“打擾夫人和公子共聚天倫,就是為了來向夫人道謝。自從用了夫人給的藥,我的箭傷好了不少,今早剛掉了一塊痂,且無化膿潰爛的痕跡。如此靈丹妙藥,還得謝夫人有心愛護才是。”


    將軍夫人擺擺頭:“這並非是我的功勞。這藥原是我父親留給我的,他常年征戰在外,少不了受著傷,也有不少好藥在身邊。如今他年紀大了,早已卸甲歸田,用不了這麽多藥,想著將軍總用得上,就給了我大半,如今給你用正好。”


    “夫人的父親也曾征戰沙場嗎?”


    將軍夫人一笑,旁邊的丫鬟道:“我們夫人的娘家,是虎威將軍齊家。”


    短短一句話,其中的厲害不言而喻。


    虎威將軍齊老大人,一生征戰沙場數十年,從先帝時就屢屢建下戰功。曾帶領兩百部下破了敵軍千餘人的陣法,震驚世人。平定大小叛亂幾百起,彼時西境如有動亂,聽見齊老大人的名頭便四散而逃。


    齊老大人一生育有三子二女,其中兩子皆戰死沙場,隻有二子略為平庸在朝中做了個四品不大不小的官。


    而眼前的將軍夫人,就是這二女之一了,隻是不知道排行是大是小。


    竹卿心中尊敬,語氣也不覺嚴肅起來:“夫人竟是齊老將軍的女兒!恕我們二人眼拙失禮了。”


    將軍夫人笑吟吟並不自恃身份:“那是父親的名頭又不是我的,姑娘何必如此客氣。這藥能幫上姑娘一些我也就放心了,姑娘家養好身子最重要,以後生兒育女身子也康健些,少受些罪。”


    “多謝夫人關懷,聽夫人話裏的意思,莫不是傷了身子?”


    看將軍二人微露出猶豫之色,竹卿自知失言,忙道:“小女子失言,夫人莫言往心裏去。”


    “無妨。”將軍夫人道,“母親生我的時候隨父親征戰在外,身子本不好,生下我時胎裏不足也是個體弱多病的。我自從生了三個兒子,心心念念想要個女兒,盼著有個女兒教她習武讀書,可奈何不再是適合孕育之身隻好作罷,如今看見人家有女孩兒都覺得羨慕得緊。”


    “我聽將軍說你們遇襲之事,你為了救你妹妹身受重傷,又殺了幾個北狄人。”將軍夫人看向竹卿的神色也溫和起來,“我若是有女兒,她也該像你們這樣才是。”


    將軍夫人倒很與眾不同,看著極疼愛女孩,又不願讓女兒隻沉寂於閨閣,想讓女兒似男兒那般天寬地廣的自由翱翔,實在是位少有的好母親。


    竹卿黯然道:“我和師妹從小沒有母親,不曾享受過一日母親的慈愛。此時才知天地間有您這樣愛護兒女的母親,又得您多日眷顧,很是心滿意足了。”


    將軍夫人溫柔道:“你二人在這府中一日,我就會像對待自己的孩子一般照顧你們,一切盡可放心。”


    在將軍府中住了半個多月,竹卿終於耐不住性子了。


    此次大軍開拔,並不同往常,郭將軍曾言明要重創狄人,使其不敢再犯我朝邊境。而聖上已經下旨,由郭將軍為統帥,掌管所有軍隊,剿滅北狄主力。


    一場惡戰,在所難免。


    竹卿心中記掛太多,輾轉反側。


    青池和玉衡定然是要隨軍前去的,自己受傷後更知沙場刀槍無眼,不免為他們擔心。


    此戰是否能勝,更關乎著邊關百姓的性命,最直接利害相關的,就是青池和她們的性命。


    一夜難眠。


    次日竹卿拿出自己的破雲劍來,劍剛出鞘,起手不到一招,竹卿手中無力,破雲劍“咣當”一聲掉在地上,好不容易愈合的傷口在此時劇烈疼了起來。


    這一箭的威力竟這般大,都快過去了一個月,自己居然連劍都拿不起來了。


    倔強的性子在此刻展露出來,越是拿不起來,她越是不肯認。


    調整好內力提起精氣,再揮出一劍時她的氣息徹底紊亂,心力難支徑直吐出一口鮮血來。


    她整個人直直摔在了地上。


    服侍她們的丫鬟被她提前支走,趁小師妹不在的當口她想試試自己的武功到底會不會受影響,沒想到一出手,就已經注定了失敗。


    拿劍的右手仍然在顫抖,內力紊亂對於習武之人來說無疑是重創,竹卿不敢想象,若是她此生再不能用劍,再也不能習武,她會如何…


    小師妹一進門,就發現無力伏倒在地的竹卿。


    “姐姐!你…”看到地上的破雲劍和一地鮮紅,不難猜出剛才發生了什麽。


    小師妹抱起竹卿,將她放在床上查看了她的傷口。還好,傷口隻是些許紅腫,並未裂開。


    “小鈴鐺,我再也不能使劍了。”竹卿抓住小師妹的衣袖。


    小師妹擦去竹卿嘴角殘留的血跡,安慰她:“劉大夫說了,在傷口完全愈合之前一定不能拿重物,雙手無力也是常有的情況,隻需慢慢調養即可。我知道你是著急,可為了我,姐姐,你也得好好顧著自己。等你好了,你想練多久我都陪著你…”


    小師妹將竹卿散亂的頭發理到耳後為她擦淨臉上的塵土,像小時候她哄睡自己一樣哄著她:“過不了十天半個月,師叔他們就要回來了,他回來看見你這麽糟蹋自己苦著自己,他多難受啊…”


    “小鈴鐺,我好怕,我剛才一點力氣都使不上,我又給師父丟臉了…我好不容易長進一點,我又讓他丟臉了…”


    小師妹明白竹卿的心症所在,看她眼睛下的烏青就知道她一夜未曾好睡。對青池的擔心讓她焦躁不安,她就會嚴苛的要求自己,想及早恢複為青池分擔一些,越是不行越是做不到她越要這樣做,直到自己最後筋疲力盡。


    小師妹將竹卿哄睡,撿起破雲劍小心收好,又處理掉地上的血跡。將軍府的人一旦發現,遲早會順著將軍的嘴傳到青池的耳朵裏。竹卿不想自己說的時候,誰都沒有必要知道。

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