剛進自己的院子裏，沈則就感覺氣氛不對，往日這時是府中吃早飯的時間，今日怎麽靜悄悄的。進了正屋，屋裏的丫鬟小子跪了一地，自家姐姐正坐在自己平日坐的榻上喝茶。
“回來了。”孫夫人慢悠悠地開口。
“是。”
“大清早的這是去哪兒了，連飯也顧不上吃了。”孫夫人強忍著怒氣。
“出了一趟門。”
“是嗎？我竟不知這地方何時這樣小了，一抬腳就能出城？”孫夫人猛地站了起來，“我和父親為了你的身子找了多少大夫費了多少心血精心養了多少年，你為了一個女的就這麽的不管不顧，大冬天的去冷風裏送人？”
“姐姐…”
“前兩日我隻當你是一時新鮮，才沒管你任你憑著性子來，沒想到你倒是動了真情了，一個走江湖的下九流，你也看得上？”
聽見姐姐說的這般不堪，沈則忍著不適辯解：“她不是你想的那樣，阿楚性子單純活潑，何況她一直不知我的身份，自然不會有攀附門戶的意思，姐姐何必如此出口傷人…”
小廝跟著沈則一早上，知道他的身體此時已是在強撐，盡管明白這裏沒他說話的份，還是開口了：“回夫人，公子凍得厲害，怕是受了寒氣，求夫人先讓公子歇息…”
“他自然要歇息，可也得聽完話再歇。”孫夫人打斷小廝的話，“你們公子有不是，你也跑不了，曉得他要出門不早早報給我知道，我該怎麽收拾你呢？”
“夫人饒命，小人知錯了！”小廝跪在地上，大氣也不敢出。
孫夫人冷聲道：“公子身邊離不了人伺候，等他病好些，你自己去領二十棍。”又對沈則道：“你先吃飯，吃過早飯後我讓大夫來給你把脈。”說完就要離去。
沈則點頭送孫夫人出門，經過他身邊時孫夫人突然停下問道：“你身上的玉佩呢？”
沈則沉默。
“啪”一聲清脆響起，沈則雪白的臉上出現幾道紅印。
孫夫人暴怒：“你個混賬東西，那是母親留給你的！！！母親臨終前將最愛的玉佩留給了你，你卻拿來送了人還是那樣門戶的丫頭，母親說讓你給將來的夫人你都忘了是嗎？你跟她才認識多久就……”孫夫人怒火攻心站立不穩，身邊的婢女忙上前牢牢扶住。
孫夫人以手撐額深深歎了口氣，心中的怒氣仍未平息，她頭也不回道：“我也不用管你身子好不好了，從今天開始，你每天去母親的畫像前跪半個時辰，跪到你加冠那天。”
姐姐離去的背影頗有幾分母親當年的神態，想起亡母，沈則頓時眼前模糊。
回去時的腳程比來時快了很多，路程也熟悉，甚至能預先繞開很多彎路，加之竹卿的身體已經能適應長途跋涉，返程的時間比之前少了近三天。
這天到城中已經太晚，上山的路看不見一點，師徒二人決定在城中住一夜，第二日再回。
這晚，青池特意找了竹卿來說話，回程路上他從未提起沈則的事，此時也該談一談了。
青池道：“你應當知道我叫你來是為了什麽吧。”
竹卿點頭：“是為了沈公子嗎？”
“你很聰明。沈則這個人不錯，但你們不合適，也沒可能，你應該放下他。”青池的話直截了當。
“是因為遠嗎？”
“不光如此，還有他的家世。他是趙毅傑的小舅子，你可知道。”
“什麽？”竹卿徑直站了起來不敢相信，“他姐夫是趙都尉…怪不得，怪不得他從不提起自己的姐夫是誰家住哪裏，我看他穿著吃用隻以為他是哪位富商家的公子…”
竹卿喃喃道：“那日我見的孫夫人竟是他的姐姐，被我所傷的人是他的姐夫？”
“你知道他為什麽姓沈而他姐姐姓孫嗎？”青池問道。
這個…她倒是沒想過。
“那是因為他的父親是太常少卿沈從禮，她母親是禦史大夫孫家的女兒，他舅舅無子，孫家又人丁不旺，兩方商議後將沈則的姐姐沈昭認給他舅舅做女兒，改叫孫昭。沈則母親在他八歲時病死了，沒過兩年沈則就跟著孫昭來了雲南。”
“師父可真厲害，連這都知道！”
青池再疼愛竹卿聽聞此話也白了她一眼，沒點做密探查消息的本事能行麽！
“所以我此番是為了告訴你，沈則的婚事不是他自己做的了主的，我們雖然受聖上青眼，但是在這些世代為官家世優越的人麵前算不了什麽。早放下早好，不必為此煩擾，以後我定會為你思慮終身大事…”
“徒弟知道，山高路遠，雲泥之別，不該心存妄想。隻是心裏有點難過，不過也沒事，還是有別的事要做，不該總在沒有結果的事上白費心思。”這幾日路上，竹卿想的很明白。
“你知道就好。”竹卿畢竟是女孩，男女終有別，青池也不想在這種事上多說什麽，她自己想清楚最好。
“我給你講講我和你師母的事吧。”青池提起了往事，沉浸在回憶中。
“當年我師父還活著的時候，我是門中最好的殺手，回回幹脆利落，那時天下遠沒有現在太平，我也因此結仇不少。有一次我在回去的路上救下了一個孤女，她父母被強盜所殺，她自己也被強盜擄走打算獻給他們頭子，剛好遇見了我。我殺了那些人，把她從麻袋中放出來，她臉上髒兮兮的，一雙眼睛哭的通紅，散著頭發，我一眼就看上了她。我不敢說自己的心思，隻給了她點銀子讓她去投奔親戚，結果她說家裏早就沒有親戚了，她一個人沒了父母無依無靠，跪在我麵前拉著我的衣服求我收留她。我跟她說我殺過不少人，自己也四處漂泊沒法給她一個安定的家，她卻說她什麽都認，苦點累點都願意。三天後我瞞著師父跟她成了親，找了一處無人的地方安置好她。之後我心裏惦記她，沒事的時候就去找她，時間久了師父有所察覺，問了我好幾次我都沒說。直到有一天回家，她跟我說她有了身孕…”青池喝下一大碗酒，“我高興的不行，那天晚上我喝的大醉，沒想到我要當爹了，我要做父親了。我跟她說我會好好照顧她照顧孩子，不會讓她整天為了我的安危懸心。她有了身孕之後我才敢告訴師父我成親的事，師父生氣也無奈，我覺得她懷著身孕我不好再去殺人，想過收手。當時門中正在重要關頭，離不了人，師父就派我去做密探，也算是給孩子積福。”
許是提起前塵往事，青池的臉上有些向往，又有著悲痛，他的眼裏俱是哀傷。
“就這樣平平安安的過了大半年，你師母費盡千辛萬苦生下了孩子，我抱著孩子覺得自己不能再這樣下去，一定要給她們母女一個平穩富足的生活。心裏盤算著怎麽跟師父張口，可就在那日，我完成任務急著回家見她們母女，一進門就看見她倆慘死…”青池眼中泛起了淚光，聲音也顫抖了，“我看了傷口，全是一刀斃命…我埋了她倆，在家裏喝的爛醉，醉了幾天幾夜。我覺得是我殺孽太重遭了報應，可為什麽不報應到我身上來，偏偏要去害兩個手無縛雞之力的人…”
“師父…”她頭一次見青池這麽失態，這麽痛苦。
“沒事。”青池搖頭，“你知道後來怎樣了嗎？師父找了師兄扛著我回去，幫我醒酒。我就發誓一定要給她們報仇，我一有時間就去找線索，最後找到了殺她們的人和雇主。一個活口都沒留，那家人有兩個孩子，我心有不忍，可當時已經有了你。我怕不斬草除根留下禍患將來對你下手，於是狠下心連那倆孩子都一起殺死。”
“師父重情重義，師母也可以安息了。”
竹卿似乎還想說點什麽安慰，可話到嘴邊又覺得蒼白無力，失去愛人的痛苦唯有自己明白，旁人再勸慰又如何能感同身受呢？
“你不用安慰我，過去快二十年了，也報了仇，我也沒什麽遺憾了。總能過去的，不過是需要時間而已。”
青池的話聽在耳邊，竹卿似乎明白他要說的意思。總能過去的，時間能療愈這世上大半的傷痛。
也能療愈自己。
提起舊事，青池喝了不少酒，先睡去了。竹卿也想來兩杯，想想自己不如青池的酒量，明日要回去，還是乖乖放下酒杯回去休息。
長安的冬天比雲南冷的多，竹卿剛一回來就去成衣店買了件厚襖。本想硬撐回去，結果走在路上還是冷的要命，此時睡在床上，更是瑟瑟發抖。
天剛蒙蒙亮，兩人已經在進山的路上。沿途的樹木掛滿了霜，晶瑩剔透甚是好看，隨著太陽升起，慢慢融化成了水珠，這般美景，師徒二人無心去看，馬兒飛快，不到一個時辰就已經到了。
青池徑直回了屋裏，去寫呈給聖上的冊子，竹卿無事幹，慢悠悠牽了馬去馬房。馬房夥計正在換馬房的木炭，順便喂草料，看見竹卿牽馬過來打了聲招呼：“竹卿回來了，馬放這兒我來就行。”竹卿“哎”了一聲算是回應。
信步回去，也不知該做些什麽。平時不是每天都有事幹的，練劍或者看書打發時間，像她這樣長到十七才接任務的實在太少，門中不養閑人，大多數十三四歲的就已經或單獨或兩人一組完成一些任務了。因為青池的特殊照顧，讓她十七歲才出了一次任務，結果還敗了。
和青池相反，竹卿很希望能再接一次來證明自己的本事，這次去雲南她覺得自己長進不少，很能獨當一麵了。
如她所願，這個機會很快就來了。
三日後的一個中午，青池叫她過來，讓她晚上和朝月一起，去殺一個住在某位官員府裏的門客，這位門客本身就有武功，須更加小心。
竹卿高興不已，立刻去找朝月，朝月已整裝待發，天黑之前就得到。竹卿綁好袖箭，又揣了一瓶迷藥在懷裏，朝月好笑道：“你別再把自己迷暈了，還用得上這個。”竹卿訕訕：“這不是有備無患嗎…”
等到夜深人靜，兩人偷偷爬上門客的房頂，觀察到四周安靜無人之後，跳下房簷。按事先說好的計劃，竹卿假扮送茶水的侍女去敲門，開門後立即動手，如果失敗，朝月再出手。
竹卿敲敲門,屋中人道：\"誰？\"
\"奴婢是奉命為先生送宵夜的。\"
屋中有窸窣腳步聲，竹卿心中狂跳，\"吱呀\"一聲門開了，竹卿一劍刺去，卻被一管長笛格開。門客立馬後退兩步，竹卿再出一招，也被他躲開，交手兩個回合後竟然不相上下，竹卿隻好假意刺去暗中射出袖箭，門客果然躲閃不及，一箭刺入胸口後立刻無力反擊，朝月恰好進來，催促道：\"有人過來了，再不動手就來不及了。\"竹卿聽聞人聲，上前反手割斷門客的咽喉，速速離開。
出門前竹卿再回頭，那人遍體染血，麵容痛苦，手中的長笛丟在血泊中，心裏\"咯噔\"一下，不敢再看。
殺人居然是這種滋味。
在知道沒有朝月的幫助竹卿也做的很好時，門主讚揚了她。從前她多麽希望能為自己和師父掙回臉麵，此時聽到讚揚卻似胸前堵著一塊大石頭，硬硬的硌著她的心，連後來分給她一半酬金的時候，她也不甚在意。
回到屋中，小師妹正在補覺。竹卿輕手輕腳的躺在床上，憋著的那口氣始終散不出去。一閉眼就是門客的死狀，眼前遍是鮮血，還有那雙沒有閉上直勾勾盯著自己的眼睛，讓自己心中發毛直起雞皮疙瘩。
那管長笛，或許閑暇的時候這個門客會用它來自娛，或許他也有孩子，用笛聲哄孩子入眠。竹卿不敢想當他的家人知道他的死訊會是怎樣的反應，她隻知道，這是她第一次手染鮮血，是她親手結束了一個人的生命。
“回來了。”孫夫人慢悠悠地開口。
“是。”
“大清早的這是去哪兒了，連飯也顧不上吃了。”孫夫人強忍著怒氣。
“出了一趟門。”
“是嗎？我竟不知這地方何時這樣小了，一抬腳就能出城？”孫夫人猛地站了起來，“我和父親為了你的身子找了多少大夫費了多少心血精心養了多少年，你為了一個女的就這麽的不管不顧，大冬天的去冷風裏送人？”
“姐姐…”
“前兩日我隻當你是一時新鮮，才沒管你任你憑著性子來，沒想到你倒是動了真情了，一個走江湖的下九流，你也看得上？”
聽見姐姐說的這般不堪，沈則忍著不適辯解：“她不是你想的那樣，阿楚性子單純活潑，何況她一直不知我的身份，自然不會有攀附門戶的意思，姐姐何必如此出口傷人…”
小廝跟著沈則一早上，知道他的身體此時已是在強撐，盡管明白這裏沒他說話的份，還是開口了：“回夫人，公子凍得厲害，怕是受了寒氣，求夫人先讓公子歇息…”
“他自然要歇息，可也得聽完話再歇。”孫夫人打斷小廝的話，“你們公子有不是，你也跑不了，曉得他要出門不早早報給我知道，我該怎麽收拾你呢？”
“夫人饒命，小人知錯了！”小廝跪在地上，大氣也不敢出。
孫夫人冷聲道：“公子身邊離不了人伺候，等他病好些，你自己去領二十棍。”又對沈則道：“你先吃飯，吃過早飯後我讓大夫來給你把脈。”說完就要離去。
沈則點頭送孫夫人出門，經過他身邊時孫夫人突然停下問道：“你身上的玉佩呢？”
沈則沉默。
“啪”一聲清脆響起，沈則雪白的臉上出現幾道紅印。
孫夫人暴怒：“你個混賬東西，那是母親留給你的！！！母親臨終前將最愛的玉佩留給了你，你卻拿來送了人還是那樣門戶的丫頭，母親說讓你給將來的夫人你都忘了是嗎？你跟她才認識多久就……”孫夫人怒火攻心站立不穩，身邊的婢女忙上前牢牢扶住。
孫夫人以手撐額深深歎了口氣，心中的怒氣仍未平息，她頭也不回道：“我也不用管你身子好不好了，從今天開始，你每天去母親的畫像前跪半個時辰，跪到你加冠那天。”
姐姐離去的背影頗有幾分母親當年的神態，想起亡母，沈則頓時眼前模糊。
回去時的腳程比來時快了很多，路程也熟悉，甚至能預先繞開很多彎路，加之竹卿的身體已經能適應長途跋涉，返程的時間比之前少了近三天。
這天到城中已經太晚，上山的路看不見一點，師徒二人決定在城中住一夜，第二日再回。
這晚，青池特意找了竹卿來說話，回程路上他從未提起沈則的事，此時也該談一談了。
青池道：“你應當知道我叫你來是為了什麽吧。”
竹卿點頭：“是為了沈公子嗎？”
“你很聰明。沈則這個人不錯，但你們不合適，也沒可能，你應該放下他。”青池的話直截了當。
“是因為遠嗎？”
“不光如此，還有他的家世。他是趙毅傑的小舅子，你可知道。”
“什麽？”竹卿徑直站了起來不敢相信，“他姐夫是趙都尉…怪不得，怪不得他從不提起自己的姐夫是誰家住哪裏，我看他穿著吃用隻以為他是哪位富商家的公子…”
竹卿喃喃道：“那日我見的孫夫人竟是他的姐姐，被我所傷的人是他的姐夫？”
“你知道他為什麽姓沈而他姐姐姓孫嗎？”青池問道。
這個…她倒是沒想過。
“那是因為他的父親是太常少卿沈從禮，她母親是禦史大夫孫家的女兒，他舅舅無子，孫家又人丁不旺，兩方商議後將沈則的姐姐沈昭認給他舅舅做女兒，改叫孫昭。沈則母親在他八歲時病死了，沒過兩年沈則就跟著孫昭來了雲南。”
“師父可真厲害，連這都知道！”
青池再疼愛竹卿聽聞此話也白了她一眼，沒點做密探查消息的本事能行麽！
“所以我此番是為了告訴你，沈則的婚事不是他自己做的了主的，我們雖然受聖上青眼，但是在這些世代為官家世優越的人麵前算不了什麽。早放下早好，不必為此煩擾，以後我定會為你思慮終身大事…”
“徒弟知道，山高路遠，雲泥之別，不該心存妄想。隻是心裏有點難過，不過也沒事，還是有別的事要做，不該總在沒有結果的事上白費心思。”這幾日路上，竹卿想的很明白。
“你知道就好。”竹卿畢竟是女孩，男女終有別，青池也不想在這種事上多說什麽，她自己想清楚最好。
“我給你講講我和你師母的事吧。”青池提起了往事，沉浸在回憶中。
“當年我師父還活著的時候，我是門中最好的殺手，回回幹脆利落，那時天下遠沒有現在太平，我也因此結仇不少。有一次我在回去的路上救下了一個孤女，她父母被強盜所殺，她自己也被強盜擄走打算獻給他們頭子，剛好遇見了我。我殺了那些人，把她從麻袋中放出來，她臉上髒兮兮的，一雙眼睛哭的通紅，散著頭發，我一眼就看上了她。我不敢說自己的心思，隻給了她點銀子讓她去投奔親戚，結果她說家裏早就沒有親戚了，她一個人沒了父母無依無靠，跪在我麵前拉著我的衣服求我收留她。我跟她說我殺過不少人，自己也四處漂泊沒法給她一個安定的家，她卻說她什麽都認，苦點累點都願意。三天後我瞞著師父跟她成了親，找了一處無人的地方安置好她。之後我心裏惦記她，沒事的時候就去找她，時間久了師父有所察覺，問了我好幾次我都沒說。直到有一天回家，她跟我說她有了身孕…”青池喝下一大碗酒，“我高興的不行，那天晚上我喝的大醉，沒想到我要當爹了，我要做父親了。我跟她說我會好好照顧她照顧孩子，不會讓她整天為了我的安危懸心。她有了身孕之後我才敢告訴師父我成親的事，師父生氣也無奈，我覺得她懷著身孕我不好再去殺人，想過收手。當時門中正在重要關頭，離不了人，師父就派我去做密探，也算是給孩子積福。”
許是提起前塵往事，青池的臉上有些向往，又有著悲痛，他的眼裏俱是哀傷。
“就這樣平平安安的過了大半年，你師母費盡千辛萬苦生下了孩子，我抱著孩子覺得自己不能再這樣下去，一定要給她們母女一個平穩富足的生活。心裏盤算著怎麽跟師父張口，可就在那日，我完成任務急著回家見她們母女，一進門就看見她倆慘死…”青池眼中泛起了淚光，聲音也顫抖了，“我看了傷口，全是一刀斃命…我埋了她倆，在家裏喝的爛醉，醉了幾天幾夜。我覺得是我殺孽太重遭了報應，可為什麽不報應到我身上來，偏偏要去害兩個手無縛雞之力的人…”
“師父…”她頭一次見青池這麽失態，這麽痛苦。
“沒事。”青池搖頭，“你知道後來怎樣了嗎？師父找了師兄扛著我回去，幫我醒酒。我就發誓一定要給她們報仇，我一有時間就去找線索，最後找到了殺她們的人和雇主。一個活口都沒留，那家人有兩個孩子，我心有不忍，可當時已經有了你。我怕不斬草除根留下禍患將來對你下手，於是狠下心連那倆孩子都一起殺死。”
“師父重情重義，師母也可以安息了。”
竹卿似乎還想說點什麽安慰，可話到嘴邊又覺得蒼白無力，失去愛人的痛苦唯有自己明白，旁人再勸慰又如何能感同身受呢？
“你不用安慰我，過去快二十年了，也報了仇，我也沒什麽遺憾了。總能過去的，不過是需要時間而已。”
青池的話聽在耳邊，竹卿似乎明白他要說的意思。總能過去的，時間能療愈這世上大半的傷痛。
也能療愈自己。
提起舊事，青池喝了不少酒，先睡去了。竹卿也想來兩杯，想想自己不如青池的酒量，明日要回去，還是乖乖放下酒杯回去休息。
長安的冬天比雲南冷的多，竹卿剛一回來就去成衣店買了件厚襖。本想硬撐回去，結果走在路上還是冷的要命，此時睡在床上，更是瑟瑟發抖。
天剛蒙蒙亮，兩人已經在進山的路上。沿途的樹木掛滿了霜，晶瑩剔透甚是好看，隨著太陽升起，慢慢融化成了水珠，這般美景，師徒二人無心去看，馬兒飛快，不到一個時辰就已經到了。
青池徑直回了屋裏，去寫呈給聖上的冊子，竹卿無事幹，慢悠悠牽了馬去馬房。馬房夥計正在換馬房的木炭，順便喂草料，看見竹卿牽馬過來打了聲招呼：“竹卿回來了，馬放這兒我來就行。”竹卿“哎”了一聲算是回應。
信步回去，也不知該做些什麽。平時不是每天都有事幹的，練劍或者看書打發時間，像她這樣長到十七才接任務的實在太少，門中不養閑人，大多數十三四歲的就已經或單獨或兩人一組完成一些任務了。因為青池的特殊照顧，讓她十七歲才出了一次任務，結果還敗了。
和青池相反，竹卿很希望能再接一次來證明自己的本事，這次去雲南她覺得自己長進不少，很能獨當一麵了。
如她所願，這個機會很快就來了。
三日後的一個中午，青池叫她過來，讓她晚上和朝月一起，去殺一個住在某位官員府裏的門客，這位門客本身就有武功，須更加小心。
竹卿高興不已，立刻去找朝月，朝月已整裝待發，天黑之前就得到。竹卿綁好袖箭，又揣了一瓶迷藥在懷裏，朝月好笑道：“你別再把自己迷暈了，還用得上這個。”竹卿訕訕：“這不是有備無患嗎…”
等到夜深人靜，兩人偷偷爬上門客的房頂，觀察到四周安靜無人之後，跳下房簷。按事先說好的計劃，竹卿假扮送茶水的侍女去敲門，開門後立即動手，如果失敗，朝月再出手。
竹卿敲敲門,屋中人道：\"誰？\"
\"奴婢是奉命為先生送宵夜的。\"
屋中有窸窣腳步聲，竹卿心中狂跳，\"吱呀\"一聲門開了，竹卿一劍刺去，卻被一管長笛格開。門客立馬後退兩步，竹卿再出一招，也被他躲開，交手兩個回合後竟然不相上下，竹卿隻好假意刺去暗中射出袖箭，門客果然躲閃不及，一箭刺入胸口後立刻無力反擊，朝月恰好進來，催促道：\"有人過來了，再不動手就來不及了。\"竹卿聽聞人聲，上前反手割斷門客的咽喉，速速離開。
出門前竹卿再回頭，那人遍體染血，麵容痛苦，手中的長笛丟在血泊中，心裏\"咯噔\"一下，不敢再看。
殺人居然是這種滋味。
在知道沒有朝月的幫助竹卿也做的很好時，門主讚揚了她。從前她多麽希望能為自己和師父掙回臉麵，此時聽到讚揚卻似胸前堵著一塊大石頭，硬硬的硌著她的心，連後來分給她一半酬金的時候，她也不甚在意。
回到屋中，小師妹正在補覺。竹卿輕手輕腳的躺在床上，憋著的那口氣始終散不出去。一閉眼就是門客的死狀，眼前遍是鮮血，還有那雙沒有閉上直勾勾盯著自己的眼睛，讓自己心中發毛直起雞皮疙瘩。
那管長笛，或許閑暇的時候這個門客會用它來自娛，或許他也有孩子，用笛聲哄孩子入眠。竹卿不敢想當他的家人知道他的死訊會是怎樣的反應，她隻知道，這是她第一次手染鮮血，是她親手結束了一個人的生命。