眾人一推開客棧房間的門，扁頭就發起了牢騷，一臉不悅，用手指頭指了指眾人，喋喋不休起來：“看看你們，太過分了。說是去見駕，又去瓊林苑，又去延福宮，吃吃喝喝，玩玩鬧鬧。把俺們給忘記了.你們如此，俺就不開心了。”那嘴巴就停不住，嘟嘟囔囔了好大一陣子，說完還氣呼呼的白了一眼眾人。
費無極驚得呆了，喃喃道：“這麽多好吃的？你們這幾日，真有口福。”費無極坐在桌子旁邊，看著桌子上的炊餅、麻花、果子、糖果，不覺瞠目結舌。
阿長也站起身來，歎道：“你們如何就忘記我們了，一去就好幾日，好生了得。還以為你們當官去了，從此以後，與我們這些小老百姓再無瓜葛了。”
種浩笑道：“沒有吧，讓你們去，你們不去，怪誰？我們不是回來過一次麽？沒辦法，皇上盛情難卻，我們不好婉拒，也不敢婉拒。”
段和譽笑道：“個子這麽高，當心把人家房頂戳個窟窿。看看你，如何這樣高，吃什麽長大的，好奇怪。”拉著阿長，示意他坐下來。阿長笑了笑，依然站著不動。段和譽盯著阿長看，眾人笑出聲來。
見段和譽如此少見多怪，阿長心裏不悅，可還是破涕一笑，歎道：“沒這樣可怕，段王玩笑開大了。”
扁頭瞅著段和譽，問道：“俺沒猜錯的話，大理國可能沒大高個，故而段王如此好奇，在所難免。正所謂少見多怪吧！是也不是？”
段和譽心下雖有不悅，可也並不計較，就失笑道：“的確如此。大理國那麽小，哪裏比得上大宋。大宋之大，無奇不有。遼國又算得了什麽。”
扁頭自然很不服氣，便兩眼放光，看向段和譽，追問道：“此話怎講？你給俺說說看。”畢竟都知道，遼國地大物博，大宋比不得。
見眼下段和譽尷尬一笑，費無極馬上打起圓場：“扁頭師哥，此話還是不講的好。”阿長不識趣，依然追問道：“為何？”種浩使個眼色，歎道：“哪裏許多為何，不必說了。”
張明遠定了定神色立馬轉移話題，伸手比劃道：“你們以為見駕有多好，你們還是沒去的好，蔡京、童貫、高俅、李邦彥，一個個爭先恐後，明爭暗鬥，拉幫結派，讒言獻媚，給我們做了師父。我們都不得不打官腔，說官話，做官事。好不自在！本想和皇上獨處，沒曾料想他偏偏叫來許多不相幹之人，什麽老奸巨猾的蔡太師，巧言令色的童樞密，溜須拍馬的高太尉，妖言惑眾的李浪子。實在大煞風景，令人百思不得其解。”
段和譽感同身受，歎息道：“蔡京的確有恃無恐。本王也禮讓三分。”
種浩擲地有聲，冷笑道：“蔡京、童貫，狐假虎威。明眼人，誰人不知何人不曉。皇上一句話，蔡京也是上上下下。”
費無極道：“對啊，蔡京宦海沉浮也是不簡單，被皇上罷相了好幾次。世人皆知，沒什麽大驚小怪的。”
扁頭雙手叉腰，樂道：“俺可聽說，每次罷相，皇上都說，彗星來了，蔡京你看看，不吉利，你還是回家歇息好了。”眾人哈哈大笑。
阿長拍了拍自己的大長腿，比劃道：“彗星就是掃把星，蔡京果然是掃把星，比我這大長腿都長的掃把星。”
張明遠道：“果然如此。”也破涕一笑。費無極捧腹大笑道：“彗星，掃把星。”段和譽捂住費無極的嘴巴，示意不可如此，以免惹禍上身，自取其禍。
張明遠一怔，也使個眼色，示意費無極不可如此莽撞行事，以免惹禍上身。
費無天搖搖頭，笑道：“沒事，蔡京眼花，耳聾。看不見也聽不清。”
種浩擲地有聲道：“他手下可不眼花、不耳聾。”
扁頭笑道：“別說這個了。說說看，見駕有何體會？好吃好喝肯定免不了，是也不是？你們一一招來，免得師哥俺‘嚴刑拷打’！”說著大手一揮，阿長前來拿費無極。
費無極擺擺手笑的前仰後合，張明遠也樂此不彼，種浩、段和譽笑做一團，好生了得。
阿長追問道：“皇上給你們款待什麽了？快說！不得隱瞞，如若不然，大刑伺候。”一手抓著費無極的胳膊，一手拉著張明遠的手。
段和譽道：“點茶！”扁頭撓了撓後腦勺，納悶道：“什麽，俺聽不懂。又在開玩笑，豈有此理？”
費無極拍了拍阿長的胳膊，阿長鬆開手，費無極過去對著扁頭的耳朵輕輕說，“點茶！真笨。”馬上又回到自己座位上。
扁頭眨了眨眼睛，叫道：“大聲點，什麽？俺聽不見。”費無極笑出聲來，馬上朝對麵的扁頭的耳朵大喊一聲：“點茶！”
阿長看他們說的神神秘秘，也納悶不已，搖搖頭，不大明白。種浩笑道：“就是喝茶。”忍不住哈哈大笑。扁頭、阿長麵麵相覷，皺起眉頭。
張明遠道：“這喝茶非同一般，尋常人恐怕不大明白。”環顧四周，微微一笑。段和譽道：“也與眾不同。世所罕見。”
費無極馬上使壞，笑出聲來：“更大吃一驚，驚天地泣鬼神，天下人間，無出其右，妙不可言。”
扁頭馬上酒窩浮現，雙拳抱胸，撇撇嘴，歎道：“什麽大吃一驚？喝茶如何與吃有關了。俺咋稀裏糊塗了，你們可別忽悠俺，俺老實，俺實在。你們欺負老實人，這可不大好。”
阿長瞪了一眼扁頭，忙道：“死胖子就知道吃，別打岔，看他們怎麽說。咱們猜來猜去，問來問去，恐怕一知半解。”
張明遠看扁頭、阿長一臉期待，就耐心道：“皇上親自為我等點茶。七湯點茶，獨步天下。”
費無極瞅著扁頭若有所思之狀，馬上補充開來：“七湯點茶，茶香回味無窮。這滋味，妙不可言。”
種浩見扁頭流口水了，就歎道：“京兆府的確沒有。”段和譽道：“大理國更沒有。”歎了口氣。
張明遠笑道：“總覺人間百態，稀奇古怪。難料人間煙火，也非同小可。我看官家的日子過得真是舒坦極了。”
費無極讚道：“這點茶實為我大宋人間煙火的最高境界，無出其右。喝口茶也如此囉哩囉嗦，尋常百姓家，我看就免了。”
張明遠站起身來搖頭晃腦之際，笑道：“焚香於寶鼎之內，煙霧繚繞。插花在金瓶之上，典雅別致。點茶在高朋之間，喜笑顏開。此乃我大宋文人墨客最高境界，是也不是？”
費無極擺擺手，不以為然道：“要我看雖美輪美奐，卻華而不實，太過繁瑣，流於形式，豈不自尋煩惱？倒不如舉杯痛飲，杯盤狼藉，自由自在，豪放飄逸的好。”
段和譽回想宋徽宗點茶大法，心中還是頗為敬佩，不由心中回味無窮，對費無極所言所語並不讚同，馬上擺擺手，歎道：“也不盡然，這便是人各有誌了。皇上如此，也是文人墨客之為。”
扁頭撓了撓後腦勺，尋思，這茶水不就喝喝而已，何必繁文縟節，囉哩囉嗦，那麽麻煩，叫我扁頭看來，開水一泡，大嘴一張，也就是了。想到這裏，心中暗笑，馬上搖搖頭，樂個不住：“好奇怪，好難懂。不過俺終南山卻不可如此，不然心煩意亂。”
阿長撇撇嘴，冷笑道：“依我看，這繁文縟節，來自孔夫子。要怪就怪他！這糟老頭子，就是喪家之犬，說些故弄玄虛的狗屁話，害得後人脫褲子放屁，多此一舉。”
種浩笑道：“如何要怪孔夫子，孔夫子乃中原文明開化之源，不可有所褻瀆，不然就罪莫大焉了。”看向眾人，伸手一指。
張明遠擲地有聲道：“孔夫子是儒家，老莊是道家。雖有些觀點不同，但大同小異，異彩紛呈。”
費無極笑道：“說這個，更令人稀裏糊塗了。不說也罷。還是吃喝玩樂有意思，扁頭，你以為如何。”
扁頭馬上過來朝費無極腦門輕輕敲一敲，樂道：“這才對了，無極，總算開竅了。”一語落地，眾人捧腹大笑。
張明遠若有所思之際，問道：“我大宋許多人，尤其文人墨客，喜歡做什麽？”種浩氣道：“什麽琴棋書畫，詩酒花茶。”
段和譽笑道：“素聞大宋東京許多富貴人家，都有這樣一句話。正所謂，‘燒香點茶，掛畫插花，四般閑事，不宜累家。’我自小聽我母後說，故而記憶猶新。”
費無極道：“這四件事，居然是值得炫耀的閑事，我倒看不出什麽閑情逸致來。燒香不過聞一聞，點茶不過喝一喝，掛畫不過看一看，插花不過賞一賞。如若吃飽了撐的，做這些事想必有趣，如若衣食住行都困難，想必沒有這般閑情逸致了。”
扁頭點頭笑道：“俺覺得無極的確成熟了許多，不是小孩子了。”阿長道：“無極果然飽讀詩書。”
張明遠歎道：“說的有些道理。”笑了笑。種浩擲地有聲，氣道：“此番到瓊林苑和延福宮，看到奢靡之氣，心裏不是滋味。”
段和譽安慰道：“不必如此，做好自己就好。你不可自尋煩惱，人各有誌，不可強求。”瞅了一眼種浩。
費無極環顧四周，不由回想在東京的所見所聞，馬上悶悶不樂，擲地有聲開來：“瓊林苑和延福宮裏的石頭古裏古怪，素聞是太湖裏打撈上來的，江南的黎民百姓受苦受難，東京如何可以看見。實在不堪入目！要說皇上深居簡出不敢想象，他也是看不到許多天下人間的百姓疾苦。就算走出來，還不是貪官汙吏緊隨其後，這明察暗訪也變得索然無味了。皇上喜好這花花草草、琴棋書畫、詩詞歌賦、舞文弄墨，上行下效，這官家自然也是附庸風雅，在所不惜了。這東西好是好，不過銀子錢也花費不少。如今這世道，沒銀子錢怎麽說呢，寸步難行不敢說，也是舉步維艱。吃喝拉撒睡，哪一個不需要銀子錢，是也不是？”
張明遠淡然道：“皇上想必也是一時糊塗，蔡京等人不懷好意，蓄意誘導，如之奈何。的確令人擔憂，可一時半會兒怕是沒辦法？畢竟咱皇上他偏偏就喜歡這個，你們說有什麽辦法。想必皇上想到了也早已身不由己，習以為常，總覺咱大宋國庫豐盈，富甲天下。殊不知，咱大宋尋常百姓人家，也是日子不好過。苛捐雜稅可不少，官家富得流油，百姓山窮水盡，也是有的，這並非杞人憂天，危言聳聽。”
扁頭與阿長麵麵相覷，默然不語。種浩和段和譽對視一笑，歎了口氣。
次日，張叔夜在南熏門外的玉津園旁，送別眾人。玉津園內傳出鳥鳴聲，隻見眼前綠樹成蔭，枝繁葉茂。一股牡丹花香撲麵而來，幾隻蝴蝶翩翩起舞。
張叔夜飽含深情之際，捋了捋胡須，推心置腹道：“送君千裏，終須一別。後會有期，一路順風。”
種師道拱手道：“有勞張大人送出城外，你還是回去吧，你好不容易回來一趟，這幾日總是和我等在一起，又陪老夫去了少林寺，你夫人該多心了。雖說男子漢大丈夫，誌在四方，可還要顧家才是。”
張叔夜笑道：“我們都老夫老妻了，不在乎這個。”
種師道笑道：“這話就不敢苟同了，常言道，‘少年夫妻，老來伴’，你們年輕時候，都各自忙碌，好不容易撫養兒子長大成人，還聚少離多，豈不令人痛惜？我與我家夫人就不一樣，我等如若離開許多時日，便會互相思念。”
種溪道：“張大人，我回到東京，半個月後就要結婚了，還望你到京兆府做客。有大人的大駕光臨，我定會開心許多。”
張叔夜點了點頭，歎道：“你爹爹昨日還提及此事，我已知曉。如若得空，自然前往，就怕海州那邊盜賊滋擾。我為官一任，便要造福一方。豈可擅離職守，肆意妄為？還望你們多擔待。”
種溪道：“大人此言，晚輩記下了。這也無妨，如若大人公務繁忙，等我有空，帶著我家娘子到東京來，拜會大人就是。”張叔夜笑容滿麵。
扁頭道：“種溪結婚，司儀非俺莫屬。”阿長道：“非我莫屬，你不行。”扁頭道：“俺嗓門大，你是蚊子在叫，哼哼唧唧。俺是公雞打鳴，響徹雲霄。”
阿長道：“我怕你突然之間放個響屁。”扁頭道：“響屁不臭，臭屁不響。”眾人捧腹大笑。
張叔夜看向張明遠，神情肅穆之際，慷慨陳詞道：“明遠，你不去海州的想法，我知道了。你做得對，本官也不想大動幹戈，隻是為官一任，如若無所事事，便會留下罵名。我乃朝廷命官，身不由己，不似你，可遊刃有餘，進退自便。你不出仕也很有道理，但人各有誌，不可強求。範仲淹大人有雲‘寧鳴而死，不默而生。’又有句話所言極是，有道是‘寧為玉碎，不為瓦全。’如若苟且偷生，便枉為大丈夫。縱然狂風暴雨，也不可做縮頭烏龜。李太白有雲，‘兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山。’這世上，哪有一帆風順，隻有披荊斬棘。一生一世，要頂天立地。如若人人都不為國為民，天下便大亂，黎民百姓要痛苦萬分了。”張明遠一怔，羞愧難耐，低下頭去。
張叔夜又看費無極，不等張叔夜說話，費無極昂首挺胸，拍了拍胸脯，擲地有聲之際，搶先道：“大人放心，我們不做官，又何妨？那也不能說我們會碌碌無為。我們對皇上說了，江南方臘和山東宋江，此乃家務事，我等不願痛下殺手。如若西夏、遼國，乃至金國，有朝一日，來犯我大宋。我等縱然粉身碎骨，也會全力以赴，拚死一搏，視死如歸，為國捐軀。”張叔夜眼前一亮，點了點頭，欣慰之至。
張叔夜看向種浩，笑道：“你要學你爹爹和叔父，也算難能可貴。不過帶兵打仗，非一朝一夕可學，你要飽讀詩書，勤學苦練才是。”
種浩見張叔夜言辭懇切，頗為動容，就信誓旦旦道：“大人的話，我記下了。”
張叔夜對種溪道：“畫學院裏畢竟不是長久之計，你是種家軍後人，帶兵打仗也是不可輕廢。”
種溪道：“我也想，可是有爹爹、叔父、哥哥，我便高枕無憂了。不過大人放心，有朝一日如若有來犯之敵，我不會袖手旁觀，定會衝鋒陷陣，為國為民。”張叔夜頓時喜上眉梢，歎了口氣，很是欣慰之至。
張叔夜最後看向段和譽，叮囑道：“段王遠道而來，每次進京都多有勞頓。我大宋有你這等老友，也算微幅不淺。你每次進京麵聖，都會帶許多禮物，分發給朝廷大員，居然連我這樣不大不小的朝廷命官，也有。我就怕有人栽贓陷害，說段王勾結大宋官員，如若這般，恐怕就麻煩了。”
段和譽回應道：“張大人為國為民，令人佩服。本王早在大理國就聽說大人出使遼國的威名素著。又聽明遠和無極還有浩兄說，你出使西夏。如若我大理國也有你這等忠臣良將，便是大大的福氣。”
張叔夜搖搖頭，笑出聲來：“段王過譽，實不敢當。我隻不過是盡職盡責罷了，我以為做官先做人，做官先做事。做人做事如若不錯，那這做官便必無差錯。有道是，事在人為。有的人做人不錯，但未必會做事。有的人做事不錯，可未必會做人。本官自以為做官做事還算對得起自己的良心，可做人也非十全十美。問心無愧，便再好不過了。至於那些虛名，實在不是我所追求的東西。”聽了這話，段和譽定了定神色，佩服有佳，暗記於心，頗為讚賞。
不多時，段和譽回大理國去了，種師道、張明遠、費無極、種浩、種溪、扁頭、阿長，一同往長安京兆府而去。
費無極驚得呆了，喃喃道：“這麽多好吃的？你們這幾日，真有口福。”費無極坐在桌子旁邊，看著桌子上的炊餅、麻花、果子、糖果，不覺瞠目結舌。
阿長也站起身來，歎道：“你們如何就忘記我們了，一去就好幾日，好生了得。還以為你們當官去了，從此以後，與我們這些小老百姓再無瓜葛了。”
種浩笑道：“沒有吧，讓你們去，你們不去，怪誰？我們不是回來過一次麽？沒辦法，皇上盛情難卻，我們不好婉拒，也不敢婉拒。”
段和譽笑道：“個子這麽高，當心把人家房頂戳個窟窿。看看你，如何這樣高，吃什麽長大的，好奇怪。”拉著阿長，示意他坐下來。阿長笑了笑，依然站著不動。段和譽盯著阿長看，眾人笑出聲來。
見段和譽如此少見多怪，阿長心裏不悅，可還是破涕一笑，歎道：“沒這樣可怕，段王玩笑開大了。”
扁頭瞅著段和譽，問道：“俺沒猜錯的話，大理國可能沒大高個，故而段王如此好奇，在所難免。正所謂少見多怪吧！是也不是？”
段和譽心下雖有不悅，可也並不計較，就失笑道：“的確如此。大理國那麽小，哪裏比得上大宋。大宋之大，無奇不有。遼國又算得了什麽。”
扁頭自然很不服氣，便兩眼放光，看向段和譽，追問道：“此話怎講？你給俺說說看。”畢竟都知道，遼國地大物博，大宋比不得。
見眼下段和譽尷尬一笑，費無極馬上打起圓場：“扁頭師哥，此話還是不講的好。”阿長不識趣，依然追問道：“為何？”種浩使個眼色，歎道：“哪裏許多為何，不必說了。”
張明遠定了定神色立馬轉移話題，伸手比劃道：“你們以為見駕有多好，你們還是沒去的好，蔡京、童貫、高俅、李邦彥，一個個爭先恐後，明爭暗鬥，拉幫結派，讒言獻媚，給我們做了師父。我們都不得不打官腔，說官話，做官事。好不自在！本想和皇上獨處，沒曾料想他偏偏叫來許多不相幹之人，什麽老奸巨猾的蔡太師，巧言令色的童樞密，溜須拍馬的高太尉，妖言惑眾的李浪子。實在大煞風景，令人百思不得其解。”
段和譽感同身受，歎息道：“蔡京的確有恃無恐。本王也禮讓三分。”
種浩擲地有聲，冷笑道：“蔡京、童貫，狐假虎威。明眼人，誰人不知何人不曉。皇上一句話，蔡京也是上上下下。”
費無極道：“對啊，蔡京宦海沉浮也是不簡單，被皇上罷相了好幾次。世人皆知，沒什麽大驚小怪的。”
扁頭雙手叉腰，樂道：“俺可聽說，每次罷相，皇上都說，彗星來了，蔡京你看看，不吉利，你還是回家歇息好了。”眾人哈哈大笑。
阿長拍了拍自己的大長腿，比劃道：“彗星就是掃把星，蔡京果然是掃把星，比我這大長腿都長的掃把星。”
張明遠道：“果然如此。”也破涕一笑。費無極捧腹大笑道：“彗星，掃把星。”段和譽捂住費無極的嘴巴，示意不可如此，以免惹禍上身，自取其禍。
張明遠一怔，也使個眼色，示意費無極不可如此莽撞行事，以免惹禍上身。
費無天搖搖頭，笑道：“沒事，蔡京眼花，耳聾。看不見也聽不清。”
種浩擲地有聲道：“他手下可不眼花、不耳聾。”
扁頭笑道：“別說這個了。說說看，見駕有何體會？好吃好喝肯定免不了，是也不是？你們一一招來，免得師哥俺‘嚴刑拷打’！”說著大手一揮，阿長前來拿費無極。
費無極擺擺手笑的前仰後合，張明遠也樂此不彼，種浩、段和譽笑做一團，好生了得。
阿長追問道：“皇上給你們款待什麽了？快說！不得隱瞞，如若不然，大刑伺候。”一手抓著費無極的胳膊，一手拉著張明遠的手。
段和譽道：“點茶！”扁頭撓了撓後腦勺，納悶道：“什麽，俺聽不懂。又在開玩笑，豈有此理？”
費無極拍了拍阿長的胳膊，阿長鬆開手，費無極過去對著扁頭的耳朵輕輕說，“點茶！真笨。”馬上又回到自己座位上。
扁頭眨了眨眼睛，叫道：“大聲點，什麽？俺聽不見。”費無極笑出聲來，馬上朝對麵的扁頭的耳朵大喊一聲：“點茶！”
阿長看他們說的神神秘秘，也納悶不已，搖搖頭，不大明白。種浩笑道：“就是喝茶。”忍不住哈哈大笑。扁頭、阿長麵麵相覷，皺起眉頭。
張明遠道：“這喝茶非同一般，尋常人恐怕不大明白。”環顧四周，微微一笑。段和譽道：“也與眾不同。世所罕見。”
費無極馬上使壞，笑出聲來：“更大吃一驚，驚天地泣鬼神，天下人間，無出其右，妙不可言。”
扁頭馬上酒窩浮現，雙拳抱胸，撇撇嘴，歎道：“什麽大吃一驚？喝茶如何與吃有關了。俺咋稀裏糊塗了，你們可別忽悠俺，俺老實，俺實在。你們欺負老實人，這可不大好。”
阿長瞪了一眼扁頭，忙道：“死胖子就知道吃，別打岔，看他們怎麽說。咱們猜來猜去，問來問去，恐怕一知半解。”
張明遠看扁頭、阿長一臉期待，就耐心道：“皇上親自為我等點茶。七湯點茶，獨步天下。”
費無極瞅著扁頭若有所思之狀，馬上補充開來：“七湯點茶，茶香回味無窮。這滋味，妙不可言。”
種浩見扁頭流口水了，就歎道：“京兆府的確沒有。”段和譽道：“大理國更沒有。”歎了口氣。
張明遠笑道：“總覺人間百態，稀奇古怪。難料人間煙火，也非同小可。我看官家的日子過得真是舒坦極了。”
費無極讚道：“這點茶實為我大宋人間煙火的最高境界，無出其右。喝口茶也如此囉哩囉嗦，尋常百姓家，我看就免了。”
張明遠站起身來搖頭晃腦之際，笑道：“焚香於寶鼎之內，煙霧繚繞。插花在金瓶之上，典雅別致。點茶在高朋之間，喜笑顏開。此乃我大宋文人墨客最高境界，是也不是？”
費無極擺擺手，不以為然道：“要我看雖美輪美奐，卻華而不實，太過繁瑣，流於形式，豈不自尋煩惱？倒不如舉杯痛飲，杯盤狼藉，自由自在，豪放飄逸的好。”
段和譽回想宋徽宗點茶大法，心中還是頗為敬佩，不由心中回味無窮，對費無極所言所語並不讚同，馬上擺擺手，歎道：“也不盡然，這便是人各有誌了。皇上如此，也是文人墨客之為。”
扁頭撓了撓後腦勺，尋思，這茶水不就喝喝而已，何必繁文縟節，囉哩囉嗦，那麽麻煩，叫我扁頭看來，開水一泡，大嘴一張，也就是了。想到這裏，心中暗笑，馬上搖搖頭，樂個不住：“好奇怪，好難懂。不過俺終南山卻不可如此，不然心煩意亂。”
阿長撇撇嘴，冷笑道：“依我看，這繁文縟節，來自孔夫子。要怪就怪他！這糟老頭子，就是喪家之犬，說些故弄玄虛的狗屁話，害得後人脫褲子放屁，多此一舉。”
種浩笑道：“如何要怪孔夫子，孔夫子乃中原文明開化之源，不可有所褻瀆，不然就罪莫大焉了。”看向眾人，伸手一指。
張明遠擲地有聲道：“孔夫子是儒家，老莊是道家。雖有些觀點不同，但大同小異，異彩紛呈。”
費無極笑道：“說這個，更令人稀裏糊塗了。不說也罷。還是吃喝玩樂有意思，扁頭，你以為如何。”
扁頭馬上過來朝費無極腦門輕輕敲一敲，樂道：“這才對了，無極，總算開竅了。”一語落地，眾人捧腹大笑。
張明遠若有所思之際，問道：“我大宋許多人，尤其文人墨客，喜歡做什麽？”種浩氣道：“什麽琴棋書畫，詩酒花茶。”
段和譽笑道：“素聞大宋東京許多富貴人家，都有這樣一句話。正所謂，‘燒香點茶，掛畫插花，四般閑事，不宜累家。’我自小聽我母後說，故而記憶猶新。”
費無極道：“這四件事，居然是值得炫耀的閑事，我倒看不出什麽閑情逸致來。燒香不過聞一聞，點茶不過喝一喝，掛畫不過看一看，插花不過賞一賞。如若吃飽了撐的，做這些事想必有趣，如若衣食住行都困難，想必沒有這般閑情逸致了。”
扁頭點頭笑道：“俺覺得無極的確成熟了許多，不是小孩子了。”阿長道：“無極果然飽讀詩書。”
張明遠歎道：“說的有些道理。”笑了笑。種浩擲地有聲，氣道：“此番到瓊林苑和延福宮，看到奢靡之氣，心裏不是滋味。”
段和譽安慰道：“不必如此，做好自己就好。你不可自尋煩惱，人各有誌，不可強求。”瞅了一眼種浩。
費無極環顧四周，不由回想在東京的所見所聞，馬上悶悶不樂，擲地有聲開來：“瓊林苑和延福宮裏的石頭古裏古怪，素聞是太湖裏打撈上來的，江南的黎民百姓受苦受難，東京如何可以看見。實在不堪入目！要說皇上深居簡出不敢想象，他也是看不到許多天下人間的百姓疾苦。就算走出來，還不是貪官汙吏緊隨其後，這明察暗訪也變得索然無味了。皇上喜好這花花草草、琴棋書畫、詩詞歌賦、舞文弄墨，上行下效，這官家自然也是附庸風雅，在所不惜了。這東西好是好，不過銀子錢也花費不少。如今這世道，沒銀子錢怎麽說呢，寸步難行不敢說，也是舉步維艱。吃喝拉撒睡，哪一個不需要銀子錢，是也不是？”
張明遠淡然道：“皇上想必也是一時糊塗，蔡京等人不懷好意，蓄意誘導，如之奈何。的確令人擔憂，可一時半會兒怕是沒辦法？畢竟咱皇上他偏偏就喜歡這個，你們說有什麽辦法。想必皇上想到了也早已身不由己，習以為常，總覺咱大宋國庫豐盈，富甲天下。殊不知，咱大宋尋常百姓人家，也是日子不好過。苛捐雜稅可不少，官家富得流油，百姓山窮水盡，也是有的，這並非杞人憂天，危言聳聽。”
扁頭與阿長麵麵相覷，默然不語。種浩和段和譽對視一笑，歎了口氣。
次日，張叔夜在南熏門外的玉津園旁，送別眾人。玉津園內傳出鳥鳴聲，隻見眼前綠樹成蔭，枝繁葉茂。一股牡丹花香撲麵而來，幾隻蝴蝶翩翩起舞。
張叔夜飽含深情之際，捋了捋胡須，推心置腹道：“送君千裏，終須一別。後會有期，一路順風。”
種師道拱手道：“有勞張大人送出城外，你還是回去吧，你好不容易回來一趟，這幾日總是和我等在一起，又陪老夫去了少林寺，你夫人該多心了。雖說男子漢大丈夫，誌在四方，可還要顧家才是。”
張叔夜笑道：“我們都老夫老妻了，不在乎這個。”
種師道笑道：“這話就不敢苟同了，常言道，‘少年夫妻，老來伴’，你們年輕時候，都各自忙碌，好不容易撫養兒子長大成人，還聚少離多，豈不令人痛惜？我與我家夫人就不一樣，我等如若離開許多時日，便會互相思念。”
種溪道：“張大人，我回到東京，半個月後就要結婚了，還望你到京兆府做客。有大人的大駕光臨，我定會開心許多。”
張叔夜點了點頭，歎道：“你爹爹昨日還提及此事，我已知曉。如若得空，自然前往，就怕海州那邊盜賊滋擾。我為官一任，便要造福一方。豈可擅離職守，肆意妄為？還望你們多擔待。”
種溪道：“大人此言，晚輩記下了。這也無妨，如若大人公務繁忙，等我有空，帶著我家娘子到東京來，拜會大人就是。”張叔夜笑容滿麵。
扁頭道：“種溪結婚，司儀非俺莫屬。”阿長道：“非我莫屬，你不行。”扁頭道：“俺嗓門大，你是蚊子在叫，哼哼唧唧。俺是公雞打鳴，響徹雲霄。”
阿長道：“我怕你突然之間放個響屁。”扁頭道：“響屁不臭，臭屁不響。”眾人捧腹大笑。
張叔夜看向張明遠，神情肅穆之際，慷慨陳詞道：“明遠，你不去海州的想法，我知道了。你做得對，本官也不想大動幹戈，隻是為官一任，如若無所事事，便會留下罵名。我乃朝廷命官，身不由己，不似你，可遊刃有餘，進退自便。你不出仕也很有道理，但人各有誌，不可強求。範仲淹大人有雲‘寧鳴而死，不默而生。’又有句話所言極是，有道是‘寧為玉碎，不為瓦全。’如若苟且偷生，便枉為大丈夫。縱然狂風暴雨，也不可做縮頭烏龜。李太白有雲，‘兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山。’這世上，哪有一帆風順，隻有披荊斬棘。一生一世，要頂天立地。如若人人都不為國為民，天下便大亂，黎民百姓要痛苦萬分了。”張明遠一怔，羞愧難耐，低下頭去。
張叔夜又看費無極，不等張叔夜說話，費無極昂首挺胸，拍了拍胸脯，擲地有聲之際，搶先道：“大人放心，我們不做官，又何妨？那也不能說我們會碌碌無為。我們對皇上說了，江南方臘和山東宋江，此乃家務事，我等不願痛下殺手。如若西夏、遼國，乃至金國，有朝一日，來犯我大宋。我等縱然粉身碎骨，也會全力以赴，拚死一搏，視死如歸，為國捐軀。”張叔夜眼前一亮，點了點頭，欣慰之至。
張叔夜看向種浩，笑道：“你要學你爹爹和叔父，也算難能可貴。不過帶兵打仗，非一朝一夕可學，你要飽讀詩書，勤學苦練才是。”
種浩見張叔夜言辭懇切，頗為動容，就信誓旦旦道：“大人的話，我記下了。”
張叔夜對種溪道：“畫學院裏畢竟不是長久之計，你是種家軍後人，帶兵打仗也是不可輕廢。”
種溪道：“我也想，可是有爹爹、叔父、哥哥，我便高枕無憂了。不過大人放心，有朝一日如若有來犯之敵，我不會袖手旁觀，定會衝鋒陷陣，為國為民。”張叔夜頓時喜上眉梢，歎了口氣，很是欣慰之至。
張叔夜最後看向段和譽，叮囑道：“段王遠道而來，每次進京都多有勞頓。我大宋有你這等老友，也算微幅不淺。你每次進京麵聖，都會帶許多禮物，分發給朝廷大員，居然連我這樣不大不小的朝廷命官，也有。我就怕有人栽贓陷害，說段王勾結大宋官員，如若這般，恐怕就麻煩了。”
段和譽回應道：“張大人為國為民，令人佩服。本王早在大理國就聽說大人出使遼國的威名素著。又聽明遠和無極還有浩兄說，你出使西夏。如若我大理國也有你這等忠臣良將，便是大大的福氣。”
張叔夜搖搖頭，笑出聲來：“段王過譽，實不敢當。我隻不過是盡職盡責罷了，我以為做官先做人，做官先做事。做人做事如若不錯，那這做官便必無差錯。有道是，事在人為。有的人做人不錯，但未必會做事。有的人做事不錯，可未必會做人。本官自以為做官做事還算對得起自己的良心，可做人也非十全十美。問心無愧，便再好不過了。至於那些虛名，實在不是我所追求的東西。”聽了這話，段和譽定了定神色，佩服有佳，暗記於心，頗為讚賞。
不多時，段和譽回大理國去了，種師道、張明遠、費無極、種浩、種溪、扁頭、阿長，一同往長安京兆府而去。