次日，黎明時分，幽州城早市業已熱鬧非凡。張叔夜和西夏禮官焦彥堅帶領著各自的大隊人馬早已離去，張明遠、費無極、蕭勇、蕭燕、種浩、種溪、嵬名白雲卻依依不舍，還在後麵逗留徘徊。
走在街上，蕭燕和費無極追逐打鬧，種溪與嵬名白雲說說笑笑，好似兩對初戀情侶。蕭勇看在眼裏，喜上眉梢。張明遠卻不大開心，倒不是羨慕嫉妒，而是擔憂無極師弟越陷越深，無法自拔，將來後悔莫及。
種浩也悶悶不樂，擔心弟弟與黨項人如此，便是自尋煩惱。種家軍世世代代皆抗擊西夏，如若弟弟與這嵬名白雲交好，如何是好，頓時心煩意亂，沉默寡言。買了些東西後，七人回到客棧，牽馬離去。那老毒物和大毒物、小毒物也在幽州城轉悠，尾隨他們。隻是打探張明遠和費無極的動向，不曾靠近他們。
張叔夜和西夏禮官焦彥堅等人跟隨耶律大石的護衛軍，淌過一條河，越過一個壩子，穿過河邊的一片蘆葦蕩，又過一個坡，才算抵達了遼國草原行營大帳。
隻見大帳外，契丹鐵騎列隊相迎，軍旗烈烈，威風凜凜。一座白色大帳映入眼簾，蔚為壯觀。士卒盡皆身披紅色戰袍，頭頂黑色軍帽，昂首挺胸，手握戰刀，氣度不凡，不過臉上皆有憂色，神情肅穆，看上去好似經過了一場惡戰，剛剛歸來，頗有倦容。
“爾等遠道而來，一路辛苦，快請入座。寡人抵達幽州不久，便是為了親自接待你們而來。”走進大帳，隻聽得一語落地，眾人看去，此人頭戴白帽，身披藍彩朝服。留著八字胡須，斜眼笑了笑，這便是天祚帝耶律延禧。
宋夏使節也列隊近前，向天祚帝見禮，眾皆落座，舉杯痛飲。契丹人一個個威風凜凜，心中雖慌亂，忐忑不安，但在宋夏兩國使節跟前，也是強自鎮定罷了。
張叔夜起身拱手道：“再次拜見大遼聖主，本官榮幸之至。”徐兢、陳堯臣二人也起身拱手致意，一個個畢恭畢敬。
天祚帝頭也不抬，淡然一笑，不急不慢道：“張叔夜當年出使我大遼，那拉弓射箭的本事，也是令人刮目相看。沒想到，你宋朝也有箭術奇才。此番張侍郎前來，寡人當以禮相待。如今天下並不太平，女真人犯上作亂，罪惡滔天，人神共憤。還望你宋朝念及‘澶淵之盟’，鼎力相助才是。”抬起頭看向張叔夜，晃了晃食指，示意張叔夜坐下說話。
張明遠、費無極定睛一看，那高麗使節高光和與李文玉居然也在場，互相見禮，笑而不語。
蕭奉先眯眼一笑，舉起拳頭晃了晃，信誓旦旦道：“聖主，微臣以為女真人不足為懼，我大遼對付他們綽綽有餘。”
耶律淳麵露難色之際，淡淡的道：“蕭國師所言，本王不敢苟同。我大遼還是不可掉以輕心。”
耶律餘睹道：“聖主放心，我定會將完顏阿骨打擊敗，活捉他來南京，給聖主跳舞。”天祚帝捋了捋胡須，心滿意足之際，撫掌大笑。
耶律大石道：“微臣守護南京析津府，當盡職盡責。”蕭幹拱手道：“微臣願主動出擊，擊敗女真人。”
牛舒溫大手一揮，恨恨的道：“聖主，那女真人頑固不化，犯上作亂，必遭天譴。”說話間，吹胡子瞪眼。
蕭勇道：“陛下，屬下也不懼怕女真人。”天祚帝目視耶律大石、蕭幹、蕭勇三人，點了點頭，示意牛舒溫派人賜酒。蕭燕道：“聖主，還有我。我非女流之輩，我也是女中豪傑。”
天祚帝笑道：“你一個小丫頭片子，不可逞強，你還是去玩好了。”指了指帳外，眾人笑出聲來。
徐兢道：“大遼聖主，我等此番出使遼國，還望兩國一如既往才好。”陳堯臣道：“女真人為非作歹，我大宋頗為鄙視。”張明遠、費無極心知肚明，此等場合，理當靜觀其變不可插嘴，便隻聽不言。種浩和種溪見張明遠、費無極一言不發，自然心領神會，也是默然不語。
高麗使節高光和見皆說金國壞話，便故意插嘴，道：“張叔夜大人與我等都算老熟人了，此番一同出使遼國，也算難能可貴。”
高麗使節李文玉道：“我等素聞遼宋兩國乃兄弟之國，‘澶淵之盟’後便親如一家，禮尚往來，不在話下。宋朝少林寺的塔林，本官也拜訪過，的確很有氣勢。”
天祚帝擺了擺手，笑道：“此言差矣，宋朝少林寺雖說是古刹，可如今趙佶尊崇道教，對佛家並不上心。要論天下禮佛大國，還要看我大遼，其次西夏，再次大理。至於你高麗，怕是還要等寡人多賞賜幾本《大藏經》才可讓你們超凡脫俗，變成上乘佛國。我大遼上京臨潢府開龍寺的鮮演大師可是對寡人說過，你高麗想要變成佛國，還要跟著我大遼多學幾十年。”眾人笑出聲來，盡皆樂個不住。
不等眾人笑畢，天祚帝看向高麗使節，尋思道：“眼下形勢危急，迫在眉睫，寡人隻是不甘示弱，以免列國恥笑。高麗與女真人為鄰，且要安撫一二，最好讓高麗襲擾女真人，才可緩解我大遼的局麵。安撫高麗，有三個好處，一則，如若成功，女真人腹背受敵，我大遼再遙相呼應，擊敗金國，大事可成。二則，敲山震虎，不讓宋朝和西夏有非分之想，趁火打劫，趁人之危。三則，投石問路，如若高麗中立也不錯，宋朝和西夏也會如此，不至於局勢惡化，有害我大遼。”想到此處，便推心置腹道：“如今女真人犯上作亂，此乃違背天意，定要遭天譴，這完顏阿骨打注定是個短命鬼。他對我大遼用兵，便是觸怒了佛祖，佛祖定會懲罰完顏阿骨打。你高麗不可坐視不管，隔岸觀火，即便不協助，也要保持中立，最好與我大遼聯手，如若不然，唇亡齒寒。”隨即瞥了一眼張叔夜和焦彥堅，端起酒杯，仰頭一飲。
西夏禮官焦彥堅心知肚明，瞪了一眼張叔夜，又白了高麗使節高光和與李文玉一眼，尋思道：“眼下金國雖勢如破竹，但遼國畢竟是大國，誰勝誰負，還很難分出，我西夏要靜觀其變。形勢危急，再做計較。但眼下還是要安撫天祚帝，以免不利我西夏。”想到這裏，笑道：“我西夏也瞧不上女真人，大遼定當穩操勝券，擊敗來犯之敵。如若形勢危急，我西夏李良輔將軍定會火速馳援。”嵬名白雲道：“我黨項人對付女真人也是不費吹灰之力。”
天祚帝道：“小姑娘就會開玩笑。吹牛罷了。這草原上的牛羊肉味道好極了，但隻可用嘴咬，不可用嘴吹。畢竟吹不完，要張嘴才可吃完。”眾人破涕一笑。
正在此時，有契丹士卒急報送來，說高麗商隊路過金國被截留了，高麗使節高光和與李文玉聞之色變，急忙辭別天祚帝和張叔夜、焦彥堅等人匆匆離去。
片刻，張叔夜看向天祚帝，拱手笑問道：“聽說聖主最愛吃魚？可有此事。”西夏禮官焦彥堅道：“我也素聞聖主很喜歡擺頭魚宴。”
天祚帝捋了捋胡須，點頭笑道：“不錯，寡人的確很喜歡魚，尤其早春那鴨子河的第一尾鮮活魚，這是我契丹人多年以來的風俗習慣。我太祖以來，列祖列宗皆如此，不足為奇。夏日炎炎，我大遼國的西瓜最解渴。眼下雖已八月秋風瑟瑟，但西瓜還有許多。此番爾等前來便可大飽口福了。來人，上西瓜！”頓時大手一揮，給蕭奉先使個眼色。
牛舒溫笑容滿麵之際，隨即拍了拍手，掌聲未停之際，遼國行營侍女便已端著盤子進來了，但見切好的西瓜擺上桌麵。天祚帝熱情招呼開來，張叔夜和焦彥堅等人便不再客氣，盡皆拿起西瓜，吃了起來。黑仔紅壤，皮薄水多，實乃解暑佳品。撤去西瓜，又上甜瓜、香瓜、桃子、杏、石榴、葡萄、荔枝、柿子、梨、櫻桃、紅棗。還有幹果核桃、板栗、鬆子、榛子。
張叔夜與焦彥堅笑容滿麵。徐兢和陳堯臣喜樂無比。張明遠、費無極見狀眼花繚亂，種浩、種溪也是讚不絕口。嵬名白雲喜笑顏開。不等眾人反應過來，天祚帝早已命人又上酒菜了，既有契丹菜，也有宋朝菜，還有西夏菜。有道契丹菜叫做石頭燜羊肉，有道宋朝菜叫做黃雀鮓，有道西夏菜叫做紅燒黃河大鯉魚。
蕭奉先、張叔夜、焦彥堅三人舉杯痛飲，樂此不彼。徐兢、陳堯臣也是笑容滿麵，張明遠等人更是假裝斯文，實則早想開吃，不願規規矩矩，但如此場合，也隻好客氣開來。張叔夜等人動嘴去吃，他們才緊隨其後，不敢自作主張，隨意去動手，免得被人笑話。
張明遠尋思道：“為何天祚帝上了三道菜，那契丹菜，叫做石頭燜羊肉。這遼國契丹人的草原上，按理說來，有三種肉皆是美味佳肴，便是馬肉、羊肉、牛肉。畢竟如今契丹人最是愛馬，便很少吃馬肉。析津府又多漢人，耕地離不開牛，故而牛肉也少見。那羊肉便是可見美食了，但這羊肉在遼國與我大宋皆非尋常百姓可常見美食。可以吃上上好羊肉，並不容易。如今天下優等羊肉，有兩處地方，其一是遼國陰山下的草原，其二便是西夏賀蘭山下的草原。”想到此處，神情肅穆。一瞬間，念及草原上的契丹人，春夏秋冬，也不容易，便歎了口氣。
費無極也尋思道：“天祚帝上了我宋朝菜，叫做黃雀鮓。想必他知道大宋太師蔡京的名頭，想必遼國天祚帝也素聞我大宋蔡太師最喜歡吃這黃雀鮓。常言道‘螳螂捕食，黃雀在後。’如今女真人與契丹人你爭我鬥，我大宋與西夏，還有高麗，靜觀其變。誰是螳螂，誰是黃雀，還很難說，隻能看局勢變化，再做計較。隻是這道菜說也蹊蹺，為何偏偏在此時此刻擺上了桌麵。令人猝不及防，莫非天祚帝也知道我大宋想趁人之危，想必他是在告誡我大宋，不可隔岸觀火，趁火打劫，便上了黃雀鮓。”想到此處，心中暗笑。
種浩尋思道：“天祚帝居然還上西夏菜，紅燒黃河大鯉魚。西夏因黃河而繁衍生息，黃河的確是黨項人的母親河。但黃河於我大宋，何嚐不是如此？可西夏多年以來，與我大宋種家軍，交手無數。他們皆像魚一般，在水裏遊來遊去，又快又滑。我種家軍想抓住黨項人，卻也費盡周折，難上加難。如今西夏乾順帝又左右逢源，靠著遼國與我大宋分庭抗禮。天祚帝果然厲害，把西夏看得入骨三分，清澈見底。”想到此處，悲從心來。
種溪尋思道：“此番前來，天祚帝用美味佳肴款待，我等算是趕上了，微幅不淺。這些好吃的，如若那豬頭哥哥扁頭和傻大個阿長見了，必會樂得如老鼠一般。我何不細細端詳，畫上幾幅，未為不可。”想到此處，樂個不住。
見張明遠、費無極、種浩、種溪在沉思，張叔夜看他們一眼，又瞅向蕭勇、蕭燕、嵬名白雲，一個個皆吃酒吃菜，喜樂無比。
徐兢和陳堯臣自然心知肚明，也對天祚帝上的三道菜，倍感佩服。天祚帝果然是聰明過人，蕭奉先卻捋了捋胡須，笑容滿麵。原來三道菜，皆是蕭奉先的主意。
天祚帝又吩咐牛舒溫幾句，但見契丹武士推搡進來一隊五大三粗的野漢子，有八個人。一個個皆昂首挺胸，麵無懼色。但天祚帝瞪了一眼，牛舒溫給武士使個眼色，契丹武士握了握戰刀，一個個才勉為其難，腰間帶著腰鼓，腳踝帶著鈴鐺，光著腳丫子在大帳中間跳起舞來，隻聽咚咚作響，當當作聲。
天祚帝道：“諸位不必驚惶，這些皆是我大遼征討女真人，得勝歸來，抓住的女真俘虜。讓他們跳個舞，助助興。讓宋朝和西夏使節也開開眼，算是寡人的恩賜了。”大手一揮，隨即拍著大腿，哈哈大笑。
見女真人停了下來，牛舒溫指著女真人，嗬斥道：“狗東西，還不快跳起來，更待何時？如若不從，格殺勿論。把你們的腦袋砍下來，掛在大帳外，喂野狼去。”
一個女真人寧死不從，天祚帝瞪了一眼，就被拉了下去，隻聽帳外傳來一陣嘶吼聲，一顆人頭一瞬間被契丹武士送進大帳，眾人愕然。
其餘女真人嚇得噗通跪地求饒。此時又有兩個契丹人提著兩個布袋進來了。一個布袋裏圓乎乎的有兩個東西，另一個也是兩個圓乎乎的東西。列國使節瞠目結舌，女真人瑟瑟發抖，直冒冷汗。
費無極尋思道：“莫非契丹人砍了女真人的腦袋，都裝在袋子裏不成？”張明遠也心想，天祚帝如此慘無人道，居然濫殺無辜，可憐那些女真人了。蕭燕愣了愣，嵬名白雲驚得呆了。種浩聳了聳肩，種溪手心冒汗。
牛舒溫使個眼色，兩個契丹人將第一個布袋扔在地上。張叔夜和焦彥堅等人皆立馬背過臉去，不忍直視。女真人早已昏厥過去，早被契丹人拖出帳外。
天祚帝卻撓了撓後腦勺，笑道：“諸位這是怎麽了？你們轉過臉瞧一瞧可好？”眾人都不作聲，閉著眼睛。天祚帝叫道：“當真不看？那寡人就命人拿刀了。如若睜開眼看，便不拿刀。”眾人臉色煞白，緩緩睜開眼。
費無極與種溪隨即轉過臉，長舒一口氣，又輕輕拍了拍張明遠和種浩的肩膀，二人也緩緩轉過臉，一看，都慢慢笑了，原來是兩個西瓜。
第二個布袋也被打開，眾人還在笑，突然之間，張叔夜伸手指了指幹咳幾聲，盡皆去看，無不大驚失色，驚恐萬分，一個個轉過臉去作幹嘔之狀，費無極和種溪定睛一看，臉色煞白，居然是兩顆鮮紅奪目血淋淋的人頭。張明遠和種浩見狀早已麵無人色，低下頭去。
天祚帝與蕭奉先、牛舒溫，狂笑開來。耶律淳、耶律餘睹、蕭幹麵麵相覷，低下頭，皆默然不語。張叔夜和焦彥堅也是歎息不已。
張明遠一臉不悅，費無極瞪了一眼蕭奉先。種浩義憤填膺也無可奈何，種溪咬牙切齒，橫眉怒目，卻不好發作。蕭勇歎了口氣，一言不發，蕭燕和嵬名白雲，不再吃西瓜，大驚失色，看著女真人，皆眼裏含淚。
天祚帝用眼角餘光環顧四周，盯著女真人笑道：“這糙漢子跳舞別有風味，還記得那年讓完顏阿骨打跳舞，他卻不肯。如若不是完顏吳乞買和完顏宗翰的呼鹿、刺虎和搏熊讓寡人心滿意足，定不會放完顏阿骨打回去。如此便是放虎歸山，悔之晚矣。寡人發誓，定要活捉完顏阿骨打，讓他到我大遼南京析津府幽州城興元殿，給寡人跳舞。你們這些下賤胚子，還不配給寡人跳舞，真是給臉不要臉，都滾下去。”說話間給牛舒溫使個眼色，牛舒溫大手一揮，女真人被契丹武士推搡了出去。
頃刻，傳來撕心裂肺的慘叫聲，一個個皆被處死。眾人麵如土色，心如刀割，皆一言不發，唯有天祚帝與蕭奉先舉杯痛飲，哈哈大笑。耶律淳心中頗為震動，心想，如此濫殺無辜，實在慘不忍睹。
走在街上，蕭燕和費無極追逐打鬧，種溪與嵬名白雲說說笑笑，好似兩對初戀情侶。蕭勇看在眼裏，喜上眉梢。張明遠卻不大開心，倒不是羨慕嫉妒，而是擔憂無極師弟越陷越深，無法自拔，將來後悔莫及。
種浩也悶悶不樂，擔心弟弟與黨項人如此，便是自尋煩惱。種家軍世世代代皆抗擊西夏，如若弟弟與這嵬名白雲交好，如何是好，頓時心煩意亂，沉默寡言。買了些東西後，七人回到客棧，牽馬離去。那老毒物和大毒物、小毒物也在幽州城轉悠，尾隨他們。隻是打探張明遠和費無極的動向，不曾靠近他們。
張叔夜和西夏禮官焦彥堅等人跟隨耶律大石的護衛軍，淌過一條河，越過一個壩子，穿過河邊的一片蘆葦蕩，又過一個坡，才算抵達了遼國草原行營大帳。
隻見大帳外，契丹鐵騎列隊相迎，軍旗烈烈，威風凜凜。一座白色大帳映入眼簾，蔚為壯觀。士卒盡皆身披紅色戰袍，頭頂黑色軍帽，昂首挺胸，手握戰刀，氣度不凡，不過臉上皆有憂色，神情肅穆，看上去好似經過了一場惡戰，剛剛歸來，頗有倦容。
“爾等遠道而來，一路辛苦，快請入座。寡人抵達幽州不久，便是為了親自接待你們而來。”走進大帳，隻聽得一語落地，眾人看去，此人頭戴白帽，身披藍彩朝服。留著八字胡須，斜眼笑了笑，這便是天祚帝耶律延禧。
宋夏使節也列隊近前，向天祚帝見禮，眾皆落座，舉杯痛飲。契丹人一個個威風凜凜，心中雖慌亂，忐忑不安，但在宋夏兩國使節跟前，也是強自鎮定罷了。
張叔夜起身拱手道：“再次拜見大遼聖主，本官榮幸之至。”徐兢、陳堯臣二人也起身拱手致意，一個個畢恭畢敬。
天祚帝頭也不抬，淡然一笑，不急不慢道：“張叔夜當年出使我大遼，那拉弓射箭的本事，也是令人刮目相看。沒想到，你宋朝也有箭術奇才。此番張侍郎前來，寡人當以禮相待。如今天下並不太平，女真人犯上作亂，罪惡滔天，人神共憤。還望你宋朝念及‘澶淵之盟’，鼎力相助才是。”抬起頭看向張叔夜，晃了晃食指，示意張叔夜坐下說話。
張明遠、費無極定睛一看，那高麗使節高光和與李文玉居然也在場，互相見禮，笑而不語。
蕭奉先眯眼一笑，舉起拳頭晃了晃，信誓旦旦道：“聖主，微臣以為女真人不足為懼，我大遼對付他們綽綽有餘。”
耶律淳麵露難色之際，淡淡的道：“蕭國師所言，本王不敢苟同。我大遼還是不可掉以輕心。”
耶律餘睹道：“聖主放心，我定會將完顏阿骨打擊敗，活捉他來南京，給聖主跳舞。”天祚帝捋了捋胡須，心滿意足之際，撫掌大笑。
耶律大石道：“微臣守護南京析津府，當盡職盡責。”蕭幹拱手道：“微臣願主動出擊，擊敗女真人。”
牛舒溫大手一揮，恨恨的道：“聖主，那女真人頑固不化，犯上作亂，必遭天譴。”說話間，吹胡子瞪眼。
蕭勇道：“陛下，屬下也不懼怕女真人。”天祚帝目視耶律大石、蕭幹、蕭勇三人，點了點頭，示意牛舒溫派人賜酒。蕭燕道：“聖主，還有我。我非女流之輩，我也是女中豪傑。”
天祚帝笑道：“你一個小丫頭片子，不可逞強，你還是去玩好了。”指了指帳外，眾人笑出聲來。
徐兢道：“大遼聖主，我等此番出使遼國，還望兩國一如既往才好。”陳堯臣道：“女真人為非作歹，我大宋頗為鄙視。”張明遠、費無極心知肚明，此等場合，理當靜觀其變不可插嘴，便隻聽不言。種浩和種溪見張明遠、費無極一言不發，自然心領神會，也是默然不語。
高麗使節高光和見皆說金國壞話，便故意插嘴，道：“張叔夜大人與我等都算老熟人了，此番一同出使遼國，也算難能可貴。”
高麗使節李文玉道：“我等素聞遼宋兩國乃兄弟之國，‘澶淵之盟’後便親如一家，禮尚往來，不在話下。宋朝少林寺的塔林，本官也拜訪過，的確很有氣勢。”
天祚帝擺了擺手，笑道：“此言差矣，宋朝少林寺雖說是古刹，可如今趙佶尊崇道教，對佛家並不上心。要論天下禮佛大國，還要看我大遼，其次西夏，再次大理。至於你高麗，怕是還要等寡人多賞賜幾本《大藏經》才可讓你們超凡脫俗，變成上乘佛國。我大遼上京臨潢府開龍寺的鮮演大師可是對寡人說過，你高麗想要變成佛國，還要跟著我大遼多學幾十年。”眾人笑出聲來，盡皆樂個不住。
不等眾人笑畢，天祚帝看向高麗使節，尋思道：“眼下形勢危急，迫在眉睫，寡人隻是不甘示弱，以免列國恥笑。高麗與女真人為鄰，且要安撫一二，最好讓高麗襲擾女真人，才可緩解我大遼的局麵。安撫高麗，有三個好處，一則，如若成功，女真人腹背受敵，我大遼再遙相呼應，擊敗金國，大事可成。二則，敲山震虎，不讓宋朝和西夏有非分之想，趁火打劫，趁人之危。三則，投石問路，如若高麗中立也不錯，宋朝和西夏也會如此，不至於局勢惡化，有害我大遼。”想到此處，便推心置腹道：“如今女真人犯上作亂，此乃違背天意，定要遭天譴，這完顏阿骨打注定是個短命鬼。他對我大遼用兵，便是觸怒了佛祖，佛祖定會懲罰完顏阿骨打。你高麗不可坐視不管，隔岸觀火，即便不協助，也要保持中立，最好與我大遼聯手，如若不然，唇亡齒寒。”隨即瞥了一眼張叔夜和焦彥堅，端起酒杯，仰頭一飲。
西夏禮官焦彥堅心知肚明，瞪了一眼張叔夜，又白了高麗使節高光和與李文玉一眼，尋思道：“眼下金國雖勢如破竹，但遼國畢竟是大國，誰勝誰負，還很難分出，我西夏要靜觀其變。形勢危急，再做計較。但眼下還是要安撫天祚帝，以免不利我西夏。”想到這裏，笑道：“我西夏也瞧不上女真人，大遼定當穩操勝券，擊敗來犯之敵。如若形勢危急，我西夏李良輔將軍定會火速馳援。”嵬名白雲道：“我黨項人對付女真人也是不費吹灰之力。”
天祚帝道：“小姑娘就會開玩笑。吹牛罷了。這草原上的牛羊肉味道好極了，但隻可用嘴咬，不可用嘴吹。畢竟吹不完，要張嘴才可吃完。”眾人破涕一笑。
正在此時，有契丹士卒急報送來，說高麗商隊路過金國被截留了，高麗使節高光和與李文玉聞之色變，急忙辭別天祚帝和張叔夜、焦彥堅等人匆匆離去。
片刻，張叔夜看向天祚帝，拱手笑問道：“聽說聖主最愛吃魚？可有此事。”西夏禮官焦彥堅道：“我也素聞聖主很喜歡擺頭魚宴。”
天祚帝捋了捋胡須，點頭笑道：“不錯，寡人的確很喜歡魚，尤其早春那鴨子河的第一尾鮮活魚，這是我契丹人多年以來的風俗習慣。我太祖以來，列祖列宗皆如此，不足為奇。夏日炎炎，我大遼國的西瓜最解渴。眼下雖已八月秋風瑟瑟，但西瓜還有許多。此番爾等前來便可大飽口福了。來人，上西瓜！”頓時大手一揮，給蕭奉先使個眼色。
牛舒溫笑容滿麵之際，隨即拍了拍手，掌聲未停之際，遼國行營侍女便已端著盤子進來了，但見切好的西瓜擺上桌麵。天祚帝熱情招呼開來，張叔夜和焦彥堅等人便不再客氣，盡皆拿起西瓜，吃了起來。黑仔紅壤，皮薄水多，實乃解暑佳品。撤去西瓜，又上甜瓜、香瓜、桃子、杏、石榴、葡萄、荔枝、柿子、梨、櫻桃、紅棗。還有幹果核桃、板栗、鬆子、榛子。
張叔夜與焦彥堅笑容滿麵。徐兢和陳堯臣喜樂無比。張明遠、費無極見狀眼花繚亂，種浩、種溪也是讚不絕口。嵬名白雲喜笑顏開。不等眾人反應過來，天祚帝早已命人又上酒菜了，既有契丹菜，也有宋朝菜，還有西夏菜。有道契丹菜叫做石頭燜羊肉，有道宋朝菜叫做黃雀鮓，有道西夏菜叫做紅燒黃河大鯉魚。
蕭奉先、張叔夜、焦彥堅三人舉杯痛飲，樂此不彼。徐兢、陳堯臣也是笑容滿麵，張明遠等人更是假裝斯文，實則早想開吃，不願規規矩矩，但如此場合，也隻好客氣開來。張叔夜等人動嘴去吃，他們才緊隨其後，不敢自作主張，隨意去動手，免得被人笑話。
張明遠尋思道：“為何天祚帝上了三道菜，那契丹菜，叫做石頭燜羊肉。這遼國契丹人的草原上，按理說來，有三種肉皆是美味佳肴，便是馬肉、羊肉、牛肉。畢竟如今契丹人最是愛馬，便很少吃馬肉。析津府又多漢人，耕地離不開牛，故而牛肉也少見。那羊肉便是可見美食了，但這羊肉在遼國與我大宋皆非尋常百姓可常見美食。可以吃上上好羊肉，並不容易。如今天下優等羊肉，有兩處地方，其一是遼國陰山下的草原，其二便是西夏賀蘭山下的草原。”想到此處，神情肅穆。一瞬間，念及草原上的契丹人，春夏秋冬，也不容易，便歎了口氣。
費無極也尋思道：“天祚帝上了我宋朝菜，叫做黃雀鮓。想必他知道大宋太師蔡京的名頭，想必遼國天祚帝也素聞我大宋蔡太師最喜歡吃這黃雀鮓。常言道‘螳螂捕食，黃雀在後。’如今女真人與契丹人你爭我鬥，我大宋與西夏，還有高麗，靜觀其變。誰是螳螂，誰是黃雀，還很難說，隻能看局勢變化，再做計較。隻是這道菜說也蹊蹺，為何偏偏在此時此刻擺上了桌麵。令人猝不及防，莫非天祚帝也知道我大宋想趁人之危，想必他是在告誡我大宋，不可隔岸觀火，趁火打劫，便上了黃雀鮓。”想到此處，心中暗笑。
種浩尋思道：“天祚帝居然還上西夏菜，紅燒黃河大鯉魚。西夏因黃河而繁衍生息，黃河的確是黨項人的母親河。但黃河於我大宋，何嚐不是如此？可西夏多年以來，與我大宋種家軍，交手無數。他們皆像魚一般，在水裏遊來遊去，又快又滑。我種家軍想抓住黨項人，卻也費盡周折，難上加難。如今西夏乾順帝又左右逢源，靠著遼國與我大宋分庭抗禮。天祚帝果然厲害，把西夏看得入骨三分，清澈見底。”想到此處，悲從心來。
種溪尋思道：“此番前來，天祚帝用美味佳肴款待，我等算是趕上了，微幅不淺。這些好吃的，如若那豬頭哥哥扁頭和傻大個阿長見了，必會樂得如老鼠一般。我何不細細端詳，畫上幾幅，未為不可。”想到此處，樂個不住。
見張明遠、費無極、種浩、種溪在沉思，張叔夜看他們一眼，又瞅向蕭勇、蕭燕、嵬名白雲，一個個皆吃酒吃菜，喜樂無比。
徐兢和陳堯臣自然心知肚明，也對天祚帝上的三道菜，倍感佩服。天祚帝果然是聰明過人，蕭奉先卻捋了捋胡須，笑容滿麵。原來三道菜，皆是蕭奉先的主意。
天祚帝又吩咐牛舒溫幾句，但見契丹武士推搡進來一隊五大三粗的野漢子，有八個人。一個個皆昂首挺胸，麵無懼色。但天祚帝瞪了一眼，牛舒溫給武士使個眼色，契丹武士握了握戰刀，一個個才勉為其難，腰間帶著腰鼓，腳踝帶著鈴鐺，光著腳丫子在大帳中間跳起舞來，隻聽咚咚作響，當當作聲。
天祚帝道：“諸位不必驚惶，這些皆是我大遼征討女真人，得勝歸來，抓住的女真俘虜。讓他們跳個舞，助助興。讓宋朝和西夏使節也開開眼，算是寡人的恩賜了。”大手一揮，隨即拍著大腿，哈哈大笑。
見女真人停了下來，牛舒溫指著女真人，嗬斥道：“狗東西，還不快跳起來，更待何時？如若不從，格殺勿論。把你們的腦袋砍下來，掛在大帳外，喂野狼去。”
一個女真人寧死不從，天祚帝瞪了一眼，就被拉了下去，隻聽帳外傳來一陣嘶吼聲，一顆人頭一瞬間被契丹武士送進大帳，眾人愕然。
其餘女真人嚇得噗通跪地求饒。此時又有兩個契丹人提著兩個布袋進來了。一個布袋裏圓乎乎的有兩個東西，另一個也是兩個圓乎乎的東西。列國使節瞠目結舌，女真人瑟瑟發抖，直冒冷汗。
費無極尋思道：“莫非契丹人砍了女真人的腦袋，都裝在袋子裏不成？”張明遠也心想，天祚帝如此慘無人道，居然濫殺無辜，可憐那些女真人了。蕭燕愣了愣，嵬名白雲驚得呆了。種浩聳了聳肩，種溪手心冒汗。
牛舒溫使個眼色，兩個契丹人將第一個布袋扔在地上。張叔夜和焦彥堅等人皆立馬背過臉去，不忍直視。女真人早已昏厥過去，早被契丹人拖出帳外。
天祚帝卻撓了撓後腦勺，笑道：“諸位這是怎麽了？你們轉過臉瞧一瞧可好？”眾人都不作聲，閉著眼睛。天祚帝叫道：“當真不看？那寡人就命人拿刀了。如若睜開眼看，便不拿刀。”眾人臉色煞白，緩緩睜開眼。
費無極與種溪隨即轉過臉，長舒一口氣，又輕輕拍了拍張明遠和種浩的肩膀，二人也緩緩轉過臉，一看，都慢慢笑了，原來是兩個西瓜。
第二個布袋也被打開，眾人還在笑，突然之間，張叔夜伸手指了指幹咳幾聲，盡皆去看，無不大驚失色，驚恐萬分，一個個轉過臉去作幹嘔之狀，費無極和種溪定睛一看，臉色煞白，居然是兩顆鮮紅奪目血淋淋的人頭。張明遠和種浩見狀早已麵無人色，低下頭去。
天祚帝與蕭奉先、牛舒溫，狂笑開來。耶律淳、耶律餘睹、蕭幹麵麵相覷，低下頭，皆默然不語。張叔夜和焦彥堅也是歎息不已。
張明遠一臉不悅，費無極瞪了一眼蕭奉先。種浩義憤填膺也無可奈何，種溪咬牙切齒，橫眉怒目，卻不好發作。蕭勇歎了口氣，一言不發，蕭燕和嵬名白雲，不再吃西瓜，大驚失色，看著女真人，皆眼裏含淚。
天祚帝用眼角餘光環顧四周，盯著女真人笑道：“這糙漢子跳舞別有風味，還記得那年讓完顏阿骨打跳舞，他卻不肯。如若不是完顏吳乞買和完顏宗翰的呼鹿、刺虎和搏熊讓寡人心滿意足，定不會放完顏阿骨打回去。如此便是放虎歸山，悔之晚矣。寡人發誓，定要活捉完顏阿骨打，讓他到我大遼南京析津府幽州城興元殿，給寡人跳舞。你們這些下賤胚子，還不配給寡人跳舞，真是給臉不要臉，都滾下去。”說話間給牛舒溫使個眼色，牛舒溫大手一揮，女真人被契丹武士推搡了出去。
頃刻，傳來撕心裂肺的慘叫聲，一個個皆被處死。眾人麵如土色，心如刀割，皆一言不發，唯有天祚帝與蕭奉先舉杯痛飲，哈哈大笑。耶律淳心中頗為震動，心想，如此濫殺無辜，實在慘不忍睹。