這日早晨，終南山鍾聲響起，李長安對弟子們訓示了幾句話後，眾人在齋堂用早飯。扁頭、阿長與大嘴說說笑笑。張明遠和費無極與弟子們也喜笑顏開。
李長安卻愁容滿麵，沉默不語。大嘴見狀示意弟子們不要吵鬧，弟子們才安靜下來。扁頭和阿長卻嘀嘀咕咕，嘴裏還在喋喋不休。大嘴瞪了一眼，他們才閉上嘴巴，卻撓了撓後腦勺還在嘻嘻發笑。
李長安叮囑再三，捋了捋胡須，語重心長道：“此番前往，路上千萬小心謹慎，不可輕信他人，你們可記住了？”大嘴道：“路上小心行事，到了雄州就差人送信回來。”
扁頭道：“見了契丹人，如若聽不懂人家說話，就不要聽。俺就是聽不懂就不聽。如若裝傻充愣，就麻煩了。”
阿長道：“又說傻話，契丹人也是人，想必雄州的契丹人與草原上的契丹人大有不同，自然可以說些我中原話也未可知。我可是聽長安城裏不少說書人說過，契丹人為了對付我大宋，將那漢唐的文章也背的滾瓜爛熟。”扁頭氣呼呼的撓了撓後腦勺，白了一眼阿長，隨即尷尬一笑。
張明遠道：“此番前去，有要事在身，自然會多加小心。”費無極道：“幹爹火急火燎，幹嘛不從興慶府購買馬匹，為何舍近求遠到雄州契丹人那邊購買，豈不奇怪？”
李長安捋了捋胡須憂心忡忡，緊鎖眉頭道：“你們可知，這是我大宋由來已久的一大心病。”
大嘴卻擺了擺手，不緊不慢道：“不必大驚小怪，你們去西夏，雖說乾順答應議和，這番蕭關就太平了。可我大宋的確缺乏馬匹，如之奈何？”
扁頭不甘示弱，也想出風頭，就緊隨其後道：“顯而易見，西夏對我京兆府虎視眈眈，自然不會把馬匹賣給京兆府了，你們可明白了？”
阿長哪裏肯落後，就補充道：“契丹人不缺馬匹，再說契丹人苛求我大宋絲綢、布匹、瓷器，尤其糧食。雄州馬匹買賣一直都活躍不已。”張明遠、費無極點點頭算是了然不惑。
張明遠道：“這馬匹也不可能大規模購買，契丹人又不傻，會把戰馬送給我大宋，須知，‘兵馬未動，糧草先行。’可沒有馬匹，如何組建騎兵，如何可以長途跋涉的作戰，豈不貽誤戰機，坐以待斃？再說眼下天祚帝為了對付女真人，怕是嚴加防範，不會讓契丹馬匹隨意買賣給我大宋了。聽說遼國都在向西夏求援戰馬。”眾人大驚失色，議論紛紛。
李長安道：“購買馬匹，一般是購買小馬駒，引到中原後再圈養，這般就可以變成馬群，你們可明白了？至於天祚帝被女真人完顏阿骨打追得抱頭鼠竄這件事，我等怕是也隻是道聽途說。遼國多少年來，不缺戰馬。‘澶淵之盟’之前，遼國鐵騎揮師南下，時常滋擾我大宋，令人猝不及防，如坐針氈。那契丹馬匹便多如牛毛。眼下女真人雖造了遼國的反，可畢竟‘瘦死的駱駝比馬大。’想必天祚帝為了對付女真人，馬匹買賣在榷場還是不會加以阻攔的。契丹人眼下就怕我大宋與女真人聯合起來，故而為了拉攏我大宋，想必遼國對我大宋會比當年更友好也未可知。常言道，‘耳聽為虛，眼見為實。’道聽途說不可全信，此番你二人去往雄州，路途遙遠，山高水長，要多加小心，多加保重。不可引火燒身，不可節外生枝。時逢亂世之秋，不可不察。切記切記。”語重心長，叮囑再三。
張明遠豁然開朗，點頭道：“師父，弟子明白了。請師父放心，我二人定當不辱使命。”
費無極道：“師父所言極是，不過師父說‘亂世之秋’，可眼下是暮春之際，炎炎夏日說來就來。”此言一出，眾人哄堂大笑。
費無極又樂道：“這般說來，我等此番就是去引小馬駒了？”大嘴笑道：“說白了，你們是去領養小馬駒。”一語落地，眾人捧腹大笑。
扁頭與阿長也樂個不住。張明遠和費無極對視而笑。費無極道：“師父，聽說遼國也有翰林院？”張明遠道：“可有此事，實在匪夷所思。”
李長安道：“遼國的確有翰林院。聽說有個叫做耶律大石的，便是遼國翰林學士，此人文武雙全，不可小覷。他還叫做大石林牙。江湖上，人稱大石牙子。”
扁頭定了定神色，輕輕拍著自己的肚皮道：“了不得，契丹人也學我大宋。居然有翰林院，還有翰林學士，俺自愧不如。”阿長笑道：“天下人間，你不曾知道的，多如牛毛。”
李長安環顧四周，淡然一笑道：“不錯，這天下人間的學問也多的很，也大的很，更深的很。你們隻知其一，不知其二。知其然而不知其所以然。一知半解也在所難免。故而為師才有用武之地。如若你們沒有疑惑，還要先生做什麽。大唐韓昌黎有雲，‘師者，所以傳道受業解惑也。弟子不必不如師，師不必賢於弟子。’正所謂，‘聞道有先後，術業有專攻。’你們不可能知曉天下一切學問。懂得安身立命也就罷了。春秋戰國，諸子百家。學富五車，才高八鬥者比比皆是。周遊列國，也算無愧於心。為師是雜學派，取百家之長，並非守一家不變。為師所學，便是有老莊之逍遙，孔孟之仁愛，墨韓之非攻，孫吳之兵法，鬼穀子之謀略。鬼穀子當年隱逸世外，其弟子出將入相，左右列國，可謂功成名就。如若有朝一日，為師願為鬼穀子。“一語落地，弟子們無不歎服。
張明遠道：“弟子明白了，師父所言極是。弟子自當學百家之長，行俠仗義，為國為民。”費無極道:“師父是說，我們用仁愛和非攻對待黎民百姓，以兵法和謀略，行俠仗義。有朝一日，功成身退，便可歸園田居的逍遙自在，是也不是？”
李長安點頭欣慰萬分道：“朝廷之上的廟堂，也有明君和賢臣，故而仁愛相待，多有感化，未為不可。天下之間的敵國襲擾，我等自當行俠仗義，為國為民。帶兵打仗要兵法，行走江湖要謀略。有朝一日功成名就，且不可貪得無厭，須知伴君如伴虎之理，必當功成身退，以求自保。範蠡便是如此逍遙自在，他泛舟杭州西湖，豈不優哉遊哉，羨煞旁人。”張明遠費無極麵麵相覷，深以為然。扁頭和阿長也點了點頭，歎息不已。
見弟子們如此，李長安道：“既然明白這些，你們就要讀書習武了，文武雙全才可縱橫天下。如若不讀書就不知道天下人間如何為人處世。如若不習武就不能免受賊人欺辱。我大宋如今科舉、武舉還有畫舉。不知何時會出個蹴鞠舉，也不可預測。為師倒也不指望你們博取功名，隻要學有所成，將來有所作為就心滿意足了。”
張明遠、費無極齊聲道：“弟子以後想考功名，還望師父教誨。”扁頭和阿長也隨聲附和，湊熱鬧開來。四人都目不轉睛看向李長安。
李長安聽了，納悶不已，記得以前對二人說過，就是種師道昏迷不醒，師徒三人抵達長安府邸之前。為何眼下又問，見扁頭和阿長也加入其中。李長安執拗不過，隨即又介紹道：“文學、畫學、算學、書學、醫學、武學、律學,同屬國子監太學中的學科。如若考文科，這叫科舉。考武科，就叫武舉。”
費無極問道：“畫科又當如何。”李長安道：“如今皇上喜歡畫學，故而翰林院設國畫院。”眾人聽了這話，了然不惑，笑出聲來。臨行之際，李長安等人再三叮囑要小心謹慎，不可輕信他人。
張明遠、費無極連連點頭，一一允諾，揮手之際，難舍難分。片刻告別李長安等人，張明遠、費無極便雄姿英發的下山去了。終南山依然氣度不凡，巍峨壯觀。
下了終南山，抵達京兆府長安城，張明遠在種師道府邸，笑道：“本想下山直接趕往雄州，但心想臨行之際要與幹爹、幹娘和浩兄等人道別才好，想必你們也有許多話要交代與我們。”
費無極坐在尹氏、姚月、種雪跟前，笑道：“幹娘終於回來了見您氣色不佳，不知身體可好？姚月妹妹和種雪妹妹也消瘦不少，看來頗為勞累。”尹氏與姚月、種雪點了點頭。
種師道歎道：“此番請你們去雄州辦事，也是想了很久。浩兒早已去他叔父種世中那裏去了。他臨行之際讓幹爹把兩把夏國劍交給你們，讓你們路上防身。”
張明遠失望道：“不知他何時走的？”尹氏道：“昨日剛走，他本想上山和你們道別，可軍情緊急就顧不得了。”姚月道：“我家官人火急火燎離去，奴家也是擔驚受怕，好在他有叔父照顧，便讓人放心。”
種雪道：“兩個哥哥離開我們，做妹妹的放心不下，但好男兒誌在四方，妹妹願他們遠走高飛，前程錦繡。”費無極驚道：“莫非西夏乾順又變卦了不成？”
種師道搖搖頭，歎了口氣，道：“那倒不是，是童貫要我西軍調往河北去，不知童貫意欲何為。浩兒與他叔父種世中，還有姚古、姚平仲，都去了太原府。老夫恐怕也要去，隻是眼下童貫還未發軍令罷了。我堂堂大宋西軍，原本在西北對付西夏多年，突然之間要去河北，實在難以預料。西夏是大漠戈壁，河北可是一馬平川。我西軍對一馬平川之地，怕是難以很快適應。”搖搖頭，歎了口氣。
張明遠笑道：“ 原來如此，我還以為浩兄去了懷德軍，沒想到他居然去了太原府。”費無極問道：“幹爹、幹娘，太原府與雄州，不知有多遠？”種師道笑道：“說遠不遠，說近不近。大體相當於從京兆府到延安府。”
尹氏道：“從京兆府到延安府，便是說遠不遠，說近不近，就看如何去走。如若走路怕是太遠，如若騎馬也要好幾日。你們此番去往雄州，的確很遠，我等於心不忍。本想讓浩兒去，可太原府那邊催促太急，不好違抗童貫軍令。思來想去，你二人再合適不過。姚月和老身看了好幾日地圖，就讓她告訴你們此番路線，也讓你們少走彎路。”指了指姚月，姚月點頭稱是，種師道吩咐姚月幾句，姚月近前笑了笑。
張明遠道：“就怕出門在外，也暈頭轉向。”費無極道：“可不是，我們從未看過地圖。”種師道笑道：“不妨，姚月一說，你們就明白了。”
尹氏道：“不錯，實在不行，這地圖你們拿著，在客棧偷偷哭，萬不可被人發現。就好好聽姚月講，她一說，你們就心知肚明。”聽了這話，張明遠和費無極放下心來，齊聲道：“有勞妹妹，請講。”隨即坐了下來。
姚月指著地圖，邊說邊指，耐心介紹道：“兩位哥哥，可聽仔細了，你們本可從京兆府出發，沿著河中府，直抵太原府，路過太原府還可與我家官人種浩他們見上一麵，而後抵達真定府，路過河間府，便可抵達雄州。可如今太行山和王屋山那邊，山大溝深，盜賊滋擾，路上並不太平。故而奴家想，你們還是從京兆府出發，路過洛陽和東京，在東京還可與種溪見上一麵，而後從北京大名府北上，路過德州，便可直抵雄州。這一路，畢竟是一馬平川，並不翻山越嶺。再說官府的車馬時常往來，盜賊也不敢明目張膽，胡作非為。你們意下如何？”一語落地，眾人佩服不已。
沒想到姚月看地圖，如此輕而易舉，所言頭頭是道，令人了然不惑。種雪也津津樂道，挽著姚月笑出聲來。種師道和尹氏麵麵相覷，樂此不彼。
費無極驚詫不已，緩緩道：“沒想到妹妹居然知道路線，還如此詳盡，不可思議。”張明遠也驚訝萬分，笑道：“妹妹好似去過許多次一般，居然說的如此清楚明白。”
尹氏道：“你幹爹帶兵打仗，自然喜歡看地圖。幹娘隻好投其所好，跟著一起看。隻是上了年紀，眼神不大好，隻好讓姚月、種雪幫忙看一看。故而此番你們去往雄州，幹娘與姚月、種雪便看了好幾日地圖。雪兒貪玩，還是姚月聽話。”種雪撅撅嘴，姚月笑了笑。
種師道歎道：“這地圖實乃我大宋機密，不可為遼國、西夏、大理、高麗所知。故而你們在書坊根本買不到大宋地圖。”
張明遠問道：“幹爹既然有我大宋地圖，想必也有遼國和西夏，還有大理國的地圖了？”種師道搖搖頭，答道：“那倒沒有，老夫沒去過遼國和西夏，更別說大理國。”
費無極道：“高麗和安南自然也沒有，至於吐蕃和西州回鶻，黃頭回紇，更不用說。”種師道點了點頭。
尹氏笑道：“周秦漢唐的地圖，如今我大宋平頭百姓恐怕也未必見過，何況如今許多國家的地圖了。張叔夜大人去過契丹人那邊，他就畫了地圖，聽說獻給皇上，皇上愛不釋手，讚不絕口。”
種師道樂道：“我看皇上更喜歡字畫，那地圖怕是不對他的胃口。”張明遠道：“童貫討伐西夏後，恐怕又想對付遼國。”
張明遠道：“女真人眼下和契丹人打得火熱，莫非童貫想趁火打劫不成？”種師道看向二人，歎道：“聽說童貫在皇上跟前說了許多次，想收複幽雲十六州。童貫說，皇上想要成為千古一帝，名垂青史，便要完成列祖列宗的遺願，收複我大宋夢寐以求的幽雲十六州。”
尹氏歎了口氣，悶悶不樂道：“我看他另有所圖，畢竟開邊才可邀功請賞，加官進爵。你看童貫討伐西夏最是賣力，結果害死劉法將軍。他眼看西夏與我大宋議和，自然不甘寂寞，不肯善罷甘休。又不能違抗皇上旨意，隻好把眼光瞄向了遼國。畢竟神宗皇帝有遺詔，收複幽州者，可封王。即便是異姓王，也足以光宗耀祖。童貫如此聰明過人，自然想入非非。”
種師道仰天長歎道：“皇上在朝堂之上聽信蔡京的妖言惑眾，在軍隊裏便是派童貫獨擋一麵。要說童貫一無是處怕是並不妥當，他也有些本事。如若不然，討伐西夏也不會力挽狂瀾，反敗為勝。但童貫欺下瞞上，急功近利，貪財戀權，便為人不齒。為了他的高官厚祿，便不擇手段，謀財害命，為所欲為，這便是此賊禍國殃民之處。”握了握拳頭，咬牙切齒。
費無極道：“雖說上次去東京，隻是一麵之緣，便知童貫果然非同凡響。他哪裏像個宦官出身，分明是五大三粗的一介武夫。”
張明遠道：“我觀此人，既非五大三粗，又非文質彬彬，乃是個粗中有細，綿裏藏針，不可琢磨之人。”
種師道點了點頭，笑道：“不錯，童貫的確如此。他那眼神，常人最好別去看。頗為瘮人，世所罕見。”
尹氏點了點頭，道：“這童貫的確非比尋常，世所罕見。乃是個模樣奇異之徒。我看與姚平仲那小子，有的一比。不過姚平仲可比童貫令人喜歡。世人最是厭惡童貫。”
姚月道：“聽京兆府說書人講，西夏小孩子如若不聽話，那黨項人便嚇唬小孩子說，不聽話，讓童貫來。小孩子便嚇得不哭不鬧了。”種雪道：“還有蔡京，小孩子都不喜歡。”張明遠、費無極麵麵相覷，笑個不住。
種師道讓張明遠、費無極近前，叮囑道：“你們還是聽你們幹娘的話，從東京，去雄州。路過東京，也好和溪兒見上一麵，畢竟他一個人出門在外，老夫並不放心。”
尹氏道：“浩兒雖說也出門在外，不過跟隨他叔父，總算有個照應。溪兒卻形單影隻，故而你們還是去一趟東京的好。”張明遠、費無極對視一笑，點了點頭，答應下來。
在長安城外，種師道、尹氏、姚月、種雪一同送別張明遠、費無極離去。眾人麵麵相覷，飽含深情。尹氏近前拉著張明遠和費無極的手，千叮萬囑，讓他們路上謹小慎微，不可人前賣弄，以免惹禍上身，素知張明遠說話不會拐彎抹角，便叮囑再三，張明遠隻是點頭，笑而不語。
種師道語重心長道：“此去雄州山高路遠，幹爹為你們準備了馬匹，你們要多加小心。路上不可輕信於人，須知江湖險惡。即便不是江湖中人，就算一些三教九流，也不容易對付。切記切記。”一語落地，又突然想起什麽，便又說道：“對了，還有一件事，差一點就忘記了。你們去雄州，到一個叫做‘燕來茶肆’的地方等待那張員外便是。他時常去那裏喝茶。老夫多年前還在雄州，與他相聚那‘燕來茶肆’，他時常往來於幽州和雄州之間，居無定所，故而沒什麽府邸。如若眼下有府邸，便讓你們直接去他府邸找他了。”張明遠、費無極點了點頭。
尹氏再三叮囑道：“出門在外，晚上在客棧歇息，別睡的太死。以免被黑店壞了身上所帶之物。遇到郊野客棧，更要謹小慎微，察言觀色，不可不防。”張明遠、費無極連連點頭，盡皆答應下來。
姚月道：“兩位哥哥，你們路上多加保重。到了東京，把這個交給種溪。他去東京也沒帶換洗衣物，如若去買，怕是沒有做的好。奴家做了兩套，一件讓種浩帶走了，剩下這一套便由你們帶去好了。還有一些散碎銀子，你們路上定要花費不少，帶上備用，也算奴家一點心意。”拿出一個包袱，裏麵是一套衣服和兩包碎銀子。
種雪也拿出一包自己親手做的糕點交給張明遠和費無極，叮囑他們見到種浩和種溪可以交給他們一些，如若見不到就自己享受好了。張明遠和費無極接了過來，喜笑顏開。費無極拿出一個放在嘴裏，果然味道好極了。張明遠也嚐了一口，更是讚不絕口。
張明遠看向姚月，道：“多謝姚月妹妹如此體貼入微，浩兄與你恩愛有佳，眼下便是所言不虛了。”
姚月樂道：“恩愛有佳不敢說，夫妻和睦還算說得過去。我官人種浩也算對我不錯，不敢說舉案齊眉，夫唱婦隨，但也是一段好姻緣。如此牽腸掛肚，他去了太原府，奴家的心也緊隨其後了。不過奴家也放心不下種溪，做嫂嫂的理當照顧好兄弟。他還未娶妻生子，一個人怪可憐的。如若做嫂嫂的不疼他，誰去疼他。”不覺拿著帕子，輕輕咳嗽一聲。
種師道與尹氏麵麵相覷，神情肅穆，欣慰之至。張明遠看向種雪，叮囑道：“妹妹和你嫂嫂留下來照顧我幹爹和幹娘，要辛苦了。做哥哥的，回來一定帶禮物給你，好也不好？”
種雪害羞一笑，樂道：“明遠哥哥又開玩笑，你去那麽遠的地方，忙都忙不過來，怎麽可能記得帶禮物給妹妹。別說大話！”
張明遠輕輕搖搖頭，用手指頭朝種雪後腦勺彈了彈。種雪樂個不住。張明遠又叮囑種雪，多幫姚月做些家務。種雪答應下來，喜笑顏開。
費無極道：“你們放心，種浩和種溪二人，都是我們的好兄弟。此番前去雄州，路過東京和種溪見上一麵，回來便去恒山，路過太原府，定會和種浩見上一麵。”
種師道驚道：“你們為何要去恒山？那可是遼國境內，你們要多加小心才是。雖說有‘澶淵之盟’邊界如今相安無事，但契丹人見了你們從中原來，恐怕也會加以百般刁難也未可知。”張明遠將李長安所說告訴了種師道，眾人才了然不惑。
尹氏聽得仔細，歎了口氣，緩緩道：“既然恒山派玄空道長和你們師父是故交，前往拜見也算是應有之義。”姚月道：“恒山派有個懸空寺，名揚天下，你們此番前往，想必便有福氣看到了。回來記得告訴我們，讓我們也聽一聽，便微幅不淺。”
種雪用手指頭捏著自己的長發，緩緩道：“我小時候便聽說過，可惜無緣一見，如若有朝一日能去瞧一瞧就好了，可惜我離不開京兆府。”說話間似有淡淡的憂傷。原來多年以前，有個道長路過種師道府邸，告誡種雪，今生今世都不可離開京兆府。如若不然，便會得咯血之疾，會憂傷而死。
費無極道：“遊山玩水的心緒怕是沒有，聽說宋遼邊界眼下並不太平。”張明遠道：“眼下女真人與契丹人在爭鬥，我們去一窺究竟，想必會眼見為實。”
種師道歎道：“女真人不容小覷，看契丹人腹背受敵，我大宋不可隔岸觀火。須知‘唇亡齒寒’之理。如若契丹人被女真人滅亡，我大宋便要與女真人麵麵相覷了。”
尹氏擔憂道：“但願天下太平才好，不論女真人還是契丹人，還是黨項人，還是我大宋中原人，如若你爭我鬥，便要讓黎民百姓受苦受難。這可如何是好？”
姚月道：“自古戰火紛飛，黎民百姓沒有不受苦受難的。雖說天下紛紛擾擾，但眼下也算不錯。我大宋與遼國有‘澶淵之盟’，如今又與西夏議和，想必以後就天下太平了。就怕盜賊和流寇為非作歹，謀財害命，鬧得人心惶惶。還有朝堂之上，那些貪官汙吏，亂臣賊子，他們為了一己之私，便禍國殃民實在可惡之極。”
張明遠憂鬱道：“可如今女真人與契丹人卻還在你爭我鬥。”種雪聽了這話，心頭一凜，不免替張明遠擔驚受怕，心疼他如此憂國憂民。
“不說這些了，送君千裏，終須一別。幹爹、幹娘、姚月妹妹、種雪妹妹，你們多加保重。”費無極一語落地，眾人看向遠方，但見有許多人在送別，渭水滔滔，岸邊草長鶯飛。
李長安卻愁容滿麵，沉默不語。大嘴見狀示意弟子們不要吵鬧，弟子們才安靜下來。扁頭和阿長卻嘀嘀咕咕，嘴裏還在喋喋不休。大嘴瞪了一眼，他們才閉上嘴巴，卻撓了撓後腦勺還在嘻嘻發笑。
李長安叮囑再三，捋了捋胡須，語重心長道：“此番前往，路上千萬小心謹慎，不可輕信他人，你們可記住了？”大嘴道：“路上小心行事，到了雄州就差人送信回來。”
扁頭道：“見了契丹人，如若聽不懂人家說話，就不要聽。俺就是聽不懂就不聽。如若裝傻充愣，就麻煩了。”
阿長道：“又說傻話，契丹人也是人，想必雄州的契丹人與草原上的契丹人大有不同，自然可以說些我中原話也未可知。我可是聽長安城裏不少說書人說過，契丹人為了對付我大宋，將那漢唐的文章也背的滾瓜爛熟。”扁頭氣呼呼的撓了撓後腦勺，白了一眼阿長，隨即尷尬一笑。
張明遠道：“此番前去，有要事在身，自然會多加小心。”費無極道：“幹爹火急火燎，幹嘛不從興慶府購買馬匹，為何舍近求遠到雄州契丹人那邊購買，豈不奇怪？”
李長安捋了捋胡須憂心忡忡，緊鎖眉頭道：“你們可知，這是我大宋由來已久的一大心病。”
大嘴卻擺了擺手，不緊不慢道：“不必大驚小怪，你們去西夏，雖說乾順答應議和，這番蕭關就太平了。可我大宋的確缺乏馬匹，如之奈何？”
扁頭不甘示弱，也想出風頭，就緊隨其後道：“顯而易見，西夏對我京兆府虎視眈眈，自然不會把馬匹賣給京兆府了，你們可明白了？”
阿長哪裏肯落後，就補充道：“契丹人不缺馬匹，再說契丹人苛求我大宋絲綢、布匹、瓷器，尤其糧食。雄州馬匹買賣一直都活躍不已。”張明遠、費無極點點頭算是了然不惑。
張明遠道：“這馬匹也不可能大規模購買，契丹人又不傻，會把戰馬送給我大宋，須知，‘兵馬未動，糧草先行。’可沒有馬匹，如何組建騎兵，如何可以長途跋涉的作戰，豈不貽誤戰機，坐以待斃？再說眼下天祚帝為了對付女真人，怕是嚴加防範，不會讓契丹馬匹隨意買賣給我大宋了。聽說遼國都在向西夏求援戰馬。”眾人大驚失色，議論紛紛。
李長安道：“購買馬匹，一般是購買小馬駒，引到中原後再圈養，這般就可以變成馬群，你們可明白了？至於天祚帝被女真人完顏阿骨打追得抱頭鼠竄這件事，我等怕是也隻是道聽途說。遼國多少年來，不缺戰馬。‘澶淵之盟’之前，遼國鐵騎揮師南下，時常滋擾我大宋，令人猝不及防，如坐針氈。那契丹馬匹便多如牛毛。眼下女真人雖造了遼國的反，可畢竟‘瘦死的駱駝比馬大。’想必天祚帝為了對付女真人，馬匹買賣在榷場還是不會加以阻攔的。契丹人眼下就怕我大宋與女真人聯合起來，故而為了拉攏我大宋，想必遼國對我大宋會比當年更友好也未可知。常言道，‘耳聽為虛，眼見為實。’道聽途說不可全信，此番你二人去往雄州，路途遙遠，山高水長，要多加小心，多加保重。不可引火燒身，不可節外生枝。時逢亂世之秋，不可不察。切記切記。”語重心長，叮囑再三。
張明遠豁然開朗，點頭道：“師父，弟子明白了。請師父放心，我二人定當不辱使命。”
費無極道：“師父所言極是，不過師父說‘亂世之秋’，可眼下是暮春之際，炎炎夏日說來就來。”此言一出，眾人哄堂大笑。
費無極又樂道：“這般說來，我等此番就是去引小馬駒了？”大嘴笑道：“說白了，你們是去領養小馬駒。”一語落地，眾人捧腹大笑。
扁頭與阿長也樂個不住。張明遠和費無極對視而笑。費無極道：“師父，聽說遼國也有翰林院？”張明遠道：“可有此事，實在匪夷所思。”
李長安道：“遼國的確有翰林院。聽說有個叫做耶律大石的，便是遼國翰林學士，此人文武雙全，不可小覷。他還叫做大石林牙。江湖上，人稱大石牙子。”
扁頭定了定神色，輕輕拍著自己的肚皮道：“了不得，契丹人也學我大宋。居然有翰林院，還有翰林學士，俺自愧不如。”阿長笑道：“天下人間，你不曾知道的，多如牛毛。”
李長安環顧四周，淡然一笑道：“不錯，這天下人間的學問也多的很，也大的很，更深的很。你們隻知其一，不知其二。知其然而不知其所以然。一知半解也在所難免。故而為師才有用武之地。如若你們沒有疑惑，還要先生做什麽。大唐韓昌黎有雲，‘師者，所以傳道受業解惑也。弟子不必不如師，師不必賢於弟子。’正所謂，‘聞道有先後，術業有專攻。’你們不可能知曉天下一切學問。懂得安身立命也就罷了。春秋戰國，諸子百家。學富五車，才高八鬥者比比皆是。周遊列國，也算無愧於心。為師是雜學派，取百家之長，並非守一家不變。為師所學，便是有老莊之逍遙，孔孟之仁愛，墨韓之非攻，孫吳之兵法，鬼穀子之謀略。鬼穀子當年隱逸世外，其弟子出將入相，左右列國，可謂功成名就。如若有朝一日，為師願為鬼穀子。“一語落地，弟子們無不歎服。
張明遠道：“弟子明白了，師父所言極是。弟子自當學百家之長，行俠仗義，為國為民。”費無極道:“師父是說，我們用仁愛和非攻對待黎民百姓，以兵法和謀略，行俠仗義。有朝一日，功成身退，便可歸園田居的逍遙自在，是也不是？”
李長安點頭欣慰萬分道：“朝廷之上的廟堂，也有明君和賢臣，故而仁愛相待，多有感化，未為不可。天下之間的敵國襲擾，我等自當行俠仗義，為國為民。帶兵打仗要兵法，行走江湖要謀略。有朝一日功成名就，且不可貪得無厭，須知伴君如伴虎之理，必當功成身退，以求自保。範蠡便是如此逍遙自在，他泛舟杭州西湖，豈不優哉遊哉，羨煞旁人。”張明遠費無極麵麵相覷，深以為然。扁頭和阿長也點了點頭，歎息不已。
見弟子們如此，李長安道：“既然明白這些，你們就要讀書習武了，文武雙全才可縱橫天下。如若不讀書就不知道天下人間如何為人處世。如若不習武就不能免受賊人欺辱。我大宋如今科舉、武舉還有畫舉。不知何時會出個蹴鞠舉，也不可預測。為師倒也不指望你們博取功名，隻要學有所成，將來有所作為就心滿意足了。”
張明遠、費無極齊聲道：“弟子以後想考功名，還望師父教誨。”扁頭和阿長也隨聲附和，湊熱鬧開來。四人都目不轉睛看向李長安。
李長安聽了，納悶不已，記得以前對二人說過，就是種師道昏迷不醒，師徒三人抵達長安府邸之前。為何眼下又問，見扁頭和阿長也加入其中。李長安執拗不過，隨即又介紹道：“文學、畫學、算學、書學、醫學、武學、律學,同屬國子監太學中的學科。如若考文科，這叫科舉。考武科，就叫武舉。”
費無極問道：“畫科又當如何。”李長安道：“如今皇上喜歡畫學，故而翰林院設國畫院。”眾人聽了這話，了然不惑，笑出聲來。臨行之際，李長安等人再三叮囑要小心謹慎，不可輕信他人。
張明遠、費無極連連點頭，一一允諾，揮手之際，難舍難分。片刻告別李長安等人，張明遠、費無極便雄姿英發的下山去了。終南山依然氣度不凡，巍峨壯觀。
下了終南山，抵達京兆府長安城，張明遠在種師道府邸，笑道：“本想下山直接趕往雄州，但心想臨行之際要與幹爹、幹娘和浩兄等人道別才好，想必你們也有許多話要交代與我們。”
費無極坐在尹氏、姚月、種雪跟前，笑道：“幹娘終於回來了見您氣色不佳，不知身體可好？姚月妹妹和種雪妹妹也消瘦不少，看來頗為勞累。”尹氏與姚月、種雪點了點頭。
種師道歎道：“此番請你們去雄州辦事，也是想了很久。浩兒早已去他叔父種世中那裏去了。他臨行之際讓幹爹把兩把夏國劍交給你們，讓你們路上防身。”
張明遠失望道：“不知他何時走的？”尹氏道：“昨日剛走，他本想上山和你們道別，可軍情緊急就顧不得了。”姚月道：“我家官人火急火燎離去，奴家也是擔驚受怕，好在他有叔父照顧，便讓人放心。”
種雪道：“兩個哥哥離開我們，做妹妹的放心不下，但好男兒誌在四方，妹妹願他們遠走高飛，前程錦繡。”費無極驚道：“莫非西夏乾順又變卦了不成？”
種師道搖搖頭，歎了口氣，道：“那倒不是，是童貫要我西軍調往河北去，不知童貫意欲何為。浩兒與他叔父種世中，還有姚古、姚平仲，都去了太原府。老夫恐怕也要去，隻是眼下童貫還未發軍令罷了。我堂堂大宋西軍，原本在西北對付西夏多年，突然之間要去河北，實在難以預料。西夏是大漠戈壁，河北可是一馬平川。我西軍對一馬平川之地，怕是難以很快適應。”搖搖頭，歎了口氣。
張明遠笑道：“ 原來如此，我還以為浩兄去了懷德軍，沒想到他居然去了太原府。”費無極問道：“幹爹、幹娘，太原府與雄州，不知有多遠？”種師道笑道：“說遠不遠，說近不近。大體相當於從京兆府到延安府。”
尹氏道：“從京兆府到延安府，便是說遠不遠，說近不近，就看如何去走。如若走路怕是太遠，如若騎馬也要好幾日。你們此番去往雄州，的確很遠，我等於心不忍。本想讓浩兒去，可太原府那邊催促太急，不好違抗童貫軍令。思來想去，你二人再合適不過。姚月和老身看了好幾日地圖，就讓她告訴你們此番路線，也讓你們少走彎路。”指了指姚月，姚月點頭稱是，種師道吩咐姚月幾句，姚月近前笑了笑。
張明遠道：“就怕出門在外，也暈頭轉向。”費無極道：“可不是，我們從未看過地圖。”種師道笑道：“不妨，姚月一說，你們就明白了。”
尹氏道：“不錯，實在不行，這地圖你們拿著，在客棧偷偷哭，萬不可被人發現。就好好聽姚月講，她一說，你們就心知肚明。”聽了這話，張明遠和費無極放下心來，齊聲道：“有勞妹妹，請講。”隨即坐了下來。
姚月指著地圖，邊說邊指，耐心介紹道：“兩位哥哥，可聽仔細了，你們本可從京兆府出發，沿著河中府，直抵太原府，路過太原府還可與我家官人種浩他們見上一麵，而後抵達真定府，路過河間府，便可抵達雄州。可如今太行山和王屋山那邊，山大溝深，盜賊滋擾，路上並不太平。故而奴家想，你們還是從京兆府出發，路過洛陽和東京，在東京還可與種溪見上一麵，而後從北京大名府北上，路過德州，便可直抵雄州。這一路，畢竟是一馬平川，並不翻山越嶺。再說官府的車馬時常往來，盜賊也不敢明目張膽，胡作非為。你們意下如何？”一語落地，眾人佩服不已。
沒想到姚月看地圖，如此輕而易舉，所言頭頭是道，令人了然不惑。種雪也津津樂道，挽著姚月笑出聲來。種師道和尹氏麵麵相覷，樂此不彼。
費無極驚詫不已，緩緩道：“沒想到妹妹居然知道路線，還如此詳盡，不可思議。”張明遠也驚訝萬分，笑道：“妹妹好似去過許多次一般，居然說的如此清楚明白。”
尹氏道：“你幹爹帶兵打仗，自然喜歡看地圖。幹娘隻好投其所好，跟著一起看。隻是上了年紀，眼神不大好，隻好讓姚月、種雪幫忙看一看。故而此番你們去往雄州，幹娘與姚月、種雪便看了好幾日地圖。雪兒貪玩，還是姚月聽話。”種雪撅撅嘴，姚月笑了笑。
種師道歎道：“這地圖實乃我大宋機密，不可為遼國、西夏、大理、高麗所知。故而你們在書坊根本買不到大宋地圖。”
張明遠問道：“幹爹既然有我大宋地圖，想必也有遼國和西夏，還有大理國的地圖了？”種師道搖搖頭，答道：“那倒沒有，老夫沒去過遼國和西夏，更別說大理國。”
費無極道：“高麗和安南自然也沒有，至於吐蕃和西州回鶻，黃頭回紇，更不用說。”種師道點了點頭。
尹氏笑道：“周秦漢唐的地圖，如今我大宋平頭百姓恐怕也未必見過，何況如今許多國家的地圖了。張叔夜大人去過契丹人那邊，他就畫了地圖，聽說獻給皇上，皇上愛不釋手，讚不絕口。”
種師道樂道：“我看皇上更喜歡字畫，那地圖怕是不對他的胃口。”張明遠道：“童貫討伐西夏後，恐怕又想對付遼國。”
張明遠道：“女真人眼下和契丹人打得火熱，莫非童貫想趁火打劫不成？”種師道看向二人，歎道：“聽說童貫在皇上跟前說了許多次，想收複幽雲十六州。童貫說，皇上想要成為千古一帝，名垂青史，便要完成列祖列宗的遺願，收複我大宋夢寐以求的幽雲十六州。”
尹氏歎了口氣，悶悶不樂道：“我看他另有所圖，畢竟開邊才可邀功請賞，加官進爵。你看童貫討伐西夏最是賣力，結果害死劉法將軍。他眼看西夏與我大宋議和，自然不甘寂寞，不肯善罷甘休。又不能違抗皇上旨意，隻好把眼光瞄向了遼國。畢竟神宗皇帝有遺詔，收複幽州者，可封王。即便是異姓王，也足以光宗耀祖。童貫如此聰明過人，自然想入非非。”
種師道仰天長歎道：“皇上在朝堂之上聽信蔡京的妖言惑眾，在軍隊裏便是派童貫獨擋一麵。要說童貫一無是處怕是並不妥當，他也有些本事。如若不然，討伐西夏也不會力挽狂瀾，反敗為勝。但童貫欺下瞞上，急功近利，貪財戀權，便為人不齒。為了他的高官厚祿，便不擇手段，謀財害命，為所欲為，這便是此賊禍國殃民之處。”握了握拳頭，咬牙切齒。
費無極道：“雖說上次去東京，隻是一麵之緣，便知童貫果然非同凡響。他哪裏像個宦官出身，分明是五大三粗的一介武夫。”
張明遠道：“我觀此人，既非五大三粗，又非文質彬彬，乃是個粗中有細，綿裏藏針，不可琢磨之人。”
種師道點了點頭，笑道：“不錯，童貫的確如此。他那眼神，常人最好別去看。頗為瘮人，世所罕見。”
尹氏點了點頭，道：“這童貫的確非比尋常，世所罕見。乃是個模樣奇異之徒。我看與姚平仲那小子，有的一比。不過姚平仲可比童貫令人喜歡。世人最是厭惡童貫。”
姚月道：“聽京兆府說書人講，西夏小孩子如若不聽話，那黨項人便嚇唬小孩子說，不聽話，讓童貫來。小孩子便嚇得不哭不鬧了。”種雪道：“還有蔡京，小孩子都不喜歡。”張明遠、費無極麵麵相覷，笑個不住。
種師道讓張明遠、費無極近前，叮囑道：“你們還是聽你們幹娘的話，從東京，去雄州。路過東京，也好和溪兒見上一麵，畢竟他一個人出門在外，老夫並不放心。”
尹氏道：“浩兒雖說也出門在外，不過跟隨他叔父，總算有個照應。溪兒卻形單影隻，故而你們還是去一趟東京的好。”張明遠、費無極對視一笑，點了點頭，答應下來。
在長安城外，種師道、尹氏、姚月、種雪一同送別張明遠、費無極離去。眾人麵麵相覷，飽含深情。尹氏近前拉著張明遠和費無極的手，千叮萬囑，讓他們路上謹小慎微，不可人前賣弄，以免惹禍上身，素知張明遠說話不會拐彎抹角，便叮囑再三，張明遠隻是點頭，笑而不語。
種師道語重心長道：“此去雄州山高路遠，幹爹為你們準備了馬匹，你們要多加小心。路上不可輕信於人，須知江湖險惡。即便不是江湖中人，就算一些三教九流，也不容易對付。切記切記。”一語落地，又突然想起什麽，便又說道：“對了，還有一件事，差一點就忘記了。你們去雄州，到一個叫做‘燕來茶肆’的地方等待那張員外便是。他時常去那裏喝茶。老夫多年前還在雄州，與他相聚那‘燕來茶肆’，他時常往來於幽州和雄州之間，居無定所，故而沒什麽府邸。如若眼下有府邸，便讓你們直接去他府邸找他了。”張明遠、費無極點了點頭。
尹氏再三叮囑道：“出門在外，晚上在客棧歇息，別睡的太死。以免被黑店壞了身上所帶之物。遇到郊野客棧，更要謹小慎微，察言觀色，不可不防。”張明遠、費無極連連點頭，盡皆答應下來。
姚月道：“兩位哥哥，你們路上多加保重。到了東京，把這個交給種溪。他去東京也沒帶換洗衣物，如若去買，怕是沒有做的好。奴家做了兩套，一件讓種浩帶走了，剩下這一套便由你們帶去好了。還有一些散碎銀子，你們路上定要花費不少，帶上備用，也算奴家一點心意。”拿出一個包袱，裏麵是一套衣服和兩包碎銀子。
種雪也拿出一包自己親手做的糕點交給張明遠和費無極，叮囑他們見到種浩和種溪可以交給他們一些，如若見不到就自己享受好了。張明遠和費無極接了過來，喜笑顏開。費無極拿出一個放在嘴裏，果然味道好極了。張明遠也嚐了一口，更是讚不絕口。
張明遠看向姚月，道：“多謝姚月妹妹如此體貼入微，浩兄與你恩愛有佳，眼下便是所言不虛了。”
姚月樂道：“恩愛有佳不敢說，夫妻和睦還算說得過去。我官人種浩也算對我不錯，不敢說舉案齊眉，夫唱婦隨，但也是一段好姻緣。如此牽腸掛肚，他去了太原府，奴家的心也緊隨其後了。不過奴家也放心不下種溪，做嫂嫂的理當照顧好兄弟。他還未娶妻生子，一個人怪可憐的。如若做嫂嫂的不疼他，誰去疼他。”不覺拿著帕子，輕輕咳嗽一聲。
種師道與尹氏麵麵相覷，神情肅穆，欣慰之至。張明遠看向種雪，叮囑道：“妹妹和你嫂嫂留下來照顧我幹爹和幹娘，要辛苦了。做哥哥的，回來一定帶禮物給你，好也不好？”
種雪害羞一笑，樂道：“明遠哥哥又開玩笑，你去那麽遠的地方，忙都忙不過來，怎麽可能記得帶禮物給妹妹。別說大話！”
張明遠輕輕搖搖頭，用手指頭朝種雪後腦勺彈了彈。種雪樂個不住。張明遠又叮囑種雪，多幫姚月做些家務。種雪答應下來，喜笑顏開。
費無極道：“你們放心，種浩和種溪二人，都是我們的好兄弟。此番前去雄州，路過東京和種溪見上一麵，回來便去恒山，路過太原府，定會和種浩見上一麵。”
種師道驚道：“你們為何要去恒山？那可是遼國境內，你們要多加小心才是。雖說有‘澶淵之盟’邊界如今相安無事，但契丹人見了你們從中原來，恐怕也會加以百般刁難也未可知。”張明遠將李長安所說告訴了種師道，眾人才了然不惑。
尹氏聽得仔細，歎了口氣，緩緩道：“既然恒山派玄空道長和你們師父是故交，前往拜見也算是應有之義。”姚月道：“恒山派有個懸空寺，名揚天下，你們此番前往，想必便有福氣看到了。回來記得告訴我們，讓我們也聽一聽，便微幅不淺。”
種雪用手指頭捏著自己的長發，緩緩道：“我小時候便聽說過，可惜無緣一見，如若有朝一日能去瞧一瞧就好了，可惜我離不開京兆府。”說話間似有淡淡的憂傷。原來多年以前，有個道長路過種師道府邸，告誡種雪，今生今世都不可離開京兆府。如若不然，便會得咯血之疾，會憂傷而死。
費無極道：“遊山玩水的心緒怕是沒有，聽說宋遼邊界眼下並不太平。”張明遠道：“眼下女真人與契丹人在爭鬥，我們去一窺究竟，想必會眼見為實。”
種師道歎道：“女真人不容小覷，看契丹人腹背受敵，我大宋不可隔岸觀火。須知‘唇亡齒寒’之理。如若契丹人被女真人滅亡，我大宋便要與女真人麵麵相覷了。”
尹氏擔憂道：“但願天下太平才好，不論女真人還是契丹人，還是黨項人，還是我大宋中原人，如若你爭我鬥，便要讓黎民百姓受苦受難。這可如何是好？”
姚月道：“自古戰火紛飛，黎民百姓沒有不受苦受難的。雖說天下紛紛擾擾，但眼下也算不錯。我大宋與遼國有‘澶淵之盟’，如今又與西夏議和，想必以後就天下太平了。就怕盜賊和流寇為非作歹，謀財害命，鬧得人心惶惶。還有朝堂之上，那些貪官汙吏，亂臣賊子，他們為了一己之私，便禍國殃民實在可惡之極。”
張明遠憂鬱道：“可如今女真人與契丹人卻還在你爭我鬥。”種雪聽了這話，心頭一凜，不免替張明遠擔驚受怕，心疼他如此憂國憂民。
“不說這些了，送君千裏，終須一別。幹爹、幹娘、姚月妹妹、種雪妹妹，你們多加保重。”費無極一語落地，眾人看向遠方，但見有許多人在送別，渭水滔滔，岸邊草長鶯飛。