頃刻，隻見一個官員神色匆匆趕來，近前對知府耳語幾句。那知府愣了愣，點了點頭。見有人離去，有人到來，知府定了定神色，推心置腹道：“今日牡丹花會，本要比試詩書畫三類，但本府接到一件大事，要接待外國使節去往牡丹園遊賞，故而取消書畫比試。三日後，另行告知，靜候佳音。”眾人唉聲歎氣，悶悶不樂，依依不舍散場離去，唯有高大巍峨的應天門，端坐天地之間。
城門前的廣場上，那石板處，留下許多牡丹花瓣，原來是簪花人群被擠掉的牡丹花散落在地。幾個小孩子在低頭撿拾，張明遠等人走近去問，才知道，他們要拿回去洗幹淨曬幹，不知有何用處。小孩子搖頭不知，張明遠等人也不好再問。種師道引眾，流連忘返之際，漸行漸遠。老毒物和大毒物、小毒物也在人群裏，大毒物和小毒物本想顯山露水，但老毒物卻多次勸阻。也怕被張明遠和費無極發覺，故而早跟著人群走遠了。
“明遠、無極，你們此番可有收獲？”種師道笑道。張明遠道：“真是人外有人，天外有天。小姑娘真厲害！”費無極不服氣道：“那是太守耍心機，算不得什麽。”種浩歎了口氣道：“不錯，非要說出洛陽牡丹四個字，真是豈有此理？”種溪笑道：“怨不得天，怨不得地，隻怨咱們不懂規矩。可惜了，作畫比賽取消了，如若不然，我定當拔得頭籌，再賺些錢，等去了東京，可以買許多好吃的。”種師道笑道：“溪兒不必可惜，你到東京，也可大顯身手。在洛陽隻能是玩耍而已。洛陽的文風盛行，此地的文人墨客最是天下聞名，有許多神龍見首不見尾的高人出沒，你們可不能自命不凡。”四人點了點頭，笑而不語。
種師道在前，張明遠等人隨後，且走且談。街市兩側，二層樓宇林立，那人字屋頂，比比皆是。紅牆綠瓦，隨處可見。藍瓦白牆，也若隱若現。路上人頭攢動，人聲鼎沸，好一派熱鬧非凡。洛水邊，亭台樓閣，錯落有致。荷花綻放，綠樹成蔭。洛河上，舟船穿梭，往來不絕。女子結伴喜笑顏開之際進入岸邊那胭脂鋪。男子勾肩搭背，噔噔作響，在酒樓舉杯痛飲。更有老者和孩童，皆悠然自得，走在街頭巷尾。琵琶聲聲，不絕於耳。小曲飄蕩，歌聲悠揚。種師道等人舉目去看，原來是三層樓宇上，許多人在談笑風生，那你來我往，好生了得，許多人都站在酒樓的亭台樓閣之間，極目遠望，但見洛水流淌，如白練一條，岸邊鬱鬱蔥蔥，鳥雀翔集，風光無限。
種師道帶著張明遠等人走進一家賣衣服的店鋪，種溪納悶道：“爹爹，為何買新衣服？”種師道笑道：“回到故鄉來，便想起小時候，家父帶著我買新衣服。洛陽的衣服不錯，既然來了，豈有不買之理？”原來種師道出生在洛陽，故而對此地深有感情。種浩道：“傻弟弟，爹爹給你買衣服，你還不樂意。”費無極道：“我也聽京兆府說書人說過，‘洛陽紙貴’，想必洛陽衣服也貴。”
張明遠看向各色衣服，笑道：“洛陽衣服貴不貴，問一問店家便知，可無極師弟總奇思妙想，真是與眾不同。‘洛陽紙貴’可是一個典故，不可望文生義，自圓其說，豈不可笑？”費無極知道張明遠在嘲諷自己，便笑道：“明遠師兄也不必編排我，我豈能不知，何謂‘洛陽紙貴’？那便是出自《晉書左思傳》 ，其文曰：‘於是富貴之家競相傳寫，洛陽為之紙貴。’意思就是著作有價值，流傳很廣。”張明遠聽了這話，點了點頭，甘拜下風。
費無極哼了一聲，昂首挺胸，洋洋得意。種師道見二人又鬥嘴，便擲地有聲道：“你們別鬥嘴了，像個嬰兒。”種溪樂道：“爹爹，嬰兒又不會說話，如何鬥嘴？”店家聽了忍俊不禁。張明遠等人挑選一番後意欲付錢，種師道擺了擺手，示意他們出去便可，種溪見狀趕忙付了錢。
種師道笑道：“明遠、無極，你們雖說贏了錢，可也不必拿出來。幹爹帶你們出門在外，豈有讓你們花費的道理？”種浩道：“可不是，我也贏了錢，我付錢便好，偏偏我兄弟搶了先。”種溪翻個白眼，回嗆了一句，冷笑道：“我哥哥最摳門，說得好聽，也沒見你付錢，不害臊。”種浩意欲反駁，種師道使個眼色，種浩默然不語。
張明遠道：“種溪，你的錢哪來的？莫非方才牡丹花會贏的錢不成？”費無極和種溪正耳語之際，種溪使個眼色要費無極守口如瓶。費無極回過頭來，道：“溪弟說，他的錢是在京兆府賣畫的錢。”種溪瞪了一眼費無極，伸手要去抓他，費無極趕忙躲在張明遠身後。二人逗鬧片刻，眾人繼續前行。
正在此時，不知何故，費無極目不轉睛，放眼看去。順著費無極的眼神，種溪也看過去，原來是一個藍衣少男和一個綠衣少女結伴而行。種溪用手指頭在費無極眼前晃了晃，二人又逗鬧開來。隻聽那少男坐在洛河邊一棵垂楊柳下，歎了口氣道：“今日牡丹花會，那龐小麗拔得頭籌，贏了一百貫。隻是無人知曉其中底細罷了。”
少女站在身旁問道：“何出此言，休要胡說。”少男笑道：“趙小國，你以為他這個名字真叫趙小國？他可是叫做龐小國。為了掩人耳目，故而在那報名冊上寫個假名字。龐小麗是龐小國的姐姐，龐小國是龐小麗的弟弟，他們是一家人。”少女一臉狐疑，問道：“你如何知道，怕是又開玩笑。”
少男低聲細語道：“這事誰敢開玩笑，千真萬確。那知府也姓龐，聽說曾在當朝太師蔡京的府邸當過值，看守什麽黃雀鮓的地窖，幹了五年。蔡太師推薦他到洛陽來了。那龐小麗是那龐知府的小女兒，龐小國是那龐知府最小的兒子，洛陽官員都稱之為龐小衙內。那些評審能不向著龐小麗和龐小國才怪了。他們豈敢得罪龐知府，得罪龐知府，便是得罪蔡太師，世人皆知，難道你爹爹沒對你說過？”那少女驚掉下巴，小心翼翼之際環顧四周，趕忙捂住少男的嘴巴，二人相繼離去。
種溪臉色煞白，沒等他喘口氣，又有兩人走了過來，且走且談。一個黃衣老頭道：“龐知府也是科舉出身，從東京來的洛陽。雖說當年去東京謀個前程，迫不得已在太師府做管家，可如今靠著蔡太師做了河南府的父母官，也算體麵。皇上每年清明節祭祖來一回洛陽，那河南府上上下下便當作頭等大事來辦，隻修路這一件事就不得了。”一個藍衣老頭問道：“如何不得了？”
那黃衣老頭捋了捋胡須，歎道：“沒有銀子錢，如何修路？朝廷撥發的錢，那麽水過地皮濕後，工人們所得寥寥無幾。錢哪裏去了？世人皆知，何須苦思冥想。”又輕輕搖搖頭，緊鎖眉頭，低下頭去。藍衣老頭道：“龐知府為了接待外國使節，取消書畫比試，也算出人意料。”
黃衣老頭冷笑一聲，小聲道：“什麽接待外國使節，不過是借口罷了，不想把賞錢拿出來，要據為己有才是實情。”輕輕哼了一聲。“不會吧，有這等事？”藍衣老頭瞠目結舌，黃衣老頭神情肅穆，捋了捋胡須，點了點頭。二人東張西望之際，匆匆離去。種師道等人偏偏聽到了他們此番話，心中恍然大悟，盡皆麵麵相覷，目瞪口呆。
“幹爹，那知府說，皇上到洛陽祭祖了，可有此事？”費無極見眾人一言不發，行走之際，便問道。種師道緩過神來，慢慢介紹道：“不錯，太祖以來，許多皇陵都在洛陽永安軍。清明節剛過，皇上抵達洛陽，也不是什麽秘密。曆來如此，故而這洛陽的城池也很是繁華，不次於東京。”
種浩道：“孩兒最佩服太祖了，可惜生不逢時，不能追隨他左右，建功立業，實為一件憾事。此番如若能去永昌陵祭奠太祖，便是三生有幸，此生無憾了。”張明遠和費無極皆看向種師道，種師道推心置腹道：“既然如此，我們便去永昌陵走一遭。”
種溪喜出望外之際，挽著種師道的胳膊，樂道：“爹爹，那再好不過。我見過太祖畫像，肥肥胖胖，真可愛。”此言一出，張明遠和種浩驚得目瞪口呆，趕忙用手捂住種溪的嘴巴。種師道瞪了一眼種溪，引眾匆匆離開洛河人多眼雜之地，拐過一個十字路口，往客棧而去。種溪拿掉張明遠和種浩的手，又埋怨費無極不幫自己。費無極哭笑不得，歎了口氣，看向遠方。
自太祖以來，曆代大宋皇陵皆在於此。許多辭官歸隱的朝廷命官，皆抵達西京河南府洛陽城永安軍，拜謁太祖陵墓，以表忠心耿耿，不忘太祖遺誌。種師道早已飛鴿傳書去了東京，蔡京請示宋徽宗後，宋徽宗表示同意，故而此番路過洛陽，種師道等人可到太祖永昌陵進行拜謁。眾人當夜沐浴後，皆換上白天買來的新衣，說笑片刻，種師道要張明遠等人早睡以便早起，可張明遠四人依然嘀嘀咕咕，說些白天的所見所聞。
張明遠道：“明日見了太祖，說些什麽。”費無極道：“告訴他老人家，扁頭師哥很想他。”種浩樂道：“他本人不來，你們何必代替他與太祖說話。”種溪道：“太祖是個貌不驚人的胖子，臉色也黝黑無比，說什麽也不似中原人的模樣，好似契丹人一般。”費無極驚道：“這話真厲害，畢竟是太祖，萬不可褻瀆神靈。”種浩道：“可不是，小小年紀不可胡說。”張明遠動了動嘴唇，欲言又止。
種溪卻不以為然，笑道：“太祖心胸寬廣，不似你們膽小怕事，心胸狹窄。”費無極搖搖頭，笑道：“你又沒見過，可不能道聽途說。”夜色漸深，費無極和種溪打了哈欠，四人才上床睡覺，不再喋喋不休。那客棧窗外樹影婆娑，月光如水，一隻貓頭鷹不時撲撲翅膀，噌的一聲，飛躍在林間。
次日，種師道著青衣帶領種浩、種溪和張明遠、費無極抵達宋太祖趙匡胤的王陵：永昌陵。守衛的禁軍見到種師道，皆恭敬見禮。那守陵軍官上前拱手道：“原來是鼎鼎大名的老種將軍，久仰大名，失敬失敬。”種師道回禮道：“將軍不必如此，你守衛太祖陵寢，勞苦功高。大宋黎民百姓要深表敬意才是。太祖出生於洛陽夾馬營，後來永昌陵修建於洛陽。正所謂，魂歸故裏，落葉歸根。將軍護衛，便是光宗耀祖，豈不羨煞旁人？”隨即讓張明遠等人近前見禮。
張明遠拱手見禮道：“將軍守衛太祖陵寢，晚輩佩服。如若太祖地下有知，也知道將軍的辛苦了。”軍官仰天長歎道：“太祖遺誌便是收複幽雲十六州，可惜現到如今，依然一籌莫展。‘澶淵之盟’後，我大宋與遼國就化幹戈為玉帛了。誰還想著收複幽雲十六州？”頓時唏噓不已。“將軍如此感慨萬千，足見憂國憂民，佩服佩服。”費無極道。
種浩道：“太祖故事，家喻戶曉。我記得千裏送京娘的故事。此番我們去東京，便是送我弟弟種溪趕考。”軍官問道：“科舉還未到時日，所謂趕考，不知是什麽？雖說我是一介武夫，可對朝廷科舉也略知一二。太祖以後，科舉一年一屆。英宗皇帝治平三年時便改了規矩，此後便是三年一屆。”
種師道笑道：“沒曾料想，將軍也知道這樣許多，還說略知一二，分明是了如指掌。老夫當年從師父橫渠先生處也學過許多。素知曆朝曆代的選官法令。周到春秋戰國是世襲製，商鞅變法時的秦國搞過一個軍功爵製，漢武帝聽取董仲舒的建議采取了察舉製，曹丕稱帝後乃是九品中正製，隋唐以後便是科舉製。武則天曾設武舉，如今我大宋也是科舉製，當今聖上增設了畫科。東京翰林圖畫院，便是作畫之人，朝思暮想，夢寐以求，心馳神往之所。”
軍官依然疑惑，種溪道：“我此番前往東京，便是要考入翰林圖畫院。”軍官這才明白過來，笑道：“原來是老種將軍二公子，你拜謁太祖陵寢，想要太祖保佑你馬到成功，真是聰明過人。太祖當年廣交天下英雄，最重情重義。你們年紀輕輕當效仿才是。”種浩、種溪與張明遠、費無極皆點頭稱是。
費無極瞥了一眼軍官，話裏有話之際，笑道：“太祖想必喜歡武舉，不喜歡畫舉。這作畫之事，太祖好似並不放在心上，畢竟對於琴棋書畫和舞文弄墨，太祖和南唐後主李煜比起來，就並不擅長了。”張明遠道：“聽京兆府說書人講過，說太祖登基大寶以後，喜歡讀書、騎馬、射箭，還有喝酒和打獵。這做將軍，大多都喜歡喝酒和打獵。”示意費無極不得無禮。“還有蹴鞠，蘇漢臣的《太祖蹴鞠圖》你們莫非不知道麽？”種溪認真道。軍官神情肅穆，一臉莊重之色，歎道：“太祖當年文武雙全，文韜武略，天下無敵。”種師道也歎道：“將軍所言極是，老夫時常懷念太祖。一直都想，如若和太祖處在同一時代，跟著太祖南征北戰，便是此生無憾，不愧男子漢大丈夫。”此言一出，眾人默然。
頃刻，軍官吩咐士卒拿來黑布，盡皆蒙於種師道等人眼睛上，便用包裹嚴密的覆棚牛車載著他們抵達太祖永昌陵的陵寢所在。到了以後，軍官才吩咐他們拿掉黑布。種師道等人才看到永昌陵的模樣，果然四周鬱鬱蔥蔥，陵寢主體高大巍峨，氣勢恢宏。那陵寢前有一牌坊閣樓，掛有太祖畫像。軍官早已擺好祭品，隻吩咐種師道等人焚香祭拜即可。眾人跪拜於地，皆低下頭來，神情肅穆。
城門前的廣場上，那石板處，留下許多牡丹花瓣，原來是簪花人群被擠掉的牡丹花散落在地。幾個小孩子在低頭撿拾，張明遠等人走近去問，才知道，他們要拿回去洗幹淨曬幹，不知有何用處。小孩子搖頭不知，張明遠等人也不好再問。種師道引眾，流連忘返之際，漸行漸遠。老毒物和大毒物、小毒物也在人群裏，大毒物和小毒物本想顯山露水，但老毒物卻多次勸阻。也怕被張明遠和費無極發覺，故而早跟著人群走遠了。
“明遠、無極，你們此番可有收獲？”種師道笑道。張明遠道：“真是人外有人，天外有天。小姑娘真厲害！”費無極不服氣道：“那是太守耍心機，算不得什麽。”種浩歎了口氣道：“不錯，非要說出洛陽牡丹四個字，真是豈有此理？”種溪笑道：“怨不得天，怨不得地，隻怨咱們不懂規矩。可惜了，作畫比賽取消了，如若不然，我定當拔得頭籌，再賺些錢，等去了東京，可以買許多好吃的。”種師道笑道：“溪兒不必可惜，你到東京，也可大顯身手。在洛陽隻能是玩耍而已。洛陽的文風盛行，此地的文人墨客最是天下聞名，有許多神龍見首不見尾的高人出沒，你們可不能自命不凡。”四人點了點頭，笑而不語。
種師道在前，張明遠等人隨後，且走且談。街市兩側，二層樓宇林立，那人字屋頂，比比皆是。紅牆綠瓦，隨處可見。藍瓦白牆，也若隱若現。路上人頭攢動，人聲鼎沸，好一派熱鬧非凡。洛水邊，亭台樓閣，錯落有致。荷花綻放，綠樹成蔭。洛河上，舟船穿梭，往來不絕。女子結伴喜笑顏開之際進入岸邊那胭脂鋪。男子勾肩搭背，噔噔作響，在酒樓舉杯痛飲。更有老者和孩童，皆悠然自得，走在街頭巷尾。琵琶聲聲，不絕於耳。小曲飄蕩，歌聲悠揚。種師道等人舉目去看，原來是三層樓宇上，許多人在談笑風生，那你來我往，好生了得，許多人都站在酒樓的亭台樓閣之間，極目遠望，但見洛水流淌，如白練一條，岸邊鬱鬱蔥蔥，鳥雀翔集，風光無限。
種師道帶著張明遠等人走進一家賣衣服的店鋪，種溪納悶道：“爹爹，為何買新衣服？”種師道笑道：“回到故鄉來，便想起小時候，家父帶著我買新衣服。洛陽的衣服不錯，既然來了，豈有不買之理？”原來種師道出生在洛陽，故而對此地深有感情。種浩道：“傻弟弟，爹爹給你買衣服，你還不樂意。”費無極道：“我也聽京兆府說書人說過，‘洛陽紙貴’，想必洛陽衣服也貴。”
張明遠看向各色衣服，笑道：“洛陽衣服貴不貴，問一問店家便知，可無極師弟總奇思妙想，真是與眾不同。‘洛陽紙貴’可是一個典故，不可望文生義，自圓其說，豈不可笑？”費無極知道張明遠在嘲諷自己，便笑道：“明遠師兄也不必編排我，我豈能不知，何謂‘洛陽紙貴’？那便是出自《晉書左思傳》 ，其文曰：‘於是富貴之家競相傳寫，洛陽為之紙貴。’意思就是著作有價值，流傳很廣。”張明遠聽了這話，點了點頭，甘拜下風。
費無極哼了一聲，昂首挺胸，洋洋得意。種師道見二人又鬥嘴，便擲地有聲道：“你們別鬥嘴了，像個嬰兒。”種溪樂道：“爹爹，嬰兒又不會說話，如何鬥嘴？”店家聽了忍俊不禁。張明遠等人挑選一番後意欲付錢，種師道擺了擺手，示意他們出去便可，種溪見狀趕忙付了錢。
種師道笑道：“明遠、無極，你們雖說贏了錢，可也不必拿出來。幹爹帶你們出門在外，豈有讓你們花費的道理？”種浩道：“可不是，我也贏了錢，我付錢便好，偏偏我兄弟搶了先。”種溪翻個白眼，回嗆了一句，冷笑道：“我哥哥最摳門，說得好聽，也沒見你付錢，不害臊。”種浩意欲反駁，種師道使個眼色，種浩默然不語。
張明遠道：“種溪，你的錢哪來的？莫非方才牡丹花會贏的錢不成？”費無極和種溪正耳語之際，種溪使個眼色要費無極守口如瓶。費無極回過頭來，道：“溪弟說，他的錢是在京兆府賣畫的錢。”種溪瞪了一眼費無極，伸手要去抓他，費無極趕忙躲在張明遠身後。二人逗鬧片刻，眾人繼續前行。
正在此時，不知何故，費無極目不轉睛，放眼看去。順著費無極的眼神，種溪也看過去，原來是一個藍衣少男和一個綠衣少女結伴而行。種溪用手指頭在費無極眼前晃了晃，二人又逗鬧開來。隻聽那少男坐在洛河邊一棵垂楊柳下，歎了口氣道：“今日牡丹花會，那龐小麗拔得頭籌，贏了一百貫。隻是無人知曉其中底細罷了。”
少女站在身旁問道：“何出此言，休要胡說。”少男笑道：“趙小國，你以為他這個名字真叫趙小國？他可是叫做龐小國。為了掩人耳目，故而在那報名冊上寫個假名字。龐小麗是龐小國的姐姐，龐小國是龐小麗的弟弟，他們是一家人。”少女一臉狐疑，問道：“你如何知道，怕是又開玩笑。”
少男低聲細語道：“這事誰敢開玩笑，千真萬確。那知府也姓龐，聽說曾在當朝太師蔡京的府邸當過值，看守什麽黃雀鮓的地窖，幹了五年。蔡太師推薦他到洛陽來了。那龐小麗是那龐知府的小女兒，龐小國是那龐知府最小的兒子，洛陽官員都稱之為龐小衙內。那些評審能不向著龐小麗和龐小國才怪了。他們豈敢得罪龐知府，得罪龐知府，便是得罪蔡太師，世人皆知，難道你爹爹沒對你說過？”那少女驚掉下巴，小心翼翼之際環顧四周，趕忙捂住少男的嘴巴，二人相繼離去。
種溪臉色煞白，沒等他喘口氣，又有兩人走了過來，且走且談。一個黃衣老頭道：“龐知府也是科舉出身，從東京來的洛陽。雖說當年去東京謀個前程，迫不得已在太師府做管家，可如今靠著蔡太師做了河南府的父母官，也算體麵。皇上每年清明節祭祖來一回洛陽，那河南府上上下下便當作頭等大事來辦，隻修路這一件事就不得了。”一個藍衣老頭問道：“如何不得了？”
那黃衣老頭捋了捋胡須，歎道：“沒有銀子錢，如何修路？朝廷撥發的錢，那麽水過地皮濕後，工人們所得寥寥無幾。錢哪裏去了？世人皆知，何須苦思冥想。”又輕輕搖搖頭，緊鎖眉頭，低下頭去。藍衣老頭道：“龐知府為了接待外國使節，取消書畫比試，也算出人意料。”
黃衣老頭冷笑一聲，小聲道：“什麽接待外國使節，不過是借口罷了，不想把賞錢拿出來，要據為己有才是實情。”輕輕哼了一聲。“不會吧，有這等事？”藍衣老頭瞠目結舌，黃衣老頭神情肅穆，捋了捋胡須，點了點頭。二人東張西望之際，匆匆離去。種師道等人偏偏聽到了他們此番話，心中恍然大悟，盡皆麵麵相覷，目瞪口呆。
“幹爹，那知府說，皇上到洛陽祭祖了，可有此事？”費無極見眾人一言不發，行走之際，便問道。種師道緩過神來，慢慢介紹道：“不錯，太祖以來，許多皇陵都在洛陽永安軍。清明節剛過，皇上抵達洛陽，也不是什麽秘密。曆來如此，故而這洛陽的城池也很是繁華，不次於東京。”
種浩道：“孩兒最佩服太祖了，可惜生不逢時，不能追隨他左右，建功立業，實為一件憾事。此番如若能去永昌陵祭奠太祖，便是三生有幸，此生無憾了。”張明遠和費無極皆看向種師道，種師道推心置腹道：“既然如此，我們便去永昌陵走一遭。”
種溪喜出望外之際，挽著種師道的胳膊，樂道：“爹爹，那再好不過。我見過太祖畫像，肥肥胖胖，真可愛。”此言一出，張明遠和種浩驚得目瞪口呆，趕忙用手捂住種溪的嘴巴。種師道瞪了一眼種溪，引眾匆匆離開洛河人多眼雜之地，拐過一個十字路口，往客棧而去。種溪拿掉張明遠和種浩的手，又埋怨費無極不幫自己。費無極哭笑不得，歎了口氣，看向遠方。
自太祖以來，曆代大宋皇陵皆在於此。許多辭官歸隱的朝廷命官，皆抵達西京河南府洛陽城永安軍，拜謁太祖陵墓，以表忠心耿耿，不忘太祖遺誌。種師道早已飛鴿傳書去了東京，蔡京請示宋徽宗後，宋徽宗表示同意，故而此番路過洛陽，種師道等人可到太祖永昌陵進行拜謁。眾人當夜沐浴後，皆換上白天買來的新衣，說笑片刻，種師道要張明遠等人早睡以便早起，可張明遠四人依然嘀嘀咕咕，說些白天的所見所聞。
張明遠道：“明日見了太祖，說些什麽。”費無極道：“告訴他老人家，扁頭師哥很想他。”種浩樂道：“他本人不來，你們何必代替他與太祖說話。”種溪道：“太祖是個貌不驚人的胖子，臉色也黝黑無比，說什麽也不似中原人的模樣，好似契丹人一般。”費無極驚道：“這話真厲害，畢竟是太祖，萬不可褻瀆神靈。”種浩道：“可不是，小小年紀不可胡說。”張明遠動了動嘴唇，欲言又止。
種溪卻不以為然，笑道：“太祖心胸寬廣，不似你們膽小怕事，心胸狹窄。”費無極搖搖頭，笑道：“你又沒見過，可不能道聽途說。”夜色漸深，費無極和種溪打了哈欠，四人才上床睡覺，不再喋喋不休。那客棧窗外樹影婆娑，月光如水，一隻貓頭鷹不時撲撲翅膀，噌的一聲，飛躍在林間。
次日，種師道著青衣帶領種浩、種溪和張明遠、費無極抵達宋太祖趙匡胤的王陵：永昌陵。守衛的禁軍見到種師道，皆恭敬見禮。那守陵軍官上前拱手道：“原來是鼎鼎大名的老種將軍，久仰大名，失敬失敬。”種師道回禮道：“將軍不必如此，你守衛太祖陵寢，勞苦功高。大宋黎民百姓要深表敬意才是。太祖出生於洛陽夾馬營，後來永昌陵修建於洛陽。正所謂，魂歸故裏，落葉歸根。將軍護衛，便是光宗耀祖，豈不羨煞旁人？”隨即讓張明遠等人近前見禮。
張明遠拱手見禮道：“將軍守衛太祖陵寢，晚輩佩服。如若太祖地下有知，也知道將軍的辛苦了。”軍官仰天長歎道：“太祖遺誌便是收複幽雲十六州，可惜現到如今，依然一籌莫展。‘澶淵之盟’後，我大宋與遼國就化幹戈為玉帛了。誰還想著收複幽雲十六州？”頓時唏噓不已。“將軍如此感慨萬千，足見憂國憂民，佩服佩服。”費無極道。
種浩道：“太祖故事，家喻戶曉。我記得千裏送京娘的故事。此番我們去東京，便是送我弟弟種溪趕考。”軍官問道：“科舉還未到時日，所謂趕考，不知是什麽？雖說我是一介武夫，可對朝廷科舉也略知一二。太祖以後，科舉一年一屆。英宗皇帝治平三年時便改了規矩，此後便是三年一屆。”
種師道笑道：“沒曾料想，將軍也知道這樣許多，還說略知一二，分明是了如指掌。老夫當年從師父橫渠先生處也學過許多。素知曆朝曆代的選官法令。周到春秋戰國是世襲製，商鞅變法時的秦國搞過一個軍功爵製，漢武帝聽取董仲舒的建議采取了察舉製，曹丕稱帝後乃是九品中正製，隋唐以後便是科舉製。武則天曾設武舉，如今我大宋也是科舉製，當今聖上增設了畫科。東京翰林圖畫院，便是作畫之人，朝思暮想，夢寐以求，心馳神往之所。”
軍官依然疑惑，種溪道：“我此番前往東京，便是要考入翰林圖畫院。”軍官這才明白過來，笑道：“原來是老種將軍二公子，你拜謁太祖陵寢，想要太祖保佑你馬到成功，真是聰明過人。太祖當年廣交天下英雄，最重情重義。你們年紀輕輕當效仿才是。”種浩、種溪與張明遠、費無極皆點頭稱是。
費無極瞥了一眼軍官，話裏有話之際，笑道：“太祖想必喜歡武舉，不喜歡畫舉。這作畫之事，太祖好似並不放在心上，畢竟對於琴棋書畫和舞文弄墨，太祖和南唐後主李煜比起來，就並不擅長了。”張明遠道：“聽京兆府說書人講過，說太祖登基大寶以後，喜歡讀書、騎馬、射箭，還有喝酒和打獵。這做將軍，大多都喜歡喝酒和打獵。”示意費無極不得無禮。“還有蹴鞠，蘇漢臣的《太祖蹴鞠圖》你們莫非不知道麽？”種溪認真道。軍官神情肅穆，一臉莊重之色，歎道：“太祖當年文武雙全，文韜武略，天下無敵。”種師道也歎道：“將軍所言極是，老夫時常懷念太祖。一直都想，如若和太祖處在同一時代，跟著太祖南征北戰，便是此生無憾，不愧男子漢大丈夫。”此言一出，眾人默然。
頃刻，軍官吩咐士卒拿來黑布，盡皆蒙於種師道等人眼睛上，便用包裹嚴密的覆棚牛車載著他們抵達太祖永昌陵的陵寢所在。到了以後，軍官才吩咐他們拿掉黑布。種師道等人才看到永昌陵的模樣，果然四周鬱鬱蔥蔥，陵寢主體高大巍峨，氣勢恢宏。那陵寢前有一牌坊閣樓，掛有太祖畫像。軍官早已擺好祭品，隻吩咐種師道等人焚香祭拜即可。眾人跪拜於地，皆低下頭來，神情肅穆。