其實國與國之間的關係說起來也簡單,那就是隻要符合雙方利益,合作就是水到渠成的事兒。


    如今的大明與英格蘭就是這樣。


    剛剛與歐洲聯軍爆發了大戰,並且全殲對方艦隊的大明,一時間與歐洲的關係極為緊張。


    這也間接影響到了大明與歐洲的貿易往來。原來大批量銷往歐洲的茶葉、瓷器和絲綢等貨物出現了嚴重的滯銷。一些需要從外部進口的必需品,也出現了斷供的情況。


    隨著大明的工業和農業的快速發展,近年來國內對於對於人力資源的需求猛增。


    而由於前些年的連續征戰,造成了大明年輕勞動力的嚴重短缺。


    在這種情況下,一些聰明的歐洲商人,就將非洲的一些黑人,和南美洲地區的印第安人販賣到大明作為奴隸使用。但是戰爭的爆發,將剛剛興起的奴隸貿易硬生生打斷了。


    不僅如此,大明對於香料、金銀和礦石的需求,也在很大程度上依靠歐洲海商的進口。


    戰爭雖然打贏了,但是也給大明的製造業原材料引進造成了暫時的困難。


    這就需要大明在短期內,盡快找到一個突破口,以解決眼前的困局。


    本來按照洪承疇和盧象升、孫傳庭等鷹派大臣的建議,派兵征服這些資源產地,但是也遭到了楊嗣昌、畢自言以及朝內禦史言官的極力反對。


    理由是,這些年大明連續征戰,士卒已經疲憊不堪。很多地方甚至都已經是十室九空,特別是北方的很多農村,至今還沒有恢複戰爭帶來的創傷。


    這種情況下,英格蘭的出現,對於現在的大明來說,就好比是瞌睡的時候正好有人送來了枕頭。


    所以,大明對於英格蘭王室遞來的橄欖枝沒有不回應的道理,於是雙方很快達成了共識。


    崇禎十八年二月十八日,明英兩國發表聯合聲明,內容如下:


    一,英格蘭王國成為大明在歐洲的總代理,大明國內的商品,由英格蘭在歐洲進行銷售。


    二,大明對英格蘭開放天津、鬆江、泉州、廣州等港口。同時,英格蘭國內所有港口對大明開放。


    三,兩國互設使館。


    四,兩國正式結為同盟,其中一方受到第三方攻擊時,另一方有義務出兵相助。


    五,兩國共同開發海外市場,在開發過程中,如遇到第三方勢力威脅,兩國海軍將共同應對。


    兩國的聲明發布以後,在歐洲各國掀起了軒然大波,歐洲各國無不感歎英格蘭外交的高明。


    因為之前歐洲大陸各個國家出動了強大的海軍,到最後損兵折將也沒能拿下的遠東最大市場,人家英格蘭人隻是派出了兩個使者,輕描淡寫的就給辦成了。


    在之後的幾年裏,大明海軍揚帆出海,先後征服了呂宋、爪哇等國。英格蘭軍隊則是進軍非洲,並且在那裏與法國發生了戰鬥。


    一年後,西班牙和瑞典的軍隊加入了法軍陣營,英軍一時間落入了下風。此後的一段時間之內,英軍始終處於守勢。


    大明崇禎二十四年,十萬明軍秘密登陸非洲,與英國軍隊聯合,對法軍和西班牙以及瑞典聯軍營地發起突襲。


    法、西,瑞典等國聯軍猝不及防,陷入大亂。


    此戰,明英聯軍共斃敵四萬餘人,俘虜十三萬。逼迫法國、西班牙、瑞典等國不得不坐在談判桌前,與明英兩國在開羅簽定了協議,史稱“開羅協定”。


    “開羅協定”的簽署,意味著大明在非洲也擁有了一席之地。


    崇禎三十年,各個國家在海上的貿易進行的更加如火如荼,歐洲各國為了獲取更大的利益,相互之間的矛盾變得異常尖銳。


    素有“海上馬車夫”之稱的荷蘭,為了獨自控製馬六甲海峽,伏擊了一支由大明出發目的地倫敦的英國船隊。之後兩國又在印度洋爆發了激烈海戰,英軍以微弱優勢勝出。


    四個月後,葡萄牙、法國、丹麥等國加入荷蘭陣營,聯軍一度占據優勢。英國海軍節節敗退,與此同時,聯軍還基本控製了南美的海運通道。


    這樣就造成了大明國內的物價暴漲,崇禎皇帝震怒,下旨海軍必須扭轉海路被控製的不利局麵。


    崇禎三十一年,大明海軍與英格蘭海軍聯合,在馬六甲海峽與荷蘭等國的聯軍艦隊爆發了一場大戰。


    此次大戰特別值得一提的是,這是大明帝國的蒸汽風帆戰列艦第一次投入到實戰。同時,大明的新型後膛裝火炮,也全部列裝了海軍艦隊。


    此戰大明出動戰艦一千五百艘,其中包括改裝後的秦級蒸汽風帆戰列艦四十艘,以及最新型的漢級蒸汽風帆戰列艦三十艘,替代蓋倫船的蒸汽鐵甲艦六百艘,再有就是換裝了最新型後膛裝火炮的老式蓋倫船八百多艘。


    英格蘭方麵則是出動了戰艦兩千多艘,其中包括一級艦三艘,二級艦四百艘,其餘全部為三級艦。


    風帆戰艦已經得到了長足的發展,且被標準分化為6個等級,以便分類和使用。


    一二三級艦屬於戰列艦級別。


    一級艦,也是個頭最大的,噸位2500至3500噸,配備海員800名以上。其主要特征是有三層甲板,裝備100門至122門火炮。


    強大的火力,龐大的體積,和多達800多名海員,其造成的成本攀升也是讓各國難以接受的,所以這種一級戰列艦,通常隻是象征性的裝備幾艘,以展示肌肉或用作旗艦。


    此次英格蘭方麵一次性派出了全部的三艘一級艦,足以看出對此戰取勝的決心。


    而作為傳統海軍強國的西班牙、荷蘭、法國、葡萄牙等國也不甘示弱,紛紛派出了海軍主力奔赴馬六甲。


    就這樣,一場橫跨歐亞大陸,包含了當時世界上所有強國的海上對決在馬六甲拉開了序幕。


    歐洲多國聯軍的戰船數量達到了恐怖的五千多艘,相當於明英聯軍的兩倍。而且戰船質量和噸位也絲毫不遜色,大型戰艦紛紛如出籠猛獸般的出現在了明英聯軍的眼前。


    除了巨無霸一般的一級艦以外,二級艦也是三層甲板,噸位2000噸,配備海員750名。火炮數量上少了10門,有90門。


    特立獨行的法國人在當時認為,在總體數量上處於劣勢的海軍,單艦的戰鬥力和生存力一定要高,這也就導致法國海軍成為全世界唯一將二級艦當作主力艦支的軍隊了。


    三級艦隻有兩層甲板,噸位1300至1800噸,配備海員500至700名。搭載64至80門炮,因此其火力和靈活性更加平衡。除法國外的各國海軍,都不約而同的將其作為主力艦使用。


    四級艦有兩層甲板,噸位1000噸,有50門炮,配備海員350人。它的地位其實一直都很尷尬,不夠大也不夠靈活,戰列艦算不上,巡洋艦還比它快。


    五六級艦也被稱為巡洋艦,噸位不足800噸,擁有24到40門炮,全部布置在一層甲板上,航速快,機動靈活,更像是一二三級艦的護衛船隻,負責偵查、襲擾、守衛商船,是艦隊中的“苦力”,髒活累活都得它們來幹。


    除此之外,還有數量眾多的桅帆小炮艦,裝備16到24門炮,在戰場上如同一群跳蚤般給對手製造麻煩。


    戰鬥在崇禎三十一年八月二十三日的拂曉打響,聯軍艦隊以西班牙一級艦為箭頭直衝明英聯軍陣型。


    英國海軍則是以 t 字橫頭應對,一時間整個海麵上煙霧繚繞,衝天水柱此起彼伏。雙方的戰艦在各種炮彈的攻擊下,木屑橫飛。


    炮手們機械的重複著裝填、點火、清膛、再裝填的動作。


    英國海軍和大明海軍的水兵,都是訓練有素,很好的彌補了戰艦數量上的不足。戰鬥從一開始就進入了白熱化,海麵上到處都是雙方受到重創的戰艦,和落水的士兵。但是沒有人會多看他們一眼,不斷的點火開炮是在這場海戰中活下去的唯一途徑。


    戰鬥整整進行了一天,夜裏子時,海麵上突然下起了大霧。明軍主將鄭森抓住時間,集結了明軍所有的秦級蒸汽風帆戰列艦和漢級蒸汽風帆戰列艦,在蒸汽機的輔助下,趁著大霧快速繞到聯軍陣營的後方,突然發動攻擊。


    突如其來的打擊,令歐洲多國聯軍陣腳大亂。大霧的遮掩使得多國聯軍不知道具體的戰場態勢,以為是明英聯軍方麵又來了強援。


    再加上明軍的新型火炮在遠距離攻擊帶來的心理震懾,戰至第二天上午大霧散去,多國聯軍損失慘重。有一千七百多艘戰艦被擊沉,兩千艘被重創,其餘全部撤出了戰場。留下了不能動的戰艦和大批落水的官兵,向著歐洲本土方向逃竄而去。


    明英聯軍方麵,英格蘭有一艘一級艦被擊沉,其餘兩艘一級艦一艘重創,另一艘桅杆被打折了一根。其餘戰艦共損失五百餘艘,水兵傷亡三萬餘人。


    明軍有二百餘艘戰艦被擊沉,三百多艘失去作戰能力。除秦級和漢級風帆戰列艦以外,其餘戰艦,都有不同程度的影響損毀。水兵傷亡一萬八千餘人。


    此戰過後,明英聯軍完全控製了黃金水道。大明對外貿易變得越來越順暢,英格蘭在歐洲也隱隱呈現出霸主的姿態。


    一年後,也就是崇禎三十二年秋。


    大明海軍和英格蘭海軍聯合進軍美洲大陸,根據雙方約定,大明開發北美洲大陸,英格蘭則負責開發南美洲大陸。


    四年後的崇禎三十六年,崇禎皇帝駕薨,太子朱慈烺即位,年號景泰。


    景泰七年,1680 年, 修羅王世子燕烈在美洲大破西班牙陸軍,同年遵景泰帝皇命在北美洲大陸正式建國,定國號為“夏”,奉大明為正朔,一年後燕震赴美洲任第一代夏王,史稱夏太祖。


    全書完

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