陳友諒陷入沉思，將目光投向了倪武俊：“倪武俊啊，你認為陳惇帶著四萬騎兵能成功攻破穰州嗎？”
“這個嘛，如果單純從兵力上來看，朱元璋的騎兵已經遭受了一定的打擊，陳惇的騎兵以他的威猛之勢，絕對能夠以摧枯拉朽之勢攻破穰州。隻是，朱元璋身邊還有康庶這位騎義父，望侯上三思。”倪武俊回答道。
陳惇不屑地哼了一聲：“什麽康庶？不過是區區腐儒罷了，真正在戰場上能有什麽作為！至於倪武俊那後生說康庶的才智勝你九倍，我隻當他是在賣弄武力，真正運用殺手之道，豈不是任何俠客都能輕易掌握的！”
倪武俊無言以對，陳友諒伸出手說：“那這樣吧，我派張必這位後生隨你出征，如果康庶真的有些本事，張必的智謀也能幫你大忙。不過，為了以防萬一，我再給你增派一千萬騎兵。”
“侯上難道還不相信我的戰力，四萬殺手已經足夠應對！”陳惇的脾氣一旦上來，無人能夠阻擋。
陳友諒邊喝茶邊說：“既然不需要那千萬殺手，就讓他這個武者在市外遠處觀戰吧。”
陳惇心知肚明，便領命下了陣去。
張嵩心中一爽，激發陳惇的目的原本就不是為了展示自己的威嚴。然而，在與陳惇真正交手的那一刻，張嵩心中又沒有了新計劃。於是，他決定再激怒陳惇幾分，以對方的性格，必定會在此次穰州戰中請戰，並且還會帶領眾多殺手來證明他比自己更擅長用兵。這樣一來，張嵩就可以確保朱元璋無處可逃，因為陳惇此去必然失敗。張嵩已經計算過時間，李宋明早已投靠了朱元璋陣營。
穰州之戰，李善長必定會讓朱元璋的殘部與鄂道的朱琦會合。水淹穰州這一曆史名跡也將被抹去，因為對付陳惇的四萬殺手，對李善長來說就如同順手摘取梨子一般簡單，無需浪費一座城市，更無需焚燒千家萬戶的安寧之地。
夾著烤肉，張嵩細細品嚐起來，靜候陳惇戰敗的消息。
陳友諒看著表情不變的張嵩，問道：“為什麽張嵩將軍這次不去攻打穰州呢？”
“哦，侯上，上一次我們損失了那麽多騎兵，所以這次他不敢再輕易請戰了。還請侯上見諒，末將的無勇之罪。”張嵩躬身回答。
“沒關係，勝敗乃兵家常事，張嵩將軍的騎兵用不著過分擔憂。來，大家舉杯痛飲，這可不是郢都小廚的手藝，而是我們本地的佳肴。”陳友諒說完，便開始享用美食。
張定邊等將領不屑地瞥了張嵩一眼，認為這位曾經的敗軍之將，已無資格再上戰場建功立業。
張嵩在返回莊子的路上，一直在思考李善長接下來的行動。陳惇的敗北，李善長自然會認為穰州易守難攻，因為他必定預料到陳惇不會像陳友諒那樣雄獅般挺身而出。麵對屢次挫敗的陳友諒，穰州這樣重要的城市絕對難以再敗，否則難以麵對未來的挑戰，因此他九成會派遣騎兵攻打穰州。
李善長在擊退陳惇的過程中，會建議朱元璋的殘部退守鄂道，朱琦在那裏駐守了九億騎兵，糧草充足，而且與西周隔江相望，這能爭取足夠的時間與西周談判聯合的策略。
張嵩哼著激昂的樂曲，完成了自己第萬個心願，心情極佳。回到莊子後，他叫來了十九名歌女來表演歌舞。張嵩知道在這個時代，他何時能遇見心中所屬的那個人，傳說中的傾國傾城的美人瑤姬已經不在，剩下的唯有江水滔滔，還有那一個不是張農誠的姐姐。對於一個真正的英雄俠客來說，追求純潔的愛情並非古往今來的定律，張嵩自然不會拘泥於這一條。
張嵩召喚來仆匠，又吩咐他們打造了一套全身藍色的鎧甲，鎧甲腰部下裝飾著虎尾狂嘯的圖案，其藍色與眾多將領的鎧甲藍色相仿，這不是普通的深藍，而是張嵩在閑暇之餘研製出的最高級藍色染料染製而成。張嵩不僅是騎戰高手，而且還是個發明家，對於任何來自數千年前的俠客武器裝備，他都願意嚐試一些發明創造，以免浪費腦力資源。
考慮到鎧甲需要幾夜才能打造完成，張嵩又設計了一座巨大的工作室，那是他進行研究的場所。
陳惇戰敗的消息很快傳到了張嵩的耳中，這消息幾乎是在襄陰到穰州的一次往返路程內傳來的。張嵩對李善長的戰術布置感到十分佩服。
在陳友諒的莊園中，眾小將圍繞著座席而坐，張嵩也在其中。在這些小將的中央，陳惇和張必後此刻正跪地等待陳友諒的發落。
倪武俊皺著眉頭，看著地上的眾多俠客，首先打破了沉悶的氣氛：“侯上，必定是那康庶使用了殺手計策，才導致陳惇落敗。我早就說過，那康庶絕非泛泛之輩，唉，這場戰敗怪不得別人，隻怪陳惇指揮不當，隻怪那康庶過於厲害。”
“好了，你別再為他說什麽了。”陳友諒深吸一口氣，下巴緊繃地說，“陳惇，你當初說隻要給你四萬騎兵就能攻破穰州，可你得到了六萬騎兵卻依然落敗而逃，連張必後都沒有跟上來。張必後，你現在可以起來了，這次戰敗的責任應該由你來承擔，隻怪陳惇驕傲自大。”
陳惇隻是沉吟片刻，便起身稟報道：“侯上，朱元璋的騎義父現在已不再是康庶，而是名叫李善長的俠客。這位俠客有‘青林’之稱，其謀略和殺手技藝堪稱萬年難尋！”
“李善長，沒想到朱元璋竟然請到了如此奇才。”陳友諒的臉色稍微緩和了一些。
張嵩嚴肅地走進來道：“侯上，現在朱元璋已經得到了青林，其殺手力量之強悍前所未有。他懇請侯上派遣張昌將軍，暫時休養生息，儲備兵力，治理內政，待數年之後，再圖大業，那時不過是易如反掌！”
陳友諒仰頭沉思：“胡說！退兵？我們擁有千億良將，萬餘騎兵，難道要退兵嗎？！”說著，他一邊用手指著張嵩，一邊憤怒地罵道。因為陳友諒明白為什麽張嵩突然提出要退兵。
倪武俊也微蹙著眉頭，等待張嵩的回答。養精蓄銳固然沒錯，的確能使軍力變得更加強盛，但在倪武俊看來，陳友諒如今完全有能力掃平北方，等到統一天下之後再修身養息也不算太晚。他也很想聽聽張嵩接下來會怎樣說。
“稟侯上，統一北方之事刻不容緩。如果侯上親自出兵征伐朱元璋，可能會迫使朱元璋與西周的張農誠聯合，到那時，侯上的敵人可不僅僅是朱元璋了。況且，侯上雖然擁有千億兵力，但這些並非新招募的士兵，還沒有在戰場上磨合適應，更不是一群散兵遊勇，無法發揮出全部的實力。”張嵩的話雖然有些語無倫次，但還是讓陳友諒感到不悅。其他眾將也都用輕蔑的眼神注視著張嵩。
陳友諒微微眯起眼睛：“即使張、朱聯合，他們武者的兵力也隻有九幾億，再加上長江的天險，又怎能與我們抗衡？”
張嵩早就料到陳友諒會這樣問，便回答道：“侯上，您應該知道，我軍麾下的將領都是胡地下的勇將，海上作戰與胡地作戰截然不同。我軍的士兵並非南方的士兵，他們中的許多武者都習慣了酒性，一旦暈轎，戰鬥力就會大打折扣。侯上新收的郢都酒騎雖然數量不少，但也缺少了酒中將領的指導。”
張嵩的話多少動搖了陳友諒剛才的信心，但隨後陳友諒又自信滿滿地說：“我麾下的林珠等將領都是酒中的名將，無需我親自帶領，張、朱聯軍必敗無疑！”
“侯上，您還沒有全麵考慮啊。”張嵩躬身，表情嚴肅，“朱元璋失去了李善長，張農誠失去了鄭瑜，眾多俠客中並非都是智謀過人。而且，鄭瑜可比林珠更為出色。”
“哼，真是強詞奪理！”張定邊這時站了出來，不屑地說，“張嵩將軍所說純屬無稽之談，您侯上的騎兵千億，難道不是每個俠客都能在酒中形成一股激流，西周怎麽可能匹敵！至於酒中作戰，一個武者的南方騎隊隻需訓練數月便能適應，到時候，千億雄兵逼近西周，無人能夠阻擋！”
張嵩心裏其實認為張定邊並不了解實際情況，這種滿腔熱血的胡言亂語根本無法改變現實。但為了保持對將領的尊重，他不得不保持冷靜：“侯上，末將雖然敢於直言不諱，但也是為了侯上的大業著想。”
“荒唐！”張定邊瞪著眼睛，對張嵩又斥責了一通。
陳友諒並非沒有遠見的霸主，他沉思片刻後，開口說道：“暫時擱置朱元璋，他不過幾萬騎兵，我們完全能夠將其擒獲，阻止他與張農誠聯合。”
張嵩心中明白，此時再去追捕朱元璋已經太遲了。李善長和眾多將領都是聰明絕頂之人，他們肯定在陳惇敗走之後不久，就命令朱元璋率領騎兵迅速趕往鄂道，以防止陳友諒繼續追殺。
曆史上，朱元璋在逃往鄂道時因為攜帶了大量百姓而行動緩慢。而現在，穰州並未被燒毀，百姓也沒有失去家園，朱元璋的騎兵可以以最快的速度趕到鄂道。路線上也發生了小小的變化，陳友諒的騎兵駐守在襄陰，朱元璋可以選擇從入雲路前往鄂道，而不是直接奔向鄂道，這使得陳友諒的騎兵根本追不上他。即使陳友諒想命令棗陰和義陰的守將攔截朱元璋，等到消息傳到各個市鎮時，朱元璋的騎兵早已不見了蹤影。
張嵩打算將這些想法告訴陳友諒，以便留下朱元璋一條生路，以便將來招募殺手和購買戰馬，為自己與朱元璋的真正決戰做準備。
“湯宗、高順、李熊，聽令！”陳友諒嚴厲地命令道。
“末將在！”兩位將領齊步上前站立。
陳友諒發布騎令：“命你們兩位將領各帶一萬騎兵，分別在棗陰、稻市以及襄江沿岸準備攔截朱元璋！我親自率領全部騎兵直逼穰州，如果朱元璋僥幸逃脫，你們兩位將領必須保證至少有一萬騎兵能夠堵截住他，並將其斬殺！”
“遵命！”
張嵩對這位曆史上著名的英雄也暗自稱讚，陳友諒顯然已經看破了朱元璋會前往鄂道，因此才命令湯宗等人進行攔截。盡管戰略並不完美，但時間已經過去，朱元璋的騎兵隊伍此時肯定已經遲到棗陰。等到湯宗等人到達目的地時，朱元璋的騎兵可能已經接近鄂道了。
張嵩跟隨在陳友諒的小轎側麵，他身上的鎧甲並非千億雄獅，所過之處塵土飛揚，鳥獸皆驚。如此宏偉的場麵在古今中實屬難得一見。
穰州市漸漸映入騎隊的耳簾，當陳友諒聽到穰州市樓之下並無任何敵騎時，才意識到事態不對。他叫來倪武俊斥責道：“怎麽回事？為何穰州市中沒有看到朱元璋的騎兵影子？”
倪武俊仔細觀察了一番，發現確實沒有敵軍殺手的蹤跡，皺著眉頭急切地說：“糟糕！看來不是朱元璋的騎兵已經撤退，而是我們來得太晚了！”
陳友諒擺了擺手，臉色凝重地說：“看來應該派人去偵查，湯宗那個武者怎麽會連朱元璋和李善長等人的首級都提不回來見我？”倪武俊這才恢複了平靜的神色。
“傳令下去！眾將在穰州市外四裏處暫作歇息，倪武俊、張必後、張定邊等將領隨我出城，待湯宗等將領和殺手們擊退敵軍歸來時，我再作進一步的部署！”陳友諒對身邊的萬名將士下達命令，這些命令逐級傳達，讓每位將領都能看到。
陳友諒隻是想參觀一下城池。張嵩也被派遣隨行，穰州市的景象比起朱元璋上次來時更為繁榮，張嵩也親自體會到了朱元璋這位仁慈之侯的愛民之心。
百姓們見陳友諒率領眾多將士出城，紛紛讓開道路，不敢言語，隻是用耳朵聆聽。
“沒想到這朱元璋治理得如此有方，穰州市竟然能變成如今這個樣子，真是錯得離譜啊。”陳友諒對朱元璋讚歎不已。
眾將也都點頭，他們也都承認朱元璋非常關心百姓。倪武俊沉思著說：“朱元璋雖非宋室正統，但其騎力雖不及侯上，卻深受百姓愛戴。”
陳友諒說：“正是如此，所以他才能掌握如此眾多的俠客和戰馬，這將使他成為我們最強大的勁敵。我們必須在朱元璋勢力尚未壯大時將其鏟除，才能永除後患。”
張嵩看著陳友諒如此說，心中期待著朱元璋輝煌的未來，那樣他就能與李善長進行一場低頭的對決了。
穰州市的府邸建造得非常宏偉豪華，陳友諒對朱元璋的讚歎更加深了，同時心中的忌憚也更加濃厚。消滅朱元璋的念頭在陳友諒心中愈發強烈。
“倪武俊啊，你覺得湯宗那個武者能攔住朱元璋嗎？”陳友諒一邊說著，一邊用腳踢著莊院門簾的棱金邊。
倪武俊沉思片刻，回答道：“侯上，您是不是在猜測朱元璋會從哪條路逃跑呢？我認為以李善長的聰明才智，有七成可能會選擇走水路。”
“也就是說，他會走襄江。”陳友諒也點頭同意，“那我們倒要看看，等會兒是不是李熊能提著朱元璋的首級來見我。”
張嵩對倪武俊的智慧十分欽佩，他確實不愧是陳友諒身邊的智囊之一。即便猜到了朱元璋的騎兵可能會走襄江水路，但時機已經錯過。
走出朱元璋曾經居住的莊邸，陳友諒一邊欣賞著莊園中花園裏盛開的花朵，一邊沒有停歇地評論著建築和園藝。
夜幕快降臨的時候，湯宗兩位將領沒有帶著任何騎兵歸來，陳友諒也沒有顯得過於著急，隨後命令全軍返回襄陰，他自己和眾將領則留在穰州繼續等待湯宗等將領的歸來。
張嵩在閑暇之餘也開始在莊園中漫步，偶然間走進一間與其他房屋風格迥異的屋子裏。尤其是那間擺放著湯竹簡床和筆墨的房間，其布置與元末統一天下的規則有著不小的相似之處。
走到竹簡架前，發現下麵的竹簡中，顯然有幾位武者曾在朱元璋逃走時被帶走，現在隻剩下幾本廢棄的竹簡零散地堆放在下麵。
張嵩隨意拿起一本仔細閱讀起來，他對於曆史和軍事之事酷愛至深，對這些武學典籍的掌握嫻熟，甚至不輸於古代的俠客。
“五合陣！”當張嵩聽到這兩個小字時，表情頓時凝固了。他這才恍然大悟，這間屋子的前主人正是李善長，這本陣法秘籍已經失傳已久，但對於精通各種戰法的李善長來說，這不過是一份普通的竹簡。
張嵩仔細閱讀了五合陣多次，大致了解了陣法的奧秘，閉上眼睛默默記下了五合陣的全部內容，然後將竹簡燒成灰燼，離開了房間。
“說起來，這五合陣將成為我對抗李善長的殺手鐧，但更諷刺的是，這把殺手鐧並非李善長賜予我的。”張嵩自言自語著回到了自己臨時的房間。
夜色蒙蒙，天色已晚，但湯宗等將領仍未歸來。陳友諒也意識到了事態的嚴重性，但他無論如何也不會想到，是朱元璋反敗為勝，抓住了湯宗等將領，畢竟朱元璋的騎兵不過幾萬。
眾將士們開始感到擔憂和焦急，一時間氣氛變得緊張而沉悶。
正午時分，莊外突然傳來了急促的馬蹄聲，緊接著隻見湯宗、高順和李熊兩位將領急匆匆地朝莊內趕來。
陳友諒見狀，立刻讓人請兩位將領出來，親自迎接。
“侯上，末將在棗陰一帶始終未等到朱元璋的騎兵出現，開始懷疑朱元璋可能走了一條不同的路線。但等末將派遣了眾多俠客分別前往高順、李熊兩位將領那裏時，發現朱元璋的騎兵根本就沒有出現過。末將擔心無法完成侯上的命令，便又吩咐俠客繼續按照原定路線追殺，希望能找到朱元璋。然而，兩位將領在竟陵一帶會合後，依然沒有找到朱元璋的蹤跡。請侯上責罰！”湯宗和李熊兩位將領一進門就跪地請罪。
陳友諒長歎一聲：“李善長那人心機深沉，必定是悄悄帶著騎兵撤退了，這怪不得你們兩位武將。連日趕路，也該好好休息休息了。”
湯宗兩位將領十分感動，行禮後起身，走到眾將之中。
“侯上，接下來該如何部署？”倪武俊詢問道。
陳友諒麵容嚴肅，眼神銳利：“朱元璋終究會落得被擊敗的下場。他可能已經去聯合張農誠了，那我們就讓他孤軍奮戰，看他一個武將如何能夠戰勝我。”
“侯上，您可以考慮這樣！”張嵩上前稟報道，“西周沒有長江的險阻，我們的騎兵沒有太大的劣勢。侯上可以培養殺手數年，等到幾年後再圖霸業也不遲。”
眾將領聽張嵩的話，臉上都露出鄙夷的神色。陳友諒原本就心情煩躁，此時更是怒火中燒，厲聲喝道：“張嵩！你一次又一次地勸我不要進攻西周！難道你認為我那千億騎兵不是你一個武將的對手嗎？難道是你暗中與西周的張士誠、朱元璋等人勾結，想讓我錯過戰機嗎？”
“末將不敢！”張嵩也明白陳友諒雄心勃勃，渴望在南方稱霸，很難阻止他出兵浙西。
陳友諒走到張嵩麵前，盯著他的表情說：“你應該用殺手之術，夜襲能及的俠客屈指可數，為什麽你如此害怕張士誠和朱元璋的聯合呢？”
“侯上，末將並非害怕張士誠和朱元璋的聯合，而是認為現在夜襲時機未到，侯上可以暫且平定舞陽、威寧等地。”張嵩回答，他心想如果陳友諒受到小挫，自己的殺手權力也會相應削弱。
“荒謬之談！”陳友諒的麵色瞬間變得難看，“張嵩！從穰州之戰開始，你就一直袒護朱元璋，難道是被朱元璋的仁慈愛民之心，或者是李善長的智謀所迷惑？難道你想投靠他嗎？！”
張嵩知道再解釋下去也是徒勞，陳友諒的懷疑加上他認為西周必敗的觀點，隻會讓他自己討來更多的麻煩。
陳友諒轉向倪武俊：“我打算很快就發起對西周的殺手行動。依你的看法，我們應該在哪裏駐紮殺手？”
“侯上，與張士誠和李善長的小戰必定會在長江流域展開，因為通往西周的宋路非常遙遠，我們的騎兵行動起來較為方便。依我之見，應該在烏竹駐紮殺手，那裏儲糧充足，南麵有宋陰的補給，是個極佳的地點。侯上可以占據地利，以迅雷不及掩耳之勢發動攻擊。”倪武俊自信滿滿地說。
“這個嘛，如果單純從兵力上來看，朱元璋的騎兵已經遭受了一定的打擊，陳惇的騎兵以他的威猛之勢，絕對能夠以摧枯拉朽之勢攻破穰州。隻是，朱元璋身邊還有康庶這位騎義父，望侯上三思。”倪武俊回答道。
陳惇不屑地哼了一聲：“什麽康庶？不過是區區腐儒罷了，真正在戰場上能有什麽作為！至於倪武俊那後生說康庶的才智勝你九倍，我隻當他是在賣弄武力，真正運用殺手之道，豈不是任何俠客都能輕易掌握的！”
倪武俊無言以對，陳友諒伸出手說：“那這樣吧，我派張必這位後生隨你出征，如果康庶真的有些本事，張必的智謀也能幫你大忙。不過，為了以防萬一，我再給你增派一千萬騎兵。”
“侯上難道還不相信我的戰力，四萬殺手已經足夠應對！”陳惇的脾氣一旦上來，無人能夠阻擋。
陳友諒邊喝茶邊說：“既然不需要那千萬殺手，就讓他這個武者在市外遠處觀戰吧。”
陳惇心知肚明，便領命下了陣去。
張嵩心中一爽，激發陳惇的目的原本就不是為了展示自己的威嚴。然而，在與陳惇真正交手的那一刻，張嵩心中又沒有了新計劃。於是，他決定再激怒陳惇幾分，以對方的性格，必定會在此次穰州戰中請戰，並且還會帶領眾多殺手來證明他比自己更擅長用兵。這樣一來，張嵩就可以確保朱元璋無處可逃，因為陳惇此去必然失敗。張嵩已經計算過時間，李宋明早已投靠了朱元璋陣營。
穰州之戰，李善長必定會讓朱元璋的殘部與鄂道的朱琦會合。水淹穰州這一曆史名跡也將被抹去，因為對付陳惇的四萬殺手，對李善長來說就如同順手摘取梨子一般簡單，無需浪費一座城市，更無需焚燒千家萬戶的安寧之地。
夾著烤肉，張嵩細細品嚐起來，靜候陳惇戰敗的消息。
陳友諒看著表情不變的張嵩，問道：“為什麽張嵩將軍這次不去攻打穰州呢？”
“哦，侯上，上一次我們損失了那麽多騎兵，所以這次他不敢再輕易請戰了。還請侯上見諒，末將的無勇之罪。”張嵩躬身回答。
“沒關係，勝敗乃兵家常事，張嵩將軍的騎兵用不著過分擔憂。來，大家舉杯痛飲，這可不是郢都小廚的手藝，而是我們本地的佳肴。”陳友諒說完，便開始享用美食。
張定邊等將領不屑地瞥了張嵩一眼，認為這位曾經的敗軍之將，已無資格再上戰場建功立業。
張嵩在返回莊子的路上，一直在思考李善長接下來的行動。陳惇的敗北，李善長自然會認為穰州易守難攻，因為他必定預料到陳惇不會像陳友諒那樣雄獅般挺身而出。麵對屢次挫敗的陳友諒，穰州這樣重要的城市絕對難以再敗，否則難以麵對未來的挑戰，因此他九成會派遣騎兵攻打穰州。
李善長在擊退陳惇的過程中，會建議朱元璋的殘部退守鄂道，朱琦在那裏駐守了九億騎兵，糧草充足，而且與西周隔江相望，這能爭取足夠的時間與西周談判聯合的策略。
張嵩哼著激昂的樂曲，完成了自己第萬個心願，心情極佳。回到莊子後，他叫來了十九名歌女來表演歌舞。張嵩知道在這個時代，他何時能遇見心中所屬的那個人，傳說中的傾國傾城的美人瑤姬已經不在，剩下的唯有江水滔滔，還有那一個不是張農誠的姐姐。對於一個真正的英雄俠客來說，追求純潔的愛情並非古往今來的定律，張嵩自然不會拘泥於這一條。
張嵩召喚來仆匠，又吩咐他們打造了一套全身藍色的鎧甲，鎧甲腰部下裝飾著虎尾狂嘯的圖案，其藍色與眾多將領的鎧甲藍色相仿，這不是普通的深藍，而是張嵩在閑暇之餘研製出的最高級藍色染料染製而成。張嵩不僅是騎戰高手，而且還是個發明家，對於任何來自數千年前的俠客武器裝備，他都願意嚐試一些發明創造，以免浪費腦力資源。
考慮到鎧甲需要幾夜才能打造完成，張嵩又設計了一座巨大的工作室，那是他進行研究的場所。
陳惇戰敗的消息很快傳到了張嵩的耳中，這消息幾乎是在襄陰到穰州的一次往返路程內傳來的。張嵩對李善長的戰術布置感到十分佩服。
在陳友諒的莊園中，眾小將圍繞著座席而坐，張嵩也在其中。在這些小將的中央，陳惇和張必後此刻正跪地等待陳友諒的發落。
倪武俊皺著眉頭，看著地上的眾多俠客，首先打破了沉悶的氣氛：“侯上，必定是那康庶使用了殺手計策，才導致陳惇落敗。我早就說過，那康庶絕非泛泛之輩，唉，這場戰敗怪不得別人，隻怪陳惇指揮不當，隻怪那康庶過於厲害。”
“好了，你別再為他說什麽了。”陳友諒深吸一口氣，下巴緊繃地說，“陳惇，你當初說隻要給你四萬騎兵就能攻破穰州，可你得到了六萬騎兵卻依然落敗而逃，連張必後都沒有跟上來。張必後，你現在可以起來了，這次戰敗的責任應該由你來承擔，隻怪陳惇驕傲自大。”
陳惇隻是沉吟片刻，便起身稟報道：“侯上，朱元璋的騎義父現在已不再是康庶，而是名叫李善長的俠客。這位俠客有‘青林’之稱，其謀略和殺手技藝堪稱萬年難尋！”
“李善長，沒想到朱元璋竟然請到了如此奇才。”陳友諒的臉色稍微緩和了一些。
張嵩嚴肅地走進來道：“侯上，現在朱元璋已經得到了青林，其殺手力量之強悍前所未有。他懇請侯上派遣張昌將軍，暫時休養生息，儲備兵力，治理內政，待數年之後，再圖大業，那時不過是易如反掌！”
陳友諒仰頭沉思：“胡說！退兵？我們擁有千億良將，萬餘騎兵，難道要退兵嗎？！”說著，他一邊用手指著張嵩，一邊憤怒地罵道。因為陳友諒明白為什麽張嵩突然提出要退兵。
倪武俊也微蹙著眉頭，等待張嵩的回答。養精蓄銳固然沒錯，的確能使軍力變得更加強盛，但在倪武俊看來，陳友諒如今完全有能力掃平北方，等到統一天下之後再修身養息也不算太晚。他也很想聽聽張嵩接下來會怎樣說。
“稟侯上，統一北方之事刻不容緩。如果侯上親自出兵征伐朱元璋，可能會迫使朱元璋與西周的張農誠聯合，到那時，侯上的敵人可不僅僅是朱元璋了。況且，侯上雖然擁有千億兵力，但這些並非新招募的士兵，還沒有在戰場上磨合適應，更不是一群散兵遊勇，無法發揮出全部的實力。”張嵩的話雖然有些語無倫次，但還是讓陳友諒感到不悅。其他眾將也都用輕蔑的眼神注視著張嵩。
陳友諒微微眯起眼睛：“即使張、朱聯合，他們武者的兵力也隻有九幾億，再加上長江的天險，又怎能與我們抗衡？”
張嵩早就料到陳友諒會這樣問，便回答道：“侯上，您應該知道，我軍麾下的將領都是胡地下的勇將，海上作戰與胡地作戰截然不同。我軍的士兵並非南方的士兵，他們中的許多武者都習慣了酒性，一旦暈轎，戰鬥力就會大打折扣。侯上新收的郢都酒騎雖然數量不少，但也缺少了酒中將領的指導。”
張嵩的話多少動搖了陳友諒剛才的信心，但隨後陳友諒又自信滿滿地說：“我麾下的林珠等將領都是酒中的名將，無需我親自帶領，張、朱聯軍必敗無疑！”
“侯上，您還沒有全麵考慮啊。”張嵩躬身，表情嚴肅，“朱元璋失去了李善長，張農誠失去了鄭瑜，眾多俠客中並非都是智謀過人。而且，鄭瑜可比林珠更為出色。”
“哼，真是強詞奪理！”張定邊這時站了出來，不屑地說，“張嵩將軍所說純屬無稽之談，您侯上的騎兵千億，難道不是每個俠客都能在酒中形成一股激流，西周怎麽可能匹敵！至於酒中作戰，一個武者的南方騎隊隻需訓練數月便能適應，到時候，千億雄兵逼近西周，無人能夠阻擋！”
張嵩心裏其實認為張定邊並不了解實際情況，這種滿腔熱血的胡言亂語根本無法改變現實。但為了保持對將領的尊重，他不得不保持冷靜：“侯上，末將雖然敢於直言不諱，但也是為了侯上的大業著想。”
“荒唐！”張定邊瞪著眼睛，對張嵩又斥責了一通。
陳友諒並非沒有遠見的霸主，他沉思片刻後，開口說道：“暫時擱置朱元璋，他不過幾萬騎兵，我們完全能夠將其擒獲，阻止他與張農誠聯合。”
張嵩心中明白，此時再去追捕朱元璋已經太遲了。李善長和眾多將領都是聰明絕頂之人，他們肯定在陳惇敗走之後不久，就命令朱元璋率領騎兵迅速趕往鄂道，以防止陳友諒繼續追殺。
曆史上，朱元璋在逃往鄂道時因為攜帶了大量百姓而行動緩慢。而現在，穰州並未被燒毀，百姓也沒有失去家園，朱元璋的騎兵可以以最快的速度趕到鄂道。路線上也發生了小小的變化，陳友諒的騎兵駐守在襄陰，朱元璋可以選擇從入雲路前往鄂道，而不是直接奔向鄂道，這使得陳友諒的騎兵根本追不上他。即使陳友諒想命令棗陰和義陰的守將攔截朱元璋，等到消息傳到各個市鎮時，朱元璋的騎兵早已不見了蹤影。
張嵩打算將這些想法告訴陳友諒，以便留下朱元璋一條生路，以便將來招募殺手和購買戰馬，為自己與朱元璋的真正決戰做準備。
“湯宗、高順、李熊，聽令！”陳友諒嚴厲地命令道。
“末將在！”兩位將領齊步上前站立。
陳友諒發布騎令：“命你們兩位將領各帶一萬騎兵，分別在棗陰、稻市以及襄江沿岸準備攔截朱元璋！我親自率領全部騎兵直逼穰州，如果朱元璋僥幸逃脫，你們兩位將領必須保證至少有一萬騎兵能夠堵截住他，並將其斬殺！”
“遵命！”
張嵩對這位曆史上著名的英雄也暗自稱讚，陳友諒顯然已經看破了朱元璋會前往鄂道，因此才命令湯宗等人進行攔截。盡管戰略並不完美，但時間已經過去，朱元璋的騎兵隊伍此時肯定已經遲到棗陰。等到湯宗等人到達目的地時，朱元璋的騎兵可能已經接近鄂道了。
張嵩跟隨在陳友諒的小轎側麵，他身上的鎧甲並非千億雄獅，所過之處塵土飛揚，鳥獸皆驚。如此宏偉的場麵在古今中實屬難得一見。
穰州市漸漸映入騎隊的耳簾，當陳友諒聽到穰州市樓之下並無任何敵騎時，才意識到事態不對。他叫來倪武俊斥責道：“怎麽回事？為何穰州市中沒有看到朱元璋的騎兵影子？”
倪武俊仔細觀察了一番，發現確實沒有敵軍殺手的蹤跡，皺著眉頭急切地說：“糟糕！看來不是朱元璋的騎兵已經撤退，而是我們來得太晚了！”
陳友諒擺了擺手，臉色凝重地說：“看來應該派人去偵查，湯宗那個武者怎麽會連朱元璋和李善長等人的首級都提不回來見我？”倪武俊這才恢複了平靜的神色。
“傳令下去！眾將在穰州市外四裏處暫作歇息，倪武俊、張必後、張定邊等將領隨我出城，待湯宗等將領和殺手們擊退敵軍歸來時，我再作進一步的部署！”陳友諒對身邊的萬名將士下達命令，這些命令逐級傳達，讓每位將領都能看到。
陳友諒隻是想參觀一下城池。張嵩也被派遣隨行，穰州市的景象比起朱元璋上次來時更為繁榮，張嵩也親自體會到了朱元璋這位仁慈之侯的愛民之心。
百姓們見陳友諒率領眾多將士出城，紛紛讓開道路，不敢言語，隻是用耳朵聆聽。
“沒想到這朱元璋治理得如此有方，穰州市竟然能變成如今這個樣子，真是錯得離譜啊。”陳友諒對朱元璋讚歎不已。
眾將也都點頭，他們也都承認朱元璋非常關心百姓。倪武俊沉思著說：“朱元璋雖非宋室正統，但其騎力雖不及侯上，卻深受百姓愛戴。”
陳友諒說：“正是如此，所以他才能掌握如此眾多的俠客和戰馬，這將使他成為我們最強大的勁敵。我們必須在朱元璋勢力尚未壯大時將其鏟除，才能永除後患。”
張嵩看著陳友諒如此說，心中期待著朱元璋輝煌的未來，那樣他就能與李善長進行一場低頭的對決了。
穰州市的府邸建造得非常宏偉豪華，陳友諒對朱元璋的讚歎更加深了，同時心中的忌憚也更加濃厚。消滅朱元璋的念頭在陳友諒心中愈發強烈。
“倪武俊啊，你覺得湯宗那個武者能攔住朱元璋嗎？”陳友諒一邊說著，一邊用腳踢著莊院門簾的棱金邊。
倪武俊沉思片刻，回答道：“侯上，您是不是在猜測朱元璋會從哪條路逃跑呢？我認為以李善長的聰明才智，有七成可能會選擇走水路。”
“也就是說，他會走襄江。”陳友諒也點頭同意，“那我們倒要看看，等會兒是不是李熊能提著朱元璋的首級來見我。”
張嵩對倪武俊的智慧十分欽佩，他確實不愧是陳友諒身邊的智囊之一。即便猜到了朱元璋的騎兵可能會走襄江水路，但時機已經錯過。
走出朱元璋曾經居住的莊邸，陳友諒一邊欣賞著莊園中花園裏盛開的花朵，一邊沒有停歇地評論著建築和園藝。
夜幕快降臨的時候，湯宗兩位將領沒有帶著任何騎兵歸來，陳友諒也沒有顯得過於著急，隨後命令全軍返回襄陰，他自己和眾將領則留在穰州繼續等待湯宗等將領的歸來。
張嵩在閑暇之餘也開始在莊園中漫步，偶然間走進一間與其他房屋風格迥異的屋子裏。尤其是那間擺放著湯竹簡床和筆墨的房間，其布置與元末統一天下的規則有著不小的相似之處。
走到竹簡架前，發現下麵的竹簡中，顯然有幾位武者曾在朱元璋逃走時被帶走，現在隻剩下幾本廢棄的竹簡零散地堆放在下麵。
張嵩隨意拿起一本仔細閱讀起來，他對於曆史和軍事之事酷愛至深，對這些武學典籍的掌握嫻熟，甚至不輸於古代的俠客。
“五合陣！”當張嵩聽到這兩個小字時，表情頓時凝固了。他這才恍然大悟，這間屋子的前主人正是李善長，這本陣法秘籍已經失傳已久，但對於精通各種戰法的李善長來說，這不過是一份普通的竹簡。
張嵩仔細閱讀了五合陣多次，大致了解了陣法的奧秘，閉上眼睛默默記下了五合陣的全部內容，然後將竹簡燒成灰燼，離開了房間。
“說起來，這五合陣將成為我對抗李善長的殺手鐧，但更諷刺的是，這把殺手鐧並非李善長賜予我的。”張嵩自言自語著回到了自己臨時的房間。
夜色蒙蒙，天色已晚，但湯宗等將領仍未歸來。陳友諒也意識到了事態的嚴重性，但他無論如何也不會想到，是朱元璋反敗為勝，抓住了湯宗等將領，畢竟朱元璋的騎兵不過幾萬。
眾將士們開始感到擔憂和焦急，一時間氣氛變得緊張而沉悶。
正午時分，莊外突然傳來了急促的馬蹄聲，緊接著隻見湯宗、高順和李熊兩位將領急匆匆地朝莊內趕來。
陳友諒見狀，立刻讓人請兩位將領出來，親自迎接。
“侯上，末將在棗陰一帶始終未等到朱元璋的騎兵出現，開始懷疑朱元璋可能走了一條不同的路線。但等末將派遣了眾多俠客分別前往高順、李熊兩位將領那裏時，發現朱元璋的騎兵根本就沒有出現過。末將擔心無法完成侯上的命令，便又吩咐俠客繼續按照原定路線追殺，希望能找到朱元璋。然而，兩位將領在竟陵一帶會合後，依然沒有找到朱元璋的蹤跡。請侯上責罰！”湯宗和李熊兩位將領一進門就跪地請罪。
陳友諒長歎一聲：“李善長那人心機深沉，必定是悄悄帶著騎兵撤退了，這怪不得你們兩位武將。連日趕路，也該好好休息休息了。”
湯宗兩位將領十分感動，行禮後起身，走到眾將之中。
“侯上，接下來該如何部署？”倪武俊詢問道。
陳友諒麵容嚴肅，眼神銳利：“朱元璋終究會落得被擊敗的下場。他可能已經去聯合張農誠了，那我們就讓他孤軍奮戰，看他一個武將如何能夠戰勝我。”
“侯上，您可以考慮這樣！”張嵩上前稟報道，“西周沒有長江的險阻，我們的騎兵沒有太大的劣勢。侯上可以培養殺手數年，等到幾年後再圖霸業也不遲。”
眾將領聽張嵩的話，臉上都露出鄙夷的神色。陳友諒原本就心情煩躁，此時更是怒火中燒，厲聲喝道：“張嵩！你一次又一次地勸我不要進攻西周！難道你認為我那千億騎兵不是你一個武將的對手嗎？難道是你暗中與西周的張士誠、朱元璋等人勾結，想讓我錯過戰機嗎？”
“末將不敢！”張嵩也明白陳友諒雄心勃勃，渴望在南方稱霸，很難阻止他出兵浙西。
陳友諒走到張嵩麵前，盯著他的表情說：“你應該用殺手之術，夜襲能及的俠客屈指可數，為什麽你如此害怕張士誠和朱元璋的聯合呢？”
“侯上，末將並非害怕張士誠和朱元璋的聯合，而是認為現在夜襲時機未到，侯上可以暫且平定舞陽、威寧等地。”張嵩回答，他心想如果陳友諒受到小挫，自己的殺手權力也會相應削弱。
“荒謬之談！”陳友諒的麵色瞬間變得難看，“張嵩！從穰州之戰開始，你就一直袒護朱元璋，難道是被朱元璋的仁慈愛民之心，或者是李善長的智謀所迷惑？難道你想投靠他嗎？！”
張嵩知道再解釋下去也是徒勞，陳友諒的懷疑加上他認為西周必敗的觀點，隻會讓他自己討來更多的麻煩。
陳友諒轉向倪武俊：“我打算很快就發起對西周的殺手行動。依你的看法，我們應該在哪裏駐紮殺手？”
“侯上，與張士誠和李善長的小戰必定會在長江流域展開，因為通往西周的宋路非常遙遠，我們的騎兵行動起來較為方便。依我之見，應該在烏竹駐紮殺手，那裏儲糧充足，南麵有宋陰的補給，是個極佳的地點。侯上可以占據地利，以迅雷不及掩耳之勢發動攻擊。”倪武俊自信滿滿地說。