明朝的萬曆皇帝，自晚年起，無心朝政，加之身體每況日下，幾乎沒有上過早朝。按照明朝慣例，立長為儲，因此皇長子被立為太子的機率是最大的。
雖然上回努爾哈赤率兵攻打沈陽不成，但拿下了邊境兩城，也給明朝邊境造成了較大的壓力。
看著父親的情況，皇長子朱常洛和三皇子朱常洵之間的爭位較量也就更加白熱化了。
在後宮裏，三皇子朱常洵的母妃鄭貴妃，每日都陪伴在萬曆皇帝的身邊，美其名曰照顧皇帝，實則是吹枕邊風，每日都在若有若無給萬曆講皇長子朱常洛的不是，說三皇子朱常洵的好話。
在宮外，此時也謠言四起，紛紛傳言說，萬曆皇帝欲換太子。還被人編成了兒歌，在坊間傳唱。很快這謠言就傳回了宮裏，宮裏的大臣們聽到後，都覺得這是鄭貴妃的計謀。在朝上，大臣們向皇帝進諫要早日立皇長子為太子，未免後宮幹政，橫生枝節。但萬曆皇帝並未把這些諫言當回事，反而下令逮捕傳謠者。
誰知一波未平，一波又起，宮外又有傳言，說鄭貴妃聯合三皇子朱常洵要謀害皇長子。
一日，一位名為張差的刺客，深夜潛入慈慶宮，慈慶宮乃皇長子朱常洛居住的宮殿。這名刺客武藝高強，逢人便殺，一刀斃命，致使十餘名護衛傷亡，刺客單刀直入一路殺至朱常洛的寢殿。
朱常洛的寢殿的守衛是位武藝高強的內官，最終刺客被內官製服。在審訊下，刺客供認，自己是受了鄭貴妃手下的宦官的命令，前來刺殺皇長子朱常洛的。此事傳遍了整個皇宮，鄭貴妃知道大事不妙，便長跪在萬曆皇帝麵前哭訴，企圖再次得到萬曆皇帝的偏袒。
麵對皇嗣的問題，這次萬曆皇帝沒有偏袒鄭貴妃，他緩慢的扶起鄭貴妃說道，“愛妃糊塗啊，刺殺皇長子，這乃是多大的最啊。如今還被抓個正著，朕又能如何呢？你去求求朱常洛吧，如果他願意諒解你，那麽這事在朝堂上還能過得去。”
鄭貴妃知道萬曆皇帝的意思後，便帶著三皇子一起跪在皇長子的宮前。朱常洛見狀，連忙扶起二位。
這事傳到了大臣們的耳朵裏，紛紛覺得皇長子朱常洛是個有德有能的人，如此寬厚待人，適合做大明的儲君。於是，次日，朝臣們紛紛諫言舉薦立皇長子朱常洛為太子。
萬曆皇帝看到皇長子朱常洛乃眾望所歸，也不好多做什麽，便應了眾臣的諫言，立皇長子朱常洛為太子。
鄭貴妃眼看著朱常洛被立為太子，氣憤至極，不過心思極深的她，緩過神來後，新生一計，心想太子又如何，將來登基了又如何，路還長著，我們走著瞧。
次年，萬曆皇帝駕崩，太子朱常洛繼位，大赦天下，宣布改元泰昌。
雖然上回努爾哈赤率兵攻打沈陽不成，但拿下了邊境兩城，也給明朝邊境造成了較大的壓力。
看著父親的情況，皇長子朱常洛和三皇子朱常洵之間的爭位較量也就更加白熱化了。
在後宮裏，三皇子朱常洵的母妃鄭貴妃，每日都陪伴在萬曆皇帝的身邊，美其名曰照顧皇帝，實則是吹枕邊風，每日都在若有若無給萬曆講皇長子朱常洛的不是，說三皇子朱常洵的好話。
在宮外，此時也謠言四起，紛紛傳言說，萬曆皇帝欲換太子。還被人編成了兒歌，在坊間傳唱。很快這謠言就傳回了宮裏，宮裏的大臣們聽到後，都覺得這是鄭貴妃的計謀。在朝上，大臣們向皇帝進諫要早日立皇長子為太子，未免後宮幹政，橫生枝節。但萬曆皇帝並未把這些諫言當回事，反而下令逮捕傳謠者。
誰知一波未平，一波又起，宮外又有傳言，說鄭貴妃聯合三皇子朱常洵要謀害皇長子。
一日，一位名為張差的刺客，深夜潛入慈慶宮，慈慶宮乃皇長子朱常洛居住的宮殿。這名刺客武藝高強，逢人便殺，一刀斃命，致使十餘名護衛傷亡，刺客單刀直入一路殺至朱常洛的寢殿。
朱常洛的寢殿的守衛是位武藝高強的內官，最終刺客被內官製服。在審訊下，刺客供認，自己是受了鄭貴妃手下的宦官的命令，前來刺殺皇長子朱常洛的。此事傳遍了整個皇宮，鄭貴妃知道大事不妙，便長跪在萬曆皇帝麵前哭訴，企圖再次得到萬曆皇帝的偏袒。
麵對皇嗣的問題，這次萬曆皇帝沒有偏袒鄭貴妃，他緩慢的扶起鄭貴妃說道，“愛妃糊塗啊，刺殺皇長子，這乃是多大的最啊。如今還被抓個正著，朕又能如何呢？你去求求朱常洛吧，如果他願意諒解你，那麽這事在朝堂上還能過得去。”
鄭貴妃知道萬曆皇帝的意思後，便帶著三皇子一起跪在皇長子的宮前。朱常洛見狀，連忙扶起二位。
這事傳到了大臣們的耳朵裏，紛紛覺得皇長子朱常洛是個有德有能的人，如此寬厚待人，適合做大明的儲君。於是，次日，朝臣們紛紛諫言舉薦立皇長子朱常洛為太子。
萬曆皇帝看到皇長子朱常洛乃眾望所歸，也不好多做什麽，便應了眾臣的諫言，立皇長子朱常洛為太子。
鄭貴妃眼看著朱常洛被立為太子，氣憤至極，不過心思極深的她，緩過神來後，新生一計，心想太子又如何，將來登基了又如何，路還長著，我們走著瞧。
次年，萬曆皇帝駕崩，太子朱常洛繼位，大赦天下，宣布改元泰昌。