花草向兩邊移開,威廉從花園角落走出,來到斯內普身後,越過他看向破敗的秋千,眼神流露幾分懷念。


    “那時候阿塞斯還小,喜歡追著我和安娜問這問那,可是我們沒空,總把他一個人留在莊園,後來,他覺得莊園太大太空,我們就把他送來這裏,他很喜歡,常常一待就是一天。”


    “他喜歡書,所以這裏有著莊園所有書籍的複本,他喜歡安靜,所以四周布置了魔法陣,沒人能靠近這裏,我和安娜都覺得我們作為父母,做得還算不錯,直到那天我來晚了,看到他一個人坐在秋千上,也不看書,就靜靜看著天空發呆,整個人安靜得不像話。”


    隨著威廉的敘述,斯內普眼前仿佛出現一個縮小版阿塞斯。


    獨自待在花園,獨自看書,獨自坐著秋千眺望遠方,小小的背影在落日餘暉裏顯得格外孤獨。


    心像是被針輕輕紮了下,不疼,卻如鯁在喉,始終無法忽視。


    斯內普握緊手,指甲嵌入掌心。


    忽然,威廉話鋒一轉。


    “斯內普先生,你應該能猜到我今天約你過來見麵的目的?”


    “並不能。”斯內普脫口而出,發覺自己答的太急太簡單,又幹巴巴補了句,“願聞其詳。 ”


    威廉這輩子打過交道的政客太多,其中不乏老成精的狐狸,因此很輕易就從斯內普的話裏看出他家兒子不是一廂情願,這讓他心裏好受一點,親自劃掉原先打好的草稿,選擇開門見山。


    “我一開始打算帶阿塞斯走。”


    帶……阿塞斯走?


    斯內普隱在樹蔭裏的半邊臉頓時如同蒼白的石膏,僵硬、沒有生氣。


    可在威廉眼中,斯內普隻是微微一愣後,就理所當然點頭。


    “他確實該離開。”


    威廉詫異,“你不阻攔?”


    斯內普凝視著秋千,語氣古井無波,“他不應該把時間浪費在英國。”


    威廉眉頭微蹙,笑容變淡,“所以你選擇放棄他?”


    “不!”斯內普反駁得很快,幾乎是在打斷威廉的話,嗓音也帶著徹骨冷意,“我從未說過放棄他。”


    威廉一愣,不可思議反問:“也就是說,你打算獨自留下來,等到事情結束再來找阿塞斯?”


    “是。”斯內普遲疑一秒,還是多解釋了幾句,“我有必須完成的事,無法離開,但他沒有,完全可以離開,等事情結束,如果我活著,我會去找他。”


    那要是死了呢?


    威廉強忍著沒問出來。


    他快被這兩人相似的倔強氣死了!


    一個已經死活不肯走。


    一個死活要留下。


    到頭來,他不僅一個都帶不走,還得把自己搭上來。


    威廉抬起手指,摩挲著袖口扣子,與阿塞斯截然不同的淩厲眉眼又冷又沉,不一會兒,歸於平靜。


    算了。


    他兒子,他不操心誰操心?


    威廉妥協歎氣,“別著急,我說了,那隻是一開始的決定,早在來見你之前,我就已經找過他。”


    聞言,斯內普微微側眸,冷白的臉脫離樹蔭,全然暴露在陽光外,一點點情緒波動都看得格外清晰。


    威廉看穿斯內普隱藏在平靜表麵下的緊張,不由輕笑。


    “別緊張,那小子明確拒絕了,唔……也不算是拒絕,他的意思是,帶他走可以,但他沒了你,撐不下去。”


    “真是出息。”威廉低低笑罵了句,又不自覺為阿塞斯辯駁,“我估計這已經是他能做出的、最溫柔的威脅了,換成別人,結局就是死亡。”


    威廉後麵的話,斯內普沒聽清,他滿腦子都是那句撐不下去。


    撐……不下去嗎?


    垂在黑袍兩側的手指蜷縮,說不出什麽感覺,斯內普隻覺剛才還有些痛的掌心有點麻,又好像有點癢。


    他想,他早該知道的,阿塞斯從來都不會放棄他。


    蜷縮的手不知何時鬆開,清亮黑眸倒映隨風搖曳的花,無端多了幾分顏色,染紅蒼白的臉頰。


    威廉一抬眼,就看到和剛才恍若兩人的斯內普,忽然之間,好像有些明白這兩人之間的感情了。


    都是命。


    他和安娜。


    阿塞斯和斯內普。


    為了走到一起,注定要經曆萬難。


    既然如此,他為什麽不能替自己孩子出一份力呢?


    威廉肩膀放鬆垂下,看斯內普的眼神帶著看家人的溫柔。


    “所以我這次來,不是來當惡人的,我隻希望你別辜負阿塞斯,下次,你大可以選擇他,沒人會阻攔你們,如果有,我和安娜會教他做人。”


    他沒說太多,轉而拿出一張泛黃的羊皮紙,遞給斯內普。


    “這棟房子,阿塞斯去霍格沃茨後再也沒有來過,算是我和安娜送給你的見麵禮,不用推辭,房子本身沒有多少價值,有價值的是其中的回憶,你難道不想走過阿塞斯童年走過的路嗎?”


    因為威廉最後一句話,斯內普抬起拒絕的手強行改為接過。


    “謝謝你,卡文迪許先生。”


    威廉下意識抬手,想像抱阿塞斯一樣抱一下斯內普,但斯內普看著不像喜歡擁抱的冷漠性格,於是硬生生把手收了回來。


    “不用客氣,叫我威廉就好,你介意我稱呼你為西弗勒斯嗎?”


    “不介意。”斯內普一邊回答,一邊在羊皮紙上簽下名字,鄭重其事收回煉金戒指。


    “好,西弗勒斯。”威廉優雅頷首,手杖在他手裏宛如輕巧的羽毛,抵在胸口,矜貴而紳士,“希望下次見麵,我們能夠真正成為一家人。”


    考慮到斯內普的身份,威廉沒有選擇從正門離開,而是另外拿出一把門鑰匙握在手上,激活。


    花園裏頓時隻剩斯內普。


    斯內普拿出魔杖,在身上放了幻身咒,最後認真看了眼花園裏孤單搖晃的秋千,轉身離開。


    回去的路不算太平。


    最近因為食死徒襲擊對角巷次數增加,魔法部特意下令,安排魔法守衛司在路上巡察。


    為了確保沒有漏網之魚,魔法部還高價從穆勒拍賣行收購了專門檢測幻身咒的煉金儀器。


    這些煉金儀器檢測的範圍很大,守衛司的巫師人手一個,並排檢測過去,幾乎涵蓋著一條街,食死徒根本躲不過去,斯內普也躲不過去。


    眼看煉金儀器亮起紅燈警告,斯內普握緊魔杖,做好戰鬥準備。


    守衛司的人越走越近。


    估算著距離,斯內普舉起魔杖,就在這時,他手上的戒指似有若無亮了一下,紅燈警告的煉金儀器瞬間熄滅。


    “嗯?怎麽滅了?”


    “這儀器不會壞了吧?”


    “不會,還是人跑了。”


    統一服飾的守衛司成員討論著走遠,斯內普試探跟上去,卻發現煉金檢測儀器似乎檢測不到他,一直安安靜靜的,沒有發出聲音。


    斯內普若有所思,突然看向手上戒指,正好看到戒指忽明忽滅的光。


    頓時,他明白了一切。


    有了阿塞斯明目張膽的偏幫,接下來的路斯內普走得比之前更加輕鬆。


    很快就不費吹灰之力回到霍格沃茨與外麵的防禦交界處。


    照例檢查過防禦的完整性,確認沒問題後,斯內普舉起魔杖,準備回霍格沃茨。


    這時,他餘光瞥到旁邊樹後有個影子晃了晃。


    隱約還有極低的罵聲傳過來。


    有人?


    斯內普皺眉,放輕腳步,緩慢靠近,等看到樹後的人,他果斷揮動魔杖,“昏昏倒地。”


    小矮星壓根沒想到會有人在這個時候出現在霍格沃茨邊緣,沒有絲毫防備中了斯內普的昏迷咒,連聲音都沒發出來,就摔在地上,不省人事。


    “惡心……的老鼠。”


    斯內普眸色深沉,殺意在裏麵翻滾,他本人卻表現得非常冷靜,有條不紊檢查周圍,確保不會有人看到,才舉起魔杖對準小矮星。


    “阿瓦達啃大瓜。”


    輕到不能再輕的念咒聲沒有驚醒昏迷的小矮星,他在睡夢中,結束了他無奈又卑劣的一生。


    小矮星死灰的臉就在眼前,斯內普突然泄了力,靠在樹上,黑發垂落,遮住他臉上的表情。


    他知道直接殺死小矮星其實有點衝動了,但他實在忘不了是誰讓他恨錯人,還恨錯那麽多年。


    十年如一日的恨意在發現恨錯人後,幾乎摧毀他的意誌。


    要不是當時有阿塞斯在,他都不知道該怎麽撐過去。


    這個仇,他必須要報。


    不知過了多久,踩著枯葉的腳步聲由遠及近。


    斯內普眯起眼,冷冷看向來人。


    是杜瓦。


    他稍微放鬆警惕。


    杜瓦看看死在地上的小矮星,又看看空無一人的四周,試探性拿出檢測幻身咒的煉金儀器。


    紅燈照舊亮起,下一秒,滅了。


    杜瓦弱弱開口,“院長?”


    斯內普猛地抬頭,黑發帶起細微風聲,杜瓦聽到了,聲音變得更小。


    “院長,你要是不知道怎麽處理這個人,我把他切成幾塊,這樣他們一看就知道是我做的了。”


    畢竟這樣獨特的殺人手法隻有他會用,杜瓦得意地想。


    斯內普謹慎地沒說話,杜瓦當他默認了,興致勃勃掏出魔杖,三兩下將小矮星分成八塊。


    頭一塊、大腿兩塊、小腿兩塊、手臂各一塊、軀體一塊。


    真.大卸八塊。


    斯內普:“……”


    近距離看到杜瓦的殺人手法,斯內普內心格外複雜,他怎麽不記得他教過那麽變態的殺人手法。


    “好了,我等會把屍體帶回莊園掛起來,這下誰都知道是我殺的了。”


    杜瓦聲音小得像自言自語,要是有人來,也隻會以為他有對著屍體念叨的習慣,不會有人知道這些話其實是說給真正的殺人凶手聽。


    見杜瓦處理得那麽好,斯內普索性放心交給他,自己轉身走進霍格沃茨。


    杜瓦不知道斯內普離開,動作仍舊小心翼翼。


    他將小矮星一一飄起來,挑沒人的小路走,特意路過馬爾福莊園,讓裏麵的人看清小矮星的慘況,然後將小矮星掛在馬爾福莊園隔壁莊園的樹上。


    這個距離,馬爾福莊園裏麵的食死徒能看見,自家莊園的人也能看見,簡直完美得不能再完美。


    杜瓦驕傲拍拍手,抬頭挺胸走了。


    另一邊,到處找人的麥格教授迎麵撞上黑袍翻滾的斯內普。


    那麽多天了,麥格教授還是不知道用什麽態度麵對斯內普,隻能像沒看到斯內普一樣,徑直往前走。


    斯內普也不打算和她敘舊,同樣沒有放慢腳步。


    兩人擦肩而過,麥格教授忽然聞到一股鐵鏽味。


    貓的嗅覺很靈敏,她受守護神影響,嗅覺比旁人要好,不可能聞錯。


    而這個味道……是血!


    “西——斯內普校長。”


    斯內普停下回頭,言簡意賅道:“什麽事?說。”


    麥格教授仔細端詳他,可是斯內普一身黑袍,就算上麵某些位置在滲血,也看不出來。


    嚴厲的女巫皺起眉。


    “你受傷了?”


    斯內普一怔,隨即恍然。


    小矮星才死沒多久就被杜瓦分屍,血液還是熱的,濺到他身上也很正常。


    拉起袍角,抖落一滴血,斯內普更確信心中猜想,麵上卻惡劣勾起冷笑,“你為什麽會覺得這是我的血?”


    麥格教授臉色大變,比斯內普預想的還要難看。


    “原來你都知道,不,你不僅知道,還參與其中,斯內普,你還記得阿不思曾經說過什麽嗎?”


    “不記得了,別攔路,我要回校長室。”斯內普懶洋洋道。


    麥格教授為剛才下意識的關心感到後悔,她就不應該管斯內普的死活,如今的斯內普已經不是以前的斯內普了,他配不上她的關心。


    想到這,女巫冷下臉。


    “真希望當時死的是你而不是阿不思,西弗勒斯.斯內普,我警告你,如果卡羅兩兄妹還私下懲罰學生,就算是死,我也會殺了他們。”


    懲罰學生?


    斯內普皺眉。


    他離開才多久,卡羅兩兄妹就給他製造麻煩。


    不過……


    想到阿塞斯的話,斯內普又鬆開眉,不去憂心卡羅兩兄妹帶來的麻煩。


    阿塞斯說要殺,那就肯定會殺,而且為了避免麻煩,可能會兩個一起殺,他隻需要等就行了。


    “你的警告與我無關,但是我想告訴你,收起你的自以為是,我是校長,你沒資格對我指手畫腳。”


    斯內普冷冷留下一句話,甩起黑袍離開走廊。

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