宣德二年,大明的天下看似廣袤無垠、四海升平,可那偏遠的交趾之地,卻似一鍋將沸未沸的濃湯,表麵平靜,底下卻暗潮湧動。交趾,地處南疆之陲,與中原山水相隔,風俗迥異,百姓們操著別樣的言語,有著獨特的生活習性與信仰。此地雖已納入大明版圖,朝廷也派了諸多官員前來治理,可這文化與地域的差異,就如同那難以逾越的溝壑,讓治理變得棘手萬分。


    《明史·外國傳》中載:“交趾承宣布政使司,永樂五年六月癸未朔,詔告天下,設交趾三司,撫綏人民,以靖邊疆。然其地蠻夷雜處,民俗悍獷,叛服不常,屢有亂事,朝廷數發兵討之,勞民傷財,而治理之難,甚於內地諸省也。”此寥寥數言,便將當時交趾那複雜難馴的狀況勾勒分明。朝廷本欲借設立三司,讓交趾之地安穩下來,可當地各族混居,百姓性情剽悍,時而順從,時而反叛,叛亂之事屢屢發生,朝廷多次出兵平叛,耗費巨大,治理起來比內地各省要艱難數倍,這便為那圍繞“1427年 交趾當小人”的故事搭建起了基於史實的框架,讓那段滿是糾葛與紛爭、關乎大明邊疆治理的曆史有了清晰可尋的脈絡。


    我喚作陳福,本是交趾城裏一個普普通通的小吏,身形瘦小,麵容透著幾分狡黠,生就一雙滴溜溜轉的眼睛,仿佛時刻都在盤算著什麽。自幼家境貧寒,靠著那點識文斷字的本事,在衙門裏謀了個抄抄寫寫的差事,勉強糊口。我這性子,膽小怕事,又極為自私自利,心裏頭成天琢磨的,不是如何為百姓謀福祉,也不是怎樣盡忠職守,而是怎樣能從這亂世中撈取更多的好處,攀附上有權有勢之人,好讓自己的日子過得舒坦些。也正因如此,在這交趾的風雲變幻中,我幹出了些為人不齒的“小人”行徑,至於最終結局如何,也隻能隨著這曆史的風雲緩緩呈現了。


    那時,交趾城裏新來了一位知府大人,姓張,據說乃是從京城來的,一心想要在這交趾做出一番政績,好早日高升回朝。這張大人初來乍到,便雷厲風行地開始推行一係列新舉措,整治吏治、清查田賦、興修水利,樁樁件件,看似都是為了交趾的長遠發展。


    可我心裏卻犯起了嘀咕,這些事兒哪一樁不得耗費大量的人力物力,又哪一樁能讓我從中得利呢?我可不想跟著瞎忙活,還撈不著好處。於是,我便動起了歪腦筋。


    一日,衙門裏召集各房小吏,商議清查田賦之事。那負責此事的主簿大人說道:“諸位,張大人有令,此次清查田賦,務必做到詳實準確,不可有絲毫疏漏,那些隱匿田產、妄圖逃稅的大戶,定要嚴懲不貸。”


    眾人皆應聲稱是,我卻在一旁暗自思量:“這清查田賦,那些大戶們肯定著急,我若是能從中牽線搭橋,幫他們躲過這一劫,說不定能得不少好處呢。”


    散了會,我便悄悄尋了城中一位頗有勢力的田姓大戶。這田老爺在交趾城裏有大片的田地,平日裏就靠著瞞報田產,少交了不少賦稅,此次清查,他正急得如熱鍋上的螞蟻呢。


    我到了田府,見了田老爺,陪著笑臉說道:“田老爺,小的今日冒昧前來,是有一事相告,關乎老爺您的身家大事呀。”


    田老爺趕忙請我入座,急切地問:“陳老弟,有話但說無妨,莫要賣關子了。”


    我壓低聲音道:“田老爺,您也知道如今衙門裏正清查田賦呢,張大人那可是鐵了心要查個底朝天,您這田產的事兒,怕是瞞不住了呀。不過,小的倒是有個法子,能幫您躲過這一劫,隻是……”


    田老爺何等精明,一聽便明白了我的意思,當即從懷裏掏出一錠銀子,塞到我手裏,說道:“陳老弟,隻要你能幫我這一回,好處自然少不了你的,你且說說,是何法子?”


    我收起銀子,嘿嘿一笑,說道:“田老爺,您隻需如此這般,將一部分田產暫時轉到那些窮苦百姓名下,等這風頭過了,再轉回來便是,衙門裏那些事兒,我自會幫您打點,保準萬無一失。”


    田老爺聽了,大喜過望,連聲道謝,又給了我些銀子,讓我務必把事兒辦妥。


    我拿了銀子,心裏美滋滋的,便在衙門裏耍起了手段。我偷偷篡改了一些賬目,又在上報的文書裏做了手腳,將田老爺的田產數目改得少了許多。可這事兒哪能瞞得住所有人呢,衙門裏有個叫李正的小吏,為人正直,早就看不慣我平日裏那副鬼鬼祟祟的樣子,他察覺到了些許端倪,便暗中留意起我的舉動來。


    過了幾日,那李正趁著我不在,偷偷查看了我經手的賬目,發現了我篡改的痕跡,當下便拿著證據,去稟報了主簿大人。


    主簿大人聽聞此事,大怒道:“好你個陳福,竟敢在這清查田賦的節骨眼上徇私舞弊,膽子也太大了,來人啊,把陳福給我找來!”


    我正哼著小曲兒,做著日後飛黃騰達的美夢呢,突然被衙役叫到了主簿大人跟前,一看那架勢,還有李正手裏拿著的證據,心裏“咯噔”一下,知道壞事了,可還是強裝鎮定,狡辯道:“大人,小的冤枉啊,定是有人故意陷害小的,小的一向忠心耿耿,怎會幹這等事呢。”


    主簿大人冷哼一聲,說道:“哼,證據確鑿,你還敢狡辯,先把他押入大牢,待我稟報張大人,再做定奪。”


    我一聽要進大牢,嚇得腿都軟了,趕忙求饒,可主簿大人根本不為所動,我就這樣被關進了那陰暗潮濕的大牢裏,心裏又悔又恨,悔自己不該如此貪心,恨那李正多管閑事,可如今也隻能在牢裏唉聲歎氣了。


    在牢裏待了幾日,我聽聞張大人對我這事兒極為重視,說是要嚴懲不貸,以儆效尤,我這下徹底慌了神,想著得趕緊想個辦法脫身才是。


    正巧,這日牢裏來了個新犯人,是個小偷,因在城裏行竊被抓了進來。我與他閑聊之中,得知他與城裏的一個混混頭目王五相識,而這王五,又與知府大人身邊的一個師爺有些交情。我心中一動,覺得這或許是個轉機,便對那小偷說:“兄弟,你若是能幫我傳個話給王五,讓他幫忙在師爺那兒說說情,把我從這牢裏弄出去,我必有重謝。”


    那小偷一聽有好處,便答應了下來,等他出獄後,果真去找了王五。王五聽說是我的事兒,本不想管,可耐不住那小偷的軟磨硬泡,又想著能從中撈點好處,便去找了師爺。


    師爺收了王五送來的銀子,又覺得我這事兒也不算什麽大不了的,便在張大人麵前替我美言了幾句,說我或許是一時糊塗,念在我平日裏辦事還算勤勉,不如從輕發落。


    張大人聽了師爺的話,沉思片刻,覺得有理,畢竟這清查田賦之事正缺人手,若是把我嚴懲了,怕也影響士氣,於是便下令將我從大牢裏放了出來,隻是打了我二十大板,以示懲戒,又責令我戴罪立功,繼續參與清查之事。


    我從大牢裏出來,雖然屁股被打得火辣辣地疼,可心裏卻暗自慶幸撿回了一條小命,也不敢再明目張膽地徇私舞弊了,隻是心裏對那李正和主簿大人恨得牙癢癢,想著日後定要找機會報複他們。


    又過了些時日,交趾城裏鬧起了匪患,一夥山賊時常下山劫掠百姓,搞得人心惶惶。張大人下令組織官兵進山剿匪,我也被派了去,跟著隊伍一同進山。


    那山賊盤踞的山寨地勢險要,易守難攻,官兵們連著攻了幾次,都沒能攻下來,還折損了不少人馬。我看著這情形,心裏又打起了小算盤,想著若是能和山賊勾結,讓他們故意放我上山,我再佯裝勸降,立下這功勞,那可比在這兒實打實打仗輕鬆多了,還能博得大人的歡心。


    於是,我趁著夜色,偷偷溜出了營地,摸到了山賊的山寨前,表明了來意。那山賊頭目起初不信我,可聽我說出了官兵的布防情況,又許了他們不少好處,便答應了與我合作。


    第二日,我便跑回營地,向將領謊稱自己昨夜出去探查,偶然遇到了山賊的巡邏隊,一番勸說之下,他們有意投降,讓我上山去詳談。將領一聽,大喜過望,覺得我立了大功,便讓我帶著幾個人上山去了。


    到了山上,那山賊頭目假意與我商談投降之事,我也在官兵麵前演得有模有樣,可暗地裏,卻和山賊們商量好了,等官兵放鬆警惕後,他們便來個突然襲擊。


    就這樣,官兵們聽信了我的話,在山下等著山賊投降,卻不想中了山賊的圈套,被打得措手不及,損失慘重。我則趁亂又偷偷溜回了營地,裝作一副無辜的樣子,說山賊突然反悔,自己好不容易才逃了回來。


    可世上哪有不透風的牆,有幾個眼尖的士兵看到了我偷偷與山賊接觸的情形,回去後便將此事稟報了上去。張大人得知後,氣得七竅生煙,當即下令捉拿我。


    我還沒來得及高興太久,就被官兵五花大綁地押到了張大人麵前。張大人怒喝道:“陳福,你這卑鄙小人,竟敢勾結山賊,陷害官兵,真是罪大惡極,今日便是你的死期!”


    我嚇得癱倒在地,哭著求饒,可這次任憑我如何哀求,也無濟於事了。最終,我被判處斬首示眾,以平民憤。


    在這同一時期,世界其他國家也有著各自邊境地區治理以及類似小人行徑等方麵的情況,且與大明1427年我在交趾當小人的經曆有著諸多關聯與可比之處。


    在英國,當時正處於中世紀晚期,其在愛爾蘭等地有著統治權,也時常麵臨當地居民的反抗。在治理過程中,不乏有一些當地人為了私利,充當兩麵派的角色,一麵假意順從英國的統治,一麵又暗中給反抗者通風報信,傳遞英國軍隊的部署等情報,以換取錢財或者其他好處,這與我在交趾為了私利,時而勾結大戶,時而串通山賊的行為頗為相似,都是出於自私自利的目的,損害了整體的治理秩序,不過英國那是在民族矛盾背景下,而我則是單純為了個人利益,體現出不同政治體製和民族狀況下出現的類似不良行為的差異,英國受民族衝突影響,大明則是個體道德缺失所致。


    在法國,中世紀晚期的法國,對其邊境的一些附屬領地進行管理時,同樣存在一些人利用職權之便,中飽私囊,阻礙政策推行的情況。比如在征收賦稅時,部分小吏會與當地的貴族、富戶勾結,隱瞞實際的財產情況,私分本該上繳的稅款,這和我在交趾篡改田賦賬目從中獲利的行為類似,都是在涉及經濟利益的事務上做手腳,反映出不同國家在邊境治理中麵臨的吏治腐敗問題的共性,不過法國由於封建領主權力分散,此類問題更為複雜難控,大明則相對集中在個別品行不端的小吏身上,體現出不同社會結構下此類現象的不同特點。


    在奧斯曼帝國,疆域遼闊,周邊有諸多附屬地區。在管理過程中,偶爾會出現一些地方官員為了討好當地的勢力集團,對一些違法亂紀行為睜一隻眼閉一隻眼,甚至協助他們掩蓋罪行,以換取對方在其他方麵的支持,比如在貿易管控方麵放鬆檢查,讓違禁物品得以流通,隻為自己能從中撈取好處。這與我在交趾為了私利,與山賊勾結,破壞剿匪行動的做法有相似之處,都是損害了整體的治理穩定和公正,不過奧斯曼帝國這種情況更多受地方複雜利益關係影響,大明則是個人私欲作祟,體現出不同民族宗教構成和政治格局下類似不良行為的產生根源差異,奧斯曼源於地區利益糾葛,大明則是個人道德問題。


    在威尼斯共和國,作為商業城邦,其海外殖民地的管理中,也有部分當地人為了在貿易中獲取更多利益,充當商業間諜的角色,向競爭對手泄露本城邦商人的貨物信息、交易底價等機密內容,損害自己城邦商人的利益。這和我在交趾為了私利出賣官府信息、坑害官兵的行為類似,都是背叛了所屬群體的利益,不過威尼斯側重於商業競爭領域,而我則是在軍事、政務等多方麵犯錯,體現出不同經濟發展模式下類似“小人”行為表現形式的差異,威尼斯聚焦商業,大明則涉及多方麵治理事務。


    在阿拉伯地區,各個部落之間以及與外部勢力交往中,時有一些人為了私利,在部落衝突或者貿易爭端中兩邊討好,傳遞虛假消息,挑撥離間,以促使矛盾升級,好從中漁利,比如在爭奪商路控製權時,故意製造混亂,讓兩邊都陷入困境,自己再從中謀取好處。這與我在交趾的種種投機取巧、損人利己的行為有相通之處,都是通過不正當手段獲取利益,不過阿拉伯地區更多基於部落利益和商業利益的複雜交織,大明則是個體在特定的官府治理環境下的不良表現,體現出不同地域文化背景下此類行為的產生背景差異,阿拉伯源於部落商業關係,大明則源於個人在官府體係內的貪念。


    在日本,當時處於室町幕府時代,對周邊一些地區的管理中,也存在部分地方小吏為了巴結當地的豪族,對豪族欺壓百姓的行為隱瞞不報,或者在幕府推行政策時,故意曲解政策,向百姓收取額外的費用,中飽私囊。這和我在交趾利用職務之便,徇私舞弊的情況類似,都是在權力行使過程中出現的不公正、不道德行為,不過日本受武士階層和封建等級觀念影響,此類行為帶有更明顯的階層色彩,大明則是個體單純的逐利行為,體現出不同政治格局下類似不良行為的特征差異,日本與階層相關,大明則是個體品性問題。


    在朝鮮李朝,在邊境地區治理以及對附屬部落管理中,偶爾會出現一些人受利益誘惑,在朝貢貿易等事務中,虛報物品數量、質量,企圖蒙混過關,獲取更多賞賜或者財物,損害國家利益。這與我在交趾為了私利做出的種種不當行為有相似之

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