1902年，光緒二十八年，那時的中國恰似久病纏身的老者，曆經八國聯軍侵華重創與《辛醜條約》沉重枷鎖束縛後，正於黑暗中艱難摸索前行之路。國家財政千瘡百孔，巨額賠款似無底黑洞，不斷吞噬本就微薄財力，清政府隻得拚命搜刮百姓賦稅，民間怨聲載道，百姓生活水深火熱。即便如此，清政府意識到若不變革，王朝統治恐難以為繼，於是在內外交困壓力下，清末新政開始推行，涉及軍事、教育、經濟、政治等諸多方麵，朝廷想借此挽救搖搖欲墜統治，給國家帶來生機，然而守舊勢力阻撓、資金匱乏、人才短缺等問題如重重山巒，橫亙在新政推行道路上，舉步維艱。
《光緒朝清末新政紀要》記載：“二十八年，朝廷頒令推行新政，欲興學堂以啟民智，練新軍而強國防，振工商盼富國勢，改官製求治清明。然諸事施行之際，守舊者多有非議，且物力維艱，銀錢難籌，賢才難覓，新政之效未顯，唯見朝野上下於變革之途艱難輾轉，或望其成，或阻其行，國之命運，仍懸於一線矣。”從這段文獻資料能清晰看出新政推行不易，各方矛盾與困難交織，新政雖有美好願景，可現實讓它在荊棘叢中艱難生長，整個國家也在變革旋渦裏徘徊不定，不知能否借此走出困境。
葛明，性格頗為機靈且帶著幾分圓滑，深知在複雜多變世道裏，想做成事光靠蠻勁不行，得審時度勢、見機行事。為人也算善良，心裏希望國家變好，隻是行事時偶爾會為達目的耍些小聰明。葛明原本在京城一個小衙門裏當差，做文書工作，平日裏負責抄抄寫寫、整理公文檔案，雖官職不大，卻能接觸不少朝廷消息，對新政推行情況也有所耳聞，有著自己一番想法。
初春時節，衙門裏氣氛因新政推行變得不一樣，上司們時常聚一起討論如何響應新政、落實上頭交代任務。葛明聽著談話，心裏琢磨這是出人頭地好機會，要是自己能在新政推行中做出成績，往後日子就好過了。
有一天，上司把葛明叫到跟前，說上頭要求衙門整理一份關於本地推行新式學堂可行性報告，讓葛明去收集相關資料，走訪有見識的人打聽情況。葛明趕忙應下，覺得這是表現自己好機會呀。
葛明先去京城幾所傳統私塾，想看看情況，了解改成新式學堂會麵臨哪些問題。在私塾裏，見到老夫子們，一說起要改成新式學堂，老夫子們大多搖頭反對，覺得老祖宗傳下來的教育方式才是正統，學洋學問會把孩子帶偏了。葛明陪著笑臉，耐心聽他們意見，心裏卻想著，這些老夫子真是頑固，這都啥時候了，還守著老一套不放呢。
不過葛明嘴上可沒這麽說，還是客客氣氣地和老夫子們探討，問他們為啥覺得新式學堂不好呀，新式學堂裏能教孩子們算術、地理這些實用知識呢，說不定以後能有大用處。老夫子們就說，咱們老祖宗傳下來的四書五經才是安身立命根本，那些洋玩意兒學了也沒啥用，還會忘了祖宗根本。葛明聽了，心裏暗歎，這觀念要改可太難了呀。
從私塾出來後，葛明又去拜訪了幾位曾出過洋的先生，想聽聽他們對新式學堂的看法。這些先生倒是很支持辦新式學堂，他們跟葛明講，國外的學堂裏，孩子們能學到各種科學知識，還能培養動手能力、思考能力，可不像咱們現在，光會背死書。葛明聽著覺得挺有道理，就把這些話都記了下來，想著寫報告的時候能用上。
在收集資料過程中，葛明還遇到了一個難題，就是資金問題。辦新式學堂得有場地、得請新的老師，還得買各種教學器具，這些都得花錢呀，可衙門裏也沒多少經費能撥出來用在這上麵。葛明就想著，能不能找些富商鄉紳們捐點錢呢。
於是，葛明開始四處打聽哪些富商比較熱心公益，願意為教育出份力。還真讓他找到了一位姓王的富商，這位王富商平日裏就挺關心國事，也覺得國家要變強得從教育抓起。葛明找到他後，把辦新式學堂的事兒跟他一說，又把自己收集的那些資料、想法都講了出來，王富商聽了挺感興趣，說可以考慮捐點錢，不過得看看具體的辦學計劃。
葛明可高興了，趕忙回去把這好消息告訴上司，上司也挺滿意，讓葛明繼續跟進這事，把辦學計劃好好完善一下。葛明那陣子可忙壞了，白天到處去打聽情況，晚上就在衙門裏熬夜寫計劃，把學堂的課程設置、師資聘請、經費預算等各方麵都寫得詳詳細細的。
好不容易把計劃寫好了，拿給王富商看，王富商看了後，覺得挺不錯，不過也提出了一些意見，比如要多請些有真才實學的老師，教學內容要更實用些。葛明一一記下來，又回去修改計劃。
就在葛明滿心歡喜地覺得這新式學堂馬上就能辦起來的時候，卻出了岔子。衙門裏有個和葛明不對付的同僚，嫉妒葛明這段時間這麽出風頭，就偷偷在上司那使壞，說葛明這計劃裏有不少地方都是為了討好富商，沒考慮實際情況，還說葛明收了富商的好處呢。上司聽了這話，心裏就起了疑，把葛明叫過來質問。
葛明一聽，急得臉都紅了，趕忙解釋說自己絕對沒有收好處，這計劃都是為了能把新式學堂辦好，那些建議也都是聽了各方意見後綜合考慮的。可上司半信半疑的，說這事兒得再查查，先把辦學計劃擱置一下吧。
葛明心裏別提多委屈了，自己辛辛苦苦這麽久，眼看就要成了，卻被人這麽一攪和，全白費了。可他也沒辦法，隻能等上司查清楚了。
過了些日子，上頭又下達了新的命令，要求衙門配合訓練新軍，挑選一些識字的年輕人去新軍裏當文書之類的工作。葛明心想，這又是個機會呀，雖然新式學堂那邊沒弄成，在新軍這邊做出點成績也行呀。
葛明又開始忙活起來，到處去張貼告示，宣傳新軍的好處，鼓勵年輕人報名。可很多老百姓一聽是去新軍，都不太願意，覺得新軍也是朝廷的兵，說不定哪天又要打仗，把命丟了。葛明就挨家挨戶去做工作，跟大家說新軍和以前的軍隊不一樣了，現在要學新的戰術、用新的武器，以後能保衛國家呢。
在這個過程中，葛明認識了一個叫小李的年輕人，小李挺有誌向，也想報國，就是家裏人不同意他去參軍。葛明就多次去小李家，跟他家裏人講道理，說現在國家這麽弱，年輕人去新軍說不定能闖出一番名堂，以後讓家裏人也跟著沾光呢。最後，小李家裏人終於被說動了，同意小李去新軍。
有了小李這個榜樣，慢慢地，報名的年輕人也多了起來。葛明把這些報名的人的資料整理好，交給了負責新軍訓練的軍官。軍官看了挺滿意，還誇葛明辦事得力呢。
可沒想到，新軍訓練剛開始沒幾天，就出了亂子。原來是新軍裏有一些從舊軍隊過來的士兵，習慣了以前的散漫作風，受不了新軍嚴格的訓練紀律，就開始鬧事，還鼓動其他士兵一起。一時間，新軍營地亂成了一團。
葛明聽到消息後，趕忙跑去營地，想幫忙平息事端。他到了營地後，看到那些鬧事的士兵，就上去勸說，說大家都是為了保衛國家才來新軍的，現在這樣鬧事，不僅壞了自己的名聲，也耽誤了國家變強呀。可那些鬧事的士兵根本不聽，還衝著葛明嚷嚷，說訓練太苦了，受不了。
這時候，軍官帶著一隊人過來了，強行把鬧事的士兵給鎮壓了下去，還抓了幾個帶頭的。葛明看著這場景，心裏挺不是滋味的，他覺得這新軍要想真正練成，光靠強硬手段可不行，還得讓士兵們從心裏認可才行呀。
之後，葛明又向軍官建議，能不能在訓練之餘，給士兵們講講國家現在的處境，講講新軍肩負的責任，讓他們明白為啥要這麽刻苦訓練。軍官聽了覺得有道理，就讓葛明去準備準備，給士兵們講講。
葛明精心準備了一番，找了些資料，把國家被列強欺負的事兒、《辛醜條約》的屈辱都講給士兵們聽，士兵們聽了後，很多都沉默了，心裏也燃起了一股鬥誌，覺得確實得好好訓練，以後保衛國家，不能再讓國家受欺負了。
就這樣，新軍的訓練慢慢走上了正軌，葛明在新軍這邊也算是做出了點成績，上司對他的態度也變好了，覺得他還挺有能力的。
可這一年，新政推行的過程中，總是狀況百出，一會兒是新式學堂那邊因為各方利益糾葛，遲遲辦不起來，一會兒是新軍訓練這邊又遇到各種問題，還有經濟方麵，想振興工商，可那些商人都怕政策變來變去，不敢大力投資。整個國家雖然在新政的推動下有了些變化的跡象，可還是困難重重，前途未卜。
葛明在這一年裏，經曆了這麽多事兒，有高興的時候，也有委屈、無奈的時候，他也不知道自己這麽努力，到底能不能讓國家真的變好，為他還是想著，隻要有機會，就繼續為新政出份力吧。
其他國家主要曆史事實簡化版本：
- 日本：借清末新政推行，進一步窺探中國局勢，企圖找準時機擴大在華利益。國內憑借明治維新成果持續深化工業、軍事等方麵發展，對外擴張野心愈發強烈，同時加緊對朝鮮殖民統治鞏固，在朝鮮進行經濟掠奪、文化壓製，妄圖將朝鮮徹底同化。
- 朝鮮：處於日本殘酷殖民統治下，各方麵發展受限，民族文化被破壞，民眾生活困苦不堪。雖對中國新政有所關注，期望借鑒經驗擺脫殖民統治，但自身力量薄弱，難以形成有效反抗，隻能暗中積蓄力量等待時機。
- 英國：作為老牌殖民帝國，一邊關注清末新政走向，盤算能否從中獲取更多在華商業、政治利益，一邊在國內推動工業革新，應對新興工業國家競爭，同時維持海外龐大殖民統治，麵臨殖民地民族解放運動衝擊，努力鞏固統治地位。
- 法國：借中國新政之機，試圖在中國西南等地拓展勢力範圍，加強經濟滲透。國內工業呈現多元發展，時尚、奢侈品產業保持優勢，傳統機械、化工產業不斷創新，積極經營海外殖民地，搜刮資源維持國內繁榮，參與歐洲事務彰顯大國地位。
- 俄國：密切留意清末新政情況，重點關注中國東北權益變化，想借新政混亂局勢擴大自身勢力範圍。加快國內工業化建設，尤其重視重工業發展，不過受封建殘餘等因素影響，發展麵臨諸多難題，對外既要應對周邊地緣政治矛盾，又要在國際格局變動中謀取利益。
- 美國：奉行“門戶開放”政策，期望清末新政能讓中國市場更開放穩定，便於其獲取經濟利益。國內經濟憑借豐富資源、廣闊市場及移民政策優勢快速發展，新興產業蓬勃興起，對外擴張步伐加快，不斷尋求新發展機遇。
- 德國：關注清末新政對其在華勢力範圍影響，特別是山東等地，想借此擴大商業利益與政治影響力。國內工業實力雄厚，化工、機械製造等領域技術先進，產品競爭力強，對外侵略擴張意圖明顯，在國際上與列強既有合作又有競爭，鞏固工業強國地位。
- 印度：處於英國殖民統治下，民族工業發展艱難，傳統農業、手工業受殖民經濟體係束縛，民眾生活困苦。受中國清末新政啟發，部分有識之士思考推動民族解放道路，然而麵臨英國高壓管控與國內諸多問題，民族解放之路漫長且艱難。
《光緒朝清末新政紀要》記載：“二十八年，朝廷頒令推行新政，欲興學堂以啟民智，練新軍而強國防，振工商盼富國勢，改官製求治清明。然諸事施行之際，守舊者多有非議，且物力維艱，銀錢難籌，賢才難覓，新政之效未顯，唯見朝野上下於變革之途艱難輾轉，或望其成，或阻其行，國之命運，仍懸於一線矣。”從這段文獻資料能清晰看出新政推行不易，各方矛盾與困難交織，新政雖有美好願景，可現實讓它在荊棘叢中艱難生長，整個國家也在變革旋渦裏徘徊不定，不知能否借此走出困境。
葛明，性格頗為機靈且帶著幾分圓滑，深知在複雜多變世道裏，想做成事光靠蠻勁不行，得審時度勢、見機行事。為人也算善良，心裏希望國家變好，隻是行事時偶爾會為達目的耍些小聰明。葛明原本在京城一個小衙門裏當差，做文書工作，平日裏負責抄抄寫寫、整理公文檔案，雖官職不大，卻能接觸不少朝廷消息，對新政推行情況也有所耳聞，有著自己一番想法。
初春時節，衙門裏氣氛因新政推行變得不一樣，上司們時常聚一起討論如何響應新政、落實上頭交代任務。葛明聽著談話，心裏琢磨這是出人頭地好機會，要是自己能在新政推行中做出成績，往後日子就好過了。
有一天，上司把葛明叫到跟前，說上頭要求衙門整理一份關於本地推行新式學堂可行性報告，讓葛明去收集相關資料，走訪有見識的人打聽情況。葛明趕忙應下，覺得這是表現自己好機會呀。
葛明先去京城幾所傳統私塾，想看看情況，了解改成新式學堂會麵臨哪些問題。在私塾裏，見到老夫子們，一說起要改成新式學堂，老夫子們大多搖頭反對，覺得老祖宗傳下來的教育方式才是正統，學洋學問會把孩子帶偏了。葛明陪著笑臉，耐心聽他們意見，心裏卻想著，這些老夫子真是頑固，這都啥時候了，還守著老一套不放呢。
不過葛明嘴上可沒這麽說，還是客客氣氣地和老夫子們探討，問他們為啥覺得新式學堂不好呀，新式學堂裏能教孩子們算術、地理這些實用知識呢，說不定以後能有大用處。老夫子們就說，咱們老祖宗傳下來的四書五經才是安身立命根本，那些洋玩意兒學了也沒啥用，還會忘了祖宗根本。葛明聽了，心裏暗歎，這觀念要改可太難了呀。
從私塾出來後，葛明又去拜訪了幾位曾出過洋的先生，想聽聽他們對新式學堂的看法。這些先生倒是很支持辦新式學堂，他們跟葛明講，國外的學堂裏，孩子們能學到各種科學知識，還能培養動手能力、思考能力，可不像咱們現在，光會背死書。葛明聽著覺得挺有道理，就把這些話都記了下來，想著寫報告的時候能用上。
在收集資料過程中，葛明還遇到了一個難題，就是資金問題。辦新式學堂得有場地、得請新的老師，還得買各種教學器具，這些都得花錢呀，可衙門裏也沒多少經費能撥出來用在這上麵。葛明就想著，能不能找些富商鄉紳們捐點錢呢。
於是，葛明開始四處打聽哪些富商比較熱心公益，願意為教育出份力。還真讓他找到了一位姓王的富商，這位王富商平日裏就挺關心國事，也覺得國家要變強得從教育抓起。葛明找到他後，把辦新式學堂的事兒跟他一說，又把自己收集的那些資料、想法都講了出來，王富商聽了挺感興趣，說可以考慮捐點錢，不過得看看具體的辦學計劃。
葛明可高興了，趕忙回去把這好消息告訴上司，上司也挺滿意，讓葛明繼續跟進這事，把辦學計劃好好完善一下。葛明那陣子可忙壞了，白天到處去打聽情況，晚上就在衙門裏熬夜寫計劃，把學堂的課程設置、師資聘請、經費預算等各方麵都寫得詳詳細細的。
好不容易把計劃寫好了，拿給王富商看，王富商看了後，覺得挺不錯，不過也提出了一些意見，比如要多請些有真才實學的老師，教學內容要更實用些。葛明一一記下來，又回去修改計劃。
就在葛明滿心歡喜地覺得這新式學堂馬上就能辦起來的時候，卻出了岔子。衙門裏有個和葛明不對付的同僚，嫉妒葛明這段時間這麽出風頭，就偷偷在上司那使壞，說葛明這計劃裏有不少地方都是為了討好富商，沒考慮實際情況，還說葛明收了富商的好處呢。上司聽了這話，心裏就起了疑，把葛明叫過來質問。
葛明一聽，急得臉都紅了，趕忙解釋說自己絕對沒有收好處，這計劃都是為了能把新式學堂辦好，那些建議也都是聽了各方意見後綜合考慮的。可上司半信半疑的，說這事兒得再查查，先把辦學計劃擱置一下吧。
葛明心裏別提多委屈了，自己辛辛苦苦這麽久，眼看就要成了，卻被人這麽一攪和，全白費了。可他也沒辦法，隻能等上司查清楚了。
過了些日子，上頭又下達了新的命令，要求衙門配合訓練新軍，挑選一些識字的年輕人去新軍裏當文書之類的工作。葛明心想，這又是個機會呀，雖然新式學堂那邊沒弄成，在新軍這邊做出點成績也行呀。
葛明又開始忙活起來，到處去張貼告示，宣傳新軍的好處，鼓勵年輕人報名。可很多老百姓一聽是去新軍，都不太願意，覺得新軍也是朝廷的兵，說不定哪天又要打仗，把命丟了。葛明就挨家挨戶去做工作，跟大家說新軍和以前的軍隊不一樣了，現在要學新的戰術、用新的武器，以後能保衛國家呢。
在這個過程中，葛明認識了一個叫小李的年輕人，小李挺有誌向，也想報國，就是家裏人不同意他去參軍。葛明就多次去小李家，跟他家裏人講道理，說現在國家這麽弱，年輕人去新軍說不定能闖出一番名堂，以後讓家裏人也跟著沾光呢。最後，小李家裏人終於被說動了，同意小李去新軍。
有了小李這個榜樣，慢慢地，報名的年輕人也多了起來。葛明把這些報名的人的資料整理好，交給了負責新軍訓練的軍官。軍官看了挺滿意，還誇葛明辦事得力呢。
可沒想到，新軍訓練剛開始沒幾天，就出了亂子。原來是新軍裏有一些從舊軍隊過來的士兵，習慣了以前的散漫作風，受不了新軍嚴格的訓練紀律，就開始鬧事，還鼓動其他士兵一起。一時間，新軍營地亂成了一團。
葛明聽到消息後，趕忙跑去營地，想幫忙平息事端。他到了營地後，看到那些鬧事的士兵，就上去勸說，說大家都是為了保衛國家才來新軍的，現在這樣鬧事，不僅壞了自己的名聲，也耽誤了國家變強呀。可那些鬧事的士兵根本不聽，還衝著葛明嚷嚷，說訓練太苦了，受不了。
這時候，軍官帶著一隊人過來了，強行把鬧事的士兵給鎮壓了下去，還抓了幾個帶頭的。葛明看著這場景，心裏挺不是滋味的，他覺得這新軍要想真正練成，光靠強硬手段可不行，還得讓士兵們從心裏認可才行呀。
之後，葛明又向軍官建議，能不能在訓練之餘，給士兵們講講國家現在的處境，講講新軍肩負的責任，讓他們明白為啥要這麽刻苦訓練。軍官聽了覺得有道理，就讓葛明去準備準備，給士兵們講講。
葛明精心準備了一番，找了些資料，把國家被列強欺負的事兒、《辛醜條約》的屈辱都講給士兵們聽，士兵們聽了後，很多都沉默了，心裏也燃起了一股鬥誌，覺得確實得好好訓練，以後保衛國家，不能再讓國家受欺負了。
就這樣，新軍的訓練慢慢走上了正軌，葛明在新軍這邊也算是做出了點成績，上司對他的態度也變好了，覺得他還挺有能力的。
可這一年，新政推行的過程中，總是狀況百出，一會兒是新式學堂那邊因為各方利益糾葛，遲遲辦不起來，一會兒是新軍訓練這邊又遇到各種問題，還有經濟方麵，想振興工商，可那些商人都怕政策變來變去，不敢大力投資。整個國家雖然在新政的推動下有了些變化的跡象，可還是困難重重，前途未卜。
葛明在這一年裏，經曆了這麽多事兒，有高興的時候，也有委屈、無奈的時候，他也不知道自己這麽努力，到底能不能讓國家真的變好，為他還是想著，隻要有機會，就繼續為新政出份力吧。
其他國家主要曆史事實簡化版本：
- 日本：借清末新政推行，進一步窺探中國局勢，企圖找準時機擴大在華利益。國內憑借明治維新成果持續深化工業、軍事等方麵發展，對外擴張野心愈發強烈，同時加緊對朝鮮殖民統治鞏固，在朝鮮進行經濟掠奪、文化壓製，妄圖將朝鮮徹底同化。
- 朝鮮：處於日本殘酷殖民統治下，各方麵發展受限，民族文化被破壞，民眾生活困苦不堪。雖對中國新政有所關注，期望借鑒經驗擺脫殖民統治，但自身力量薄弱，難以形成有效反抗，隻能暗中積蓄力量等待時機。
- 英國：作為老牌殖民帝國，一邊關注清末新政走向，盤算能否從中獲取更多在華商業、政治利益，一邊在國內推動工業革新，應對新興工業國家競爭，同時維持海外龐大殖民統治，麵臨殖民地民族解放運動衝擊，努力鞏固統治地位。
- 法國：借中國新政之機，試圖在中國西南等地拓展勢力範圍，加強經濟滲透。國內工業呈現多元發展，時尚、奢侈品產業保持優勢，傳統機械、化工產業不斷創新，積極經營海外殖民地，搜刮資源維持國內繁榮，參與歐洲事務彰顯大國地位。
- 俄國：密切留意清末新政情況，重點關注中國東北權益變化，想借新政混亂局勢擴大自身勢力範圍。加快國內工業化建設，尤其重視重工業發展，不過受封建殘餘等因素影響，發展麵臨諸多難題，對外既要應對周邊地緣政治矛盾，又要在國際格局變動中謀取利益。
- 美國：奉行“門戶開放”政策，期望清末新政能讓中國市場更開放穩定，便於其獲取經濟利益。國內經濟憑借豐富資源、廣闊市場及移民政策優勢快速發展，新興產業蓬勃興起，對外擴張步伐加快，不斷尋求新發展機遇。
- 德國：關注清末新政對其在華勢力範圍影響，特別是山東等地，想借此擴大商業利益與政治影響力。國內工業實力雄厚，化工、機械製造等領域技術先進，產品競爭力強，對外侵略擴張意圖明顯，在國際上與列強既有合作又有競爭，鞏固工業強國地位。
- 印度：處於英國殖民統治下，民族工業發展艱難，傳統農業、手工業受殖民經濟體係束縛，民眾生活困苦。受中國清末新政啟發，部分有識之士思考推動民族解放道路，然而麵臨英國高壓管控與國內諸多問題，民族解放之路漫長且艱難。