嘉靖二十一年，對我阿福來說，是倒了八輩子黴的一年。我在這京城的街頭巷尾討生活好些年了，可從沒像這一年這麽難熬。全都是因為嚴嵩那老賊，越來越專權，把這世道攪得烏煙瘴氣，老百姓的日子簡直沒法過。
剛開年，京城就傳遍了嚴嵩加官的事兒，聽說他成了少傅兼太子太師。我不識字，聽識字的人說，《明史·嚴嵩傳》裏都寫著呢，“二十一年，拜武英殿大學士，入直文淵閣，仍掌禮部事。加少傅兼太子太師。”打這以後，嚴嵩在朝堂上那是威風得不得了，那些當官的見了他，就跟老鼠見了貓似的，一個個點頭哈腰，馬屁拍得震天響。
嚴嵩得勢，他那些手下更是囂張得沒邊兒。在大街上橫衝直撞，看到啥想要的，伸手就搶。有一回，我親眼瞧見一個年輕後生，家裏就剩那麽點糧食，不想交出去，就被嚴嵩的爪牙打得在地上直打滾。那後生疼得嗷嗷叫，眼睛裏全是怒火，可又能咋樣？那些壞蛋根本不停手，直到把人打得昏死過去才大笑著離開。
這一年，物價漲得離譜。米價、菜價就跟瘋了似的往上躥。聽人說《明實錄·世宗實錄》裏都提到這物價亂套的事兒，可那又有啥用？以前，一個銅板能買倆又大又軟的饅頭，夠我美美地吃上一頓。現在呢，一個銅板連半個又幹又硬的饅頭都買不到。
我和一幫乞丐兄弟，經常餓得前胸貼後背，兩眼直冒金星。為了一口吃的，啥尊嚴都顧不上了，見人就點頭哈腰地求。有一回，我在一家飯館門口守了好久，盼著能討點剩飯。裏頭進進出出的都是些有錢人，穿得光鮮亮麗，有說有笑的，根本不把我們這些乞丐放在眼裏。好不容易瞅準一個老爺出來，我趕緊湊上去，伸出我那又髒又破的手，哆哆嗦嗦地說：“老爺，行行好，賞點吃的吧，我都快餓死了。”那老爺看了我一眼，滿臉嫌棄，從兜裏掏出個銅板，“當”的一聲扔在地上。我趕緊蹲下身子，把銅板撿起來，一個勁兒地道謝。可拿著這銅板去買饅頭，才發現根本不夠，我站在饅頭攤前，心裏別提多失落了。
有一天，我正在街邊晃悠，就看到幾個官兵攔住了一個賣菜的老農。這老農穿得破破爛爛，衣服上全是補丁，臉上的皺紋像一道道深溝，一看就是吃了不少苦的人。他緊緊地抱著菜籃，眼神裏滿是恐懼和哀求。
“老頭，交稅！”一個官兵大聲吼道。
“官爺啊，我哪有啥錢呐！這菜是我辛辛苦苦種了好久的，一家人就指望這點菜換點錢糊口呢，您行行好，放過我吧。”老農苦苦哀求，眼淚在眼眶裏打轉。
“少廢話，沒錢就拿菜抵！”另一個官兵伸手就去搶菜籃。
老農死死地護住菜籃，大聲喊道：“你們不能這樣啊，這是我們全家的救命糧！”
官兵們根本不聽，用力一拽，老農沒站穩，一屁股摔倒在地上。菜籃裏的菜撒了一地，全沾上了泥土。老農坐在地上，看著被糟蹋的菜，忍不住放聲大哭，邊哭邊罵：“嚴嵩這個天殺的，不得好死！老天爺啊，你咋就不管管這世道呢！”
官兵們一聽，火了，衝上去對著老農就是一頓拳打腳踢。老農被打得蜷縮在地上，嘴裏不停地哼哼著：“老天爺啊，救救我們吧……”
我在旁邊看著，氣得握緊了拳頭，可又不敢上去幫忙。我知道，我一個小乞丐，上去也是白白挨打。隻能咬著牙，扭過頭去，眼淚止不住地往下流。
也就是這一年，傳來了韃靼俺答汗侵擾山西的消息。我聽人說，《明史紀事本末·俺答封貢》裏寫著，“二十一年夏六月，俺答寇朔州，破雁門關，掠太原而南。”邊境打仗，老百姓都人心惶惶的。可嚴嵩呢，就跟沒事兒人一樣，整天忙著鞏固自己的權勢，打壓那些不聽話的人。
朝廷裏的那些官員，都忙著討好嚴嵩，根本沒人關心前線的戰事。那些被派去打仗的士兵，日子可慘了。沒吃的，沒穿的，武器也破破爛爛的。大冷天的，穿著單薄的衣服在戰場上和敵人拚殺。好多士兵沒糧食吃，受傷了也沒藥治，就這麽死在了戰場上。
我遇到過一個從前線回來的傷兵，一條腿沒了，拄著根拐杖，一瘸一拐地走著。我看他可憐，就上去問他前線的情況。他苦笑著說：“我們在戰場上，拿著破銅爛鐵去和人家的好武器拚，根本就打不過。飯都吃不飽，晚上睡覺連個暖和的地方都沒有。好多兄弟都死了，可朝廷根本不管我們。”
這一年，還出了件大事。有個叫楊繼盛的大官，看不慣嚴嵩幹的那些壞事，就寫了奏章彈劾他。聽說他在奏章裏把嚴嵩的十大罪狀、五奸什麽的都列了出來，這事兒在京城傳開了，大家都為楊繼盛捏了一把汗。這奏章後來好像還被收錄在《楊忠湣公集》裏。
嚴嵩知道了這件事，氣得暴跳如雷，發誓要整死楊繼盛。他在皇帝麵前說了一堆壞話，皇帝聽信了嚴嵩的讒言，就把楊繼盛關進了大牢。
我在大牢外見過楊繼盛的夫人，她穿著一身素衣，麵容憔悴，眼睛哭得又紅又腫。她天天在大牢外守著，希望能見到自己的丈夫。她到處找那些官員求情，“求求你們，救救我丈夫吧，他是個好人，是為了國家和老百姓才這麽做的。”可是那些官員都害怕嚴嵩的權勢，誰都不敢幫忙。
最後，楊繼盛還是被嚴嵩害死了。聽到這個消息，我心裏又氣又恨，難受得不行。為啥這世上好人沒好報，像嚴嵩這樣的壞人卻能橫行霸道？
嘉靖二十一年，這一年的苦日子，我一輩子都忘不了。嚴嵩專權，把國家搞得亂七八糟，老百姓生活在水深火熱之中，一點希望都沒有。我縮在那破廟裏，看著外麵陰沉沉的天，心裏頭迷茫得很。不知道這樣的日子啥時候是個頭，隻能盼著有個大英雄出現，把嚴嵩打倒，讓我們這些老百姓能過上好日子。
我緊緊地抱著我那破碗，這是我在這世上最值錢的東西了。不管日子多苦多難，我都得活下去，因為隻要活著，就還有那麽一絲希望 。
1542年
- 西班亞航海家胡安·卡布裏洛發現加利福尼亞，為後續西班牙在北美洲的開拓奠定基礎。
- 大明嘉靖二十一年，明朝宮廷發生“壬寅宮變”，宮女們企圖勒死嘉靖帝，此事震驚朝野。
- 英吉利加強海外殖民地的管理和建設，促進當地的經濟發展，同時鞏固統治地位。
剛開年，京城就傳遍了嚴嵩加官的事兒，聽說他成了少傅兼太子太師。我不識字，聽識字的人說，《明史·嚴嵩傳》裏都寫著呢，“二十一年，拜武英殿大學士，入直文淵閣，仍掌禮部事。加少傅兼太子太師。”打這以後，嚴嵩在朝堂上那是威風得不得了，那些當官的見了他，就跟老鼠見了貓似的，一個個點頭哈腰，馬屁拍得震天響。
嚴嵩得勢，他那些手下更是囂張得沒邊兒。在大街上橫衝直撞，看到啥想要的，伸手就搶。有一回，我親眼瞧見一個年輕後生，家裏就剩那麽點糧食，不想交出去，就被嚴嵩的爪牙打得在地上直打滾。那後生疼得嗷嗷叫，眼睛裏全是怒火，可又能咋樣？那些壞蛋根本不停手，直到把人打得昏死過去才大笑著離開。
這一年，物價漲得離譜。米價、菜價就跟瘋了似的往上躥。聽人說《明實錄·世宗實錄》裏都提到這物價亂套的事兒，可那又有啥用？以前，一個銅板能買倆又大又軟的饅頭，夠我美美地吃上一頓。現在呢，一個銅板連半個又幹又硬的饅頭都買不到。
我和一幫乞丐兄弟，經常餓得前胸貼後背，兩眼直冒金星。為了一口吃的，啥尊嚴都顧不上了，見人就點頭哈腰地求。有一回，我在一家飯館門口守了好久，盼著能討點剩飯。裏頭進進出出的都是些有錢人，穿得光鮮亮麗，有說有笑的，根本不把我們這些乞丐放在眼裏。好不容易瞅準一個老爺出來，我趕緊湊上去，伸出我那又髒又破的手，哆哆嗦嗦地說：“老爺，行行好，賞點吃的吧，我都快餓死了。”那老爺看了我一眼，滿臉嫌棄，從兜裏掏出個銅板，“當”的一聲扔在地上。我趕緊蹲下身子，把銅板撿起來，一個勁兒地道謝。可拿著這銅板去買饅頭，才發現根本不夠，我站在饅頭攤前，心裏別提多失落了。
有一天，我正在街邊晃悠，就看到幾個官兵攔住了一個賣菜的老農。這老農穿得破破爛爛，衣服上全是補丁，臉上的皺紋像一道道深溝，一看就是吃了不少苦的人。他緊緊地抱著菜籃，眼神裏滿是恐懼和哀求。
“老頭，交稅！”一個官兵大聲吼道。
“官爺啊，我哪有啥錢呐！這菜是我辛辛苦苦種了好久的，一家人就指望這點菜換點錢糊口呢，您行行好，放過我吧。”老農苦苦哀求，眼淚在眼眶裏打轉。
“少廢話，沒錢就拿菜抵！”另一個官兵伸手就去搶菜籃。
老農死死地護住菜籃，大聲喊道：“你們不能這樣啊，這是我們全家的救命糧！”
官兵們根本不聽，用力一拽，老農沒站穩，一屁股摔倒在地上。菜籃裏的菜撒了一地，全沾上了泥土。老農坐在地上，看著被糟蹋的菜，忍不住放聲大哭，邊哭邊罵：“嚴嵩這個天殺的，不得好死！老天爺啊，你咋就不管管這世道呢！”
官兵們一聽，火了，衝上去對著老農就是一頓拳打腳踢。老農被打得蜷縮在地上，嘴裏不停地哼哼著：“老天爺啊，救救我們吧……”
我在旁邊看著，氣得握緊了拳頭，可又不敢上去幫忙。我知道，我一個小乞丐，上去也是白白挨打。隻能咬著牙，扭過頭去，眼淚止不住地往下流。
也就是這一年，傳來了韃靼俺答汗侵擾山西的消息。我聽人說，《明史紀事本末·俺答封貢》裏寫著，“二十一年夏六月，俺答寇朔州，破雁門關，掠太原而南。”邊境打仗，老百姓都人心惶惶的。可嚴嵩呢，就跟沒事兒人一樣，整天忙著鞏固自己的權勢，打壓那些不聽話的人。
朝廷裏的那些官員，都忙著討好嚴嵩，根本沒人關心前線的戰事。那些被派去打仗的士兵，日子可慘了。沒吃的，沒穿的，武器也破破爛爛的。大冷天的，穿著單薄的衣服在戰場上和敵人拚殺。好多士兵沒糧食吃，受傷了也沒藥治，就這麽死在了戰場上。
我遇到過一個從前線回來的傷兵，一條腿沒了，拄著根拐杖，一瘸一拐地走著。我看他可憐，就上去問他前線的情況。他苦笑著說：“我們在戰場上，拿著破銅爛鐵去和人家的好武器拚，根本就打不過。飯都吃不飽，晚上睡覺連個暖和的地方都沒有。好多兄弟都死了，可朝廷根本不管我們。”
這一年，還出了件大事。有個叫楊繼盛的大官，看不慣嚴嵩幹的那些壞事，就寫了奏章彈劾他。聽說他在奏章裏把嚴嵩的十大罪狀、五奸什麽的都列了出來，這事兒在京城傳開了，大家都為楊繼盛捏了一把汗。這奏章後來好像還被收錄在《楊忠湣公集》裏。
嚴嵩知道了這件事，氣得暴跳如雷，發誓要整死楊繼盛。他在皇帝麵前說了一堆壞話，皇帝聽信了嚴嵩的讒言，就把楊繼盛關進了大牢。
我在大牢外見過楊繼盛的夫人，她穿著一身素衣，麵容憔悴，眼睛哭得又紅又腫。她天天在大牢外守著，希望能見到自己的丈夫。她到處找那些官員求情，“求求你們，救救我丈夫吧，他是個好人，是為了國家和老百姓才這麽做的。”可是那些官員都害怕嚴嵩的權勢，誰都不敢幫忙。
最後，楊繼盛還是被嚴嵩害死了。聽到這個消息，我心裏又氣又恨，難受得不行。為啥這世上好人沒好報，像嚴嵩這樣的壞人卻能橫行霸道？
嘉靖二十一年，這一年的苦日子，我一輩子都忘不了。嚴嵩專權，把國家搞得亂七八糟，老百姓生活在水深火熱之中，一點希望都沒有。我縮在那破廟裏，看著外麵陰沉沉的天，心裏頭迷茫得很。不知道這樣的日子啥時候是個頭，隻能盼著有個大英雄出現，把嚴嵩打倒，讓我們這些老百姓能過上好日子。
我緊緊地抱著我那破碗，這是我在這世上最值錢的東西了。不管日子多苦多難，我都得活下去，因為隻要活著，就還有那麽一絲希望 。
1542年
- 西班亞航海家胡安·卡布裏洛發現加利福尼亞，為後續西班牙在北美洲的開拓奠定基礎。
- 大明嘉靖二十一年，明朝宮廷發生“壬寅宮變”，宮女們企圖勒死嘉靖帝，此事震驚朝野。
- 英吉利加強海外殖民地的管理和建設，促進當地的經濟發展，同時鞏固統治地位。