噴湧而出的噴泉,至最高點,拋灑下水霧,點點滴滴落在冠冕之上,在陽光的照射下,顯得更為閃耀。


    坐在噴泉旁的少女,注視著遠處房屋垂掛下的爬山虎枝條,好奇的眼神打量著屋簷周遭環繞著的碧綠,如一具華麗編織的人偶一般,靜靜地坐在氤氳之下,裙擺的絲帶不知覺中在風中飄動,浸入水中。


    “逐曦女神大人。”


    一陣沙啞的聲音引得少女轉頭,她看到,一位佝僂著腰的老太太,戴著草帽,正雙手合十,放在胸前,淚眼婆娑地看著她。


    “您好。”


    安娜蘇從噴泉旁輕盈地跳下,一串水珠拋向空中,在陽光下劃過一道彩色的波紋,她站在老太太身前,微微鞠躬問好。


    “逐曦女神大人,請您,一定要幫幫我!”


    老太太帶著哭腔,抓起安娜蘇的雙手,緊緊地注視著她。


    “啊啊,您...您是想詢問些什麽呢?”安娜蘇不知所措,被她的行為不由得嚇得身軀一顫。


    “女神大人,我想要知道,我的兒子,他所做的事情,是否正確,他會不會有危險,究竟是否會得到主的認可...”


    “主...的認可?”安娜蘇疑惑。“您的兒子,在做些什麽呢?”


    “他隻身一人跑到城裏,混入了一個遊行隊之中,與許多他這樣的人一起四處遊行,說是質疑教會、審判庭與議會廳的統治。”老人將草帽摘下,撇去眼角的淚。“您說,這種行為會不會遭到主的懲戒?”她再一次握起安娜蘇的手,用沙啞的嗓音問道。


    “這樣的問題...恕我也不知道該作何回答。”安娜蘇晃動著手,想要掙脫老人十分用力的緊握。


    “那您能幫我找到他嗎?我第一次來到城裏,對這四周的環境都十分陌生,在這裏我隻認識大人您頭上的冠冕!我知道,隻有那頂冠冕能幫助我!我真的很擔心他!我怕她做出危險的舉動!求求您,逐曦女神大人!”老人盡力地將身軀貼近,引得安娜蘇不由得後退。


    “我知道了...”她低頭,看到了老人沾滿泥土的草鞋,幾根編織的繩斷裂,耷拉在地上,有著遠行的痕跡。“我會盡我所能幫助您找到他的,請您放心。”安娜蘇艱難地抽出一隻手,輕輕調整自己頭上的冠冕。


    “太好了,太好了!謝謝您!”老人深深地鞠躬,草帽掉在地上。


    安娜蘇被她的行為驚嚇,慌忙地將她的草帽撿起,將她扶起。


    “不過,等我找到之後,該去哪裏找您呢?”安娜蘇拍去草帽上落上的塵土,交還給老人。


    “這個...我在城裏也沒有認識的人...”老人的神態扭扭捏捏。


    “要是不介意的話,我能為您提供住所。”


    忽地,在兩人左側身後,傳來一陣低沉的聲音,兩人轉身,隻見一個身著灰黑鬥篷,將兜帽壓得很低的高大身影,皮靴的踏踏聲緩緩傳來。


    “你是?”


    安娜蘇提起警惕,將老人推至自己身後,張開雙臂,隻身一人麵對著緩緩靠近的奇怪身影。


    “放心,逐曦女神大人,我不是什麽壞人。”


    那身影輕輕將兜帽抬上一點,露出自己清秀麵龐的一角。


    “您是...我見過您...”安娜蘇漸漸放鬆警惕,將手收起。“您是提案會上的那位,貝德裏奇公教。”安娜蘇飛速地從記憶中提取出貝德裏奇的樣貌,與他露出的一角相匹配。


    “呼...”那身影深深呼出一口氣,渾身的肌肉似乎放鬆下來,便將兜帽重新蓋下。“果然,城中我所能接觸到的人中,隻有您認識我了。”


    “認識您?”安娜蘇疑惑。


    “我能為這位老者提供城中的住所。隻要大人您也能接受我的請求。”貝德裏奇將右手放至胸前,彎腰鞠躬。


    “舉手之勞。”安娜蘇回答。


    “那麽,我們先行安頓這位老者,再細說鄙人的請求。”


    貝德裏奇伸出手來,示意兩位向著他所擺向的地方走。


    在貝德裏奇的帶領下,三人沿著噴泉前的街道,走入房屋遍布的街坊之中。


    ...


    “亞利桑那大人,這是巡邏軍這一周對城中遊行活動進行監督的報告,請您查閱。”


    女性的審判官將一大疊文件堆放到亞利桑那的桌麵之上,雙手放置身下鞠躬,便向後遠離桌麵端正站立。


    “有那麽多啊。最近的遊行活動真是越來越頻繁了。”


    亞利桑那迎著窗外的陽光在椅子上轉身,將他嚴肅的神情倒映在手中抓握著的厚重文件之上。他取過桌邊沾滿墨水的羽毛筆,在墨罐邊緣輕點,筆尖放在翻開的其中一頁之上,卻沒有落下。


    “北國教會特派職員進行遊行?貝德裏奇那家夥帶領的那些書呆子們在搞什麽?”亞利桑那看著翻開的一頁,皺起了眉頭,筆尖久久沒有落下。


    “亞利桑那大人,桑林那公爵請見。”辦公室的門緩緩推開,一位男性的審判官走出敬禮。


    “桑林那公爵?她來找我是幹什麽?”


    “公爵說有要事與大人詳談,不方便告知吾等手下”審判官鞠躬。


    “讓她進來吧。”


    亞利桑那將手中的文件整齊堆疊推到一旁,羽毛筆重新浸入墨水,擺手示意著審判官。


    隨著審判官急促的腳步聲漸行漸遠,一陣高跟鞋清脆的踏步聲款款而來,辦公室的門被全然打開,矮小的短發女子出現在門前,穿著樸素的黑色連衣裙的她與公爵的名號出入極大。她在門前略帶羞澀地向亞利桑那鞠躬問好。


    “早上好,亞利桑那審判長!”她的語氣充滿活力。


    “請坐吧。”亞利桑那示意女性審判官將身前的椅子移出,讓桑林那坐下。“中央資政派發處處長桑林那公爵,閣下找我有什麽事?”


    “沒有事先通知突然來訪真是抱歉!”桑林那坐下,將手中的提包放置在桌麵上空蕩的位置。“因為實在是有要緊的事情要與你談論,所以就沒有事先向審判庭寄信通知。”


    她將提包打開,從中取出另外一疊文件,使得亞利桑那感到頭疼。


    “是這樣的亞利桑那先生,就在最近幾天,我們資政派發所收到了許多來自埃格爾各地的恐嚇信。”她從文件之中取出一些信件,上麵的火印已經被打開。


    “恐嚇信?關於什麽的?”他將信拿過。


    “絕大部分是在辱罵我們資政派發所。說我們的存在違背了主的意願,限製了每個人向理想進發的道路,要求我們與教會馬上停止這種瀆神的行徑。還有一些其他的話在信中提到,很難聽...”桑林那將頭低下,露出憂傷的神色,不由得引人同情。


    “這些人為什麽要這麽做?”亞利桑那一張張翻看著,信中一些語句確實讓人感到惡心反胃。


    “我不知道,所以才前來請求亞利桑那先生調查。”桑林那歎氣擺頭。


    “能查到這些信件的出處嗎?”


    “不,我們也派人調查過了,所有的信件都是由人匿名直接在郵局中投遞的,我們沒法跟蹤到個人。”


    “這也許是一群有組織的人。”


    “嗯。不過,我們能查到的是,有一大部分郵件的寄信地址是中央城總郵局。”


    “中央城總郵局?該不會是那群遊行隊吧?”亞利桑那將信件整齊堆疊,放回文件之中。


    “關於那些遊行隊我也有所聽說,希望不是那些可憐的人吧。不過經常收到這樣的信讓我十分困擾,也對工作造成不小的影響。哎,真傷腦筋啊!”桑林那搖頭,她短發的發尾跟隨著搖晃。


    “無論是誰,做出這樣出格的事情都必須以主的名義給與懲戒。這件事的有關調查就放心交給我們中央審判庭吧,桑林那公爵。”亞利桑那輕拍桌子,將桑林那的文件全部收起,堆疊到方才的那堆文件之上。


    “真是太感謝你了亞利桑那先生!”桑林那雙手合在一起放在臉旁,向著亞利桑那綻放笑容。“那麽,我就不繼續打擾閣下工作了。”桑林那將提箱整理,款款站起,將椅子推回原來的位置。


    正說著,幾位審判官走進,禮貌地向桑林那鞠躬,將她帶出辦公室。


    房間的門輕輕關上,亞利桑那站起,站在窗邊,望向街道的遠處,將一旁衣帽架上的腰帶取下戴上,兩枚銃槍被擦得程亮,靜靜地待在槍套之中,如猛獸棲息一般,正待獵物的氣味出現。


    “凱羅爾,準備一下,我要親自去看看那些遊行的人。”亞利桑那向一邊的女性審判官說道。


    “好的亞利桑那大人,我馬上去準備馬車。”她敬禮離去。


    ...


    “最近幾天我也在這家旅館借宿,我可以保證安全,請女神大人放心。”


    旅館的大門推開,貝德裏奇將方才從前台拿來的表格與備用房間鑰匙交到安娜蘇手中。


    “謝謝您。”安娜蘇接過收好。“不過,您又有什麽事需要求助呢?”


    “我就長話短說吧。”貝德裏奇轉頭,注視著安娜蘇。“我需要您帶我去見公主殿下。”貝德裏奇的眼神尖銳。


    “公主殿下?可...”


    “您是想問為什麽我不自己去覲見嗎?”


    “不...是...”安娜蘇疑惑,她並非想問這個問題,但她又不知該如何詢問,咽在嘴邊的話再一次被貝德裏奇打斷。


    “請跟我來吧。”


    貝德裏奇已然走到道路的前方,愣了一會兒的安娜蘇隻好提起裙角小跑著跟上。


    “我還是長話短說地告訴您吧。在中央城中,人們有關於我的記憶,似乎都被某些別有用心之人刪去了。”


    “刪除記憶?...”安娜蘇對貝德裏奇口中的話語感到有些許恐懼。


    “是的大人,在被趕出教會後的一段時間裏,我去詢問了不少我之前認識的人,他們統統表示,記憶中沒有存在過貝德裏奇·斯萊因的名字。”貝德裏奇的眼中似乎帶有一絲憤怒,他的腳步加快。“我不能確定,是否隻是中央城中,或許是全埃格爾,有關我的記憶都被刪除。隻能確定的是,這是一群有著強大能力的人做出來的事情,並且,正威脅著埃格爾的安全。”


    “...被趕出教會是?...認識的人?...強大能力?...安全又是什麽?...”貝德裏奇一連串的話語令安娜蘇難以處理理解,但她的步伐的節奏已經跟上貝德裏奇。


    “一群別有用心的人侵占了北國教會,並且,將我的職位也一同剝奪了。”


    貝德裏奇立在一塊巨大的公示板前,上麵一張鑲著華麗金邊的巨大紙張用六枚金色的釘子緊緊釘在上麵,其上用銀色的墨水寫著許多名字。


    “克克裏亞教會公教:溫妮費德·阿什利。您看到了嗎大人,原本該是我和弗雷爾卓德名字落下的位置,被一位不知從何處而來的人侵占了!”貝德裏奇的語氣愈加洪亮,眼中似乎冒出憤怒的火來。


    “侵占?”


    “不僅如此,他們還將我公教的身份驗證更改了。”貝德裏奇從鬥篷中取出寶石鏤空邊緣裝飾的名片,握在手中注視。“許多公共場所都無法識別我的身份,哪裏都無法進出。現在的我就像是,一個沒有身份的流民!”他將名片握緊。


    “身份?”貝德裏奇所說的一切她都難以理解。


    “所以,大人,懇求您,帶我去見公主殿下。我們無從得知那些霸占了教會的人會做出什麽事來,我們必須在事態更加嚴重之前將其阻止。”貝德裏奇回頭,將名片收回,向著安娜蘇單膝下跪示意。


    “我...我會幫忙的。”安娜蘇不知所措地將他扶起。


    “謝謝您。塞西利婭冠冕果然就該戴在如您這般的人頭上。”


    “嗯...”安娜蘇時刻注意到頭頂冠冕的重量,她微微點頭。“我會好好履行這頂冠冕帶給我的責任的。”


    “那麽,”正說著,貝德裏奇又先行邁動腳步,繞過巨大的公示欄,向著道路的拐角走前幾步。“事不宜遲,我們馬上去圖書館吧。”


    安娜蘇飛速跟上,與他一同,小步跑著,向著中央城中最為明顯最為莊重的那座建築行去。


    此時城中的許多個角落之中,人們似乎都在忙碌著些什麽。


    ...

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