“晚上好,厄科裏斯公爵。”


    明亮的餐廳中回蕩著小提琴演奏的聲音,許多身著華麗的貴族聚集於此,他們端正莊雅地擺動著餐具,細細品嚐著自己桌上的精致且小巧的美食。


    克羅地亞穿過小聲攀談著的人群,來到對側已然坐有客人的桌子之前,將自己的外套掛在椅子靠背之上,與其相對而坐。


    “晚上好,克羅地亞閣下。請坐吧,我為你安排好了飲品,希望你不會嫌棄。”


    “沒事的,反正我們今晚的主題並不是美食與飲料,不是嗎?”克羅地亞露出笑容。


    “嗯...是的。”厄科裏斯不安地低下了頭。


    “要不,我們直接進入正題吧。”


    服務員端來兩份紅色的飲品,克羅地亞端正地接過,分別放置在自己與厄科裏斯的身前。


    “說說看吧,公主殿下的計劃。”克羅地亞將酒杯舉起,在手中晃動著,注視著對側的厄科裏斯。


    厄科裏斯緩緩躬身,從桌底的手提包中取出幾疊文件,將其推到克羅地亞身前。克羅地亞伸手接過,點頭翻看著。


    “這些,是你調用十字會行動的記錄以及有你參與的有關職權調動和底層民眾保障的議案討論記錄,都是隻有議會廳最高代表才能掌握的機密資料。”


    “哦?您的意思是?”


    “這些證據足以證明閣下就是公主要尋找的,同樣想要改善世界之人。”


    “嗯。”克羅地亞將其放回收拾端正。


    “如果閣下閣下不想要被公主所發現,我可以將它們處理。”


    “不不不,”厄科裏斯輕輕飲下一口飲品。“這些是公主希望您調查的事情吧,您不該讓您的親人失望。”


    “克羅地亞閣下...柳娜的行動,不會妨礙到你嗎?”厄科裏斯不安地將文件取過,但並沒有收回手提箱之中。


    “無妨,我們的道路或許會相交,但那並不影響我繼續前進的腳步。而且,或許...”他將頭探前,雙眼散發著詭異的氣息,緊緊注視著厄科裏斯。“我,就是想要引起殿下的注意呢?”


    “你說過,不會傷害柳娜的。”厄科裏斯艱難地擺出強硬的眼神對向他的瞳孔,盡力維持鎮定。


    “我確實不會。隻要您願意跟隨我的步伐,除了實現偉大願景所必須做出貢獻的人以外,沒有任何人——特別是您所在意的人——會受到傷害。”他的眼神尖銳。


    “我明白...”


    “那麽接下來,該輪到我給您看些東西了。”


    克羅地亞微笑著坐正,從外套垂下的內側口袋之中取出一個圓環形的器具,將它輕輕推至厄科裏斯身前。


    “這是...”


    “您應該對此再熟悉不過了吧。十字會的斯諾伊娃的調用憑證。”


    “你想要我幹什麽?”


    “神職調查期間,我不想讓我的行為引人耳目。雖然我願意被公主殿下所知曉,但我可不想引起議會廳其他人的注意。”


    “所以,你想要我...”


    “是的,斯諾伊娃是個好棋子,效率快,話不多...嗬嗬,雖然,她本就不會說話。”


    “想要我調查什麽?”


    “北國教會。”克羅地亞搖晃著酒杯,隨之仰頭一飲而盡。


    “北國教會...調查它的什麽?”厄科裏斯不安地推動眼鏡。


    “我需要,他們所有高層職員的所有資料。”克羅地亞微笑著。


    “我...我明白。”


    他低頭,將文件收回手提箱中,再取過那圓環形的憑證。緊接著,克羅地亞起身,將外套穿上整理,擺正了帽子,背身轉頭看向厄科裏斯。


    “那飲品挺好喝,您可不要浪費了。”接而,抬腿正欲走去。“哦對了,我來付錢吧,畢竟,是我邀請的您。”


    厄科裏斯透過那豔紅的杯中液體,似乎看到了他身上一個同樣鮮紅的靈魂,款款走去。他將那酒一飲而下,隨之一陣熾熱湧上他的後頸,他伸出手來摸了摸,發覺那幹枯的皮膚之上已然布滿了汗液。


    ...


    火車穩穩停靠在站台旁邊,隨著一陣蒸汽轟然冒出,那鐵皮大門緩緩打開,湧出許許多多的人群。貝德裏奇夾在人群之間,走出站台的路上,他看到了一個向著他揮手的陌生的身影。


    “貝德裏奇!這邊!”


    他疑惑著走到她的身邊,上下打量著。


    “你是?”


    “我叫奈麗婭絲娜·利克斯塔,或者你應該叫我...”她微笑著將臉靠近,隨著手掌輕輕觸碰自己的臉頰,一個熟悉的麵龐出現在貝德裏奇眼前。“公主殿下。”


    “我明白了,利克斯塔女士。”他收起了震驚的麵色,隨之向她回應。


    “叫我奈麗就好。”柳娜又一次將臉抹過,變回了陌生的模樣。“走吧。”


    “我們去哪?”貝德裏奇跟上柳娜的腳步,走出了站台。


    “一個安靜的地方,不會被別人打擾的地方。”


    他們走到道路邊上,一輛馬車已然停靠在那,等待著他們。


    “走吧,博羅特魯。”


    柳娜撥開車棚的簾子,帶著貝德裏奇走入其中,相對坐下,透過車窗與前座的人說著。


    “哦哦,奈麗,我想,在外麵你應該同樣叫我的化名——‘瘋狂的遊隼’!”博羅特魯擺動著雙手,小聲且神秘地說道。


    “沒有人認識你,也沒有必要隱藏你的身份,博羅特魯。”柳娜翻了個白眼。“還有你的化名真的很白癡。”


    “你的話太讓我傷心了奈麗!”博羅特魯假惺惺的擺出擦眼淚的手勢,接著揮動馬鞭,將馬車駛上道路。


    “這位是?”貝德裏奇詢問。


    “他叫博羅特魯,是我的私人皇家信使。不必理會他。”


    “哦...好的。公主殿下,按照您的命令,這些就是您讓我去拜訪的那些貴族的請願書,我已經將他們蓋上了北國教會的公章,請您過目。”貝德裏奇躬身低頭,將手舉過頭頂,雙手捧著那疊文件遞到柳娜臉前。


    柳娜優雅地接過,翻看著。


    “既然你能取得教會的公章,何不說說你是如何說服托來納亞長老的呢?”


    “不,我並沒有說服他。不過,總有一天,他會理解我的...”他輕輕撥開車窗簾子看向窗外。


    “你的行為令人敬佩。即便現在仍有許多不認可我們行為的人,我們會用行動去令他們折服。”柳娜向他投以微笑,將文件收起。


    “那麽,我們接下來的計劃是什麽?”


    “這幾日,是神職讚頌日,想必,你們北國教會並沒有受到邀請吧?”


    “不,我們沒有收到任何信息。”


    “這就對了。”柳娜從腰間取出一枚勳章,為貝德裏奇別上。“我想要確保,北國教會中被邀請參與的人是你,貝德裏奇。”


    “我該做些什麽?”


    “等我們到了地方,我會向你仔細講述。現在,享受馬車在路上的閑暇時光吧。”


    柳娜將簾子完全撥開,他們奔波在車流之中,充滿雜音的街道,在暖陽的照耀之下,卻顯得不那麽吵鬧,反而令人放鬆,如同聆聽獨屬於城市之中演奏的熙攘聲樂一般。那是奔波的路上的閑暇氣味。


    ...


    “斯諾伊娃,你在家嗎?”


    科洛夫斯基將自己的兜帽摘下,拍去其上的塵灰,迎著昏暗的路燈,敲動著一扇有著植物枝條裝飾的精致木門。


    門吱呀著打開,裏麵探出一個散著長發的身影,歪頭看向外麵。


    “你在家啊,太好了。我買了一些克裏威爾煙熏火腿、烤榛子和一些啤酒,讓我進去,一起喝點怎麽樣?”科洛夫斯基晃動著手中的酒瓶和袋子,微笑著向她示意。


    斯諾伊娃點頭作以回應,緊接著將門完全打開,展示著她身著的可愛的粉紅色毛絨睡衣,褲腿耷拉在地上,被她行走拖動著。她示意著,轉身走去。


    科洛夫斯基關門走進,跳上火爐旁的沙發,悠閑地靠在上麵,將酒瓶和袋子放置在小桌之上。


    “看樣子,你是剛洗浴完啊。整個客廳都是你身上香薰的味道。”他舉起酒瓶,一口咬開瓶蓋,將其倒置在桌子上的兩個高腳杯中。“誰能想到,在外到處染血的刺客小姐,在家中竟會如此精致呢,哈哈哈!”他大笑著將袋子中的一片火腿取出吃下。


    斯諾伊娃盤腿坐在小桌旁的毯子之上,斜眼嘟嘴瞪了科洛夫斯基一眼,接而同樣取出一片火腿放在嘴中品嚐。


    “味道如何?這可是正宗的克裏威爾風味。”


    斯諾伊娃點頭嚼著。


    “我的品味不會差的,哈哈哈!”


    斯諾伊娃舉起酒杯,向他示意著。科洛夫斯基微微一笑,同樣舉起酒杯,與她的輕輕一碰,接而共同喝下一口。


    “嘶哈...果然,火腿和啤酒最搭了!”他將頭靠在沙發上晃悠著,看著頭上華麗的天花板中懸掛的精致吊燈出神。“看來你拿著克羅地亞大人和十字會給你的好處買了許多華而不實的裝飾來充斥你的小屋呢!”


    斯諾伊娃從桌底取出一個本子,撕下一張紙來,用鋼筆寫下些什麽,將其舉到科洛夫斯基眼前。


    “總比像你一樣拿著錢到處鬼混要好。”


    “喂喂喂!怎麽能這樣說?看這些火腿和酒,我還會和你分享不是嗎?”


    斯諾伊娃再寫一下一串什麽。


    “你什麽時候買一個你自己的房子?”


    “不不不,棲身之所並不是必要的。住在十字會和你家就已經挺不錯的哈哈。你不會不歡迎我了吧?”


    “不歡迎。”


    “每次來給你帶些零食,你會歡迎我的!”他再取出一塊火腿大口嚼著。“話說,你有想過,以後不為十字會和那些狗屁貴族效力之後,能幹些什麽嗎?”


    斯諾伊娃聽罷,將本子翻到其中一頁,將其遞到科洛夫斯基手中。


    “啊,是你一直在寫的小說大綱啊。你還是想做一個小說家嗎?”


    斯諾伊娃點了點頭。


    “是受到厄科裏斯公爵的影響吧。”科洛夫斯基將本子放置在一旁,微微閉上眼睛。“你知道嗎,克羅地亞大人下一個交給你的任務,就是跟著你心心念念的厄科裏斯公爵做些調查。”


    斯諾伊娃忽地瞪大雙眼,轉頭起身看向科洛夫斯基。


    “是的是的,當然是真的。厄科裏斯公爵他,也選擇了跟尋這一偉大願景。”


    斯諾伊娃深吸一口氣笑著,走到科洛夫斯基身旁取過本子,抱在胸口,接而坐回毯子,扭捏著身子舉過酒杯一飲而盡。


    “我知道厄科裏斯公爵對於你的意義重大,但是你可不要過於興奮了。好好完成克羅地亞交給我們的任務,隻有神所承諾的世界真正降臨,我們才有資格實現我們的願望。”科洛夫斯基同樣一口飲下啤酒。


    斯諾伊娃翻到本子首頁,一張厄科裏斯的照片,和一枚有著深深凹痕的破舊銀色軍章被粘在那裏。她伸手輕輕撫摸著,嘴角不斷上揚。


    ...

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