“厄科裏斯公爵大人,您回來了。”


    兩位侍女站在大門兩側,端正地接過走近而來的厄科裏斯公爵脫下的外套與帽子。


    “早上好,希斯特裏、凡納多奇。麻煩幫我安排一下洗浴。我...我好累...”


    厄科裏斯的眼袋充血膨脹,他的雙眼充斥著血絲,臉上多出來的每一處皺紋之間似乎都夾帶著疲憊的氣息,圍繞在他渾身上下。


    “好的。麻煩公爵大人在房間稍作等待。”


    侍女們示意著,厄科裏斯走向過道深處,推開門走進自己的房間。


    他將窗簾打開,任由外麵的陽光肆意地揮灑在他的書桌之上。他將手中一大疊的文件甩在桌上,接而癱倒在椅子之上,眼中盡是疲勞與驚恐,隻是出神地望著天花板,緩緩呼出幾口粗氣。


    “阿斯特麗德...我該怎麽辦...克裏斯汀...柳娜...我...我真是個沒用的男人...”


    他垂下頭來,緩緩打開書桌中的一個抽屜,一個質樸卻美麗的相框、一條似乎已經褪色的暗紅色圍巾、一枚木製雕刻的徽章,一同端正地赫然挺立在其中。每一個物件都蒙上一陣歲月的色彩,又似乎染上了回憶的苦澀味道,熏地讓打開的人眼眶濕潤。他取出小小的塵撣,掃去物件上麵的灰塵,那灰卻好像,又蒙在了他的心中。


    “厄科裏斯大人,洗浴間已經準備好了。”


    侍女在外輕輕敲門,對著裏麵說道。


    “我明白了。”


    厄科裏斯將物件擺放整齊,輕輕合上抽屜。他站起走向衣櫃,自己的袖子不經意間掃過桌上堆疊的文件,接而,一個透明的物件從中掉落而出,反射到他眼前的陽光引得厄科裏斯轉頭注視。


    “這是...”他將那物件拿到眼前,皺起了眉頭。


    “克羅地亞閣下....你究竟是什麽意思...”


    ...


    “逐曦女神大人,您起的那麽早啊。”


    “在外麵有光亮的時候我就起來了。”


    安娜蘇正端坐在大廳的沙發之上,翻看著桌上雜亂擺放的信件。


    “那也太早了吧...”菲萊亞特走前,將一個冒著熱氣的杯子遞到安娜蘇身前。“大人先喝點咖啡吧,過會我們再去吃早餐。嗯?您在研究這些我們的家族信件嗎?這些信...也包括了不少回憶呢...”


    “啊...是的。我想知道,這裏人們常說的‘書信’,究竟是怎麽寫的...”安娜蘇認真地觀察著她打開的每一封信件,眼中滿是疑惑的表情。“為什麽,每一封信的內容都不同?信...到底是怎麽寫的...”


    “想要傳達的意思不一樣,所以信的內容才會不一樣啊。”菲萊亞特坐在安娜蘇的身邊,輕輕喝下一口咖啡。“書信,是人們傳達思念、期冀、願景以及各種情感的工具。人們在筆墨之中傾注自己心中所想所思所念,才構成了每一封與眾不同的信件啊。”


    “所想所思所念...我不是很明白...”


    “嗯...或許您可以試著去給誰寫一封信,我可以教您信件的格式和封裝的方式。”


    “給誰寫一封信...哦,對了。”安娜蘇轉過頭來,她注視著菲萊亞特的臉。“我要給你寫一封信。”


    “我?為什麽?”


    “因為...我在書上了解了,作為逐曦女神的職責,是寫信幫求助的人解決困惑。”安娜蘇伸手擺正頭上的冠冕。


    “啊?哈哈哈,您已經為我解決困惑了啊,已經不需要給我寫信了。況且,您作為逐曦女神為別人解決困惑的方式不該僅拘泥於寫信這單一方式吧。”


    “可是...書上寫的,塞西利婭她就是這樣幫助別人的...其他的方式,我也不明白。”


    “想想您是怎麽樣幫我解決困惑的呢?您告知我真相,與我一起回到這個舊家,翻看了我父親的日記...”


    “可是...我好像什麽都沒有做,我隻是...我不明白...”


    “這就是跟隨著您內心的做法吧。隻要您付諸真心,無論是依靠什麽做法,任何人的困惑最終都會因您而迎刃而解的,因為您就是逐曦女神啊。”


    “真心?我...還是不明白。”


    “就像是您得知我的困惑之後全力以赴地為我解決,這就是您的一片真心啊。”


    “是這樣嗎...”安娜蘇伸手將桌麵上的信件擺放整齊。“可是...寫信呢?我還是想學會這一個幫助別人的方法。”


    “我可以教您,您有沒有想要寫信的人呢?”


    “寫信的人?我不知道。”安娜蘇注視著每一封信件上的收件人的姓名。


    “對您來說很重要的人,有沒有這樣的人呢?”


    “很重要的人嗎...”安娜蘇低頭看向頸上佩戴的項鏈,上麵的寶石閃閃發亮。


    咚咚咚。大門外傳出敲門的聲音,引起安娜蘇和菲萊亞特一同的注意。


    “那麽早...會是誰?不會是貴族協會的人已經發現了吧...”菲萊亞特起身,他躡著腳緩步走到大門之前。他將頭靠在門上,聆聽著門外的動靜。


    “您好,有人在裏麵嗎?”


    菲萊亞特示意著正欲站起的安娜蘇,讓她保持安靜。


    “您好,我是來送信的,收件人是安娜蘇·克萊因斯頓。”敲門聲此起彼伏。


    “送信?”菲萊亞特露出疑惑的表情,接而緩緩打開門露出一條細小的門縫。“你是怎麽知道安娜蘇大人在這的?”


    “我當然知道啊。”門外的人將臉探前。“放心啦,我不是壞人,我真的隻是來給安娜蘇送信的。”


    菲萊亞特將門打開,任由門外的人進來。他環視著周圍,連連驚歎著走進。


    “這裏雖然破舊卻還是能看出貴族的高貴氣息呢。喲!安娜蘇。”他看到端坐在沙發之上的安娜蘇,揮手問好。


    “你是...柳娜公主身邊的那個信使?”安娜蘇順著聲音望去,同樣露出了疑惑的表情。


    “啊沒錯是我,我叫博羅特魯。我這裏有一封厄科裏斯公爵寫給你的信,請你查收哦。”博羅特魯緩緩從腰間的挎包上取出一封封裝完好的信件,上麵似乎有新鮮的墨水香氣,他遞到安娜蘇手上。


    “厄科裏斯先生...”安娜蘇接過,她心裏升騰起一股奇怪的感覺。


    “好了,既然信送到了,那我就先走了。”博羅特魯揮著手,向門外走去。


    “誒!等等,你到底是怎麽知道安娜蘇大人在這的?”菲萊亞特按住他的肩膀。


    “我是皇家信使啊,我當然什麽都知道了。哈哈哈。我先走一步了。”博羅特魯掙脫菲萊亞特的手掌,走到門外。


    直到菲萊亞特緊隨著走到門外,那信使的身影已然消失不見。


    “好奇怪...”菲萊亞特轉身,坐回到安娜蘇身邊。“是誰給您寫的信呢?”


    安娜蘇注視著信件上的署名,她出神地注視著。


    “是...很重要的人...”


    ...


    “博羅特魯?你那麽快就回來了?”厄科裏斯看向坐在窗邊的身影。


    “我說過了,隻需要三十分鍾的時間。”


    “可是你不是說安娜蘇她在喀納斯嗎,那麽遠的距離那麽短的時間...”


    “這就是博羅特魯的實力啊。”柳娜坐在椅子之上晃動著雙腿。“好了,博羅特魯你先出去吧,我要和厄科裏斯公爵商量一些事情。”


    “好嘞。”說罷,博羅特魯仰身向窗外倒去,消失在了視野之中。


    一陣短暫的沉默忽地充斥在房間之內,柳娜和厄科裏斯相對著坐在書桌兩側。厄科裏斯已經洗浴回來,他的臉上疲憊的氣息已然消退許多,身上的衣裝也更為整潔端正。他望著眼前衣著睡裙優雅坐立的柳娜,微笑不由得掛在嘴邊。


    “柳娜...我是多久沒有見過你這樣放鬆的樣子了啊...”


    “嘿嘿。”柳娜聽罷低頭捂嘴笑著。“最近要出麵處理的事務少了很多,也就不需要如此拘謹了。倒是你,總是忙前忙後,在中央城和科利爾德之間來回處理工作,很累吧...”


    “我已經忙碌著工作了一輩子,我早就已經習慣了。柳娜...我很抱歉...讓你作為科利爾德的工具...為它艱難地效命如此之久...無論是皇室之爭,還是卡德納斯山雪崩,甚至你現在公主的職責,我都讓你吃太多苦了...我本該讓你同其他女孩一樣無憂無慮地長大啊...我真是個沒用的男人...哈哈。”厄科裏斯露出尷尬的笑容,伸出滿是皺紋的幹枯的手,抓過柳娜白皙的手,撫摸著。


    “厄科裏斯...這條路,是我自己選的。”柳娜微笑著。“如果我沒有選這條路,我們又怎麽會再次見到克裏斯汀,我們又怎麽完成她的願望呢?這些都是我自己的願望,我從來沒有後悔過,也不怕這條路上所有的苦澀。更是你,你一直在我身邊幫我分擔苦痛,保護著我。我身邊隻有你一位家人...而你一直都是一個合格的外公啊...”


    “柳娜...我們已經多久沒有以家人的身份像這樣聊天了...”


    “有將近十五年了吧...自從從卡德納斯山回來之後,我被世人承認之後,我們的事務變得繁忙,見麵也便成了事務之交。”


    “這十五年來,你長大了不少,也變得越來越漂亮了。要是克裏斯汀知道你現在如此亭亭玉立,她該多麽高興啊...”厄科裏斯閉上了雙眼,隻是撫摸著柳娜的手掌。


    “她已經知道了啊。安娜蘇,克裏斯汀,不就在我們身邊嗎?”柳娜笑著將頭探前,注視著眼前衰老的男人,他的鬢角掛滿白色的毛發,與花白的斑紋一同夾雜在此起彼伏的皺紋之中。“你也...變老了不少...科利爾德對你的奴役也該到頭了...”


    “我...已經將自己禁錮在白金之星廳了...這是對我自己的懲罰...而我已然將近八旬,壽限將至,我的罪,又談何贖清...”他歎出一口粗氣,嘴角抽搐著,夾帶著眼角微微的淚花。


    “厄科裏斯...不如我們先籌劃提出的旅行,其他的...時間會給予你答案。”


    “我明白。柳娜,你應該還記得這個吧。”


    厄科裏斯低頭,將抽屜打開,將其中那枚木製雕刻的勳章取出,放置在柳娜張開的手掌之中。


    “這是...我小時候刻的那枚嗎?”柳娜將勳章舉到眼前,驚訝地翻轉著觀察著。


    “是的,我一直有好好保管著它。”


    “真懷念啊...這是‘最佳外公獎章’哦。”柳娜念讀著其上刻印的字句。“隻不過...上麵的字體變得端正了啊,已經脫去了我那時孩童的氣息。”


    “是的,我將上麵的字體重新刻印了一遍。現在交還給你。”


    “為什麽交還給我?這是我給你頒的獎啊,哈哈哈。”


    “因為...我也命不久矣了啊...總歸要給我的家人們留下些什麽...”


    “怎麽說這樣的話...”柳娜站起,走到厄科裏斯的身後,雙手靠在他的肩膀之上,將臉貼近。“你一定會長命百歲的...而這枚勳章...我收下了,我會一直將它掛在內襯之上,離心最近的位置,那裏包含著我最重要的家人...”


    “嗯...”


    ...


    “親愛的安娜蘇:


    你在外麵遊曆已經有一段時間了,相信你也已經幫助到了有困惑的人,履行了你佩戴那頂冠冕所承擔的責任。而今天,我從科利爾德完成工作回來,踏入圖書館中見不到你的身影,思念由內心深處油然而生。


    我希望,你能盡快完成當下所接受的需要幫助之人的要求,於金鳳花節結束後不久歸來,與我述說你近幾日來的遊曆所學會的東西以及在外所欣賞到的雋麗的景色。以及,我安排了一場旅行,需要待你回來與你商量細梢末節,帶你出去看看更加廣闊的世界,學到更加宏大的知識,讓你更加了解這個世界。


    吾之思念,難以言表,微拋墨於紙上。


    愛你的:


    厄科裏斯·阿什克羅夫特”


    安娜蘇將信看完,將其端正地收入信封之中,就如同從來未曾啟封過一般。


    “女神大人,信上寫了些什麽呢?”菲萊亞特將咖啡一飲而盡,詢問著。


    “啊,閣下你要看嗎?”安娜蘇將信封遞到菲萊亞特身前。


    “哈哈哈,不不不,這種私密的信件,隻要兩方自己將情感深埋在心中就可以了,不過您可以告訴我其中的大致內容嗎?”


    “是公爵大人想要我在金鳳花節結束之後回去圖書館,說是有一場...旅行?我不懂。”


    “旅行啊,真不錯。哦對了,金鳳花節。我們得出發吃早餐趕火車了。正巧也是回中央城,在金鳳花節結束之後可以盡快回到圖書館。”菲萊亞特站起,正巧看見樓上穿著睡衣睡眼惺忪的阿米莉婭從樓梯上緩緩走下。


    “爸爸...現在幾點了?”阿米莉婭揉著眼睛,用慵懶的聲音詢問著。


    “阿米莉婭,快去洗漱換衣服,我們得出發了。”菲萊亞特走前牽起阿米莉婭的手。“哦對了,大人您那封信要寫一封回信吧,在火車上,我可以教您。”菲萊亞特急迫的腳步微微停頓,回頭看向安娜蘇。


    “回信...”


    安娜蘇緊緊抓著那封信封,她思索著,流露在那封信中的情感,究竟是從何而來。


    ...


    “我會...保護好你們每一個人...”


    ...

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