‘“這就是我認識的一個同鄉人的故事,大人。”科柯迪亞將刀叉放下,盤中的牛肉已經一掃而淨。


    “謝謝你給我講這樣一個故事,讓我了解了很多你們下層人民的生活。回去我會和貝德裏奇講述,想辦法提升你們下層人士的津貼的。”弗雷爾卓德的神情嚴肅,他呼出來的氣息沉重而婉長。


    “感謝大人如此關心我們這些人的生活,您不愧是神主箴言之嚴厲執行者。”


    “過獎了。”他舉起酒杯,即使裏麵已經沒有液體,他卻感到如此沉重。


    “這個故事...很沉重...”斯利奇停下手中搖晃的器具,緩緩倒入高腳酒杯之中,散發出一股刺鼻的酒香。“好了,需要加冰嗎?”


    “加吧。”


    “好嘞。”斯利奇轉過身來,拿起冰櫃中的鏟子,鏟起幾粒方正的冰塊,倒入酒杯之中,又拿起長柄的勺子,在酒杯中優雅輕快地轉動,冰塊在液體中碰撞,在摩擦中升騰起幾粒氣泡。“來吧,嚐嚐看。”斯利奇將勺子優雅地轉動收起,又將酒杯慢慢推到科柯迪亞身前。


    他將酒杯舉起,注視著其中微紅的酒液,吧台的燈光穿過,映在他的臉上一片陰霾,覆蓋住了他失神疲憊的雙眼。他將酒杯放在嘴邊輕輕傾倒,一股本該冰冷細細的暖流流入舌尖,隨著舌尖的溝壑衝入喉腔,喉管灼燒著,回蕩在肚中,如在其中點燃篝火,點燃了他的身心。劇烈的感覺直衝入他的腦海。


    “很烈...很苦...”他的臉色攜帶著眼眶紅潤。


    “可是明明加了不少糖漿啊。”弗雷爾卓德微微抬起頭來,他不敢直視他的雙眼。


    “這點糖漿,抵不住這些烈酒的火熱啊...”


    “是啊,這點甜掩蓋不住如此猛烈的苦澀滋味。”弗雷爾卓德閉上眼睛,微微呼出一口氣來。


    “不過入口之後,嘴中仍能留存那紅石榴的香氣,讓我難忘...”他再次注視著那酒液,在那光的照耀之下,他的臉顯得更加滄桑。


    ...


    “喂喂喂!科柯迪亞,你快看!這個是什麽?”少女把牛趕回牛棚,她從背上取下一個鮮紅的東西高高舉過頭頂展示給躬身勞動在田中的青年。


    “這個是紅石榴啊,挺好吃的。”


    “集市裏的賣小麥的老奶奶送給我的,嘿嘿!”


    少女來到田裏蹲下,使勁將紅石榴掰開,幾粒晶瑩的果粒發射著溫熱的陽光散落在田中。


    “嗯!真甜!”


    “你的裙子都沾到泥水了。”


    “你也嚐嚐!”少女踏步著向前,將幾粒果粒用手挖出,塞入了青年的口中。青年狼狽地嚼著,臉上卻露出了笑容。


    “好吃嗎?”


    “好吃。很甜。”


    “我好喜歡吃這個!我好想天天都吃這個!不過這個應該城裏才有賣吧?”


    “是的,我們這裏播種不了這種水果。不過...”青年將工具立在泥中,伸手撫摸著少女柔軟的臉。“等有機會,我帶你去城裏,讓你天天吃,吃到吐!”


    “真的嗎?不過我絕對不會吃吐的!”


    少女純真的眼睛在太陽中閃耀著。散落在泥中的石榴籽晶瑩剔透,生靈的紅色的光穿梭在泥水之中...


    ...


    現今隻留下手中酒液毫無生機的紅色蕩漾著。


    “她最愛的就是紅石榴啊...我許下的承諾究竟有幾點實現...”他的眼睛微閉,擠出幾點淚花。


    “斯利奇,給我來一杯同樣的吧。”


    “好的,這裏還剩下有。科柯迪亞?”


    “我就喝這一杯就行了,讓給弗雷爾卓德大人吧。”


    兩人碰了碰酒杯,隨之將酒杯猛地傾倒入口中,大量猛烈的酒在口中洶湧澎拜,,似乎攪動了他們的腦髓。


    科柯迪亞將酒杯猛烈地敲擊在桌麵,他低下頭來,發出低吼,震落他大批大批的眼淚,不斷轟擊在地麵上,發出陣陣鳴叫般的聲音。弗雷爾卓德仰頭,任憑那酒在胃中翻江倒海。


    “這酒,我不喜歡,但我很想再喝一杯。”弗雷爾卓德張口,哈出一口氣來。


    ...


    “就是這樣,公主殿下。”


    “很有趣的經曆,你對危險的處理也十分出色,不愧是北國教會的公教。”柳娜坐在貝德裏奇對側的沙發之上,擺動著刀叉,吃著盤裏的甜點。


    “公主殿下,我想要搞清楚那些究竟是什麽怪物。以及,我想看看圖書館內的史料原案。”貝德裏奇正襟危坐,他注視著桌麵上擺放著的史書。


    “你為什麽想要了解這些呢?”


    “公主殿下,作為教會人員,踐行主之旨意,以真實與真理遞交於人民這是我們的職責。若是人民所了解真相有所謬誤,乃違主之錯,吾等必將給以糾正。”


    “你的覺悟很高。不過你的意思是?”


    “我與弗雷爾卓德·克裏斯曼兩位公教翻遍了教會現存所有的印本史書,並未找到有任何相關那些怪物的資料。並且,我們其中一位隊員,告知了我們一個匪夷所思的故事。”


    “哦?”公主緩緩將刀叉放下,端正坐姿看向貝德裏奇。“說說看吧。”


    “您知道精靈族嗎?”貝德裏奇將身軀探前。


    “被偕行之神伊芙捷林祝福的族群,天生可以隨意掌握星塵流動,並且有控製他人思想的能力。他們滅絕於一千年前的一次巨大的天災之中,攜帶著他們的家園化為廢墟,沒有留下任何遺產。”


    “不愧是知識淵博的格雷爾德教主,您說的與史書上毫無差異。”


    “為何你會提到精靈族?”


    “公主殿下,您是主的最深刻踐行者,所以我選擇相信您。在我們的隊員之中,有一位精靈族。”


    “什麽?”柳娜猛地撐手站起,她皺起眉頭,發出震驚的聲音。


    “精靈族並沒有滅絕,並且現在埃格爾的人類與他們,都來自埃拉托。這就是他講述的匪夷所思的故事。”


    “這故事與史書存在巨大的出入,所以你想閱讀圖書館的原案,對吧?”


    “是的。”


    “你確定你的那個隊員,是真正的精靈族嗎?”


    “是的,我可以確定。他向我展示了控製他人思想的能力。”


    “太好了...太好了...”公主緩緩坐下,輕聲念著什麽。“不過,你也是知道的,圖書館裏麵的原案,隻有貴族才有權限閱讀。即使是公教你,權限也是不夠的。”


    “所以我才選擇求助您。”


    “是嗎。那麽,在你看到了所謂的真相之後,你又會怎麽做呢?”柳娜將身軀探前,眼神與他對峙著。


    “我是格雷爾德冠主聖箴的傳教者與冠主的忠誠追隨者,我被賦予的義務告知我,我必須帶領我們的教徒向著更加真實的事實前進。”他的眼神堅定。“而且,不實的真相已然欺壓了民眾的生活的話,我想要予以糾正。”


    “是嗎?”公主微微一笑。“那麽,你的決心呢?”她的笑似乎略有深意。


    “我的決心嗎...”


    貝德裏奇微微坐直,他的手緩緩移動著,靠近他的佩劍的劍柄。


    忽地一陣風刃嘩然穿過廳堂中央,引得地麵為之顫抖,消失在廳堂的邊緣。柳娜端正坐立,她微微歪頭,嘴上的微笑仍未散去,風刃從她頭邊擦過,刮下幾根發絲,隨著風一般細絲的流動,流到貝德裏奇的手掌之中。他將佩劍收回,將那幾根發絲舉起。


    “你的動作很快嘛。”


    “這就是我的決心,公主殿下。您可以選擇相信我,這將成為您挾持我的把柄,隨時以襲擊之罪將我逮捕。或者您可以選擇不相信我,當即將我處刑。”


    “這個決心,我認可了。不過,我也有幾件事想要拜托你。”


    “公主殿下的要求,我必將鼎力相助。”


    “貝德裏奇,你願意協助我,讓這片世界還來一片光芒嗎...”


    柳娜站起,她伸手觸碰鬢發,緩緩撩起放在耳後,窗外的光射進,照出她耳朵的尖銳三角形狀。


    “您...您也是...”他震驚地瞪大雙眼,手指止不住地顫抖。


    “沒錯,我也是,精靈族。”


    ...


    大門打開,一股書香隨之撲向貝德裏奇的臉上,巨大的書架立在那裏,似乎傳出書籍的陣陣低鳴。


    “這本便是埃格爾史原案。這個世界,確切地覆蓋著謊言;而真相,存在於其中。”一本厚重的書本扇動著書頁降落到她的手上,她遞到他的眼前,意味深長地注視著那本書的封麵。


    貝德裏奇接過,上麵微有一根金色的頭發,隨著他的觸摸飄落而去。


    “它的分量,很足啊...”


    “這是真相的分量,就看你,是否願意承擔。”


    貝德裏奇緩緩翻開書頁,字句之間滲透而出的,令人恐懼的氣息,讓他的眉頭微微緊鎖。他立在那裏,翻動著,一陣陣地喘出幾口氣來,不斷在段落之間的縫隙之中,流動出幾股驚悚的風,環繞在他的頭顱兩側,似乎在他耳邊低語著,向他講述著令人無奈的事實。


    “公主殿下,這些...可是...為什麽?消除記憶...就連我也一樣嗎...”他抬頭詢問著。


    “曾經有人,在翻看這本書的時候,與你露出了同樣的表情。”柳娜微微笑著。


    “這就是所有貴族想要隱藏的真相,甚至一度將謊言美化...”


    “若不將其美化,又如何心安理得地盡情收割自己的野心呢。”


    “‘蟎蟲’...黑夜中的漂流客...以人內心的恐懼為各色各樣的能力...這就是那些怪物...”他在腦海之中,用恐懼,逐漸勾勒出它的模樣。


    “埃拉托的生活...慘無人道的生物實驗...修建埃格爾的工具人...那些皇族到底隱藏了多少事情...”貝德裏奇閱讀過一個又一個句子,跟隨著歎氣。


    “其中不乏大費周章的修改,甚至構建了一個幾乎全新的曆史...”他打開懷中帶來的教會的史書,與其對比。


    “不過...還是沒有提及精靈族的事情...至少證明了,這個世界確實在隱藏著什麽...希望弗雷爾卓德那邊會有較大的進展...”他在夾在帶來史書之中的紙張上作著筆記,逐漸已然忘記了害怕。


    “有關精靈族的任何曆史,科利爾德皇族已然將其銷毀。我遣派信使調查多年以來,也未曾發現任何有關我的族群的蹤跡...一度認為,科利爾德已然將我的族人們全然拋棄在了埃拉托...”柳娜走到窗口,望向遠處。


    “可是科利爾德為什麽要這樣做?”


    “為了鞏固統治。”


    “鞏固統治?”


    “是的,正如曆史上記載的,精靈族是被神所直接祝福的種族,出生起便擁有施展魔法的力量。即使他們不像我一樣擁有先知所給與的力量,但是他們自身所存在的能力,足以對科利爾德在埃格爾的地位構成威脅。”她伸出手來,看著掌心緩緩出現的魔法絮流。


    “克裏奇也說過,新的埃格爾想要執手碾碎精靈的文明...”


    “我從出生起便離開了族群,從來沒有見過我的家人...所以我多麽想要見見他們。”她觸摸著窗戶,眼神透露出一股清澈的渴望。


    “公主殿下,您一定可以見到他們的。”


    “既然知道了族人們還在,那我會與他們見麵的...”柳娜轉身走來,伸手輕輕按住貝德裏奇手中的書籍。“看過這些真相以後,你的感受如何?”


    “很震撼...也難以理解貴族們的做法...”他緩緩將書合上。


    “難以理解,但我們卻在未知中深刻地踐行著,不是嗎?”


    “我作為一名公教,我與那些貴族遊曳於這個世界的高層,但是我卻在未知中不斷剝削著下層人民的知識與權力...您想說的,是這樣對吧...”


    “這就是我想要拜托你做的第一件事情。公教先生。”公主將他手中的史書原案抽出,懷抱在胸前。


    “是什麽?公主殿下。”


    “我想要你,踐行主的理念。”她將書迎著光舉起。“跟隨著我,點醒與你一樣被蒙蔽的教徒,掀去覆蓋於真相之上的紗。之後,帶領人民,走向主所描繪的美麗世界...”


    他眼望著站在窗口的公主,在陽光的照耀之下唯有她的身影可見。那身影雖嬌小,卻因為她發出的堅定的聲音而顯得如此高大,令他的目光難以企及。


    “臣下...願意追隨...”


    他迎著光與風,單膝跪下,低頭行禮。


    ...

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