“母親！媽！我回來了！”
破舊的木門被吱呀著推開，上麵巨大的縫隙吹進刺骨的寒風，將青年印上有腳印的參差不齊衣角吹起，抖落下幾點塵土，露出懷中緊抱著的層疊書籍。
“科柯迪亞！你身上怎麽那麽多傷？！”
瘦弱的婦女放下手中的工作，擦去臉上的汗水，走上前來，抹去青年鼻子旁邊留下的血痕，撫摸著他臉頰與額頭上的腫塊，眼眶微微潤有幾點滾燙的液體。
“我把教會的書偷了，但是被那幾個老頭發現了，他們就把我打了一頓。不過...”青年將重重的書籍雙手捧著推到婦女麵前。“我把它們偷偷帶回來了！”他露出一絲微笑。
“答應我，你就在教會好好學那些你該學的知識，別再幹這種傻事了好嗎？要是你被審判庭抓了我該怎麽辦...”她撫摸著青年的臉頰，她抽泣著，眼眶中的液體忽地一滴滴滴落在地上。
“媽，別哭。他們不能抓我的，那個小教會的書也是非法途徑收來的啊。你放心，媽，等我把這些學完，就去參加教試，考上一個職位，我就能賺大把大把的錢，我就能治好您的病了。然後再帶您搬到中央城去住，有火爐，有棉被。還有您不是說想看看卡德納斯山嗎？還有見見公主，到時候我都帶您去！”青年伸出手來，擦去婦女臉上的眼淚，同樣撫摸著她的臉頰。
“疼嗎？”婦女略微擠出一絲微笑。“我去給你找點草藥敷一敷。”
油燈的金黃燈光在從窗戶上破布的縫隙闖入的雪花下搖曳，青年坐在微有發黴的草垛床上，婦女坐在少了一根凳腳的木凳上，捧著一個木碗，用木材燒開的熱水衝燙草藥。意氣風發的青年捧著書本，大聲向著母親暢想未來的生活，引得母親陣陣微笑。
...
“科柯迪亞，停下來先喝碗湯吧。”
房間的門推開，風帶落幾粒木屑，刮走窗口飄落的粉嫩花瓣。愈加瘦弱的婦女拄著拐杖，單手端著木碗走入，她目不轉睛地注視著那碗，平穩又小心翼翼地走著。
“媽？”臉頰掛滿胡須的青年飛速從石頭壘成的書桌前站起，飛奔到婦女麵前伸手攙扶。“你怎麽下床來了？來，來我床上坐好。這碗湯是？”
婦女微顫著腿坐下，將拐杖拋擲在地上，雙手端住碗來，顫抖著送到青年的麵前。
“你讀書太認真了都沒聽到媽媽說話啦？村子南側的福萊希思家在城裏工作的大兒子回家了，他們家為此煮了一大鍋鹿肉湯，邀請我們一起去喝呢。我知道你要讀書，就一個人去，把湯給你帶回來了。”
“您為什麽走那麽遠...”青年接過碗來，他注視著碗中飄動著的大塊精美的鹿肉和各種顏色鮮嫩的配菜，其中升騰而起的熱氣和傳入手掌滾燙的溫度，似乎有一塊石頭猛地砸向了他的脊椎，身體一顫，不由得感到鼻子一酸。
“媽，這次教試我一定可以中榜的！到時候我讓您天天都有肉湯喝。”
“我不急，我可以一直等到你發達的那天。”婦女露出牙齒笑著，她伸出手抹去青年臉上與身上已經幹掉的黃泥。“你看看你，幹完活也不清理一下，就埋頭讀書了。要不還是老媽來幹活吧，你隻要認真看書就行了。”
“您這個身體，我怎麽放心您去幹活？”青年拿起勺子，舀出一大口濃湯，遞到婦女臉前。“您放心好了，我在鋤田的時候，趕雞鴨去吃食的時候，壘草垛的時候，我都可以看書。你還是在床上躺好吧，明天我抽出點時間去村裏給你添置草藥。”
青年將婦女扶起，攙扶著將她移送到另一個房間的草垛床上平躺下來，將她的拐杖擺正放在床邊，又回到了自己的房間。窗外高高的柳枝飄落著柳絮，幾粒飄進而來，在油燈上燃盡，跟隨著燈油滴落在高高壘起的書本旁邊的坑窪石頭之上。他盤坐而下，將那塊石頭認作書桌，在油燈照亮的金色的夜裏繼續埋頭苦讀著。
“這次...是第三次了...”
他伸出他布滿老繭的黝黑手指翻動著書頁，幾行淡淡的淚潛入他蓬鬆的胡子之中。
...
“站住臭小子！”
懷抱著厚重書本的蓬頭垢麵的青年飛快奔跑在雨中的泥濘，他的鬥篷將書蓋起，好似生怕它們淋濕一般。
“馬上給我站住！”
舉著木棍的健壯男子大跨步向前，猛地揪住了他的衣角，使得他一個踉蹌向前摔倒在泥潭之中。
“終於給我逮到你了哈！吃我一棍！你這個臭蟲！”
一群男子一窩蜂而上，他們手上都拿著木棍。地麵上的泥土與雨水不斷在空中同那木棍揮舞著，拋灑在他的身上。他隻是蜷縮著，將書緊緊抱在懷裏。任憑身上不斷遭受痛苦與肮髒的泥濘。
“你這玷汙神主的爬蟲，你媽就是這樣教你在教會裏麵學習的？就是讓你來教會偷書的？我看來你就是個畜生生下來的小畜生！你這一家都是畜生！”
青年忽地伸出一隻手來，抓住其中剛剛大喊的男子的腿，猛地將自己拉到他的腿上，張嘴咬上一口。
“不準罵我媽！”
“啊！去你的！你這逼娘養的！”
那男子痛苦地大叫一聲，猛地將他踹向遠處，他滾過一個又一個泥坑，身上傷疤蒙上一層又一層濕潤的泥。那男子緊接著帶領著其他人繼續上前更加猛烈地用木棍敲打著他，嘴裏不斷振振有詞。他隻是躺在那裏，已經沒有了蜷縮的力氣。
“喂！你們幾個在幹嘛？”
一個人影出現在雨中的遠處。
“那個是誰？”
“那穿著，好像是個貴族吧？”
“糟糕！可不能被貴族發現了這些書！快從這小子手裏把書搶出來！”
“這畜生抱的好緊，扯不動啊！”
“喂！我說你們在幹嘛？”
腳步在雨中緩緩接近這群人群，人影漸漸若隱若現。
“別管他了！快走，就把他丟在這！”
人群忽地一哄而散，向著後麵遠處跑去。隻留下翻倒在泥中的青年，仍舊緊緊懷抱著書籍，嘴中不斷喘著粗氣。
“那些都是壞人吧。喂！你可以站起來嗎？”
青年感到已然沒有雨滴擊打到他的身上，他艱難地抬起頭來，緩緩用已經被雨淋濕的瞳孔聚焦，他看清了蹲下伸出白皙手來的人影。她撐著華麗寬大的傘，傘柄上有閃亮的寶石裝飾，身上裙裝同樣華麗，仍沒有被雨點與泥濘玷汙。傘微微抬起，白發飄動，露出一個同樣白皙的臉龐，帶有紅潤的美麗，如盛開的茉莉，散發著香氣，出現在他的臉前。
“我沒事...”青年顫抖著雙腿站起，在雨中不斷顫抖著身軀。
“你這還沒事啊？身上那麽多泥，衣服都爛掉了，還那麽多傷痕。我帶你去醫院吧。”少女跟隨著站起，踮著腳尖，使得傘足以覆蓋到他。
“不用了，我回家敷點草藥就行了，我付不起那錢。”他一瘸一拐地向前走去，身上不斷滴落著綠色的泥土與紅色的血液，頭上的雨傘也一並走著。
“那些家夥把你打成這樣，你這種傷敷草藥怎麽能行呢？我有錢！我帶你去醫院！”
“算了吧，我還不起的...”
“不用你還！”少女大步走上前來，抓住了他的手臂，露出嚴肅的神情。“走吧，去醫院！”她向後用力拉著。
“好吧...”他體力不支的身子微微向後一傾，隻得轉身跟隨而去。
“那就走吧，不過...”她忽地停下了腳步。“這個地方的醫院怎麽走？”她轉過頭來麵向著他，伸手摸著腦袋，露出尷尬的笑容。
...
“媽，您好點了沒有？”
青年脫去破爛的外套，露出纏有繃帶的臂膀，他將外套掛在窗邊的長有幾株小小蘑菇的木棍之上，窗外的烏雲已然散去，飄進氤氳濕熱的空氣，使得屋內充斥盛夏的氣息。他坐在草垛床邊，看著其上的婦女，她的頭發花白，艱難地微微轉過頭來看向青年。
“今天怎麽回來那麽晚啊...”
“在教會被安排辦了點雜務。”
“喂！你明明是...”
鞋跟敲擊地麵的聲音忽地從門外傳來。少女將傘折疊放在門框邊上，踏著小碎步進來，被眼前的景象略微一下震驚。雜亂的房間發黴的木板與各種大小的石塊中間布滿了各種各樣的草藥，其中散發的藥香與一股黴臭使得她有些許暈眩。一個瘦弱的婦女，就這樣躺在這樣一個房間。
“噓...”青年伸出一根手指放在嘴邊示意著。
“這位是？”婦女仰起頭來，看向床側端正站立的少女。
“這位女士您好。我叫德洛麗絲·西瓦婭，來自中央城。”少女提裙行禮，舉止之間露出一股高貴的美麗氣息。
“你是貴族？！”婦女忽然將雙眼瞪大，發出沙啞震驚的聲音。“您是來調查科柯迪亞的嗎？他沒有做錯任何事，您不要把他帶走！”她轉過身來，艱難地將身軀撐起一部分，眼淚不斷從她眼眶上滴下。
“誒！您不要激動！”少女上前，攙扶著婦女，與青年一同將她再次翻身安撫躺好。“我是科柯迪亞的朋友，我隻是來看您的。”
“媽，您躺好，千萬別傷到了，我來給你敷藥。她隻是我的朋友而已，不是審判庭派來的。”青年為她擦去眼淚，端過一個木盆來，將其中放入幾片不知名的葉子。
“那就好...你身上這些繃帶是？”她呼出一口長長的氣來，抑製住了哽咽，轉頭看向青年的臂膀。
“在教會搬重物的時候不小心傷到的，是德洛麗絲帶我去包紮的。”他轉身遮掩著身上其他的傷疤。
“你又是偷書被揍了吧...”婦女緩緩閉上眼睛，又緩緩呼出一口氣來。“下周又是教試了吧，去把家裏最後那隻雞殺了吧，我已經別上木標了，給你補補營養。也讓你的朋友一起吃飯，要是她願意的話...”她平靜地吐出一串話來，臉上沒有任何波動。
“我明白了...”青年開始在屋子裏收集幹草和木材。
“真的嗎？我可以留下來吃飯嗎？太好了！”少女開心地在原地蹦躂了兩下，隨後走到青年身邊。“真的可以嗎？科柯迪亞？”青年懷抱起幹草和木材，拿起鐵鍋，走到外麵去，少女也跟隨著出去。
“既然我母親這樣說了，那你可以留下來。隻是...你能忍受這裏嗎？”青年邊走邊四周環望著這家徒四壁。
“隻要有飯吃就行了！嘿嘿。我已經兩天沒吃過飯了，我都快餓扁了！”
“你...不是貴族嗎？身上那麽多錢，為什麽吃不上飯？”青年來到溪邊蹲下，開始給鐵鍋裝水。
“我和你說過的，我離家出走好久了，走到這種地方我也找不到飯館，別人家裏...”少女跟隨著蹲下，撓頭笑著。“我又不好意思去討口飯吃。”
“你為什麽要離家出走？貴族的生活不挺好的嗎。”青年來到家門口的空地開始生火。
“什麽好啊，家裏的人讓我每天學習禮儀，學習劍術，然後讀那些完全看不懂的書，很少時間出去外麵玩，無聊死了。”她聚精會神地看著青年生火的姿勢。
“可是很有錢，生活得很舒服，想要什麽都有，不是嗎？”他蹲下吹著火星，臉上蒙滿了漆黑的灰。
“為什麽你會這麽想？當然不是啦。”
“我當然會這樣想。對我來說，我隻要通過了教試，中了榜，我就能和那些貴族平起平坐，我就能和他們賺一樣多的錢。有了錢，治好我媽的病，之後我想要的就什麽都有了。”他盤坐在地上，注視著已經架好的鐵鍋，其中的溪水微微蕩漾。
“你的媽媽，得了什麽病呢？”少女同樣看著晃動的火苗出神。
“我不知道。我隻知道從我出生開始，她的身體就一天比一天差，我讓她用了上百上千種草藥都毫無作用。村裏的醫生說這種病隻有城裏的醫院能治好，而且治療需要很多很多的錢。我想治好她。”
“那什麽是教試呢？”
“你不知道嗎？那是審判庭設置的考試，他們用它來選拔教會官員。這是我唯一能爬到平齊貴族位置的途徑，是這個社會給我指明的道路。”
“其實吧，貴族也沒那麽好。錢也不是什麽都能買到的。”少女的眼神出現了一絲憂鬱，她細聲說著。
“對了，你為什麽要離家出走呢？”他看著水微微沸騰。
“我就是出來找錢買不到的東西的啊。”
“是什麽東西？”
“不一樣的生活。”少女緩緩站起，她看向遠處。“我說過啊，我的生活很枯燥乏味，每天就是三點一線，禮儀廳、劍術訓練場、書房。我曾幾次透過窗戶遙望過外麵的景象。我的母親在我很小的時候就離世了，一直以來我就和父親生活在一起。他又總是忙著家族的生意，一年我都見不上他幾麵，隻是安排了老師他們從小一直以來管理我的生活。我沒有朋友，陪伴我的隻是枯燥的書籍和冷冰冰的劍。我就像是關在籠子裏的鳥。我多麽想有一個人能陪我一起瘋一起鬧，一起奔跑在森林、奔跑在田野。這就是無論是父親，還是我，都買不來的東西啊。於是，我就偷偷跑出了家，去外麵找找我想要的生活。”
“可是我就一直夢想著能盡情地讀上書啊...”他將草藥撕碎，放入鍋中。
“你想要讀書，也是為了改變你的生活，是吧。”她蹲下，微笑著將臉靠近。“而且，你剛剛說我是你的朋友，我感到很高興。我們很像呢。說不定我們真的能做很好的朋友呢！”
“我沒交過朋友，一直以來打交道的隻有那些我偷來的書，我不知道...”
“朋友就是互相幫助的關係啦。我在路上救了你，那你就也該換過來幫我一個忙吧。”少女咧嘴閉眼笑著。
“什麽忙？”
“讓我住在你家吧！”
“什麽！？”青年猛地一顫，手中的草藥全部掉入鍋中。
“我不會白吃白喝的！我跟你一起幹活，我想體驗一下你們的生活！”
“算了吧...你不會喜歡我的生活的，它很痛苦，很煎熬...所以我才夢想著帶著母親逃離。”
“我不怕。你總會通過教試，然後就可以帶著你的媽媽離開這裏了，等到那個時候我也體驗夠了，我就走啦。”她站起來雙手叉腰，
“別了，我照顧不來你。”
“我自己能照顧自己！你就算不同意，你也欠我一個人情，我也賴在這不走了，哼！”少女猛地跺腳。
“你這樣...算了，隨便你吧...”他端起鐵鍋來，飄出一股濃鬱的藥香，手上的老繭已經讓他感受不到滾燙，向著屋子裏走去。
“好耶！我離開一下，等我哦！你先做飯吧，我期待你的手藝哦。”她蹦跳著揮手向著房子遠處走去。
青年轉身看著遠去蹦跳著的飄動著長頭發的可愛身影，他的心裏微微升騰起一股前所未有的悸動，他不明白那是什麽。
...
“媽，起來吃飯吧。”
晚風輕輕吹過破舊的窗布，將青年身上布滿的滾燙汗液帶去，月亮高掛，照進來的光映著放置在石塊架起的木板構成的餐桌上麵的食物，泛著油光，看似多麽美味。青年攙扶著小心翼翼地將婦女安置在桌邊的小草垛之上。她眼望著上麵的飯菜，她明明多麽欣慰與高興，眼神卻不由得露出一股失望與無奈。
“嘿！我回來啦！”門外傳出一陣元氣的叫喊。
“你去了哪裏...”青年坐下抬頭看向門外，他猛地坐直，被眼前的景象震驚。
少女站在門框處，她已然沒有了之前那副高貴與華麗。取而代之的是，她頂著一頂編織的寬邊草帽，肩上蓋著微黃的披肩，粗布連衣裙卷起一點袖子，寬鬆棕色的裙擺的大量褶皺隨風飄揚著，劃過腳上穿著的粗布長靴，一副農婦的樣子，卻那麽陽光可愛，臉上的笑容也變得質樸，如同田中搖曳的野花。
“你這是...”
“當然是融入新生活啦，這是我特意在村子裏買的，我還買了好幾套呢！”少女跳躍著坐在桌邊。“哇！好香啊！”
“你是？德洛麗絲？科柯迪亞的朋友？”婦女眯著眼睛看著坐下的少女。
“當然是我啦！嘿嘿。”少女飛速端起了碗筷。
“對了。媽，德洛麗絲要在我們家暫住一段時間，我會照顧好她的。”青年回過神來，將婦女的碗中添置飯菜。
“一個貴族，住在我們家嗎...真的好嗎？”
“她說沒關係的。”
“我的意思是，如果其他貴族找上門來...”
“沒事沒事，他們找不到我的，放心好了。”少女笑著敲擊著碗筷。
“隨便吧。”
“來，吃飯吧。”青年示意著，婦女端起碗來微微動著筷子向嘴中扒入飯菜，少女便飛速添置飯菜，大口送進嘴中。
“哇！太好吃了，這個大雞腿！”
青年和婦女微低著頭隻是認真吃著飯，兩人寂靜無聲，唯有少女歡快地大聲叫喊著。
油燈在開有茉莉的窗邊燃著，似乎給這個家帶來一絲人間煙火的溫度。
...
破舊的木門被吱呀著推開，上麵巨大的縫隙吹進刺骨的寒風，將青年印上有腳印的參差不齊衣角吹起，抖落下幾點塵土，露出懷中緊抱著的層疊書籍。
“科柯迪亞！你身上怎麽那麽多傷？！”
瘦弱的婦女放下手中的工作，擦去臉上的汗水，走上前來，抹去青年鼻子旁邊留下的血痕，撫摸著他臉頰與額頭上的腫塊，眼眶微微潤有幾點滾燙的液體。
“我把教會的書偷了，但是被那幾個老頭發現了，他們就把我打了一頓。不過...”青年將重重的書籍雙手捧著推到婦女麵前。“我把它們偷偷帶回來了！”他露出一絲微笑。
“答應我，你就在教會好好學那些你該學的知識，別再幹這種傻事了好嗎？要是你被審判庭抓了我該怎麽辦...”她撫摸著青年的臉頰，她抽泣著，眼眶中的液體忽地一滴滴滴落在地上。
“媽，別哭。他們不能抓我的，那個小教會的書也是非法途徑收來的啊。你放心，媽，等我把這些學完，就去參加教試，考上一個職位，我就能賺大把大把的錢，我就能治好您的病了。然後再帶您搬到中央城去住，有火爐，有棉被。還有您不是說想看看卡德納斯山嗎？還有見見公主，到時候我都帶您去！”青年伸出手來，擦去婦女臉上的眼淚，同樣撫摸著她的臉頰。
“疼嗎？”婦女略微擠出一絲微笑。“我去給你找點草藥敷一敷。”
油燈的金黃燈光在從窗戶上破布的縫隙闖入的雪花下搖曳，青年坐在微有發黴的草垛床上，婦女坐在少了一根凳腳的木凳上，捧著一個木碗，用木材燒開的熱水衝燙草藥。意氣風發的青年捧著書本，大聲向著母親暢想未來的生活，引得母親陣陣微笑。
...
“科柯迪亞，停下來先喝碗湯吧。”
房間的門推開，風帶落幾粒木屑，刮走窗口飄落的粉嫩花瓣。愈加瘦弱的婦女拄著拐杖，單手端著木碗走入，她目不轉睛地注視著那碗，平穩又小心翼翼地走著。
“媽？”臉頰掛滿胡須的青年飛速從石頭壘成的書桌前站起，飛奔到婦女麵前伸手攙扶。“你怎麽下床來了？來，來我床上坐好。這碗湯是？”
婦女微顫著腿坐下，將拐杖拋擲在地上，雙手端住碗來，顫抖著送到青年的麵前。
“你讀書太認真了都沒聽到媽媽說話啦？村子南側的福萊希思家在城裏工作的大兒子回家了，他們家為此煮了一大鍋鹿肉湯，邀請我們一起去喝呢。我知道你要讀書，就一個人去，把湯給你帶回來了。”
“您為什麽走那麽遠...”青年接過碗來，他注視著碗中飄動著的大塊精美的鹿肉和各種顏色鮮嫩的配菜，其中升騰而起的熱氣和傳入手掌滾燙的溫度，似乎有一塊石頭猛地砸向了他的脊椎，身體一顫，不由得感到鼻子一酸。
“媽，這次教試我一定可以中榜的！到時候我讓您天天都有肉湯喝。”
“我不急，我可以一直等到你發達的那天。”婦女露出牙齒笑著，她伸出手抹去青年臉上與身上已經幹掉的黃泥。“你看看你，幹完活也不清理一下，就埋頭讀書了。要不還是老媽來幹活吧，你隻要認真看書就行了。”
“您這個身體，我怎麽放心您去幹活？”青年拿起勺子，舀出一大口濃湯，遞到婦女臉前。“您放心好了，我在鋤田的時候，趕雞鴨去吃食的時候，壘草垛的時候，我都可以看書。你還是在床上躺好吧，明天我抽出點時間去村裏給你添置草藥。”
青年將婦女扶起，攙扶著將她移送到另一個房間的草垛床上平躺下來，將她的拐杖擺正放在床邊，又回到了自己的房間。窗外高高的柳枝飄落著柳絮，幾粒飄進而來，在油燈上燃盡，跟隨著燈油滴落在高高壘起的書本旁邊的坑窪石頭之上。他盤坐而下，將那塊石頭認作書桌，在油燈照亮的金色的夜裏繼續埋頭苦讀著。
“這次...是第三次了...”
他伸出他布滿老繭的黝黑手指翻動著書頁，幾行淡淡的淚潛入他蓬鬆的胡子之中。
...
“站住臭小子！”
懷抱著厚重書本的蓬頭垢麵的青年飛快奔跑在雨中的泥濘，他的鬥篷將書蓋起，好似生怕它們淋濕一般。
“馬上給我站住！”
舉著木棍的健壯男子大跨步向前，猛地揪住了他的衣角，使得他一個踉蹌向前摔倒在泥潭之中。
“終於給我逮到你了哈！吃我一棍！你這個臭蟲！”
一群男子一窩蜂而上，他們手上都拿著木棍。地麵上的泥土與雨水不斷在空中同那木棍揮舞著，拋灑在他的身上。他隻是蜷縮著，將書緊緊抱在懷裏。任憑身上不斷遭受痛苦與肮髒的泥濘。
“你這玷汙神主的爬蟲，你媽就是這樣教你在教會裏麵學習的？就是讓你來教會偷書的？我看來你就是個畜生生下來的小畜生！你這一家都是畜生！”
青年忽地伸出一隻手來，抓住其中剛剛大喊的男子的腿，猛地將自己拉到他的腿上，張嘴咬上一口。
“不準罵我媽！”
“啊！去你的！你這逼娘養的！”
那男子痛苦地大叫一聲，猛地將他踹向遠處，他滾過一個又一個泥坑，身上傷疤蒙上一層又一層濕潤的泥。那男子緊接著帶領著其他人繼續上前更加猛烈地用木棍敲打著他，嘴裏不斷振振有詞。他隻是躺在那裏，已經沒有了蜷縮的力氣。
“喂！你們幾個在幹嘛？”
一個人影出現在雨中的遠處。
“那個是誰？”
“那穿著，好像是個貴族吧？”
“糟糕！可不能被貴族發現了這些書！快從這小子手裏把書搶出來！”
“這畜生抱的好緊，扯不動啊！”
“喂！我說你們在幹嘛？”
腳步在雨中緩緩接近這群人群，人影漸漸若隱若現。
“別管他了！快走，就把他丟在這！”
人群忽地一哄而散，向著後麵遠處跑去。隻留下翻倒在泥中的青年，仍舊緊緊懷抱著書籍，嘴中不斷喘著粗氣。
“那些都是壞人吧。喂！你可以站起來嗎？”
青年感到已然沒有雨滴擊打到他的身上，他艱難地抬起頭來，緩緩用已經被雨淋濕的瞳孔聚焦，他看清了蹲下伸出白皙手來的人影。她撐著華麗寬大的傘，傘柄上有閃亮的寶石裝飾，身上裙裝同樣華麗，仍沒有被雨點與泥濘玷汙。傘微微抬起，白發飄動，露出一個同樣白皙的臉龐，帶有紅潤的美麗，如盛開的茉莉，散發著香氣，出現在他的臉前。
“我沒事...”青年顫抖著雙腿站起，在雨中不斷顫抖著身軀。
“你這還沒事啊？身上那麽多泥，衣服都爛掉了，還那麽多傷痕。我帶你去醫院吧。”少女跟隨著站起，踮著腳尖，使得傘足以覆蓋到他。
“不用了，我回家敷點草藥就行了，我付不起那錢。”他一瘸一拐地向前走去，身上不斷滴落著綠色的泥土與紅色的血液，頭上的雨傘也一並走著。
“那些家夥把你打成這樣，你這種傷敷草藥怎麽能行呢？我有錢！我帶你去醫院！”
“算了吧，我還不起的...”
“不用你還！”少女大步走上前來，抓住了他的手臂，露出嚴肅的神情。“走吧，去醫院！”她向後用力拉著。
“好吧...”他體力不支的身子微微向後一傾，隻得轉身跟隨而去。
“那就走吧，不過...”她忽地停下了腳步。“這個地方的醫院怎麽走？”她轉過頭來麵向著他，伸手摸著腦袋，露出尷尬的笑容。
...
“媽，您好點了沒有？”
青年脫去破爛的外套，露出纏有繃帶的臂膀，他將外套掛在窗邊的長有幾株小小蘑菇的木棍之上，窗外的烏雲已然散去，飄進氤氳濕熱的空氣，使得屋內充斥盛夏的氣息。他坐在草垛床邊，看著其上的婦女，她的頭發花白，艱難地微微轉過頭來看向青年。
“今天怎麽回來那麽晚啊...”
“在教會被安排辦了點雜務。”
“喂！你明明是...”
鞋跟敲擊地麵的聲音忽地從門外傳來。少女將傘折疊放在門框邊上，踏著小碎步進來，被眼前的景象略微一下震驚。雜亂的房間發黴的木板與各種大小的石塊中間布滿了各種各樣的草藥，其中散發的藥香與一股黴臭使得她有些許暈眩。一個瘦弱的婦女，就這樣躺在這樣一個房間。
“噓...”青年伸出一根手指放在嘴邊示意著。
“這位是？”婦女仰起頭來，看向床側端正站立的少女。
“這位女士您好。我叫德洛麗絲·西瓦婭，來自中央城。”少女提裙行禮，舉止之間露出一股高貴的美麗氣息。
“你是貴族？！”婦女忽然將雙眼瞪大，發出沙啞震驚的聲音。“您是來調查科柯迪亞的嗎？他沒有做錯任何事，您不要把他帶走！”她轉過身來，艱難地將身軀撐起一部分，眼淚不斷從她眼眶上滴下。
“誒！您不要激動！”少女上前，攙扶著婦女，與青年一同將她再次翻身安撫躺好。“我是科柯迪亞的朋友，我隻是來看您的。”
“媽，您躺好，千萬別傷到了，我來給你敷藥。她隻是我的朋友而已，不是審判庭派來的。”青年為她擦去眼淚，端過一個木盆來，將其中放入幾片不知名的葉子。
“那就好...你身上這些繃帶是？”她呼出一口長長的氣來，抑製住了哽咽，轉頭看向青年的臂膀。
“在教會搬重物的時候不小心傷到的，是德洛麗絲帶我去包紮的。”他轉身遮掩著身上其他的傷疤。
“你又是偷書被揍了吧...”婦女緩緩閉上眼睛，又緩緩呼出一口氣來。“下周又是教試了吧，去把家裏最後那隻雞殺了吧，我已經別上木標了，給你補補營養。也讓你的朋友一起吃飯，要是她願意的話...”她平靜地吐出一串話來，臉上沒有任何波動。
“我明白了...”青年開始在屋子裏收集幹草和木材。
“真的嗎？我可以留下來吃飯嗎？太好了！”少女開心地在原地蹦躂了兩下，隨後走到青年身邊。“真的可以嗎？科柯迪亞？”青年懷抱起幹草和木材，拿起鐵鍋，走到外麵去，少女也跟隨著出去。
“既然我母親這樣說了，那你可以留下來。隻是...你能忍受這裏嗎？”青年邊走邊四周環望著這家徒四壁。
“隻要有飯吃就行了！嘿嘿。我已經兩天沒吃過飯了，我都快餓扁了！”
“你...不是貴族嗎？身上那麽多錢，為什麽吃不上飯？”青年來到溪邊蹲下，開始給鐵鍋裝水。
“我和你說過的，我離家出走好久了，走到這種地方我也找不到飯館，別人家裏...”少女跟隨著蹲下，撓頭笑著。“我又不好意思去討口飯吃。”
“你為什麽要離家出走？貴族的生活不挺好的嗎。”青年來到家門口的空地開始生火。
“什麽好啊，家裏的人讓我每天學習禮儀，學習劍術，然後讀那些完全看不懂的書，很少時間出去外麵玩，無聊死了。”她聚精會神地看著青年生火的姿勢。
“可是很有錢，生活得很舒服，想要什麽都有，不是嗎？”他蹲下吹著火星，臉上蒙滿了漆黑的灰。
“為什麽你會這麽想？當然不是啦。”
“我當然會這樣想。對我來說，我隻要通過了教試，中了榜，我就能和那些貴族平起平坐，我就能和他們賺一樣多的錢。有了錢，治好我媽的病，之後我想要的就什麽都有了。”他盤坐在地上，注視著已經架好的鐵鍋，其中的溪水微微蕩漾。
“你的媽媽，得了什麽病呢？”少女同樣看著晃動的火苗出神。
“我不知道。我隻知道從我出生開始，她的身體就一天比一天差，我讓她用了上百上千種草藥都毫無作用。村裏的醫生說這種病隻有城裏的醫院能治好，而且治療需要很多很多的錢。我想治好她。”
“那什麽是教試呢？”
“你不知道嗎？那是審判庭設置的考試，他們用它來選拔教會官員。這是我唯一能爬到平齊貴族位置的途徑，是這個社會給我指明的道路。”
“其實吧，貴族也沒那麽好。錢也不是什麽都能買到的。”少女的眼神出現了一絲憂鬱，她細聲說著。
“對了，你為什麽要離家出走呢？”他看著水微微沸騰。
“我就是出來找錢買不到的東西的啊。”
“是什麽東西？”
“不一樣的生活。”少女緩緩站起，她看向遠處。“我說過啊，我的生活很枯燥乏味，每天就是三點一線，禮儀廳、劍術訓練場、書房。我曾幾次透過窗戶遙望過外麵的景象。我的母親在我很小的時候就離世了，一直以來我就和父親生活在一起。他又總是忙著家族的生意，一年我都見不上他幾麵，隻是安排了老師他們從小一直以來管理我的生活。我沒有朋友，陪伴我的隻是枯燥的書籍和冷冰冰的劍。我就像是關在籠子裏的鳥。我多麽想有一個人能陪我一起瘋一起鬧，一起奔跑在森林、奔跑在田野。這就是無論是父親，還是我，都買不來的東西啊。於是，我就偷偷跑出了家，去外麵找找我想要的生活。”
“可是我就一直夢想著能盡情地讀上書啊...”他將草藥撕碎，放入鍋中。
“你想要讀書，也是為了改變你的生活，是吧。”她蹲下，微笑著將臉靠近。“而且，你剛剛說我是你的朋友，我感到很高興。我們很像呢。說不定我們真的能做很好的朋友呢！”
“我沒交過朋友，一直以來打交道的隻有那些我偷來的書，我不知道...”
“朋友就是互相幫助的關係啦。我在路上救了你，那你就也該換過來幫我一個忙吧。”少女咧嘴閉眼笑著。
“什麽忙？”
“讓我住在你家吧！”
“什麽！？”青年猛地一顫，手中的草藥全部掉入鍋中。
“我不會白吃白喝的！我跟你一起幹活，我想體驗一下你們的生活！”
“算了吧...你不會喜歡我的生活的，它很痛苦，很煎熬...所以我才夢想著帶著母親逃離。”
“我不怕。你總會通過教試，然後就可以帶著你的媽媽離開這裏了，等到那個時候我也體驗夠了，我就走啦。”她站起來雙手叉腰，
“別了，我照顧不來你。”
“我自己能照顧自己！你就算不同意，你也欠我一個人情，我也賴在這不走了，哼！”少女猛地跺腳。
“你這樣...算了，隨便你吧...”他端起鐵鍋來，飄出一股濃鬱的藥香，手上的老繭已經讓他感受不到滾燙，向著屋子裏走去。
“好耶！我離開一下，等我哦！你先做飯吧，我期待你的手藝哦。”她蹦跳著揮手向著房子遠處走去。
青年轉身看著遠去蹦跳著的飄動著長頭發的可愛身影，他的心裏微微升騰起一股前所未有的悸動，他不明白那是什麽。
...
“媽，起來吃飯吧。”
晚風輕輕吹過破舊的窗布，將青年身上布滿的滾燙汗液帶去，月亮高掛，照進來的光映著放置在石塊架起的木板構成的餐桌上麵的食物，泛著油光，看似多麽美味。青年攙扶著小心翼翼地將婦女安置在桌邊的小草垛之上。她眼望著上麵的飯菜，她明明多麽欣慰與高興，眼神卻不由得露出一股失望與無奈。
“嘿！我回來啦！”門外傳出一陣元氣的叫喊。
“你去了哪裏...”青年坐下抬頭看向門外，他猛地坐直，被眼前的景象震驚。
少女站在門框處，她已然沒有了之前那副高貴與華麗。取而代之的是，她頂著一頂編織的寬邊草帽，肩上蓋著微黃的披肩，粗布連衣裙卷起一點袖子，寬鬆棕色的裙擺的大量褶皺隨風飄揚著，劃過腳上穿著的粗布長靴，一副農婦的樣子，卻那麽陽光可愛，臉上的笑容也變得質樸，如同田中搖曳的野花。
“你這是...”
“當然是融入新生活啦，這是我特意在村子裏買的，我還買了好幾套呢！”少女跳躍著坐在桌邊。“哇！好香啊！”
“你是？德洛麗絲？科柯迪亞的朋友？”婦女眯著眼睛看著坐下的少女。
“當然是我啦！嘿嘿。”少女飛速端起了碗筷。
“對了。媽，德洛麗絲要在我們家暫住一段時間，我會照顧好她的。”青年回過神來，將婦女的碗中添置飯菜。
“一個貴族，住在我們家嗎...真的好嗎？”
“她說沒關係的。”
“我的意思是，如果其他貴族找上門來...”
“沒事沒事，他們找不到我的，放心好了。”少女笑著敲擊著碗筷。
“隨便吧。”
“來，吃飯吧。”青年示意著，婦女端起碗來微微動著筷子向嘴中扒入飯菜，少女便飛速添置飯菜，大口送進嘴中。
“哇！太好吃了，這個大雞腿！”
青年和婦女微低著頭隻是認真吃著飯，兩人寂靜無聲，唯有少女歡快地大聲叫喊著。
油燈在開有茉莉的窗邊燃著，似乎給這個家帶來一絲人間煙火的溫度。
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