尤其是在西方列強普遍反對天朝的海外擴張的情況下,一旦天朝露出任何破綻的話,他們一定會抓住機會落井下石的。


    這一次還好鄧世昌的人把哀及的國王給打死了,否則的話,一旦讓對方帶著士兵逃出海外去了,那麽日不落人一定會充當攪屎棍,介入進來。


    到時候無論是利用埃及國王來勾結埃及國內的那些人,給漢軍製造麻煩,還是策劃暴動和起義,推翻他們的統治,這些都會威脅到漢軍在埃及的地位。


    林千羽可不想自己花了100多萬英鎊買到的土地,就這樣不翼而飛了。


    而唉及這塊地方,要好好發展的話,肯定是離不開水利工程的。


    畢竟他們隻有尼羅河周圍的土地能夠定居和耕種,稍微離河邊遠一點的地方,因為缺水,植物很難生存,人類也很難生活,所以都是一些人跡罕至,幾乎沒有人煙的蠻荒之地。


    這種情況下,多修建水利工程,比如說修建水庫儲水,修建水渠飲水,就可以大幅度的提高唉及地區的耕田數量,讓他們的農業得到進一步的發展一.


    張之洞在啟程前往唉及的時候,就針對唉及的情況做了大量的準備工作。


    所以來到埃及之後,他在實地考察之後,馬上根據自己掌握的情況進行了施政規劃。


    “尼羅河雖然是世界第一長河,但是水流量太小,旱季的時候水流量不到900立方米每秒,途經沙漠地區的河道在高溫和暴曬的作用之下,水量蒸發嚴重,到了下遊的時候河道的水流量驟然減小,這使得埃及人雖然居住在河道兩側,卻經常麵臨著缺水的危機!”。


    張之洞見到的尼羅河跟他心中所想的大相徑庭,這條河雖然名氣很大,畢竟是世界第一長河,但是水流量卻小的可憐。


    不說跟國內的長江黃河相比,就算是跟這兩條河流上的一些支流比也完全不如。


    所以在旱季的時候,埃及這邊的農業會受到極大的影響。


    而雨季的時候,降雨量大增,尼羅河的水流量也會跟著這水漲船高,到時候洪水會漫出河道,淹沒河岸兩側的農田、村舍甚至是城市。


    這種極端的情況讓埃及人對尼羅河又愛又恨。


    張之洞也不喜歡這種極端的情況出現,因為這對殖民地的經濟影響會很大。


    無論是幹旱還是雨季,都會造成殖民地的民眾受災,而這些人受災之後會成為社會的不穩定因素,繼而威脅到殖民地政府的安全。


    所以,他打算出手解決這個問題。


    “劉將軍,我想在尼羅河的上中下遊建立三座水庫,在雨季的時候攔截一部分河水,給下遊泄洪。


    旱季的時候開閘放水,緩解下遊的幹旱,這樣的話就能有效的減輕尼羅河水患的問題了!”


    張之洞是個行動派,做好了規劃之後,立刻找到了漢軍的兩位將領,希望能得到他們的支持。


    “我聽說軍方手中有7萬多名埃及的戰俘,不知道可否將這些戰俘分一部分出來,交給我們民政係統,讓我們能有充足的勞動力去修建這些水利設施呢?”


    劉永福聽到張之洞的話有些為難:“漢王殿下讓我們在蘇伊士那邊挖一條運河出來,這是我們軍方接下來的工作重點!”


    “不過這個工程量有點大,我們測算了一下,這條人工運河的長度至少需要達到190公裏,寬度的話不能低於150米,我們手中的這些戰俘就算是全部投入進去,恐怕都不夠用,這種情況下,將戰俘借給你們,隻怕我們的任務就更難完成了!”


    占領唉及的主要目的,就是為了打通天竺海跟地中海的聯係,讓漢軍的艦隊和商船不用繞道整個非洲,直接從唉及這裏就能進入地中海。


    因此,開鑿運河的工程的重要性,其實是排在埃及的民生項目之上的。


    對於軍方而言,改善埃及的民生工程,替他們修建水庫什麽的,對他們而言沒什麽好處,反而還要占用他們寶貴的人力,因此他們自然不樂意借人了。


    張之洞想了一下,知道勸說對方沒有用,他必須要找到另外一種辦法說服對方才行。


    “劉將軍,你們現在的糧食夠吃嗎?”


    他問了一個聽起來似乎完全不相幹的問題。


    劉永福愣了一下,點了點頭:“暫時還夠吃,怎麽了?你們那邊的糧食不夠嗎?如果不夠的話我們可以勻一點給你們!”


    民政係統那邊沒多少人,滿打滿算也就幾百人,而軍方這邊足足有兩萬人,算上海軍的部隊差不多人,如果再算上這些戰俘的口人,這就是接近十萬人的龐大數字了!


    幾百人對於十萬人而言,當然是個微不足道的小數目,所以他很大方的表示願意提供糧食支援。


    “嗬嗬,暫時不需要,我們從唉及的國庫中清點出了一批糧食,暫時夠我們吃的了,隻不過……”


    張之洞笑著拒絕了對方的好意,唉及的農業雖然不發達,經常爆發饑荒,不過首都開鑼這邊好歹還有一些糧食,不至於窮的吃不起飯。


    漢軍在殖民地這邊的民政係統才剛剛組建,本地官員還沒招募完成,就算是全部都招募到了,殖民地的公務員人數也不會超過1萬人,開鑼城內的這些糧食足夠他們吃大半年了。


    “不過什麽?”


    劉永福好奇的問道。


    “不過將軍你們的糧食,隻怕撐不了多久了吧?”


    軍方把戰俘全部都據為己有,帶上這麽大一個包袱,他們的糧食消耗勢必非常巨大。


    眼下漢軍的所有糧食都是從本土運送過來的,路途遙遠不說,海上運輸的風險也很大,要是運輸船隊遇到個什麽船難的話,那就賠了夫人又折兵了。


    劉永福這下子笑不出來了,這個問題的確是他很擔心的事情。


    十萬人的糧食消耗當然不是個小數目,他們雖然可以從天朝本土獲得補給,但是殖民地本身是為了給本土賺錢的,要是一直讓本土貼錢過來的話,那還要這殖民地有什麽用?


    再說了,修建蘇伊士運河是個長期的工程,曆史上歐洲人足足花了十一年的時間,死了12萬人才修建完成。


    當然了,歐洲人不把埃及人當人,連飯都不給吃飽就讓他們拚命的幹活,所以死亡率高,效率低也是很正常的。


    按照漢軍的規劃,給這七萬名戰俘吃飽飯,然後再搞一些刺激計劃,工期應該可以縮短到35年,死亡人口會下降到2萬以內。


    當然了,如果願意花錢的話,還可以從埃及雇傭更多的青壯年勞動力跟戰俘們一起勞動,那樣的話效率會更快,恐怕三年之內就能完成修建。


    不過,漢軍沒錢,也不可能向國內要錢,甚至連糧食都不好意思開口要,所以這個工期樂觀估計,大概在5年左右!


    工期的問題倒是小事,張之洞所說的糧食問題就很要命了。


    戰俘是免費的勞動力,不給錢讓他們幹活可以,但是不給吃的讓他們幹活那肯定是不行的,因為他們會被餓死的。


    而每個月都向國內伸手要糧食的話,他們也沒那個臉,自己吃的糧食也就算了,要是連戰俘吃的糧食都向國內索要的話,那就說不過去了。


    “總督大人有辦法解決這個問題嗎?”


    雖然軍方並不歸民政係統管,兩人的職位不分高低,但是劉永福還是給對方麵子,叫了一聲總督。


    “當然!”


    張之洞笑著說道。


    “哦?說說看?”


    劉永福來了興趣。


    他倒是想要看看,對方有什麽辦法!


    “劉將軍是行伍出身,應該聽說過戰馬吃的草料吧?”


    劉永福點了點頭:“嗯,聽過,主要是幹草、黑豆混合的草料,提高戰馬的營養攝入,尤其是蛋白質的攝入,保證它們的體力,讓它們有力氣戰鬥!”


    戰馬這種牲畜是非常嬌貴的一種牲畜,吃的精貴不說,養起來也麻煩。


    它們的飼料大多數都是精心調配的,有時候吃的甚至比士兵們吃的還要好!


    “那麽,將軍應該聽說過,在波斯那邊,有一種叫做苜蓿的草料,是上好的喂馬飼料吧?”


    “你的意思是,在這裏種植苜蓿?”


    劉永福一點就透,馬上就猜到了對方的意思。


    “沒錯,歐洲各國有總數超過10萬人的龐大騎兵,我國也有不少馬匹,所以我們種植的草料不僅可以出口換取糧食,還能提供給國內的牲畜食用!”


    “而且苜蓿的成熟期極短,隻要一兩個月就能成熟,一年可以收割幾十次,產量高,維護成本低,經濟價值極大,有了這種經濟來源,將軍修建蘇伊士運河不就有錢了嗎?”.

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