利順德大飯店曆史悠久,富麗堂皇,不止是逼格拉滿的銷金窟,也是津門所有外交活動的首選場地,各路列強都曾在這裏舉辦重要會議,花旗國更直接把領事館設在酒店內。


    雖說從這裏邊出來的絕大多數會議對炎黃本身都充滿了屈辱,但還有如孫逸仙先生、蔡鍔將軍這樣為國為民的傳奇下榻,剩下如袁大腦袋、段歪鼻子等就不用多說了,讓利順德的名聲特別響。


    除了官方,民間豪紳都願意花重金來這洽談,哪怕是談論去哪逛窯子都覺得臉上有光,人上人的優越感直接拉滿,可不要以為在高級場合洽談的就是高級,事實往往走兩個極端,越高級的越齷齪,小賊竊財,大盜竊國。


    就像這兩位,西裝革履,領結整齊的男人正悠閑探討著有關日租界和法租界的新電車路線,但經過評估發現按照常規建造會有損兩家利益,所以兩家選擇損害炎黃的利益來完成項目。


    類似種種不盡其數


    璀璨的水晶吊燈如繁星墜落,光與影在牆壁上、地板上肆意舞動,折射出的光暈如同夢幻的紗幔,輕柔的籠罩著每一個角落。


    衣著華服的男女賓客們非富即貴,剪裁精致的高級西裝,袖扣與領帶夾閃爍著低調而奢華的光芒,皮鞋在燈光下鋥亮如新,每一步都踏出自信與從容。


    女士們絢麗多彩的晚禮服與珠寶相互映襯,裙擺如行雲流水般搖曳生姿,頸間的項鏈、耳畔的耳環以及手腕上的手鐲,在燈光的輕撫下,宛如流淌的星河。


    長長的餐桌上鋪著潔白如雪的桌布,精致的銀製餐具擺放得整整齊齊,水晶酒杯猶如玲瓏剔透的藝術品,杯中的香檳酒氣泡升騰,如同一串串珍珠在歡快地跳躍,散發著誘人的果香與酒香,彌漫在空氣中,與淡淡的香水味交融,編織出一種獨特而迷人的氣息


    角落紗帳後的一間卡座中,氣氛略顯微妙。


    為首那人身著黑色中山裝,手掌跟隨著音樂節拍,輕輕拍打著膝蓋。


    沒有陪酒的舞女,也沒有服務的侍從。


    此人名叫厲大森,是津門警務一把手,權柄著實不小。


    而他身旁坐著的兩個男人,地位雖有不及,但在津門的影響力同樣巨大,除了洪幫那夥人外,就屬他們倆的‘碼頭’最大。


    身材矮小敦實的叫袁文儈,生的虎背熊腰的是劉光海,分別代表津門安清幫的兩股力量。


    別看同屬一脈,可掐的比誰都狠,這不剛在三不管鬧了場大的,被厲大森叫來碰碰碼。


    “二位與我是老交情了,做事都能拿捏好分寸,所以很多時候我會睜一隻眼閉一隻眼,但這次,過了。”


    厲大森語氣平靜,略微帶著些微笑,仿佛是輕鬆拉家常,而不是討論著死傷近百人的惡性事件。


    從利順德的氛圍逼格來看,確實用不著大驚小怪,這談的東西跟那些列強武官談的相比,也就那麽回事兒。


    袁文儈拱了拱手,“大先生,我是想安分守己,可海爺撩了旗子指名道姓要跟山字頭單搓,我若是不應下,津門還有我立足之地?”


    話說的看似沒毛病,袁文儈確實是被動應戰,都被指名道姓了還當縮頭烏龜的話,隊伍肯定不好帶了,混碼頭有混碼頭的規矩,什麽仁義禮智信,忠孝廉恥勇的能扯一大堆,但最講究的必然是一個氣字。


    厲大森半開玩笑道:“為何要死克一場,你沒想想原因?”


    “是了,我也想知道知道什麽地方惹得海爺大動肝火。”


    見兩人一唱一和,劉光海麵色冷淡,心中卻是冷笑。


    演雙簧是吧?


    津門有幾個不知道你袁文儈是厲大森扶持起來的?小十年間有無數的利益牽扯,你在日租界吉野街新開的窯子不就專為厲大森這夥官口開的?


    “大先生,我劉光海是個粗人,隻講究恩怨分明,四年前在獅子林,他袁文儈放任手下奸殺了我腳行賬房家的妻女,事後說是行了家法,可明眼人都知道被袁文儈秘密送到了廣州,看在大先生您的麵子上,我忍了。”


    “兩年前日租界的吉野街上,他手下當街打死打傷我腳行兄弟十五人,理由是雙方酒後被蒙了心智,看在大先生您的麵子上,我還是忍了。”


    “半年前東新街的老金家一夜間全家被人割了舌頭剁掉大拇指,嗬,凶手至今沒抓到,但我心裏邊有杆秤,不就是因為老金家的連環鋪要出讓給我不賣給某人麽?”


    一樁樁一件件的血債都在劉光海心裏邊記著,但這不代表他就是正人君子,幾年間針對袁文儈的打擊卻也不少。


    都是混碼頭的,誰手上能幹淨的了?


    對此,袁文儈根本不在意,心想著你越翻舊賬扒小腸,就會越被厲大森反感。


    “一個多月前,我把兄弟佟偉山死在了三不管的煙窯,因死因離奇,我便順著煙土的線索追查,後來發現那煙窯的同一批煙土數量極少,事後也都巧合的消失不見,嗬,就不知是遭了賊,還是袁爺出的貨還能往回摟。”


    “我說姓劉的,這件事你我不是在利順德說開了麽?”袁文儈搖晃著酒杯,表情有著不加掩飾的嘲諷,“那批貨確實是我出的,但我也不清楚被誰偷走了,況且佟二爺的死跟我又有什麽關係?照你這麽說,你不該找我,更該去上海找給我出貨的杜先生,或者你也可以漂洋過海去東印度找種鴉片的。”


    見雙方僵持不下,氣氛越來越針鋒相對,厲大森再次開口打著圓場,“劉賢弟,佟偉山的事我一直放在心上,偵緝隊直到今天也在加班加點的調查,如果隻因為煙土這點就認死了袁賢弟,多少有失偏頗。”


    隨即話音一轉,帶著些許警告和勸誡意味。


    “多日之秋啊,如今北洋和國民軍勝負未分,直魯聯軍還在蹦躂,日美剛從膠東撤軍沒多久,導致京畿地區風聲鶴唳,稍有些風吹草動都會釀成大禍,我這個廳長不好當啊,二位賢弟不會在這個時候扯我後腿吧?”


    正值酒會最高潮的時候。


    三人帶著各自的盤算離開利順德。


    厲大森坐上轎車後座閉目養神,街邊霓虹逐漸倒退。


    “有沒有進展?”


    司機目不轉睛駕駛車輛,輕聲回答道:“回大先生的話,卑職查到袁文儈在兩個月前私下派人接觸過佟偉山,暫時還沒查出具體談了什麽。”


    “繼續查,我倒要看看袁文儈到底因為什麽會冒如此大的風險,甚至不惜承受劉光海的怒火。”


    另一頭,袁文儈沒有乘坐轎車,而是坐著黃包車來到一處後巷,早已有人等候多時為袁文儈引路。


    過了後巷,進了某處後門,來到這家酒樓的後堂。


    納蘭容錯正在梳妝台前親自縫製著戲服長袍,雖說唱京韻大鼓無需穿著華麗,但一些事納蘭容錯習慣了親力親為。


    “袁爺。”


    “還沒休息?”


    “聽說您去了利順德,我想著今晚你可能會過來。”


    “事辦的怎麽樣?”


    “無功而返。”


    “你也有馬失前蹄的時候?”


    “是我的錯,沒料到對方會請來高人護衛。”


    “高人?我可沒聽說劉光海他們請了哪路高人,難道真避開了我的眼線?”


    “此人絕不簡單,非常利落的破了蠆鬼,但袁爺放心,您交代的事我必會完成。”


    在袁文儈麵前,納蘭容錯顯得格外恭敬,甚至有些小心翼翼。


    津門的人都清楚,任何搞曲藝雜耍這類的都歸袁文儈招呼,一句話便能讓誰誰誰在津門混不下去丟掉飯碗,甚至說相聲的給你毀了嗓,拉琴弦的給你剁了手,提起袁文儈的名字,曲藝圈的無不咬牙切齒,卻也至多是咬牙切齒。


    袁文儈聞言點了點頭,納蘭容錯的能耐有多大他雖然具體不知,但從曾經的無往不利來看,這次也不會有什麽差池。


    “要力求一擊得手,我記得你每次使蠆鬼都會對身體造成無法挽回的損傷。”


    “為袁爺做事,我無怨無悔。”


    “夜深了,歇息吧。”


    “嗯”


    與此同時,劉光海的心情很糟糕。


    他徒步歸反北台,對厲大森的拉偏架格外憤怒,可又沒什麽好辦法。


    因袁文儈在日租界有著許多關係背景,再加上是厲大森扶持起來的,所以總會向著袁文儈。


    這次也不例外,看著是各打五十大板的結果,實則罰款再多都解決不了問題根本。


    即使沒有證據,但劉光海非常確定佟偉山的死肯定跟袁文儈有莫大關係,也正是因為實在找不到證據,逼的劉光海隻能走極端硬碰硬。


    現在有厲大森的警告,接下來是繼續硬著頭皮幹下去,還是咽下這口氣,劉光海非常猶豫。


    “海爺,蒯爺燙了。”


    人還沒回到北台,就有兄弟迎麵趕來報信。


    “怎麽燙的?他不是在北台算賬麽?”


    “具體的我也不太清楚,聽在場的兄弟說,是遭了邪乎事兒。”


    劉光海加快腳步拍了拍來人肩膀,“走,路上說。”


    一波未平一波又起,讓劉光海的心情更加煩躁,蒯南是海字頭的算盤子,也是最早入夥的兄弟,他要有個三長兩短,賬上肯定要亂套。


    聽到蒯南的皮差點被擀掉後,劉光海徹底確信是被江湖異人給盯上了。


    在佟偉山出事後不是沒有找過路子,可都是一瓶不滿半瓶晃蕩,名山古刹內的和尚老道又請不來


    “嗯?你說狗子帶來的同鄉給老蒯救下了?”


    “是啊,說休養幾天就沒事了,具體我也不清楚,反正聽在場的說跟講評書似的,玄乎的很。”


    “人在哪?我現在就要見他。”


    “呃狗兄弟非要帶他去吃耳朵眼炸糕,一起走了。”


    劉光海頓時哭笑不得,又好氣又好笑,那張小狗是自己很看重的年輕人,能打,腦子還靈光,以後必成大器,就是有時候辦事太過隨心所欲。


    帶來的同鄉明顯是個貴人,又救了山字頭的算盤子,你就帶人吃路邊攤兒?沒錢你不會賒賬啊!


    氣憤手下小弟不爭氣的時候,剛巧在北台大門口瞧見迎麵走來的張小狗,一邊剔著牙一邊哼著小曲兒,看樣子心情不錯。


    “哎?海爺您回來啦。”


    “人在哪?”


    “我那一檔的兄弟就我劃出來的,其餘都被踢卡拉了。”


    “老子問的是你那個同鄉,人在哪!”


    “brother啊?他被兄弟接走了,聽說是住在四棵樹那邊的客棧。”


    劉光海鬆了口氣,至少確定人還在津門。


    “四棵樹那邊能有啥好地方?明早你去賬房抬五捆紅,隨我一同前去拜訪,現在回去跟我說說你那個同鄉是何許人也。”


    張小狗立馬來了精神,五百大洋啊那是,人都沒見到就準備厚禮,海爺果真有遠見,知道brother是貴人。


    這倒不是劉光海多麽有先見之明,實在是沒有更好的辦法,權當做死馬醫吧。


    直到他聽張小狗說跟趙三元認識不過幾個時辰,劉光海的心涼了半截。


    又聽到剛一照麵就想動刀捅人家,劉光海的心都快涼透了。


    後聽到趙三元就蒯南時有多麽高人風範,心頭死灰複燃,一直在七上八下


    四棵樹街角客棧後院。


    趙三元和哥幾個並著排泡腳看馬兒吃草。


    聽到老弟講述了種種經曆後,老劉語重心長道:“三元,咱可不能做違法犯罪的事兒啊,你要想砍人混社會,小心做夢時候祖師爺抽你。”


    呂秀才給出了從未設想過的道路,“去當兵怎麽樣?擱那最起碼殺人不犯法,戰場上突突去唄,三元歲數也好,要不咱們湊湊送他去上軍校?”


    “哎?主意不錯啊,可以走張家的路子,也可以走高大哥那邊的路子,反正都有關係。”老康表示認同,如果真能出人頭地,以後好日子長著呢。


    趙三元翻了翻白眼,“都哪跟哪啊?現在我隻想趕緊找到甲骨,然後繼續溜溜達達的,等關外風頭過了就回家繼續開茶樓,有事看事,沒事逗逗大錘和豆苗,多好的日子,等師父百年,我披麻戴孝給他老人家送終,劉哥和老康你倆應該走我前邊,我和秀才為你們料理後事,對我來說這輩子就圓滿了。”


    兄弟幾個感慨萬千。


    如果真能如所說的這樣,確實是向往的生活啊。


    可人活於世,總有著不如意,就像此次入關躲風頭一樣,老爺子能做出這樣的決定肯定有他的道理,倭人陰陽師勢力絕對比想象中要大得多,然而入關之後事好像又接連不斷,總是在忙忙活活著,細細想來林林總總跟自己沒啥關係,又好像很有關係


    “那說好了啊。”老劉呲牙笑道:“我要先走,白事你來幹,等你咽氣兒了,我兒子送你最後一程。”


    “誰先嗝屁還不一定呢,要我說秀才肯定活得久,有佛祖保佑嘛。”


    “算了吧,我業力太重,隻要能多殺幾個陰陽師我就滿足了,佛祖也攔不住我,康哥你怎麽說?壽衣有喜歡的款式沒?”


    “我都行啊,隻要別忘了眼鏡,我怕到下邊看不清東西。”


    “呸呸呸,都晦氣個屁啊,咱們都要長命百歲。”


    “也是,長命百歲。”


    (本章完)

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