大宋年間，在曲阜尼山腳下的安寧鎮，有一位名叫趙福的布商。
一日，趙福如往常般在鎮中集市采買貨物，路過一個卦攤時，那看卦的術士猛地抬頭，目光緊緊鎖住他，隨後斷言他今夜醜時將命喪黃泉。
趙福聽後，隻覺荒謬至極，心中惱火，與那術士爭執了幾句後便拂袖而去。
回到家中，趙福將白日的遭遇當作笑談說與妻子柳氏聽。柳氏聽聞，柳眉輕蹙，眼中閃過一絲不易察覺的慌亂，但隨即鎮定下來，輕聲嗔怪道：“那術士不過是信口胡謅，夫君莫要放在心上。”
說罷，便親自下廚，做了幾樣趙福平日裏愛吃的菜肴，還溫了一壺酒，兩人對飲起來。酒過三巡，趙福隻覺困意襲來，便伏在桌上沉沉睡去。
待夜深人靜，柳氏悄悄喚醒女兒婉兒，神色凝重地問道：“婉兒，你可曾聽你爹提及那相士說他今夜醜時將亡之事？”
婉兒年紀尚小，心中雖有些害怕，但還是乖巧地點點頭，說聽父親講過。隨著更聲漸近醜時，柳氏和婉兒皆緊張起來，柳氏緊緊握住婉兒的手，低聲叮囑一定要小心。
突然，趙福以袖掩麵，從屋內狂奔而出，猛地推開家門，向著鎮外的黑龍潭奔去。黑龍潭水勢洶湧，深不見底，趙福又不識水性，這一去豈有生機？
柳氏和婉兒心急如焚，緊追其後，卻隻能眼睜睜看著趙福跳入潭中，瞬間沒了蹤影。
百日之後，鎮上的媒婆紛紛上門，勸說柳氏趁著年輕改嫁。柳氏起初堅決不從，但在媒婆們的軟磨硬泡下，終是鬆了口。
不過卻提出了三個條件：其一，前夫姓趙，她也要嫁個姓趙的；其二，前夫是做買賣的，她未來的夫婿也需是從商之人；其三，不離開趙家，要招夫入贅撫養女兒。
一月有餘，媒婆帶來一個名叫趙宏的男子。此人亦是經營布帛生意，生得儀表堂堂。柳氏見了，心中暗許，便應下了這門親事。
一日夜晚，婉兒正在廚房添柴生火，忽聽身後傳來一聲微弱的呼喚：“婉兒……”婉兒心下一驚，緩緩回身，借著清冷的月光，隻見灶台上站著一個身著素衣、長發披散的身影，那聲音顫抖著說道：“婉兒，我死得好冤啊……”
婉兒定睛一看，嚇得臉色慘白，那竟是死去的父親！婉兒頓時昏死過去，待她悠悠轉醒，再看那灶台，卻空無一物。
後來，婉兒嫁給了鎮上的一個書生，名叫錢逸。次年的四月初八，婉兒前往靜慈庵上香祈福。
當她在觀音菩薩像前虔誠跪拜時，耳邊忽然傳來一個慈祥的聲音：“婉兒，你父親冤魂未散，你需為他討回公道……”
婉兒驚愕地抬頭望去，那聲音仿佛是從菩薩口中傳出。難道是菩薩顯靈？婉兒忙不迭地磕頭應道：“菩薩慈悲，婉兒定當竭盡全力。”
緊接著，那聲音又道：“善哉，吾賜你謎詩一首，你且仔細參悟。”婉兒正閉目聆聽，忽然膝邊傳來一聲輕響，她睜眼一看，竟是一個錦緞包裹。
打開包裹，裏麵是一張泛黃的紙張，上麵寫著四句詩：“長巾女，幼巾女，前者勞來後者居。欲曉醜時事，移開焰下渠。明歲三四月，卯未應此語。”
錢逸雖是鎮上有名的才子，但對著這謎詩也是一頭霧水，隻得叮囑婉兒切勿將此事告知他人。
時光匆匆，又過了一年，安寧鎮新來了一位知縣，名叫包拯。
一日，包拯處理完公務後，多飲了幾杯酒，醉意朦朧間，仿佛聽到耳邊有人輕聲說道：“欲曉醜時事，移開焰下渠。”
包拯猛然驚醒，環顧四周，屋內卻空無一人。包拯心中暗忖，此事定有古怪，於是命人在縣衙門口懸掛一塊白牌，將夢中所聞之句題於其上，並附加一句：“若有能解此語者，賞銀二十兩。”
這日，錢逸與幾位同窗好友在鎮上的文會相聚，聽聞縣衙門口懸牌解謎之事，便一同前往觀看。
錢逸一見那詩句，心中大驚，急忙趕回家中將此事告知婉兒。婉兒聽聞，說道：“這定是菩薩顯靈，托夢於知縣大人。我們須將此事原原本本告知大人。”
次日，婉兒和錢逸來到縣衙，將謎詩之事以及父親的冤死經過向包拯詳述一番，並呈上那首謎詩。
包拯仔細端詳謎詩，隨後問婉兒：“你說你父親掩麵跑出，那你並未看清他的麵容？”婉兒點頭稱是。
包拯微微點頭，說道：“此案已有頭緒，你二人且先回家，三日後再來聽審。”
三日後，錢逸和婉兒依約來到縣衙。包拯升堂，命人將趙宏和柳氏帶到堂前，目光如炬，厲聲喝道：“柳氏，你與奸夫如何謀害親夫，還不從實招來，免受皮肉之苦！”
柳氏和趙宏大呼冤枉，包拯冷笑一聲，示意衙役帶上來一個中年男子。趙宏一見此人，頓時臉色慘白。此人竟是當初斷言趙福醜時必死的那個術士。
在人證物證麵前，柳氏和趙宏不得不交代了他們的罪行。
原來，柳氏與趙宏早有私情，為了能長相廝守，便起了歹心。趙宏知曉趙福每日必經那術士攤前，於是買通術士。
案發當晚，趙宏潛入趙家，將趙福殺害後，藏屍於廚房的水缸之下，又掩麵偽裝成趙福投潭自盡。
案情大白，包拯將二人押入大牢。眾人皆對包拯神速破案欽佩不已，包拯卻道：“是那謎詩助我揭開真相。
‘長巾女，幼巾女，女之女，乃外孫女，暗指趙福、趙宏。‘前者勞來後者居，意為趙宏白白占了趙福的家業與妻女。‘欲曉醜時事，移開焰下渠，灶者焰也，渠在焰下，屍首必在灶下之水缸。
‘明歲三四月，卯未應此語，‘卯未二字合起來是個包拯的‘包字，預示我今年三四月到此為官，會為趙福洗刷冤屈。我料定那術士定是受趙宏指使，這幾日微服查訪，終是找到了他。”
在趙家廚房的水缸下挖出趙福的屍首後，包拯卻陷入了沉思。這謎石究竟是何人所留？婉兒所見的鬼魂真的是趙福嗎？那在耳邊告知他詩句的又是誰呢？
一晚，包拯在書房審閱公文，忽見案上多了一封信函。打開一看，上麵寫道：“聽聞趙案已破，感激不盡。我乃江湖異人，擅長易容之術。
趙掌櫃被害當晚，我恰在趙家，目睹了那罪惡的一幕，心中憤懣難平。然我身負江湖恩怨，不便現身揭露真相，於是扮作趙掌櫃的鬼魂驚了婉兒，又在婉兒上香時藏於佛像之後。
知曉大人清正廉明，今年會來此任職，便留下謎詩引導大人。在大人醉酒時，我在耳邊道出詩句，幸得大人聰慧，破了此案。”
包拯看完，不禁感慨萬千，這世間的恩怨情仇、善惡因果，終究是逃不過天理昭昭。
一日，趙福如往常般在鎮中集市采買貨物，路過一個卦攤時，那看卦的術士猛地抬頭，目光緊緊鎖住他，隨後斷言他今夜醜時將命喪黃泉。
趙福聽後，隻覺荒謬至極，心中惱火，與那術士爭執了幾句後便拂袖而去。
回到家中，趙福將白日的遭遇當作笑談說與妻子柳氏聽。柳氏聽聞，柳眉輕蹙，眼中閃過一絲不易察覺的慌亂，但隨即鎮定下來，輕聲嗔怪道：“那術士不過是信口胡謅，夫君莫要放在心上。”
說罷，便親自下廚，做了幾樣趙福平日裏愛吃的菜肴，還溫了一壺酒，兩人對飲起來。酒過三巡，趙福隻覺困意襲來，便伏在桌上沉沉睡去。
待夜深人靜，柳氏悄悄喚醒女兒婉兒，神色凝重地問道：“婉兒，你可曾聽你爹提及那相士說他今夜醜時將亡之事？”
婉兒年紀尚小，心中雖有些害怕，但還是乖巧地點點頭，說聽父親講過。隨著更聲漸近醜時，柳氏和婉兒皆緊張起來，柳氏緊緊握住婉兒的手，低聲叮囑一定要小心。
突然，趙福以袖掩麵，從屋內狂奔而出，猛地推開家門，向著鎮外的黑龍潭奔去。黑龍潭水勢洶湧，深不見底，趙福又不識水性，這一去豈有生機？
柳氏和婉兒心急如焚，緊追其後，卻隻能眼睜睜看著趙福跳入潭中，瞬間沒了蹤影。
百日之後，鎮上的媒婆紛紛上門，勸說柳氏趁著年輕改嫁。柳氏起初堅決不從，但在媒婆們的軟磨硬泡下，終是鬆了口。
不過卻提出了三個條件：其一，前夫姓趙，她也要嫁個姓趙的；其二，前夫是做買賣的，她未來的夫婿也需是從商之人；其三，不離開趙家，要招夫入贅撫養女兒。
一月有餘，媒婆帶來一個名叫趙宏的男子。此人亦是經營布帛生意，生得儀表堂堂。柳氏見了，心中暗許，便應下了這門親事。
一日夜晚，婉兒正在廚房添柴生火，忽聽身後傳來一聲微弱的呼喚：“婉兒……”婉兒心下一驚，緩緩回身，借著清冷的月光，隻見灶台上站著一個身著素衣、長發披散的身影，那聲音顫抖著說道：“婉兒，我死得好冤啊……”
婉兒定睛一看，嚇得臉色慘白，那竟是死去的父親！婉兒頓時昏死過去，待她悠悠轉醒，再看那灶台，卻空無一物。
後來，婉兒嫁給了鎮上的一個書生，名叫錢逸。次年的四月初八，婉兒前往靜慈庵上香祈福。
當她在觀音菩薩像前虔誠跪拜時，耳邊忽然傳來一個慈祥的聲音：“婉兒，你父親冤魂未散，你需為他討回公道……”
婉兒驚愕地抬頭望去，那聲音仿佛是從菩薩口中傳出。難道是菩薩顯靈？婉兒忙不迭地磕頭應道：“菩薩慈悲，婉兒定當竭盡全力。”
緊接著，那聲音又道：“善哉，吾賜你謎詩一首，你且仔細參悟。”婉兒正閉目聆聽，忽然膝邊傳來一聲輕響，她睜眼一看，竟是一個錦緞包裹。
打開包裹，裏麵是一張泛黃的紙張，上麵寫著四句詩：“長巾女，幼巾女，前者勞來後者居。欲曉醜時事，移開焰下渠。明歲三四月，卯未應此語。”
錢逸雖是鎮上有名的才子，但對著這謎詩也是一頭霧水，隻得叮囑婉兒切勿將此事告知他人。
時光匆匆，又過了一年，安寧鎮新來了一位知縣，名叫包拯。
一日，包拯處理完公務後，多飲了幾杯酒，醉意朦朧間，仿佛聽到耳邊有人輕聲說道：“欲曉醜時事，移開焰下渠。”
包拯猛然驚醒，環顧四周，屋內卻空無一人。包拯心中暗忖，此事定有古怪，於是命人在縣衙門口懸掛一塊白牌，將夢中所聞之句題於其上，並附加一句：“若有能解此語者，賞銀二十兩。”
這日，錢逸與幾位同窗好友在鎮上的文會相聚，聽聞縣衙門口懸牌解謎之事，便一同前往觀看。
錢逸一見那詩句，心中大驚，急忙趕回家中將此事告知婉兒。婉兒聽聞，說道：“這定是菩薩顯靈，托夢於知縣大人。我們須將此事原原本本告知大人。”
次日，婉兒和錢逸來到縣衙，將謎詩之事以及父親的冤死經過向包拯詳述一番，並呈上那首謎詩。
包拯仔細端詳謎詩，隨後問婉兒：“你說你父親掩麵跑出，那你並未看清他的麵容？”婉兒點頭稱是。
包拯微微點頭，說道：“此案已有頭緒，你二人且先回家，三日後再來聽審。”
三日後，錢逸和婉兒依約來到縣衙。包拯升堂，命人將趙宏和柳氏帶到堂前，目光如炬，厲聲喝道：“柳氏，你與奸夫如何謀害親夫，還不從實招來，免受皮肉之苦！”
柳氏和趙宏大呼冤枉，包拯冷笑一聲，示意衙役帶上來一個中年男子。趙宏一見此人，頓時臉色慘白。此人竟是當初斷言趙福醜時必死的那個術士。
在人證物證麵前，柳氏和趙宏不得不交代了他們的罪行。
原來，柳氏與趙宏早有私情，為了能長相廝守，便起了歹心。趙宏知曉趙福每日必經那術士攤前，於是買通術士。
案發當晚，趙宏潛入趙家，將趙福殺害後，藏屍於廚房的水缸之下，又掩麵偽裝成趙福投潭自盡。
案情大白，包拯將二人押入大牢。眾人皆對包拯神速破案欽佩不已，包拯卻道：“是那謎詩助我揭開真相。
‘長巾女，幼巾女，女之女，乃外孫女，暗指趙福、趙宏。‘前者勞來後者居，意為趙宏白白占了趙福的家業與妻女。‘欲曉醜時事，移開焰下渠，灶者焰也，渠在焰下，屍首必在灶下之水缸。
‘明歲三四月，卯未應此語，‘卯未二字合起來是個包拯的‘包字，預示我今年三四月到此為官，會為趙福洗刷冤屈。我料定那術士定是受趙宏指使，這幾日微服查訪，終是找到了他。”
在趙家廚房的水缸下挖出趙福的屍首後，包拯卻陷入了沉思。這謎石究竟是何人所留？婉兒所見的鬼魂真的是趙福嗎？那在耳邊告知他詩句的又是誰呢？
一晚，包拯在書房審閱公文，忽見案上多了一封信函。打開一看，上麵寫道：“聽聞趙案已破，感激不盡。我乃江湖異人，擅長易容之術。
趙掌櫃被害當晚，我恰在趙家，目睹了那罪惡的一幕，心中憤懣難平。然我身負江湖恩怨，不便現身揭露真相，於是扮作趙掌櫃的鬼魂驚了婉兒，又在婉兒上香時藏於佛像之後。
知曉大人清正廉明，今年會來此任職，便留下謎詩引導大人。在大人醉酒時，我在耳邊道出詩句，幸得大人聰慧，破了此案。”
包拯看完，不禁感慨萬千，這世間的恩怨情仇、善惡因果，終究是逃不過天理昭昭。