宴會廳金碧輝煌,數百支蠟燭將整個空間照得如同白晝。水晶吊燈折射出璀璨的光芒,映照在來賓們華貴的禮服上,為這場注定不平凡的晚宴增添了幾分夢幻色彩。


    羅絲瑪麗站在入口處,快速掃視著全場。她注意到,賓客的座次安排很有講究——各大商會的代表被巧妙地分散開,顯然是為了防止他們私下交流。但這種安排反而透露出主人的不安與戒備。


    \"商會聯盟的彼得森來了,\"費爾南多在她耳邊低語,\"看起來他和東印度公司的人走得很近。\"


    羅絲瑪麗微微點頭,心中盤算著。彼得森一向以明哲保身著稱,如果連他都選擇了站隊,說明局勢比想象的更明朗。


    就在這時,她的餘光捕捉到一個熟悉的身影——克萊頓教授正與幾位穿著華服的貴族交談。有趣的是,那些貴族的領花都別著一朵白色玫瑰,這在當前的局勢下,無疑是個微妙的政治表態。


    \"瑪格麗特,\"她輕聲吩咐,\"去打聽一下那些戴白玫瑰的都是什麽人。\"


    突然,號角再次響起。詹姆斯二世在一群侍從的簇擁下出現在大廳上首。國王的麵色比上次見麵時顯得疲憊許多,但那雙銳利的眼睛仍在賓客中來回掃視。


    \"有趣,\"羅絲瑪麗注意到,國王身邊的護衛中,有幾個並非平日熟悉的麵孔。而當她的目光掠過他們腰間的劍鞘時,懷表突然輕微震動起來。


    \"諸位愛卿......\"國王開始致辭,但羅絲瑪麗的注意力卻被東側的一陣細微騷動吸引。


    布萊克和那個提著特殊箱子的人正在偷偷交談,而在他們身後,一個戴著銅戒的仆人\"不經意\"地經過,手中的托盤微微傾斜,似乎在試圖窺視箱子的內容。


    就在這時,羅絲瑪麗的羅盤指針突然指向了宴會廳正下方。她記得城堡的布局圖——那裏應該是......\"


    \"敬愛的陛下,尊敬的來賓們......\"大主教起身準備禱告。


    但就在這一刻,幾件事情同時發生:


    遠處傳來一聲沉悶的爆響,像是什麽重物倒塌;


    她的懷表劇烈震動起來;


    而克萊頓教授突然抬頭,與她交換了一個意味深長的眼神。


    宮廷樂師奏響了莊重的樂曲,晚宴正式開始。但羅絲瑪麗知道,真正的較量,也從這一刻拉開了帷幕。


    \"費爾南多,\"她悄聲說,\"準備執行方案b。\"


    這個夜晚,注定不會平靜。


    宴會進行到第一道菜時,羅絲瑪麗注意到情況開始微妙地變化。


    先是那些戴著銅戒的仆人開始有規律地更換崗位,每次更換都會在特定位置停留片刻。而每當他們移動時,她的羅盤指針就會輕微晃動。


    \"小姐,\"瑪格麗特借著給她添酒的機會低聲報告,\"那些戴白玫瑰的貴族,都是來自北方的領主。而且......\"她壓低聲音,\"他們的隨從中有不少是退役軍官。\"


    羅絲瑪麗若無其事地抿了口酒,目光掃向坐在國王右手邊的大主教。有趣的是,這位教會重臣今晚的表現異常安靜,而他手上那枚象征權威的紅寶石戒指,似乎也換成了一個更樸素的款式。


    突然,她的懷表再次劇烈震動。透過酒杯的折射,她看到布萊克正在和一個穿著普通的仆人交換眼色。那個仆人的麵容讓她覺得莫名熟悉,直到......


    \"原來如此,\"她在心中暗道。那是荷蘭使團的人,她在阿姆斯特丹見過。


    就在這時,宴會廳的大門被推開,一個年輕的信使匆匆進來,在國王耳邊低語了幾句。詹姆斯二世的臉色變了變,隨即若無其事地揮手示意樂師繼續演奏。


    但羅絲瑪麗注意到,國王的右手在桌下做了個隱秘的手勢,立即有兩個侍衛悄然離開了大廳。


    \"費爾南多,\"她用餐巾掩飾著嘴唇的動作,\"去看看那兩個侍衛要去哪裏。\"


    費爾南多優雅地起身告退。就在他離開座位的瞬間,克萊頓教授突然打翻了手中的酒杯。紅酒在雪白的桌布上蔓延,形成了一個奇特的圖案。


    羅絲瑪麗的瞳孔微縮——那個圖案,與她懷表內部刻印的某個符號一模一樣。


    \"真是抱歉,\"克萊頓歉意地說,聲音恰好能讓周圍的人聽到,\"這是來自波爾多的佳釀,可惜了......\"


    波爾多?羅絲瑪麗心中一動。那裏是威廉親王的盟友所在地。這是個信號嗎?


    這時,第二道菜被端了上來。但羅絲瑪麗注意到,給國王的那份似乎經過了特別的擺盤。而負責此事的,正是那個戴著銅戒的仆人。


    \"瑪格麗特,\"她裝作整理裙擺,\"告訴我們的人,盯住那個端菜的仆人。如果他......\"


    話音未落,外麵突然傳來一陣嘈雜聲。費爾南多快步返回,麵色凝重:\"小姐,北麵的城牆......\"


    遠處傳來了模糊的號角聲。詹姆斯二世猛地站起身,但又很快鎮定下來:\"別擔心,隻是例行的巡邏交接。來,讓我們繼續享用美食。\"


    但羅絲瑪麗的懷表震動得更加劇烈了。她知道,真正的好戲就要開始了。


    \"準備好了嗎?\"她用口型問坐在對麵的布萊克。


    布萊克微不可察地點頭,同時將手中的那個特殊箱子往桌下挪了挪。


    宮廷樂師奏響了一首新的曲子,音調歡快,卻隱含著一絲不安的韻律。就像這個表麵平靜的夜晚,暗流洶湧,一觸即發。


    就在第三道菜即將上桌時,意外發生了。


    一聲清脆的碎裂聲打破了宴會廳的和諧。離國王不遠處的一個仆人失手打翻了燭台,火光四濺。在混亂中,羅絲瑪麗敏銳地注意到,那個仆人的銅戒在火光中閃過一絲異樣的光芒。


    \"小心!\"幾個侍衛立刻圍上前。


    就在這短暫的騷動中,幾件事情同時發生:


    克萊頓教授\"不小心\"撞到了布萊克;


    東麵的走廊傳來一陣急促的腳步聲;


    而羅絲瑪麗的懷表,劇烈震動得幾乎要跳出口袋。


    \"陛下,\"大主教突然站起身,\"也許我們該......\"


    他的話還沒說完,宴會廳的大門再次被推開。這一次進來的是一個滿身風雨的信使,他的靴子在大理石地麵上留下一連串水漬。


    \"緊急軍情!\"信使高聲宣布。


    詹姆斯二世的臉色瞬間變得鐵青。就在國王起身的瞬間,羅絲瑪麗看到布萊克的手按在了那個特殊箱子上,而克萊頓教授正在悄悄地數著什麽。


    \"三、二、一......\"她讀出了教授的口型。


    突然,整個城堡劇烈震動了一下。遠處傳來一聲沉悶的爆響,緊接著是此起彼伏的喊殺聲。


    \"叛軍!\"有人驚呼,\"北門被攻破了!\"


    一片混亂中,羅絲瑪麗注意到那些戴白玫瑰的貴族紛紛起身,他們的手已經按在了劍柄上。而戴銅戒的仆人們也迅速改變了位置,形成一個奇特的包圍圈。


    \"保護陛下!\"禦前侍衛隊長大喊。


    但就在這時,詹姆斯二世突然擺了擺手:\"不必驚慌,諸位。\"他的聲音出奇地平靜,\"這不過是一場......\"


    話音未落,第二聲爆響從城堡地下傳來。這一次,連地麵都在顫抖。羅絲瑪麗的羅盤瘋狂旋轉,最後指向了——正對著國王座位的那麵牆!


    \"小姐!\"費爾南多的警示聲響起。


    羅絲瑪麗幾乎是本能地低下頭。下一秒,那麵牆轟然碎裂,煙塵四起。當她再次抬頭時,看到了一個令所有人都震驚的場麵。


    牆後的密道中,站著一隊全副武裝的士兵,為首的正是——


    \"威廉!\"大主教失聲喊道。


    但更令人吃驚的是詹姆斯二世的反應。國王既沒有顯出驚慌,也沒有憤怒,而是露出了一個意味深長的笑容:\"我親愛的女婿,你終於來了。\"


    就在這一刻,羅絲瑪麗的懷表和羅盤同時發出了前所未有的劇烈震動。她知道,曆史的車輪正在這一刻轉向了一個新的方向。


    而這場精心策劃的晚宴,也終於露出了它真正的麵目。


    煙塵緩緩散去,威廉親王的身影愈發清晰。他身著深藍色軍裝,腰佩長劍,渾身上下散發著不容忽視的威嚴。


    \"嶽父大人,\"威廉向詹姆斯二世微微欠身,\"我確實來遲了。\"


    這簡短的對話讓在場所有人都感到困惑。原本以為會爆發的衝突,卻呈現出一種詭異的和諧。


    就在這時,布萊克突然打開了那個特殊箱子。裏麵不是什麽武器,而是一份蓋著多個徽章的文書。羅絲瑪麗認出了其中包括東印度公司、維也納商會,甚至還有教廷的印章。


    \"陛下,\"大主教站起身,聲音莊重,\"文書已經準備好了。\"


    詹姆斯二世點點頭:\"那麽,讓我們開始吧。\"


    羅絲瑪麗這才明白過來——這場看似劍拔弩張的\"政變\",實際上是一場精心編排的戲碼。但問題是,到底是誰在導演這出戲?


    她的懷表突然指向了克萊頓教授。老教授正用一種莫名的眼神看著這一切,仿佛在見證某個預言的實現。


    【未完待續】

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