倫敦塔之夜過後的第三天，泰晤士河畔的晨霧終於散去。羅絲瑪麗站在碼頭上，看著工人們將一箱箱香料裝上商船。這是聖克萊爾商會第一次大規模進軍地中海航線，一次足以改變整個商會命運的冒險。
\"最新的消息，\"瑪格麗特快步走來，\"東印度公司已經得知我們的計劃，他們在直布羅陀海峽增派了巡邏船。\"
\"正合我意，\"羅絲瑪麗露出神秘的微笑，\"讓他們繼續盯著直布羅陀。\"
安東尼奧從船艙裏走出來：\"第二支商隊已經從愛爾蘭出發，按照計劃，他們會選擇北線航路。\"
\"很好，\"羅絲瑪麗點頭，\"讓對手以為我們會強行突破直布羅陀，實際上主力商隊卻從北方繞道。這個季節的風向對北線航路非常有利。\"
這是她精心策劃的第一步棋。利用預知能力，她看到了未來三個月內地中海沿岸將爆發的香料價格戰。如果能在那之前建立起穩定的供應線，聖克萊爾商會將獲得巨大優勢。
但這遠不是全部計劃。自從在倫敦塔擊退黑暗議會的首次進攻後，羅絲瑪麗意識到，要在即將到來的大變局中保護商會，單純的商業實力是不夠的。她需要建立更廣泛的影響力網絡。
\"報告，\"托馬斯匆匆走來，\"威尼斯商團的代表到了，他們對我們提出的期貨交易方案很感興趣。\"
\"期貨交易？\"瑪格麗特疑惑地看向羅絲瑪麗，\"這是什麽新鮮玩意？\"
\"這是未來的貿易方式，\"羅絲瑪麗解釋道，\"通過提前鎖定價格和數量，既能讓商家規避風險，又能讓我們獲得穩定的資金流。\"她停頓一下，\"這也是我從未來帶來的知識之一。\"
就在這時，她的玫瑰胸針突然微微發熱。預知能力展現出一個畫麵：東印度公司的密探正在收買他們的一個倉庫管理員。那個叫威廉的家夥，正準備在今晚偷走重要的貨物清單。
\"安東尼奧，\"羅絲瑪麗平靜地說，\"去通知倉庫那邊，就說今晚我要親自盤點貨物。對了，特別叫上威廉管事一起。\"她意味深長地補充道，\"讓他帶著最近三個月的所有賬冊。\"
安東尼奧立刻心領神會地離開了。
\"至於威尼斯商團的談判，\"羅絲瑪麗轉向托馬斯，\"帶他們去會客廳，告訴他們我很快就到。瑪格麗特，你跟我來，我要教你一些新的記賬方法。\"
在前往會客廳的路上，羅絲瑪麗取出一本特製的賬簿。這是她根據現代會計製度設計的新式記賬法，采用雙式記賬，能夠更清晰地追蹤每筆交易。
\"看這裏，\"她向瑪格麗特展示，\"通過這種方式記錄，任何異常的資金流動都會暴露出來。比如......\"她翻到某一頁，\"威廉經手的這批香料，賬麵顯示運往布裏斯托，但實際運費支出卻顯示目的地是樸茨茅斯。\"
\"原來如此，\"瑪格麗特恍然大悟，\"難怪最近查賬總覺得有些數字對不上。\"
進入會客廳，威尼斯商團的代表們已經在等候。這些精明的意大利商人對羅絲瑪麗提出的期貨交易概念既感興趣又困惑。
\"讓我用一個簡單的例子解釋，\"羅絲瑪麗說，\"假設現在是春天，你們需要在冬天之前確保有足夠的香料供應。通過期貨合約，你們可以現在就鎖定價格和數量，支付一部分定金。這樣，即使到時候市場價格上漲，你們依然隻需按照約定的價格付款。\"
\"但如果價格下跌呢？\"一位商人問。
\"那你們確實會比市價多付一些，\"羅絲瑪麗坦然承認，\"但這就像是一種保險。你們用這個差價，換取了價格波動的確定性。而對我們來說，提前鎖定的訂單意味著穩定的現金流，可以更好地規劃航運和倉儲。\"
商人們交換著眼神，顯然被這個創新的理念打動了。就在這時，羅絲瑪麗感知到玫瑰胸針的又一次預警：東印度公司的人已經在準備截擊北線商隊的船隻。
\"先生們，\"羅絲瑪麗優雅地起身，\"容我失陪一下。瑪格麗特會為你們詳細解釋期貨合約的細節。\"
離開會客廳後，她立即召集了核心團隊。\"東印度公司要對北線商隊下手了。他們在蘇格蘭高地派了三艘武裝商船守株待兔。\"
\"要派船支援嗎？\"安東尼奧問。
\"不，\"羅絲瑪麗搖頭，露出狡黠的微笑，\"讓他們繼續蹲守。托馬斯，去通知北線商隊，按照b計劃行動。\"
原來，她早就預料到東印度公司會有這一手。表麵上的北線商隊隻裝載了一些普通貨物，真正的香料已經通過愛爾蘭的漁船分批運往目的地。這些本地漁船不會引起任何注意，正是最好的掩護。
\"至於今晚......\"她看向安東尼奧，\"威廉那邊準備好了嗎？\"
\"一切就緒。我們在他聯絡東印度公司的信使時攔下了最新的密信。\"安東尼奧遞上一封信，\"他們承諾給他五百英鎊，隻要他能提供我們的完整航線圖。\"
羅絲瑪麗冷笑：\"看來東印度公司很想知道我們的貿易網絡。很好，就讓他們如願以償。\"
入夜，倉庫盤點準時開始。當威廉戰戰兢兢地呈上賬冊時，羅絲瑪麗故意翻到某一頁：\"威廉，解釋一下這裏的差異。布裏斯托的貨為什麽會出現在樸茨茅斯？\"
\"這...這可能是筆誤......\"威廉額頭滲出冷汗。
\"筆誤？\"羅絲瑪麗把一疊文件摔在桌上，\"那這些東印度公司的密信也是筆誤嗎？\"
威廉瞬間癱軟在地：\"小姐饒命！是約翰遜大人威脅我......\"
\"我知道，\"羅絲瑪麗的語氣突然變得溫和，\"他們威脅要告發你妹妹與天主教徒私通的事，對嗎？\"
威廉震驚地抬頭：\"您...您怎麽知道？\"
\"我還知道，你這段時間一直在給他們假情報，試圖保護商會。隻是最近他們加大了威脅，你才不得不準備今晚的行動。\"
威廉跪在地上，淚流滿麵：\"小姐明察。我...我實在是走投無路......\"
\"起來吧，\"羅絲瑪麗示意他站起，\"你妹妹的事我已經安排好了。她和那位天主教青年已經秘密送往我們在布裏斯托的產業，那裏的主教開明得多。\"
\"小姐......\"威廉完全說不出話來。
\"現在，我需要你繼續做東印度公司的內應，\"羅絲瑪麗的眼中閃過一絲精芒，\"不過這次，我們要讓他們得到一些''特別''的情報。\"
接下來的一個小時裏，羅絲瑪麗詳細說明了她的計劃。根據預知能力，她已經看到東印度公司正準備一次大規模的行動，意圖一舉摧毀聖克萊爾商會的貿易網絡。
\"告訴他們，我們在直布羅陀海峽的主力商隊會在下月初穿越封鎖。\"羅絲瑪麗說，\"讓他們相信，我們已經收買了西班牙海岸的了望員。\"
\"可是......\"威廉有些困惑，\"這不是告訴他們真實情報嗎？\"
\"不，\"羅絲瑪麗神秘地笑了，\"因為到時候穿越海峽的，將是裝滿石頭的誘餌船。等他們發現上當時，我們的真正商隊已經從蘇伊士運河完成交易了。\"
\"蘇伊士？\"威廉瞪大眼睛，\"但那裏是奧斯曼帝國的勢力範圍......\"
\"沒錯，而這正是他們最想知道的秘密，\"羅絲瑪麗說，\"過去三個月，我一直在通過威尼斯商團與奧斯曼的商人建立聯係。今天的期貨協議簽訂後，我們就能獲得蘇伊士航線的使用權。這條路線雖然繞遠，但能完全避開直布羅陀的封鎖。\"
就在這時，瑪格麗特急匆匆地走進來：\"小姐，威尼斯商團已經同意簽訂期貨協議了！他們還說，願意引薦我們給君士坦丁堡的商行。\"
\"時機剛好，\"羅絲瑪麗點點頭，\"威廉，現在就寫信給東印度公司，告訴他們關於直布羅陀的''情報''。記住，要做得真實一些。\"
深夜，當最後一份文件處理完畢，羅絲瑪麗站在商會頂樓，俯瞰著泰晤士河的夜景。安東尼奧和瑪格麗特陪在她身邊。
\"讓我們梳理一下今天的成果，\"羅絲瑪麗說，\"首先，威尼斯商團的期貨協議已經簽訂，這不僅確保了我們的資金流，更打開了通向東方的大門。\"
\"其次，\"她繼續道，\"我們成功策反了威廉，不僅避免了情報泄露，還能利用他反向傳遞假情報。東印度公司越是相信他，就越會按照我們設計的方向行動。\"
安東尼奧點頭：\"北線商隊那邊也傳來好消息，漁船們已經陸續抵達指定港口，一切順利。\"
\"但我有個疑問，\"瑪格麗特說，\"您為什麽如此確定東印度公司會相信威廉的情報？他們難道不會懷疑嗎？\"
羅絲瑪麗露出高深莫測的微笑：\"因為我們會給他們一個''證實''的機會。\"她從懷中取出一份密信，\"這是剛截獲的消息，東印度公司在樞密院有個密探。過幾天，他們會從官方渠道得到西班牙海岸確實有人被收買的''證據''。\"
\"您是說......\"安東尼奧恍然大悟，\"威廉提供的假情報會得到''官方''證實？\"
\"沒錯。\"羅絲瑪麗的眼中閃爍著智慧的光芒，\"在商海沉浮，最重要的不是單一的計謀，而是織出一張大網，讓對手心甘情願地走入我們設計的路徑。\"
就在這時，她的玫瑰胸針又一次發出微弱的預警。畫麵中，黑暗議會的成員正在與東印度公司的高層秘密會麵。他們似乎達成了某種協議。
\"有趣，\"羅絲瑪麗喃喃自語，\"看來這盤棋，比我想象的還要大啊。\"
\"您又看到什麽了？\"瑪格麗特好奇地問。
\"我看到了更大的圖謀，\"羅絲瑪麗的聲音變得凝重，\"東印度公司背後，似乎站著一個更強大的勢力。他們的目標，恐怕不僅僅是打壓我們這樣的商會這麽簡單。\"
她望向遠方的天際，天邊一輪新月正冉冉升起：\"知道嗎？這些商業布局，可能隻是更大棋局中的一個開始。我們正在卷入一場關乎整個英格蘭命運的大變局中。\"
【未完待續】
\"最新的消息，\"瑪格麗特快步走來，\"東印度公司已經得知我們的計劃，他們在直布羅陀海峽增派了巡邏船。\"
\"正合我意，\"羅絲瑪麗露出神秘的微笑，\"讓他們繼續盯著直布羅陀。\"
安東尼奧從船艙裏走出來：\"第二支商隊已經從愛爾蘭出發，按照計劃，他們會選擇北線航路。\"
\"很好，\"羅絲瑪麗點頭，\"讓對手以為我們會強行突破直布羅陀，實際上主力商隊卻從北方繞道。這個季節的風向對北線航路非常有利。\"
這是她精心策劃的第一步棋。利用預知能力，她看到了未來三個月內地中海沿岸將爆發的香料價格戰。如果能在那之前建立起穩定的供應線，聖克萊爾商會將獲得巨大優勢。
但這遠不是全部計劃。自從在倫敦塔擊退黑暗議會的首次進攻後，羅絲瑪麗意識到，要在即將到來的大變局中保護商會，單純的商業實力是不夠的。她需要建立更廣泛的影響力網絡。
\"報告，\"托馬斯匆匆走來，\"威尼斯商團的代表到了，他們對我們提出的期貨交易方案很感興趣。\"
\"期貨交易？\"瑪格麗特疑惑地看向羅絲瑪麗，\"這是什麽新鮮玩意？\"
\"這是未來的貿易方式，\"羅絲瑪麗解釋道，\"通過提前鎖定價格和數量，既能讓商家規避風險，又能讓我們獲得穩定的資金流。\"她停頓一下，\"這也是我從未來帶來的知識之一。\"
就在這時，她的玫瑰胸針突然微微發熱。預知能力展現出一個畫麵：東印度公司的密探正在收買他們的一個倉庫管理員。那個叫威廉的家夥，正準備在今晚偷走重要的貨物清單。
\"安東尼奧，\"羅絲瑪麗平靜地說，\"去通知倉庫那邊，就說今晚我要親自盤點貨物。對了，特別叫上威廉管事一起。\"她意味深長地補充道，\"讓他帶著最近三個月的所有賬冊。\"
安東尼奧立刻心領神會地離開了。
\"至於威尼斯商團的談判，\"羅絲瑪麗轉向托馬斯，\"帶他們去會客廳，告訴他們我很快就到。瑪格麗特，你跟我來，我要教你一些新的記賬方法。\"
在前往會客廳的路上，羅絲瑪麗取出一本特製的賬簿。這是她根據現代會計製度設計的新式記賬法，采用雙式記賬，能夠更清晰地追蹤每筆交易。
\"看這裏，\"她向瑪格麗特展示，\"通過這種方式記錄，任何異常的資金流動都會暴露出來。比如......\"她翻到某一頁，\"威廉經手的這批香料，賬麵顯示運往布裏斯托，但實際運費支出卻顯示目的地是樸茨茅斯。\"
\"原來如此，\"瑪格麗特恍然大悟，\"難怪最近查賬總覺得有些數字對不上。\"
進入會客廳，威尼斯商團的代表們已經在等候。這些精明的意大利商人對羅絲瑪麗提出的期貨交易概念既感興趣又困惑。
\"讓我用一個簡單的例子解釋，\"羅絲瑪麗說，\"假設現在是春天，你們需要在冬天之前確保有足夠的香料供應。通過期貨合約，你們可以現在就鎖定價格和數量，支付一部分定金。這樣，即使到時候市場價格上漲，你們依然隻需按照約定的價格付款。\"
\"但如果價格下跌呢？\"一位商人問。
\"那你們確實會比市價多付一些，\"羅絲瑪麗坦然承認，\"但這就像是一種保險。你們用這個差價，換取了價格波動的確定性。而對我們來說，提前鎖定的訂單意味著穩定的現金流，可以更好地規劃航運和倉儲。\"
商人們交換著眼神，顯然被這個創新的理念打動了。就在這時，羅絲瑪麗感知到玫瑰胸針的又一次預警：東印度公司的人已經在準備截擊北線商隊的船隻。
\"先生們，\"羅絲瑪麗優雅地起身，\"容我失陪一下。瑪格麗特會為你們詳細解釋期貨合約的細節。\"
離開會客廳後，她立即召集了核心團隊。\"東印度公司要對北線商隊下手了。他們在蘇格蘭高地派了三艘武裝商船守株待兔。\"
\"要派船支援嗎？\"安東尼奧問。
\"不，\"羅絲瑪麗搖頭，露出狡黠的微笑，\"讓他們繼續蹲守。托馬斯，去通知北線商隊，按照b計劃行動。\"
原來，她早就預料到東印度公司會有這一手。表麵上的北線商隊隻裝載了一些普通貨物，真正的香料已經通過愛爾蘭的漁船分批運往目的地。這些本地漁船不會引起任何注意，正是最好的掩護。
\"至於今晚......\"她看向安東尼奧，\"威廉那邊準備好了嗎？\"
\"一切就緒。我們在他聯絡東印度公司的信使時攔下了最新的密信。\"安東尼奧遞上一封信，\"他們承諾給他五百英鎊，隻要他能提供我們的完整航線圖。\"
羅絲瑪麗冷笑：\"看來東印度公司很想知道我們的貿易網絡。很好，就讓他們如願以償。\"
入夜，倉庫盤點準時開始。當威廉戰戰兢兢地呈上賬冊時，羅絲瑪麗故意翻到某一頁：\"威廉，解釋一下這裏的差異。布裏斯托的貨為什麽會出現在樸茨茅斯？\"
\"這...這可能是筆誤......\"威廉額頭滲出冷汗。
\"筆誤？\"羅絲瑪麗把一疊文件摔在桌上，\"那這些東印度公司的密信也是筆誤嗎？\"
威廉瞬間癱軟在地：\"小姐饒命！是約翰遜大人威脅我......\"
\"我知道，\"羅絲瑪麗的語氣突然變得溫和，\"他們威脅要告發你妹妹與天主教徒私通的事，對嗎？\"
威廉震驚地抬頭：\"您...您怎麽知道？\"
\"我還知道，你這段時間一直在給他們假情報，試圖保護商會。隻是最近他們加大了威脅，你才不得不準備今晚的行動。\"
威廉跪在地上，淚流滿麵：\"小姐明察。我...我實在是走投無路......\"
\"起來吧，\"羅絲瑪麗示意他站起，\"你妹妹的事我已經安排好了。她和那位天主教青年已經秘密送往我們在布裏斯托的產業，那裏的主教開明得多。\"
\"小姐......\"威廉完全說不出話來。
\"現在，我需要你繼續做東印度公司的內應，\"羅絲瑪麗的眼中閃過一絲精芒，\"不過這次，我們要讓他們得到一些''特別''的情報。\"
接下來的一個小時裏，羅絲瑪麗詳細說明了她的計劃。根據預知能力，她已經看到東印度公司正準備一次大規模的行動，意圖一舉摧毀聖克萊爾商會的貿易網絡。
\"告訴他們，我們在直布羅陀海峽的主力商隊會在下月初穿越封鎖。\"羅絲瑪麗說，\"讓他們相信，我們已經收買了西班牙海岸的了望員。\"
\"可是......\"威廉有些困惑，\"這不是告訴他們真實情報嗎？\"
\"不，\"羅絲瑪麗神秘地笑了，\"因為到時候穿越海峽的，將是裝滿石頭的誘餌船。等他們發現上當時，我們的真正商隊已經從蘇伊士運河完成交易了。\"
\"蘇伊士？\"威廉瞪大眼睛，\"但那裏是奧斯曼帝國的勢力範圍......\"
\"沒錯，而這正是他們最想知道的秘密，\"羅絲瑪麗說，\"過去三個月，我一直在通過威尼斯商團與奧斯曼的商人建立聯係。今天的期貨協議簽訂後，我們就能獲得蘇伊士航線的使用權。這條路線雖然繞遠，但能完全避開直布羅陀的封鎖。\"
就在這時，瑪格麗特急匆匆地走進來：\"小姐，威尼斯商團已經同意簽訂期貨協議了！他們還說，願意引薦我們給君士坦丁堡的商行。\"
\"時機剛好，\"羅絲瑪麗點點頭，\"威廉，現在就寫信給東印度公司，告訴他們關於直布羅陀的''情報''。記住，要做得真實一些。\"
深夜，當最後一份文件處理完畢，羅絲瑪麗站在商會頂樓，俯瞰著泰晤士河的夜景。安東尼奧和瑪格麗特陪在她身邊。
\"讓我們梳理一下今天的成果，\"羅絲瑪麗說，\"首先，威尼斯商團的期貨協議已經簽訂，這不僅確保了我們的資金流，更打開了通向東方的大門。\"
\"其次，\"她繼續道，\"我們成功策反了威廉，不僅避免了情報泄露，還能利用他反向傳遞假情報。東印度公司越是相信他，就越會按照我們設計的方向行動。\"
安東尼奧點頭：\"北線商隊那邊也傳來好消息，漁船們已經陸續抵達指定港口，一切順利。\"
\"但我有個疑問，\"瑪格麗特說，\"您為什麽如此確定東印度公司會相信威廉的情報？他們難道不會懷疑嗎？\"
羅絲瑪麗露出高深莫測的微笑：\"因為我們會給他們一個''證實''的機會。\"她從懷中取出一份密信，\"這是剛截獲的消息，東印度公司在樞密院有個密探。過幾天，他們會從官方渠道得到西班牙海岸確實有人被收買的''證據''。\"
\"您是說......\"安東尼奧恍然大悟，\"威廉提供的假情報會得到''官方''證實？\"
\"沒錯。\"羅絲瑪麗的眼中閃爍著智慧的光芒，\"在商海沉浮，最重要的不是單一的計謀，而是織出一張大網，讓對手心甘情願地走入我們設計的路徑。\"
就在這時，她的玫瑰胸針又一次發出微弱的預警。畫麵中，黑暗議會的成員正在與東印度公司的高層秘密會麵。他們似乎達成了某種協議。
\"有趣，\"羅絲瑪麗喃喃自語，\"看來這盤棋，比我想象的還要大啊。\"
\"您又看到什麽了？\"瑪格麗特好奇地問。
\"我看到了更大的圖謀，\"羅絲瑪麗的聲音變得凝重，\"東印度公司背後，似乎站著一個更強大的勢力。他們的目標，恐怕不僅僅是打壓我們這樣的商會這麽簡單。\"
她望向遠方的天際，天邊一輪新月正冉冉升起：\"知道嗎？這些商業布局，可能隻是更大棋局中的一個開始。我們正在卷入一場關乎整個英格蘭命運的大變局中。\"
【未完待續】