閻浮樹下的思索，讓向來對太子苦修之事忌憚不已的國王大起戒心，從此以後就不再允許太子出宮，生怕他接觸到外部的事物，又起出家之念。
國王大興土木，建造了分別對應春、夏、冬三個季節的宮殿。
在每座宮殿裏，都聚集了五百名歌伎。她們身材勻稱，不胖不瘦，高矮也是恰到好處，臉蛋漂亮得如同嬌豔的桃花李花。而且每個人都身懷多種本領，姿態優雅又賢淑，一心隻為討太子的歡心。
宮殿前麵擺滿了各種各樣的甜美水果，花香濃鬱得能把人給迷醉。還有那清淨的浴池，池子裏花朵五彩斑斕，不同種類的鳥兒，叫聲此起彼伏，交織成了動聽的樂章。
為了讓太子不要外出，國王把宮門建得很大，使宮門開開關關的聲音，竟然能傳到四十裏之外，這樣，一旦宮門打開，眾人即會發覺。
忠誠的衛士不分白天黑夜地巡邏，絲毫不敢偷懶。負責警備的鵁鶄、鴛鴦等鳥兒，驚叫聲此消彼長，響個不停。
與此同時，國王還專門請來名師教導太子。可是太子對治國之道無任何興趣，卻千方百計地尋來經書研讀，津津有味，等到太子十七歲的時候，世上的經文就沒有他不明白的了。
十九歲時，按照父親的安排，太子迎娶了自己的表妹耶舒陀羅。
表妹自小崇拜悉達多，婚後二人夫妻恩愛，幸福美滿。
見太子終於放下求佛之心，回歸正常的生活，國王非常開心，自此以後，對太子的監管也沒有之前那麽嚴格。
有一天，悉達多太子向國王請求出門去看看外麵的世界，國王思索片刻後，同意了太子的請求。
第一次，太子帶著隨從們興致勃勃地從東門走出。在那裏，他看到了一位瘦骨嶙峋、虛弱不堪的老人，那生命的火苗仿佛風中殘燭，似乎隨時都會熄滅。
太子的心中瞬間湧起無盡的悲愁，不禁長歎：“唉！人生終有一日會如此衰老脆弱。”
第二次，太子又從南門出遊，一幅令人心碎的畫麵映入眼簾。隻見一個生病的人，痛苦地倒在地上哀號著，那淒慘的模樣令人驚恐。
太子再次陷入沉思：“唉！難道人生就無法永遠保持健康，一定要遭受病苦的折磨嗎？”
第三次，太子的隊伍又經過西門，恰遇一支出殯的隊伍緩緩前行。送行的六親眷屬們哭聲悲切，涕淚橫流。
太子望著這一幕，心中滿是哀傷，感慨道：“啊！原來有生就必有死，生離死別的場景竟是這般哀痛、這般悲慘。”
第四次，太子從北門出城，眼前的景象卻截然不同。
他看到一位出家人，舉止從容安詳、平靜如水，仿佛其內心充盈著喜樂與自在。太子的內心受到極大的震動。
回去以後，太子開始深深地思考：人為何會變老、會生病、會走向死亡？究竟要怎樣做，才能不老、不病，甚至不會麵臨死亡？又如何才能像這位修行者一般，擁有如此的安詳平靜，遠離憂愁與苦惱？
從此以後，太子心中又有了心事，整天若有所思。
太子二十九歲那年，他的兒子出生了，因為他是在月食之夜出世的，所以取名“羅侯羅”，有“覆月”、“障月”之意。
有了兒子，太子很開心，因為他的父親淨飯王不至於因他的出家修行而導致王室無後。
兒子出生的第七天，族人們為了慶祝這位新王子的誕生，舉行了盛大的喜宴與歌舞大會，曲終人散之際，上天讓樂人們都睡著，失去了知覺。
太子靜下心來，陷入沉思，目光落在諸位伎人身上，隻見他們宛如木偶一般，身體的關節空洞無物，中間就像竹節似的。手腳無力地垂落在地上，涕淚不停地流淌，口吐唾沫把臉頰都弄髒了，頭發淩亂地伏在鼓上。
這些樂人都戴著名貴的耳璫，垂著步搖，散發著璀璨奪目的光芒。珍珠美玉、瓔珞、琨環等各種各樣精巧的飾物，綾羅綢緞、紋繡的上等衣衫，一應俱全。琴瑟、箏笛、笳簫等樂器，橫七豎八地散落一地。就連警備的鳥兒以及守衛之人，都在瞬間緊閉雙眼，失去了意識。
太子用清明的雙眼全麵審視著眾人的身體，隻見她們的頭好似骷髏，那骨頭、牙齒、爪子、手指，還有皮膚、肌肉、膿血、骨髓、腦髓，筋脈、心髒、膽髒、脾髒、肝髒、肺髒，腸胃、眼睛、孔洞，屎尿、涕唾，無所不有。
看她們身體內部，好似一堆堆的枯骨；看她們的外在，又好似一個個肉囊，全身上下，竟然沒有一處值得珍視，盡是不幹淨發臭的所在。
那些沉睡的人橫躺豎臥，就像死屍一般，太子越發心情鬱悶，一心想要參禪悟道。
待得太子從禪定中醒來，抬頭仰望繁星，夜已經過了一半。
太子偷偷來到妻子的房間門口，就著小小油燈一看，妻子躺在花朵之中，抱著初生的兒子正在酣眠。
他忽然有了一種強烈的衝動，希望能在離開前抱起兒子，做第一次，也是最後一次的擁抱，可是他又怕弄醒了妻子，隻得放棄了這個念頭。
反複思量之後，太子來到自己最喜歡的坐騎，白馬的馬廄裏，讓馬夫給自己備馬。
半夜三更見主人需要備馬，馬夫其實心裏也很納悶，甚至還委婉地詢問太子為什麽選擇深夜外出，能不能稍等一下，等天亮之後再走不是更安全嗎。
但太子並沒有接受馬夫的勸告，反而平靜地告訴他：“我要出城，去尋找甘露泉水。”
馬夫這下明白了，甘露泉所在之處正是不死之鄉，太子這是打算出城修道，一去不返了，但即使明白也而不敢阻擾，隻好老老實實備馬。
對於這匹白馬，太子是很有感情的，他每次外出幾乎都是騎著它，即使是上戰場，白馬也是他忠實的戰友。如今卻隻能在夜深無人的時候偷偷駕馭它遠行，心裏自然難免有點感慨。
太子說道：“白馬啊，你是我最忠實的戰友，和我患難與共這麽多年，像你這樣的老朋友已經不多了。但我現在要出城尋找能解脫生死的大義，更為了拯救沉迷苦海的世間眾生，希望你再次送我一程。”
可是又想到：“宮門開閉的聲音能傳到四十裏之外，這可如何是好？”
此時一直旁邊護衛的天神現身而出，回應道：“太子，讓我們來幫你吧，宮人們不會知道的。”
於是太子騎上白馬，天神托起馬蹄，騰空而起，出了宮殿。
行至城門，在諸天神的幫助下，城門無聲而開，太子乘馬逾城而出，就這樣，諸位天神施法，遮蔽住國王和全國上下，讓太子離宮修道去了。
馬夫攀牆而出，然後騎一匹馬，遠遠跟在後麵。
那匹白馬也確實是一匹良駒，一個晚上就走出了數百裏。天亮之後，白馬就像一朵天空飄著的白雲，一路在原野上飛奔，最終來到了一座大山下，太子慢慢嗬住了馬兒，隨後跳下了馬鞍。
原來，這座大山的森林裏，有一個叫跋伽的修行大師就在這裏修行，跋伽仙人修煉的是苦行功，太子認為這樣更能讓人得到真正的解脫。
眼前流水潺潺，森林旁邊盛開著個各種不知名的小花，鳴禽飛鳥自然和諧，這一幕更是讓長途跋涉了一整晚的太子疲勞一掃而空。
牽著白馬走進森林不久，太子就遠遠看到了靜坐在那裏的跋伽仙人，立即就停止了腳步，轉頭對緊緊跟來的馬夫說：“你回去吧，我就要開始新的修煉了，從此之後，我將斷舍世間一切痛苦與憂慮，你也不要為我悲傷。”
“你回去之後替我稟告父王，我們的分別就像天上的白雲，也像空中的飛鳥，緣聚緣散就在自然，雖然我們分開了，但聚散離合根本不值得悲歡。在這個世間，聚合總是短暫的，卻又是一切痛苦的源泉，想要遠離痛苦得到真正的解脫，就必須先斷舍聚合之心。”
最後，太子還對馬夫說：“請你回去之後再告訴我父王，我是為了超越度脫生死的謎關而去，更是為了幫助世間眾生解脫煩惱和痛苦，因此才離開王宮來到這裏苦修。”
“您不要有任何的悲傷，更不用來尋找，如果我不能徹底證悟成道，我就終老在這深山老林之中，永遠不會出來。”
馬夫聽到主人說的話，這時候已經是淚流滿麵了，禁不住拉住太子的衣袖，哽咽著說不出半個字。
更驚奇的是，原本靜靜站在一旁的白馬，這時候突然仰頭長嘶，那聲音淒涼中帶著悲嗆。
隨後，白馬前蹄屈服跪在地上，伸出馬舌在太子的腳上舔了幾下，細心的馬夫發現，白馬的眼角竟然留下了兩行熱淚！
難道不能說話的白馬，也能夠懂得主人即將離開自己嗎？
看到眼前這一切，太子其實也是非常難受的，縱然知道不能動情，但此情此景又讓他情何以堪？
於是伸出手撫摸了白馬的頭，輕輕地說道：“白馬啊，我知道你也舍不得離開我，但請你也不要悲傷，你和馬夫回去吧，日後你也一定會獲得美好的果報的。”
最後，太子拔出寶劍，在自己頭上割下一縷頭發，遞給馬夫，讓他帶回去交給父王，然後掉頭轉身走進了苦行林。
當時天竺世界盛行的修煉方法是“苦行”，修煉“苦行”的人，叫作“苦行僧”。他們認為，人需要經過多次輪回才能進入天堂，得到神的關照。而有些人希望能走捷徑，在此生就得到神諭和真經，而苦行僧就被認為是這樣一條捷徑。
悉達多太子自然不是為了成神，他是通過把物質生活降到最為簡單的程度來追求心靈的解脫，以擺脫無盡的輪回之苦。
在這段時間裏，他每天隻吃一麻一麥，生活極其艱苦，慢慢地，原本強壯的身體瘦弱到仿佛一具行走的骷髏?。
太子在苦行林中修行，試圖通過極端的自我折磨來淨化身心，獲得解脫。然而，盡管他超越了其他修行者，能夠長時間不吃不喝，內心卻越來越迷茫，無法找到真正的解脫之道。
在苦行林中，他結識了五位誌同道合的同伴，大家互相交流心得、互相勉勵。
太子的身體狀態越來越差，而想像中的解脫卻遲遲未到，他開始反思，這種方法到底是否正確。
經過六年的自我折磨般的苦修生活，長期的營養不良，僅僅35歲的悉達多此時已是骨瘦如材，生命仿佛來到了盡頭。
他不要王位，不要自己的家庭，可是他找不到自己的想要的東西。想了很久，太子決定不再苦修。
因為如果再這樣，不知道哪一天，自己就得先死。所以他在河裏洗了澡，徹底跟過去的生活告別。
但是因為沒吃飯就洗澡，全身沒勁，太子差點兒在河水之中暈倒。
幸好這個時候路過一位牧羊女，喂他喝了一杯羊奶，保住了太子的性命。他重新振作起來，跟善良的牧羊姑娘說再見，然後自己一路遊曆，終於來到菩提迦耶，在一棵菩提樹下盤膝而坐。
經過了七天七夜、不眠不休的悟道，悉達多終於明悟了過來，人類之所以沉淪痛苦之中，不得解脫，歸根結底，就在四個字之中，即：苦、集、滅、道。
苦——現實世界中充滿了痛苦，如生、老、病、死，此乃生而有之，人人皆有，概莫能外；
集——造成“苦”的根源是什麽呢？是因為貪欲、嗔恨、愚癡這三種本能的煩惱。
滅——那麽，消除這些苦惱的方法是什麽呢？永斷貪、嗔、癡等根本煩惱，了除生死患累的苦果，證得清淨寂滅的解脫境界，這種解脫境界稱為涅盤。
道——那麽，怎樣才能涅盤？就必須修道，而道的方法有很多種，如八正道、四念處等，共七科三十七道品。
悉達多靜坐於菩提樹下，他的身體仿佛與大地融為一體，心靈則在無盡的宇宙中遨遊。他的心中充滿了對眾生的慈悲，對解脫的渴望。
就在這時，魔王波旬率領著他那浩浩蕩蕩的魔軍，猶如一片陰森的烏雲，悄然而至。他們妄圖以種種卑劣的手段，來幹擾這位即將證悟、踏入神聖之境的修行者。
波旬首先派出了他那三個嬌豔動人的女兒，她們擁有著傾國傾城的美貌，身姿婀娜，風情萬種。
隻見她們扭動著腰肢，嬌聲說道：“太子啊，何必如此辛苦修行，不如與我們一同享受這世間的歡樂。”
然而，太子的心如明鏡，不為所動，他平靜地回應：“美色不過是虛幻的泡影，我追求的是永恒的真理與解脫。”
波旬見此計不成，惱羞成怒，又派出了他的魔軍。
這些魔軍個個麵目猙獰，手持寒光閃閃的武器，發出陣陣令人毛骨悚然的咆哮：“放棄你的修行，否則讓你粉身碎骨！”試圖用恐懼來動搖太子的決心。
然而，太子的心如金剛，堅不可摧。他目光堅定，緩緩說道：“你們的威脅無法動搖我的信念，我將以慈悲和智慧破除一切障礙。”
波旬見狀，決定親自出馬。他氣勢洶洶地來到太子麵前，那猙獰的麵孔寫滿了傲慢，惡狠狠地說道：“悉達多，你為何要放棄王位，放棄享樂，來到這荒郊野外受苦？你難道不知道，這世間的權力和財富才是真正的快樂嗎？隻要你放棄修行，跟我回去，我保證讓你享盡榮華富貴。”
太子微笑著回答，那笑容如春風般和煦，又帶著無比的堅定：“波旬，你看到的隻是世間的表象。真正的快樂不在於權力和財富，而在於內心的平靜和自由。權力和財富帶來的不過是短暫的歡愉，最終隻會讓人陷入無盡的欲望深淵。你雖然擁有無邊的魔力，但你的內心卻被貪婪和嗔恨所束縛，你才是真正的囚徒。”
波旬怒不可遏，他瞪大了雙眼，揮舞著手臂，歇斯底裏地吼道：“胡說！我才是這世間的主宰，我的力量無人能敵！”說罷，他瘋狂地施展魔法，一時間狂風呼嘯，電閃雷鳴，試圖用更激烈的手段來攻擊佛陀。
然而，太子始終泰然自若，他的眼神中充滿了慈悲和智慧。每一次波旬的攻擊襲來，太子都輕輕揮動衣袖，以智慧之光化解那洶湧的魔力。他們的對話持續了整夜，激烈的交鋒一刻也未曾停歇。
直到第一縷晨光穿透了黑暗，溫暖的光芒灑在太子身上。在這一瞬間，太子終於悟道了，他周身散發著無比璀璨的光芒，仿佛照亮了整個世界，而波旬則在這光芒中狼狽退去。
國王大興土木，建造了分別對應春、夏、冬三個季節的宮殿。
在每座宮殿裏，都聚集了五百名歌伎。她們身材勻稱，不胖不瘦，高矮也是恰到好處，臉蛋漂亮得如同嬌豔的桃花李花。而且每個人都身懷多種本領，姿態優雅又賢淑，一心隻為討太子的歡心。
宮殿前麵擺滿了各種各樣的甜美水果，花香濃鬱得能把人給迷醉。還有那清淨的浴池，池子裏花朵五彩斑斕，不同種類的鳥兒，叫聲此起彼伏，交織成了動聽的樂章。
為了讓太子不要外出，國王把宮門建得很大，使宮門開開關關的聲音，竟然能傳到四十裏之外，這樣，一旦宮門打開，眾人即會發覺。
忠誠的衛士不分白天黑夜地巡邏，絲毫不敢偷懶。負責警備的鵁鶄、鴛鴦等鳥兒，驚叫聲此消彼長，響個不停。
與此同時，國王還專門請來名師教導太子。可是太子對治國之道無任何興趣，卻千方百計地尋來經書研讀，津津有味，等到太子十七歲的時候，世上的經文就沒有他不明白的了。
十九歲時，按照父親的安排，太子迎娶了自己的表妹耶舒陀羅。
表妹自小崇拜悉達多，婚後二人夫妻恩愛，幸福美滿。
見太子終於放下求佛之心，回歸正常的生活，國王非常開心，自此以後，對太子的監管也沒有之前那麽嚴格。
有一天，悉達多太子向國王請求出門去看看外麵的世界，國王思索片刻後，同意了太子的請求。
第一次，太子帶著隨從們興致勃勃地從東門走出。在那裏，他看到了一位瘦骨嶙峋、虛弱不堪的老人，那生命的火苗仿佛風中殘燭，似乎隨時都會熄滅。
太子的心中瞬間湧起無盡的悲愁，不禁長歎：“唉！人生終有一日會如此衰老脆弱。”
第二次，太子又從南門出遊，一幅令人心碎的畫麵映入眼簾。隻見一個生病的人，痛苦地倒在地上哀號著，那淒慘的模樣令人驚恐。
太子再次陷入沉思：“唉！難道人生就無法永遠保持健康，一定要遭受病苦的折磨嗎？”
第三次，太子的隊伍又經過西門，恰遇一支出殯的隊伍緩緩前行。送行的六親眷屬們哭聲悲切，涕淚橫流。
太子望著這一幕，心中滿是哀傷，感慨道：“啊！原來有生就必有死，生離死別的場景竟是這般哀痛、這般悲慘。”
第四次，太子從北門出城，眼前的景象卻截然不同。
他看到一位出家人，舉止從容安詳、平靜如水，仿佛其內心充盈著喜樂與自在。太子的內心受到極大的震動。
回去以後，太子開始深深地思考：人為何會變老、會生病、會走向死亡？究竟要怎樣做，才能不老、不病，甚至不會麵臨死亡？又如何才能像這位修行者一般，擁有如此的安詳平靜，遠離憂愁與苦惱？
從此以後，太子心中又有了心事，整天若有所思。
太子二十九歲那年，他的兒子出生了，因為他是在月食之夜出世的，所以取名“羅侯羅”，有“覆月”、“障月”之意。
有了兒子，太子很開心，因為他的父親淨飯王不至於因他的出家修行而導致王室無後。
兒子出生的第七天，族人們為了慶祝這位新王子的誕生，舉行了盛大的喜宴與歌舞大會，曲終人散之際，上天讓樂人們都睡著，失去了知覺。
太子靜下心來，陷入沉思，目光落在諸位伎人身上，隻見他們宛如木偶一般，身體的關節空洞無物，中間就像竹節似的。手腳無力地垂落在地上，涕淚不停地流淌，口吐唾沫把臉頰都弄髒了，頭發淩亂地伏在鼓上。
這些樂人都戴著名貴的耳璫，垂著步搖，散發著璀璨奪目的光芒。珍珠美玉、瓔珞、琨環等各種各樣精巧的飾物，綾羅綢緞、紋繡的上等衣衫，一應俱全。琴瑟、箏笛、笳簫等樂器，橫七豎八地散落一地。就連警備的鳥兒以及守衛之人，都在瞬間緊閉雙眼，失去了意識。
太子用清明的雙眼全麵審視著眾人的身體，隻見她們的頭好似骷髏，那骨頭、牙齒、爪子、手指，還有皮膚、肌肉、膿血、骨髓、腦髓，筋脈、心髒、膽髒、脾髒、肝髒、肺髒，腸胃、眼睛、孔洞，屎尿、涕唾，無所不有。
看她們身體內部，好似一堆堆的枯骨；看她們的外在，又好似一個個肉囊，全身上下，竟然沒有一處值得珍視，盡是不幹淨發臭的所在。
那些沉睡的人橫躺豎臥，就像死屍一般，太子越發心情鬱悶，一心想要參禪悟道。
待得太子從禪定中醒來，抬頭仰望繁星，夜已經過了一半。
太子偷偷來到妻子的房間門口，就著小小油燈一看，妻子躺在花朵之中，抱著初生的兒子正在酣眠。
他忽然有了一種強烈的衝動，希望能在離開前抱起兒子，做第一次，也是最後一次的擁抱，可是他又怕弄醒了妻子，隻得放棄了這個念頭。
反複思量之後，太子來到自己最喜歡的坐騎，白馬的馬廄裏，讓馬夫給自己備馬。
半夜三更見主人需要備馬，馬夫其實心裏也很納悶，甚至還委婉地詢問太子為什麽選擇深夜外出，能不能稍等一下，等天亮之後再走不是更安全嗎。
但太子並沒有接受馬夫的勸告，反而平靜地告訴他：“我要出城，去尋找甘露泉水。”
馬夫這下明白了，甘露泉所在之處正是不死之鄉，太子這是打算出城修道，一去不返了，但即使明白也而不敢阻擾，隻好老老實實備馬。
對於這匹白馬，太子是很有感情的，他每次外出幾乎都是騎著它，即使是上戰場，白馬也是他忠實的戰友。如今卻隻能在夜深無人的時候偷偷駕馭它遠行，心裏自然難免有點感慨。
太子說道：“白馬啊，你是我最忠實的戰友，和我患難與共這麽多年，像你這樣的老朋友已經不多了。但我現在要出城尋找能解脫生死的大義，更為了拯救沉迷苦海的世間眾生，希望你再次送我一程。”
可是又想到：“宮門開閉的聲音能傳到四十裏之外，這可如何是好？”
此時一直旁邊護衛的天神現身而出，回應道：“太子，讓我們來幫你吧，宮人們不會知道的。”
於是太子騎上白馬，天神托起馬蹄，騰空而起，出了宮殿。
行至城門，在諸天神的幫助下，城門無聲而開，太子乘馬逾城而出，就這樣，諸位天神施法，遮蔽住國王和全國上下，讓太子離宮修道去了。
馬夫攀牆而出，然後騎一匹馬，遠遠跟在後麵。
那匹白馬也確實是一匹良駒，一個晚上就走出了數百裏。天亮之後，白馬就像一朵天空飄著的白雲，一路在原野上飛奔，最終來到了一座大山下，太子慢慢嗬住了馬兒，隨後跳下了馬鞍。
原來，這座大山的森林裏，有一個叫跋伽的修行大師就在這裏修行，跋伽仙人修煉的是苦行功，太子認為這樣更能讓人得到真正的解脫。
眼前流水潺潺，森林旁邊盛開著個各種不知名的小花，鳴禽飛鳥自然和諧，這一幕更是讓長途跋涉了一整晚的太子疲勞一掃而空。
牽著白馬走進森林不久，太子就遠遠看到了靜坐在那裏的跋伽仙人，立即就停止了腳步，轉頭對緊緊跟來的馬夫說：“你回去吧，我就要開始新的修煉了，從此之後，我將斷舍世間一切痛苦與憂慮，你也不要為我悲傷。”
“你回去之後替我稟告父王，我們的分別就像天上的白雲，也像空中的飛鳥，緣聚緣散就在自然，雖然我們分開了，但聚散離合根本不值得悲歡。在這個世間，聚合總是短暫的，卻又是一切痛苦的源泉，想要遠離痛苦得到真正的解脫，就必須先斷舍聚合之心。”
最後，太子還對馬夫說：“請你回去之後再告訴我父王，我是為了超越度脫生死的謎關而去，更是為了幫助世間眾生解脫煩惱和痛苦，因此才離開王宮來到這裏苦修。”
“您不要有任何的悲傷，更不用來尋找，如果我不能徹底證悟成道，我就終老在這深山老林之中，永遠不會出來。”
馬夫聽到主人說的話，這時候已經是淚流滿麵了，禁不住拉住太子的衣袖，哽咽著說不出半個字。
更驚奇的是，原本靜靜站在一旁的白馬，這時候突然仰頭長嘶，那聲音淒涼中帶著悲嗆。
隨後，白馬前蹄屈服跪在地上，伸出馬舌在太子的腳上舔了幾下，細心的馬夫發現，白馬的眼角竟然留下了兩行熱淚！
難道不能說話的白馬，也能夠懂得主人即將離開自己嗎？
看到眼前這一切，太子其實也是非常難受的，縱然知道不能動情，但此情此景又讓他情何以堪？
於是伸出手撫摸了白馬的頭，輕輕地說道：“白馬啊，我知道你也舍不得離開我，但請你也不要悲傷，你和馬夫回去吧，日後你也一定會獲得美好的果報的。”
最後，太子拔出寶劍，在自己頭上割下一縷頭發，遞給馬夫，讓他帶回去交給父王，然後掉頭轉身走進了苦行林。
當時天竺世界盛行的修煉方法是“苦行”，修煉“苦行”的人，叫作“苦行僧”。他們認為，人需要經過多次輪回才能進入天堂，得到神的關照。而有些人希望能走捷徑，在此生就得到神諭和真經，而苦行僧就被認為是這樣一條捷徑。
悉達多太子自然不是為了成神，他是通過把物質生活降到最為簡單的程度來追求心靈的解脫，以擺脫無盡的輪回之苦。
在這段時間裏，他每天隻吃一麻一麥，生活極其艱苦，慢慢地，原本強壯的身體瘦弱到仿佛一具行走的骷髏?。
太子在苦行林中修行，試圖通過極端的自我折磨來淨化身心，獲得解脫。然而，盡管他超越了其他修行者，能夠長時間不吃不喝，內心卻越來越迷茫，無法找到真正的解脫之道。
在苦行林中，他結識了五位誌同道合的同伴，大家互相交流心得、互相勉勵。
太子的身體狀態越來越差，而想像中的解脫卻遲遲未到，他開始反思，這種方法到底是否正確。
經過六年的自我折磨般的苦修生活，長期的營養不良，僅僅35歲的悉達多此時已是骨瘦如材，生命仿佛來到了盡頭。
他不要王位，不要自己的家庭，可是他找不到自己的想要的東西。想了很久，太子決定不再苦修。
因為如果再這樣，不知道哪一天，自己就得先死。所以他在河裏洗了澡，徹底跟過去的生活告別。
但是因為沒吃飯就洗澡，全身沒勁，太子差點兒在河水之中暈倒。
幸好這個時候路過一位牧羊女，喂他喝了一杯羊奶，保住了太子的性命。他重新振作起來，跟善良的牧羊姑娘說再見，然後自己一路遊曆，終於來到菩提迦耶，在一棵菩提樹下盤膝而坐。
經過了七天七夜、不眠不休的悟道，悉達多終於明悟了過來，人類之所以沉淪痛苦之中，不得解脫，歸根結底，就在四個字之中，即：苦、集、滅、道。
苦——現實世界中充滿了痛苦，如生、老、病、死，此乃生而有之，人人皆有，概莫能外；
集——造成“苦”的根源是什麽呢？是因為貪欲、嗔恨、愚癡這三種本能的煩惱。
滅——那麽，消除這些苦惱的方法是什麽呢？永斷貪、嗔、癡等根本煩惱，了除生死患累的苦果，證得清淨寂滅的解脫境界，這種解脫境界稱為涅盤。
道——那麽，怎樣才能涅盤？就必須修道，而道的方法有很多種，如八正道、四念處等，共七科三十七道品。
悉達多靜坐於菩提樹下，他的身體仿佛與大地融為一體，心靈則在無盡的宇宙中遨遊。他的心中充滿了對眾生的慈悲，對解脫的渴望。
就在這時，魔王波旬率領著他那浩浩蕩蕩的魔軍，猶如一片陰森的烏雲，悄然而至。他們妄圖以種種卑劣的手段，來幹擾這位即將證悟、踏入神聖之境的修行者。
波旬首先派出了他那三個嬌豔動人的女兒，她們擁有著傾國傾城的美貌，身姿婀娜，風情萬種。
隻見她們扭動著腰肢，嬌聲說道：“太子啊，何必如此辛苦修行，不如與我們一同享受這世間的歡樂。”
然而，太子的心如明鏡，不為所動，他平靜地回應：“美色不過是虛幻的泡影，我追求的是永恒的真理與解脫。”
波旬見此計不成，惱羞成怒，又派出了他的魔軍。
這些魔軍個個麵目猙獰，手持寒光閃閃的武器，發出陣陣令人毛骨悚然的咆哮：“放棄你的修行，否則讓你粉身碎骨！”試圖用恐懼來動搖太子的決心。
然而，太子的心如金剛，堅不可摧。他目光堅定，緩緩說道：“你們的威脅無法動搖我的信念，我將以慈悲和智慧破除一切障礙。”
波旬見狀，決定親自出馬。他氣勢洶洶地來到太子麵前，那猙獰的麵孔寫滿了傲慢，惡狠狠地說道：“悉達多，你為何要放棄王位，放棄享樂，來到這荒郊野外受苦？你難道不知道，這世間的權力和財富才是真正的快樂嗎？隻要你放棄修行，跟我回去，我保證讓你享盡榮華富貴。”
太子微笑著回答，那笑容如春風般和煦，又帶著無比的堅定：“波旬，你看到的隻是世間的表象。真正的快樂不在於權力和財富，而在於內心的平靜和自由。權力和財富帶來的不過是短暫的歡愉，最終隻會讓人陷入無盡的欲望深淵。你雖然擁有無邊的魔力，但你的內心卻被貪婪和嗔恨所束縛，你才是真正的囚徒。”
波旬怒不可遏，他瞪大了雙眼，揮舞著手臂，歇斯底裏地吼道：“胡說！我才是這世間的主宰，我的力量無人能敵！”說罷，他瘋狂地施展魔法，一時間狂風呼嘯，電閃雷鳴，試圖用更激烈的手段來攻擊佛陀。
然而，太子始終泰然自若，他的眼神中充滿了慈悲和智慧。每一次波旬的攻擊襲來，太子都輕輕揮動衣袖，以智慧之光化解那洶湧的魔力。他們的對話持續了整夜，激烈的交鋒一刻也未曾停歇。
直到第一縷晨光穿透了黑暗，溫暖的光芒灑在太子身上。在這一瞬間，太子終於悟道了，他周身散發著無比璀璨的光芒，仿佛照亮了整個世界，而波旬則在這光芒中狼狽退去。