肆虐的暴風雪早已停息,飄零的雪花落入一片白霜,往日的林蔭此刻被厚實的積雪覆蓋。


    高聳的樹木上茂密的樹葉已全部凋零,隻有搖曳的枝椏隨著寒風微微搖晃。


    白霜之上遍一隻狐狸矯健的身影飛馳而過,留下一長串細小的腳印,在經過一處倚靠著石塊的枯樹幹時,縱身一個飛撲,將一隻剛剛探出身形的兔子叼在了嘴裏。


    雪白的兔子仿佛受到了驚嚇,肥碩的身軀拚命扭動掙紮,想要從狐狸的嘴下逃生。


    雪狐抬起自己的爪子,死死的按住嘴裏的兔子,不過片刻的功夫掙紮的兔子就窒息昏迷了過去。


    “吱吱!!”


    見到獵物不在動彈,雪狐張嘴嗷嗷興奮的叫了幾聲,就打算帶著食物回到自己的老巢。


    嘩啦!


    可還不等它有所動作,一張編製的大網突然從一個刁鑽的角度飛來,將雪狐和昏迷的兔子包裹在其中。


    在雪狐驚慌地在大網之內掙紮的時候,一隻粗獷的大手已經落下,提溜著雪狐的後脖頸,將這隻小東西給抓了起來。


    “哎,怎麽這麽小?”


    威爾打量了一眼手裏的雪狐和兔子,有些詫異的咕噥了一句,說道:“這隻狐狸才這麽點肉,也不夠吃的啊。”


    “這隻是冰地雪狐還沒成年呢。”


    老約納斯背負著弓箭,笑嗬嗬地看著威爾手裏瑟瑟發抖的雪狐,解釋道:“冰地雪狐的壽命可足有30年,它們至少需要5-6年才能成年,這隻雪狐最多不過2歲左右,估計毛都還沒長齊呢。”


    “還不止。”


    後方,艾薩克拖著一輛自製的小板車走來,上方固定著一個金屬編製的牢籠,裏麵正有十幾隻捕獲的獵物,在他的身後還有另外四五名男子,手裏拎著的獵物同樣不少。


    “冰地雪狐是少有的擁有智慧的生物,它們成年後至少擁有等同於人類10歲孩童的智商,你要做什麽它的心裏非常清楚。”


    “這麽厲害?”


    聽到這隻狐狸的壽命居然有30年,還擁有智商,威爾不禁有些咋舌,說道:“那怎麽處理?”


    “叢林狩獵和釣魚其實是相同的,第一目標都是已經長成年份的獵物,對於那些幼獸或是魚苗我們通常選擇放生,不能隻顧著眼前的利益,而不想以後的事情。”


    老約納斯笑著的臉上滿是皺紋,解釋道:“冰地雪狐外出狩獵,通常是母親帶著幼崽,這隻雪狐孤身一人,它的父母很有可能是出事了。”


    “給我吧。”


    瞧見威爾不知如何處理的模樣,艾薩克輕歎一聲走上前接了過來,毫不客氣的直接丟進了隨身的布袋裏,朝著裏麵丟了幾塊剛處理的動物肉塊,說道:


    “食物也找得差不多了,我們趕緊回去吧。”


    “嗯,是該回去了。”


    老約納斯聞言點了點頭,讚同的說道:“雖然現在已經沒怎麽碰到危險的生物,但該謹慎還是要謹慎的。”


    一行人也不在原地停留,朝著隊伍所在的方向追趕了過去。


    叢林內被開辟出來的寬闊道路中央。


    隆隆運轉的曙光號驅動著履帶碾壓而過,微型能量塔散發的熱能護罩將周圍數百名幸存者包括其中,就連範圍內的積雪都有消融的跡象。


    隻是隨著微型能量塔的運轉,一些不和諧的哢哢聲同樣從裏麵響起,仿佛運轉的齒輪已經衝突而相互碰撞在一起。


    每每這個時候,周圍人群的視線都會投去,眼眸中滿是擔憂的神色,所有人都知道曙光塔出現了故障,都在心裏默默祈禱著曙光號能支撐到目的地。


    走在隊伍的最後方,安格洛夫察覺到身後的動靜,轉過頭看著從後方趕來的艾薩克等人,以及他們手裏拿著的大小不一的獵物屍體,頗有些意外的說道:


    “看起來你們的收獲不錯。”


    “是挺意外的。”


    隨手將獵物遞到專門處理肉食的人員手裏,老約納斯笑道:“不過在迷霧叢林裏碰到在外界活躍的動物,也說明我們即將離開迷霧叢林了。”


    “沒錯。”


    安格洛夫點了點頭,說道:“也不知道外麵是什麽情況,能量塔所在的位置又有多遠,多搜集點食物總沒有錯。”


    “安格洛夫,趕緊過來!”


    也就在兩人相互交談的時候,隊伍的前方泰雅忽然腳踩在曙光號的踏板上,看向落在隊伍最後方的安格洛夫,喊道:“前麵有幾具屍體,看服飾好像是其他國家的人!”


    聞聽此言,安格洛夫麵色一肅,快步走到隊伍的最前方,果然就看到前方道路的一片積雪當中,七八個被凍成冰坨的人影被積雪覆蓋。


    他們穿著一陣黢黑的衣衫,手裏拿著幾把民用的手槍,或坐或靠在兩側的大樹邊上,中間則是一簇已經被淹沒一半的篝火,看起來這些人是因為找不到遮蔽的地方活活凍死在這裏的。


    “這是...艾蘇爾共和國盛行的尼製大衣。”


    走南闖北多年,泰雅對於各個國家的情況都有不少的了解,隻一眼就辨別出了衣服的來曆。


    “這裏怎麽會有艾蘇爾共和國的人?”


    “不知道,但看起來他們死亡也就是這兩天的事情。”


    檢查了一下屍體上的情況,安格洛夫發現這些人所攜帶的槍械沒有半顆子彈,身上也一點食物和物資都沒有。


    “什麽東西都沒有,看起來他們是彈盡糧絕了。”


    “這裏距離海邊應該不算太遠,會不會和我們一樣,也是從海上偷渡過來的?”艾薩克同樣給出了自己的猜測。


    “不是沒可能。”


    安格洛夫說道:“七八個人乘坐木筏,目標不大,確實有可能避過帝國海軍的偵察,我倒是更好奇他們要偷渡到...這裏...”


    說到這裏,安格洛夫嘴裏的話瞬間卡殼,忽然間意識到了什麽,沉聲道:“看起來...寒潮末日和北方大陸的情況,已經在外界傳開了!”


    “如果真的是這樣,恐怕現在外麵已經亂成一鍋粥了。”


    推演著事情的可能性,艾薩克開口說道:


    “或許有人會縮在自己的房子裏自欺欺人,但更多的平民都會騷動,乘坐附近的船隻或是建造屬於自己的船隻,跨越大海駛向北方大陸。”


    “等到溫度再次降低,大海被寒霜凍結,一條直通北方大陸的大道被大自然鋪好,到那時會有更多的人啟程,就是不知道有多少活人能抵達這裏。”


    “現在這樣的情況或許還早,但隨著時間推移,這種情況隻是遲早而已。”


    聽著艾薩克的推演,一想茫茫人群跨越冰麵來到北方大陸,卻找到了定居點被凍死在這裏異國他鄉。


    安格洛夫意識到時間的緊迫,沉聲道:“如果真的是那樣,我們就要抓緊時間了!”

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