且說甘媽媽剛要轉身，武伯南拉住她，輕聲說：“要是有人背著個小孩子，你可一定要把他留下。”婆子點頭表示明白。她趕忙出去，打開柴門一看，可不是懷寶嘛。
懷寶背著鍾麟，感覺十分吃力，而且鍾麟一路上哭哭啼啼，非要找他的伯南哥哥。懷寶想盡辦法哄他，就怕他哭鬧聲被別人聽見。背不動的時候，就把鍾麟放下來，哄著他走。鍾麟從小嬌生慣養，哪走過荒郊野外的夜路啊，又害怕又哭鬧，一心隻要他的伯南哥哥，可把懷寶折騰得夠嗆，又不敢大聲嗬斥，所以耽誤了不少時間。因此，武伯南和艾虎雖然出發得晚，卻先到了，而懷寶出發得早，反倒後到。
甘婆說：“你又幹這種勾當！”懷寶說：“媽媽可別亂說。這是我親戚家的小孩，被人拐走了，是我把他救下來，送回他家去。我連夜趕路，累得不行了，想在媽媽這兒歇一會兒，天亮就走。有地方住嗎？”甘婆說：“上房有客人，已經睡下了。現在廂房空著，你可得安安生生的，別招得客人起疑心。”懷寶說：“媽媽說得對。”說完，背著鍾麟進了院子。甘婆關上柴門，打開廂房，說：“我去給你們拿燈。”懷寶走進屋裏，把鍾麟放下。甘婆點上了燈。
隻聽鍾麟說：“這是哪兒啊？我不在這兒。我要我的伯南哥哥。”說完，哇的一聲又哭了起來。懷寶著急了，趕忙輕聲哄道：“好相公，好公子，你別哭。你伯南哥哥一會兒就來。你要是困了，就睡吧。保證你醒了，伯南哥哥就到了。”小孩子就是好哄，他這話還真起了作用。鍾麟馬上就張著嘴打哈欠。懷寶說：“怎麽樣！我說你困了吧！”連忙把衣服脫下來，鋪好。鍾麟折騰了一晚上，又哭了好幾場，這會兒也確實累了，一歪身就呼呼睡著了。甘婆問：“老幾，你還吃點什麽不？”懷寶說：“我不吃什麽了。背著他累得我骨頭都軟了，筋也酥了，我也得歇會兒了。求媽媽天一亮就叫醒我，千萬別晚了。”甘婆說：“知道了，我曉得。你睡吧。”說完，熄了燈，輕輕走出廂房，把門從外麵扣好，又悄悄來到上房。
其實艾虎和武伯南在上房一直靜靜坐著，側耳細聽，早把外麵的動靜聽得清清楚楚。剛開始聽到鍾麟要伯南哥哥，武伯南心裏像被刀絞一樣，忍不住掉下淚來。艾虎連忙擺手，輕聲說：“武兄，別這樣。他既然到了這兒，咱們都碰見了，還怕他能飛上天去？”後來又聽到他們睡了，就更放心了。
隻見甘婆笑嘻嘻地走進來，輕聲說：“武大爺，恭喜啊，果然是那事兒。”武伯南問：“他是誰？”甘婆說：“大爺怎麽不認識？他就是懷寶呀。他認了個幹兄弟叫殷顯，更是個混賬東西，和他老婆不清不楚的。三個人搭夥過日子，專門幹這種勾當。大爺怎麽會上了他的賊船呢？”武伯南說：“我也是一時粗心，沒注意。”又笑著說：“我剛脫離他的賊船，沒想到卻進了你這賊店。這可真是躲過了棒槌，又挨了榔頭。”甘婆聽了，也笑著說：“大爺到了這兒，婆子我哪敢使那些壞心眼兒？您別打趣了。請問二位，還休息不休息呀？”艾虎說：“我們救公子要緊，不睡了。媽媽這兒有酒嗎？”甘婆說：“有，有，有。”艾虎說：“那就好。媽媽把酒拿來，擺上酒杯筷子，我還有話想問您呢。”甘婆轉身，過了好一會兒，端著酒來了。艾虎坐在上座，武伯南和甘婆在左右相陪。
艾虎先喝了三杯酒，才問道：“剛才媽媽說什麽也叫‘艾虎’，這話裏有緣故，您得說清楚。”甘婆就把有主仆二人來投店，主人也叫艾虎，原本想托蔣爺做媒，把女兒許配給他的事說了一遍。艾虎聽了更加詫異，說：“既然有蔣四爺在場，這事兒肯定錯不了。可這個人到底是誰呢？真是讓人納悶。”甘婆說：“蔣爺還說艾虎侄兒已經定親了，想替盧珍侄兒定下這門親事，等見了盧爺就來下聘禮，可到現在也沒個消息。”艾虎說：“媽媽別著急，我們明天就到陳起望，蔣四叔現在就在那兒。媽媽何不讓人寫封信去問問呢？”甘婆說：“好啊，我女兒文筆還行。我去和她商量寫信的事兒。”說完，起身走了。
這邊武伯南就問艾虎：“恩公，廂房那個人，咱們是在這兒動手，還是在路上攔截呢？”艾虎說：“在這兒不好。這是個村店，要是弄髒了，以後人家還怎麽做生意？還是攔截比較好。”武伯南笑道：“恩公還不知道吧。這老婆子也是個殺人不眨眼的母老虎。以前她男人在世的時候，這店裏不知道害了多少人呢。”剛說到這兒，隻見甘婆拿著信，笑嘻嘻地走進來，說：“信寫好了。就麻煩艾爺，見到蔣四爺，當麵交給他。婆子我在這兒等回信。”說完，福了一福。艾虎接過信，揣進懷裏，也作了個揖。
甘婆問：“廂房那個人怎麽處置？”武伯南說：“剛才我們已經商量好了。艾爺怕連累你這兒，我們到路上攔截他。”甘婆說：“也行。我去把他叫醒。”立刻來到廂房，打開門，點上燈，剛要叫人。隻聽鍾麟說：“我要我伯南哥哥呀！”從夢中哭醒了。懷寶本來就做賊心虛，也被驚醒了。他先叫醒鍾麟，然後穿上衣服，把鍾麟背起來，向甘婆道謝，說：“等回來再好好報答您。”甘婆說：“你走吧，誰指望你報答呀。但願你這一走，永遠別再來了。”一邊說著，一邊打開柴門，把他送到門外，看著他順著大路走了。甘婆急忙轉身回到上房，說：“他走的是大路。你二位從小路走，就能碰上他。”武伯南說：“不勞您費心。這些路我都熟。恩公跟我來。”武伯南在前，艾虎在後，告別甘婆，出了柴門，徑直往小路走去。二人又商量了一下，讓武伯南去搶鍾麟，好好保護他，艾虎則動手解決懷寶。說著話，就到了要道，武伯南說：“不用迎上去了，就在這兒等他吧。”
沒過多久，就聽到鍾麟哭哭啼啼的聲音，從遠處傳來。武伯南先迎了上去，既不聲張，也不呼喊，就怕嚇著小公子，隻叫了一聲：“公子，武伯南在這兒呢，快跟我來。”懷寶聽了，心裏咯噔一下，打了個冷戰。剛要問是誰，武伯南已經到了他身後，扶住了公子。鍾麟哭著說：“伯南哥，我可想死你了！”一挺身，就從懷寶背上，到了伯南懷裏。這惡賊一看，叫了聲“不好”，撒腿就跑。剛要邁步，冷不防腳下被一掃，“噗哧”一聲，嘴啃地，摔倒在地上。隻聽“當”的一聲，他脊背上已經挨了一腳。懷寶“哎喲”了一聲，就昏過去了。艾虎對伯南說：“武兄，你抱著公子先走。我好動手收拾這家夥。”武伯南也怕小公子害怕，就抱著他往回走了。艾虎在背後，拔刀在手，嘴裏說著：“我讓你這惡賊……”一刀下去，懷寶就沒了命。小俠不敢多停留，把刀入鞘，佩在身邊，趕上武伯南，一起直奔陳起望而去。
且說鍾雄到了五更雞鳴的時候，漸漸有了些動靜，卻還沒醒，因為昨天酒喝得太多了。這時，歐陽春、沙龍、展昭帶著丁兆蕙、蔣平、柳青，以及本家陸彬、魯英，還有龍濤、姚猛等人，都在周圍守著。隻有黑妖狐智化在臥榻旁邊靜靜等候。廳上點著明燈蠟燭，亮如白晝。雖然人很多，但一個個都鴉雀無聲。又過了一會兒，忽然聽到鍾雄嘟囔道：“口渴得厲害，快拿茶來。”立刻有人答應，伴當把濃濃的溫茶端了過來。智爺接過來，低聲說：“茶來了。”鍾雄迷迷糊糊地伏在枕頭上喝了，又說：“再喝點。”伴當趕忙又去取來，鍾雄像剛才一樣喝完。他稍微定了定神，猛地睜開雙眼，看見智化在旁邊坐著，就笑道：“賢弟怎麽還沒睡，劣兄昨天酒喝多了，不知不覺就沉沉睡去了。想必是賢弟不放心。”說著話，又往左右看了看，見有許多英雄圍著，心裏很是詫異。他一骨碌爬起來一看，這裏可不是水寨的書房。再一低頭，看到自己穿著一身漁家的衣服，不禁失聲叫道：“哎喲！這是哪兒啊？”歐陽春說：“賢弟別納悶，我們眾兄弟特意請你到這兒來的。”沙龍說：“這裏是陳起望陸賢弟的大廳。”陸彬上前說：“寒舍簡陋，委屈大駕了。”鍾雄說：“我怎麽會到這兒來？這話可真讓人摸不著頭腦。”
智化這才緩緩說道：“大哥，事到如今，小弟不得不說了。我們都是奉了聖旨，遵照相爺的指示，特意為了平定襄陽，捉拿奸王趙爵而來。要說捉拿奸王，那是易如反掌；可因為大哥你在其中，我們擔心到時候玉石俱焚，實在不忍心。所以我們設計投誠水寨，費了好大周折，才把大哥你請到這兒。因為大哥你是個英雄豪傑。試問天下最重要的，莫過於君父。大丈夫做事，哪有放棄正道，願意歸順邪黨的道理呢？不過人不是聖賢，誰能沒有過錯。這也是因為大哥你雄心太盛，不肯低頭；所以我們才略施小計，把大哥你騙到這兒，一來是為了匡扶社稷，二來是為了成全朋友，三來也不愧你我結拜一場。這事兒都是小弟的主意，希望大哥你能原諒。”說完，就屈膝跪在床前。展爺帶著眾人，哪肯落後，“呼”的一聲，全都跪下了。這就是為朋友的義氣。
鍾雄看到這情形，連忙翻身下床，也跪了下來，說道：“我鍾雄有什麽德能，敢勞眾位弟兄如此厚愛，費這麽大心思，實在擔當不起！我鍾雄就是個粗人，因為聽說眾位仁兄賢弟大名如雷貫耳，原本有些不服氣，覺得你們是恃強淩弱；沒想到你們義重如山，我鍾雄小看了各位英雄豪傑，真是羞愧死了。如今既然承蒙眾位弟兄教誨，如果我還不洗心革麵，就不是個男人。眾位仁兄賢弟請起。”大家見鍾雄豪爽耿直，真心向善，都高興極了，彼此一起站起身來，又開始細細交談。
不知後文如何，且聽下回分解。
懷寶背著鍾麟，感覺十分吃力，而且鍾麟一路上哭哭啼啼，非要找他的伯南哥哥。懷寶想盡辦法哄他，就怕他哭鬧聲被別人聽見。背不動的時候，就把鍾麟放下來，哄著他走。鍾麟從小嬌生慣養，哪走過荒郊野外的夜路啊，又害怕又哭鬧，一心隻要他的伯南哥哥，可把懷寶折騰得夠嗆，又不敢大聲嗬斥，所以耽誤了不少時間。因此，武伯南和艾虎雖然出發得晚，卻先到了，而懷寶出發得早，反倒後到。
甘婆說：“你又幹這種勾當！”懷寶說：“媽媽可別亂說。這是我親戚家的小孩，被人拐走了，是我把他救下來，送回他家去。我連夜趕路，累得不行了，想在媽媽這兒歇一會兒，天亮就走。有地方住嗎？”甘婆說：“上房有客人，已經睡下了。現在廂房空著，你可得安安生生的，別招得客人起疑心。”懷寶說：“媽媽說得對。”說完，背著鍾麟進了院子。甘婆關上柴門，打開廂房，說：“我去給你們拿燈。”懷寶走進屋裏，把鍾麟放下。甘婆點上了燈。
隻聽鍾麟說：“這是哪兒啊？我不在這兒。我要我的伯南哥哥。”說完，哇的一聲又哭了起來。懷寶著急了，趕忙輕聲哄道：“好相公，好公子，你別哭。你伯南哥哥一會兒就來。你要是困了，就睡吧。保證你醒了，伯南哥哥就到了。”小孩子就是好哄，他這話還真起了作用。鍾麟馬上就張著嘴打哈欠。懷寶說：“怎麽樣！我說你困了吧！”連忙把衣服脫下來，鋪好。鍾麟折騰了一晚上，又哭了好幾場，這會兒也確實累了，一歪身就呼呼睡著了。甘婆問：“老幾，你還吃點什麽不？”懷寶說：“我不吃什麽了。背著他累得我骨頭都軟了，筋也酥了，我也得歇會兒了。求媽媽天一亮就叫醒我，千萬別晚了。”甘婆說：“知道了，我曉得。你睡吧。”說完，熄了燈，輕輕走出廂房，把門從外麵扣好，又悄悄來到上房。
其實艾虎和武伯南在上房一直靜靜坐著，側耳細聽，早把外麵的動靜聽得清清楚楚。剛開始聽到鍾麟要伯南哥哥，武伯南心裏像被刀絞一樣，忍不住掉下淚來。艾虎連忙擺手，輕聲說：“武兄，別這樣。他既然到了這兒，咱們都碰見了，還怕他能飛上天去？”後來又聽到他們睡了，就更放心了。
隻見甘婆笑嘻嘻地走進來，輕聲說：“武大爺，恭喜啊，果然是那事兒。”武伯南問：“他是誰？”甘婆說：“大爺怎麽不認識？他就是懷寶呀。他認了個幹兄弟叫殷顯，更是個混賬東西，和他老婆不清不楚的。三個人搭夥過日子，專門幹這種勾當。大爺怎麽會上了他的賊船呢？”武伯南說：“我也是一時粗心，沒注意。”又笑著說：“我剛脫離他的賊船，沒想到卻進了你這賊店。這可真是躲過了棒槌，又挨了榔頭。”甘婆聽了，也笑著說：“大爺到了這兒，婆子我哪敢使那些壞心眼兒？您別打趣了。請問二位，還休息不休息呀？”艾虎說：“我們救公子要緊，不睡了。媽媽這兒有酒嗎？”甘婆說：“有，有，有。”艾虎說：“那就好。媽媽把酒拿來，擺上酒杯筷子，我還有話想問您呢。”甘婆轉身，過了好一會兒，端著酒來了。艾虎坐在上座，武伯南和甘婆在左右相陪。
艾虎先喝了三杯酒，才問道：“剛才媽媽說什麽也叫‘艾虎’，這話裏有緣故，您得說清楚。”甘婆就把有主仆二人來投店，主人也叫艾虎，原本想托蔣爺做媒，把女兒許配給他的事說了一遍。艾虎聽了更加詫異，說：“既然有蔣四爺在場，這事兒肯定錯不了。可這個人到底是誰呢？真是讓人納悶。”甘婆說：“蔣爺還說艾虎侄兒已經定親了，想替盧珍侄兒定下這門親事，等見了盧爺就來下聘禮，可到現在也沒個消息。”艾虎說：“媽媽別著急，我們明天就到陳起望，蔣四叔現在就在那兒。媽媽何不讓人寫封信去問問呢？”甘婆說：“好啊，我女兒文筆還行。我去和她商量寫信的事兒。”說完，起身走了。
這邊武伯南就問艾虎：“恩公，廂房那個人，咱們是在這兒動手，還是在路上攔截呢？”艾虎說：“在這兒不好。這是個村店，要是弄髒了，以後人家還怎麽做生意？還是攔截比較好。”武伯南笑道：“恩公還不知道吧。這老婆子也是個殺人不眨眼的母老虎。以前她男人在世的時候，這店裏不知道害了多少人呢。”剛說到這兒，隻見甘婆拿著信，笑嘻嘻地走進來，說：“信寫好了。就麻煩艾爺，見到蔣四爺，當麵交給他。婆子我在這兒等回信。”說完，福了一福。艾虎接過信，揣進懷裏，也作了個揖。
甘婆問：“廂房那個人怎麽處置？”武伯南說：“剛才我們已經商量好了。艾爺怕連累你這兒，我們到路上攔截他。”甘婆說：“也行。我去把他叫醒。”立刻來到廂房，打開門，點上燈，剛要叫人。隻聽鍾麟說：“我要我伯南哥哥呀！”從夢中哭醒了。懷寶本來就做賊心虛，也被驚醒了。他先叫醒鍾麟，然後穿上衣服，把鍾麟背起來，向甘婆道謝，說：“等回來再好好報答您。”甘婆說：“你走吧，誰指望你報答呀。但願你這一走，永遠別再來了。”一邊說著，一邊打開柴門，把他送到門外，看著他順著大路走了。甘婆急忙轉身回到上房，說：“他走的是大路。你二位從小路走，就能碰上他。”武伯南說：“不勞您費心。這些路我都熟。恩公跟我來。”武伯南在前，艾虎在後，告別甘婆，出了柴門，徑直往小路走去。二人又商量了一下，讓武伯南去搶鍾麟，好好保護他，艾虎則動手解決懷寶。說著話，就到了要道，武伯南說：“不用迎上去了，就在這兒等他吧。”
沒過多久，就聽到鍾麟哭哭啼啼的聲音，從遠處傳來。武伯南先迎了上去，既不聲張，也不呼喊，就怕嚇著小公子，隻叫了一聲：“公子，武伯南在這兒呢，快跟我來。”懷寶聽了，心裏咯噔一下，打了個冷戰。剛要問是誰，武伯南已經到了他身後，扶住了公子。鍾麟哭著說：“伯南哥，我可想死你了！”一挺身，就從懷寶背上，到了伯南懷裏。這惡賊一看，叫了聲“不好”，撒腿就跑。剛要邁步，冷不防腳下被一掃，“噗哧”一聲，嘴啃地，摔倒在地上。隻聽“當”的一聲，他脊背上已經挨了一腳。懷寶“哎喲”了一聲，就昏過去了。艾虎對伯南說：“武兄，你抱著公子先走。我好動手收拾這家夥。”武伯南也怕小公子害怕，就抱著他往回走了。艾虎在背後，拔刀在手，嘴裏說著：“我讓你這惡賊……”一刀下去，懷寶就沒了命。小俠不敢多停留，把刀入鞘，佩在身邊，趕上武伯南，一起直奔陳起望而去。
且說鍾雄到了五更雞鳴的時候，漸漸有了些動靜，卻還沒醒，因為昨天酒喝得太多了。這時，歐陽春、沙龍、展昭帶著丁兆蕙、蔣平、柳青，以及本家陸彬、魯英，還有龍濤、姚猛等人，都在周圍守著。隻有黑妖狐智化在臥榻旁邊靜靜等候。廳上點著明燈蠟燭，亮如白晝。雖然人很多，但一個個都鴉雀無聲。又過了一會兒，忽然聽到鍾雄嘟囔道：“口渴得厲害，快拿茶來。”立刻有人答應，伴當把濃濃的溫茶端了過來。智爺接過來，低聲說：“茶來了。”鍾雄迷迷糊糊地伏在枕頭上喝了，又說：“再喝點。”伴當趕忙又去取來，鍾雄像剛才一樣喝完。他稍微定了定神，猛地睜開雙眼，看見智化在旁邊坐著，就笑道：“賢弟怎麽還沒睡，劣兄昨天酒喝多了，不知不覺就沉沉睡去了。想必是賢弟不放心。”說著話，又往左右看了看，見有許多英雄圍著，心裏很是詫異。他一骨碌爬起來一看，這裏可不是水寨的書房。再一低頭，看到自己穿著一身漁家的衣服，不禁失聲叫道：“哎喲！這是哪兒啊？”歐陽春說：“賢弟別納悶，我們眾兄弟特意請你到這兒來的。”沙龍說：“這裏是陳起望陸賢弟的大廳。”陸彬上前說：“寒舍簡陋，委屈大駕了。”鍾雄說：“我怎麽會到這兒來？這話可真讓人摸不著頭腦。”
智化這才緩緩說道：“大哥，事到如今，小弟不得不說了。我們都是奉了聖旨，遵照相爺的指示，特意為了平定襄陽，捉拿奸王趙爵而來。要說捉拿奸王，那是易如反掌；可因為大哥你在其中，我們擔心到時候玉石俱焚，實在不忍心。所以我們設計投誠水寨，費了好大周折，才把大哥你請到這兒。因為大哥你是個英雄豪傑。試問天下最重要的，莫過於君父。大丈夫做事，哪有放棄正道，願意歸順邪黨的道理呢？不過人不是聖賢，誰能沒有過錯。這也是因為大哥你雄心太盛，不肯低頭；所以我們才略施小計，把大哥你騙到這兒，一來是為了匡扶社稷，二來是為了成全朋友，三來也不愧你我結拜一場。這事兒都是小弟的主意，希望大哥你能原諒。”說完，就屈膝跪在床前。展爺帶著眾人，哪肯落後，“呼”的一聲，全都跪下了。這就是為朋友的義氣。
鍾雄看到這情形，連忙翻身下床，也跪了下來，說道：“我鍾雄有什麽德能，敢勞眾位弟兄如此厚愛，費這麽大心思，實在擔當不起！我鍾雄就是個粗人，因為聽說眾位仁兄賢弟大名如雷貫耳，原本有些不服氣，覺得你們是恃強淩弱；沒想到你們義重如山，我鍾雄小看了各位英雄豪傑，真是羞愧死了。如今既然承蒙眾位弟兄教誨，如果我還不洗心革麵，就不是個男人。眾位仁兄賢弟請起。”大家見鍾雄豪爽耿直，真心向善，都高興極了，彼此一起站起身來，又開始細細交談。
不知後文如何，且聽下回分解。