仁宗天子自從將馬朝賢正法之後，常常想起襄陽王，心中憂慮。偏偏洪澤湖水災連年不斷，屢次接到奏折，不是這裏淹了百姓，就是那裏傷了禾苗，為了治理河工消耗了無數國課，卻白白辛苦，毫無成效。
這一天，仁宗單獨召見包相，商議此事，包相便保舉顏查散，說他才識練達，有操守、有作為，能夠勝任此任。聖上隨即升顏查散為巡按，稽查水災，兼理河工民情。顏大人謝恩後，就到開封府，一來叩辭，二來討教治水之法。包公說了些治水的方法，雖然有現成的章程，但一定要根據地勢的高低，做到堵泄合適，才能成功。顏查散又向包公要公孫策、白玉堂，一同前往幫忙辦理一切事務，包公應允。
第二天早朝，包公奏明，主簿公孫策、護衛白玉堂隨顏查散前去治水，聖上早就知道公孫策很有才能，就封他為六品職銜；白玉堂的本領更是聖上素來了解的，批準二人隨顏查散前往。顏巡按謝恩請訓，即刻起程。
一天，他們來到泗水城，早有知府鄒喜迎接大人。顏大人詢問了水勢的情況，忽然聽到外麵百姓喧嘩，原來是赤堤墩的百姓在控告水怪。顏大人吩咐把難民中有年紀的喚幾個來問話。不一會兒，帶進四名鄉老，隻見他們麵容憔悴，衣衫襤褸，難以言表，向上叩頭，說道：“救命呀！大人。”顏大人問道：“你們來這裏有什麽事？”鄉老說：“小民連年遭受水災，已經很不幸了，沒想到近來水中生出水怪，時常出來現形傷人。要是遇到腿快的跑了，它就把窩棚拆毀，東西搶掠一空，害得小民們時刻不得安寧。希望大人務必捉拿水怪。”顏大人道：“你們先回去，本院自有辦法。”眾多鄉老叩頭出街，知會了眾人，大家便散去了。顏大人與知府談了很久，決定第二天登上西虛山觀水。知府退下後，顏大人又與公孫先生、白五爺商議了一番。
到了第二天，顏大人乘轎到西虛山下，知府早已等候，換了馬匹，上到半山，連馬也不能騎了，隻得下馬步行，好不容易到了山頭。隻見一片白茫茫，湖水沸騰澎湃，從赤堤灣浩浩蕩蕩漫到赤墩，順流而下，過了橫塘，流向楊家廟。一路衝浸的地方數不勝數。不要說房屋四分五落，連樹木也是七歪八扭。又看見赤堤墩的百姓，都在水浸的地方搭了窩棚棲身，他們自命名為“舍命村”。他們本應該搬到橫塘去，但路途遙遠，難以覓食，所以舍命在此居住。那一番淒慘的景象，讓人不忍直視。
旁邊的白五爺早就動了惻隱之心，心想：“百姓遭受這樣的苦楚，連個安穩的窩棚都沒有，還有水怪侵擾，真是禍不單行。隻是有一點，這水怪既然不傷人，為什麽要拆毀窩棚、搶掠東西呢？事情可疑。我今天夜裏倒要去看看是怎麽回事。”他悄悄地知會了顏巡按，帶領四名差役，暗暗來到赤堤墩，假裝奉命查驗的樣子。眾百姓都上前叩頭訴苦。白玉堂叫他們騰出一個窩棚，進去坐下。又叫來幾個老農，大家席地而坐。白玉堂又細細詢問了水怪的來龍去脈，還問：“有沒有什麽聲音？”眾百姓說：“也沒有什麽聲音，不過是‘嘔嘔’亂叫。”
白玉堂說：“你們仍舊在各窩棚內隱藏。我就在這個窩棚裏藏身，夜間好幫你們捉拿水怪。你們千萬不可聲張，隻怕水怪有靈性，你們一嚷嚷，它知道了就不肯出來了。”眾百姓聽了，頓時大氣都不敢出，立刻悄聲低語，努嘴、打手勢。白玉堂看了，既覺得好笑又覺得可憐，想來是被水怪嚇得膽都破了。白玉堂回手在兜肚內摸出兩個鎳子，說：“你們把這些銀子拿去，準備些酒來。剩下的你們買米買柴。大家吃飽了，夜間一定要警醒。倘若水怪來了，你們千萬不可亂跑。隻要高聲一嚷，就在窩棚內穩坐，不要動身。我自有辦法。”
眾百姓聽了，歡天喜地，選了幾個腿快的去尋找酒食，腿慢的就整理現成的魚蝦。七手八腳，不一會兒你拿這個，我拿那個，白五爺看了也覺得有趣。他仍叫這幾個有年紀的和自己一起吃酒，並詢問水勢凶猛的情況，問他們為什麽堤壩總是修不好。眾鄉老說：“隻有山根之下水勢逆流，到了那裏形成一個旋渦，那點兒地方不知道傷害了多少性命。雖然有船隻來往，但到了那裏，沒有不小心留神的。”白五爺問：“旋渦那邊是什麽地方？”眾鄉老說：“過了旋渦，那邊二三裏遠，就是三皇廟了。”白五爺暗暗記在心裏。
吃罷酒飯，早見一輪明月湧出，清光皎潔，映襯著滿湖蕩漾，碧浪茫茫，清波浩浩，真是月光如水水如天。大家都閉息聲。錦毛鼠五爺踱來踱去，在水中仔細留神。大約二更半的時候，隻聽水麵“呼喇喇”一聲響。白玉堂將身軀一伏，回手掏出石子。隻見一物跳上岸來，披頭散發，麵目難辨，它徑直向窩棚奔去。白五爺膽子很大，也不管它是妖怪還是什麽，有什麽本領、會什麽法術，就悄悄跟在後麵。忽聽窩棚內嚷了一聲：“妖怪來了！”白玉堂在那物的後麵吼了一聲：“妖怪往哪裏走！”嗖的一聲，就是一石子，正打在那物後心之上。隻聽“噗麻”一聲，那物往前一栽。猛見那物一回頭，白五爺又是一石子飛來，不偏不歪，又打在那物麵門之上。隻聽“拍”的一聲響，那怪哎喲了一聲，咕咚栽倒在地。白五爺急忙趕上前，將那妖怪按住。早有差役從窩棚出來，一齊湧上，將妖怪拿住，抬進窩棚一看，見它哼哼不止，原來是個人，外麵穿著皮套。急忙把皮套扯去，見他血流滿麵，口吐悲聲：“求爺爺饒命呀！”剛說到這裏，隻聽那邊窩棚嚷道：“水怪來了！”白玉堂連忙出來，嚷道：“在哪裏？一並拿來審問。”又聽那邊喊道：“跑了，跑了！”白五爺在這裏叱吒道：“速速追上拿來，別讓他跑了。”早已聽見水麵上“撲通”“撲通”，那人跳下水去了。
眾鄉老聚在一起，來看水怪，這才知道是有人假扮水怪進行搶掠。一個個摩拳擦掌，都要打水怪以消心頭之恨。白五爺阻攔道：“你們不要這樣，我還要把他帶到衙門，按院大人要親自審問呢。你們既然知道是假水怪，以後見了務必齊心努力捉拿，押解到按院衙門，自有賞賜。”眾鄉民說：“什麽賞不賞的。隻要大人能為民除害，我們難民就感恩不盡了。今天要不是老爺前來識破，我們怎麽會知道他是假的呢。如今既然知道他是假的，還怕他什麽。倒要盼著他上來，抓他幾個。”說到高興處，一個個精神百倍。就有沿岸搜尋水怪的，可哪裏有個影子呢，就這樣安安靜靜地過了一夜。
到了天明，眾鄉民又向白五爺叩頭：“多虧老爺前來除害，我們眾百姓難忘大恩。”白五爺又安慰了眾人一番，才帶領差役，押解水賊，前往巡按衙門。
不知道後文審訊如何，且聽下回分解。
這一天，仁宗單獨召見包相，商議此事，包相便保舉顏查散，說他才識練達，有操守、有作為，能夠勝任此任。聖上隨即升顏查散為巡按，稽查水災，兼理河工民情。顏大人謝恩後，就到開封府，一來叩辭，二來討教治水之法。包公說了些治水的方法，雖然有現成的章程，但一定要根據地勢的高低，做到堵泄合適，才能成功。顏查散又向包公要公孫策、白玉堂，一同前往幫忙辦理一切事務，包公應允。
第二天早朝，包公奏明，主簿公孫策、護衛白玉堂隨顏查散前去治水，聖上早就知道公孫策很有才能，就封他為六品職銜；白玉堂的本領更是聖上素來了解的，批準二人隨顏查散前往。顏巡按謝恩請訓，即刻起程。
一天，他們來到泗水城，早有知府鄒喜迎接大人。顏大人詢問了水勢的情況，忽然聽到外麵百姓喧嘩，原來是赤堤墩的百姓在控告水怪。顏大人吩咐把難民中有年紀的喚幾個來問話。不一會兒，帶進四名鄉老，隻見他們麵容憔悴，衣衫襤褸，難以言表，向上叩頭，說道：“救命呀！大人。”顏大人問道：“你們來這裏有什麽事？”鄉老說：“小民連年遭受水災，已經很不幸了，沒想到近來水中生出水怪，時常出來現形傷人。要是遇到腿快的跑了，它就把窩棚拆毀，東西搶掠一空，害得小民們時刻不得安寧。希望大人務必捉拿水怪。”顏大人道：“你們先回去，本院自有辦法。”眾多鄉老叩頭出街，知會了眾人，大家便散去了。顏大人與知府談了很久，決定第二天登上西虛山觀水。知府退下後，顏大人又與公孫先生、白五爺商議了一番。
到了第二天，顏大人乘轎到西虛山下，知府早已等候，換了馬匹，上到半山，連馬也不能騎了，隻得下馬步行，好不容易到了山頭。隻見一片白茫茫，湖水沸騰澎湃，從赤堤灣浩浩蕩蕩漫到赤墩，順流而下，過了橫塘，流向楊家廟。一路衝浸的地方數不勝數。不要說房屋四分五落，連樹木也是七歪八扭。又看見赤堤墩的百姓，都在水浸的地方搭了窩棚棲身，他們自命名為“舍命村”。他們本應該搬到橫塘去，但路途遙遠，難以覓食，所以舍命在此居住。那一番淒慘的景象，讓人不忍直視。
旁邊的白五爺早就動了惻隱之心，心想：“百姓遭受這樣的苦楚，連個安穩的窩棚都沒有，還有水怪侵擾，真是禍不單行。隻是有一點，這水怪既然不傷人，為什麽要拆毀窩棚、搶掠東西呢？事情可疑。我今天夜裏倒要去看看是怎麽回事。”他悄悄地知會了顏巡按，帶領四名差役，暗暗來到赤堤墩，假裝奉命查驗的樣子。眾百姓都上前叩頭訴苦。白玉堂叫他們騰出一個窩棚，進去坐下。又叫來幾個老農，大家席地而坐。白玉堂又細細詢問了水怪的來龍去脈，還問：“有沒有什麽聲音？”眾百姓說：“也沒有什麽聲音，不過是‘嘔嘔’亂叫。”
白玉堂說：“你們仍舊在各窩棚內隱藏。我就在這個窩棚裏藏身，夜間好幫你們捉拿水怪。你們千萬不可聲張，隻怕水怪有靈性，你們一嚷嚷，它知道了就不肯出來了。”眾百姓聽了，頓時大氣都不敢出，立刻悄聲低語，努嘴、打手勢。白玉堂看了，既覺得好笑又覺得可憐，想來是被水怪嚇得膽都破了。白玉堂回手在兜肚內摸出兩個鎳子，說：“你們把這些銀子拿去，準備些酒來。剩下的你們買米買柴。大家吃飽了，夜間一定要警醒。倘若水怪來了，你們千萬不可亂跑。隻要高聲一嚷，就在窩棚內穩坐，不要動身。我自有辦法。”
眾百姓聽了，歡天喜地，選了幾個腿快的去尋找酒食，腿慢的就整理現成的魚蝦。七手八腳，不一會兒你拿這個，我拿那個，白五爺看了也覺得有趣。他仍叫這幾個有年紀的和自己一起吃酒，並詢問水勢凶猛的情況，問他們為什麽堤壩總是修不好。眾鄉老說：“隻有山根之下水勢逆流，到了那裏形成一個旋渦，那點兒地方不知道傷害了多少性命。雖然有船隻來往，但到了那裏，沒有不小心留神的。”白五爺問：“旋渦那邊是什麽地方？”眾鄉老說：“過了旋渦，那邊二三裏遠，就是三皇廟了。”白五爺暗暗記在心裏。
吃罷酒飯，早見一輪明月湧出，清光皎潔，映襯著滿湖蕩漾，碧浪茫茫，清波浩浩，真是月光如水水如天。大家都閉息聲。錦毛鼠五爺踱來踱去，在水中仔細留神。大約二更半的時候，隻聽水麵“呼喇喇”一聲響。白玉堂將身軀一伏，回手掏出石子。隻見一物跳上岸來，披頭散發，麵目難辨，它徑直向窩棚奔去。白五爺膽子很大，也不管它是妖怪還是什麽，有什麽本領、會什麽法術，就悄悄跟在後麵。忽聽窩棚內嚷了一聲：“妖怪來了！”白玉堂在那物的後麵吼了一聲：“妖怪往哪裏走！”嗖的一聲，就是一石子，正打在那物後心之上。隻聽“噗麻”一聲，那物往前一栽。猛見那物一回頭，白五爺又是一石子飛來，不偏不歪，又打在那物麵門之上。隻聽“拍”的一聲響，那怪哎喲了一聲，咕咚栽倒在地。白五爺急忙趕上前，將那妖怪按住。早有差役從窩棚出來，一齊湧上，將妖怪拿住，抬進窩棚一看，見它哼哼不止，原來是個人，外麵穿著皮套。急忙把皮套扯去，見他血流滿麵，口吐悲聲：“求爺爺饒命呀！”剛說到這裏，隻聽那邊窩棚嚷道：“水怪來了！”白玉堂連忙出來，嚷道：“在哪裏？一並拿來審問。”又聽那邊喊道：“跑了，跑了！”白五爺在這裏叱吒道：“速速追上拿來，別讓他跑了。”早已聽見水麵上“撲通”“撲通”，那人跳下水去了。
眾鄉老聚在一起，來看水怪，這才知道是有人假扮水怪進行搶掠。一個個摩拳擦掌，都要打水怪以消心頭之恨。白五爺阻攔道：“你們不要這樣，我還要把他帶到衙門，按院大人要親自審問呢。你們既然知道是假水怪，以後見了務必齊心努力捉拿，押解到按院衙門，自有賞賜。”眾鄉民說：“什麽賞不賞的。隻要大人能為民除害，我們難民就感恩不盡了。今天要不是老爺前來識破，我們怎麽會知道他是假的呢。如今既然知道他是假的，還怕他什麽。倒要盼著他上來，抓他幾個。”說到高興處，一個個精神百倍。就有沿岸搜尋水怪的，可哪裏有個影子呢，就這樣安安靜靜地過了一夜。
到了天明，眾鄉民又向白五爺叩頭：“多虧老爺前來除害，我們眾百姓難忘大恩。”白五爺又安慰了眾人一番，才帶領差役，押解水賊，前往巡按衙門。
不知道後文審訊如何，且聽下回分解。