紫髯伯北俠歐陽春聽了和尚慧海的話,說道:“這倒沒什麽,他肯定不會回來了,你把這些東西收起來吧。我問你,聽說這兒有個小丹村,離這兒多遠啊?”慧海回答:“不過三四裏地。”北俠又問:“那兒有鄉紳富戶,還有庵觀娼妓嗎?”和尚說:“有庵觀,沒有娼妓。那兒就是個小村莊,沒有集鎮。要說鄉紳,有個勾鄉宦,因為辭官回家奉養母親,特別孝順,家境也很殷實。因為他母親吃齋念佛,他就蓋了一座佛樓,雕梁畫棟,特別壯觀。別的不說,就他那寶珠海燈,那可是無價之寶。上麵用珍珠攢成纓絡,排穗上都鑲嵌著寶石。別說點起來照得通明,就是平常看著,也是金碧輝煌,耀眼奪目。那勾員外就是為了討母親歡心,自己又樂善好施,我們廟裏一年四季都能得到他的香資布施。”


    北俠聽了,就對龍濤說:“聽師傅這麽說,這裏麵有點可疑。要不馮七你到小丹村悄悄打探一下,看看是怎麽回事?”馮七領命,像飛似的去了。龍濤就到廚房去收拾飯食。北俠和和尚在那兒閑談。


    忽然,外麵進來一個人,軍官打扮,金黃麵皮,身材細挑,渾身透著一股別樣的英雄氣概和豪傑精神。和尚連忙起身相迎。那軍官一眼看見北俠,問道:“足下莫非是歐陽兄?”北俠回答:“小弟歐陽春。尊兄貴姓?”那軍官說:“小弟韓彰,久仰仁兄大名,一直遺憾沒能見麵,今日有幸相會。仁兄什麽時候到的?”北俠說:“我來了三天了。”韓彰說:“這麽說來,龍頭領和馮七他們倆也早到了。”北俠說:“龍頭領比我先來,馮七是昨天才到。”韓爺說:“我因為有點小病,多調養了幾天,所以來晚了,讓吾兄在這兒久等,實在過意不去。”說著話,大家就坐了下來。這時,龍濤從後麵出來,看見韓爺,就問:“四爺怎麽沒來?”韓爺說:“隨後就到。因為他是道士打扮,所以在後麵走,不方便一起同行。”


    正說著,隻見夜星子馮七笑吟吟地回來了,看見韓彰,說:“二員外來了啊。來得正好,這事兒得大家一起商量商量。”北俠問道:“你打聽到什麽情況了?”馮七說:“歐陽爺真是料事如神。小人到了那兒仔細打聽,原來那小子昨晚真去小丹村了。不知道怎麽就被人抓住了,又不知道為啥還連著傷了兩條人命,最後他又逃脫跑了。早上勾鄉宦已經報到官府了,不過還沒出簽緝捕呢。”大家聽了,都摸不著頭腦,隻能等蔣爺來了再做打算。


    你道花蝶為什麽要去小丹村呢?原來他打算投奔神手大聖鄧車,突然想起鄧車生日快到了,就這麽空手去,實在不好見麵。他早就聽說小丹村勾鄉宦家有個寶珠燈,價值連城。心想不如把這燈偷了,獻給鄧車,一來給他祝壽,二來自己也覺得有麵子。這全是小人的心思,用小人的想法去行事。他哪知道這燈背後有很多蹊蹺呢。


    二更天的時候,花蝶離開了河神廟,直奔小丹村,滿心以為能馬到成功,伸手就能把燈拿到手。誰知道到了佛樓上麵,看見寶燈高高掛著,裏麵注滿了清油,照得明晃晃的如同白晝。燈上有一根鎖鏈,穿過上麵檁子的環,另一頭壓在鼎爐的腿下麵。花蝶仔細端詳,得把香爐挪開,才能抓住鎖鏈,把寶燈取下來。他就挽起袖子,掖好衣服,走到供桌前,雙手攥住爐耳,運足力氣往上一舉。隻聽“吱”的一聲,這鼎爐竟然自己跑進佛龕裏去了。爐下桌子上露出一個窟窿,係寶燈的鏈子也跑到房柁上去了。花蝶心裏暗說:“奇怪!”他正在發呆,從桌上窟窿裏探出兩把撓鉤,不偏不倚,正好把他兩膀扣住。花蝶一看,心裏著急起來,兩膀剛要掙紮,又聽下麵“吱”“吱”“吱”“吱”連聲作響,感覺撓鉤好像有千斤重,往下一勒,花賊再也支撐不住,雙手一鬆,兩膀就被扣得結結實實。他這時候,手撐著,脖子伸著,嘴拱著,身子探著,腰哈著,屁股撅著,頭上的蝴蝶顫著,腿弓著,腳後跟蹺著,膝蓋合著,眼睛瞪得溜圓,那模樣要多狼狽有多狼狽。


    花蝶心裏正著急呢,隻聽下麵“嘩啷”“嘩啷”鈴鐺亂響,有人高聲喊道:“佛樓上有賊了!”緊接著,從樓梯上來五六個人,手裏拿著繩索,先把花蝶圍住。然後主管拿著鑰匙,從佛桌旁邊插進鎖簧,“吱噔”“吱噔”地擰著,一邊擰一邊鬆,把撓鉤解了下來,大家七手八腳,把花蝶捆了個嚴嚴實實,推著他下了樓。主管吩咐道:“夜已經深了,明天早上再回稟員外吧。你們拿賊有功,都有賞。剛才是誰在當班巡更?”有兩個人站出來說:“是我們倆。”主管一看,是汪明和吳升,便說:“很好。就把這個賊押到你們更樓上麵,好好看守。明天早上我單獨回稟員外,加倍賞你們兩個。”又吩咐幫忙拿賊的人說:“你們一起把賊送到更樓,然後按次序繼續巡更巡邏,一定要小心。”眾人答應著,把花蝶押到東北更樓安置好,就各自接著去巡更了。


    原來勾鄉宦的莊院非常大,四個角都有更樓。每個更樓上有四名更夫,輪流巡更,循環往複。如今汪明和吳升拿賊有功,免了他們坐更,讓他們倆看守賊。這兩人興高采烈,高興得不得了,看著花蝶說:“看你年紀輕輕的,幹什麽不行,偏要做賊。還想偷寶燈,那燈也是你能偷的?為了那個燈,我們員外費了多少心思,好不容易安上機關,你就想偷走?”他們正在說話,忽然聽到下麵有人叫道:“主管叫你們去一個人。”吳升說:“這肯定是先賞咱們點酒和吃食。好兄弟,你辛苦一趟吧。”汪明說:“我去。你好好看著。”他轉身就下樓去了。


    吳升在上麵,忽然聽到“噗嗵”一聲,就問道:“怎麽了?摔倒了?還沒喝酒就醉了……”話還沒說完,就看見上來一個人,凹麵金腮,穿著一身黑衣,手裏拿著鋼刀。吳升剛要喊,隻聽“(口克)嚓”一聲,腦袋就已經落地了。那人“忽”的一聲跳上炕,說:“朋友,我是病太歲張華,奉了鄧大哥的命令,為了珠燈來的。沒想到你已經落入圈套,我來救你。”說完,挑開繩索,把花蝶背在身上,逃到鄧家堡鄧車那裏去了。


    等到巡更的人巡邏到這兒,看見更樓下麵躺著一個人,舉燈一照,原來是汪明,被人殺死了。這一驚非同小可,連忙報告給主管,主管前來看視。主管問:“吳升呢?”更夫說:“估計在更樓上麵呢。”主管連著喊:“吳升,吳升!”哪裏有人答應。大家說:“先上去看看。”這一看,可不得了!隻見吳升真的死了,頭和身子分在兩處,炕上挑著不少繩結,賊卻已經不知去向。主管看了這情形,也慌了神,也顧不上夜深了,連忙去報告員外。員外聽說後,急忙起來查看,又仔細問了一番,才知道原來是在佛樓上先抓住了一個賊,因為夜深沒敢稟報。員外把主管狠狠地訓斥了一頓,說這麽大的事怎麽能不報告。就算賊不服,也該派人四下搜尋一下,更樓上多添些人看守,不該這麽粗心誤事。主管後悔莫及,隻能低頭認罪。


    勾鄉宦沒辦法,隻能把實情稟報上去:怎麽抓住鬢邊有蝴蝶的大盜,怎麽派人看守,怎麽更夫被殺大盜逃脫的經過,一一寫明,報到縣裏。這事兒一傳開,誰不知道呢。所以馮七到了小丹村,輕輕鬆鬆就把這事兒打聽清楚帶回來了。


    大家聽了,都說:“等四爺蔣平來了,再做打算。”果然,當天晚上,蔣爺就趕到了。大家互相見了麵,就把花蝶的事兒說了一遍。蔣澤長說:“水有源,樹有根。這小子既然有投奔鄧車的打算,還得去鄧家堡找找。都怪小弟來晚了,明天小弟就到鄧家堡探訪一番。不過有一點,如果掌燈的時候小弟還沒回來,那就麻煩眾位哥哥們辛苦一趟,趕到鄧家堡才行。”眾人都答應了。大家一起飲酒敘話,吃完晚飯,就各自休息了,一夜無話。

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