蔣平等人押著一幹犯人來到平縣，縣官立刻升堂審問武平安。武平安交代，他姐姐因私自放走三公子後，自覺闖下大禍，竟上吊自盡了。眾人聽了，都覺得十分可惜。可緊接著，又聽到他說外甥鄧九如也死了，這可讓大家更加詫異了。
縣官皺著眉頭問道：“鄧九如多大年紀了？”武平安低著頭，小聲說：“今年才剛滿七歲。”縣官又問：“這麽小的孩子，怎麽也死了呢？”武平安吞吞吐吐地說：“埋了他母親之後，他一直哭著跟我要媽媽。我一時心煩，就踢了他幾腳，沒想到他就死在山窪子裏了。”
趙虎聽到這兒，頓時怒火中燒，氣得滿臉通紅，“嗖”地一下站起身來，朝著武平安就是幾腳，踢得武平安在地上直打滾。還是張龍和蔣平趕忙上前，才把趙虎勸住。
之後，縣官又審問劉豸和劉獬，這兩人見武平安都招了，也不敢隱瞞，承認因為生活貧困，就跟著武平安一起幹起了打家劫舍的勾當。三人都供認不諱，縣官便將他們全部收押進監。
縣官又和蔣平他們商議，當務之急是趕緊找到三公子的下落。可誰也不知道這三公子逃脫之後去了哪裏。
原來，三公子包世榮逃脫後，慌不擇路地跑到了一家。這家主人是學究方善，是個飽讀詩書的貧寒儒士。他家房屋不多，隻有上房三間，方先生和女兒玉芝小姐住在裏麵，另外還有廂房三間當作書房。包世榮就暫時在這書房裏住下了。
他從小嬌生慣養，又是個年幼的書生，哪裏經受過這樣的驚嚇和辛苦，沒多久就染上了病。幸虧方先生悉心照料，精心調理，他的病情才漸漸有了好轉。
一天，方善上街去給公子抓藥，在路上撿到了一隻金鐲。他仔細看了看，便拿到銀鋪去鑒定成色。可巧，這一幕被宋升看見了。宋升硬說方善是窩藏贓物的賊，不由分說，就把方善扭送到了縣衙，這一下就成了一樁官司。很快就有人把這個消息告訴了方善的家裏。
玉芝小姐一聽父親遭了官司，頓時慌了神，急得哭哭啼啼。家裏又沒有其他人可以商量，她真是一點主意都沒有了。
幸好有個老街坊，是個婆子，姓寧，大家都叫她寧媽媽。寧媽媽為人正直爽快，愛說愛笑。她聽說了這件事，心裏很是不平，連忙來到方家。一進門，就看見玉芝小姐哭得像個淚人似的，寧媽媽心裏十分不忍。
玉芝小姐一見寧媽媽，就像見到了親人一樣，哭著央求她到監中去看望父親。寧媽媽滿口答應，轉身就去了平縣縣衙。巧的是，那些衙役和差役都和她很熟，大家一見麵，說說笑笑的，很是熱鬧。他們很痛快地就領著寧媽媽到監中去看望方先生。
見到方先生後，寧媽媽又和眾人說了些客氣話，還打聽了官府審理的情況。方先生歎了口氣說：“我剛到這裏，正要過堂，沒想到因為包相爺侄兒的案子，就把我的事兒耽擱了。現在縣官正為那案子發愁呢，根本沒時間管我的事兒。”
方善又關心地問了問女兒玉芝的情況，然後從袖子裏取出一封書信，遞給寧媽媽，認真地說：“我有一件事想拜托您。我家外廂房住著一位榮相公，名叫世寶。我看他相貌堂堂，品行出眾，而且還是個讀書之人，和我女兒十分般配。我想請您幫忙促成這門親事。”
寧媽媽有些驚訝，說：“先生您現在正遇到這事兒，何必這麽著急呢？”方善搖了搖頭，解釋道：“媽媽您有所不知。我家沒有多餘的房屋，也沒有仆婦丫鬟，讓一個年輕女子和一個男子住在一起，難免會招人閑話。要是把這事兒定下來，他和我有翁婿之誼，玉芝和他有夫妻之分，他也能幫著照料家裏，這樣別人就沒什麽可說的了。我主意已定，隻求媽媽把這封信給相公看看。要是他不答應，就把我的一番苦心跟他說明白，我想他不會不應的。全靠媽媽您幫忙了。”
寧媽媽拍著胸脯說：“先生您就放心吧。憑我這張嘴，這事兒肯定能成。”方善又叮囑她多照顧家裏，寧媽媽一一答應下來。
寧媽媽急忙回到方家，見到玉芝小姐，先把她父親在監中的情況說了，又悄悄地把許婚的事兒告訴了她，還把書信拿出來，笑著說：“這位榮相公人品學問都不錯，你們倆真是千裏姻緣一線牽啊。”玉芝小姐見是父親的意思，也就沒說什麽。
寧媽媽問道：“榮相公在書房嗎？”玉芝無奈地回答：“在書房呢。他病剛好，還沒完全恢複。”寧媽媽說：“我去看看。”
寧媽媽來到廂房門口，故意大聲問道：“榮相公在屋裏嗎？”隻聽裏麵傳來聲音：“小生在此。不知外麵是何人？請進屋裏坐。”寧媽媽走進屋內，看到相公正伏在枕頭上休息。雖然帶著病容，但麵容清秀，氣質不凡。
寧媽媽笑著說：“我姓寧，是方先生的鄰居。玉芝小姐請我去監中看望她父親，方先生托我帶了一封信給相公您看看。”說完，從袖子裏取出信遞了過去。
三公子拆開信看完，連忙說道：“這可使不得。我受方恩公這麽大的恩情，還沒來得及報答。怎麽能趁他遇到難處的時候，就定下他的女兒呢？這事兒我不能答應。況且又沒有父母的命令，我怎麽敢擅自做主呢。”
寧婆婆耐心地勸道：“相公您這話就不對了。這事兒本來就不是您的主意，是方先生的意思。再說了，他因為家裏沒人，男女住在一起不方便，怕有閑話，所以才托我來跟您說。相公您既然說受了他的大恩，答應這門親事又有何妨呢？這樣還能一起商量著救方先生。”
三公子聽了，覺得寧媽媽說得有道理，難得方老先生有這番好意，而且這也關乎名節，確實應該答應。
寧婆見三公子有些猶豫，知道他有答應的意思，又接著說：“相公您別再猶豫了。您可能還沒見過玉芝小姐，她長得端莊秀麗，美若天仙，而且品德賢良，詩詞歌賦樣樣精通，這些都是跟她父親學的。至於女工針線，更是精巧無比。相公您要是答應了，那真是天造地設的一對兒啊。”
三公子聽了，說道：“多謝媽媽費心，小生答應就是了。”寧婆說：“相公既然答應了，怎麽也得有點聘禮，這樣我明天也好回複先生。”三公子有些為難地說：“聘禮我倒是有，隻是逃難的時候沒帶在身上，這可怎麽辦呢？”寧婆婆笑著說：“相公您別為難。隻要您拿定主意，不反悔就行。”三公子堅定地說：“大丈夫一言既出，駟馬難追，何況我還受了方夫子這麽大的恩情呢。”
寧婆點點頭說：“相公說得太對了。俗話說：‘知恩不報恩，枉為世上人。’再說了，女婿有半子之勞，您得想個辦法救救方先生才好。”三公子說：“要救方夫子其實很容易。隻是我病剛好，身體還很虛弱，不能去縣衙。要是寄封信，又怕沒人敢送，實在是兩難啊。”
寧媽媽一拍胸脯說：“相公要是肯寫信，我去幫您送怎麽樣？就是怕您的信不管用。”三公子說：“媽媽您放心。您要是敢送這封信，到了縣衙，就叫他們開中門，說我要見縣官，當麵把信交給他。要是不開中門，縣官不見，您千萬不要把信交給別人。媽媽，您敢去嗎？”寧媽媽豪爽地說：“這有什麽不敢的。隻要相公的信管用，我怕什麽？您快取筆硯來，我這就寫。”
說著，寧媽媽走到桌子旁邊，拿起筆硯，又從書夾子裏取出封套和信紙，遞給三公子。
縣官皺著眉頭問道：“鄧九如多大年紀了？”武平安低著頭，小聲說：“今年才剛滿七歲。”縣官又問：“這麽小的孩子，怎麽也死了呢？”武平安吞吞吐吐地說：“埋了他母親之後，他一直哭著跟我要媽媽。我一時心煩，就踢了他幾腳，沒想到他就死在山窪子裏了。”
趙虎聽到這兒，頓時怒火中燒，氣得滿臉通紅，“嗖”地一下站起身來，朝著武平安就是幾腳，踢得武平安在地上直打滾。還是張龍和蔣平趕忙上前，才把趙虎勸住。
之後，縣官又審問劉豸和劉獬，這兩人見武平安都招了，也不敢隱瞞，承認因為生活貧困，就跟著武平安一起幹起了打家劫舍的勾當。三人都供認不諱，縣官便將他們全部收押進監。
縣官又和蔣平他們商議，當務之急是趕緊找到三公子的下落。可誰也不知道這三公子逃脫之後去了哪裏。
原來，三公子包世榮逃脫後，慌不擇路地跑到了一家。這家主人是學究方善，是個飽讀詩書的貧寒儒士。他家房屋不多，隻有上房三間，方先生和女兒玉芝小姐住在裏麵，另外還有廂房三間當作書房。包世榮就暫時在這書房裏住下了。
他從小嬌生慣養，又是個年幼的書生，哪裏經受過這樣的驚嚇和辛苦，沒多久就染上了病。幸虧方先生悉心照料，精心調理，他的病情才漸漸有了好轉。
一天，方善上街去給公子抓藥，在路上撿到了一隻金鐲。他仔細看了看，便拿到銀鋪去鑒定成色。可巧，這一幕被宋升看見了。宋升硬說方善是窩藏贓物的賊，不由分說，就把方善扭送到了縣衙，這一下就成了一樁官司。很快就有人把這個消息告訴了方善的家裏。
玉芝小姐一聽父親遭了官司，頓時慌了神，急得哭哭啼啼。家裏又沒有其他人可以商量，她真是一點主意都沒有了。
幸好有個老街坊，是個婆子，姓寧，大家都叫她寧媽媽。寧媽媽為人正直爽快，愛說愛笑。她聽說了這件事，心裏很是不平，連忙來到方家。一進門，就看見玉芝小姐哭得像個淚人似的，寧媽媽心裏十分不忍。
玉芝小姐一見寧媽媽，就像見到了親人一樣，哭著央求她到監中去看望父親。寧媽媽滿口答應，轉身就去了平縣縣衙。巧的是，那些衙役和差役都和她很熟，大家一見麵，說說笑笑的，很是熱鬧。他們很痛快地就領著寧媽媽到監中去看望方先生。
見到方先生後，寧媽媽又和眾人說了些客氣話，還打聽了官府審理的情況。方先生歎了口氣說：“我剛到這裏，正要過堂，沒想到因為包相爺侄兒的案子，就把我的事兒耽擱了。現在縣官正為那案子發愁呢，根本沒時間管我的事兒。”
方善又關心地問了問女兒玉芝的情況，然後從袖子裏取出一封書信，遞給寧媽媽，認真地說：“我有一件事想拜托您。我家外廂房住著一位榮相公，名叫世寶。我看他相貌堂堂，品行出眾，而且還是個讀書之人，和我女兒十分般配。我想請您幫忙促成這門親事。”
寧媽媽有些驚訝，說：“先生您現在正遇到這事兒，何必這麽著急呢？”方善搖了搖頭，解釋道：“媽媽您有所不知。我家沒有多餘的房屋，也沒有仆婦丫鬟，讓一個年輕女子和一個男子住在一起，難免會招人閑話。要是把這事兒定下來，他和我有翁婿之誼，玉芝和他有夫妻之分，他也能幫著照料家裏，這樣別人就沒什麽可說的了。我主意已定，隻求媽媽把這封信給相公看看。要是他不答應，就把我的一番苦心跟他說明白，我想他不會不應的。全靠媽媽您幫忙了。”
寧媽媽拍著胸脯說：“先生您就放心吧。憑我這張嘴，這事兒肯定能成。”方善又叮囑她多照顧家裏，寧媽媽一一答應下來。
寧媽媽急忙回到方家，見到玉芝小姐，先把她父親在監中的情況說了，又悄悄地把許婚的事兒告訴了她，還把書信拿出來，笑著說：“這位榮相公人品學問都不錯，你們倆真是千裏姻緣一線牽啊。”玉芝小姐見是父親的意思，也就沒說什麽。
寧媽媽問道：“榮相公在書房嗎？”玉芝無奈地回答：“在書房呢。他病剛好，還沒完全恢複。”寧媽媽說：“我去看看。”
寧媽媽來到廂房門口，故意大聲問道：“榮相公在屋裏嗎？”隻聽裏麵傳來聲音：“小生在此。不知外麵是何人？請進屋裏坐。”寧媽媽走進屋內，看到相公正伏在枕頭上休息。雖然帶著病容，但麵容清秀，氣質不凡。
寧媽媽笑著說：“我姓寧，是方先生的鄰居。玉芝小姐請我去監中看望她父親，方先生托我帶了一封信給相公您看看。”說完，從袖子裏取出信遞了過去。
三公子拆開信看完，連忙說道：“這可使不得。我受方恩公這麽大的恩情，還沒來得及報答。怎麽能趁他遇到難處的時候，就定下他的女兒呢？這事兒我不能答應。況且又沒有父母的命令，我怎麽敢擅自做主呢。”
寧婆婆耐心地勸道：“相公您這話就不對了。這事兒本來就不是您的主意，是方先生的意思。再說了，他因為家裏沒人，男女住在一起不方便，怕有閑話，所以才托我來跟您說。相公您既然說受了他的大恩，答應這門親事又有何妨呢？這樣還能一起商量著救方先生。”
三公子聽了，覺得寧媽媽說得有道理，難得方老先生有這番好意，而且這也關乎名節，確實應該答應。
寧婆見三公子有些猶豫，知道他有答應的意思，又接著說：“相公您別再猶豫了。您可能還沒見過玉芝小姐，她長得端莊秀麗，美若天仙，而且品德賢良，詩詞歌賦樣樣精通，這些都是跟她父親學的。至於女工針線，更是精巧無比。相公您要是答應了，那真是天造地設的一對兒啊。”
三公子聽了，說道：“多謝媽媽費心，小生答應就是了。”寧婆說：“相公既然答應了，怎麽也得有點聘禮，這樣我明天也好回複先生。”三公子有些為難地說：“聘禮我倒是有，隻是逃難的時候沒帶在身上，這可怎麽辦呢？”寧婆婆笑著說：“相公您別為難。隻要您拿定主意，不反悔就行。”三公子堅定地說：“大丈夫一言既出，駟馬難追，何況我還受了方夫子這麽大的恩情呢。”
寧婆點點頭說：“相公說得太對了。俗話說：‘知恩不報恩，枉為世上人。’再說了，女婿有半子之勞，您得想個辦法救救方先生才好。”三公子說：“要救方夫子其實很容易。隻是我病剛好，身體還很虛弱，不能去縣衙。要是寄封信，又怕沒人敢送，實在是兩難啊。”
寧媽媽一拍胸脯說：“相公要是肯寫信，我去幫您送怎麽樣？就是怕您的信不管用。”三公子說：“媽媽您放心。您要是敢送這封信，到了縣衙，就叫他們開中門，說我要見縣官，當麵把信交給他。要是不開中門，縣官不見，您千萬不要把信交給別人。媽媽，您敢去嗎？”寧媽媽豪爽地說：“這有什麽不敢的。隻要相公的信管用，我怕什麽？您快取筆硯來，我這就寫。”
說著，寧媽媽走到桌子旁邊，拿起筆硯，又從書夾子裏取出封套和信紙，遞給三公子。