有一天，包公坐堂受理百姓告狀。隻見一個五十來歲的鄉民，急急忙忙跑進來，“撲通”一聲跪在地上，大聲喊著：“冤枉啊，青天大老爺！”包公一看，立刻吩咐：“把這人帶上堂來。”
等鄉民來到跟前，包公和聲問道：“你叫什麽名字？有啥冤枉事兒，細細說來。”那鄉民抬起頭，一邊磕頭一邊說：“小人姓張，叫張致仁，住在七裏村。有個族弟叫張有道，是個貨郎。他住的地方離小人家也就幾裏地。前幾天，小人去族弟家探望，這才知道，他三天前竟然死了。小人就問弟媳劉氏，他是得啥病死的，咋連個信兒都不送呢？劉氏說他是心疼病死的，還說家裏沒人手，所以沒送信。小人覺得有道死得不明不白，就到祥符縣去申訴，懇請縣太爺開棺檢驗。縣太爺倒是準了小人的狀子。”
張致仁說到這兒，抹了一把眼淚，接著說：“可等到開棺檢驗，卻沒發現一點傷痕。這下劉氏可來勁了，撒起潑來，說了好多冤枉小人的話。縣太爺聽信了她的話，反倒打了小人二十大板，還讓小人找保人回家。小人越想越不對勁，有道肯定死得不正常。實在沒辦法，小人才跑到大老爺您這兒，求青天大老爺給小人做主啊！”說完，張致仁“砰砰”磕頭，眼淚鼻涕全下來了，趴在地上哭得那叫一個傷心。
包公聽了，沉思片刻，問道：“你兄弟平時身體咋樣？有沒有啥毛病？”張致仁連忙回道：“回老爺的話，他向來沒病沒災的。”包公又問：“你最後一次見你兄弟是啥時候？”張致仁想了想，說：“我們兄弟倆關係一直挺好，平時經常走動。五天前，他還在小人家中呢。後來五六天沒見著他，小人不放心，就去他家找他，結果才知道，他三天前就死了。”
包公聽了這話，心裏琢磨開了：“五天前還在他家，第六天去看，人卻是三天前死的，這中間就隔了一兩天，這裏麵肯定有貓膩。”包公琢磨完，就準了張致仁的狀子，馬上讓人出簽，把劉氏傳來問話。之後，包公暫時退堂，回到書房，拿著狀子翻來覆去地看，越看越覺得這事透著古怪，心裏直納悶。
這時候，包興和李才在旁邊站著伺候。突然，聽到外麵有腳步聲。包興耳朵尖，立刻迎了出去。原來是外班的人，手裏拿著一封信。外班說：“外麵有個讀書人求見，這封信是了然和尚讓我轉交的。”包興一聽，接過信，趕緊回屋，跟包公說明情況，把信呈了上去。
包公對了然和尚那是打心眼裏敬重，趕忙拆開信。一看，原來是封推薦信，信裏把這人的學問、品行誇了個天花亂墜。包公看完，馬上讓包興去把人請進來。
包興出去一看，隻見那人穿的衣服，全是之前包公在廟裏換下來的，又肥又大，穿在身上鬆鬆垮垮的，帽子還捏出好幾個褶兒，要多滑稽有多滑稽。包興一看就明白了，這肯定是了然和尚給他的。包興也沒點破，客客氣氣地說：“我家老爺有請。”隻見那人裝模作樣，擺出一副斯斯文文的樣子，跟著包興進了書房。
包興掀起門簾，那人進去後，包公站起身來。那人趕忙作揖行禮，包公也回了一禮，然後請他坐下。包公客客氣氣地問：“先生貴姓啊？”那人回答道：“晚生複姓公孫，名策。一直想通過科舉出人頭地，可每次都名落孫山，沒辦法，隻好流落到大相國寺。多虧了然禪師照顧，特意寫了這封信推薦我，希望大人能給我個機會。”包公看他舉止大方，說話有條有理，又問了些書籍典故方麵的問題，沒想到他對答如流，學問那叫一個淵博，心裏不禁感歎，這真是個懷才不遇的才子啊。包公心裏十分高興。
正說著話，外麵的外班進來稟報：“劉氏已經傳到了。”包公聽了，立刻吩咐：“準備升堂。”然後對公孫策說：“公孫先生，失陪一下，我去處理點公務。李才，你好好陪著公孫先生。”說完，帶著包興，大步流星地去升堂了。
包公坐在公堂的椅子上，威風凜凜地喊了一聲：“帶劉氏！”下麵的衙役們立刻扯著嗓子喊道：“帶劉氏！帶劉氏！”
不一會兒，就見一個二十多歲的婦人，從外角門扭著腰走進來。她臉上一點害怕的樣子都沒有，嘴裏還嘟囔著：“好好的一個人，死了還不讓安生，非得開棺驗屍，也不知道上輩子造了什麽孽。現在又把我傳到這兒來，還能翻出什麽花樣不成。”一邊說著，一邊走上堂來。她眼皮都不抬一下，就嫋嫋婷婷地跪在地上，一看就是個經常打官司的老手。
包公一臉嚴肅地問：“你就是張劉氏？”婦人不緊不慢地回答：“回老爺的話，小婦人正是劉氏，嫁給貨郎張有道為妻。”包公又問：“你丈夫是怎麽死的？”劉氏裝出一副悲傷的樣子，說道：“那天晚上，我丈夫回家吃了晚飯，一更天就睡下了。到了二更天多的時候，他突然捂著心口喊疼。小婦人嚇得魂兒都沒了，趕緊爬起來。他疼得直打滾，嘴裏直嚷嚷，可沒多一會兒，就斷了氣。小婦人可真是命苦啊！”說著，還擠出幾滴眼淚。
包公把驚堂木一拍，大聲喝道：“你丈夫到底是怎麽病死的？說實話！”兩旁站堂的衙役也跟著喊道：“快講！”劉氏往前跪爬了半步，說道：“老爺，我丈夫真的是心疼病死的，小婦人哪敢說謊啊。”包公眼睛一瞪，喝道：“既然是病死的，你為啥不給你丈夫的哥哥張致仁送信？實話告訴你，現在張致仁已經在本府告了你。趕緊從實招來，免得受皮肉之苦！”
劉氏眼珠子一轉，說道：“不給張致仁送信，一來是小婦人家實在找不出人去報信，二來……小婦人也不敢給他送信啊。”包公聽了，皺起眉頭，問道：“這又是為何？”劉氏裝出一副委屈的樣子，說道：“我丈夫活著的時候，張致仁就經常來我家。每次見屋裏沒人，他就對小婦人言語輕薄，動手動腳的。小婦人一直對他不理不睬。就說前次，他到我家，我告訴他我丈夫死了，他不但不哭，還對小婦人說了一堆不堪入耳的話，小婦人都不好意思學給老爺聽。當時小婦人又氣又急，連嚷帶罵，才把他趕走。誰知道他懷恨在心，跑到縣裏告我們，說他兄弟死得不明不白，非要開棺檢驗。後來縣太爺檢驗了，根本沒有傷痕，這才打了他二十大板。可他還是不肯罷休，現在又告到老爺您這兒。可憐我丈夫死了還不得安寧，小婦人也跟著擔了這醜名聲，真是冤枉啊！求青天大老爺給小婦人做主啊！”說著說著，又假惺惺地哭了起來。
包公看著她這副伶牙俐齒、巧舌如簧的樣子，心裏暗自琢磨：“這婦人聽她說話，就不是個善茬。要是讓她和張致仁當堂對質，就張致仁那老實巴交的樣子，肯定說不過她。看來得想辦法查訪到真實情況，才能讓這婦人服罪。”
包公主意拿定，就對劉氏說：“這麽說來，你是被冤枉的。張致仁也太不像話了，本府自有處置。你先下去吧，三天後聽候傳訊。”劉氏聽了，磕了個頭，站起身來，臉上露出一絲得意的神色。包公把這一切都看在眼裏，心裏更加懷疑了。
等鄉民來到跟前，包公和聲問道：“你叫什麽名字？有啥冤枉事兒，細細說來。”那鄉民抬起頭，一邊磕頭一邊說：“小人姓張，叫張致仁，住在七裏村。有個族弟叫張有道，是個貨郎。他住的地方離小人家也就幾裏地。前幾天，小人去族弟家探望，這才知道，他三天前竟然死了。小人就問弟媳劉氏，他是得啥病死的，咋連個信兒都不送呢？劉氏說他是心疼病死的，還說家裏沒人手，所以沒送信。小人覺得有道死得不明不白，就到祥符縣去申訴，懇請縣太爺開棺檢驗。縣太爺倒是準了小人的狀子。”
張致仁說到這兒，抹了一把眼淚，接著說：“可等到開棺檢驗，卻沒發現一點傷痕。這下劉氏可來勁了，撒起潑來，說了好多冤枉小人的話。縣太爺聽信了她的話，反倒打了小人二十大板，還讓小人找保人回家。小人越想越不對勁，有道肯定死得不正常。實在沒辦法，小人才跑到大老爺您這兒，求青天大老爺給小人做主啊！”說完，張致仁“砰砰”磕頭，眼淚鼻涕全下來了，趴在地上哭得那叫一個傷心。
包公聽了，沉思片刻，問道：“你兄弟平時身體咋樣？有沒有啥毛病？”張致仁連忙回道：“回老爺的話，他向來沒病沒災的。”包公又問：“你最後一次見你兄弟是啥時候？”張致仁想了想，說：“我們兄弟倆關係一直挺好，平時經常走動。五天前，他還在小人家中呢。後來五六天沒見著他，小人不放心，就去他家找他，結果才知道，他三天前就死了。”
包公聽了這話，心裏琢磨開了：“五天前還在他家，第六天去看，人卻是三天前死的，這中間就隔了一兩天，這裏麵肯定有貓膩。”包公琢磨完，就準了張致仁的狀子，馬上讓人出簽，把劉氏傳來問話。之後，包公暫時退堂，回到書房，拿著狀子翻來覆去地看，越看越覺得這事透著古怪，心裏直納悶。
這時候，包興和李才在旁邊站著伺候。突然，聽到外麵有腳步聲。包興耳朵尖，立刻迎了出去。原來是外班的人，手裏拿著一封信。外班說：“外麵有個讀書人求見，這封信是了然和尚讓我轉交的。”包興一聽，接過信，趕緊回屋，跟包公說明情況，把信呈了上去。
包公對了然和尚那是打心眼裏敬重，趕忙拆開信。一看，原來是封推薦信，信裏把這人的學問、品行誇了個天花亂墜。包公看完，馬上讓包興去把人請進來。
包興出去一看，隻見那人穿的衣服，全是之前包公在廟裏換下來的，又肥又大，穿在身上鬆鬆垮垮的，帽子還捏出好幾個褶兒，要多滑稽有多滑稽。包興一看就明白了，這肯定是了然和尚給他的。包興也沒點破，客客氣氣地說：“我家老爺有請。”隻見那人裝模作樣，擺出一副斯斯文文的樣子，跟著包興進了書房。
包興掀起門簾，那人進去後，包公站起身來。那人趕忙作揖行禮，包公也回了一禮，然後請他坐下。包公客客氣氣地問：“先生貴姓啊？”那人回答道：“晚生複姓公孫，名策。一直想通過科舉出人頭地，可每次都名落孫山，沒辦法，隻好流落到大相國寺。多虧了然禪師照顧，特意寫了這封信推薦我，希望大人能給我個機會。”包公看他舉止大方，說話有條有理，又問了些書籍典故方麵的問題，沒想到他對答如流，學問那叫一個淵博，心裏不禁感歎，這真是個懷才不遇的才子啊。包公心裏十分高興。
正說著話，外麵的外班進來稟報：“劉氏已經傳到了。”包公聽了，立刻吩咐：“準備升堂。”然後對公孫策說：“公孫先生，失陪一下，我去處理點公務。李才，你好好陪著公孫先生。”說完，帶著包興，大步流星地去升堂了。
包公坐在公堂的椅子上，威風凜凜地喊了一聲：“帶劉氏！”下麵的衙役們立刻扯著嗓子喊道：“帶劉氏！帶劉氏！”
不一會兒，就見一個二十多歲的婦人，從外角門扭著腰走進來。她臉上一點害怕的樣子都沒有，嘴裏還嘟囔著：“好好的一個人，死了還不讓安生，非得開棺驗屍，也不知道上輩子造了什麽孽。現在又把我傳到這兒來，還能翻出什麽花樣不成。”一邊說著，一邊走上堂來。她眼皮都不抬一下，就嫋嫋婷婷地跪在地上，一看就是個經常打官司的老手。
包公一臉嚴肅地問：“你就是張劉氏？”婦人不緊不慢地回答：“回老爺的話，小婦人正是劉氏，嫁給貨郎張有道為妻。”包公又問：“你丈夫是怎麽死的？”劉氏裝出一副悲傷的樣子，說道：“那天晚上，我丈夫回家吃了晚飯，一更天就睡下了。到了二更天多的時候，他突然捂著心口喊疼。小婦人嚇得魂兒都沒了，趕緊爬起來。他疼得直打滾，嘴裏直嚷嚷，可沒多一會兒，就斷了氣。小婦人可真是命苦啊！”說著，還擠出幾滴眼淚。
包公把驚堂木一拍，大聲喝道：“你丈夫到底是怎麽病死的？說實話！”兩旁站堂的衙役也跟著喊道：“快講！”劉氏往前跪爬了半步，說道：“老爺，我丈夫真的是心疼病死的，小婦人哪敢說謊啊。”包公眼睛一瞪，喝道：“既然是病死的，你為啥不給你丈夫的哥哥張致仁送信？實話告訴你，現在張致仁已經在本府告了你。趕緊從實招來，免得受皮肉之苦！”
劉氏眼珠子一轉，說道：“不給張致仁送信，一來是小婦人家實在找不出人去報信，二來……小婦人也不敢給他送信啊。”包公聽了，皺起眉頭，問道：“這又是為何？”劉氏裝出一副委屈的樣子，說道：“我丈夫活著的時候，張致仁就經常來我家。每次見屋裏沒人，他就對小婦人言語輕薄，動手動腳的。小婦人一直對他不理不睬。就說前次，他到我家，我告訴他我丈夫死了，他不但不哭，還對小婦人說了一堆不堪入耳的話，小婦人都不好意思學給老爺聽。當時小婦人又氣又急，連嚷帶罵，才把他趕走。誰知道他懷恨在心，跑到縣裏告我們，說他兄弟死得不明不白，非要開棺檢驗。後來縣太爺檢驗了，根本沒有傷痕，這才打了他二十大板。可他還是不肯罷休，現在又告到老爺您這兒。可憐我丈夫死了還不得安寧，小婦人也跟著擔了這醜名聲，真是冤枉啊！求青天大老爺給小婦人做主啊！”說著說著，又假惺惺地哭了起來。
包公看著她這副伶牙俐齒、巧舌如簧的樣子，心裏暗自琢磨：“這婦人聽她說話，就不是個善茬。要是讓她和張致仁當堂對質，就張致仁那老實巴交的樣子，肯定說不過她。看來得想辦法查訪到真實情況，才能讓這婦人服罪。”
包公主意拿定，就對劉氏說：“這麽說來，你是被冤枉的。張致仁也太不像話了，本府自有處置。你先下去吧，三天後聽候傳訊。”劉氏聽了，磕了個頭，站起身來，臉上露出一絲得意的神色。包公把這一切都看在眼裏，心裏更加懷疑了。